脚镣皇后

陌奕宗见她往床下爬，疾声命道：“朕叫你在床上等着听不懂？你可以坐着、躺着，爱干什么干什么，就是不能走。”
“为何？”
“朕的心思为何必须向你汇报？你要走就趁早走出皇宫。”
龙走月不想惹他心烦，躺在贴墙的一边儿，帮他掖了掖被角。
“那你睡吧，我在这儿等半个时辰。”
陌奕宗闭目假眠，龙走月本想等他睡着在离开，但是脑袋这一沾到床，疲惫的身躯再也挡不住浓浓的困意。
均匀的呼吸声回响在他的耳畔，他悠悠地睁开眼……睡吧，奔波劳累的小丫头。
对不起，总是给不了你安逸的生活。
真的……很抱歉。
…………
十日来过去了。
龙走月凭借较好的记忆力，基本掌握陌氏的整体结构。陌氏由十九个城镇组成，拥有内陆大小河流八百三十七条，人口超过一千五百万，军事力量超过百万，境内矿产、农业资源丰富，畜牧业也蓬勃发展，是一个不仅可以自给自足，还可以大量远销资源的富强之国。
王朝幅员辽阔，官员自然也多，单就四品以上官员这一项，龙走月便要记下将近一千人的名讳与职务。不看不知晓，陌氏王朝真的很有富有，很强大。
“女王大人，昨日的折子批好了没？”夸叶乘风易容成陌奕宗的模样，又到了上早朝的时段。
“好了，雨季快到了，今日朝上针对江河以南修建堤坝之工程，要尽快敲定下来。左丞相的方案较为完善，你支持他即可。切记，不管花费多少银两，只要专款专用，一律批准。”自从龙茗遭到天灾的侵袭，她便对防洪防灾等事项特别关注。
皇帝最主要的任务是批阅奏折，因为各项提议都会提前写在奏折里，首先经过皇帝细细筛选，然后再在适当的时候提到早朝上走走形式。所以夸叶乘风在朝上基本上就两句话，一句，左、右丞相怎么看？二句，准奏或者再议。
夸叶乘风整整龙衮，道：“对了，这两天左丞相总说女儿到了出阁的年纪，我该怎么回应他？”
龙走月微抬眼眸，岚皇妃是右丞相的女儿，右丞相的地位稍高于左丞相，所以……“右丞相没有拐弯抹角地提出反对意见吗？”
“听你这么一说吧，右丞相似乎确实有反对的意思，右丞相说左丞相的女儿长得像爹，且是极像。我去，那可丑爆了！”
“皇家娶妻不看美丑，要看价值。右丞相八面玲珑，擅长调解人际关系。而左丞相为人耿直，敢于谏言，是个不可多得的贤臣。两个都不能得罪。”
“所以女王大人的意思是……叫我替陌奕宗应下这桩婚事？”
“娶回来你帮着入洞房？”
“千万别！那你嘛意思？”
龙走月在脑中搜索陌氏的重大节日，道：“有了，下月初七是皇太后的忌辰，陌氏有规定，帝母忌辰的前一个月和后一个半月，皇室成员不得嫁娶，你用这件事先拖一拖。”
“啧啧，看你脑袋也不大啊，怎么能记这么多事儿？”
“记越多越累，陌氏风调雨顺的，庆典、祭奠一个都不能少，你快去上朝吧，我得想想如何把忌辰办隆重。”
待夸叶乘风离开，小扇子走到御书房门前，提醒道：“主子，您忙完了吗？麻烦您回避半个时辰，内务府差人投放灭鼠药。”
龙走月执笔的手一顿，道：“别的殿投了吗？”
“嗯啊，各殿在天亮之前就投过了，奴才看您一直在忙，就让他们晚点再来…………唉主子？你去何处？”
龙走月向一阵风似的从小扇子的身边奔过去。
……弄盏正处在见什么往嘴里塞什么的年纪，鼠药对于一岁的孩子何其危险？！
与此同时，冷宫——
肥娥在院里做针线活，陌弄盏独自一人在旁练习走路。
“七王爷，到奴婢这边儿来，不能乱跑哟，花丛里会冒出大妖怪！”
“嗯嗯！”弄盏磕磕绊绊地远离花丛，眼睛一瞄，瞄到墙角的一个颜色鲜艳的小瓷盘。盘中放着一粒粒红色的，像糖块儿一样的东西。
除了一岁生辰那日，娘亲再也没让他吃过糖。倘若他提出吃糖，娘亲便说等到两岁之后再说，还勒令肥娥不准惯着他。
陌奕宗渐渐地停下脚步，偷瞄肥娥的方向，发现她低头正忙，于是乎，他蹑手蹑脚地向“糖块儿”摸去，刚捏起一粒儿……
“弄盏！你在干什么？！”龙走月疾声厉色地质问。
陌弄盏显然吓了一跳，趁娘没发现，赶忙将“糖块儿”塞进小布龙的嘴里。
龙走月奔到孩子的身旁，首先摊开孩子的双手检查，又掰开他的嘴查看，一遍遍问他吃过盘中的东西没有？
“娘，没，没有！……”
孩子的回答让她松了口气。她平复情绪片刻，开始检查摆放在各个角落里的灭鼠药，很快，发现可疑之处！
“小娥，快，去岚皇妃殿，问她殿里的鼠药用什么装？”
肥娥不敢怠慢，撂下针线活撒丫子就跑。
一时三刻后，肥娥来报，皇妃殿用来放鼠药的容器是深棕色的陶盘。肥娥多了个心眼儿，还带回来一个。
龙走月看着不起眼的陶盘，目光中涌起一片怒浪，所以她的猜想没有错！冷宫用的是吸引孩子目光的彩色瓷盘？！
原本盘子的样式不同，无需大惊小怪，但谁叫龙走月预感凶手会对弄盏下手呢？！所以这等神不知鬼不觉的好机会，凶手岂能错过？
天网恢恢疏而不漏，换盘子这种事看凶手还怎么逃！
她双掌一击，只见四名锦衣卫从高处落地。
“今日在冷宫投放鼠药的宫人，暗中抓捕，一个不能少！”
锦衣卫齐声得令，顷刻间四散而去。
“小娥，快把殿中鼠药全部收好，决不能让弄盏吃进嘴里。”
“是，马上清理。”肥娥叫上几名宫人立即执行。
龙走月抱着弄盏，疲惫地坐在躺椅上，感到一阵虚脱，出了一身的冷汗。倘若她再来迟一步，谁知晓会不会发生不可挽回的惨剧？！
“弄盏，娘方才吓着你没？……”
陌弄盏摇摇头，一双小手紧紧捏着小布龙的嘴。
这个不知发生何事的小屁孩儿，依旧惦记着藏起来的“糖块儿”。
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脚镣皇后 107|媛妃落
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第一百零七章、媛贵妃落网
当晚三更，一队侍卫闯入媛妃宫，将宫女小红压制在地！
“你们这是作甚？你们这群放肆的狗奴才！还不给本宫放开小红！”媛贵妃从床上弹起身。睡意正浓的她，睡眼稀松，披头散发。
侍卫散开，岚皇妃信步而来。
岚皇妃嗤之以鼻，愤愤地将彩色瓷盘丢在媛贵妃的面前，言简意赅道：“人赃俱获，还需要本宫多言吗？”
媛贵妃轻描淡写地扫过瓷盘，反诘道：“姐姐深夜带人前来就是为了一个盘子？妹妹真的不懂姐姐何意？”
“妹妹，再兜圈子就没意思了。本宫看在我们姐妹多年的份上，再问你最后一次，你认还是不认？！”
“我认什么？我真的不知晓姐姐在说什么呀？！”媛贵妃依旧是泰然处之。
不待岚皇妃发飙，龙走月步入门槛，正色道：“你贵为贵妃，倘若我们手中没有真凭实据，怎会把你当犯人一般围困起来？”她伸出一指，命道：“搜！”
语毕，侍卫们毫不手软地翻箱倒柜！
“你们！本宫要见圣上！”媛贵妃火冒三丈。
龙走月展开圣旨，道：“纵然你百般构陷岚皇妃，圣上依然将此等恶*件全权交由岚皇妃处理，可见你媛贵妃在圣上心中什么都不算！”
岚皇妃压根不知晓有圣旨这档子事儿，此刻知晓圣上如此信任自己，她不由微扬下巴，趾高气昂地命道：“把媛妃宫里的人统统押过来！然后给本宫一寸一寸地仔细搜找！”
“遵命！”
不大会儿的功夫，便搜出一些颜色各异的药粉。
岚皇妃面朝待命的太医动动手指，太医立即蹲下查看，嗅了嗅气味，道：“启禀皇妃，这是一种可以导致人畜疯癫的毒粉！”
龙走月看向媛贵妃，讥笑道：“想必六皇子险些被受惊的马儿踩伤，就是拜这种毒粉所赐吧？”
“欲加之罪何患无辞？本宫从未见过这些东西！”媛贵妃的态度仍是理直气壮。
岚皇妃双掌一击，将替换鼠药盘子的太监押了进来。
“说，是谁让你们将深棕色的陶盘换成彩色瓷盘的？”
太监慌慌张张地指向小红，笃定道：“是是是，是她！她给奴才一两银子，叫奴才用她送来的瓷盘装鼠药，奴才确实不知晓她用意何在，请皇妃饶命啊！”
岚皇妃睨向媛贵妃，道：“小红是你从家中带来的贴身侍女，跟了你快二十年了，对你忠心耿耿，这下看你还如何狡辩！”
同窗事发，媛贵妃的脸上终于显露出一丝慌张之色。
见状，小红登时抬起头嘶吼，“是奴婢一人所为！主子一无所知！正如岚皇妃所说，我们主仆二人相伴二十载，主子待奴婢如同亲人，奴婢心疼主子不得圣上宠爱！于是脑袋一热，对岚皇妃与花婕妤起了杀念！要杀要剐奴婢都认了！”
小红这么一承认，媛贵妃总算吃到定心丸，于是她摆出一副难以置信的表情，怔怔地望向小红。
小红双手被绑，她面朝媛贵妃的方向，磕了三个响头，以示顶罪之决心！
岚皇妃这下可头疼了，这事儿闹的，小红原本就是媛贵妃的大帮凶，所以媛贵妃干的那些坏事儿，小红皆是一清二楚，只要小红一口咬定自己就是凶手，媛贵妃还真就能脱罪呀！她愁眉苦脸地看向龙走月，这该如何是好？
龙走月含而不露地一笑，径自走向小红。
“呵，真是有情有义的好奴才，不过……”她挑起小红的下巴，笑道：“你个傻丫头，可知晓你原本应是媛府的千金大小姐吗？”
小红不明所以，脊背一僵，“你此话何意？！”
龙走月无谓地扯了下嘴角，首先环视富丽堂皇的宫殿，才慢条斯理地揭晓谜底。
“你的生母是放着鞭炮，用娇子抬进府邸的偏房，但是刚生下你，便不幸血崩而亡，按理来说，你是正儿八经的庶出之女，应该享受小姐的待遇，但是媛母非但没给你一个正式的名分，还随便给你起个名字叫小红，甚至让你去伺候她的女儿。这一伺候就是二十年，而媛贵妃儿时便知晓你的身份，倘若她真把你当妹妹看，会让一脉血亲杀人放火吗？！”
龙走月愀然作色，将一卷皇室私藏的妃嫔族谱抛在小红的面前，又道，“皇帝娶妻非同小可，你以为不查个底朝天能入得了宫门？”
岚皇妃在旁倒抽口气，原来在入宫之前查这么细啊？！
小红彻底懵了，着急忙慌地翻开族谱，果然看到一段关于她的身世。她的手剧烈地颤抖着，一直以为自己是媛家捡来的孤儿，所以不管媛家她对怎样都要怀揣感激之情，却不曾想，她每天磕头侍奉的主子们，竟是亲爹和亲姐妹？！
“我娘在临死前，给我起了名字，原来我也是有名有姓的人……”她捧着家谱，痛心疾首，泪眼婆娑。
此时再看媛贵妃，脸色苍白汗如雨下。这些年干的龌龊事儿，皆由小红一手代劳，一旦小红倒戈，砍她八百回都不够瞧！
媛贵妃睁大惊恐的双眼，看向神态平静的花婕妤。这女人究竟在圣上心中占据何种地位？圣上居然将这等皇室密文拿给她看？！
“小红……本宫，不，姐姐也是情非得已啊……”她赶忙拉住小红的手。
“我给你当了二十几年的奴才，唯恐你被人欺负了，可你是如何对我的？哪怕你只是把真相告诉我！我就算给你当一辈子奴才也认了啊！但你为何要这样对我？！让我以为自己是无父无母的野种？！还有老爷和太太们，更是好狠的心！”
小红的情绪异常激动与愤怒，她愤愤地甩开媛贵妃的手，面朝岚皇妃，指证道：“反正也是一死，不如我一并交代了！关于一年前的纵火案，李贵妃确实是枉死，媛贵妃才是幕后指使！”
“小，小红？！你，你在胡说些什么呀？……”媛贵妃花容失色。
果然是她！龙走月磨磨后槽牙，一把揪起媛贵妃的衣领，怒道：“你这毒妇！一而再再而三向我儿下手！死不足惜！——”
话音未落，她从侍卫腰间抽出佩剑，正欲一刀一刀刮了这歹毒的女人，岚皇妃忽然抱住龙走月的手腕，劝阻道，“别别别！不合规矩啊！她的父亲是圣上的恩师，此案本宫会请父亲在朝上施压，你不能擅自处决她呀！”
此话不如道理，这里是陌氏的后宫，不能让陌奕宗失了威严。龙走月攥得拳头咯吱作响，一脚将媛贵妃踹倒在地！
“你为了让你儿子登上太子位，机关算尽无恶不作！倒头来你得到的就是把自己送上断头台！而你的儿子，因为有了你这么一个狠毒的娘，必将在众人的嘲笑与辱骂声中长大成人！这就是你带给你儿子的一切！你个该死的畜生！”
龙走月甩手而去，她必须马上离开，否则保不齐此刻就宰了她！
媛贵妃瘫坐在地，捂住面颊，失声痛哭。
然而再多的眼泪，也赎不清她的一身罪孽。
…………
与此同时，冷宫。
陌弄盏躺在小床上，听到肥娥的鼾声，他咕噜咕噜地转着大眼珠儿，从小龙嘴里扣出红色的“小糖块儿”。
他贼贼一笑，首先捏起糖块儿嗅了嗅……
“香呀……”
鼠药为了吸引老鼠误食，在制作的过程中添加了熟面粉和葵花仁，所以从味道到口感皆似糕点。
陌弄盏如获至宝，伸出小舌头正准备舔舔，只见黑暗中亮起一双发光的眼睛！
“汪汪汪！”苍一奔到摇床前，狂吠不止。
肥娥被狗叫声惊醒，点燃油灯查看。她迷迷瞪瞪地也没看出个所以然，于是又翻身躺下了。
油灯没有熄灭，苍一就那样直勾勾地看着陌弄盏。陌弄盏捏着“小糖块儿”，挣扎许久，将“糖块儿”递到苍一的嘴边，依依不舍地问道：“一，吃？”
苍一欢快地摇摇尾巴，张大嘴，作出一连串如饥似渴的举动。
陌弄盏像小大人似的叹口气，将“糖块儿”放进苍一的口中。
“馋狗狗！羞羞！”
苍一含着鼠药转身奔出殿门，待到了院中，吐出鼠药，用前爪刨坑儿掩埋。
就此，神不知鬼不觉地化解一场危机。
…………
三日后，媛贵妃因多项谋害罪，赐白绫三尺，执以绞刑。陌奕宗念及媛父的教导之恩，给媛贵妃留具全尸，算是仁至义尽了。至于媛贵妃生的大皇子，虽然种种恶行与孩子无关，但介于其母品行恶劣，纵然日后给予重用也难以服众，因此，待大皇子年满十六，前往边关做个无权无势的傀儡王爷。小红自然也是难逃一死，直到行刑前的最后一刻，小红仍在左顾右盼，期待生父能够送她一程，然而，终究是一场美梦。
终于将凶手绳之以法，龙走月为了庆祝了却心病，把儿子接到寝宫，在陌奕宗的病榻前举行小小的欢庆会。
陌弄盏再次吃到货真价实的糖块儿，坐在父皇身旁鼓掌大笑。
龙走月笑着夹起一块红烧鱼，认认真真地挑好刺，送到陌奕宗的嘴边。
“拿开，朕现在闻到鱼腥味就恶心。”他在帮龙茗国救人的半个月里，每日唯一的口粮就是各种海产品，生吃、水煮、火烤，够够的。
龙走月也不强求，把鱼放进弄盏的嘴里，随后又夹起一块嫩鸡肉喂给陌奕宗。
他依旧是紧闭双唇，蹙眉拒绝。
“当着儿子的面，你就不能对我态度好点儿？”
“就因为孩子在这儿，朕才没有把你撵出去。你赖在陌氏也有段日子了，谋害弄盏的妃嫔也受到应有的惩罚，你还不走？”
“你不觉得自己贫吗陌奕宗？每次见到我都是走走走、滚滚滚。我忙里忙外捞不到半句好话也就罢了，还要承受你的冷嘲热讽，你若是真的心疼我，别再动不动就赶我走。”
陌奕宗欲言又止，话说他除了让她远离陌氏政务，还能怎么心疼她？！
就在这时，回廊里传来一阵急促的脚步声，夸叶乘风与王德才破门而入！
“边关出事了！三千里加急密函！——”
听罢，陌奕宗与龙走月同时惊住！
龙走月赶忙撂下碗筷，展开密函
——西凰国失陷，西域率大军闯入中原，烧杀掳掠，钰城即将失守！
西凰国位于中原的最西面，是阻拦西域大军的重要关隘。正因为西凰国知晓陌氏觊觎此关隘已久，所以选择与西域联盟。
“西域突然与西凰国撕毁联盟契约，一定是探到陌氏兵力分散的消息！”夸叶乘风气喘吁吁地分析道。
陌氏在这半年之中，先是遭到匈奴人的挑衅，而后陌奕宗又将一部分兵力调遣南部。虽说最终未与龙茗开战，但是为了让百万灾民尽快有地方住，兵卒依旧留守南部协助盖房。换言之，倘若西域就是抓准时机有备而来，陌氏必将处于劣势！
龙走月拍案而起，“该死！王德才！快去给我找一个最机灵的信使来！”
“是！——”王德才撒丫子疾奔。
“你要作甚？”陌奕宗问。
“陌氏因帮助龙茗而遭到突袭，我当然要帮陌氏抵御西域！西域一定想不到匈奴人会帮着中原打他们。”龙走月已然想好对策。
陌奕宗的脸上丝毫不见欣喜之色，平静地说道：“夸叶乘风，先把弄盏抱出去，然后关上门，朕要与龙走月单独聊聊。”
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脚镣皇后 108|最痛的决定
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第一百零八章、始于心动，止于深爱。
“不准你替朕出征。”陌奕宗开门见山，不苟言笑。
“我必须去，你不了解乞颜苏合，倘若我不去，凭我对他的了解，他一定不会协助陌氏作战。我希望你不要在这个问题上跟我犟，你心里应该很清楚，雇佣兵通过霄云城关隘抵达钰城只需要十天，而你其他部队至少要一个月才能赶过去支援！因此，让乞颜苏合率兵堵截西域大军，是将伤亡与损失降到最低的策略！”
“我陌氏兵力再分散，还没到需要援助的时候。”他的语调依旧平静如水。
龙走月满脑子都是作战方案，没有关注他的神态，她继续说道：“到需要救援的时候就晚了！密函中已然表明战况，钰城即将失守你没听见吗？！没时间了，帅印给我，再给我一个陌氏主帅的头衔，没有头衔无法指挥三军。”
“陌氏人才济济，用不着你。”
“陌奕宗！这都什么时候你还跟我耍脾气？！西域人不仅骁勇善战并且暴戾无情！我不止是为了陌氏，更是为了钰城百姓的安危！我也算半个钰国人，我已经错杀外祖父，不能再眼睁睁看着钰城遭受战争的！……”
“你也知晓西域人凶残，那你的性命呢？！谁又来负责？！”
此话一出，龙走月终于注意到陌奕宗的表情，他双眉紧蹙，焦虑且愤怒。
陌奕宗知晓恶语相向已然对她起不到任何作用，因为从他口中说出的伤她的话太多了，但他除了假装冷漠以待，只剩下肺腑之言，倘若讲出实话，她会不会理解？哪怕只有一点点，理解他的担忧？
“朕不惜一切代价挽救龙茗，本意是想给你一个家，一个纵使遇到天灾*！也不必感到惊慌失措的地方！可惜事与愿违，朕给龙茗每家每户都找到了新家！只有你没有家，朕给你带来的都是些什么？！……”
话音未落，龙走月盖住他的唇，以吻封缄。
陌奕宗无力推开她，或者说，他是那样想念她的触碰。自从他瘫痪之后，情绪一直很消沉，大多数时候都懒得再熬下去，但是想到自己的死，非但无法解救龙走月，甚至大有可能把她禁锢在陌氏一辈子，他便咬紧牙关忍耐着，接受各种毫无成效的治疗，只是希望他的不放弃与硬气，迫使她少管陌氏的麻烦事！然而，前面的问题还未得到切实有效的解决，战争又来了！
正因为他相信龙走月会为了陌氏拼死抵御外敌，他才更加痛苦！
龙走月枕在他的肩头，悠悠地问：“陌奕宗……你说实话，你后悔为了我救下龙茗百姓吗？你后悔为了我变成今日的模样吗？”
陌奕宗滚了滚干涩的喉咙，当他决定留在岛上与老天爷抢时间之时，早已将生死置之度外。
“朕后悔，为何当初不把你直接绑上船押回陌氏。那样的话，你对朕除了埋怨就是恨，没有亏欠就没有补救，朕真的很后悔……”
一滴滚烫的热泪，顺着陌奕宗的眼角，悄无声息地打在龙走月的额头上。
这个铁骨铮铮的汉子，没有因为瘫痪而哭泣，却因为无法改变她的命运而痛楚。
龙走月从未见过他流泪，看他这般折磨着自己，她不由心如刀绞。
“陌奕宗，你看着我，你听我说，一切都是上天的安排，安排我们相遇，安排我们有了弄盏，安排我们无法憎恨彼此，甚至安排我们没有理由不做到相互扶持，”她强忍悲痛，吻去他眼角的泪，努力扯起唇边一抹灿烂的笑靥，道，“好在我们都是好胜的人，岂能被老天看了笑话，你说是不是？……”