世子的崛起

    寒暄之后，李星洲直接向他介绍严昆和起芳，并且说明用意。

    说到严昆时，说他以前是三家王府酒楼主管，之后又管理王府北方生意，杨洪昭对此很满意，觉得严昆是个能办事的人。

    可说到起芳时，杨洪昭看了他一眼，脸色不太好，李星洲明白他的顾忌，直接道“杨将军务须多虑，本王不是见色心起，毫无原则之人。

    起芳是曾经的淮化府知府之女，统领过当地厢军，我在南方打仗的时候，数万大军辎重补给，伤病安置都是她主持的，很有能力，以后你自会知道。”

    起芳也不卑不亢的拱手。

    杨洪昭这才迟疑点头“那好，既然王爷举荐，老臣也就放心，但话说在前面，起姑娘到底有没有能力，要需要见后分晓，届时如果达不到老臣要求，劳请王爷”

    “哈哈哈，要是达不到，我给你换人。”李星洲豪迈笑道。

    “如此，老臣也放心了，王爷办事令人放心”

    两人又说了一会儿，大多都是说起北方的战局。

    毕竟两人一起打过仗，对彼此都有认同，在李星洲看来，杨洪昭虽有圆滑一面，可其人有大将风范，用兵稳重谨慎，没有冢道虞那么灵活多变，但稳扎稳打，打正面战，正规战是一把好手。

    “杨将军用兵当然轮不到我指点，我只是有点小小担忧，从我王府商人给出的消息来看，金国如今大量从渤海走海路买进粮食，还从高丽、西夏等地买进，价格翻了三四倍也在所不惜。

    说明一年多连续打仗，金国已到强弩之末。

    他们能取用辽国继续的金银，但粮食，牛羊不会凭空一下长出来，没了吃的，他们再想用兵都没办法。”李星洲道。

    “我觉得只怕攻下西京之后，金国会暂停大规模用兵，停留在南京北面，休整喘息。”

    杨洪昭听到这皱起眉头“王爷的意思是”

    “必须抢在金国停止用兵之前攻下南京，不然金国停止进军之后，辽国就能全力以赴，应付我们的进攻。”

    杨洪昭思索了一会儿，缓缓点头“多谢王爷提醒。”

    随后，他又说到“王爷可知道，辽国南院大王耶律大石，还有辽国新帝耶律惇派使发来文书，说只要景国帮助他们击退金人，以后辽国世世代代臣服景国，向景国缴纳岁贡。”

    “还有这事”李星洲讶异，这几天去上朝，他一直神游天外，因为新军不出征，也没他什么事，他只要操心京北转运使的分内之事就行，所以大事都没怎么关心。

    “千真万确，老臣也没想过辽国有朝一日居然会服软，当初冢大将军打过南京城他们都没服软。”杨洪昭感叹。

    李星洲摇头“现在服软有什么用，他们要是早点，在金人攻下上京之前就来服软，皇上还有可能出兵，如今辽国打到这步田地，不过是块摆在案桌上的肥肉，谁都想咬一口。”

    随即，他又皱眉道“不过这个耶律大石要小心，此人不是善茬。”

    “耶律大石”杨洪昭念着这个名字，默默记在心中。




五百二十四、北国之春，风起云涌
    南京城，开春后更加忙碌了些，过往行人百姓络绎不绝，几条饥肠辘辘的野狗躺在墙角，对来往行人虎视眈眈，可人都吃不饱的时候，何况是狗

    墙角水沟里泡着发白的尸体，没人理会，都是好奇张望几眼，然后行色匆匆走开，这种事见怪不怪，谁会在乎。

    直到被耶律大石看见“找人清理一下吧。”他无奈道，几个卫兵不愿意，但还是领命了，现阶段没有人手和精力管理这些。

    金国已经开始进攻西京道，城中人心惶惶，每天从西面随快马而来的都不是什么好消息，金人依旧势如破竹，西京道东北部各州县纷纷头想金人投降。

    耶律大石痛骂那些软蛋，可也毫无办法，如今固守南京就是他最后的胜算。

    坏消息一个接着一个，城中烧杀抢掠，抢夺子女的事情时常会发生，人心惶惶，士气低下，他每天都如履薄冰。

    对外，要提防金国，对内，要防止军民顶不住发生哗变。

    完颜乌骨乃用心歹毒，他怀柔的对待所有辽国叛徒，导致如今他们的处境被动。

    耶律大石一边巡查，一边监督城防情况，他不希望有任何疏漏。

    正当他亲自巡视时，有人匆匆来汇报道“大王，去景国的使者回来了。”

    耶律大石一听，立即道“走，回去”

    皇宫设在南京正中府衙，虽换了牌匾，但也只是临时的，别说皇城，就是上京的府衙也差远了。

    他匆匆进门，后院中侍从铺设好今辇地毯，十几个侍女站立两侧，使得本就不大的庭院显得更加拥挤。

    他们的新皇帝，年轻的耶律惇正高作金玉镶制的黑檀木椅上。

    耶律大石微微皱眉，他向新可汗提议过，危急时刻，应以身作则，处处从简，以军事为重，不能浪费钱帛，但显然小可汗没有听进去。

    想了想还是算了，十几个侍女，这些金银珍宝，虽然不知他从哪里弄来的，毕竟他是可汗。

    耶律大石单膝跪地“拜见可汗，听说去景国使者回来了。”

    耶律惇点头“景国人太狂妄了，他们不只回绝我们，还准备出兵和金国夹攻我们”

    耶律大石皱眉，看向旁边的使者。

    使者连忙点头“是的大王，每个景国人都知道，他们的大军已经集结，从京城附近的禁军，到边关他们皇帝没说，但我特意在街上打听的，我会说汉话。”

    “你确实没听错”耶律大石又问一遍。

    使者再次点头。

    耶律大石仿佛瞬间全身失去力量，他呆呆看向四周，抬起手，却找不到可以抓住的地方，一时间居然有种无力感。

    金人近在咫尺，景国又要出兵，难道这是上天注定吗。

    “可汗，老臣有些不舒服，我想回去休息”他轻声道，感觉有些有气无力。

    前两天，金人再次派使者给他带来耶律雅里公主的手镯，证明他们确实抓住了公主，并且再次向他保证，只要他投降，就能受封异姓王，并且将让金国长皇子完颜亮迎娶公主。

    他当场杀了金人使者。

    耶律惇可汗点点头“那你早点回去。”然后他又补充“对了，大石叔，城南大营的军队暂时由本可汗接手，我已经跟你手下的潇达说好了。”

    耶律大石一愣，没等他反应过来，耶律惇就道“朕如今也是可汗，手里怎么能没有亲卫大军呢。”

    他语塞说不出话，城南大营在南京城正面，驻扎的都是韩德让将军留下的精锐，当初能与金人精锐交手而占据上风的也只有这些人，而现在

    小可汗似乎没错，但他心里有一种说不出的难受和凄凉，只能叹气道“可汗至少应该先跟老臣说一声。”

    “朕才是可汗。”耶律惇道，“对了，北面诸州不安全，我怕金人会趁机来犯，我想让将军离开南京，到北面驻防，堤防金人。”

    “臣听从可汗调遣。”耶律大石无奈道，心中凄凉无以复加。

    “开春后进军一直顺利，西京道好几个州县直接降我天军。”军中大帐，完颜乌骨乃高兴道，“话说回来，盈歌怎么还没回来。”

    旁边用刀插着烤肉的完颜宗弼道“哥你别担心，侄女的本事你又不会不知道。”

    “我就是怕她有本事，淹死的都是会水的。”完颜乌骨乃大笑，笑了几声就剧烈咳嗽起来，连忙扶住案边，去年接连征战，他其实因为颠簸奔波，加上风餐露宿受寒，生了好几次病，但因为战事不能停下。

    没想今年开春，气候变化，又有病起的征兆。

    完颜宗弼向来粗枝大叶，也没注意到兄长不适，只是一边烤肉一边道“哥，我跟你说，千万别听那姓刘的胡说八道。

    等收拾完辽国，我们接着收拾景国，我早就听说南方平坦肥沃，我大金的军队，还没打过一次败仗呢，辽国不是问题，景国当然也不是”

    完颜宗弼放开手，发现手心已经因为咳嗽染成红色，他连忙拿过手帕擦去，然后大笑道“哈哈哈哈，你懂什么，你打起仗来我放心，没人打得过你，可要是想事情，你就是十个脑袋也没刘先生想得多。”

    完颜宗弼不服气的道“就他就那又老又弱的汉人，有本事让他披挂打仗去”

    “你呀”完颜乌骨乃好笑摇摇头，他知道自己这个好兄弟的性子，也不生气，只是到“你知道我大金国士兵的粮食是怎么来的吗”

    “抢辽人的，从东京运来的呗。”

    完颜乌骨乃认真的说“从辽国缴获的已经吃得差不多了，我们大批粮食是从高丽人，渡海经商的景人手里买的，还有一些是从西夏弄来的。

    景国人卖给我们的粮食，价格是去年的三倍以上，你明白这是什么意思吗”

    完颜宗弼摇头。

    “意思是再打下去，我们就要没吃的了，必须让士兵回归耕种畜牧，不然等到冬天没吃的，军队就要哗变。”完颜乌骨乃意味深长的道“刘先生让给景国南京及其以南两州，看起来是示好，其实是让他们互相耗，互相打，反正我们已经没余力去打南京了，不能让辽国有喘息机会。

    对于景国，大量最后的抵抗力量汇聚在南京，辽国国祚最后的壁垒，南京也会成为最难啃的一块骨头。

    我们就坐山观虎斗，看他们打个两败俱伤”

    完颜宗弼终于明白过来点味道，连连点头。



五百二十五、未雨绸缪
    “哥，那我以后都听姓刘的”完颜宗弼一脸不满的说。

    完颜乌骨乃大笑，拍拍好兄弟的肩膀“胡说什么，刘先生是厉害，也不是神，不可能事无巨细都不出错。再说我才是金国皇帝，你听我的就行。

    比如刘先生说的那个景国平南王，如果他是三十岁，我还或许会在意，不过一个十六岁的孩子而已，再厉害总会有疏漏，有弱点。

    想想你我十六岁在干嘛，虽然可以马上争强斗胜，率军冲锋陷阵。但要说大局，说兵事，说天下大势，呵呵，简直开玩笑，他要是真如刘先生说的那样，除非神童转世，无师自通。”

    他仔细想了一下，“我估计就是个莽撞小子，确实有几分悍勇，但不足为惧。要注意的反倒是景国的老将冢道虞，还有杨洪昭，魏朝仁，杨文广几个才对。”

    “哥，那怕什么，我大金就没打过败仗。”完颜宗弼大口咬着刀插的肉食。

    完颜宗弼摇头“不一样，别人我倒不怎么在意，但那个冢道虞，景国最能打的一个，打过的仗不比你我少，也是一次没输过。

    不过要是算算，应该也是七十多岁的人了，不知道还能不能拿得动刀。”

    “七十岁的人能干嘛，牙都没了。”完颜宗弼不在乎，“哥，那我们不打南京，就看着景国打吗，要是他们轻轻松松就打下来怎么办。”

    完颜乌骨乃一边伸手烤火一边笑道“哈哈，当然不只是看着，等打完西京道，我们就找机会让辽国知道，我们无力出兵。”

    “让他们知道”

    “对，这样一来，他们就能放心下来，全心全力对付景国，看他们打个两败俱伤。”完颜乌骨乃微微笑道，仿佛一切都在他股掌之间，他向来豪爽，很少会笑得如此收敛，但每是收敛之时，都是他认真思虑。

    他认真对完颜宗弼道“接下来就是子孙后代的事了，我们能做的做的都差不多了。”

    “哥”

    “不说了，当务之急还是拿下西京道，很多事还要你亲自去我才放心，亮儿、离儿还太年轻。”

    “放心哥，我一定在景国人打南京之前把西京道拿下来。”完颜宗弼信誓旦旦拍胸脯说。

    “杨洪昭的话你不用太过在意，他人不错，只是说话直了些，毕竟关乎大军生死，也不能马虎。”李星洲道。

    听雨楼三楼，好酒好菜，对面坐着的是起芳。

    起芳微微一笑“王爷多虑，又不是第一次，我已经见怪不怪。”

    “你不在意就好，本王相信你，也知道你的能力。”

    李星洲确实有些没想到杨洪昭一上来就直接表示不信任起芳，因为她是女人。

    不信任是肯定的，可没想说得如此直接，毫不遮掩，也没权衡考虑。这说明杨洪昭心中对于此次出兵胜负十分上心，他也是借此机会传达一种公事公办的态度。

    这其实反而让李星洲放心许多，至少杨洪昭这种公事公办的态度，对出兵是有利的。

    “我只是不解，你招这么多商贩干嘛”起芳一边吃东西一边问他。

    “有大用。”李星洲神秘道，然后突然想起来“你家世代泸州在泸州称王称霸，应该认识很多这样的人吧。”

    起芳白他一眼“王爷说什么话，什么叫称王称霸，我们起家在泸州立足也没多久。不过要说认识人，我倒认识得多，王爷不会想让我来主理这事吧”

    李星洲点头“相信我，这事很重要。”

    起芳狐疑看着他“真有这么重要”

    他再次点头，探身郑重的道“比北伐还要重要。”

    起芳将信将疑点头“那好吧，我会亲自去办这件事，要多少人。”

    李星洲想了一下“文书我已经发出去了，人数不需要太多，五人以上就行，主要是机灵，会经商，还要随机应变。”

    “我记住了，等这次北方事情一完，我就亲自帮你去办。”起芳道。

    “你做事，我放心。”

    “哼”

    和杨洪昭事情谈妥之后，起芳、严昆北上，负责接收各地筹措的大军粮草，最后与杨洪昭交接。

    这事本身就需要大量钱资，人力物力，好在京北各地官吏刚刚被他收拾一顿，恩威并施，现在听话配合得很，事情会更加顺利。

    之后，李星洲匆匆忙忙见了来拜访的薛芳，他与薛芳的冲突，无非就是酒楼之间的生意，在王府酒楼生意压制之下，薛芳家中的酒楼几乎已经活不下去了。

    两人谈了许久，李星洲最终给他两个选择，要么把望江楼卖给王府，要么无偿将望江楼交给王府经营打理，而望江楼每月的三成收益都归他。