顾先生，沈太太

沈栀没有察觉到自己憋着气，做到柜台前才开始喘气，饮了半碗茶，眼睛瞥到朱红的食指，心里的酸涩又翻浆一样倒出来，屋外的雨仍然像昨日那样，不大不小，透过淅沥的雨声，沈栀仿佛能听到父亲的咳嗽声，如顾淮预料的那样，还没坐上十分钟，王掌柜就回来，伙计丢给他两袋油纸包的东西，沈栀打开一瞧，是份烧鹅还有烧肉，王德全十分满意酒馆的吃食，笑着往柜台上放了瓶酒，压着声对沈栀说：“就一两，不多不多。”
沈栀不饮酒，只能委婉拒绝，“要不给两名伙计饮了？”
“嘁。”，王德全咂咂嘴，瞥两眼西洋货那排架子，“先生不喝便罢了，便宜那俩小子嘞。”，边说边往木架子走去，叫唤两名伙计的小名儿，“一人一口喝了去。”
两名伙计是店里的学徒，刚满上十八岁，酒量小胆子也小，一人一口喝着，这酒辣喉咙得很，一时是龇牙咧嘴的，倒逗得王德全开心，笑道：“你俩小子。”
饮完了酒，见王德全上楼，两名伙计一溜烟跑到沈栀身边，给他斟茶，规规矩矩叫他：“先生。”，伙计一名唤军子，一名唤小良，面上都红扑扑的，瞧着就让人乐，沈栀给他们一人夹了口烧肉，悄声道：“快回去，待会儿掌柜瞧见该骂了。”
两人又跑回西洋货架子，拿掸子掸西洋挂钟上的灰尘，王德全不到半小时就从二楼下来，见俩人做活，终于没再发脾气，坐在木椅子上，低低咳了两声，对着连绵的雨丝，幽幽叹息：“这雨，也不晓得下到什么时候。”
傍晚时候，沈栀要离店时，王德全交了沈栀一样东西，是银元，在布袋中撞击发出清脆的声响，沉甸甸的，“先生带家中父亲去寻位大夫瞧瞧罢。”
沈栀扭头看向木质楼梯，接过王德全手中的银元，王德全也不多言，他按照顾淮的吩咐，把这份银元交给沈栀，烧肉的香气连绵不绝，王德全嗅了嗅，许是中午吃了，没多大心思，盼着家中夫人今日炒俩清淡的菜肴。
一场秋雨，持续将近半月，天才渐渐放晴，却也不是彻底的晴天，始终蒙着一层翳色，沈栀为父亲寻了名大夫，在老片区西街巷里开了间医堂，说是从前的宫里的太医，医堂开在深巷里，每日的病人却是瞧不过来，王德全算是这片儿的老人了，他给沈栀指的路。
沈栀又排了两日方才瞧上，沈栀父亲断断续续病了有近十年，早已被病掏空了内里，老大夫开药亦不敢下得太重，一面稳住病情，一面温补被累的身体根基。
三服药下去，效果倒不是没有，只是同从前差不多罢了，肺疾大多迁延难愈，沈栀不敢奢求，日日依照大夫的吩咐，买些新鲜的猪筒骨，加上温补的药材，熬汤给父亲喝。
秋雨最磨人，不仅消磨人的意志，叫人懒怠倦惰，稍不注意，消磨的便是人的身体，好不容易天放晴，王德全却是感了秋寒，堵着鼻子说话都翁声瓮气，额角又添几道皱纹，不得已向顾淮请了假，在家好生歇着去了。
沈栀所在的这间商行，在老街巷，卖的货有两种，一种是西洋货，一种是北方来的，主要是家中摆件，卖给的都是城里那些老板家的夫人太太，说白喽，夫人太太手里揣着钱，又得闲，还有一间大的，在西码头那片，铺面是王掌柜这家的四倍，两间商行所卖物件，都由顾淮经手拨给他们。
顾淮父亲那辈起，便沿着水路北上饬货物，到了顾淮这一辈，多了一条线，顾淮同洋人做起买卖来，原先那条北方的线，倒成了小买卖，所以两间商行，皆是一半西洋货，一半北方货，顾淮真正赚钱的不是两间商行，只是念着老祖宗的本，一直开着罢了。
王德全不在店里，两名伙计比往日机灵些，到对街酒馆买了些盐煮花生和茴香豆，泡了壶茶，同沈栀说话，这几日顾淮亦不来店里，到了月底，他得过西码头那间商行看账，天一放晴，西边码头的船要出海，顾淮也得抽空去瞧。
军子和小良家里头都有弟弟妹妹，家里有亲戚同王德全相识，介绍来做的学徒，话闸子一开，说的都是自己家中的弟弟妹妹，学徒是没有工资的，俩人却还是打算待关店后给自家弟弟妹妹买两块糖糕吃吃，沈栀饮茶静静听着，嘴角始终牵着笑。
王德全不在，沈栀便成了说话的人，五点钟刚过，就打发两名伙计回家去，自己也开始拾起来，安静的店里，只有他翻动抽屉账簿的声音，有脚步声接近，沈栀以为来了客人，忽的抬起头来，额角碰到柜台的边角，“嘶……”，沈栀发出一声抽气，瞧见来人面容，一愣。
“上楼报账。”，顾淮摘下黑色软帽，朝沈栀颔了颔首，踏上木质楼梯。
沈栀额角隐隐泛着疼，直到顾淮消失在楼梯拐角，才去拿抽屉中的账簿，一颗心紧张哆嗦起来。
门沿留了一条缝隙，沈栀一推就对上顾淮的眼睛，没多说话，顾淮示意他可以开始，沈栀总是有些怵他，离办公桌较远，垂着眼睛报着纸上的账目，他撞到的额角泛着浅浅的红色，落在白`皙的皮肤上，显眼极了，顾淮听着账目，一双眼睛都在那片红痕上，这个月二十天秋雨，雨天人都不愿出门，生意算不得好，一会儿的功夫，沈栀就报完账，仍是不敢瞧顾淮，低着头唤了声：“顾老板。”
顾淮瞧他那副紧张的模样一顿，接着便笑：“沈先生作何离我这般远，我可不会将先生吃了。”
沈栀抓着账簿的手指捏紧，抬眼只是一瞬，就又躲





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开，声音别扭得很：“顾老板，我能下楼去了吗？”
顾淮眯起了眼睛打量他，忽而轻松道：“沈先生把账簿交予我，便可下楼。”
沈栀只好握着账簿，绕过木桌，将账簿递到顾淮面前，这回再也躲不掉，直直对上顾淮的眼睛，伸出的手都像是不情不愿的，只伸出那么一点，露出一截白`皙的手腕，顾淮拿手去碰账簿，只那么一使劲，沈栀就被他拉近到身边。
沈栀惊慌失措却不敢甩开他的手，闭着眼睛颤声喊他：“顾、顾老板。”，顾淮将桌上放着的黑色软帽放在他发上，挡住大半眼睫，沈栀更是慌得厉害，整个身体都要倒向顾淮，顾淮低笑着揽上他的腰，轻声问道：“沈先生就这般怕我？”
黑色的软帽衬出沈栀白净的脸，他咬住下唇压下就要脱口的惊呼，哆嗦着嘴唇反驳：“不、不是……”，顾淮抿唇，碰他的嘴角，沈栀一愣，随即呼吸都热上了几分，黑色帽檐遮住他的视线，他只能隐隐瞧见顾淮鼻侧的小片肌肤，以及顾淮黑色的眼睫。
顾淮将人揽向自己，手臂几近环住沈栀的腰，覆上沈栀的唇，因为顾淮突然的亲近，沈栀显得怔怔，任由着顾淮打开他的牙关，好一会儿才躲着顾淮探入的舌，却已是无用，被顾淮迫着唇舌纠缠。
待顾淮放开他时，沈栀仍是怔怔，淡色的唇被顾淮吮得变红，呼吸亦变得滚烫，轻飘飘落在顾淮面前，顾淮伸手摸他泛红的额角，瞧他这副模样，逗弄心顿起，将黑色帽檐拉下，完全遮挡视线，凑近沈栀耳边：“顾某人今日提前讨些利息，沈先生莫要生气。”
沈栀手指不知何时缠上顾淮的手，此时还攥着，听清顾淮的话，指尖蜷了蜷，不明所以地“嗯”了一声。
07
沈栀有些像在梦中，手掌还被顾淮握着，牵着他下楼，顾淮又戴上黑色软帽，店外是顾宅的汽车，司机下车恭敬地为他打开车门，顾淮松开他的手，低低说了句：“走了。”
沈栀讷讷地点头，白净的手掌还悬在空中，好一会儿才怔松般落下，柜台上有一把竹伞，秋季多雨，沈栀总是备着伞，抓着磨去黄漆的的伞柄，沈栀关了店门，到街巷最尾处的肉铺买筒骨。
肉铺早晚各杀一头猪，沈栀最近常来买，伙计便也认得他，给他提订下的筒骨，麻利地钱，沈栀半阖着眼睛看面前鲜红的肉，甚至伸出手去碰了碰，那种不着边际的感觉才消下一些。
“沈先生，钱给少喽。”，伙计看着沈栀怔怔的样子，声音突兀地响起。
沈栀伸出的手掌一缩，看向伙计手掌上的钱，有些歉意：“对不住。”，忙往衣兜里掏钱。
伙计将钱放进裤腰上的布袋，笑着将筒骨递给他，沈栀接过，脸上也挂了笑，扭头出肉铺的时候晃了晃脑袋，他不该去想顾老板这样对他背后的原因，想通或是想不通，都不是喜人的事情。
经历过那次之后，沈栀在面对顾淮的时候紧张许多，见着他总是低着头，除却报账，其他时候面对着顾淮总是一幅拘谨的样子，顾淮自然是知道沈栀躲着他的心思，不过也只静静瞧着，那番亲密的举动倒是再也没做过了，他深知适时的按兵不动，会十分有效，所幸王德全养病也不过六七天，便回了店中，顾淮西码头的船也出了一些事，顾淮忙着去处理。
沈栀父亲的病渐渐有了些起色，虽只是微微，但沈栀还是和母亲去菩萨庙还了愿，而顾淮则是在等，高利贷第三个月才开始取利息，他总要先从沈栀身上拿回些东西。
那一日顾淮一早便到了店里，在一楼的木椅上看报，王德全到店时瞧见顾淮，赶忙吩咐伙计给他沏茶，这时候已是深秋，茶水冒出白色的雾气，在空气中消散，时间还早，街边的商铺都刚开张，扫着门前的落叶，粗粝细竹枝刮过青石砖，发出“沙沙”的声音，商行的门板全都卸下，凉风不住地灌入。
顾淮今天穿的西装，外身套了黑色大衣，仍是黑色软帽，但不是之前的那一顶，换了样式，招呼着王德全坐下，天儿冷，伙计们烧了热水，兑温后沾湿软巾，做着每日开行的第一件事，擦拭西洋货架那儿的摆件。
“王掌柜身体可好全了？”，顾淮饮一口茶，呵出白气，望着街对面的商铺，问道。
“好全喽好全喽，不然拖到冬天，可就麻烦喽。”，得人关心，王德全脸上挂了笑。
顾淮笑着点了点头，两人都望向街对面的商铺，静静饮着茶，不时看看报纸。
沈栀是伙计上第二壶茶的时候来的，进到店里，起竹伞，王德全瞧着他伞的动作，问了句：“沈先生，外头竟是下雨了？”
沈栀将伞起，同商行的门板放在一起，“下起来了，不算大。”，说完才扭头看王德全，顾淮一直不说话，沈栀转身后才知道他也在店中，压低了声音：“顾老板，掌柜的。”
顾淮朝他颔首笑笑，又继续看报，沈栀看向王德全，又叫了一声：“掌柜的。”
王德全朝他摆手：“这儿风凉，到柜台那儿去罢，我让伙计给你沏茶。”，话音一落，就扭头朝伙计吩咐：“军子，给沈先生沏茶去。”
沈栀坐到柜台前，又饮了口热茶，慌张的心才落下去，又瞥了几眼顾淮，见他看报看得专注，才打开账簿。
午后，顾淮离了商行，他今日独自开车来的，王德全给他撑伞送到车里，顾淮一走，店内的气氛才活络了些，毕竟顾淮是商行背后的老板，不仅是伙计，就连王德全都是带着分紧张相处，顾淮一走，小良就问王德全：“顾老板这是干啥去了？”
王德全瞧了眼店外的雨，“刚才二楼来了电话，说是码头的事情。”
小良点点头，随即觉得无趣，同军子小声说话去了。
店外的雨比早时大了许多，街对面的商铺有些早早歇了店，雨水落在熄灭的灯牌上，乌乌的如同晕开的墨，今日又没什么客人，账簿上只有寥寥几笔。
雨裹着风，扑在模糊的玻璃上，顾淮望着那道模糊的身影，勾了勾唇，昏暗的天幕让街巷的许多事物都藏匿，包括顾淮的车，顾淮看了看表，时间刚好对得上，商行刚刚关。沈栀买好了猪筒骨，撑着伞在雨水流淌的街巷行走，往老街巷的旧警局处的家走去，母亲肯定已经在家等他，烧好热水。
顾淮就这样瞧着人进院，微微阖上了眼睛，周围雨水的流淌声变大，仿佛透过车窗要扑进车里，顾淮静静地等着，直到车窗外的雨声变大，顾淮又看表，毫不犹豫地打开车门，雨丝落在他的侧颈，流进衣服里，打湿他额角的发。
顾淮走到院门，敲响木质的门，果不其然，是沈栀来给他开的门，瞧见他之后




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，脸上有些惊讶，随即张口叫他：“顾老板。”
顾淮低头，雨水顺着发丝滴落，顾淮呵出白气，打了个寒噤，嘴边扯了抹笑：“沈先生不让我进去坐坐吗？”，他说得温柔，像个落难的绅士。
沈栀一愣，看了一眼身后，犹豫着点了点头。
院子里有弥漫的草药味道，母亲已经回到房间，低低的咳嗽声透过雨声，传到沈栀耳中，沈栀领着人到自己屋里，去拿桌上瓦罐里烧热的姜汤，那是母亲准备的，刚刚才端到他房间，沈栀伸手抓住微烫的罐耳，递给顾淮，“顾老板，喝些姜汤罢。”
顾淮瞧着瓦罐，唇边挂了笑，接过沈栀递来的姜汤，笑着道：“好。”，姜汤有些辣，入喉之后带来一股暖意，顾淮饮了大半，将瓦罐交还给沈栀，沈栀接过瓦罐转身，要将瓦罐放回桌上，顾淮却是在身后靠近，隔着微凉的大衣，抱住了他。
他身上有着微凉的雨意，沈栀身形一颤，声音都哆嗦起来，响在安静的雨夜里：“顾、顾老板。”
“嗯。”，顾淮低低地应，将人抱起。屋中只点了油灯，光线昏暗，顾淮依稀能够瞧清沈栀眼里的慌张。
被抱起的沈栀，已经慌张到语无伦次，抓着顾淮大衣湿透的领子，结结巴巴：“放……放下……”
顾淮作听不见，往床走去，那是个普通的木床，顾淮将人压在身下，大衣的领子敞开，沈栀整个脸颊都碰到顾淮温暖的胸膛，甚至能够听到他的心跳声，顾枳在昏暗的光线中，触碰他颤动的眼睫，微凉的鼻尖，以及……温热的唇。
顾淮欺身压了下来，含住沈栀的唇，沈栀颤抖着闭紧牙关，他只能含着温热的唇瓣吮弄，像是没有个耐烦似的，温柔地舔舐，西边的屋子传来低低的咳嗽声，沈栀像是如梦初醒，开始推起顾淮的胸膛，顾淮将人牢牢禁锢在身下，舌头却是顶了进去，与沈栀湿软的舌尖相碰，沈栀瞬间睁大眼睛。
怀中人不再挣扎，顾淮松了一口气，舌尖舔过齿列，感受着沈栀身体轻微的颤意，手掌从长衫的下摆钻进去，滑过腰腹细腻的皮肤，碰到沈栀胸口微硬的乳首，顾淮一愣，随即拿手指夹着，起先只是揉揉，而后变成温柔地拨弄，微凉的乳首变得滚烫，抵着顾淮的指尖，沈栀再也克制不住，鼻腔发出一声呜咽来。
顾淮抬头瞧他，眼角在昏暗的光线下，不知什么时候泛起了红，此时正盈着眼泪，长衫里顾淮的手指一动，就颤颤地落下来，顾淮低低地叹息，抽出长衫中的手，将大衣脱下，揽着人盖上被子。
一时之间，屋子又寂静下来，只有淅沥的雨声，还有沈栀低低的抽泣，被中很快暖和起来，顾淮将下巴抵在沈栀肩上，低低地开口：“沈栀，你跟了我罢。”
怀中人明显的一愣，随即温热的湿意打湿顾淮胸前的衣裳，一道闷闷的声音响起：“不要……”，委屈得拉长了调子，带着颤音。
房间片刻的寂静之后，又响起顾淮的叹息。
08
顾淮没有讨到高利贷的利息，讨到的是沈先生的嘴儿，还有几滴叫他心中酸楚的眼泪，沈栀被他揽着，端着一颗紧张的心，竟不知何时睡着，顾淮听着屋外清晰的雨声，倒是睡意全无，因为顾淮睡前贸然的一出，沈栀忘熄桌上的油灯，屋内充斥着沉沉的光线，叫人离得稍远些，便瞧不清样貌。
沈栀正贴在他的怀里，微湿的大衣早在纠缠中干透，顾淮小心翼翼地脱下，放于被上，借着昏暗的光线打量怀中人，仍是那张让他一眼动心的脸，眼角还洇着薄红，他来时想着，若沈栀不愿跟了自己，自己便拿出高利贷的钱契来，可人委委屈屈落了泪，就是不愿做他的人，他也只能叹息，钱契亦只在胸前口袋中，安安静静待着，连句重话都不曾说。
顾淮一时又后悔又万分纠结，将人揽得紧了些，闭上了眼睛。
深秋的雨下了整夜，顾淮醒来时，屋外的雨声比昨夜小了些，怀中的沈栀偏头睡着，小腿不知何时钻进顾淮腿间，眼角的薄红完全褪去，一张白净的脸在昏暗的房中，显得十分亮，顾淮悉索起身，下床方将大衣穿上，扭头时，人已懵懂醒来。
顾淮嘴边噙了笑，低声唤他：“沈先生。”
“嗯……”，沈栀迷迷糊糊地应，说完昨夜的记忆方才回笼，懵懂的眼睛一时又变得怯起来，抱着被子，挪到木床角落，声音软中带着些哑：“顾老板。”，沈栀垂着眼睛，恨不得缩成一团，以此降低他的存在之感。
顾淮穿好大衣与皮鞋，理了理头发，倒没急着走，复又坐回床上，目光落在沈栀身上，一番僵持，沈栀先小声开口：“我母亲便……便要起来做饭了。”，话中的赶人之意，十分明显。
顾淮静静听完，又往床内挪了挪，沉声道：“沈先生不愿跟了我，那予我扣上几颗扣子，如何？”，他特意留下大衣的排扣，等着沈栀为他扣。
沈栀闻言抬头，目光落在顾淮胸前，那儿的确敞着，顾淮的视线灼热，沈栀被他瞧得万分不自在，低垂着乌黑的睫毛，慢吞吞地往床边挪。
顾淮静静地等着，瞧着那双白净的手，指尖渐渐泛起红，落在他胸前的黑色大衣，执起黑色的纽扣，往另一边的扣孔穿去，随着一颗颗纽扣扣上，沈栀白`皙的手背亦泛起红，于最后一颗黑色纽扣，纠纠缠缠，总归穿不过去。
沈栀极力地垂着眼睫，于白`皙的眼底皮肤投下小片阴影，见最后一颗纽扣迟迟未扣好，手指都紧张得哆嗦起来，直至抬起眼睛，无措地看着顾淮。
顾淮本就是寻个由头亲近他，将人哆嗦的手指抓紧，一使劲，人就在了怀里，声音低低地响在沈栀耳侧：“沈先生作何这般怕我？沈先生不愿跟了我，我顾某亦不会做出强迫之事。”
沈栀本就慌乱紧张，手掌还一时被顾淮抓着，传来温暖的触感，眼角迅速洇起薄红，眼睛一眨，就落下两滴温热的泪来，仿佛受了极大的委屈，语调都哽咽起来：“你，是故意的……”，他何时被人亲过嘴儿，更何况顾淮还将手伸进他的衣衫里，他大概能猜到顾淮对他的心思，但当顾淮将心思付诸实际时，沈栀又手足无措起来。
沈栀本就是半跪着为他扣纽扣，此番被欺负红了眼睛，更是跪也跪不住，以顾淮胸口作支撑，因眼泪变得湿濡的呼吸与顾淮黑色大衣纠缠，顾淮本想讨些甜头，让沈栀给自己扣扣纽扣，最后竟又变成了昨夜局面，只好叹息着，为沈栀擦去眼角的湿痕，把最后一颗纽扣扣好，低声道：“城中教会医院有我一位相识医生，去年方留洋归来，对久年肺疾的医治颇有见地，不知沈先生可愿接洽？”
沈栀仍不愿同他说话，顾淮亦




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不愿推开他，房间内一时安静下来，只余屋外淅沥的水声，顾淮是个聪明的商人，他知道需要抛出更大的诱饵，方能将沈先生圈住。
09
之后的几日，顾淮仍有意无意地提起医生之事，只是还没等来沈栀的回复，去了一趟西码头，傍晚传来消息，人给伤了，这会儿正在教会医院。
顾淮北上的货船此前被截过几次，原以为是不知名的水贼所为，顾淮下命彻查，到西码头也是因为所查之事有了眉目，谁知竟是城中同做货运买卖的许家，顾淮如何忍得下这口气，得知后，当即带了人，去了许家的码头。
许家原同顾家一样，做的是北上的货运买卖，到了顾淮这一辈，顾淮开始同洋人做起买卖，利润自然可观，城中的宅子是一座一座的买，就算是不住人，摆着阔气，久而久之，这许家自然不高兴，你顾家同洋人做买卖，北上的货船还要来分一杯羹，这不是明摆着欺负人。
许家的当家人许君今年五十，身体还健朗，见顾淮来寻他，也不疾不徐，他和顾淮父亲是一辈人，他谅顾淮不敢，谁知顾淮二话不说，带来的人都亮着斧头。
两方的人打成一团，顾淮伤了腿，许君也挨了一顿实打实的打，码头的办公室也给顾淮砸了个干净，顾淮走之前还撂了话：“您老爷子若是再不懂规矩，就让您那不中用的儿子接班，他上回在翠楼欠我的一百大洋还没还呢，您回家记得提醒他。”
到了医院，见了老友，顾淮才开始哼哼，后悔自己没把家里的几杆枪给拿去，他那留洋归来的友人一面瞧着护士为他清理伤处，一面揶揄他：“你倒是真敢，许家那老家伙不是长你二十几岁来着，丢不丢人。”
“有什么丢人，那老家伙躲人后边，要不是念着他同我父亲一辈，你瞧瞧斧头落在谁身上，他那儿子，我往后见着一回，便宰一回。”
友人不说话，脸上挂着笑，“这下好了，满城都知道你同他打了一架，还伤了腿。”
顾淮不应他，脱下黑色大衣抱着，袖口的衬衫沾了些血迹，暗沉沉地像是顾淮的心情，他皱着眉头让护士清理，包上纱布，伤口虽深，却没伤到骨头。
于是乎，沈栀同王德全来到教会医院时，就瞧见顾淮沉着一张脸，半躺在白色病床上，白衬衫外的马甲，顾淮已脱下，穿着带血的白衬衫，右边的裤子卷上一半，露出纱布包裹的小腿来，他不见疲倦，盯着手中的报纸，像是盯着老家伙的眼睛。
商行那儿是快关行的时候接的电话，王德全一听就急急忙忙地吩咐军子和小良看好店里，戴上软帽就要拦黄包车，沈栀不放心他一个半百的人，跟着一同去。
顾淮没料到沈栀一同来，脸色沉得更厉害，垂着嘴角，一言不发地看着手中的报纸。
很快，码头商行掌柜的也来了，同着王德全站在病床前，两人都瞧见顾淮阴沉的面色，谁也不敢先开口，眼见着天色暗下去，顾淮才低声开口：“我无事，沈先生留下，你俩先回去罢。”