宿主

    他还是比较讲究脸面的，尤其是深交几十年的老友。残酷的世道把很多善良的人逼成了恶棍，可即便是恶贯满盈的家伙也有那么一、两个朋友。这是身为人类的最基本原则，也是坏人心底最后，最温柔，必须牢牢守护的温暖角落。

    没有人注意斯图尔特和鲍勃什么时候把玉米和土豆装上小船，趁着夜色悄悄划向大海。

    西北方向有一块很大的礁石，足以掩盖“大毒蛇号”庞大的船影。

    他们一直在等候，从未离开。

    ……

    大陆北方，锁龙关。

    天气逐渐变热，很快到了盛夏时节。

    天浩呆在军营里无所事事，每天都过的很单调：跟随队伍一起出操，全副武装越野，一对一或小队为单位对抗训练。

    伙食还是不错的，顿顿都能保证有肉，只是数量没那么多，分到每个人头上，大约就是二两左右的一小块。这点儿分量对南方白人来说不算少，在野蛮人看来只能说是聊胜于无。

    锁龙关的统帅是虎勇先，从名字上就能看出他是虎族人。这位六十多岁的将军战功显赫，据说十二岁从军，二十二岁那年就以战功晋升为城主。实打实以砍人脑袋为功绩的那种，不是像天浩这种经营为手段发展领地的做法。虎勇先三十四岁那年被部落大会推选为统帅，从那以后一直驻守锁龙关，直到现在。

    另一位副帅是鹰族人，“鹰镇全”这个名字是所有野蛮人弓箭手心目中的神。很多关于射术的故事均以他为蓝本，还有一些是用他的名字取代曾经的老人。在天浩看来，传说并非完全虚构，肯定有其根据，然而太多称赞语句用在一个五十多岁的人身上，稍加分析就不难看出有一股力量在悄悄推动。

    也许是鹰族，也可能是鹰镇全本人。他们肯定不知道什么叫做“广告效应”，但他们都很清楚个人声望对族群，对个人的重要意义。

    相比之下，师正浩这位副帅就简单得多，他在三位统帅当中排名最低，战绩也没那么显眼，这与他常年主抓训练有关，不像鹰镇全经常出现在前线，也很少与虎勇先一起制定作战计划……总之，他更像是一个执行者。

    鹰镇全是一个很容易打交道的人，他与所有统兵将领和贵族的关系都不错。天浩刚来到时候，首次参加的聚会就是鹰镇全邀请，到场的十多个人均为各族城主，有些人是第二次，甚至第三次来到锁龙关，还有几个与天浩一样，都是首次来到这个地方。鹰镇全对所有人一视同仁，丝毫没有副帅的架子，他表现的很直爽，给每个人敬酒，说话也很得体，是个整体感觉很不错的上级领导。

    领兵报到的时候，天浩见过一次虎勇先。这位统帅很忙，同时还是身份尊贵的大巫师，据说他大部分时间都待在指挥室里，面对各种地图凝神沉思。老统帅不擅长人际交往，却是个和蔼忠厚的好人，他从不轻易责罚士兵，在情况允许的时候总会给予下面的人各种福利。

    极少有军权和神权同时在握的上位者。之所以出现虎勇先这种例外，一方面是锁龙关环境特殊，另一方面是他这个神灵代言人不参与部族之间权力斗争。“大巫师”的称号对他来说可有可无，除了每年几次重要祭祀，日常祈祷几乎看不到虎勇先的影子，所有工作都交给下面的祭司负责。

    平心而论，锁龙关的整体环境不错，没有勾心斗角，也没有相互倾碾，虽然三位统帅性格差异很大，却有着共同的目的，构成并维护着坚固防线，随时警惕来自大陆南方的敌人。

    ……

    天浩光着上身，坐在训练场边缘被墙壁阴影笼罩的角落里，眯着眼睛看了看没有一丝云的清朗天空，感慨地说：“实在太热了。”

    现在是正午，不需要温度计，凭他的经验就能判断出今天气温至少超过三十度，地表温度更高。

    长时间锻炼使他肌肉饱满，流畅的身体曲线虽不如体能型战士那么吸引眼球，却诠释了什么叫做“英俊与男性魅力”的完美组合。他皮肤光滑，汗水被蒸发后在肌肉板块交合位置留下少许白色盐末。负重训练是野蛮人的传统，休息时候可以脱去上身铠甲，却必须保留腰部防护和下面的腿甲。这些金属防护层能在战场上提供庇护，也能在炎热的天气增加负担。

    他看起来就像传说中强壮俊美的战神。

    廖秋从旁边递过一块潮湿的毛巾：“擦一下。”

    虽不是工业时代的流水线棉纱制品，却有着足够的厚度。天浩随手接过，在脸上抹了一把，手持毛巾顺着脖颈下滑，湿凉的感觉很快在胸口蔓延开来，他惬意地呼了口气，感觉整个世界在这一刻对自己变得亲切友善。

    “我以为你是个养尊处优的窝囊废，没想到你挺能打的。”廖秋笑起来很难看，脸上的疤痕给人的感觉像个怪物，他用胳膊肘拐了一下天浩，好奇地问：“你跟谁学的剑技格斗？平时没见你练过啊！”

    在锁龙关这种地方整天呆着无聊，除了主动参加训练，天浩实在无事可做。廖秋主动要求做他的训练对手，双方以木剑和圆盾为武器进行对抗，从上个星期到现在，前前后后打了二十多次，廖秋完败。

    他很惊讶天浩那种神出鬼没的剑技，也从未想过单兵圆盾竟然有着如此之多的使用方法。依靠撞击、短距离加速跑、反关节踩踏、肘部与膝盖，甚至贴近后用头部冲顶，配合巧妙的拔剑刺杀，廖秋每次都输得莫名其妙，却也心服口服。

    这是来自文明时代的格斗技巧，以杀人为目的，几乎不考虑体格方面的因素。




第二百六三节 敌袭
    “跟山里动物学的。”天浩笑着，露出一口整齐洁白的牙齿：“它们要捕猎，攻击必须迅猛直接，干脆利落。”

    “真的？”廖秋对此表示怀疑。

    “真的。”天浩在忽悠技术方面已经炉火纯青：“想想我之前的动作，再想想黑嚎狼，还有冲撞，是不是很像暴鬃熊？”

    他不会解释在遥远的文明时代有个人叫“华佗”，有种运动体操叫做“五禽戏”。

    廖秋站起来，半信半疑拿起木剑和盾牌，一边思考，尝试着比划。

    令人信服的微笑在天浩脸上绽开，他觉得找到了打发时间的正确方法，不完全是忽悠，以技术称雄，成为受人尊敬的老师，也是一种在精神与境界方面得到升华的伟大成就。

    突然，远处城墙上传来急促的号角声。

    紧接着，城楼塔台上升起滚滚浓烟。

    白人攻过来了，这是预警信号。

    ……

    站在高达数百米的城墙上往下俯瞰，身材矮小的白人比蚂蚁大不了多少。他们的数量密密麻麻，出现远处的平原尽头，向是一条细密的黑线，随着推进不断变得厚重起来。

    锁龙关外没有树林，地表植被都被野蛮人毁去。他们在战斗间隙派人出关放火烧树，距离较近的部分就直接发射火箭。这种做法从建关之初就延续至今，周围的地表暴露，再加上没有河流经过，久而久之，形成一片荒凉的平原。

    任何地方都有名字，这里也不例外，无论野蛮人还是白人，都把这里叫做“鲜血平原”。

    没有遮挡，通透的视线可以看到远处。庞大的白人军队结为方阵，他们迈着整齐的步伐向前推进。可以看到战阵前列的士兵手持长戟，后面肩扛火枪。密集的军阵非常厚重，中段位置有数千头牲畜拉着火炮。

    鹰镇全的指挥所距离城墙最近，他是第一个接到报告走上塔楼观察情况的统帅。没有玻璃，没有望远镜，只能依靠个人视力。他抬手放在额前，挡住刺眼的阳光，眯起眼睛看了很久，发出轻蔑的嘲笑。

    “白人都是蠢货，跟我们打了那么久，阵形和兵种还是没有变化，唯独就是数量比以前多了些……放心吧，没什么大不了。耐心点儿，等他们过来，这次可以多砍几颗脑袋，接下来的几个月我们也能过得更舒服。”

    他直白粗俗的话语在士兵当中引起哄堂大笑，冲淡了紧张的气氛。

    鹰镇全随手拍了一下身边副官的肩膀，神情随意地笑道：“帮我盯着，我下去看看。”

    他转身下了塔楼，在没人注意的时候加快速度，很快迎上了得到消息带着卫队往这边赶来的统帅虎勇先。

    鹰镇全伸手拽了一下虎勇先的衣服，使了个眼色，后者会意地点点头，当即带着卫队登上城墙，选了一处视野开阔的位置，卫兵们四散分开形成警戒线，一正一副两位统帅站在墙边，用只有他们两个人才能听见的低语交谈。

    鹰镇全神情严肃，丝毫看不到之前随和的调侃式笑容：“白人学聪明了，他们增加了战阵前排的防护力量，我们很难冲破他们的阵型。”

    虎勇先脸上全是凝重，他缓缓点头：“不光是这么简单，你看那儿，步兵后面的火炮，数量比上次大战的时候明显增加，而且比那时候更大、更粗。”

    野蛮人字典里没有“枪炮口径”的说法。

    鹰镇全用力握了一下拳头：“我有种感觉，白人这次的进攻与往次不同。”

    虎勇先双手扶着石墙，凝神远眺：“传我的命令，召集所有统领以上军官开会，命令骑兵和突击队做好准备。这一战……估计要打很久。”

    ……

    虽然天浩在锁龙关没有军职，可他毕竟是一位领主，尊崇的贵族身份摆在那里，顺理成章成为了军事会议的参与者。

    会场是一座宽敞的会堂式建筑，数百名参会者整齐有序，无人发声，聚精会神听着站在正前方平台上的统帅虎勇先讲述情况。

    老人是个实干派，从不在这种时候浪费时间。他狠狠挥舞了一下拳头，发出野蛮人特有的振奋式战吼：“杀光那些该死的白人！”

    这话瞬间在会场里掀起音浪轰动。

    “没错，砍掉他们的脑袋！”

    “把他们抓住吊起来，放在太阳下面烤成肉干。”

    “挖出他们的眼睛，凿碎他们的牙齿，我要把他们的骨头做成战利品。”

    怕死的人没资格走进这个地方，粗鲁野蛮是最好的勇气证明。

    头发花白的虎勇先抬起双手，做了个双掌向下的按压动作，群情激奋的会场很快变得安静下来。

    “必须狠狠打击白人的士气，让他们知道侵犯锁龙关将付出惨重代价。”他用凌厉的目光横扫全场：“老规矩，一支骑兵，一支步兵，两位有军职的统领，愿意出战的自己报名。”

    他特别加重了“军职”两个字的语气。

    打仗不是开玩笑，尤其是两军接触的初战，胜败直接影响所在方的士气。在这样的情况下，必须是优秀的指挥官带队，所以虎勇先剔除了来此历练的贵族，只要成熟精干的军官。

    在一片疯狂高亢的“我”声中，虎勇先选了两个人，当众指派任务。

    简短的会议到此结束。

    廖秋陪着天浩离开会场，沿着台阶登上城墙。

    “这种事情轮不到我们。”他跟在天浩身后，有些悻悻然：“还是站在上面看看他们怎么打仗吧！就算不能杀人，看着他们杀人也能勉强过过瘾。”

    天浩走在前面，头也不回地说：“别那么妄自菲薄，我觉得咱们有机会出战。”

    廖秋楞了一下，随即大喜：“真的？”

    “我不确定。”

    天浩停下脚步，侧过身子，似笑非笑地看着笑容凝固，眼睛里透出失望的廖秋：“但我们出战的可能性很大。”

    廖秋对这话题明显失去了兴趣，他低声嘟囔：“你在故意逗我开心吧？”

    天浩平静地笑笑，不做解释。

    ……

    高大厚重的全钢制城门随着绞盘力量缓缓开启，全副武装的蛮族军队徐徐走出。三千名步兵，一千名骑兵，分别按照各自的兵种编制在城外排好队形，军官们发布最后一次检查武器的命令，所有人的眼睛都紧盯着传令兵手中旗帜，期盼着那片代表“进攻”的鲜红色。

    天浩的目光牢牢锁定敌军，强化视觉使他看得比别人更远。排列成紧密战阵的白人士兵同样身披铠甲，可无论厚度还是对身体的覆盖程度远不如蛮族。现在双方尚未接触，前排长戟手没有放下金属面罩，他们的长相与“黑曜石号”上的水手差不多，还是应了文明时代的那句话————无论我们看老外，还是老外看我们，都是一个样。

    “他们的数量太多了。”天浩双眉紧皱，陷入思考。

    目测城外的白人军队至少超过十万。

    这还只是以不同兵种为方阵出现在战场上的部分。与地平线连接的远处，更多的黑色阵列不断出现，相互之间保持距离。在武装部队的后面，是上万辆畜力车，白人在远离战场的位置将车队停下，卸下各种材料，就地建造营地。

    “他们想打持久战？”这念头在天浩脑子里一闪而过。

    城外的蛮族军队已经做好了进攻准备。手持塔盾的士兵走在前列，掩护紧跟其后的长刀手。他们步伐稳定，行进速度不算快，前后配合默契，显然经过多次演练。

    骑兵没有急于离开，他们在统领的指挥下分成左、右两部分，沿着步兵阵列散开，形成两个快速战斗群。

    这样的排列不难理解，不外乎重盾手掩护步兵从正面突击，骑兵从两侧骚扰，寻找机会扩大战果。只是天浩对此并不看好，北方蛮族与白人之间的战争延续了数千年，彼此有什么底子都很清楚，双方都在寻找获胜之法，谁也不会呆板到白白送上人头，一味被动挨打的地步。

    白人战阵没有继续推进，先头部队的指挥官很精明，他对这个战场很熟悉，没有进入蛮族守军的弓箭射程。天浩站在城头，看着白人士兵有条不紊完成最后的集结，根据旗号指示进入各自的位置。火枪兵分为三队排列，正前方的长戟兵把枪尖放平，有些人的手在发抖，却没人后退，他们放下金属面罩，整体气氛变得紧张沉闷。

    在他们后面更远的地方，牲畜与拖架之间的挂钩被取下，安装在木制拖车上的火炮排成一条直线，工兵们挥舞锄头在地面挖出土坑，嵌入车轮，前后用事先准备好的沙包夯实。炮手们拖来弹药车，从木箱里取出一枚枚圆形的实心炮弹，垒砌在火炮侧后方，与成桶的火药摆在一起。

    天浩立刻看懂了双方指挥官的意图————无论蛮族还是白人，均以远程火力作为己方安全保障。白人庞大的兵力尚未完全展开，强悍高效的突击部队很容易在这种时候取得战果。从外行人的角度来看，以区区四千人对付数万名白人显然过于儿戏，但这是短时间内能派出的精锐部队。何况锁龙关前空间有限，守军虽然占据地形优势，重型弩炮却比不上白人密集猛烈的火力。

    双方各有优势，就看指挥官临场发挥与应变能力。单纯以数量为依据判断胜负很愚蠢，天浩相信三名统帅肯定明白这个道理，他们现在同样在观察战局，等待投入后备部队的最佳时机。

    贵族与统领们都是军官，所在位置与普通士兵拉开距离。天浩转过身，发现一名熟识的统领站在旁边，于是低声问道：“白人每次进攻都有这么大的规模？”

    那人摇摇头，眼睛盯着城外，神情有些紧张：“他们以前进攻的规模最多不超过五万人。我指的是批次进攻。人数最多的一次大概三十万，一般情况也有二十万。”

    地形限制了进攻人数。

    锁龙关只有一道门，两侧均为陡峭的山崖，连绵上千公里，没有任何一处可供攀爬的缓坡。这种罕见的极端地形为蛮族守军提供了天然防御便利，却也限制了军队出击————所有蛮族战士只能从城门出入，白人只要在城外设置观察哨，就能把一切动静看得清清楚楚。