逆水行周

    头等舱的票价可不便宜，是按客舱算，不按铺位算，若不是南洋贸易公司和轮船招商局签了协议，花钱买月票，使得出差职员可在定期船上坐头等舱，林成裕和同事们可不舍得花这笔钱。

    然而最便宜的三等舱船票，也不是一般人能轻松消费的，除非有什么急事，要赶时间北上，不然一般平民根本就不会乘坐火轮船出行。

    所以，定期船的主要目标客户基本上都是商贾，还有各商社的雇员，随着广州地区发展越来越快，南来北往的商贾也越来越多，对于火轮船客运的需求不小。

    虽然从番禹乘船走海路去中原也比较方便，但海船出海要看风信天气，还得看季节，又要避风暴，时间不定风险高，所以许多人选择走内河往来南北。

    即便有市场需求，客船不一定能保证每次出航时有足够的上座率，也就是铺位空得太多，以至于船票收入过低，低过出航成本，导致客船跑一趟就亏一趟。

    一般来说，这种情况下要延期开船，确保有足够的乘客才能不亏本，然而定期船既然名为定期，就是无论上座率如何都得按时出发，所以定期船最稳定的盈利来源，是顺便运输的货物。

    这一点，林成裕和同事很清楚，因为南洋贸易公司和轮船招商局下辖船队有长期合作关系。

    定期船既然有定期这个特性，那么对于物资流通行业来说，就是很稳定的一个运输工具，所以南洋贸易公司大小商社甚至官府，都极其需要定期航班。

    官府的邮传以及面向民间的邮政，各种公文以及普通信件都要往来南北，定期发船的定期船正好提供便利，确保邮件能够按时收发。

    或者驿使携带不是很紧急的公文登船，按时抵达目的地，不会就为了送一个人得额外调拨船只。

    对于商社或镖行来说，运输某些高价值但数量少又赶着发货的货物，总不能等凑够一船的货物再出发，于是相关人员带着货物乘坐定期船前往目的地，也是不错的选择。

    所以，定期客船主要是靠着长期客户的货运订单盈利，平民百姓往来大庾岭和广州，基本上靠的是帆船（在浈水顺流而下），和走陆路（自南向北）。

    为的就是省钱。

    大家正交谈间，船只进入浈阳峡，林成裕和同事欣赏着峡谷两边壮丽景色的同时，注意到那条著名的浈阳峡栈道。

    浈阳峡栈道，于十几年前建成，建成后为自南而北的人员物资流动创造了有利条件，当年，林成裕就多次走过这条栈道，对于栈道的繁忙深有体会。

    但是，当火轮船出现后，浈水航运迎来了突破性发展，大宗货物从岭南前往中原，不再为逆水行舟导致成本太高而头痛，大量火轮船终日忙碌，运输无数货物北上。

    以前，商队自南向北运货走的是陆路（借助栈道过浈阳峡），从番禹到曲江怎么都得半个多月，若靠火轮船运货，最多四五日，可以缩减大量运输成本和时间成本。

    所以有了可靠的上水航运后，浈阳峡栈道的地位一落千丈，前景变得暗淡，当年那种商队头尾相接夜里整条栈道火把通明的壮观景象渐渐消失。

    栈道变得冷清，但官府每年为了维护栈道要投入的人力物力却不少，所以许多人认为这条栈道应该废弃，节省开支。

    种种建议，使得浈阳峡栈道濒临死亡，但最后还是顽强的活下来，原因倒也简单：

    不是所有人都买得起火轮船的船票，所以，官府决定维持一条可靠的交通线，让囊中羞涩的百姓还有小商小贩们能够往来南北。

    哪怕是他们全程都靠双脚走完，也得有这么一条路，所以浈阳峡栈道废存与否，不能光算经济账。

    譬如朝廷如今大力推广的邮政，明显很难盈利，却依旧有条不紊的推行，原因就是天子认为通邮和通路，是朝廷义不容辞的责任。

    朝廷不能光收租庸调，还得为百姓办实事。

    这个说法，到底是天子说的还是旁人穿凿附会，以林成裕的卑微身份当然无从得知，但他知道，自己能和远在河东的亲友通信，是明确无误的事实。

    他在岭南的生活情况，家乡亲友知道得很清楚，而家乡的现状，林成裕也能有所了解。

    邮政和交通，让越来越多的人了解外面的世界，大家开始知道岭南广州虽然气候炎热，却不是来了就必然会死的烟瘴之地。

    所以，这几年愿意到岭南广州闯荡的人越来越多，而已经落寞的浈阳峡栈道，依旧有行人往来。

    林成裕觉得，依旧活得好好的浈阳峡栈道，表明了朝廷开发岭南的决心，所以，在发展前景一片光明的番禹，确实有置办房产的必要。

    番禹城的常住人口快速增加，所以房价一直在涨，不趁此良机来个低买高卖，怎么对得起自己的良心呢？




第三百三十八章 到了！到了！
    机器的轰鸣声中，戴着耳塞加耳罩的林成裕从睡梦中醒来，从枕头下摸出怀表，就着舷窗外透入的点点光照看了一会，发现是早晨六点四十。

    外面天色露白，看来太阳即将东升，林成裕扯下耳罩和耳塞，倒在铺位上回神。

    没了耳罩耳塞，机器的轰鸣声徒然增大，林成裕用被褥把头一蒙，发现没什么效果，叹了口气，再次起来。

    他难得做了个好梦，到了最要紧的时候竟然惊醒，如今美梦是回不去了，只能起来洗漱。

    同房间对面铺位上，一名同事戴着耳罩睡得正酣，看来正在做梦，很快洗漱完毕的林成裕坐在窗边小台旁，看着外面若昏暗的江景。

    天地昏暗之际，江边有点点火光，看上去像是渔火，但林成裕知道那是航标灯。

    船只夜航实际上很危险，因为夜幕阻挡了船员的视线，若无火光标示，夜航船只很容易撞上暗礁浅滩甚至江岸。

    所以为了确保浈江航运的效率，轮船招商局和沿江各地官府合作，在要紧处设航标灯，确保夜航的船只能够平安航行。

    林成裕正看得入神，耳边传来嘭嘭嘭的敲门声，随后有声音从外面传来：曲江快到了，曲江快到了！

    原来是船员来通知到岸消息，林成裕随后问：还有多久到？

    不到半个时辰，不到一个小时！请及早收拾行李！

    林成裕回了一声知道，逐一摇醒同事，大家乘坐火轮船出行有经验，所以都戴着耳塞耳罩入睡，这种时候光靠喊可不一定有效果。

    因为提前梳洗完毕的缘故，林成裕不需要争厕所，他穿戴完毕，转出客舱，来到走廊上，扶着栏杆，感受微寒江风拂面，继续看着江景。

    现在是春天，本来江上风就大且冷，加上太阳还没出来，江风带着寒意实属寻常，不过风再大，对于林成裕来说都没有海风猛烈。

    前方，浈江一侧，群山之间，隐隐约约现出一片灯火阑珊，一眼看去，仿佛是天上群星落在凡间，林成裕看了许久，发现那原来就是曲江城。

    确切来说，是曲江城边码头，因为水陆转运繁忙，所以港区有时候会彻夜点起火把，方便人们装卸货物。

    韶州，即原先的东衡州，州治曲江位于武水浈水汇合处，是岭南东部地区的北大门，往返中原和岭南的商旅，无论走的是水陆还是陆路，都必然经过曲江。

    从广州来的货物到了曲江，沿着浈水往东北方向走，便可直达大庾岭下，翻过大庾岭，就进入洪州总官府地界。

    若从曲江沿着武水往西北方向走，可以翻越蔚岭，进入潭州总管府地界。

    正是因为地处要冲，曲江这些年商业发展得很快，又有许多外地百姓翻越大山南下，在曲江定居，或者继续沿着浈水南下，前往广州番禹。

    由于曲江是货物的水陆集散地，所以朝廷在曲江设关卡收商税，是广州总管府最重要的一道关隘，也是朝廷在岭南商税的重要来源之一。

    因为曲江地区水陆关隘聚集，又是韶州州治，所以民间提起曲江，就直接以韶关代称。

    林成裕知道如今曲江城里常驻居民超过了两万户，称得上上州，这可是以前谁也没有想到的。

    原本一座小小州城，如今变成繁荣商埠，城池面积越来越大，城内熙熙攘攘，身处其中，不知道的还以为是在中原城池，丝毫没有所谓岭南烟瘴之地人丁稀少的情景。

    客船距离码头越来越近，鸣响汽笛，向乘客通报：曲江到了。

    。。。。。。

    西海以西，伏俟城，当阳光从东面群山中漏出，将城廓染成金黄色时，困守城中的周军，赢来最后的时刻，无数吐谷浑士兵从四面八方涌来，步骑混杂，发动凶猛进攻。

    伏俟城为吐谷浑王城，但这城其实就是土围子，城墙与其说是用来防御敌人，还不如说是作为牲畜的围栏，所以坚固程度不比中原大城，历经风吹雨打，早已多处崩坏。

    持续数日的攻防战，让四面城墙的破口处尸体狼藉，临时用树枝扎起来的木栅，根本就派不上太多用场，箭矢将近射完的周军，面对汹涌而来的敌兵，只能选择肉搏。

    周军主将张定和，身披血迹斑斑的铠甲，手握强弓，站在城头指挥部下和扑上来的敌军交战，他和将士们已经多日未能好好休息，此时面对敌军发动猛烈攻势，唯有浴血奋战。

    一支羽箭飞来，命中张定和脑门，所幸他头戴只露双眼的铁盔，这一箭未能刺破铁盔，皮毛都没伤到，张定和随后弯弓搭箭，将那个放冷箭的敌兵射倒。

    顾不得找遮蔽物，继续弯弓搭箭和敌军对射。

    主将身先士卒，部下没有苟活的道理，周军将士奋力迎战，好不容易打退敌军此次进攻，但城外号角连绵，如潮退去的敌兵重新集结，新一轮进攻即将开始。

    身披两重甲的张定和，被箭射成刺猬，却不过受了皮肉伤，他站在城头四处眺望，只见天地苍茫，四周都是敌兵，没有自己想看到的情景：援兵未到。

    北面有大旗，看样子是吐谷浑可汗慕容伏允所在之地，张定和估算了一下距离，又看看敌军兵力，只能长叹一声。

    月前，他率军追击慕容伏允，追到这里，却被对方设下的伏兵重重围困，没有水源，没有额外食物，全靠将士们用随身携带的水和干粮硬熬。

    水喝完了，口渴得厉害，那就喝尿，实在不行就杀马喝血。

    熬到现在，就算人还有体力，箭矢都快用光了。

    援兵迟迟不见，接下来

    还没等张定和多想，号角声起，吐谷浑兵再次从四面八方围上来。

    张定和看着部下们，看着一个个身上带伤的厮杀汉，迎着大家那期盼的眼神，点了点头：开始吧！

    蜂拥向各处破口冲来的吐谷浑士兵，陆续发现自己前方破口处出现小车，小车随后咆哮起来，喷射着火光。

    随着骑兵出击的轻炮，在憋了多日之后，终于可以肆意倾泻散弹。

    做工简陋的盾牌，在金属弹丸面前如同纸糊一般，血肉之躯为腥风血雨笼罩，如潮攻势瞬间崩溃。

    死里逃生的吐谷浑兵，看着周围一片残肢断臂，吓得呆若木鸡，随后扔下武器掉头就跑。

    张定和忍住了率骑兵追击的冲动，决定继续死守城池，守到迂回的友军抵达，本来按照约定，友军最迟今天就该到了。

    结果不知何故失期，所以张定和决定靠着火炮和敌军对峙。

    箭矢不多，但火药尚够，张定和就怕慕容伏允被这火炮一吓，解围而去，那么战前拟定的诱敌之策，就是白忙活一场。

    对方之前是在诈败，他知道，所以是佯做冒进追击，如今辛辛苦苦引来伏兵，结果迂回的友军失期，让张定和有些气恼。

    太阳东升，号角声又起，张定和举目望去，果然见吐谷浑各部兵马收缩，看样子是要撤退。

    他气得扯下头盔就要往城墙上砸，却见西南方向尘土飞扬，随后有数朵烟花在半空绽放。

    如此情景，让周军将士瞬间热血沸腾：友军到了！

    张定和的动作僵了一下，随即面露喜色，将头盔又戴了回去，向着欢呼雀跃的部下高声喊道：上马！上马！此战定要活捉慕容伏允！



第三百三十九章 死也不会放过你！
    寒霜遍野，野草枯黄，雪山脚下草地上，追击吐谷浑某部的铁勒薛延陀部骑兵，同数倍于己的伏兵交锋，虽然渐渐处于下风，却依旧顽强奋战。

    双方骑兵在草地里混战，时不时有人坠马，到处都是人喊马嘶，两军将士混杂在一起。

    薛延陀兵浴血奋战，但人数上的优势，使得战局渐渐变得更有利于吐谷浑一方，薛延陀也咥可汗乙失钵，见着战况危急，号令部下聚集起来。

    士兵们将死马堆积成墙，缩成圆阵，再将长矛插在地上，矛尖对外，作为鹿角，和重重围困的吐谷浑军交锋。

    薛延陀兵带着充足的箭矢，又身着铁甲，于是凭着手中强弓不断射杀逼近的吐谷浑兵，对方披甲率不高，所以在对射中占不了便宜。

    若以马弓骑射，射程不够薛延陀的步弓远，所以战局僵持，薛延陀军渐渐稳住阵脚。

    但他们所在位置没有水源，吐谷浑一方有兵力优势，只要一直围困，围上一段时间，薛延陀兵就只能杀马饮血，没了马，最后想跑都跑不掉。

    身处阵中的也咥可汗，见敌兵暂时停止攻击，让部下抓紧时间清点人数，看看伤亡如何，他自己身上插着几支箭，都顾不得上处理。

    看着部众个个带伤，身上多少都插着箭矢，也咥可汗感慨战况激烈的同时，不由得庆幸铠甲足够坚固。

    周国制作的铠甲坚固异常，内软外硬共两套穿在身上，一般流矢根本就射不透，这场激战，若不是薛延陀兵都穿着铠甲，恐怕交战没多久便要伤亡过半。

    看向外面，见着吐谷浑兵正在打扫战场，阵亡薛延陀士兵身上的铠甲，被吐谷浑兵逐一剥下，然后当场穿上，此情此景，让也咥可汗有些无奈。

    看着属于自己部族的铠甲被人当做战利品剥下穿上，一会就要来打自己，也咥可汗是真的心疼，毕竟这些铁甲都是好不容易从周国手中拿到的。

    这一战过后，都不知道能俘获多少，也不知道周国还不会不会给予额外的奖励。

    也咥可汗收起思绪，他部族的实力还是差了点，所以攻打吐谷浑时，得拉着契苾部一起动手，才能确保大获全胜。

    若有契苾部在，现在哪会被敌人围住。

    去年，也咥可汗听从周国指挥，拉着契苾部一起出兵，走大斗拔谷入西海地区，打了吐谷浑一个措手不及，所以收获颇丰。

    俘获男女数万，牲口数万，极大扩充了两个部族的实力，而周国随后追加的犒赏，也极大鼓舞了部众的士气。

    周国这是拿薛延陀部契苾部当棍子，敲打不听话的邻居吐谷浑，这一点也咥可汗很清楚，但他愿意为周国当鹰犬，毕竟好处是实实在在的。