逆水行周

    蓝天白云，阳光明媚，海船桅杆上飘扬的旗帜，表明这是一支隶属于南洋贸易公司的船队，而他们前进方向数里外，是一片岛礁。

    数个露出海面的礁盘，环绕着一座小岛，仿佛众星拱月一般。

    岛礁所在海域水位较浅，吃水较深的大海船若过于靠近，会有搁浅的危险，所以三艘海船缓缓放下船帆，使得船速也渐渐放慢。

    担任旗舰的第一艘船上，林成裕收起千里镜，看着船员将甲板上的小船移出船外缓缓放下，紧了紧背包，翻过船舷，沿着权做梯子的绳网爬下大海船，坐到靠泊在海船边的小船上。

    陆续又有数名船员登上小船，然后一起划着桨，将小船向小岛划去，另两艘大海船也各自放下一艘小船，小船的目标同样是前方海岛。

    海浪此起彼伏，小船有些颠簸，林成裕一手扶着船帮，一手拿起草帽给自己戴上，然后系好帽绳，饶有趣味的看着前方海岛。

    这座岛并不大，却是岛礁群中唯一大岛，对于船员们来说并不陌生，因为这片岛礁处于广州入洋口——屯门海域东偏南数百里的海面上，所以往来南北的海船大多会经过附近海域。

    面前这片岛礁，因为位于屯门海域的东面（偏南），所以别称东沙。

    于是东沙岛礁群里唯一的岛，被渔民称为大东沙，或者依据其宛若残月的形状，称为月牙岛。

    渔民出海打渔一般不会深入大洋，但一不留神走远了，时常靠泊大东沙（月牙岛），因为这岛虽然不大，在上面打井却能够打出淡水来，是渔民们一处重要的淡水补给岛。

    现在，林成裕一行人即将登陆大东沙，却不是来收集淡水的。

    小船距离岛屿越来越近，林成裕靠着肉眼就能看见岛上有茂密的椰子树林，又有大量海鸟在小岛上空盘旋。

    海鸟数量之多，以至于船只上空都有不少鸟儿在上下翻飞。

    时不时噗嗤一下，居高临下给船只和船员留下礼物。

    那是黄白相间的鸟屎，落在人的衣物上，留下一道道屎痕，船员最烦鸟屎，因为经常弄得船甲板一片狼藉，然后大家就要清洗。

    洗甲板倒也罢了，鸟屎若落在桅杆和帆布上，清理起来很麻烦，如果可以，大家都想捏着鼻子忍，当做没看见。

    然而南洋贸易公司的规定很严格，直属船队的所有船只必须随时保持整洁，所以各船船长都会安排船员定期刷甲板搞卫生，那么无处不在的鸟粪就很让人讨厌。

    不仅商船的船员讨厌鸟粪，出海的渔民也不喜欢鸟粪，因为渔民们都认为被海鸟拉的粪便砸中会带来晦气。

    甚至还有一种说法，说这可能是海鸟给海怪做的标志，标明猎物：海怪会首先吃身上有鸟粪标记的落水之人。

    因为不喜欢鸟粪，所以渔民们出海时靠泊海岛，即便是阴天，也会带着草帽，挡住从天而降的鸟粪，如今划船靠近大东沙的船员们也不例外。

    随着船只渐渐靠近岛屿，头顶上盘旋的海鸟越来也多，大家所戴的帽子，上面已经伤痕累累，林成裕已经能闻到头上传来的淡淡臭味。

    大海之上，许多新罗棋布的礁盘小岛，都是海鸟的栖息之地和落脚点，大东沙也不例外，林成裕常年在南洋跑船，对此已经见怪不怪。

    岛屿边沙滩，有一座简易栈桥，船员们将船只靠在简易栈桥，早已等候多时的几名士兵协助船员将船拴住。

    一行人上了岛，来到椰林之间，却见岛上此时已有许多男子挥动铁镐在挖地。

    林成裕作为观察员，是登岸小队的领队，他奉公司之命，要对正在试开采的大东沙进行现场观察，看看公司热切关注的宿便是怎么回事。

    头上戴着的草帽，散发着淡淡腥臭味，林成裕顾不得那么多，看着脚下层叠的海鸟宿便，有些迟疑的问：这么硬，会不会是石头？

    不会，这是海鸟积年宿便凝结而成的石头，不是珊瑚碎片，也不是一般的石头，

    大东沙勘探负责人热情介绍着，怕林成裕不相信，从地上敲了一块宛若石头的宿便，弄碎，摊在手心，向林成裕讲解：

    海鸟吃的是海里小鱼，粪便里必然有鱼刺，还夹杂着羽毛，请看这里

    这海岛栖息着大量海鸟，每日都会落下大量鸟粪，千百年来，积年宿便早已风化，堆积在一起，凝结成石

    虽然风化的宿便看不出鱼刺，但是

    那负责人让人拿来几块看上去完全不像鸟粪的碎石，然后当着林成裕的面舔了几下：既然是宿便，那么总是有一股味道，这味道可不是一般石块有的。

    见着对方舔海鸟宿便，林成裕不觉得反胃，向着小岛深处走去，看着岛上已经风化的海鸟宿便如此之多，在地上堆积不知道有多厚，有一种身处粪坑的感觉。

    去年秋末，市舶司那边忽然关心起南洋诸岛礁，据说是对海岛上可能存在的海鸟宿便起了兴趣，这让大家觉得纳闷：

    南洋海域岛礁众多，其中一些海岛确实有大量积年海鸟宿便，这是常识，市舶司之前又不是不知道，怎么过了那么多年，忽然关心起来了？

    因为有这层缘由，南洋公司很快组织人手，开始调查南洋海域之中，哪几个海岛上海鸟宿便多，并且适合进行大规模开采。

    忙碌了一个冬天，如今刚开春，公司就确定了几处海岛，其中尤以大东沙最为合适，因为这里的海鸟宿便多得很，又靠近广州，所以交通运输相对方便。

    从番禹扬帆起航的海船经由屯门入洋，直接往东（偏南）航行数日，就能抵达大东沙，装满海鸟宿返航，也花不了太长时间。

    市舶司的要求，是找到可以当做矿脉来开采的海岛，以此大量获取海鸟宿便这种矿石。

    如此大动干戈，据说是因为这种宿便可以拿来肥田。

    对此，林成裕觉得有有些难以置信，粪便能肥田他知道，但这种早就风化成石头的海鸟宿便，其肥力恐怕早就已经没有了。

    所以用来肥田能有多少效果？




第三百三十六章 前景
    大东沙岛地势平缓，一旦风暴来袭，寻常建筑恐怕难以幸免，无论是宿舍仓库，都必须加固，又因为身处大海之中，水汽腐蚀严重，用料必须以砖石为主。

    同理，栈桥必须牢固，不然风暴过境，必为海浪摧毁。

    岛上打井确能打出淡水，但日后驻岛人员大增，水井出水量恐怕不够，所以，搭建集雨设施蓄水势在必行，这些设施，同样需要加固以防风暴。

    为防海寇，须有士兵驻防大东沙，以保开采人员及设备物资粮食安全，兵力至少一百，让贼人难起心思

    故而卑职认为，在大东沙建立堡垒，将宿舍仓库蓄水设施囊括在内，再安装火炮数门确保安全，此举十分必要。

    鉴于大东沙位于主要航线上，卑职建议，于大东沙建永固栈桥，灯塔，观察站，作为航线上一处正式站点使用，而不仅仅是开采海鸟宿便。

    会议室里，接受质询的林成裕侃侃而谈，他坐在高脚坐具——椅子上，手里虽然拿着资料，却根本就没看，因为各种数据及要说的内容，都已牢牢记在心中。

    在他面前，是坐在一字型高脚书桌后的几名中年男子，个个板着脸，不苟言笑，看着手中资料，偶尔发问。

    林成裕昨日刚从大东沙回到番禹，今日就接受董事们质询，心中琢磨着大东沙开采事宜真不简单。

    通常，这种小事根本就不需要惊动上面。

    现在董事们如此重视，林成裕琢磨着恐怕整件事的起因，是天子在过问，所以从南洋市舶司到公司，一级级下来都不敢懈怠。

    然而这种积年海鸟宿便，真的有什么肥力么？

    林成裕想不通，但不会多嘴问，他只需要履行职责完成任务就好，而自己连夜加班写出来的资料，内容很详实，如今见着董事们没问什么很奇怪的问题，暗暗松了口气。

    不一会，质询结束，林成裕告退，回到办公室没多久，下班时间到。

    广州番禹，是南洋贸易公司总部所在地，在总部上班的雇员很多，林成裕三两下收拾好桌面，关好门，赶在人潮汹涌前，冲出大门。

    他和随行仆人交代了一些事情，让其拿着零碎东西先回家，自己沿着街道向前走，应约赴会。

    街道上车水马龙，许多满载货物或者人的四轮马车来来往往，街道两边行人接踵摩肩，一派熙熙攘攘的景象。

    番禹作为天下闻名的大都会，一直都很热闹，随着海贸大兴，朝廷大力开发岭南，如今的广州番禹，早就脱胎换骨，几年又是一副新模样。

    对此，林成裕深有体会。

    他作为南洋贸易公司的雇员，在番禹定居了差不多十年，亲眼目睹这些年番禹的快速发展。

    加上得火轮船开始投入航运，使得作为货物集散地的番禹，发展速度更快，外城廓已经多了一圈，为了区分新旧两道城郭，有了内廓外廓的称呼。

    番禹的发展前景一片光明，吸引了天南地北的商贾来定居，所以走在大街上，时不时听见蜀地关中河北口音，根本就不值得大惊小怪。

    而公司的相关事务也来越繁杂，所以林成裕刚从大东沙回来没几天，很快就要前往别处出差。

    朝廷改革选官制度，实行循资格，其中包含了差遣使职制，官员领了差遣外出公干，就是出差，南洋贸易公司这种官督商办的大商社，自然要紧跟潮流，所以职员们到外地办事，都称为出差。

    十字路口处的钟楼正点报时，林成裕习惯性掏出怀表对时，然后加快脚步向前走。

    转过一个街口，林成裕来到一处酒肆前，守在门两侧的胡人侍者见他走近，热情的推开门，用带着口音的官话说道：

    欢迎光临！

    。。。。。。

    酒过数巡，林成裕和友人们喝酒喝得满面红光，他们都是寓居广州的外地人，在这里任职经商，或者跑船，所以天南地北的事情都知道一半。

    半桶水晃起来最响，所以谈起各种奇闻异事，嗓门一个比一个大。

    林成裕本来要吹嘘的海鸟宿便，其实在番禹城里并不是秘密，所以大家都有所耳闻，故而吹不起来，他一边和陪酒的胡姬**，一边听着友人说西洋的故事。

    西洋，当然是南洋以西的大洋，这个区域包括了骠国狮子国天竺诸国，还有极西之地的波斯和罗马（拂菻）。

    如今，南洋贸易公司与天竺诸国的贸易开了个好头，前景不错，直接购买大量香药宝石棉花，然后把中原的特产和手工业制品卖给对方，各取所需。

    没有中间商赚差价。

    除此之外，和波斯国的海贸也做得有声有色，唯一的缺憾，就是波斯和罗马已经交战，波斯国要求南洋贸易公司中断与罗马的贸易。

    大概是七年前，罗马国的皇帝遇害，据说只有太子逃到波斯，投奔姊姊姊夫去了，弑君者成了新皇，也就是伪帝。

    遇害的罗马皇帝，其女婿是波斯的王中王，当年是靠着岳父派兵助阵，才击败逆贼回国复位，这下女婿于情于理都得帮助小舅子复位。

    罗马国事变之后没几年，两国便打起来。

    波斯随后切断了罗马国和中原的海上贸易航线，中原的船队到了名为东方之门的波斯海港后，就不能再往西走，因为再往西，是罗马国的阿非利加总管府（中原对罗马政区名的代称）海域。

    东方之门港口的波斯官员，会盯着每一艘靠泊的中原海船，而波斯的战船也会在海面上巡视，阻止各国海船西进。

    如此做法持续至今，已有数年之久，使得南洋贸易公司本来规划好的一条商路，刚建立起来就断了。

    提起这件事的友人，刚从东方之门回来，说起波斯和罗马之间的战事，不住摇头：都打了几年仗，两国不分高下，波斯的王中王，都不知道要等到何年何月才能扶助小舅子复位。

    按说有大义名分在手，那流亡的罗马太子总是能吸引国内老臣来投，也不知到底是怎么回事，局面一直打不开

    我在那边待了大半年，当地官府看得紧，轻易不能远离，就只能和当地的撒拉逊部落做买卖，想偷偷出航西进都不行。

    说完，喝了一杯酒，他做神秘状：我听说啊，罗马国的阿非利加总管，一直都不待见伪帝，不听伪帝号令，不服对方调遣，和对方派来的军队打过几场，看样子，迟早要起兵勤王！

    一听到勤王，大家来了精神：真的么？那阿非利加总管果真要辅佐太子杀回京城复位？

    大概是吧，反正都听人这么传。那人开始添油加醋，加入自己的想象：说已经筹办白盔白甲，起兵后，全军将士都要穿着白盔白甲，给先帝戴孝呢！

    林成裕听到这里，噗嗤一笑：这不是如那汉高祖给义帝发丧起兵讨伐楚霸王故事么？

    对头！

    哎哎哎，听你这么一说，莫非这总管醉翁之意不在酒？

    这可难说来来来，喝酒喝酒！咱们醉翁之意就在酒！

    极西之地的局势，和中原一点关系都没有，那罗马国的太子能不能复位，其实大家不关心，关心的是南洋贸易公司何时能够和罗马国做买卖。

    毕竟，多和一个大国做买卖，这西洋海贸的前景才会愈发光明起来。



第三百三十七章 前景（续）
    浈水，一艘火轮船自南向北缓缓航行，是为逆水行舟，这是一艘人货混装的客船，载客量为二百人，从广州番禹出发，前往浈水上游的韶州曲江。

    客船名为广浈十八号，是往返于定期广州番禹和韶州曲江的定期船之一，上水时（逆流北上）平均航速十八里，昼夜航行，中途停靠沿岸主要城池加煤下客卸货，两日半就能走完近六百里的路程。

    到曲江出差的林成裕，此时一边看着舷窗外风景，一边和同事闲聊着。

    火轮船的航行速度快，不需借助风力，但航行时很吵，所以导致船上乘客晚上睡觉睡不好，林成裕等人想看书却看不下，只能聊天。

    现在，聊的内容是客船上的客舱分级。

    船上客舱分三等，最低一级的三等舱，乘船条件简单，虽然座位是卧铺，却是在公共大舱室内，没有隔间，客船提供的一日两餐比较简单，只是确保不饿肚子。

    乘客想要方便，只能去公共厕所。

    二等舱在二层甲板，无公共大舱室，全都是小客舱，一日两餐相对较好，每个客舱有六个铺位，睡觉时舱门可以关上，有独立厕所。

    头等舱在三层甲板，饮食不错，小客舱里分为内外两间房，有独立厕所，乘船体验相对而言是最好的。