缄默绅士的法则

他仰天长叹：“你知道我有多恐惧吗？自从我知道自己的成就都是她暗中推波助澜的结果，我就再也不能安稳地坐在御座上。我曾恳求她，让她不要再干涉凡人的生活，就让一切顺其自然，不要再有‘被选出’的英雄，不要再有‘被制造’的传奇。可她拒绝了。她是雷什塔尼传奇的记录者，决不可能因一个人类的请求而放弃自己的使命。我能做的只有禁止人们再提起她，将她禁忌的名字从一切文献中删去，就连这些美的壁画都不能留下她的身影。希望人们就此忘记她，不要再受她的蛊惑。”
皇帝忽然老泪纵横：“近些日子我常做噩梦，梦见我活着的时候受她操控，死后灵魂也会被她支配连死亡都不能让我逃出她的掌心！我该怎么办，阿芒迪娜？要是你还在我身边该有多好！格拉多，凯斯勒，奥尔梅达……哪怕是海瑟瑞尔！你们在我身边该有多好！你们一个个都离我而去，徒留我一人被孤独和恐惧所包围！万民称我为‘拯救者’，但是谁来拯救我？我该怎么办！”
他猛地咳嗽起来，咳得上





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气不接下气。小侍从见状冲进神庙，搀扶皇帝，然后大喊道：“来人！快来人呀！传御医！陛下又发病了！”
立刻有一群卫兵破门而入，将虚弱的皇帝抬到担架上，一行人慌慌张张离开神殿，甚至忘记将阿芒迪娜的棺盖恢复原位。
第75章古神契约
殿堂重又陷入黑暗之中。虚空里传来女子的哭泣声，幽怨的呜咽萦绕在神庙的立柱和穹顶之间，回响在步道与走廊之上。一个泛着微弱光芒的浅蓝色影子浮现在殿堂中，她的话语缠绕着泣涕，几乎让人听不清。
“为什么会这样……达理安，我该怎么帮你？这些年我一直目睹你的困境，却无法伸出援手，我该怎么办！”
她无助地太息掩涕。安托万缩到朱利亚诺身边，揪着他的袖子小声说：“真的是鬼！阿芒迪娜的鬼魂！见鬼啦！”
有个声音传来：“安-杜曼那，必死凡人的女子，你缘何哭泣？”
阿芒迪娜的鬼魂止住哭声，循着声音四处找寻。那声音又说：“在这里，凡女。”
鬼魂走到自己的棺材边，她身上散发的幽光照亮了自己的雕像，使它端正清丽的相貌变得阴森可怖，简直不像她自己了。“是你在说话？你是我的雕像？你怎么会说话？”
雕像发出声音：“现在的我的确是你的雕像，但不久之前对我们来说只是很短暂的一段时间我是另一样非凡的东西。”
阿芒迪娜捂住嘴，遮掩惊讶的叫声。“古代异族的偶像神！难道你们当真存在？”
“我们以前一直催动神力护佑你的遗体，现在又张口同你说话，你为何仍觉得我们不存在？”
“请原谅我，异族的神。我太惊讶了。我以为你会惩罚我，因我的缘故，他们才摧毁你的神像。”
“那不是你的过错，不必在意。凡女啊，这些年来我们日日夜夜都听到你在悲泣。你为何伤心？你已经死了，谁能伤害你？”
“我悲泣并非为了我的自己，而是为了我的友人。他因担惊受怕而惶惶终日，我却爱莫能助。”
“那么，假设让我们假设你仍活着，而且拥有与以前同等的力量，你要如何帮助他？”
阿芒迪娜想了想：“达理安害怕雷什塔尼，畏惧死后也被她操控。如果可以，我就把达理安藏到一个谁也找不到的地方，就连雷什塔尼也找不到，这样她就不能操控达理安了。但我已经死了，什么也无法为他做。”
“你的意志令我等钦佩，凡女。既然你有期望，我们有需求，那我们之间何不订立一个契约？”
“什么契约？”
“我乃不朽之神摩利耶，掌管一切永生不死的事物。我可以复活你，赐予你永恒的生命和强大的力量，这样你就能帮助到你的友人了。”
“但我想肯定得付出不菲的代价吧。”
“当然。我们让你梦想成真，你也得让我们得偿所愿。你复活后必须遵照我的旨意行事，协助我们完成大业。”
“你们的大业？”
“我们曾被全法古斯的生灵崇拜，拥有至高无上的地位，但龙族摧毁了我们眷族的家园，逼迫他们踏上流亡之路。龙族毁坏了我们的愿景，我们必须报复。我们的愿望就是将龙族永远逐出这个世界！等到所有龙族都被驱逐，你的友人自然也就获得自由，再也不必担心被白龙雷什塔尼控制了。可谓是双赢的结局！”
“您的提议确实很好，但是……”
“凡女，你在犹豫什么？”
“我想一直守着达理安的陵墓，这样即使雷什塔尼接近，我也可以立刻将陵墓转移到其他地方，不必担心被他找到。但是如果我遵从你们的旨意行事，肯定得离开他，我害怕雷什塔尼趁那时候……”
“不用担忧。我们自会为你安排妥当的工作，不会让你离开他太久。不需你‘当值’的时候，你大可以守在他的陵墓里。我们也会施展神力，为你寻找合意的位置。”
“那就太好了！我愿意接受契约！”
“凡女，你可要仔细思量，契约一旦成立，除非大地陨落、宇宙溃塌、众神崩殂，否则绝对无法解除。因此即使我们达成愿景，你的达理安重获自由，你也无法与他再次相遇，因为他将在天国享福，而你只能在世上流浪。过去我们曾有许多使者，起初兴高采烈地接受召唤，后来就逐渐心生厌倦，甚至有人背弃神谕，堕入邪道。凡女啊，你考虑清楚了吗？你真要献上自己的自由，成为不死的神使？”
“我考虑清楚了。就算这是永恒的诅咒，我也愿意接受。”
阿芒迪娜泛着微光的鬼魂消失了。大殿落入黑暗中。然而没过多久，棺材上方的炼金灯球自动点亮。它能感应人的接近，自动亮起和熄灭，现在周围一个活人也没有，却自己亮了。
这说明要么灯球出了故障，要么附近出现了能被它感应的人。
白色石棺内，湖中女巫阿芒迪娜睁开眼睛。
“达理安过世后，人们为他修建了壮观的皇陵。我悄悄潜入其中，偷走了他的遗骨，放在我的这个棺材中。然后我将整座神庙或曰陵寝移动到了另一个地方，确保雷什塔尼找不到。九百年来，我数次移动陵寝，在大约一百年前换到这个小岛上。只有一些游弋在附近的海盗知道这个岛，他们守着补给港的秘密，没把它的位置泄露出去。”
朱利亚诺等人回过神来，发现陵寝内部变成了他们熟悉的样子。棺盖上放着达理安的断剑，死而复生的女巫站在他们背后。她走向巴尔萨诺，轻抚他的脸颊。海盗浑身僵硬，躲不开她的碰触。
“永生并不是什么恩赐，而是刻骨的诅咒。难道你愿意让你的爱人终生在世上流浪？你会这样自私吗？”
巴尔萨诺没有回答。但大家从他的表情已可获悉，他接受了女巫的说法。
“回去吧，带着你们的客人一起回去。安葬死者，使其安息。依照水手的习俗，应该施以海葬，但我觉得你宁可留一个坟墓作为念想。从你们船只的停泊处往西走，会看到一个海湾，站在那儿的山崖上，每天都能目睹令人心旷神怡的落日美景。”言下之意是，那儿是块不错的墓地。
巴尔萨诺点点头，抱起尔南多的遗体走出神庙。其他人连忙把灵抬上担架，跟着一起离开。
“等一下！我有话要说！”安托万喊道，“湖中女巫，你给我们展示的都是实景吗？你法力无边，会不会编造虚假的幻象给我们看？就连墙上的壁画搞不好也是你自己画的！”
“信与不信，皆随汝意。有可能全是真实，有可能全是虚假，也有可能一部分是真的，另一部分是我编造的。”
“你就不怕我们泄露陵墓的位置？”




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“你会说吗？”女巫反问，“你会将今天发生的事告诉别人，让达理安再度被他所恐惧的人俘获？”
“可是……为什么达理安要畏惧雷什塔尼？当一个受神庇佑的英雄帝王不好吗？”
“如果非要打个比方……就好比人们渴望得到恋人的关爱，但如果恋人的控制欲过强，想掌握你的一切，而你根本没有反抗的机会，那么任何人都会心生憎恶和恐惧吧。”
安托万咬了咬嘴唇，“龙神会控制人类，古神不也一样？你怎么知道被古神控制比被龙神控制更好？”
“我们秘术师中流传着这样一种说法：人类是唯一可以获得真正自由的智慧生物。古代族裔虽然蒙受诸神的恩惠，但也被们主宰着命运，就像备受父母呵护以至于无法独立的孩儿。龙族更是坚信宇宙中存在着一种无法理解的神秘力量，为每个生灵都规划好了道路。但人类和他们都不同。人类虽然也受到‘命运’、‘神’之类的影响，但远没有其他种族那么深刻，所以人类有机会摆脱一切桎梏，迈向终极的自由。既然如此，我认为先摆脱其中一个总比同时受两者的压迫更好。”
“可你却甘愿受古神的奴役。”
女巫侧着头，望向断剑，疑虑的神色自眼瞳中一闪而过。“我能帮助达理安，这样就足够了。我得到的远比失去的多。”
“安托万！”朱利亚诺的声音从神庙外传来，“你磨蹭什么！快过来！”
安托万回头望了一眼，似乎还想说什么，但最终把话咽回肚子里，冲女巫潦草地点点头，反身追上他的同伴们。
等他们乘上白色的月牙小船，阿芒迪娜抬了抬手指，神庙大门静悄悄地合上。大部分灯球都熄灭了，唯余她头顶的一盏还亮着。她拾起棺盖上的断剑，摩挲剑刃上冰霜似的纹路。那些奇妙的花纹在洁白的灯光下泛着荧光，随着角度变化，居然像在流动。
“这把剑上有它的气息……没错，就是它。想来也是，这把剑折断后就遗失在战场上了，除了它，谁还有心捡走。我差点以为把它引来这里了，幸好不是。”
她凝视着她自己的雕像，“这么说那个年轻人遇到它，还接受了它的赠礼。他就是新一代被选中的人？而它又缺乏传奇的素材了？我很好奇，这回它会谱写出怎样的诗歌呢？”
朱利亚诺一行人返回停船的海滩。海盗见他们平安归来，皆是又惊又喜。巴尔萨诺命令手下照看灵，自己取了铁铲、凿子之类的东西，准备去寻找女巫所指的那个地方。朱利亚诺自告奋勇跟他一起去。巴尔萨诺古怪地看了他一眼，不过没拒绝。
两人抬着尔南多的遗体沿着海岸往西走，穿过茂密的原始丛林，终于找到阿芒迪娜指出的那处悬崖。它正对浩瀚的海洋，视野极为广阔，潮水日复一日拍击海岸，发出令人心神宁静的涛声，听着听着就忍不住要入眠。的确是个适合逝者安息的地方。
他们停下来挖掘墓穴，忙到黄昏时分，总算让尔南多入土为安。因为没有合适的石料造墓碑，他们便捡来许多石头在坟头。或许巴尔萨诺以后会立一块墓碑。做完这些事，他们坐在坟墓前休息片刻。现在岛上除了古代陵墓，又多了一座新冢，可谓是不折不扣的“陵寝岛”了。
按照约德诸城邦的风俗，参加葬礼的亲友应该说几句体己的话，追忆死者的生平，还要轮番献花。岛上找不到适合葬礼的献花，朱利亚诺只好在丛林里随便摘了两朵，一朵给巴尔萨诺，一朵由他亲自放在坟前。
巴尔萨诺始终盘膝坐着，手指转动花茎：“你为什么要这么做？你不恨他吗？”
“当然恨。他害死我全家，我不恨他才怪。”
“你若是恨他，就应该毁坏他的坟墓，把他碎尸万段，而不是辛辛苦苦给他挖墓。”
“唔，如果他是为了自己的荣华富贵而出卖我们一家，他死了我还要额手称庆呢。但他是为了你才不得不那么做。这样一想，我倒觉得他并非不可原谅了。”
“那你该恨的不是我吗？”
“你又不是自愿被抓的，岂有责怪你的道理。”朱利亚诺瞅他一眼，“当然了，我认为当海盗是不对的。你还是改行做正经营生吧。”
巴尔萨诺笑了笑，不知是在笑话他的天真，还是在嘲笑自己。他将鲜花同朱利亚诺献上的那朵并排放在墓前。“现在说什么都迟了。可惜！如果我们在别的境遇下认识，或者你和他之间没有仇怨，我们或许能成为朋友。”
他站起来，拍净身上的泥土，扛起铁铲：“回去了。”
他们原路返回。海盗们虽然畏惧岛上的女巫，但为了采集补给，还是在海滩上扎了营。他们抵达营地已是繁星初升的时刻。营地中燃着数堆营火，食物的香气和烈酒的芬芳老远就顺风飘进朱利亚诺的鼻子。他这才想起今天忙碌了一整天，几乎没吃什么东西，肚子不禁咕咕叫了起来。
他很想随便加入哪堆海盗，分享他们的食物，但船上的老医生一见他们归来就忙不迭地挡在朱利亚诺和食物中间。
“船长，您可回来了。”
“我不在的时候出什么事了？有人打架？”
“那倒不是。大家都很安分，比平常安分多了，就算有矛盾也不敢吵嘴。”
“那你拦我干什么？我饿死了，没什么大事的话让我先吃饭！”
朱利亚诺投给海盗头子一个感激涕零的眼神。
老医生轻描淡写道：“哦，是没什么大事，就是那个灵醒了。”
巴尔萨诺瞪着他。
船医撩起围裙擦了擦手，“现在您还急着吃饭吗？”
第76章远古族裔
巴尔萨诺掀开帐篷门帘，旋即被扑面而来的“欢声笑语”吓得退了出去。朱利亚诺用看痴呆症患者的眼神看了看他，自己进入帐篷，接着理解了巴尔萨诺的心境。
安托万像只第一次出门散步的狗狗一样，好奇地围着灵打转，发出各种各样大惊小怪的呼声，比如“哇你的耳朵好奇特，我可以碰碰吗”、“你的头发像丝绸一样，我可以剪一束下来玩玩……啊不，观察观察吗”、“听说你们的心脏既不在左边也不在右边，而在中间，我能摸摸吗”。灵被船医的绷带捆得结结实实，活像古墓里的干尸，因此无法阻止他，只能干瞪着眼，俊美的脸庞上洋溢着生无可恋的氛围。恩佐缩在帐篷一角，沉默地看着他们，那感觉仿佛安托万在看猴戏，而他在旁观看猴戏的人。
巴尔萨诺拽开安托万，将他塞给朱利亚诺：“管好你们的人！”
“我才不想要他呢！”朱利亚诺嫌弃地避开他们。
“让他闭嘴！我知道你有办法！”
“你是指割了他的舌头？”
安




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托万受伤地看着朱利亚诺：“我以为我们是一边的！你怎么帮外人讲话呢！你们挖坟的时候发生了什么事！”
“你闭嘴！”
巴尔萨诺俯视灵，仔细端详他苍白的面容，以确定他一时半会儿死不掉。
“喂，你能听懂我们的语言吗？”
海盗头子操起帝国语，即法古斯当今最通用的语言，只不过他说起来带着浓浓的约德口音。
灵吃力地转向他，黑玉一样乌沉沉的眸子让海盗头子心中突然一寒。他忍不住将灵和恩佐放在一起比较，两人都是他心目中标准的“小白脸”，但又有些不太一样。恩佐漂亮得像由黑天鹅绒软垫衬托的黄金或者珠宝，本身就洋溢着华贵的氛围。灵则更近似于本无生命却又栩栩如生的石像，充满了艺术而无机质的美。
“能。”灵以标准的帝国语回答，“我知道你们肯定有很多问题，请尽快问，我想休息。”
巴尔萨诺抓抓脸颊。他原以为灵听不懂他们的语言，得仰仗翻译，没想到交流进行得如此顺利，反倒让他不知该说什么才好。
不过世间有一条通行的规则：陌生人见面后做的第一件事通常是互通姓名。想来即使古代族裔也是一样。
“我叫巴尔萨诺，‘乌’号船长。这三位是我的……呃……”他觉得“朋友”这个词不太妥当，显得太亲密了，“我的熟人，朱利亚诺、安托万和恩佐。”
灵眨了眨眼睛，权当敬礼。
“我叫奥拉夏，乃是光之神的祭司。”
“光之神？那是什么神？我从没听过光之神。”朱利亚诺说。
奥拉夏牵起嘴角，像是笑了。朱利亚诺脑海中突然涌出一股强烈的似曾相识感。他一定见过这个家伙，可他怎么也想不起来。难道是他的错觉？
“你们的信仰全部来自我族的传授。假如你们从未遇到过光之神的祭司，自然也不曾听闻的圣名。”
哦，所以是个没什么名气的神。朱利亚诺暗想。不过当着灵的面，他肯定不敢直说。
“这个光之神和恩佐信仰的‘真实与虚饰之神’一样，也是古神之一吧？”
奥拉夏蹙眉，眼神飘向恩佐，仿佛在他身上寻找什么东西。
“如果你们所谓的‘古神’是指居住在‘星上神国’的双子神们那么是的。‘光之神’是‘波与粒子之神’的合称……”
“等等！”朱利亚诺打断他，“什么和什么之神？”
“波与粒子之神，因为光既是波也是粒子……”周围的人同时露出困惑的表情，灵反而很惊讶，“怎么？你们竟不知道？……哦，是我疏忽了，你们的文明远不如我族先进，所以不晓得其中的原理，简而言之，光具有波粒二象……”
“停停停！什么光啊波啊！扯得太远了！”
巴尔萨诺不耐烦地嚷嚷起来，“回到正题！我有话要问，你们别插嘴！”他瞪了朱利亚诺一眼，示意他别碍手碍脚。
奥拉夏叹了口气，满怀失望：“好吧，我也觉得该是如此，你们人类寿数短暂，忙于求生，才没工夫追求世界的真谛……”
“够了！我问你，伤你的是谁，杀害尔南多的凶手又是谁？”
灵的表情忽然扭曲起来，回忆自己受伤的细节似乎让他苦不堪言。
“是那个叫马尔寇的男人。”
此言一出，帐篷中的四个人类各自露出迥异的神情巴尔萨诺面露怀疑，朱利亚诺一脸释然，恩佐忧心忡忡，安托万得瑟地说：“看吧，我就说嘛，果然是他！”
“为什么他要这么做？他……他对尔南多忠心耿耿，甚至冒着生命危险救他，怎么可能背叛主人？”
“呵，很简单，他的‘效忠’全是虚情假意，只是为了套取情报而已。尔南多恐怕也不是他真正的主人。”
“此话怎讲？”
“这得从我旅行的目的开始说起。”奥拉夏扬起断臂，“你们肯定听过有关我族的传说，当巨龙摧毁了我们的文明后，诸神遣来能够翱翔天际的‘黑鹤之舟’拯救我们。‘黑鹤之舟’是一种神奇的造物，它飞行的时候需要耗巨大的能量，这种能量只能从群星间汲取，因此唯有某种千载难逢的奇异天象出现之时，它才能获得充足的能源以供起飞。我们中的大部分人都登上了‘黑鹤之舟’，永远离开法古斯大地，但有少数人因为路途遥远或是巨龙的阻碍而没能及时登船，因错过了那种奇异天象，最后的‘黑鹤之舟’再也无法起飞。所以我们余下的人选择沉睡，等待时机来临。
“这一睡便是千余年。直到你们族民中的流亡者无意中闯入沉睡之地，唤醒了长眠的祭司，并蒙受他们赐福，皈依众神。这个时代，巨龙因自相残杀，数量所剩无几，我族已无性命之虞，但世界早已改变，再不是我们熟悉的家园，所以我们还是决定乘‘黑鹤之舟’踏上路途，寻找先行的伙伴们。但物换星移，最后那艘‘黑鹤之舟’在漫长的时光中失去踪迹。我身负族人的重托，来到你们人类的世界中寻找它的下落。
“我找了许多地方，许多人，最终锁定了尔南多因方松。我断定他知道‘黑鹤之舟’的踪迹，所以一路隐身暗中尾随他，希望能找到合适的时机跟他交谈。那一日尔南多与马尔寇两人独自在船舱中见面，我便也跟去了。他们当时正在商量怎么把你们灭口。”
奥拉夏扫了朱利亚诺等人一眼，“尔南多担心你们泄露行踪，招来海军讨伐，所以马尔寇建议他拿出威力无穷的‘黑鹤之舟’，这样就再无人敢找他的麻烦。我听罢觉得是时候了，所以卸去隐身，请他告知‘黑鹤之舟’所在。我手上有一枚戒指，正是启动‘黑鹤之舟’唯一的钥匙。尔南多相信我，而且也不希望‘黑鹤之舟’落在赞诺底亚执政官手里他觉得赫安苏维塔必能当选下一任执政官所以说出了船的位置。我还没感谢他，那个名叫马尔寇的男人却突然出手，一刀刺中我。他自以为能一击致命，却不知道我的心脏并不在左边。我当时意识尚且清醒，为了活命只好装死。尔南多质问他为何出手杀人，他说‘这全都是为了我真正的主人’，接着便割断尔南多的喉咙。他还想夺走我的戒指，但它卡在手指上，一时拿不下来，所以马尔寇砍断我整只手。我疼得昏了过去，后来的事就不知道了。”
“看吧！果然是马尔寇！哼，没想到他那么心狠手辣。你居然还怀疑我们！”安托万叫道。
奥拉夏望向巴尔萨诺，无端受人怀疑使他面露不悦神色：“你要是不信，就叫那边那个男人过来，我可以凭着‘真实与虚饰之神’起誓……”
海盗头子厌烦地挥挥手：“算了！我不是不信你。其实一路上我




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都在隐隐约约地怀疑马尔寇的身份，你证实了我的猜测。‘这全都是为了我真正的主人’。他是这么说的，对吗？他有没有说他的主人是谁？”
“没有，他没提过。不过他……”奥拉夏犹豫了一下，“我昏过去之前，模模糊糊听见他自言自语，‘要回梵内萨’什么的……”