百态众生之商匪

马车一路颠簸而行，回到马车里的殿子期，缓缓拿出陆凌给他的盒子，小心翼翼的打开，一阵松香即刻扑鼻而来，一粒粒金黄色的松仁装了满满一盒，颗颗饱满新鲜，显然是挑细选过，竟没有一颗是坏的，殿子期小心翼翼的从里面拿出一颗，细细咀嚼，入口微甜。
“哎呦，大少爷，你可算回来了！”贺管家一把年纪，天天站在门口守着回程的马车，生生守成了望门夫，远处车队的殿家旗子一亮出来，贺管家两眼直放光：“老爷！太太！大少爷回来啦！”
“我的儿啊！你这是遭了什么罪啊！”殿母擦着眼泪心惊胆战的盼，家里殿老爷年岁大了，小的殿汐指望不上，殿子期是殿家的顶梁柱，要是有个三长两短，怎么面对殿家的列祖列宗，九泉之下怎么向他们交代啊。
拽着殿子期的袖子，絮絮叨叨老半天，手帕也哭湿了好几条，还没来得及问上一句到底路上发生了什么，怎么耽搁这么久。
“没什么，遇到故人，多滞留了几天”回程的路上，殿子期交代过顺财顺意，不能把虎威寨的事说出去，得家人担心。
“那你倒写封信呐，叫我们好担心”
“是，儿子安排不周，还望母亲责罚”
“罢了，一路平安就好，你舟车劳顿快去歇着吧”
“是”
告别了母亲，殿子期才从房里出来，便听见院子里顺财顺意口若悬河的跟一群围着他们的小厮丫鬟炫耀。
“后来呢，后来呢”
“当时漆黑一片，我们谁也看不清少爷在哪，就听见远处三声鞭响……”
“咳……”殿子期站在院子中间朝他们咳嗽一声，顺财顺意一看见殿子期，立刻了声。
“怎么，虎威寨的夜鸦没把你的舌头叼了去，要你在这里学舌吗？”殿子期狭长的眼眯成一条缝，冷冰冰的说了一句。
“少爷……”
“去干活。”
“是”
众人纷纷散了，几个小厮立刻围了上来，跟在身后打点。
“少爷热水烧好了，还是先沐浴吧”
“嗯”
“少爷，夫人交代奴婢给您新絮的棉花，缝了一床踏花被，方才已经用甘松香熏过了”
“嗯”
“少爷，小厨房刚给您炖了一碗梨汤，您喝了再睡吧”
身后的几人小碎步的紧跟着，因为殿子期的归来，整个殿府所有人都忙忙碌碌。
殿子期的生活与虎威寨上的仿若云泥，京城初夏万花争艳，一院子的杜鹃争相开放，似乎谁比谁若是少开放几日，都不配开在殿府，定要那花朵最饱满，颜色最鲜艳才方显高贵，柳芽落在后院的小池塘里，一只鹅黄色的蝴蝶顺着柳稍飞到殿子期的指尖，抖落翅膀便又朝着太阳飞去，青石假山上的青苔翠绿清新，鸡





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蛋大小雪白的鹅卵石铺成的小路沿着院子一直铺到殿子期房前，西院两间主房，十二间偏房，东院两间主房，十四间偏房，每六房各带一间小厨房，装饰布置各异，但皆是富贵至极，就连贴身丫鬟小厮的房间也比虎威寨上的要致许多。
殿子期前脚进门，突然想起什么，转身对顺财说：“你把我马车上那个盒子拿下来，放到我房里去”
“是”
众人打点好一切，殿子期才更衣沐浴。
致的黄杨木雕花浴盆，上面还飘着几片花瓣，殿子期被温暖的热水包围，四周蒸腾着雾气，这些天的疲惫好像一下子全涌了上来，眼皮不自觉的打战，身体朝水里下滑，温暖带着花香的雾气蒸腾着，或许因为太放松了，脑袋一放空，突然涌上一个念头，不知道那人现在在做什么，那里肯定没有这么舒适的条件，不知道他们平日怎么沐浴。说到底自己也还是个含着金汤匙长大的公子哥，说尽了商场如战场也不过是纸上谈兵，如何与他们那些与虎谋食的人相提，日日刀光剑影，也不知道他从小受了多少苦。
不自觉的，那张总是挂着笑清瘦的脸庞浮现，两侧的酒窝好似能装下蜜来，一颗虎牙尖尖的露在微红的唇边。
殿子期看着雾气朦胧的天地，竟不知自己张口即是一声微不可即的叹息。
陆凌啊，你到底为何要这样护我……
休息了几日，殿子期的生活又恢复了往日的轨道，忙忙碌碌中偶尔偷得浮生半日闲，坐在院子里晒太阳，只听见梁下叽叽喳喳的燕子做窝，整日里嗷嗷待哺的小燕子叫个没完，殿汐昨夜又归家晚了，殿母拉着他一阵训斥，左一个败家，又一个不知检点，整日不是散仙楼就是镜轩阁，去听曲和在赌场的时间比在家中还多，夏日里蚊虫又多，殿子期血甜，点着团香还是嗡嗡叫个没完，殿子期这几日只要一闭上眼，在虎威寨的种种就不自觉的往外跳，直跳的他心烦，再加上这些没来由的吵闹，闭着眼晒个太阳，也震的殿子期太阳穴一跳一跳的头疼。
殿子期心情正烦闷，突然听见顺财连跑带喊的直奔过来。
“少爷，少爷，好消息！好消息！……哎呦！”一路小跑冲进院子，腿磕在殿子期身旁的小桌一角。
哗啦，刺啦，噼里啪啦。
桌子歪了，茶水撒了，茶盅、茶碟、茶碗碎了一地。
殿子期皱着眉头，揉了揉太阳穴，深吸一口气，睁开眼便看见摔了个狗啃泥的顺财正趴在他脚前，气就不打一处来。
“什么好消息？竟把你高兴成这样，是你嫂子要改嫁了吗？”
一脸无辜的顺财起身揉了揉手心，期期艾艾：“我没嫂子啊……”
殿子期翻着白眼斜他一眼，一手拿过他手里的信笺，是王掌柜送来的药单，户部刘大人着殿家千草行运送战备药材去凉州的药材清单。
但殿子期将药单仔仔细细看了一遍之后，却觉出几分不对，问道：“这药单是王掌柜开的，还是户部给的？”
“是户部刘大人给的，王掌柜没动，就让我给送来，说是让你看一看”
“嗯”殿子期若有所思的点点头，“知道了，我去千草行一趟”
殿家千草行在京城算是首屈一指的药铺，大小病人来往络绎不绝，夏季暑热，来开方抓药的病人不在少数，本来是忙得火热朝天的时候，但殿子期一进门，王掌柜便一眼瞅见他，手里刚抓了一大把的金银花也来不急洗手，交代了伙计，忙着拍拍手，便急匆匆拉着殿子期去了后院。
刚一进后院王掌柜便开口问道：“少爷，那药方您可看了”
“嗯，看了”殿子期答道。
“那这方子……”
王掌柜刚拿到药方的时候心里是欢呼雀跃，户部的订单，那可是户部的订单啊！结果仔细一看，便察觉不对，这药单是送去凉州寒口关的，用的人皆是镇守寒口关的将士们，本应该是消肿止血，消炎祛瘀的上好药材，却偏偏药单里只是寻常的几味止血的药材，这样的方子想必不少人在里面动了手脚，按照原本的药单送去的药材若是没有差池，那便是户部的功劳，殿家也能分得一份羹，但若是出了半分差池，那他殿家则是第一个风口浪尖的上的。王掌柜看到这样的订单头风都要发作了，不敢擅自作决定，这才连忙请来了殿子期。
“无妨，换两副药，你着人给户部写封文书，就说雪上一枝蒿和儿茶都没货了，换成血竭和麝香，再去算一算，如果换成这两副药，我们还能剩下几分利，只要不贴补太多，都不必问户部再要银子，我们自己换了就好”
“这两幅药比之前的贵上一些，若是换了，利是肯定没有几分，倒也算不上贴补”
“那就行了，着人安排吧”殿子期在后院与王掌柜又谈了许久，临走时又不忘嘱咐了一句
“近些日子雪上一枝蒿和儿茶都先起来，让后面的人也不要磨了，尽数到库房，先用其他的药代替吧”
“是”
安排了千草行的事情，殿子期又去了隆安棉花铺，安排了一下前一段时间的大单，马上要出货了，殿子期仔仔细细的检查了十箱的棉花，质量要好，棉花要新，捆车要紧，再交代了一些琐碎的事，才又离开去了茶叶铺，离开了茶叶铺又去了绸缎庄，然后是典当铺，随即是钱庄。
殿家的铺子一间挨着一间，零零散散一天转下来，到了黄昏时分才算是忙完，橙黄色的余晖照着纤瘦的殿子期，从街道的左侧缓缓进府，门廊匾额上硕大的殿府两字沉甸甸，在余晖下闪着金光，消瘦的背影印在朱漆大门上，沉重的木门一关，影子被劫挡在外面，仿若挡住一颗不安分的心。
殿子期前脚刚进府，殿母后脚便进了大堂，看见殿子期轻轻叹了一口气，张口便说道：“知道你忙，本不应来烦你，但你着空也管管殿汐吧，我这嘴皮子都快磨破了，他也是半句都听不进去，你若说他的话，他倒是还能听进几分。”
殿子期扶着殿母坐下：“母亲这又是怎么了？”
殿母轻叹一声：“前些日子他花了千金不知道从哪买了副字，我看了，那字写的尚可，但也不是名家书画，想着不值这些钱，他既买了，我只当他是真心喜欢，便也没说什么，可自打买回来就扔在库房，一日也未曾看过，昨儿个下人整理库房，又说少了一尊翡翠白菜，我一问又说是输在赌场，这殿家总有金山银山也不容他这么糟蹋”
殿子期低头不语，只把那茶盖在茶碗边轻扣几下，去拨弄青绿色的茶叶，捧到嘴边喝上一口才缓缓道：“那字是我让他买的，翡翠也是我让他拿去的”
“啊？”看着殿母一脸愁绪不解，殿子期轻轻叹了口气，方才道：
“如今殿家是我当家




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，这些本不应说于母亲听，但如今您殚竭虑，我便如实奉告，也少得您日后总指责他。母亲以为那户部的订单这么容易就落到殿家了吗？纵是殿家生意再大，京城也不止一家药材铺，千草行再大，外头还有百草行，万草行等着。您以为那镜轩阁是谁开的？是工部邢侍郎，那邢侍郎与户部刘大□□家是表亲，那字画是我让殿汐朝刘大人求的一副字，那输进镜轩阁的翡翠，便是入了他邢侍郎的库里，否则您一箱子金山抬进人家门，人家后脚就能原封不动地送回来。您从前只道我们行商的要以信为本，以诚待人，却没想过，自古这官商二字，是分不开的吗？”
看着殿母目瞪口呆，方才还一脸愁绪不展，现在却是惊讶之余不知该如何是好，想不到殿子期竟比自己多思量出这么多，忘了这官场还有雅贪二字，便再也不好再说出个一二，方才自己还絮絮叨叨劝着殿子期去唠叨殿汐几句，这下竟让儿子噎的说不出话来，道显出几分窘迫。
殿子期看着殿母的表情，喝了口茶，又缓缓道：“这些话我本不应对您说，但如今您如此担忧，我便告诉您了，也省的您徒增些烦恼，现下暑热，母亲该多注意身体才是”
缓缓合拢刚才微张的嘴，殿母心里又把殿子期刚才的话仔细思量了一下，也觉得道是很有道理，便又絮絮叨叨转开话题唠了些家常。
两人正聊着，突然从门外传来殿汐高扬着声音笑嘻嘻的走进来：“说我什么呢？”
殿子期一看见殿汐，便笑着答：“说你好，说你聪慧，一点就透”
本以为殿母又是来告状的，殿汐正准备耳朵里的茧再加厚一层，谁知殿母竟一句也没说，只离开时道了一句：“你们两个聊吧，刚才吩咐了小厨房做莲叶羹，我去瞧瞧”便走了。
殿夕有些惊讶，转头问道：“你同母亲说了？”
“嗯”殿子期点点头，从桌上盘子里拿了一枚剃了芯的莲子递给殿汐：“母亲日日为你这点事操碎了心，我也是不忍，所幸告诉她，也让你以后少挨几顿骂”
“那可真是太好了，终于清闲了”如释负重的殿汐向后一倒，瘫坐在椅子里，莲子向上抛出从高处掉进嘴里：“对了，后面几天镜轩阁都没有局，可以赏我件好玩意儿去散仙楼玩几日吗？”
殿子期看他玩世不恭的样子，轻轻笑一声说：“你自己去库房挑吧”顿了一下，随即又问：“是送那柳仙儿吗？”
“是啊”殿汐答的漫不经心。
“你这次到是长久，怕不是真的看上那柳仙儿了吧？”殿子期打趣他。
殿汐一双桃花眼似含着晨露余霜，盯着殿子期半晌，才坏笑一声：“是啊，我想娶她过门呢，就怕哥哥觉得她只是一个小小歌姬，配不上我”
京城里的纨绔子弟习惯了出入各种风月场所，从来都是只见新人笑，不见旧人哭，殿汐从前若打趣说出这样的话殿子期也从不会往心里去，只是不知怎么，今日殿子期听见这话心里却咯噔一下，随即道：“配得上配不上的，我道不是很看重，只一样，这人必得是你真心喜欢才行”殿子期知道殿汐是打趣他，却也正正经经的回答，好似说给自己听一般，随即刚说完，也觉得自己好似有点太认真了，才又道：“你若是真看上谁了可要告诉我，我也好着人去给你提亲”
“如今你都没娶亲，哪轮得到我”殿汐哈哈一笑，端起面前的一盅茶，学着殿子期平时的样子用那茶盖去拨弄茶叶，半晌才抬起头，看着殿子期的狭长凤目，举手投足同他自小时候就习惯了的孤傲一样，眼底渐渐涌上笑意：“那你可有真心喜欢的人？”
手里的莲子一抖，从指间滑落在地，洁白圆润的莲子从殿子期脚下一直滚到殿汐脚前，顺着脚尖抬眼望去，那人眯着眼，皆是一脸坏笑，垂下眼帘，没正经的打趣道：“有啊，我也瞧那柳仙儿不错，不如我娶她过门，给你当嫂子吧”
知道殿子期打趣，殿汐也没正经的接了一句：“好啊，那可真是应了那句，好吃不如饺子，好玩不过……”
“放肆”要说起荤话来，殿子期哪里是这风月场里老人的对手，觉得他无耻，殿子期低眉笑了一声：“滚吧”
呵呵呵呵，如同占了天大的便宜，殿汐走过来从殿子期旁边的小桌上抓了一把蚕豆，仰头笑着走开，殿子期刚从桌上将茶盅拿起来，谁知殿汐又转头折返回来。
趴在殿子期旁边的小桌上，两肘撑着身体，脸颊慢慢凑近，双目含笑紧盯着殿子期。
轻轻刮开表面的浮茶，殿子期缓缓喝上一口：“你看我做什么？”
看了许久，那双桃花眼渐上狐意，纤长的睫毛一眨：“没什么，我只是在想，像哥哥你这样八面玲珑的人，心上人，该是个什么样子？”
☆、水路
夏末时节，湖中心划着小船挖藕的人渐渐多了起来，顺财顺意说是有意思，也叫着几个人去湖里挖藕，殿汐暂时不用去镜轩阁，整日里泡在散仙楼，殿子期前些日子的大单都已经发了出去，这些日子万事太平，终于也闲下半日，去湖边看他们挖藕。
殿子期一身浅白色的罗衣站在桥端，岸边生满一簇簇粉色的木槿花，抬头皆是一片棉絮的合欢，脚下皆是一池碧绿的荷叶，湖中偶尔路过的几只野鸭蹼水，溅起星星点点水花沾湿殿子期墨色的发。
谁家的姑娘羞红了脸，谁家的婶娘心心念念,能把那姑娘嫁入殿府，忽而听得一阵琵琶，弹至桥下，误了曲，错了弦，谁把那水袖舞的仿若天虹，方至最后，惊鸿一瞥，妩媚翩然。
殿子期在京城，殿子期还未娶亲，殿子期还未有心上人。
闺阁中的姑娘，门楼前的老妪，说起谈婚论嫁，殿子期永远是第一人选。
“子期哥哥”
听到身后有人唤他，殿子期赶忙转身。
两弯似蹙非蹙笼烟眉，一双似喜非喜含情目，一身裙拖六幅湘江水，两颊如霞万籁无颜色。看到是同安票号的千金，殿子期颔首行礼。
“烟儿妹妹，许久未见，咳疾可见好？”
同安票号千金陆烟儿与殿子期殿家是故交，两人算不上青梅竹马，到也是门当户对，从前殿家与殿子期提过多次，只是念着陆烟儿身体孱弱，自小就有咳疾，吃了千百种药方，整日以药代水也不见好，殿父殿母虽有意将其娶做儿媳，却也担心她难以生养，这才一直搁置至今，然而这口舌是非是传的最快的，婚嫁一事是殿子期无意，陆烟儿却有心。
“烟儿近日吃了一张新方，已经好多了，只是到了冬天偶尔会咳，平日已经不怎么咳了”
这话说的努力，聪明如殿子期不是不明白她的心意，只流水落花的情意，殿子期无心折花，便不




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想招惹，始终保持一方距离，话也答的十分少。
“那就好”
“子期哥哥，烟儿近日学了一首新曲，哦，对了，今年，今年的凤凰单丛下来了，子期哥哥可愿得空去我那坐坐”
后面的丫鬟悄悄拽了拽陆烟儿的袖口，这殿家硕大的茶叶庄，什么茶没有，谁稀罕你那点凤凰单丛。
“我……近日有些……”
“烟儿学的新曲子，也想弹给子期哥哥听”
感觉到殿子期略有推脱之意，陆烟儿匆忙接上。
殿子期正有些犯难，远处一艘客船缓缓而至，珠串的帘子随小船摇晃的叮当作响，船头坐的正是那柳仙儿怀抱一把阮琴，歌声似水潺潺，客船内笑声盎然，殿子期耳朵尖，一声就听出是殿汐在里面，立刻拱手行礼：“今日不巧，确有些事要忙，改日一定登门叨扰”
挥手叫住那小船，匆忙上船，钻进了珠串的帘子里面。
“那改日……”朱红色的小船拍打着湖水，推杯换盏声如同溅起的水花般倾洒，陆烟儿低头喃喃自语：“一定要来啊……”
“哥哥方才这是躲了美人吗？”客船内殿汐一手环着一名妖娆的女子，一手端着酒杯，翘着二郎腿笑着看殿子期：“陆家千金可是京城有名的闺秀，哥哥都不喜欢吗？”
凤目斜了殿汐一眼，殿子期没好气的说：“无福消受”
“哈哈，那哥哥喜欢什么样的美人？”
手拂上酒壶，自顾自斟了一杯，温辣的酒液自喉咙烧至胸腹，殿子期低着眉眼，默默不语。
刚想再调侃几句，忽听得珠帘外阮琴声一滞，柳仙儿掀帘进入：“公子，殿家来人寻大少爷”
“怎么了？”
话音刚落，贺管家便匆匆踏上船头，一脑门的汗珠噼里啪啦直往下掉:
“大少爷，不好了，咱家送去凉州的十车棉花被劫了！”
眉心倏忽皱起，唰的一声站起身来，手中不自觉的攥紧酒杯：
“在哪？！”
“虎威山！”
刚刚攥紧的十指缓缓松开，紧闭的双唇轻轻呼出一口气来，殿子期缓缓坐下，低头眼底竟是一丝耐人寻味的浅笑。
“知道了”
贺管家不明所以，怎么大少爷不知道着急呢，贺管家一头汗滴滴答答的直往脖领子里面流，殿家大少爷竟然还能浅笑出声。
“你着人备马车吧，我去一趟”
“使不得啊，大少爷，那可是山匪的地界！您怎能去得，还是报官吧！”
“不用，谁也不要张扬，着人给我备马车便是”殿子期轻轻歪着头，又斟了一杯酒，送至唇边的时候忽又叮咛道：“先不要告诉父亲母亲，省的他们操心”
“……是”贺管家紧皱着眉，退身着人准备马车去了。
殿汐看殿子期刚刚饮过的空杯，蹭到一旁又主动替他斟了一杯：
“哥，是要去虎威山吗？”
“嗯”
“雍州荒寂，风沙又大，哥哥去那干什么？”
“那这十车棉花你去替我讨回来”
“我可没有哥哥的本事”
自小长大的兄弟，眼底尽是一举一动皆看在眼里，殿汐一手托着腮，一手从花盘里拿起一颗花生，边嚼着边扬起眉眼：
“哥哥什么时候走？”
“尽快吧”
“哥哥路上小心”
“知道了”
船头的阮琴声再次响起，一首《美人兮》如小桥流水，静夜思愁，耳畔低语，娓娓道来。
殿汐手中把玩着酒杯，指尖在杯口处反复摩挲，直至良久，方才开口说道：
“我真是越来越好奇了，哥哥的心上人，到底是什么样的”
从京城到虎威山，算不上路途遥远，再加上之前走过一次，也算是轻车熟路，殿子期备了马车，只带了顺意一人便上路了。
比起顺财，顺意更加稳当一些，虽说他们生意人三教九流都要多接触些，若是有谁问起倒也好搪塞，只是万事稳妥的殿子期不想让人留下把柄，更不想谁没事便抓住他与虎威山的关系问东问西，便只带了顺意一人，匆匆上路。
俗话说流水的当家，铁打的寨头。
直至傍晚时分，殿子期再到虎威山的时候，虎威山还是那副样子，连门头被虫蛀了的寨楼都不曾变更，破了一半的朽木黑漆漆立在那里，倒是不知从哪攀上了一根牵牛花，顺着枯木爬到一半，含苞待放，可爱可怜。
寨口看守的两个匪贼是新来的，见到殿子期只站在门口，不进去也不走开，便匆匆上来问道：
“诶诶诶，看什么看！知道这是什么地方吗？胆子还挺大，自己一个人来”
殿子期看他们不认识自己，也不便多同他们计较，下巴微抬，仰脸说道：
“叫你们大当家出来见我”
两个匪贼皆是一愣，看不出这人什么来头，口气却很大，本想再顶上一句，但看他一身华贵服饰，想我虎威山什么时候还和这么尊贵的人打上交道，万一真是贵客，也不好驳了人家的面子。两人小声嘀嘀咕咕商量了一回，其中一人跑去叫人去了。
“你等一会，让他去叫了”
殿子期也不答他，一身雪白罗衣站在原地，身姿挺拔，与这虎威山的荒凉贫瘠形成鲜明的对比。