宿主

    “行刑！”

    第一刀从眼皮上割下去的时候，巫源感觉天一下子黑了。

    他没见过剐刑，却知道这种残忍到极点的刑罚————从赤蹄城被天浩抓住的时候，他就开始享受“特殊”待遇。每天都有人用热水帮他清洗身体，然后涂上牛奶和油脂。这样做能使皮肤变得光滑，促进毛细血管和神经生长。野蛮人的做法与文明时代科学技术有着紧密联系，皮肤想要保持弹性，就必须拥有旺盛的活力。热水擦洗能清洗体表死皮，吸收牛奶和油脂可以增加营养。抛开天生丽质的成分，少女光洁的肌肤几乎全是后天调养……当然，男人也不例外。

    光滑柔软的皮肤对痛觉是如此敏感，刽子手将眼皮选为首先下刀部位也颇有讲究。刀口向下，没有刺破眼球，也没有撕裂皮肤，两块血淋淋的薄皮倒吊着悬挂在眼前，挡住了巫源的视线。不断有鲜血渗透眼眶，他看到的一切都被蒙上浓重红色，光线被阻挡致使黑暗成分更多。很快，他彻底失去了视觉，只能在黑暗与深红之中疯狂寻找。

    他发出不似人声的惨叫。

    嗅觉在浓烈的血腥中变得麻木，仿佛感知能力只剩下触觉，神经变得尤其灵敏，痛觉在恐惧和绝望中被成倍放大。

    “不要！”

    “求求你，饶了我吧！”

    “疼死了……救命……救救我！”

    痛苦与后悔是一对双生子。

    我为什么要做那些事？

    如果这一切都没有发生，我仍然是雷牛部的族巫，受人尊敬。

    我要向神灵祈求，让时光倒流。

    实在太痛了，痛得要命，谁能救救我？

    阿铜……那是我最好的朋友，救命……救命……

    他好像已经死了。

    是啊，我杀了他，亲手砍掉了他的人头。




第二百九三节 行刑
    剧痛折磨着神经，脑海里随即出现各种乱七八糟的画面。巫源不知道该如何形容，他只能发出凄厉痛苦的尖叫。此时此刻他对所有人的恨意统统消失，唯有天浩的面孔是如此清晰。

    你为什么要敲碎我的牙齿？

    我现在只想快点儿死，你却剥夺了我最后的机会。

    血流的不多，刽子手每割一刀，旁边的住手就会在伤口表面撒上止血药粉。

    大国师下令————整个行刑过程必须持续五天，直到最后一天傍晚，才能在他亲自监管下结束。

    想要一个在严格控制下半死不活的人苟延残喘，实在很不容易。

    行巫者有很多效果奇特的药物，在不考虑受药者健康的前提下，有很多方法可以从死神手里抢夺生者灵魂。

    当然，这样做是暂时性的，可以理解为从死神手里拿过灵魂，代管几天。

    带着浓烈药味肉汤灌进巫源嘴里的时候，他整个人顿时激动起来，拼命挣扎扭动身体，用舌头拼死往外顶，想把那些粘稠的液体吐掉。

    他是巫师，也曾给不听话的手下用过类似汤药。简单来说就吊着你的命，不让你在规定的时间提前死去。

    刽子手用铁钩钩住巫源的舌头，将其拉直，另一个人小心翼翼把浓汤灌入他被迫张开的嘴。这个过程一定要慢，否则液体流入气管，会导致当场窒息。如果因此出现意外，所有刽子手都得死。

    没人敢冒犯大国师的威严。

    下午，刽子手割掉了巫源的男性象征物。他把这条肉用力扔进行刑台下围观的人群，立刻引发了激烈争抢。几乎所有在场的女人都伸出双手疯狂追逐，肉条很快被撕扯成十几块碎片。

    巫师是神灵的代言人，他们的雄性象征物珍贵无比，可以熬汤，可以晒干制成粉末，也可以用盐巴腌了以后切成片状，这样就能长期保存……至于效果，当然是为了求子。这种神奇荒谬的做法不知道是从什么时候流传下来，女人们对此深信不疑。

    “啊……嚎……”

    “……浩……”

    “号……好……浩……”

    巫源一直发出含糊不清的呻吟，他早已失去了尖叫的力气。含糊不清的发音令人难以辨别，他永远不会知道天浩不在现场。

    天黑了，人们逐渐散去。

    刽子手在广场搭起帐篷，一队士兵簇拥着大国师从王宫方向缓步走来。他们手持火把，将周围照得亮如白昼。

    巫彭抬起头，用森冷凶狠的眼睛盯着巫源。他被折磨得不成人形，在痛苦中瑟瑟发抖。

    “看好他。”巫彭低头吩咐恭恭敬敬跪在面前的刽子手头目，发出威严的声音：“五天时间，少一天都不行，必须割够刀数，否则……就用你来当做替补。”

    所有在场的人忍不住各自打了个寒噤。

    他们还是头一次看到大国师如此残忍。

    巫彭转身离去。

    他步伐缓慢，听着从身后传来的痛苦呻吟，心中的恨意也在缓解。

    “儿子，我为你报仇了。”

    ……

    牛族领地，雷角城。

    长途跋涉令人疲惫不堪，看着身后那些疲劳到极点的卫兵，天浩翻身下马，吩咐帮自己牵住马头的卫队长赤鼻：“你带着他们下去，好好休息，明天这个时候再过来换班。”

    赤鼻高大威猛的身形高出天浩很多，他却表现得俯首帖耳：“大人，从黑角城一路过来您也很辛苦了，要不……”

    “我还有很多事情要处理。”天浩温和地笑笑：“你也一样，带着他们下去，吃点儿东西，好好睡一觉。”

    说完，他转身登上台阶，朝着城主府敞开的大门走去。

    大厅里很宽敞，这里原本是牛伟邦召集群臣议事的大殿，如今成为了天浩的临时办公地点。

    需要整理的资料太多了。

    雷角城建有庞大的族群资料馆，同样储存着数量惊人的泥模板。天浩从磐石城抽调了数百名相关人员，要求尽快对泥版上记载的资料进行誊抄。

    除此之外就是兽皮档案，数量同样巨大，足足装满了十几个房间。很多资料据说是从几百年前就保留至今，上面罗列着大量人名和地名，以及下辖各个村寨的实际情况。

    在文明时代，这些资料只要一台电脑就能搞定。

    巫且捧着厚厚一摞文本送到天浩面前。他两周前就奉命来到雷角城担任这里的民政官，各项事务繁杂，从开始工作就没能好好休息过，眼睛里布满了血丝，泡肿的眼皮外面全是黑晕。

    “初步整理工作已经完成，雷角城现有人口为十八万三百二十二人。其中七万四千零六名是牛族人，剩下的都是豕人。另外，整个雷牛部还有七万八千多人分散在各个村寨，其中规模最大的超过六千，最小的还不到两百人。”

    说到这里，巫且笑了笑，神情有些感慨：“这跟以前的磐石寨一样。有时候想想感觉就像在做梦，我们竟然从一个寨子发展到现在这种规模，真是难以想象啊！”

    天浩淡淡地笑了：“人活着就是为了更好的生活。一切都会变，就算没有我，也会有其他人改变这个世界。”

    巫且附和地点点头。他以前听过从父亲那里听过类似的话，那时候还小，无法理解，现在身处其中，才算是真正的了解。

    天浩翻了翻摆在桌上装订成册的资料，忽然瞥见跟随巫且过来，站在他身后的一名年轻女子，不由得问：“她是谁？”

    巫且连忙往旁边让了一步，侧身介绍：“她叫阿蓉，今年十四岁，是我父亲前些年收下的弟子。”

    天浩历来重视教育，老祭司从磐石寨时期就德高望重，倍受尊敬，理所当然成为了磐石领地位最高的行巫者。他一直不肯晋升为巫师，说是要把这个位置让给年轻人。对于老人的想法，天浩多少能猜到一些————之所以这样做是为了给巫且让路。人老了，为后辈子孙就考虑更多。反正老祭司无论人望还是身份都在磐石领居于顶层，无可置疑，与其自己得到太多白白浪费，不如留给后来人。

    老祭司收了很多徒弟，他历来赞成天浩的教育理念，除了基础祭祀，他传授的知识多以药物和医术为主，其中也包括粗浅的数学几何概念，以及后来天浩要求增加的“自然学科”，实际上就是对狩猎、动物、植物等经验的综合知识。

    阿蓉长着一张圆圆的脸，皮肤白净，像大多数蛮族女人那样身材丰满。她恭敬地向天浩行礼，因为是第一次觐见大人物，显得有些羞涩。

    十四岁不算小，按照北方蛮族的理念，十岁就是成年人。尤其是老祭司选定的弟子，常年跟随学习，各方面能力应该超过同龄人。

    “阿蓉……”天浩重复了一遍这个名字，问：“你是行巫者？”

    “是的。”她的声音清脆悦耳。

    “现在还不能叫做巫蓉吗？”天浩忽然来了兴趣。“巫”最初不是正式的姓，而是专属于行巫者的代称，后来才逐渐演变为特殊姓氏。而且不是所有行巫者都能使用，只有得到族群长者认可，同族同源，拥有至少祭司以上身份，才能使用“巫”这个姓。

    巫且在旁边笑道：“阿蓉现在是预备祭司，她悟性不错，学得很快。”

    天浩不禁笑了。

    他一眼就能看穿对方那点小心思……巫且虽娶妻生子，却对这个叫做阿蓉的女子给予特殊关照。要知道不是随便什么人都能得到这种引见的机会，当然也可能因为阿蓉是行巫者，协助他这段时间对城市进行管理，巫且把这种引见当做对她的奖励……总之，这女人应该在行政管理方面有着突出能力，至于其它，只能报以“呵呵”。

    “城里的存粮情况怎么样？”天浩想要考校她。

    “可以维持到明年秋天。”阿蓉走上前，从桌上拿起一本文册，翻开，侃侃而谈：“上个月，今年的税粮已经送往黑角城，目前城内的粮食供应良好，可以按照基础比例定时发放。但其它村寨的情况不容乐观，以目前统计的数字，总共有三十四个小型村寨缺粮，受影响的总人口超过两万。”

    “这么多？”天浩有些意外，伸手示意阿蓉把文册递过来，一边翻看，随口问道：“是什么原因导致这些村寨缺粮？”

    “他们缴纳了太多超过定额的税粮。”阿蓉低声道：“大王……我指的是上一任大王，规定的税粮额度只是当年收获的百分之三十，可这些村寨缴纳的额度都超过百分之五十，有些甚至达到百分之七十。”

    天浩没有再问，他陷入了沉默。

    良久，抬起头，天浩看着站在对面的巫且，脸上露出一抹苦笑：“……还记得孚松吗？”

    巫且缓缓点头：“我就知道你会这样说。他们现在做的事情与当初孚松做的一样，毫无区别。”

    停顿了一下，巫且小心翼翼地发出声音：“其实他们都不是坏人，没有恶意。”

    天浩在沉闷中点头，“唔”了一声，问：“所以你把这件事情留到现在，让我来处理？”

    巫且垂手站在原位：“您是领主，而且是整个雷牛部的新王，无论任何命令，我们都会毫无折扣坚决执行您的意志。”

    天浩摇摇头：“我的事情太多，还是你来负责吧！把这些村寨的头领召集起来，前往磐石城受训。合格的留下继续任用，不合格的直接撤换。让他们明白，想要姓氏只能用功劳交换，而不是从下面的人嘴里挖粮食……码的，老子吃不了那么多。”

    最后一句骂出了声，只有这样才能缓解天浩心中的怒意。

    他随即补充道：“如果还有人胆敢违令不尊，那就格杀勿论，以儆效尤。”

    巫且恭敬地行了一礼：“我这就下去分派人手传递命令。”

    天浩微微点头：“去吧，顺便把碎齿给我叫来。”

    ……

    几分钟后，碎齿带着三名年轻护卫走进大殿，在天浩办公桌前两米的位置站定。

    正在批阅公文的天浩抬起头，目光越过正朝自己抱拳行礼的碎齿，落到站在他身后的那三个年轻豕人上，饶有兴趣地问：“他们是谁？”

    他知道碎齿对自己忠心耿耿，孢子植入体永远不会违反来自主体的命令。碎齿带着这些人过来，应该另有深意。

    “主人，他们是我新近挑选的亲卫，都是些很不错的小伙子。”碎齿笑着侧身让开，逐一介绍：“这是炎齿，这是凶齿，还有这小子，个头最大，也最优秀，他叫暴齿。”

    天浩从椅子上站起，缓步走到暴齿面前。

    这是一个十四岁左右的年轻豕人。很强壮，面目狰狞，长相穷凶极恶。这些形容词在豕人的字典里没有贬义，而是对相貌的正确描述。碎齿推荐的三个年轻人都穿着无袖坎肩，暴齿的魁梧程度超过炎齿和凶齿。他的獠牙又粗又长，被特别打磨成锐利的武器，这使他在面对面肉搏的时候比对手略占优势，以这个充当匕首。

    凶齿在三人当中个子最矮，然而他的肌肉异常发达，宽厚的肩膀与背肌连在一起，仿佛因为重量过大压弯了腰，不得不微弓着背。没人能忽视他身上那些充满了爆炸性力量的肌肉，它们被棕黑色的油量皮肤裹住，绷得很紧。炎齿走路的时候双臂下垂，看起来有点儿猩猩，凶悍与敛而不放的力量令人畏惧。

    炎齿身材高大，比暴齿略矮，他有着一头铁红色的长发，用发带扎紧，在脑后蓬松散开。年轻的他对天浩行礼过后，就一直高昂着头，这并非傲慢，而是长时间形成的站立习惯，

    天浩微笑着与他们一一握手。

    挑选有潜力的年轻人加以培养，这是他给碎齿下达的命令。前提是必须具备超过普通人的学识，至少要达到预备祭司的水平。

    与南方白人的战争早已证明，光有蛮力无法统治这个世界，科学技术仍是人类社会极其重要的组成部分。



第二百九四节 政策不变
    “赤蹄城的情况怎么样，工作进展如何？”天浩把目光转向碎齿，认真地问。

    “如您预料的那样，一切顺利。”碎齿将右拳横在胸前，恭敬地回答：“城内的所有行巫者都被控制，罪大恶极的当众处死，举报与甄别工作目前完成了百分之九十五，所有被举报者被押往磐石城北部的矿山接受劳动改造。他们现在……”

    “等等！”天浩皱起眉头，打断了他的话：“你刚才说什么？被举报者？”

    “是啊！”碎齿一脸憨厚的表情，他反应很快，疑惑地问：“我说错什么了吗？”

    “你等会儿写一份文件发回磐石城，把这些人的对外名称改掉。”天浩斟酌片刻：“不要叫他们被举报者，嗯……“罪人”，这样比较合适。”