逆水行周

    每年在西阳定居的时间，已经过在陈国居住的时间，除了元日的前后一段时间之外，吕岳和家人团聚的日子越来越少，在西阳越来越忙。

    有的同行和他情况相仿，甚至有人已经把家人带来西阳‘暂住’，但他却不能如此，只能在西阳养了外室打时间。

    不是吕岳不想念妻儿，只是全家人都在西阳的话太危险了，因为他还身负另一个职责，那就是为陈国刺探军情。

    换而言之，他是陈国细作，稍有不慎就会被一锅端，所以吕岳不敢让妻儿在此跟着自己冒险。

    周国黄州总管西阳王宇文温，行事与别人不同，居然敢半公开和敌国经商，而周国朝廷竟然当做不知道。

    但这位又不会为了赚钱无底线，是一手拿钱一手拿刀，有谁敢不老实，做了经商以外的事情，宇文温还真就敢下毒手。

    吕岳丝毫不敢掉以轻心，因为以经商为掩护的陈国细作不止他一人，而如今，已经有很多人被周国官府抓了。

    或许还有人隐藏得比较好，但吕岳从未试图寻找‘同伴’，派他当细作的人是东家，朝廷有没有派人来，他是不知道的。

    朝廷会派人来么？不会，对于黄州的情况，天子大概不会在意，也只有自己的东家，才会如此忧国忧民。

    东家对他有恩，所以只能冒险在西阳刺探周情，凡事要慎之又慎，因为西阳王宇文温在城里的耳目眼线到处都是。

    客官，您点的菜上齐了。

    再上两碟素鱼。

    是，请客官稍候。

    一间素膳馆包厢内，吕岳看着满案素膳却没有动筷，片刻后敲门声起，是随从领着一名中年男子到来。

    吕兄，好久不见！

    罗兄，好久不见！

    房内剩下主宾二人对坐用餐，吃的是西阳有名的素膳，谈的却不是生意经，而是当前各种小道消息。

    吕兄，有新情况，黄州的养猪场开始大规模杀猪了，我打听了一下，没见哪家豪商大规模进火腿。

    吕岳沉吟着：大规模杀猪猪肉腌制火腿需要时间，腌好了之后亦能放很长时间，或许是一次性大量制作，等着年底过节销售？

    但杀的猪太多了，有的猪刚长了一年，块头也不到，商家若不是收到什么风声，怎么敢提前杀猪做准备？

    你是说周国极有可能在年底动兵南侵？

    很有可能！中年男子说到这里，压低了声音：重阳节之后，似乎安6往来西阳的驿使多了许多。

    年底事多，情有可原，不过周国连年用兵，年初方才平定蜀地，年底又要用兵，会不会太过了？他们有必要这么急？

    谁知道呢？或许是独脚铜人手痒了，要到江州偷鸡摸狗也说不一定。

    吕岳放下筷子，思索着同伴带来的消息，陈国如今丢了江南郢州，但收复了淮南州郡，周国若要动兵，大概会是兵犯淮南。

    周国黄州总管府位于陈国淮南州郡西侧，搞不好届时会出兵侧击作为牵制，那么如此看来，独脚铜人宇文温说不定真是在备战。

    吕兄，前年山南周军进攻隋国时，就提前下了大订单，让黄州这边杀猪杀鸡准备军粮，如今黄州的养猪场大规模杀猪，看来就是对方大规模备战的前兆。

    可我观察过虎林军，没现有何异常。吕岳和同伴分享着消息，我派人打听过，那些军属没有提起说丈夫子弟准备要出征。

    将士要出征，其亲属自然会知道，那么平日里与人闲聊时会不经意透露相关信息，譬如买菜时会特地多买些好吃的，亦或者提前办什么事。

    许多将士数日内频繁到柜坊存取钱，就是一个明显的征兆。

    西阳城的柜坊如今生意兴隆，许多人都到柜坊存钱吃利息，而军人便是柜坊的一大客户群体，吕岳观察许久之后总结出一条规律：

    如果突然在短期内，许多军人频繁到柜坊存取钱就如同安排后事般，这就意味着他们要上战场玩命了。

    然而这个月他并没现有这种情况生。

    中年男子沉吟着：想来即便是要动兵，也没那么快，当兵的大概会在出征前才会交代后事。

    所以我的看法，可能是独脚铜人又想出什么新花样，变个法子把猪肉弄得好吃？

    若是别处，这种想法很可笑，但在西阳可就不一定了，许多人都知道独脚铜人宇文温想法很多，经常有好点子变着花样赚钱，所以中年男子对吕岳的想法没有反驳。

    吕兄，我我说句不好听的，我俩在这里冒险刺探军情，可即便把军情传给东家，东家再上报朝廷，朝廷会在意么？

    吕岳闻言哑然，这个问题他不敢去想，但实际上答案很明显，他的东家关心国事，自己掏腰包派人来周国刺探军情，可是高高在上的天子，会关心么？

    如果天子真的操劳国事，哪会整日里饮酒作乐！

    看看，看看独脚铜人，成日里种田练兵，磨刀霍霍向猪羊，如果天子能有独脚铜人这般励精图治，陈国还会有如今危如累卵的局面么？

    尽人事尽人事吧，好歹东家对我俩有恩不是？

    将杯中茶一饮而尽，昔日喝起来芳香扑鼻的香茗，如今吕岳只觉得满嘴苦涩，他作为一个商人，于公于私都想为国效力，昔年有郑国商人弦高退秦师，如今有

    奈何，奈何！

    想到这里，两人情绪低落，草草吃完饭后互道珍重，一前一后离开素膳馆，隔壁包厢内，吴明吃了口素鱼，示意手下近前。

    继续保持监视，暂时不要动他们。

    头儿，为何留着这两个细作？

    我且问你，隔壁老王对你媳妇意图不轨，你怎么办？

    头儿，你没事吧，我还没媳妇呢。

    我这是举例子！说说，你该怎么办？

    砍死他！

    然后呢？又搬来一个老王怎么办？

    啊？那那我再砍死他！

    光砍人那怎么行，隔壁老王杀不绝的，所以呢，如果你隔壁的老王是个天阉，那就不用砍了，让他占着隔壁不挪窝，新的老王就住不进来。

    头儿，你说的我听不懂哎。

    听不懂？这两位是细作不假，但他们的行踪我们都了如指掌，又都是窝囊废，只要上头不下令，那就留着，不然抓了的话，对面又派来几个狡猾的细作，你不觉得这样很累的么？




第一百二十四章 张牙舞爪
    秋风起，蟹脚痒，西阳城郊牧场，西阳王宇文温正在伙房看螃蟹，刚从湖里捞出的一只只大螃蟹，张牙舞爪的向他示威，但改变不了即将化作美味的命运。

    得益于大冶监的充裕铁产量，铁锅如今已成了军中极为方便的炊事用具，烧水开得快，做饭也能省下许多柴禾，又不容易磕坏漏底。

    行军锅，尺寸有数种，有专门烧开水的热水壶，也有开小灶的小铁锅，宇文温面前的便是小铁锅，在炉火的加热下，锅里的水很快烧开，所以螃蟹的末日就到了。

    宇文温对小铁锅的加热度很满意，示意随从开始煮螃蟹，他看了看怀表，随后转到一旁的马厩看宝贝战马去了。

    战马，是重要的战略资源，在内燃机车大规模普及之前，是战争中敌我双方必不可少的伙伴和骑乘工具。

    宇文温这些年来想尽办法攒马，但攒来攒去也没有攒出设想中的上万匹战马，毕竟基于多种原因，不是有钱就能如愿的。

    马厩一隅，马五正领着人给战马修蹄，宇文温没有贸然上前打扰，以免惊了马匹造成人员伤亡，毕竟若是被马踢中人的要害，不死也残。

    马蹄的修整颇为繁琐，修蹄者先不能引起马匹的敌意，哄得对方顺从后撅起马腿，修蹄者随即用两只脚夹住马腿，让马掌向着自己，然后弯下腰用各类工具修蹄。

    马的马蹄和人的指甲一样会不停生长，原本起着保护马掌作用的马蹄，长得太长畸形都会影响马匹的行走以及奔跑，所以定期给战马修马蹄，是马夫的日常。

    这种事当然不需要宇文温来做，但他倒是很关心自己手下马夫的技艺，如果说战马就是后世的坦克，那么马夫或养马人就如同后世的机械师。

    一个技术好又有职业道德的马夫，可以把战马养得膘肥体壮，奔驰如飞；而一个不负责任的马夫，能硬生生养死一匹千里马。

    本来就缺马的宇文温，当然不允许这样的情况出现，所以在提高马夫待遇的同时，也定下了严格的惩罚制度，谁敢虐待马匹，他就虐待谁。

    养马是一门技术活，宇文温不太在行，所以他把自己的马都交给了‘专家’

    世代牧户出身的马五，对于养马医马和训马有着丰富的经验，所以宇文温愿意掏钱‘买’经验，马五这些年‘帮传带’培养了许多合格的养马人，宇文温也不吝于赏赐。

    如今的马五，比起当年壮实了许多，娶了媳妇有了小家庭，日子过得滋润，原本就乐呵呵待人的马五，如今愈满面春风起来。

    马五正忙着给一匹战马修蹄，宇文温没上前打扰，而聚精会神的马五也没注意到大王就在不远处。

    给马匹修蹄得站着夹住马腿，然后弯着腰修蹄，时间久了腰很累，一匹马有四只蹄，修起来是个力气活，马五好容易弄完，放好工具后，仔细给马儿穿上蹄套。

    一如人要穿鞋保护脚掌，马匹的马掌也要保护，所以给马儿穿上草编或者皮革制的蹄套，是在正常不过的行为。

    等一下，好像有哪里不对劲，马蹄铁呢？怎么不给马掌钉上马蹄铁？

    这个问题，宇文温不是没想过，然而他现了一个事实：为了保护马掌，在其马蹄底部钉上u形铁片，在后世已经是常识，而在这个时代，还不普遍。

    春秋战国时的人们就已经注意保护马掌的问题，当时采取的措施，就如同给人穿上鞋子一般，让马匹穿上护蹄，这种措施一直延续到现在，而至于马蹄铁，则并不是流行的做法。

    之所以说并不流行，指的是在中原，宇文温观察了许多年，现有的战马马蹄确实钉有类似马蹄铁的玩意，但更多的战马是‘光着’马掌，大不了穿着草编或者皮革所制护蹄。

    给马掌钉马蹄铁可以有效减轻马蹄的磨损，为何这种做法没有流行？

    宇文温有些疑惑，后来大概琢磨出一些门道：要么是觉得用马蹄铁太奢侈，要么就是人们没那意识。

    考虑到各种因素，宇文温对于马蹄铁的问题沉默了许多年都没提，即便是现在，都没打算‘推广’马蹄铁，因为他不想自己找罪受。

    马蹄铁是骑兵的威力倍增器，自己骑兵少，极有可能悲催到‘以步制骑’，若是对方骑兵的战马都‘换装’了马蹄铁，那一旦打起仗来自己会更加危险。

    反正无论有没有马蹄铁，数百年来大家都是这么打仗打过来的，所以宇文温抑制住了自己的明欲，暂不打算推广马蹄铁。

    他转出马厩，来到牧场草地上，那里有几匹马悠然自得吃着马槽里的草料，十余人在旁边忙碌着。

    大王，马匹准备好了。

    铠甲准备好了么？

    准备好了。

    给战马披上。

    一套马铠（具装铠）被人从库房扛了出来，几个马夫开始给一匹战马披上铠甲，披挂完毕后就是具装甲骑，这个时代的重骑，冲击力非常猛。

    具装甲骑的马铠，包括面帘鸡颈当胸马身甲搭后，另外还有作为装饰用的‘寄生’。

    面帘是马头前侧的护甲，鸡颈是脖甲，当胸是马匹的胸甲，马身甲顾名思义就是披在马身上的铠甲，搭后即是马鞍以后马身的护甲。

    装饰用的‘寄生’，可以看做是一把半开的折扇，倒插在马鞍后侧的马臀上方，看上去异常拉风，但无防护作用。

    宇文温不能理解这个时代的军人对‘寄生’的审美，他觉得既然要拉风，还不如山寨波兰鸟毛波兰翼骑兵，好歹羽翼般的寄生看上去都显得正常些。

    但是波兰翼骑兵的假翅膀是安在骑兵背后，宇文温觉得自己的骑兵若是如此装扮，搞不好真被人当成是鸟毛骑兵。

    大王，具装准备完毕。

    马在披甲，而人也在披甲，几名随从正在给宇文温披甲，这套铠甲和他们之前见过的所有铠甲不同，甚至连甲叶都没有。

    此铠甲名为‘四分之三甲’，奇怪的名字，胸甲看上去如同鸡蛋壳，是完整的两块大铁片连接而成；手臂甲大腿甲是一条条铁片铆接而成，看上去一节节的像只虾。

    兜鍪看上去稍微正常些，但也和寻常兜鍪样式不同，不是甲叶串联起来的，而是几块铁片铆接而成。

    手甲连铁手套都有了，每个手指都能活动自如；腿甲直接用皮带和胸甲链接，一直覆盖到护膝，膝盖以下无甲，为厚厚的猪皮长筒靴。

    全身披挂的宇文温并没有跨上具装战马，具装战马的耐力测试由其他人来进行，而他要测试的是四分之三甲。

    每副铠甲造价逾百贯，全重四十余斤，未来将是虎林军战锋队的冲锋铠，但前提是能通过各项测试，证明对得起那昂贵的造价，然后优化工艺，尽量降低造价，不然根本无法大量装备。

    大王，可以开始了。

    宇文温挥舞着一根铁锏，如同一只张牙舞爪的螃蟹，看了看正午的阳光，忍着全身上下的闷热感，向另个同样装扮的随从点点头：好，跑完这一圈，一起吃螃蟹！



第一百二十五章 风声鹤唳
    江州，州治湓口附近江面上水雾缭绕，夕阳西沉，许多渔船正在收网，渔民们即将结束一天的劳作靠岸休息，岸上有家的回家，没家的就在船上过夜。

    有渔民看了看不远处的桑落洲，往年那些岸上没家的渔民，可以驾船到桑落洲过夜，但如今就不行了，因为官军的水寨就立在桑落洲，闲杂人等不得入内。

    水寨规模宏大，江州的陈军主力战船大部分停泊于此，为的是防备上游蕲口的周军，作为江防要地，江州州治湓口与江面上的桑落洲一起，成为下游建康的屏障。

    这几年周军水师异常嚣张，江州水军屡次为其击败，为确保江防万无一失，也为确保北岸陈国国境的安全，陈国调集大量的人力物力在桑落洲搭建水寨，试图将桑落洲打造成周国巴口下游伍洲那样的江防锁钥。

    桑落洲，数百年来生过无数大大小小的水战，为兵家必争之地，远在汉末三国之际，吴国的那位周都督便在桑落洲安营扎寨操练水军，从此，桑落洲附近水域便屡屡爆水战。