春秋我为王

……
杨因面色阴沉地听着这一切，主君本就受伤不能理事，外事靠赵无恤、邮无正南征北战，内事则靠自己和君女季嬴、世子夫人灵子维持。乍闻此噩耗后，赵鞅病情加重，风卒复发，再度昏了过去，所幸医扁鹊已经抵达温县，让老卿士缓过一命来。
伯鲁死的，真不是时候啊！现在只希望平阳在入冬前能撑住吧。
他朝蒯聩行了一礼，这位卫国的废太子也不容易，“多谢太子来告知此事，赵氏一定不忘德泽！”
蒯聩等的就是这句话，他松了口气，跟着竖人去寝堂休息了。
此时此刻，温县已经一片哀悼。
一路上，他都能听见厅堂中传来低沉的挽歌合唱之声，头戴孝布，身披丝麻的卫士持着长戟静立在两旁，放眼望去整个世界一片素白。
“毕竟是死了长子啊……嘿，也不知若我死了，我父会如何操办，敲锣打鼓，大宴三日？”蒯聩嘴角露出了一丝嘲讽。
其实方才面对杨因的发问，他也有事情隐瞒没说。
这位卫国废太子心有不甘，一心想回到离卫国更近的河内地，不想在平阳一困就是数月半年。
伯鲁之所以一反常态地下了突围出城的决心，还是受他所激，这几个月来他与伯鲁混得很熟，而伯鲁此人心思单纯，对人一贯信任，难怪被弟弟轻而易举地挤掉了赵氏世子之位……
如今见到温县的哀情，蒯聩才觉得，赵鞅对这位长子还是很在乎的，所以便心中忐忑地想道：“只望平阳快点陷落，知情者统统死光，让这件事永远不要传出来，否则赵孟绝对饶不了我……”
但随即他又笑了起来，自作主张地想道：：“不过这样一来，我也算帮了赵无恤一个大忙！替他除掉了竞争者，他纵然明面上会故作不知，暗地里还是会好好帮我归卫为君吧！”
在蒯聩那阴暗的心中，伯鲁也好，赵鞅也罢，都只是助他更上一层楼的踏脚石，只有一见面就显得深不可测的赵无恤，才是他需要紧紧抱住的参天大树！
……
与此同时，温县内为伯鲁而设的灵堂中，却是另一番光景。
跪在灵前第一位的是年少守寡的伯鲁之妻韩姬，乳姆则抱着尚在襁褓的小赵周，赵周才刚满岁不久，在阴冷的厅堂中十分害怕，他发出了持续不断的抽泣，听上去可怜极了。
“哭哭哭，就知道哭！”韩姬今日穿了一身为夫守孝的斩衰丧服，面容越发显得冷艳。她被儿子的哭声扰得又烦又燥，便狠狠地瞪了他一眼，在灵堂前公然出声斥责，随后自己也哭了起来，絮絮叨叨地说着些抱怨的话。
“我夫受小人排挤，陷险恶之地，妾这半年来一直提心吊胆，如今果不其然遇难了。他倒是一撒手就赴了黄泉，留下我孤儿寡母二人，在这季世里该如何活下去！”
旁人纷纷出言安慰，包括赵无恤的夫人乐灵子也在其中，韩姬瞥见她后，却猛地抬头，瞪着灵子大声说道：“有人在害我夫，一定是有人在刻意谋害他！”
乐灵子眉头一皱，垂首道：“嫂嫂请慎言……”
“为何要我慎言，是心中有亏么？有些人夺兄之位，手握大军，却坐视我父、夫被困于平阳孤城而不救，明显是刻意为之，这就是他整日宣扬的仁德亲爱？”
她越说越过分了，而且任谁都知道矛头指向的是谁。
乐灵子看在她是刚刚丧父的寡妇，自己出言也有袒护的嫌疑，便别过头不与她争辩。可小赵周本就害怕，再被母亲一吓，听到这阵争吵，顿时从抽泣演变为哇哇大哭，凄惨的婴孩哭声响彻整座厅堂，韩姬却狠着心别过头不理他，只是冷冷与乐灵子对峙。
”周不哭，阿姑在此……“正当傅姆手无足措之时，却是旁边有位同样披着麻布孝服，模样被衬得极为俏丽的女子伸手将孩子接了过去。
她温和地将婴孩抱在怀中轻轻晃动，嘴上虽然不能发笑，眼神却极为温柔，小赵周看清了眼前的人后，顿时安静了下来，止住了哭声，没多会就睡着过去了……
季嬴见这位小祖宗消停了，这才松了口气，再度将他交还给傅姆，自己趋行上前，亲手续了一下灵堂前长明灯里的灯油，这才回到位置上，在冰冷的石条地板上重新跪下。
她目不斜视，淡淡地说道：“阿嫂的心情，季嬴能够理解，但卫国太子也说过了，兄长之亡是个意外，是籍秦和知氏之过，想要报仇且去找那些外人，何必在家中胡搅蛮缠，乱咬一气，扰得兄长亡灵不得安宁！”





春秋我为王 第897章
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“失败了！？”
伍子胥怅然若失地重新坐回榻上，面露不甘，在他面前，七名伤痕累累的吴中剑客并排跪于地上，带头的剑客则躺在担架上，胸口中了一剑，面色苍白，双目呆滞，眼看是不活了。
七人垂头丧气，他们人人受伤，眼睛、手腕上、脚踝上、肩肘处都有剑伤，有的还渗着血。这些伤都不致命，却足以让剑客们丧失再战的能力。
“仆等无能！”
其中一人朝伍子胥稽首道：“一如相邦所料，勾践车马护卫不多，至三津渡，吴宫甲士已归，越人未到。吾等突然暴起，连杀其护卫数人，眼见就要将勾践围杀，将范蠡擒下，却有一女子突然从河上乘筏登岸……”
“女子？”伍子胥鹰眉紧锁。
“然，是一纹面、披发、跣足、穿鸱夷皮裳的越国女子……”
越人剪发文身，烂然成章以像龙蛇，常年光着脚在山林里走动，如履平地，越地女子皆是如此打扮，并不足为奇。那越女突然从河上出现，起初众剑客并未在意，只当她是在河上摆渡捕鱼的漂妇，若是识相，快些往下游离开，就饶她不死。
谁料那越女见众人斗剑，竟似看到什么有趣的事一般，停住竹竿，在河中细看，正值勾践遇险，在旁苦撑的范蠡便用越语大声呼救，越女便撑杆鱼跃登岸，从腰间拔出一把剑来……
离水边最近的吴中剑客，只对她说了一个“滚”字，谁料那越女快步近身，手里的细剑一抖戳在他手腕之上。那剑士只觉腕上一阵剧痛，呛啷一声，长剑落地。越女又持剑飞挑，光影微闪，已刺入他左眼之中。那剑士大叫一声，双手捧住了眼睛，连声呼痛。
两下轻轻巧巧的刺出，戳腕伤目，行若无事，瞬息之间就击破了最善防守的一位剑士，岸上众人这才大惊，其余人继续与勾践、范蠡等人缠斗，分出两人去围堵越女。
两名剑客一攻一守，刚才用这招杀得勾践的侍卫无还手之力，只听剑招嗤嗤有声，朝越女刺去。那越女满是漆黑纹面的脸上看不出表情，也不避让，直直一剑刺出，后发先至，噗的一声，刺中了左边吴士的右肩，顿时将他一剑之劲卸了。随即挡住另一人的剑，反手一挥，将剑锋划过他的右眼，一时间鲜血涔涔而下，甚是可怖。
这下，三名吴士丧失了战力，那越女只是随手挥刺，对手便受伤倒地，剩下五人无不耸然动容，除了领头的继续追杀勾践外，其余四人退出战团，各举长剑，将那越女围在核心，俨然将她当成最大的敌人。
带头的剑客一心只有勾践人头，两人绕着马车不断打斗，也不知道身后究竟发生了什么，只听到惨叫不断，回头一瞧，才片刻时间，吴国众剑士长剑一柄柄落地，一个个向后退开，有的举手按眼，有的蹲在地下，他们每人都被越女刺瞎了一只眼睛，或伤左目，或损右目。
带头剑客失神之下，也被勾践将“毫曹”剑送入了胸膛，血红的剑尖透背而出，当场就死了……
剩下七名吴国剑士试图再战，但还来不及拾剑，就被越女一人一脚踹翻在地，又是惊骇，又是愤怒，他们都失了剑，反而被未死的越人围住。
这八人原是纵横五湖的吴中轻侠，被伍子胥作为门客养在封地里，平日好勇斗狠，忠心耿耿，即使给人砍去了双手双足，也不会害怕示弱，但今天突然被一个女子所败，而且还败得稀里糊涂，甚至看不出她剑术的深浅，震骇之下，心中都是一团混乱，纷纷被绑了起来。
至于那个神秘的越女，却恍若无事一般，再度回到她的舟上，去清洗满是血迹的剑，浑然不管勾践、范蠡和剩下的越人侍卫如何处置这些刺客。
那位被绑架的吴国行人很快就被范蠡找到并带了出来，屋中还有货真价实的渡口津吏、船工们，都被剑客们杀死。
勾践站了起来，当着那个被释吴国行人的面，大声对七人说道：“伍相邦要杀勾践，在吴地动手便是，何必用此伎俩？还请各位壮士归去，告知相邦，勾践乃吴臣，只要大王一声命令，随时可以将头颅奉上！”
这位吴国行人，是太宰伯嚭的人，想来伯嚭一定会善用这一次违背夫差意愿的刺杀，若能就此扳倒伍子胥，则越国最可怕的敌人就除去了……
……
这便是全部的经过，伍子胥听着众剑客的讲述，默然不语。
他父亲伍奢是最了解他的人，说他“刚戾忍卼，能成大事”，初来吴国这些年，他就像一条蛰伏冬眠的毒蛇，看准目标，亮出牙口，无论是王僚、公子庆忌，还是楚国，只要是他盯上的，都很少失手。
但这一次，他却失算了，是自己安逸太久，将娴熟的阴谋本事丢光了么？还是因为专诸、要离之辈可遇不可求？又或者说，勾践，他命不该绝？
一阵恶寒袭来，这或许真是天注定？勾践未死，吴难未已啊……
“仆等未能完成主君之任，更让事情泄败，剑在人在，剑残人亡，无颜再活于世！”
言罢，七柄残剑横举，伍子胥伸出手还来不及喊且慢，七名吴中剑客便横剑自刎，颈血冲天，伏地而亡了……
尸体从一具变成了八具，鲜血流满台阶，沾到石缝间疯长的蔓草之上，斑斓可怖……
吴地之士，轻死易发，一言不合则拔剑相向，羞愧于心则横刃自刎，与宋明之后的江南儒雅书生完全不同。
伍子胥的手，只能停在半空中，良久之后，才无力地收了回来，“真乃烈士。”他招呼舍人道：“厚葬，并安排下去，善待其家眷……”
舍人领命，将尸体抬了下去，竖人则过来把血迹拖干净，看着那些被水冲刷后慢慢变淡的血色，伍子胥闭上了眼睛。
这是他第几次看着别人在自己面前牺牲了？
伍子胥恍然想起多年前，兄长伍尚背着手背对自己，他灰蓝色的长帻在风中飘扬，自己则握着弯弓，远远目送他扶着车栏，毅然前往郢都赴死……
“子胥去矣！汝能报杀父之仇，而我将归死，以尽孝义！”兄长朴实忠恳的笑容，子胥终生难忘，他可以将楚平王从坟墓里抛出来鞭尸泄愤，却无法让父兄死而复生……
画面一闪而过，一条大河横在他前方，怀里是襁褓中的王孙胜，面前是一艘月色下孤独的渔船，江渚之上，还有位垂钓的白发渔父。
“日已夕兮，予心忧悲；月已驰兮，何不渡为？”
千浔之津已过，但一回头，渔父已覆船自沉于江水之中。
风吹过茂密的芦苇荡，渔父爽朗的笑声仿佛还在耳边回荡：“楚王有令，得伍员者，赐粟五万石，爵执圭，老朽放着高官厚禄不要，岂会贪图百金之剑乎？速去，速去，切勿再归！”
最后的画面，则定格在棠邑人专诸身上。
与人斗殴时，专诸一怒能夺万人之气，无人敢挡。然而其妻子掐着腰出来，随便喊了一声，专诸就从大丈夫变成了小男人，乖乖跟在老婆身后回家了。
当伍子胥问起他为何如此怕老婆时，专诸大笑道：“夫屈一人之下，必伸万人之上！”
但专诸没机会完成这种志向，那个彗星袭来的夜晚，他请伍子胥照顾他的妻儿后，毅然迈步，端着炙鱼朝王僚的筵席走去。伍子胥看过事后的场面，这位八尺大汉是整个筵席的中心，他手持鱼肠剑，破甲七札，直达脊背，王僚当场毙命，而专诸也被数十把剑刺死。
伍子胥，他这个人仿佛被诅咒了一般，走到哪里，哪里就有流血冲突，哪里就有牺牲，他的“弃小义，雪大耻，名垂於後世”之下，踩着累累白骨……
“长卿说的不错，我果然是暮气沉沉。”自嘲一笑后，伍子胥起身，踩着还未洗刷干净的鲜血，朝府邸的副院走去。
也是时候，与自己的老友道别了！
孙武提三万之众而天下莫当，得之则霸，失之则衰。今日未能杀死勾践，又要失去孙武，对吴国来说，真是不好的征兆啊，也不知他会去往何处呢？
ps：越女是历史原型，不是金庸原创人物，《吴越春秋.勾践阴谋外传》“越有处女，出于南林……越王乃使使聘之，问以剑就之术。”不用担心突然画风变武侠。




春秋我为王 第927章
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看着子夏递到眼前的甲胄，孙武迟疑了一下。
这不是他的甲。
吴越之地山泽遍布，有许多在野地里狂奔的犀、兕，它们的皮革是制作甲胄的最好材料。正所谓犀甲寿百年，兕甲寿二百年，合甲寿三百年，孙武在吴国为将时所用的甲，自然是用上好的犀皮，加上大兕皮制成的坚固合甲。制甲的函人会将这些巨兽的皮革仔细加工，割切成一块的甲片，再将这些甲片与大块的胸甲一起编缀成型。
因为甲片呈长条形，形似书札，所以又称“甲札”，由该类甲片构成的甲被统称为札甲，这就是春秋末期最流行的甲了。
再在甲的表面涂通红或黑到发亮的漆，于阴处储藏，等漆干了，味道不那么浓烈后，才会送到孙武手上。
孙武虽然是齐人，身材却不是很高大健壮，所以能适应吴人体格的甲胄。犀兕合甲外面牢固，内里却温暖柔和，穿着它，孙武仿佛也继承了那些巨兽的力量与勇猛，它保护着他的胸腹要害，挡住了数不清的箭矢，有时候也会被锐利的武器啄开一个口子……
刀剑锈迹斑斑，甲胄逐渐破损，英豪慢慢老去，这都是无可奈何的事情。
他在离开吴国时，已将它留在伍子胥的家宅里，留给伍封了，同样留下的，还有他在吴国为将二十年的辉煌与记忆。
但今天送到他面前的这副赵甲，却与孙武此前见过的所有甲胄，都不相同。
当然，从形制上看，依然是这时代普通甲胄的样式，但是……
让孙武心惊的，是制作这些甲叶的材料。
“这是……铁？”
……
孙武满是老茧的手指轻轻抚了上去，透过指尖，能感受到金属冷冰冰的坚硬。
“是铁甲，军中亦称之为玄甲。”来给孙武送甲衣的子夏介绍道，他的目光不时瞥向这位貌不出众的老者，孙武声名在外，但只看本人，却看不出他竟是能以三万兵无敌于南方的名将。
就像昨夜被赵无恤送给他的那些战争记录吸引一样，孙武此刻的注意力，也完全被眼前的“玄甲”吸引住了：用铁锻打而成的甲叶饰以黑漆，以红绦连缀，身甲甲片为大块长方形，袖甲甲片较小，从下到上层层反压，以便臂部活动。只有关节部位用的是柔软方便活动的皮革，除此以外，几乎全部是铁制。
孙武顿时没了先前想要婉拒甲胄的打算，竟有几分殷切地对子夏说道：“可否让老朽试穿一下？”
子夏有些好笑：“这副甲是上卿专程赠予武子的，上卿说了，战阵之上刀剑无眼，先生大才，可不能有闪失。”
“送给我……真是多谢赵卿。”孙武知道这样一副前所未有的铁甲，一定比一般的皮甲昂贵。
但他实在忍不住诱惑，也顾不上推脱，草草穿上防止被甲刮伤皮肤的葛衣，用皮带绑好，拿起铁甲就要试穿，谁料这甲衣不比一般的轻皮甲，一个人还穿不上，最后还是在子夏帮忙的情况下才套了进去。
铁甲札在掠过他发髻的时候卡掉了几根头发，疼得孙武直咧嘴，但是最后，这件显得有些宽大的铁札甲还是被他穿在了身上。
“比一般的皮甲，要重一些……”和穿上笨重的犀皮甲一样，孙武已经感觉有些活动不便了，感觉浑身都在被往下拉扯。
“三千块甲片，三十斤。”不等孙武细问，子夏便报出了这副甲的重量来。
孙武点头点头，他在帐内走动，拔出剑比划动作，甚至还试着蹲地坐下，以验证这副甲的灵活度。总体而言，这副铁甲的重量比他想象中的要轻，他根据经验推测，这是因为铁甲片被锻打了无数遍，十分轻薄，所以重量不比厚皮甲重太多，防御力却远超前者。
想到这里，孙武再度为赵氏的冶铁技术之精良而心惊，他只知道大概八九年前，吴越的锻铁大师莫邪不知所踪，后来听人说是到了赵氏领地，为赵无恤开铁矿，铸铁冶铁，近些年来赵氏大量出现的铁制武器就来源于此。
但他未曾想到，赵氏的工艺，已经足以制作铁甲了……在吴越楚国，铁的使用已经十分普遍，但多用于铁农具，兵器依然是铜锡为主，少数优质的铁兵器成了神兵利器，用铁来制作甲胄，却从未有人想过……
想人所未想，行人所未行，这就是赵氏能雄踞北方的原因么？孙武不知道的是，这些铁甲的制作，还是鲁班发明水排，增加了赵氏产铁数量和质量的结果。
不知为何，孙武没了刚开始的兴奋劲，看着他手里的吴越利剑，心里想的却是，假如有一天，赵氏的武卒都能装备上这种甲衣……不，不需要全部装备，只用让前排甲士披挂铁甲，吴国引以为豪的利剑，还能斩开这道铁壁么？
削铁如泥，不过是夸大而已。
过了半响，孙武才回过神来，苦笑不已。
“我已经不是当年的吴国将帅了，大王已死，子胥将老，征夫疲惫，而我……”
孙武低下了头，他看到自己先前被札甲刮下的头发是白色的，落在地上尤其醒目……
……
孙武披着新甲衣出帐，孰料赵无恤已经在马车上等他，笑吟吟地说道：“武子穿上甲胄后，不怒而有名将之姿，此甲可还合身？”
他不得不行礼：“合身，孙武白身游士，岂敢让赵卿等候？”
“我最大的毛病，就是喜好贤士，就连扁鹊都医治不好。”
赵无恤颇有礼贤下士的姿态，笑着请孙武蹬车，孙武见他也穿了一身铁甲，甲表面以双道红线缀成菱形纹饰，又在部分甲片表面贴金箔或银箔，组成日月纹，看上去精美而华丽，远超孙武这一身。
自己不会抢赵无恤的风头，成为引人注目的焦点，孙武不由松了口气，同时四下观察。他发现除了少数将吏同样穿着半身的铁札甲外，一般的赵卒依然是披挂皮甲，除了披甲率比一般邦国的军队高外，倒是没有太大的不同。
“看来距离这种甲批量装备到军中，还有一段时间。”
不过赵军兵力、军容之盛，也让孙武心生震撼。
亢父之险外，万余大军已经陆续吃完朝食，在各级将吏指挥下拔营出发。因为提前说过赵卿要来检阅大军，所以各旅在路上走得十分规矩，玄色的战旗，制式的甲衣，锐利的剑戟，在正午阳光的照耀下，闪耀着耀眼的光芒。
赵氏的指挥体系十分明确，且军法严格，所以即便是行军途中，看上去却有条不紊。
步骑鱼贯前行，队伍中各色旗帜飘扬，矛戟如林，伴随着鼓声，排了两里长，前为骑士策马扬威，后为甲士持矛站立。远望之下，烟尘弥漫，军容甚盛。
孙武今日与赵无恤同乘一车，无恤位于车左。若是在吴国，这本应该是孙武的位置，过去二十年间，他在那里不知道指挥了多少次战阵，唯独这一次，却只能站在车右，以旁观者的角度观察这场战争里，仅此而已。
他心里有一丝落寞，但更多的，是解脱。
与后世一些人的误解不同，孙武对战争兴趣浓厚，但却不是一个战争狂。
和教他用兵的司马穰苴如出一辙，孙武也认为，“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”这是对穷兵黩武的警告，是对战争之仁与不仁的深切洞察。正是因为生于乱世，起于行伍，看到了战争的残酷性，看到了战争对人的生命的摧残，所以主张“慎战”。
不用亲自去指挥杀人，他感觉轻松多了。
但即将面对这支军队的邾国，可一点不轻松啊。
“赵氏之甲坚，赵氏之兵利，赵氏之卒盛，征伐诸侯也能做到百战百胜，然而百战百胜，非善之善者也。”也不知为何，在赵无恤有些得意地介绍各军战史的时候，孙武竟脱口而出。
刚说出来，孙武便后悔了。
然而，这句在吴王夫差那从来没得到过回应的唠叨话，却引起了赵无恤的共鸣。
他收起了在昔日偶像面前炫耀自己武力强盛的孩童心理，严肃了下来，颔首道：“武子说的不错，无恤受教了。其实我之所以将这支军队命名为武卒，也是为了止戈为武，最终做到安民和财，消弭战争。”
“战争真的能消弭么？”孙武摇了摇头。
“孙武生于季世，等我成年时，弭兵之会的盟约已经是一卷空文，列国礼崩乐坏，不务德而以力争。他们争地以战，杀人盈野；他们争城以战，杀人盈城，几十年间，大小百余战，以至于人民奔逃，中原旷地百里。诸侯卿大夫却无动于衷，因为他们无不以增加人口，扩张国土，称霸诸侯为目的，想来赵卿也不例外罢？”也只有在这样的时代，孙武才能一展其才，但他并没有喜欢上流血，热爱上屠杀，他累了，他想弄懂战争的本质，他想寻找到不一样的方式，让战争不仅仅是杀戮和死亡。