霍乱江湖

霍临风点点头，心下迷茫。
容落云再无可问，也不追究，扭身去找摊主付钱。半人高的素面大缸，老树粗的口径，他轻松拎起绑在了驴背上。
继续朝前逛，行走一段至捉贼的巷口，那祖孙二人坐在墙根儿底下。老翁昏沉，握着半块热糕，少年握着另半块，欲狼吞虎咽但又舍不得大口吃完。
容落云静静望着，少年看见他，居然主动跑来认错。他想，这并非惯偷，更像是无计可施走一回歪路，便问：“家在何处？”
少年道：“瀚州，逃灾过来的。”
瀚州距西乾岭北去三百里，是块富庶的宝地，不过若逢天灾谁也无法。容落云偏头，目光投入窄巷之中，但见成群乞丐于巷中休憩。他踱至巷口瞧得真切些，汉子妇孺，黄口小儿，俱因饥饿而萎靡不振。
他解下荷包，反手丢给霍临风，吩咐道：“买些顶饥的吃食分给他们。”
霍临风得令去办，杜铮跟着，主仆俩就近买来些糕饼，一入巷口便被饿狼似的灾民抢夺一空。
角落隐有嚎啕，是一垂髫女童，容落云穿行至女童面前，蹲下问：“小姑娘，你为何伤心？”
女童泣道：“你要是早些出现就好了……”泪水如珠，断了线地掉下来，“我弟弟，我弟弟就不会饿死了……”
容落云口鼻一酸，这才看见旁边搁着一只小竹筐，盖着布，显然那孩儿刚走不久。他不知说句什么，索性未言一字，起身离开了窄巷。
走出巷口，他看见霍临风，低落道：“杜仲，我想回去了。”
霍临风点点头，待容落云坐上毛驴，他亲自牵绳回不凡宫。
到达宫中后，他又牵至无名居，把驴拴在了院中树旁。都拴好了，人还在上头坐着，他拽拽容落云的袖口：“宫主，到家了。”
容落云回神，下驴，又默默走到廊下坐着。霍临风只得送佛送到西，卸下大缸，注水倒鱼，再撒些饵食。朝外一打眼，那山猫又在偷窥，有鱼有鸟馋死它了。
一切妥当，霍临风告退，迈出门时回头一望，容落云仍低沉地坐着。
他看过太多死亡，早有些麻木，对人命有怜惜之心但无悲悯之情。他以为容落云冷漠更甚，然而今日这一遭，着实出乎意料。
回到千机堂，杜铮已备好热水布巾，还将卧房整理一番。霍临风呼口气，净面后仰躺在床，又被人伺候的感觉仿佛苦尽甘来。
杜铮为他捶腿，煞是心疼：“少爷，你近日都忙啥？”
霍临风细数，给容落云捉鱼，为容落云揉腿，陪容落云买缸……杜铮听罢，长脸皱巴成短脸，如今这般，以后难不成要给姓容的穿衣喂饭？也忒殷勤了！
他读的书少，那句话如何讲来着无事献殷勤，非奸即盗。他陡地放下心，幸好容落云是男子，非奸非奸，谋取信任掌握根底便好。
“少爷，”杜铮忽生疑惑，“容落云施舍灾民，感觉人不坏呀。”
霍临风说：“许是他今日心情颇好。”
杜铮“哦”一声，见主子闭目似困，于是再不出声，默默整理起竹楼。霍临风静静躺着，鼻息间有竹叶清香，可安神宁绪。
将将入睡时，杜铮跑来：“少爷，怎的官印公文都不见了？”
霍临风哼唧道：“藏将军府了。”
杜铮又问：“为何《孽镜》不藏？！”
好烦呀，霍临风一掌挥倒对方，藏什么藏，他还没读完呢。何况唐祯一门已故去十七年，如今谁若认出此书便是他的知己，暴露身份也无妨。
困意渐消，霍临风索性坐起读书，“擒龙”下一阵为“戏蛟”。
如此过去五日，不凡宫一切如常，只是容落云整整五日未出无名居。又一日，他沉溺书案纸卷中，自鸡啼至黄昏，竟一刻没离开书房。
忽闻刺耳驴叫，他终于肯搁下毛笔，出去见段怀恪立在院中。“大哥。”他招呼，檐下搁着食盒，晌午弟子送的饭他忘了吃。
段怀恪拎来晚饭，说：“你饿着不吃，好歹喂喂驴啊。”
容落云一笑，踱至毛驴面前投喂谷草，摸着驴脸说道：“不好意思，叫你都饿瘦了。”说罢记起前几日赶集，也不知那些灾民情况如何。
段怀恪却为此事而来，说：“城中乞丐日益增加，清晨赴约，河边竟躺满了休憩的灾民，冷桑山后也有不少人弃尸。”
二人朝屋中走，容落云用饭，段怀恪描述城中情况。一番商议后，决定在山下施粥赈灾，容落云闭门造车多日，说：“也该活动一下，我来安排。”
暂且定好，段怀恪回醉沉雅筑，临走帮忙把毛驴牵回马厩。摘下挂袋，发现里头装着一物，拿出是一把双面纨扇。
容落云接过，暗道杜仲粗心，扇子丢了五日都没来寻。他填





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饱肚子权当消食，执扇出了无名居，慢腾腾走到千机堂外，恰与操练归来的弟子照面。
如潮众人身后，霍临风高出一截，抱着剑缓步而来。抬眼看见容落云负手而立，五日未见竟瘦了些，他率先出声：“宫主，找人吗？”
容落云说：“找到了。”
霍临风指指胸膛：“找我？”待旁人尽入千机堂，他走到容落云的一步外停下，竟有点期待地问，“宫主找我何事？”
容落云道：“今晚准备，明日辰时于冷桑山下施粥放粮，救济灾民。”
霍临风心中暗惊，这人那日就大发善心，眼下竟还要施粥赈灾？他盯着对方端详，瞧稀罕似的，一时忘记答应。容落云叫他看得不自在，眉头一皱：“你癔症什么？”
霍临风扯谎：“宫主貌似瘦了……”
容落云眉头又舒开，除却容端雨，鲜少有人先关心他变胖变瘦。他又吩咐：“布施点设在军营旁，臊白一通狗官臭兵。”
一一应下，什么话都交代清了。
天色已晚，合该各回各家。
霍临风却察觉异常，容落云自始至终负着手，似乎拿着东西藏在身后。他走近半步，侧身张望：“宫主，手里有什么？”
容落云挥出手：“你给小情儿买的扇子。”
那日心上人，如今小情儿，日后大概连“姘头”都说得出。霍临风一把接过，冲对方鬓边猛地扇了扇，道：“这么漂亮的物件儿，扭捏藏着做甚？”
容落云骂道：“姑娘家的东西，本宫主嫌害臊。”说罢扬长而去。
霍临风一听，兽性大发时采花十数少女，风月场的座上宾，竟会因一把纨扇害臊？简直滑天下之大稽。依他看来，容落云就算勾着肚兜招摇过市，也该是不知羞的。
对方的背影渐渐远了，他迈入千机堂，着手准备明日布施。
子时，一队弟子漏夜外出，于西乾岭和邻州买粮，天明时分第二队弟子搭棚起灶，交接粮食即刻煮粥。第三队则在城中巡逻，将饿殍运至后山掩埋。
三队分头行动，未及辰时已灾民蜂拥，领粥的队伍将军营都堵死了。霍临风操劳一宿，远远地、打着哈欠观望，忽闻粥香，一个女童怯生生地拽他衣角。
他蹲下：“小姑娘，有事儿吗？”
女童捧着粥碗：“我弟弟埋了，谢谢恩人。”环顾四周，她有些丧气，“另一位恩人在哪里，我们寻不到他。”
霍临风恍然，这是那日巷中嚎啕的女童，打眼一瞧，少年掺着老翁，那日巷中的灾民皆在。这些人在找容落云，意图谢救命之恩。
他想，暂不提其他，容落云的确行了一桩善事。
待到午后，弟子换班轮值，霍临风回不凡宫小憩片刻。回千机堂前，他先去无名居汇报，途径莲池小沼放慢脚步，忽然换了路线。
无名居中，容落云独立缸前喂鱼，撒一点饵食，六条红鲤欢快地摆尾。听闻脚步声，不抬头，余光瞥见霍临风负手走来。
霍临风行至大缸另一边，探身看鱼，先看见水中容落云的倒影。容落云亦看见他的，撒食儿，好似砸他的脸面。
他禀报道：“宫主，都办妥了。”
容落云“嗯”一声，连句“辛苦”都吝于说。
霍临风便主动：“弟子们奔波一夜累坏了。”稍顿则个，建设一番才咬牙撒出娇来，“我……我也疲倦得很，肚腹还饿着。”
哗啦，容落云将饵食撒尽，红鲤拥挤在一侧争夺。他撩起袖子探手入水，涮了涮，掌心翻上掬水在手，朝霍临风轻轻一泼。湿其俊脸，他笑道：“那还不回去休息，跟我消磨什么？”
冷水净面，霍临风陡然神，边退边说：“那属下告退。”
容落云终于察觉，那人负手来，负手去，身后显然藏着东西。“把手伸出来。”他命道，绕过大缸欲一探究竟。霍临风神情戏谑，退着躲着，戏谑演化为大笑。
碎石踩乱，喜鹊离巢，红鲤迸水巴望。
容落云纵身飞掠，急急扑至对方身前，擒肩拽臂，将霍临风一把掰了过去。霍临风背对他，身后两手攥着一束莲花，有盛开的，有含苞的，一股子清香。
“摘给我的？”他怔怔地问。
霍临风偏着头：“嗯。”
他又问：“那你藏着做甚？”
霍临风学舌：“初次送花，微微害臊。”他又在献殷勤，又在口是心非地讨好对方，可是耳后却烫，连额角也跟着沁汗。
他负手晃晃，催对方接住。
容落云听话地来接，手指蹭了他的。
这下不单是耳后，连面颊也红了，霍临风万不肯回身，轻道“告辞”，直直地走出了无名居。
四下忽静，容落云握着一束莲花，竟有些不知所措。他缓步至水缸边，将莲花一朵朵放入，飘散开，荡起淡淡的涟漪。
这时水面倒影在笑……
是他撒下一阵欢喜。
作者有话要说：小霍：我送花我脸红，但我直直地走出了无名居，我就没弯。
第19章
戌时，巡值弟子换班，平日有十五人，今日锐减成七人。
容落云立在廊下点灯，点完提着一盏，不紧不慢地出了无名居。碰见巡来的队伍，他主动道：“布施分散人手，你们当心些。”
弟子点头禀报：“回宫主，杜仲师兄已另做安排，宫主放心。”
人手一张时刻表，从队伍数量到每队人数，再从轮值次数到交接时刻，几乎全部更改一遍。眼前这队减至七人，却非人手紧张，而是将原队伍一分为二，更分散、更全面地值岗。
容落云一番细查，看罢还给对方，问：“这张表何时排的？”
弟子回答：“昨夜需要调人外出，杜仲师兄连夜排的。”
弟子众多，既要分人办赈灾之事，还牵动到宫中正常运作，这里外焕新的一张表竟是连夜排的。容落云多问一句：“杜仲人呢？”
弟子答：“杜仲师兄操劳一天一夜，正在千机堂补眠。”
容落云点点头，再无可问，提着灯朝前走了。
他且行且思，当初招揽高手替徐正之位，只看武功，不讲其他。眼下布施一事办得不错，看来杜仲颇有统率能力，不知单独行动会如何。
他在心中给予肯定，但嘴里一哼，于长街遗落一串不满。俊朗是俊朗，能干是能干，只是太没大没小，逾矩的事简直罄竹难书。
而且惯会赏人甜枣，要他击鼓便亮绝招，拿他作赌便反悔，害他落水便捉鱼……桩桩件件哪像大弟子所为，不清楚的，以为是他容落云的体己好友。
不知不觉走出宫门，渐渐靠近布施处，四下的灾民也越来越多，从前无人的茅茨土阶，如今被填补得满满当当。
容落云到达地方，轻抬食指抵在唇间一“




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嘘”，止了弟子的恭声问好。
山脚簇着一大丛篝火，将黑麻麻的夜晚照亮，他抬头望了望，夜空中浓云遮蔽星月，明日估摸有雨。
目光未，先闻异动，他倏地瞥向军营门口。
军中兵丁尽出，手执火把，将营外休息的灾民轰开，推搡尚且不够，连踢带打，那阵势以为在擒贼御敌。容落云一步一步靠近，口中数数，步至营口阔地数至“四十三”。
“你们共踢打四十三人。”他幽幽地问，“所谓何事？”
都尉道：“军营重地岂容流民碍事，要等死也滚到别处去！”
容落云笑起来：“天未明就挤满了人，天黑才出来肃清营口，如此能憋，你们是一帮乌龟王八蛋不成？”
不凡宫的弟子操劳一天，此刻疲乏，军队才敢洞出滋事。都尉受了奇耻大辱般，率先抽刀相向，灾民顿时如惊弓之鸟。
容落云一敛笑意：“我宫弟子今日辛苦，不与你们过招，我倒想活动活动筋骨。”
素日井水不犯河水，兵难压匪，匪不理兵，此刻针尖对麦芒实属意外。都尉掂着刀，满营弟子对付容落云一个，况且容落云未执兵器，就算有绝招也使不出来。
仍在对峙，容落云先失了耐性：“少磨蹭！”提灯纵身，一刹那被如潮兵丁包围，他周旋其中，口中念着招式，十招后已将两层人击倒。
火把舞动着，有的落在地面燃成一团火堆，容落云身轻似燕，衣袂抚过护甲，以柔克刚打伤近半士兵。纱灯摇晃，里头的红烛倒了，灯身顿变火球。
他以此为器，奋力一挥：“叫你们尝尝劈云剑法！”
共出四十三招，分毫不多。
众人色变，朝营中落荒逃窜，他却翩然一转身，彤彤火光映着浓浓笑意，狡黠又蔑然地说：“好不禁吓，一帮子饭桶。”
他将那都尉擒住，移至篝火旁，欲将人丢入火焰。
不远处，霍临风睡醒刚到，抱肘立于黑暗中，旁观容落云将都尉活活吓哭。好一通求饶，容落云似乎满意了，把人猛地一掼，再一脚踩住。
霍临风不禁抚了抚胸膛，白绫鞋，瘦窄足，蹬人可是痛得很。
容落云啐道：“不知天高地厚，以为霍临风来西乾岭，你们便能媲美塞北强兵？”他垂着眸，神气到天上仙宫，“别说霍临风还没来，就算来了，哼！”
霍临风暗暗思忖，“哼”是什么意思？
一派鸟兽作散，容落云的灯烧得空留骨架，只好丢入篝火。偶一抬眼，于阴影中看见霍临风，隐隐的，难以确定。
他欲喊又止，无端觉得尴尬，脑海里尽是那一束莲花。
霍临风朝他大步走来，一觉睡醒抛却羞赧，只剩下坦然。相离一步，对立焰火旁，彼此情态形容瞧得一清二楚。
他们同时动耳，听见一句微弱的“恩人”。
少年抱着女童，老翁拄杖，巷中流民聚在一片。白天就在寻容落云道谢，始终未见，这会儿见到了，却目睹菩萨心肠的“恩人”以一敌众，顿时骇然不敢上前。
容落云半转身凝望，将一地男女老少框入眼中，思量道：“这点粥只能治标，你们还是尽快寻个地方安家得好。”
众人明白，那女童却搂紧少年脖颈，小声泣道：“不要回去，回去活不成的……”
容落云问：“瀚州情形如何？”
少年答：“每天都在饿死人，百姓们为了活命只得舍家而逃。”
容落云生疑：“瀚州富庶，况有灾必有饷，好歹能支撑住大半罢？”
少年摇头：“不瞒恩人，瀚州城中连一处布施棚都无，水米未见。”一阵哽咽后，“粮饷层层盘剥，早被吞个干净，官府更勾结富贾屯粮抬价，多少人为一碗米倾家荡产。”
容落云轻轻“哦”一声，问：“知州是何人？”
少年回答：“贾炎息，他乃当朝丞相的表侄。”权倾朝野的人物，少年低声众人噤声，周遭霎时悄悄。
容落云咂道：“当朝丞相……陈若吟。”音低字轻，神思缱绻，犹如叨念一位故人。他旋身欲走，经过霍临风时一顿，又探手一勾，揪着人家的封腰拽动几步。
霍临风唯恐封腰散开，行至无人处，一把攥住容落云的手腕。容落云扭脸看他，抽手一截，握了握他：“杜仲，布施一事办得不错。”
他颔首：“宫主满意便好。”
容落云道：“可我又有不满意的了。”
霍临风盯着：“说。”
容落云抽出手，刚刚还低眉顺眼，此刻眉目冷得能结霜。“我再交与你一事。”他声寒似刀，“漏夜出发，奔赴瀚州查探。”
霍临风领命，即刻回不凡宫准备。走出七八步，容落云在身后叫他：“杜仲，快去快回。”
他道：“不眠不休加急往返，明夜亥时归来。”
一匹良驹，一只水囊，霍临风就此上路。夜深难穿林，他于平坦官道驰骋向北，月移星动，叫料峭春风吹拂了整整一夜。
离瀚州愈近，情形愈恶，距几十里时迎面大片灾民。天蒙蒙亮，他长吁一声抵达瀚州城外，城门洞开，人群犹如走尸，守值的二三官差倒神饱满。
霍临风牵马进城，昔日繁华的主街一片萧索，家家闭户，空中弥漫着饿殍腐臭。他寻到官府外，恍然间以为身至战场，遍地横尸，水洼似的血已经干涸了。
每具尸体均被一刀剖心，看手法出自一人，此人定为高手。他没久留，到城东寻贾炎息的府邸，好大一片朱甍碧瓦，守卫森严，各个侍卫佩刀巡值。
霍临风远观片刻，神龙无形飞身入府。
正冲一庭院，窥见湖边二人，他惊愕之下立生锁息诀，不敢丝毫懈怠。
而南去三百里，西乾岭飘浮一夜浓云，这会儿卷了两道闷雷。容落云关在书房，兔肩紫毫不离手，一笔小楷重重落在纸上。
要下雨了，来送晌午饭的弟子脚步很急。
等雨下起来，半掩的小窗呼呼冒风，容落云笔尖一顿，很冷很心地想，杜仲带蓑衣了吗？继续写完那一句，不禁又想，雨天路难行，亥时能归来吗？
他花半柱香的工夫才写完，搁下笔，净手后走到檐下用饭。两碟菜，一碗羹，只顾观雨，半晌才扒拉一口。
容落云懒得进屋了，吃罢靠着梁柱打起瞌睡。
雨越来越大，淋漓个把时辰而不绝，甚至乌云遮蔽晚霞，越过黄昏入了夜。待容落云醒来，晌午饭的食盒变成晚饭的，已经过了酉时。
他起身回屋，披一件御寒的斗篷，提一盏灯，返回檐下坐着。一个时辰过去，他撑伞踩上碎石，缓步走到无名居门口。
酉时结束，戌时了，他挂上小门径直朝前走去。
至邈苍台，此处空旷，顿觉雨横风狂。他到西北角的乾坤局前，在如瀑




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大雨中默默设阵看局，消磨掉一个时辰。
实在很冷，容落云继续走，渐渐走到长街。已经亥时，杜仲该回来了罢？他如此想着踱至第三道子门后，这里背风，稍微暖和些。
灯前雨丝细密，他盯着，立着，等着。
亥时过完，进入子时，雨时大时小地泼下来，将油纸伞敲得轻颤。滴答滴答，鱼躲莲花底，人躲屋檐下，就他一味地伫在门后。
至丑时，容落云快要将灯柄捏断了。
这时疾风烈雨中，传来一阵遥遥马蹄声。
霍临风归至冷桑山下，纵马无休三百里，周身冷如堕冰。“开门！”抵达宫外大喝一声，外门开，牵缰奔入，踏碎一截昏黑凄冷。
第一道子门再开，第二道，待远处第三道门启，一星暖黄烛光亮在角落。
“吁！”他急急下马，湿透的衣衫溅出水花，雨水顺着他的额角狂流不止。大步跑近，他猛地顿住，看清角落处的人是容落云。
容落云提着灯，撑着伞，静着一张脸面望着他。
“宫主。”他大胆上前，一步钻入伞下，“凄风苦雨，当心着凉。”
容落云低声道：“那你不早些回来。”
霍临风伸手：“属下食言，撑伞赔罪。”
二人朝不凡宫深处走去，路长长，黑黢黢，雨声掩盖呼吸声。霍临风撑伞，容落云提灯，奔波一路的马儿乖乖跟在后头。
一阵风来，马尾摆个不停。
容落云的发丝拂了霍临风的湿衣。
第20章
明明雨水滂沱，但两个人亦步亦趋，走得不急。
经过邈苍台时，无情寒风抖擞而来，霍临风见状倾斜油纸伞，挨近一点，为容落云顶住欺负人的凄风冷雨。
然而三两步工夫，容落云默默拧他手腕，将伞扭正。
霍临风又倾斜一点，容落云又拧他，他再倾斜回去，容落云再拧他。如此反复，折腾着快走到千机堂，他耐不住道：“宫主，腕子都被你拧折了。”
容落云说：“那就老实别动。”
伞沿儿一斜，霍临风立即不老实地动动，行为虽挑衅，言语却无奈：“这样把你遮得严实些，何故不叫我动？”
容落云说：“你那边淋得厉害。”
霍临风扭脸低瞧，自己半边臂膀暴露伞外，被雨水一层层敲打。他委实出乎意料，对方一次次纠正原是不想他淋雨。
“我无妨，左右已经湿透了。”他说，忽然想确认什么，“宫主，你一直在子门后等我？”
容落云答：“谈不上一直，刚到而已。”
霍临风觑着那灯：“哦？”里边的红烛就快燃尽，分明已点燃许久。他不依不饶地问：“真的是刚到？”
容落云沉默片刻，说：“一盏茶的工夫罢。”
霍临风愈发不信：“一盏茶？还是一缸茶的工夫？”
容落云烦道：“罢了，一个时辰。”
这还算可信，然而霍临风很欠地补了句：“宫主说句真话好事，待我回千机堂一问巡值弟子便知。”不过是挖苦，他没打算真去问旁人。