逆水行周

    若是再过几年通了电报，长安发出的公文，当天就能到龙编。

    而交州官府的公文，当天也能传到长安。

    不知不觉间，数千里外的交州龙编，对于长安的人们来说，感觉就像是城外郊区的一个县城，如同隔壁邻居一般。

    这样的变化，只让人想说:沧海桑田。

    。。。。。。

    电报局外，门外过往行人被电报局内熙熙攘攘的情景所吸引，不由得驻足旁观，却碍着门口处有大量士兵站岗，不敢上前一探究竟。

    长安和洛阳，之前就通有电报线，京兆电报局也随后成立，所以长安城内的居民，对于电报局不是很陌生。

    电报很神奇，据说瞬间就能传到千里之外，大家不知道具体原理是什么，却知道电报很贵，电报里的一个字据说就要十文钱，普通百姓根本就用不起。

    只有官府，还有有钱人，才是这电报的主顾。




第五百零一章 怪胎
    “京兆电报局发电报的人多，西阳电报局里，发电报的人一样多，如今电报局里新起的电报大楼，我看用不了多久，又会不够用了。”

    “哪能呢不是做好规划了嘛，就算番禹线通了，业务量骤增，西阳电报局一样能接下来。”

    “那可未必，番禹线的电报量我看不会少，西阳电报局一忙起来，怕是不得停。”

    “不得停就三班倒嘛，轮班收发，怎么会忙不过来。”

    “呜呜呜呜！”

    汽笛声打断了几个年轻人的交谈，大家看向舷窗外，只见一艘上水的货船，和自己所在的客船“擦肩而过”，往汉水上游而去。

    货船的吃水很深，看样子已经满载货物，但船速不算慢，可见动力充沛，两船交错时，轰鸣声叠加在一起，让人耳朵有些嗡嗡作响。

    待得双方渐行渐远，客舱恢复了原本的安静（相对而言），中断的交谈又继续。

    “看旗号，是运白糖北上，岭南榨季刚好结束，所以京城糖价怕是要小涨一些。”

    “我看未必，东南风起，天竺的蔗糖差不多到岸了，精制之后北运，糖价涨不起来。”

    “不一定哟，精制的白糖，恐怕要有部分销往南洋，或者销往北洋海东诸国..我跟你们说，倭国的征夷大将军，如今威风得紧，讨伐虾夷势如破竹，急需白糖作为奖励，褒奖麾下将士....”

    侍从推着推车入内，为几名送来饮料、小食，其中有已开盖的荔枝罐头，几名年轻人停止谈话，当中一人向着另一侧坐着看书的房玄龄说:“房参军，请用餐。”

    房玄龄赶紧回答:“哎呀，田将军客气了。”

    那位年轻的“田将军”笑道:“不客气，这是岭南的荔枝罐头，尝尝。”

    产自岭南的荔枝罐头、龙眼罐头，如今是京城的畅销食品，但因为售价不菲，所以寻常人家没有财力将其当做零食随意吃。

    房玄龄看着玻璃罐头里一粒粒晶莹剔透的荔枝果肉，只觉有些恍惚:把岭南水果运到京城销售，这算是劳民伤财么

    好像不是，毕竟是商业行为，又不是官府强征。

    旁边，那几个年轻人继续聊着天，房玄龄饶有趣味的看着这几位“黄州子弟”。

    眼前这几位，就属于黄州子弟，譬如那位“田将军”田明朗，是郯国公田正月次子，其妹田氏，年初嫁为韩王妃。

    其他几位，父辈都是天子的元从故旧，和在西阳生活了多年的房玄龄算是熟人。

    房玄龄名乔，字玄龄，以字行于世，如今是太子佐官、记室参军，奉命外出公干，因为年幼时，随父亲寓居黄州西阳，所以他和黄州子弟颇为熟悉，才能融入这个奇特的“圈子”。

    黄州，是当今天子龙潜之地，其元从故旧，多为天子潜邸时之军、政人才，这些元从故旧的后代，是为“黄州子弟”，但并不是说家乡在黄州才算。

    黄州子弟的特征，首先是言必称黄州（西阳），或者与黄州密不可分的夏口、武昌、大冶，亦或是襄阳、上宛、穰城、安陆。

    譬如刚才，明明聊天的由头是“在京兆电报局办理电报业务的人多”，结果很快就绕到“西阳电报局人一样多”。

    之前，房玄龄和这几位同行出三门峡时，见着水陆转运港异常繁忙，感慨一番后，也是绕到“黄州巴口港毫不逊色”。

    其次，其父辈或者娘家大多是荆襄武勋，一提到当年往事，天子（潜邸）或故杞王对某处用兵，都能扯上“家父当年随军出征，效命阵前”云云。

    譬如过渭口附近时，田明朗就说“当年天子奇袭渭口，家父与虎林健儿以少敌多，将渭口仓一把火烧了，敌军瞬间大乱”。

    第三，家境殷实，见多识广，家中除了庄园，多经营产业，譬如商铺、工场、作坊，说起各种行情头头是道。

    譬如蔗糖、海外香药、纸张如今行情如何，譬如河套、辽东、岭南、南中怎么怎么的，甚至还会议论生口买卖。

    交州开发，抓南洋哪国的“野人”比较好；辽东开发，是向海东四国买奴婢好，还是去“虾夷地”抓虾夷好。

    谈到奇闻异事，就是南洋、北洋、澳州又发现什么奇花异草、珍侵异兽，仿佛天下之事，天知道一半，地也知道一半。

    第四，自开蒙起，接受过至少十年的持续高质量教育，与此同时，自幼习武，弓马娴熟，是另类的文武兼备。

    所谓另类，首先从“文”来说，这些黄州子弟，也学四书五经，也知各种典故，却不屑于吟诗作赋，视为无病呻吟，仿佛学了多年的经文典籍，纯粹是在吃一日两餐。

    从“武”来说，日常锻炼方式，和寻常将门子弟截然不同，什么“深蹲”、“腹卷”、“平板支撑”，奇奇怪怪，然后说到战阵厮杀，常言“手铳回旋射”，“三段击”。

    出身山东士族的房玄龄，常年和黄州子弟接触，所以对于这个群体，有最详尽的观察和了解。

    这些人，虽然父辈出身微寒，没有什么郡望、阀阅可言，但傲气却不比山东士族、江南士族子弟差，这些年轻人那莫名其妙的优越



第五百零二章 荆湖熟，天下足
    傍晚，汉水岸边，沔阳港，顺流而下的客船在此靠泊、过夜，明日一早再继续行程，船上乘客登岸，在水陆驿站歇息，顺便调节一下。

    许多人乘船时会晕船，晕船程度因人而定，只有到了岸上，踩着踏实的土地，晕船的症状才会缓解、消散，房玄龄虽然不晕船，但若是接连几日都在船上待着，他可受不了。

    现在，身处驿馆里的房玄龄，宁愿自己还在船上，因为几位黄州子弟聚在一起用膳，喝的酒度数都很高。

    所谓“度数”，指的是酒中的“酒精含量”，“度数”具体是怎么测出来的，房玄龄不知道，但他知道自己要是陪着这帮人喝酒，到后面肯定是要喝醉的。

    但不喝不行。

    觥筹交错间，黄州子弟们又开始“例行”吹捧荆襄之地的好酒，这种酒为“蒸馏酒”，比起一般的“发酵酒”，其“酒精含量”很高，喝了容易醉。

    与此相比，房玄龄更愿意喝度数较低的发酵酒，也就是常见的米酒，或者葡萄酒。

    这些酒，喝起来味醇，酒性柔和，房玄龄自认酒量寻常，也能喝上许多杯，但高度数的蒸馏酒，喝不了多少就会头荤，更别说那种号称可以直接用火点燃的烈酒，譬如“烧刀子”。

    那种酒，喝一口下肚，喉咙火辣辣的疼，仿佛被刀割一般，房玄龄是怎么都不会碰的，还好，如今在座的几位“道行不深”，也喝不得那烈酒。

    却也不喝葡萄酒。

    田明朗笑眯眯的向房玄龄举杯致意，随后说:“房参军，市面上盛行的葡萄酒虽好喝，但还是少喝为妙，毕竟劣质的葡萄酒喝多了，人容易中毒，以至于视力下降，甚至失明。”

    田明朗家中有酒坊，大批量酿造蒸馏酒，所以有自卖自夸的嫌疑，房玄龄回答:“田将军这话可不一定对，自古葡萄酒风行各地，即便饮酒之人有失明者，也不见得和葡萄酒有关吧”

    “不不不，田某这么说，自然是有依据的。”

    田明朗将杯中酒一饮而尽，随后开始进行“科普”，此举正中房玄龄下怀:大家多聊天，酒就能少喝了。

    田明朗很健谈，将酒中秘辛一一道来:“葡萄酒中，有多种杂质，其中一种颇有毒性，名为‘甲醇’...当然，所谓‘酒精’者，是为‘乙醇’。”

    “这两种醇虽是兄弟，但性格不同，乙醇喝多了，无非是酩酊大醉，可甲醇喝多了，要么失明，要么烧坏脑子。”

    “如今用实验小白鼠做药理实验，房参军是知道的，黄州医学院，用小白鼠做过许多实验，把不同剂量的甲醇，注射给小白鼠，随着剂量的增加，这些小白鼠要么失明，要么疯癫。”

    “这可不是田某瞎扯，房参军有兴趣，可以翻翻期刊....”

    “所以，上好的葡萄酒，其中甲醇含量不能高，其酿造工艺得改进，嘿嘿，这种改进过的工艺要用到一些药剂，整个工艺可是申请了专利，陇右那边的酒坊，都花了大价钱来买....”

    房玄龄知道实验小白鼠可以替代人来进行药理实验，他觉得想出这一办法的人可谓功德无量，如今听得田明朗对葡萄酒的“毒性”言之凿凿，有些惊疑不定:

    父亲喜欢喝自酿的葡萄酒啊，会不会...

    得赶紧写封信劝劝才行。

    房玄龄心中纠结，而田明朗继续说:“可以说，酒中的杂质，也就是各种杂醇，是导致人喝了之后头痛、难受的罪魁祸首，那些劣质酒，杂醇太多，所以度数越高，喝起来越难受。”

    “但黄州的酒就不一样了！”

    说着说着，又开始“言必称西阳”，不过房玄龄倒是对“酒中秘辛”很感兴趣，他打算“偷师”，然后和亲友闲谈时也好显摆一下。

    “我们黄州的美酒，整个酿造过程都严格把关，控制酸碱度，控制温度，经过无数酿酒师的试验，摸索出了一套可行的新式酿造工艺。”

    “酒中的杂醇少，所以虽然度数高，但喝了不上头，当晚喝醉了就睡，第二日起来，头不痛不胀，一点事儿都没有！”

    “不仅如此，我们黄州酒坊酿酒，不会对原料的要求太过苛刻，所以产量很大！”

    “譬如这汉沔地区，每年都有大量粮食外销，所以，黄州的酒坊多以汉沔粮食酿酒，量大，质量也有保证，畅销各地，供不应求。”

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第五百零三章 婚娅
    长江江面，百舸争流，无数冒着浓烟的火轮船，在大江之上往来穿梭，身处临江某食肆靠窗座位的房玄龄，看着江面上一条巨蟒横跨南北，不由得感慨万千。

    那巨蟒是长江浮桥，横跨大江两岸，连接北岸汉口（汉水入江口）和南岸夏口。

    这座长江浮桥是一项宏伟的大型工程，可让马车对向通行，又有三座通航孔，方便火轮船穿过浮桥，往来长江上下游各地。

    房玄龄知道这座浮桥修起来可不容易，去年雨季长江中游水位大涨，江水流速骤增，差点就把浮桥扯断了，所幸鄂州官府当机立断，按照应急方案将浮桥拆解，躲过了洪峰，事后又把浮桥“组装起来”。

    有了长江浮桥，超负荷运转的夏口港总算松了口气，而夏口作为长江枢要，发展十分迅速，他奉太子之命到夏口公干，如今公务办完，抽空在城里走走、看看。

    看看夏口发展成什么模样。

    他是便服出行，所以没人知道他的身份，食肆伙计只当他是寻常客人，按照要求上了几碟小食，便没来打扰。

    房玄龄看着江景，看着江上如过江之卿的火轮船，听着耳边传来的说话内容。

    那是不远处另一个靠窗的位置，有两名男子在闲谈，而闲谈的内容，是其熟人家里的一门婚事。

    此事和房玄龄无关，不过听听也无妨。

    这门婚事，新郎为折冲府军将，新娘为商贾之女，双方成婚，聘礼和嫁妆不得了。

    流通券就不说了，金、银、宝石首饰数不胜数，尤其来自狮子国的红、蓝宝石首饰，璀璨夺目，华美异常。

    婚宴同样不得了。

    一水的海鲜席，各种名贵海鲜仿佛不要钱一般，甚至还有鲜活海鱼现做的佳肴，让前来道贺的宾客大饱口福。

    房玄龄只是略微听了一下，然后心中估算了个大概，不由得悚然动容:这可比山东士族之间联姻时所出聘礼、嫁妆多多了！

    而这门婚事，男女双方出身寒微，连庶族都不是，女方家是商贾，财大气粗倒也可以理解，然而新郎不过区区折冲府裨将，怎么老丈人对女婿就这么大方

    又听了一会，原来是这新郎的同母弟有了出息，于不久前的殿试中了进士，而新郎因为表现出色，即将入军校深造。

    如此来，事情再明显不过:结为婚娅（姻亲），各取所需。

    男方前途无量，女方财大气粗，于是一拍即合。

    以房玄龄的观点，这种功利性极强的婚姻充满铜臭味，但寻常人的婚姻不就是这样么

    不仅如此，男方实际上不穷，家中办有作坊，向两洋贸易公司供货，借着海贸大兴的东风，财源广进。

    所以男方出得起丰厚的聘礼，即便对上了腰缠万贯的丈人，也不落下风。

    然而，男女双方家中产业，并不是什么大名鼎鼎的商号、工场。

    即便如此，这门婚事的“奢华”程度，依旧超过房玄龄所知山东士族之间的婚嫁排场，从一个侧面表明，荆襄、两湖、两淮之地新兴大户的财力有多强。

    许多荆襄、两湖、两淮的庶族经商或者开设作坊、工场，所以经济实力快速增长，又有许多出身卑微之人从军、以军功晋升，或者靠读书靠科举成了举人，于是这些人相互间结为婚娅，渐渐“自成体系”。

    这些新兴大户有财力供养子弟、族人读书，靠着科举考试入仕，有了稳定的上升通道，所以言谈举止间，对于士族开始不那么仰慕了。

    有前途的和有钱的相互联姻，再正常不过。

    而士族间的婚姻，门当户对是重中之重，山东士族尚婚娅，姻亲可以不是官，但必须是门当户对的士族子弟。

    所以士族间婚嫁之事按理不该沾上太多铜臭味，但没有钱财却万万不可。

    房玄龄知道最近几年，一些高门士族，也开始和二、三流士族联姻，前提是男方要拿出足够的“陪门财”。