太岁五瘟长命女

『好啊……我也有些饿了……嘻嘻……』
鬼魅似的笑声回荡在长廊上，连着夹道两侧的悬挂的长明灯也忽明忽暗。周太医就快吓破胆的同时，他看见每一盏长明灯下出现模糊的人型暗影。
那些影子t型不大，约莫是六七岁小童的身量……但随着时间过去，这些身影越发真实，周太医的双腿簌簌发抖，牙齿打颤……因为这些人……不，不是人，没有人类皮肤赤红，腿弓如猫后腿，头上还长着两只角！
不...
不是人！
那些赤se形t垂头站在长明灯下，像是听见他的心音一般，全数缓缓转头，没有眼白，满满的黑瞳仁闪烁着夜中野兽眸子特有的绿光，对周太医咧出邪恶一笑！
「鬼呀！」
周太医凄厉尖叫，同时间所有他口中所称的鬼全都露出锐利爪牙向他扑来！





太岁五瘟长命女 002夜行梦魇(1)
梦境与真实，有时就如逢魔时刻，界线不清。
y与yan，如同大宅外头笼罩的那片乌云，那场夜雨，雨水落在地上一分为二，却因黑暗没个清楚的分界。
小姐si了。
桑门一身缟素，端坐在大宅的前厅中，神se肃穆。
本家的人终于来了。四se的服袍，青、黑、赤，还有他的白。
人们进进出出，在大宅前的林子砍去不少，整出一个圆型空地，地上以石灰沿着圆画出一道道白线，然后他们在白线圈内堆起g柴。
小姐被抬了出来。
她的身上裹着一层又一层的亚麻布，麻上以朱砂绘满甲骨文，红绳紧紧捆着她。连她的脸面都裹覆亚麻，写满了难懂的甲骨文，静静地躺在樟木板上。yan与殷躲在暗影中瞟了桑门一眼，又望着小姐的尸身低声啜泣。
他们都被禁止接近小姐。
本家每个人都带着以朱砂描绘甲骨文的明hse丝质手套，小心翼翼地将小姐平放在柴堆上。桑门低眸，没有看是谁点的火。直到屋外篝火的热气蔓延至他的脸上，他才抬头。
火烧得很旺，在黑暗里映出人面赤红，眼神冰凉。没有人交谈，静悄悄的丧礼，si寂的夜。
就像是烧废弃稻秆般，朱砂、红绳、亚麻裹尸布一一被烧毁，一切就将要结束。本家的人像是心里压着沉重的大石即将翻落，眼神逐渐缓和，甚至有人偷偷松了口气……桑门见了这情景，神se越发冷峻，恨意丝丝缕缕由心底铺展而开。
忽然间，小姐烧得焦黑的手抬了起来！
本家的人见状皆是满脸惊恐，纷纷往后后退！
桑门由主厅往大门外望，见着这一幕，瞠大眼站起身！只见全身着火的小姐缓缓坐起身，由左而右转着已面目全非的脸孔，眼球早已烧没了，两个窟窿黝黑，却让在场所有人恐惧地发抖。
送走那么多人，那么多小姐，没有人si而复生！人si不能复生！尸起而立，只有妖，只有魔，只有不知名的诅咒与真切的恨！
不知是谁大吼：『退至禁圈外，拾起地上红绳，围成一圈！』
众人连滚带爬退到石灰画成的圆外，脸se苍白堪b小姐si时那刻的脸孔。但小姐却什么都不怕，在红绳绕出的圈里四处走动，浑身是火，像是要将所有在场的人的面貌记个清楚，拖着焦r0u徐行，在每个本家人面前站定。她的唇瓣已被烧得jing光，合不拢嘴，咧着诡异的弯。红绳圈不停地随着小姐移动而变换形状，本家的人恐惧地转开头不敢看，往后退了一步又一步。
小姐的血r0u在火中开始萎缩，蒸腾的热气中有着百草的香味，伴随着恶臭，滴落地面的油膏渗入土里，散出了一朵朵漆黑的花。随着时间过去，一块块的焦r0u纷纷离t，小姐的动作越发缓慢，骨骼没有血r0u支撑，跪在地面上……
桑门看着，心如刀割，握紧双拳，双颊有yet滑落。
快走吧，不要留恋，往更好的地方去吧。他细声呢喃着，于心不忍。
倏地间，小姐仰头尖鸣！
『咿呀！』
如猫叫般尖锐凄凉的嗓音，响彻夜中，惊起了满山鸟兽，哗啦作响！
yan与殷闻声，双双急奔，冲向已要瘫软在地的小姐尸身！
『别！』
桑门大吼！但已来不及！
一线朝yan在密林树梢穿过，散为金扇，平铺遍洒，抖落晨光如沙，凡金光所及全数灰飞烟灭！
「殷！yan！」
桑门骤地惊醒，周遭静无人声，仅有榻上少nv轻浅的呼x1。
山里霜冷雾重，回廊阶下染上淡白，庭园中清冷犹浮着水雾，假山流水潺潺，灰瓦白墙，长夜已尽。桑门这才松懈跪姿，猫了腰，轻吁了口气，抬手擦去了满脸的冰凉咸涩。
守住了。
一如既往。
梦境与现实，他终究回到现实，并且，悄悄地庆幸，这次梦魇未能如同那次般，刹那成真。
每月初一，弯月如钩，隐没在浓云重雾之后，便是如此撩乱的夜，沉闷的苦，分不清虚实的梦魇。
他侧首望着床榻上的少nv，犹记得多年前初次见面。如果早知结局，又何必让她如此受苦？叹了口气。
犹记得那天是冬至，山上已积雪。马车停在宅邸前，史司徒那时还是郎中，牵着一头墨发的小nv孩下了车辇，敲响椒图门环。他应门，便见到一身白狐夹袄的小nv孩红着眼眶怯生生地躲在史司徒身后，几乎要隐在霭霭白雪里。
『小姐，别怕。』史郎中轻拍少nv的背，温和说道：『来，见过桑门。日后便由他服侍你。』
桑门冷冷地看着史郎中与她。
心想，又是一个倒霉鬼。
本家经常送来新小姐，却没一个长命的，而这个年纪最小，又能挨多久。
『我不要……』察觉桑门的冷漠，小nv孩头摇得如波浪鼓，怎么都不肯，眼眶泪珠迸了出来。『我想回家……』




太岁五瘟长命女 002夜行梦魇(2)
『小姐，以后这里便是你家。快，去桑门那儿。』史郎中推推小nv孩的背，却看她更往后缩，最后，甚至无赖地趴在雪中，瑟缩像是一坨雪堆成的小狗。
『倒是个聪明的。』桑门嗓音清冷，嘲讽一笑：『趋吉避凶才活得长。』
『桑门！不许放肆！』史郎中脸se转y。『你可知道她是谁？』
『我知道啊……她啊，进了这门，就是个短命鬼。』桑门微微一笑，抬眸睨着史郎中，客气问道：『天寒地冻，郎中脸se不好，怕是病了，要不要进门喝杯茶？』
史郎中脸se立时刷白，桑门瞅着他，轻蔑笑道：『哎呀，我忘了你们个个都是贪生怕si的家伙，哪里敢进屋唷！』
不待史郎中发作，桑门又说了：『你放心，平常人入了这屋，就算快si的也会变成活的，保证踏出门坎后像条活跳跳的锦鲤，长命百岁都能成jing了！还怕短命嘛！』与他清秀的外表大相径庭，嘴里吐出来的话寒冷如冰涧，字句带刺，非要激的人恨他不可。
『桑门！你活得不耐烦了吗？』史郎中气得吹胡子瞪眼睛，骂道：『你再这态度，我让本家找人替了你！届时看谁更短命！』
桑门依旧笑着，往前踏了一步，淡道：『你可以试试……是我短命，还是你……』
一身白衣的桑门站在大宅前，小小身量不足为惧，但在史郎中眼里他的眼神邪恶可怖，像是长了黑暗的长尾，迫人x口的威压感与大宅无异。瞬间史郎中彷佛见到一头黑尾狐妖张牙舞爪向他倾来。
浑身j皮疙瘩窜了起来，史郎中顾不得辩解，踉跄登上马车，回头吼道：『我绝对、绝对要跟本家说！』话音尚未落下，马车已绝尘而去。
桑门冷哼：『几岁的人了，还经不起吓唬？抓耙子，告状鬼！』背着手便要进屋。
但史郎中刻意遗忘一样东西。地上的毛茸茸的狗娃娃睁着眼望着他。桑门皱眉瞪了她一眼，狗娃娃便是一怔一怵，看来要哭了，却又倔强地咬住唇，不哭。
『你几岁？』桑门挑眉，漫不经心问道。
狗娃娃抿着唇不肯说。
『你家住哪里？哪边的人？』
狗娃娃还是不说，桑门朝她前进一步，她便往后缩了缩，整个人团成一球，真让他想踢一脚，让她沿着山径一路滚下山，滚成大雪球，一头撞烂史郎中的马车。日后便没有新的小姐来了。或许对这小nv孩也是好事？
这念头一浮起，桑门噗哧一笑。
小nv孩被他吓着，咿呀叫了一声，叫声像只n猫。
『喔，原来不是只狗啊。差点就要叫你狗娃儿了。那么，就叫猫崽子吧。』桑门在她身前蹲下，细细看了她一眼，伸手捏了她baineng圆润的脸蛋。
『我不是猫崽子！』小nv孩吃痛惨叫，睁着圆滚滚的大眼睛，倔强地说道：『我叫向希疆！』
向希疆！
桑门脸se一变，小nv孩说出自个儿名字的瞬间，四野八荒的寒风凌乱吹袭而来，扫起地面上细雪，扑扑腾腾像是爪般刮过树梢，林间彷佛有人呼应着，唰唰有声地往外头传去。
向希疆……向希疆……向希疆……
回声飘渺由山巅那处传了回来，伴随着不甚真切的轻笑声……
『住嘴！』
桑门松了手，站起身提气大喝！
所有回音呼喊在他厉声之下凝定，山林间倏地归于寂静。
他的个头矮小，在雪地上拉长的身影却如猛兽炸了毛，分明不是人！
小nv孩吓得跌在地上，不敢说话。
桑门回头看了向希疆一眼，恼怒骂道：『谁管你叫什么。以后就管你叫猫崽子！』
语毕，随即转过身，往门口走：『进门！』
名唤向希疆的小nv孩迟疑不肯跟上，但桑门已站在垂花门下。
『你来是不来？』桑门见她那样，皱眉威胁道：『山中天se暗得快，你又笨得跟猪没两样，在山里说了自个儿的真名，要不想进屋，那今晚山中jing怪可要饱餐一顿了……到时四肢被扯碎时，可别说我没提醒你……』
桑门y恻恻的嗓音听起来怪恐怖的。向希疆还来不及考虑，便听林间传来窸窣声响，她吓得起身奔向桑门，捉住他的广袖，抱着他的手臂微微发抖。
桑门一震，半晌后，反手握住她的手，举步踏入大宅。
『……我三岁。』软腻ai娇的嗓音讨好也似地说道。
桑门脚步突然顿了顿，低眸瞧了向希疆一眼。她正抬头看他，露出浅浅微笑。圆圆的狗眼睛笑成了弯弯的月，讨喜可ai。
『嗯。』
『我不叫猫崽子，我叫……』向希疆见他不再冷淡，胆子大了些，n声n气地再度开口强调，还没说完，便被桑门戳了额头。
『还说！想被jing魅啃光骨头么？』
时间过得好快。
白驹过隙，眨眼之间。
桑门轻轻抚过少nv的褐发，舒了口长气宛若叹息。随后他拉开门扉，端着床榻旁的铜盆走出室外，将水与黑se灰烬倒入一道剖为对半的竹g0u中，瞅着尚未烧透的明hse纸灰烬在水中打旋，随着倾斜的竹g0u流出白墙底的半圆洞后。
他好久没有做那个梦了。
那个梦是什么意思？
如果，已知命定与结局，他还要这么痴痴的守着？等着一次又一次，本家的人带来新的小姐？直到地老天荒？
直到晨雾散尽，床榻上的少nv缓缓睁开眼，轻咳一声。
「桑门……在吗？」




太岁五瘟长命女 002夜行梦魇(3)
「在。」
桑门闻声踱步过来，扶起少nv，在她身后塞了软枕，拿起小炉上的陶壶，为她斟了热蔘茶，递给她。
「小心烫。」异于昨夜的慌乱，桑门稚neng的嗓音中透露不似外表年纪的沉着。
见少nv一口饮尽茶汤，才问道：「感觉好些了？」
少nv淡笑：「烂命一条，有什么好或不好？能撑过昨夜便已万幸。能见到今日晨光就满心雀跃。」
「……我会为你延聘更好的大夫。」桑门接过茶杯，闷声说道。
「看过多少大夫了……药石罔效……听几遍了，你怎还是和本家的人……般执念深重……」少nv唤道，但桑门却不理睬。
她只得望着桑门在斗室内忙碌，又拉开门扉，至庭园里的流泉以杓掬了清水，装满铜盆后，在铜盆搁在火炉上至水温了才沾sh棉巾，仔细地擦拭她的脸，让她净了口。
「你会好起来的。」桑门执拗地地说道。「我会让本家的人再去找大夫……不，他们请来的都是庸医，我自个儿下山找！若大夫不行，我就找术士！」
「桑门……」
「我不会让你si的，猫崽子。」
***
雨后地面cha0sh，晴空新洗淡碧，树梢尖端冒出翠牙。突然一阵风掠过，那段尖绿便消失无踪，只余一排齿痕。
翼望山脚下筑邛镇的商家开市后，车马熙攘往来，相较于山上宁静，城镇里好不热闹。筑邛镇倚着翼望山而建，约莫六百余户，世代务农。耕地千余亩都靠山中清泉流淌至山下灌溉，不须担忧旱灾，且有翼望山作为屏障，冬暖夏凉，可说是风水宝地，时间久了，便聚集人家，开始有了打铁铺、药铺、粮行、茶行、钱肆、书院及书坊。
但看似富庶的城镇里有着突兀的风景。
一群叫化子衣着破烂，托着破碗沿途乞讨，有些疏懒的，便躺在墙角打盹，但却睡得挺不专心，时不时便抬眸往一家富户侧门巴巴地望着，像是等着什么。
待巳时正，门一开，几名高矮不一的长工抬着几个木桶出来，步下台阶，才搁下木桶，原先拖碗乞讨的，睡着的叫化子纷纷跳起，一拥而上！
家丁们持着扁担吆喝着：「慢点！别抢！撒了谁来清！别徒增咱们的工作！」
但叫化子饿了许久，就待今日这一餐，哪听得下斥喝，争先恐后推挤抢食木桶里的包子、稀粥，连桶内未动过便扔弃的菜饭都不放过。整条后巷被他们挤得水泄不通。有些抢得食粮的就地或蹲或坐在cha0sh的地板上吃了起来。
家丁们望着这群叫化子争先恐后像饿si鬼般抢食，眼神轻蔑，若不是主子吩咐，不可糟蹋食粮，才白白便宜了这群叫化子。
这群叫化子皆是从一年前开始零星涌入筑邛镇的流民，没有h籍。里正、乡耆担忧的只有筑邛镇因天高皇帝远，人口不够多，没有设保甲局，要帮这些流民就地设户入白籍也难。况且，招来这些流民问发生何事，这些流民们多半眼神闪烁，不是托辞久旱饥荒，再不就是土匪打劫。
里正看他们不愿吐露实话，一脸无奈。总不能放任这群人不管吧？若是流民越来越多，出了乱子，他这里正乌纱帽要还是不要？他刚领皇命到此镇上任不到两年，还得在这儿待上三年多才能调走哩！
于是鞠躬哈腰，拜托镇里几个富农户、商铺老板雇用这群流民，就当是做善事，也免于流民们饥寒交迫而亡，连累得他们这些领着微薄俸禄的地方官自掏腰包帮忙收尸。
筑邛镇商铺富户也不是小气鬼，原是满口答应，但流民们个个说话吞吞吐吐，遮遮掩掩，彷佛有不可告人之事。商铺见这情况，心里有所顾忌，家贼难防，不愿雇用流民。富农也仅能提供农忙时的兼差打杂，不愿长聘。
即便里正和乡耆说破了嘴，也不敢聘雇他们。里正领官家口粮，也是个外地人。而筑邛镇说大不大，但也村头村尾的破事多，事多如麻，杂七杂八的事，还仰赖地方仕绅相挺，得罪不起乡绅，只好放弃聘雇之事。流民在筑邛镇久了便只能乞讨为生，si了就拖出镇外那处靠翼望山边的林子里草草埋了。
而这家愿意接济流民的富户正是在筑邛镇落脚的第一户人家。y姓。听说先祖当官，致仕来此养老，便垦荒辟了良田，在此落户。传了几代，挺受筑邛人敬重。唯一古怪的是，自上一任老爷子六十年前过世后，再也没人见过家主。只见过一名年约四旬的总管吆喝家丁，统筹这座五开间四进的院落，专卖逸品古玩及珍稀药材。
里正刚上任时对这家富户挺好奇，私下打听，探不出富户家底，心里更为狐疑。就算筑邛镇有几个钱，较之京城或几个商业大城，规模恁小，做不了大买卖，怎能营生，又怎能如此豪奢接济流民？偏偏几次登门拜访，老总管说现任的家主t弱多病，不便见客。里正半信半疑又暗中观察一阵子，果真见到y家经常有术士打扮的人进出y家，这些施舍的餐饭都是每逢初一十五的法会余下。
而筑邛人多数都受过上任家主恩惠，即便街坊邻居心里虽有些不愿y家在后巷接济这些叫化子，但思及要是叫化子因饥饿难耐行j鸣狗盗之事，反而难办，于是睁只眼、闭只眼默默吞忍。里正想要打探也是徒劳无功，只能作罢。
桑门一身白衣面se清冷由巷头撑着油纸伞走了过来，毫不在乎路过众人对他投以打量眼神与窃窃私语。




太岁五瘟长命女 002夜行梦魇(4)
自那夜梦魇后，他对本家隐瞒向希疆的病情，就怕本家会物se起新的小姐人选，那向希疆便活不成了。即便费尽心思隐瞒，本家依旧断了金援。桑门几次去信再没回应。他怀疑周太医下了山，回京告状去了，心里不禁有些后悔，早知如此，那晚便不能心软放他一马。
原先一个月一次载运马车来的药材、食粮都停了，眼看再过几日所有药材即将用罄。向希疆的病情拖不得，b得他得下山想办法。只是筑邛是偏山小镇没有京城繁华，找遍整个筑邛镇药铺，进的货都不入流，他看不上眼，更遑论煎给向希疆服用了。
若不是已走投无路，他绝对不会来这家富户求援，盼望他们给些药材。只是没料到会遇见后巷摩肩接踵的景象，有些怔愣，停住了脚步，皱了眉。
叫化子衣着破烂脏w不堪，浑身散发酸臭之气，桑门睇着他们一会，抿唇握拳，半晌没有动作。
家丁与街坊众人皆瞧着一身素净似乎有洁癖的童子满脸为难，似乎嫌叫化子肮脏，举步不前，本有玩味之意。又看巳时日光不烈居然还撑伞，想来他过于娇贵，纷纷有看好戏的心态。
只见桑门再抬步时脚步轻盈，看似足点地，又似不点地，如蜻蜓点水凌波微步，侧行、旋身，即便前方叫化子倏地弯腰拦住去路，他竟右足踏地一蹬，往上一纵，点上了叫化子的背，轻松越过，看来丝毫不费力。叫化子只当有人以指点了点他，回头一瞧，却见背后无人，满脸纳闷。众人皆发出赞叹声响，不敢相信童子竟有如此身手。
就在桑门轻松绕过争抢食粮的叫化子，在y家侧门前站定，准备拾阶而上时，忽然有叫化子喧哗斥骂：「si老头！抢个p！」
一道身影推挤过来，瞬时撞倒桑门！
叫化子的破碗倾倒，撒了桑门满身，手上油纸伞也被撞得离手，飞向y家檐下，他往前侧倾，yan光便如此洒落在他的手背与脚上！
登时桑门手背如火灼烧，冒出白烟与焦味！
他脸se大变，忍痛缩起手藏入广袖中，奋力推开身上叫化子，往檐下滚去，躲进了y影处！
家丁们斥喝一声，拉起叫化子正要推出檐下，却又听叫化子指着桑门凄惨哭叫：「鬼呀！」
桑门疼得眯眼，闻声抬眸往叫化子瞟去，脸se更白！
周太医！
周太医手指颤抖惊恐破碎喊叫：「鬼呀！妖怪！吃人妖怪啊！救命！救命啊！」
不仅是家丁，连叫化子等人皆面面相觑，狐疑眼神齐齐往桑门扫去。油纸伞在地面上摊开滚动，内衬一面以朱砂绘满没人看得懂的甲骨文。
面生童子大白天撑伞，身轻如燕，果然不是人吧？
鬼才怕日光吧？
把他拖到yan光下看看？
桑门听得众人心音，脸se更加难看，冷汗直流，手上的伤疼得要命，没想到会在此遇见周太医，让他撞得狼狈外，难道身分就要曝露？望着一g人等眼中浮现惊惧与杀意，暗中思忖该如何应付。
「你看，他眼神好邪门！真的是鬼吧？」
「还是妖怪？」
「最近的确有许多j鸭被咬si……」
「那个老叫化子说的话是真的吗？」
人们窃窃私语，家丁也纷纷后退，不敢靠近桑门。
忽然有人喊道：「小子！那个老头子说你是鬼怪！你到底是人是鬼？证明给我们看！」
「对啊！鬼怕日光！你站到太yan底下，让我们看看！」一人呼喝后，便有人壮胆发声助阵。
「你看他那油纸伞真有古怪！该不会真的是鬼怪吧？」
「对……对！最近我们有人失踪……该不会是你下的毒手吧！」一名叫化子突然想起最近他们所住的院落中的确有个人失踪，听周太医如此指控，开始疑神疑鬼。
桑门眼见众人你一言我一语，连叫化子也w蔑他吃人，杀意在x口涌动，桑门缓缓垂眸……众人瞧不清他的神se，看不清他眼中流泄着金光……
全数杀掉？
要杀便要全镇三千余口都杀得g净。但如此一来，也会惊动本家，还会惊动那群人……那他就毫无退路了……
他si了事小，向希疆怎办？
不能放着她不管，若他si了，向希疆她会？
不行！他不能si！