桓容

“殿下，余姚郡公主所言倒也不差。”
南康公主转过头，见李夫人笑靥如花，想起桓济的下场，桓温的暴怒，禁不住也笑了。
“原本不会这么快。”李夫人揭开瓷罐上的圆盖，挑起一抹细腻的香膏，柔声道，“怕是二公子服了太多助兴药。”
“何止。”南康公主斜倚在榻上，身姿舒展，乌发垂落脑后，愈发显得雍容华贵，“不到三月挨了两回军棍，那老奴不肯留世人话柄，庶子岂能不残。”
李夫人温和笑着，将瓷罐重新合拢。
香料无害，全在所用何人。
桓济贪恋女色，滥用助兴药物，身子早已亏损。她不过调了些香，由美婢随身带着，让他更为尽兴。况且，没有桓大司马的军棍，效果未必会如此“彻底”，连半点治愈的希望都没有。
倘若桓容知晓此事，必定会感叹一声：“运气”来了，真是躲都躲不过。
同情桓济的遭遇？
不好意思，他脑袋很正常，没有冒氢气。
太和三年七月，桓大司马的“赔礼”送达盐渎。
去时三辆大车，归来增至十辆。除姑孰送来的绢布、黄金和五十个壮丁，行船过建康时，南康公主特遣人送来一大一小两只木箱，明言是带给桓容的香料，途中不要打开。
彼时，盐渎县衙大致修缮完毕，城西的民居依旧破败，只将靠近县衙的几处推倒，临时搭建起木屋，供藏身在此的百姓居住。
石劭搬入县衙，帮助桓容熟悉县中政务。
按理来说，桓容上任伊始，县衙职吏和散吏该至城西拜见。如今整月过去，除了少数几个，大部分连人影都没看见！
不用石劭开口，桓容便知是有人给自己下绊子。
稍微有点脾气，遇到这样的下马威都该炸了。
结果出乎众人预料，桓容该做什么作什么，压根没有发怒的迹象。健仆出言将人抓来，更被他摇头制止。
“还不到时候。”
健仆不明白，石劭和阿黍隐约猜到几分，均未当面出言，全等桓容定计。
整整一个月的时间，新任县令不理政务，不管盐市，一门心思扑在“工程建设”上。招收不到充足的人手，即便能招来也多是老弱，桓容仍是不声不响，半点没有追究的意思。
以陈氏为首的县中豪强开始看不明白。
陈兴心生不妙，总觉得这个新任的县令不是真的懦弱无能，就是在积蓄力量，等候最佳时机痛下杀手。
为此，陈兴特地令人传话，凡为职吏的陈氏族人尽快前往城西，不许继续拖延。如有可能，探一探被扣住的三人情况，是生是死，有没有说出什么不该说的，都要心中有底。
怎料人来了，桓容压根不见，不打不骂，全由健仆“客气请走”。若是不走，直接府军出面。
私下探查？
护卫府军里三层外三层，连只苍蝇蚊子都飞不进，何况一个大活人。
这种情况下，忠仆携车队归来，无疑又是一个讯号，别看桓容麻烦缠身，细究起来，他的背景可是相当硬，不是寻常的小鱼小虾可以欺负。
车队停到县衙门前，忠仆跃下车辕，和同伴抱起两只木箱，直往县衙后堂。
刚刚穿过回廊，便听前方有哀嚎声传来。
几人互相看看，当即加快脚步，行到内堂门前，声音愈发清晰。
忠仆走进敞开的木门，见桓容正身而坐，面前一张矮桌，桌旁坐有一名男子，高大俊朗，轮廓有些深，极似关中长相。
堂下跪着三个职吏，外袍已经看不出颜色，脸上大包落小包，双眼挤成一条缝，肿得几乎睁不开，亲娘都未必能认得出来。
别误会，桓容绝没用刑，三人纯属被蚊虫叮咬。
两名健仆站在堂下，人手一根竹棍，不为抽人，只为戳脸。
桓容问话时，三人敢不答，戳；回答稍慢，戳；敢说不知道，继续戳。每戳一下，青肿的脸上就会留下一个小坑，三人痛痒难耐又不敢抓，嚎得撕心裂肺。
“县中有户一千一百二十三，田亩之数仆实在不知……嗷！”
“流民多在城东和城北，暂无流民帅。”
“盐亭多为陈氏掌控，另有吴氏、张氏、吕氏，俱为陈氏姻亲。”
“依律，凡有户籍之民，丁男课田五十亩，丁女课田二十亩。因民多以煮盐为业，田地日久荒废，去年丈量，上田……”
职吏说到这里，忽然被桓容打断。
“你方才说不知田亩之数？”
去年刚丈量过，今年全忘了？
职吏当场傻眼，恨不能给自己一巴掌。两名健仆上前，一左一右同时发力，职吏惨叫一声，捂脸倒地。
石劭运笔如飞，不受丝毫影响、
桓容看过记录的资料，点点头，转向还能跪直的两人，问道：“县衙中职吏多少，散吏多少，姓甚名谁，年纪几何，尔等逐一道来，不许有半点隐瞒。”
“诺！”
职吏不敢犹豫，从主簿和录事史开始，到都亭长和贼捕掾结束，细数职吏五十三人，散吏十二人，半数出自陈氏。
“带下去。”得到想要的情报，桓容摆摆手。
三名职吏当即被健仆拖出堂外。
忠仆上前复命，放下木箱，呈上南康公主的亲笔书信。
桓容唤来小童和婢仆，将木箱抬入内室，随即展开书信，仅仅扫过两眼，嘴角便控制不住的上翘，几乎要笑出声来。
“郎君因何愉悦？”
“无事。”
桓容给出否定答案，双眼却盈满笑意。将书信折起收入袖中，拿过石劭录下的名单，看着上面的一个个姓名，笑容带上冷意。
忍了一个多月，该是动手的时候了。





桓容 第三十五章
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太和三年，八月，乙丑
梅雨季节刚过，建康城迎来难得的晴日。
巳时末，一辆红漆皂缯的牛车行出桓府，经御道直往台城。
有官员下朝后前往官署，见到车身上的标志，当下令健仆停住牛车，彼此交换眼神，表情中都带着不解。
自七月间至今，这已是南康公主第八次入台城。历数往年，从没有如此频繁。
“莫非桓府有事？”
“难说。”
以南康公主的辈分，入台城必要褚太后“接见”。
两人见面之后，常常是关门密谈，一谈就是一个多时辰。别说伺候的宫婢，皇后都会直接被赶走。宫外人想要打探消息无疑是痴人说梦。
宫中偶有风声传出，均被证明是误传，没有半点根据。
天子依旧心大，朝政一概推给群臣，整日同娈-宠饮酒作乐，万事不放在心上。
庾皇后心中惶惶，借由庾希传递的消息，得知庾氏情况不妙，因为庾邈擅做主张，很可能被桓温和郗愔一起收拾。又见南康公主连日入宫同太后密谈，不禁生出担忧，唯恐未等庾氏倾倒，自己先被废除后位。
今见南康公主再临宫城，同样是挥退宫婢，殿门紧闭，庾皇后的恐慌达到顶峰。有庾氏安排的宫婢进言，劝她再往拜见太后，借机打探消息。话没说完，直接被一掌扇在脸上。
宫婢愕然的捂住面颊，比起疼痛，更多却是不解。
“殿下？”
庾皇后怔忪片刻，低头看着手掌，似不相信自己的举动。片刻后，脸颊泛起潮红，五指收拢，指甲扣入掌心，眼神是从未有过的坚定。
“阿福，唤大长秋。”
“诺！”
一名宫婢快步退出内殿，很快带来一名四旬左右的宦者。得知是庾皇后要撵人出宫，宦者不由得愣在当场。
“殿下要逐走此婢？”
“是。”庾皇后松开手指，掌心留下月牙状的掐痕，却半点不觉得疼痛，“不要留在台城，直接逐走。”
“诺。”
大长秋没有多言，召来两名年轻的宦者，堵住宫婢的嘴，拉着胳膊拖出内殿。
宫婢满脸不可置信，口中发出“呜呜”声，双脚乱蹬，仿佛想做最后挣扎。
庾皇后止住宦者，走到宫婢跟前，沉声道：“你随我多年，忠心仍不在我，留你无益。”
最该忠于她的人，满心想的却是庾氏。在这些人眼中，自己这个皇后可有分量？
可惜她之前不明白，一心想着娘家。如今想清楚了，却是为时已晚。
宫婢被强行拖走，庾皇后独坐内殿，对着未燃的三足灯愣愣出神。缥裙自膝下铺展，如云般华美，更加衬得殿中凄凉，佳人漠然。明明是花信年华，已如朽木枯槁，芳华不再。
太后宫中，南康公主正身端坐，手捧茶盏，好整以暇的等着褚太后做出决定。
相比她的沉稳，褚太后则是眉间紧锁，满嘴苦涩。
“阿妹真要如此逼我？”
“如何是逼迫？”南康公主放下茶盏，淡然道，“瓜儿有县公爵，可享五千户食邑。丰阳被氐人所占，数年来未得一粒谷粮，本当有所补偿。”
见褚太后面有为难之色，南康公主继续道：“郗方回都答应了，太后还在顾忌什么？”
顾忌什么？
褚太后烦躁的按了按额际，道：“阿妹是明知故问。”
“如果担心那老奴，太后大可不必。”
“此话怎讲？”
“日前瓜儿受惊，大司马特地从姑孰送去黄金绢布，更有五十名青壮。”南康公主直视褚太后双眼，“再者言，瓜儿出仕地方，太后帮那老奴隐瞒，可还欠我一回。”
褚太后哽住。
南康公主轻笑，笑意丝毫未达眼底。
“太后莫非以为，几箱竹简，几颗珠子，事情就此揭过？”
未免想得太好。
“南康，”褚太后肃然表情，沉声道，“我知之前不对，但你也当适可而止。”
“为我子讨还食邑理所应当，如何就当适可而止？”南康公主笑意渐冷，声音更冷。
“不提司马氏，其他的郡公县公挨个数一数，哪个像我子一样，封爵后未得半点食禄？便是桓氏庶子都有谷粮绢绸！如此相比，我子又算什么？！”
“南康，可以换成别地。”
“无须如此麻烦，我看盐渎甚佳。”
见褚太后有软化迹象，南康公主收敛怒气，不再句句带刺。
“盐渎临海，有千户之数。郗方回未有异议，太后只管让天子下旨，姑孰那里有我，大可不必顾忌。”
褚太后沉默半晌，知晓一日不答应，南康公主便一日不肯罢休。桓大司马不会明面上反对，继续僵持下去没有任何好处，平白得罪了南康，何必呢。
思及此，褚太后点了点头，
“我明日同天子说。”
“何必明日，我观今日正好。”
褚太后默然无语。
当日，司马奕被太后宫中的宦者唤醒，犹带着几分酒意，稀里糊涂写下圣旨。
亲眼见宣旨的宦者离开宫门，南康公主心愿达成，回府后难得给了司马道福一个笑脸。
该举引得后者惴惴不安，生怕南康公主笑过之后，令人将她捆上往故孰的马车。自此行事愈发谨慎小心，简直是大门不出二门不迈，像是换了个人。
宦者怀揣圣旨，乘船东行侨郡。
过京口时，恰好遇上西返的郗超。
两船擦身而过，郗超见到船头标志，禁不住皱眉。得知此船不停京口，而是奉圣意前往盐渎，顿时生出不妙预感。
可惜宦者行色匆匆，压根不给郗超接触的机会。
船工喊着号子，脚踩船桨，不到片刻的功-夫，官船已顺流而下，仅留下数道荡开的水痕。
太和三年，八月庚午，圣旨抵达盐渎。
两日后，百名北府军进驻城西，带队伍者仍是刘牢之。
见到“故人”，桓容很是惊喜。亲自迎出县衙，将刘参军和随行的掾吏迎入后堂。
县中豪强得知消失，均是吃惊不小。纷纷遣人往城西探听，全部是有去无回，来了就被扣下，一个接一个捆到马桩上喂蚊子。
不到五日时间，县衙附近的马桩几乎占满。
陈兴预感成真，桓容绝非懦弱，面对威胁手足无措，而是暗中做好准备，只等时机动手。
县衙的职吏和散吏人人自危，后悔不该小视桓容，如先前一般，意图给新任县令一个下马威。如今丢了饭碗是小，恐怕项上人头将要不保！
“我怎么没有仔细想想！”
几名职吏凑到一处，均是愁眉不展，心中忐忑。
“桓大司马的儿子岂能好惹！”
之前几任县令皆出身士族，其中不乏上品高门分支子弟。奈何出身侨姓，同吴姓天然对立，手无兵权又不如嫡支强势，遇县中豪强合力打压到底落了下风，严重的甚至丢掉性命。
哪怕家族来找回场子，人终归已经死了，又有何用。
桓容则不然。
桓大司马嫡子，南康公主的眼珠子，当朝天子表兄弟，有县公爵，同谢玄交好，得郗愔赏识，身边五十多名护卫，如今更有将近三百府军。掰着指头数一数，众人冷汗直冒，嘴唇都开始发白。
“我等不如背负荆条，往城西请罪！”一名职吏断然道。
他非豪强子弟，仅是寻常富户。因娶了吕氏女，同几姓豪强勉强搭上关系，做了亭长佐官。
之前县令弱势，他自然站在陈氏等豪强一边。如今风水轮流转，总要为自己寻找出路，不能真在一根绳上吊死。
众人交换眼色，赞同者有，反对者亦有。
争持不下时，忽听窗外传来盾牌敲击声，当即心头一凛，抓起佩刀棍棒冲到大门前，小心向外张望。
和城西的破败不同，城东是豪强县民聚居之地，几条河流穿城而过，水路纵横发达。河岸旁民居林立，商铺鳞次栉比，码头上高挂旗帜，往来运送海盐的木船络绎不绝。
逢正午，岸边码头正热闹，数十名府军忽然自西行来，左臂挂盾，右手持环首刀，列队向前迈进，刀鞘敲击在盾牌上，发出刺耳的钝响。
府军身后跟有健仆，每经过一处盐亭码头，酒肆商铺，便会寻找墙面涂刷浆糊，贴上告示。
见有百姓聚拢，同行的掾吏必会提高声音，念出告示中的内容。
“盐渎县划出侨郡，改为丰阳县公食邑。”
“不日丈量田亩，检括户口。”
“遵朝廷给客律，严查佃客荫户。超者录其姓名丁口，重编为民。”
“流民入籍垦荒，丁男分田七十亩，丁女分田三十亩，课税同本县丁户。”
“诸县衙职吏考核重录，散吏一概罢黜。”
一条条读下来，人群先是寂静，继而议论声骤起。尤其是派来打探的各府家仆，更是脸色数变，心知回禀之后家主定要大怒。
果不其然，得知告示内容，陈环暴怒得想要杀人，陈兴当场摔了茶盏。
“阿父，小奴是要断我等生路！”
桓容身为县公，可征敛食邑内民户税赋。只要他愿意，大可随便刮地皮。别说田税和商税，随便立根木桩就算设立津口，可以大张旗鼓收取来往商旅的过路费。
陈氏以煮盐为业，手中田产同样不少。之前常有逃税之事，根本禁不住详查。
更要命的是，陈氏仅算士族末流，仗着吴姓才成一地豪强。按照朝廷规定，无论田数还是佃客荫户都已远远超过数量。
桓容身负爵位，有府军为刀盾，谁敢强行抗命？
一旦开始丈量田亩，检括户口，县中豪强有一个算一个，皆要被撕开口子放血，手中的佃客荫户少去九成。
若使阴谋诡计暗中下手，陈兴倒是能想想办法。换做正面对抗，别说扛不扛得住，“造反”的罪名压下来，全族都要遭殃。
桓容的亲爹就是东晋最大的造-反-头-子，可谁让人家是权臣，手握重兵，朝廷都要看他脸色？
盐渎全县的豪强加起来，都不够桓大司马一刀砍的。桓容高举“我爹是桓温”的牌子，不想横着走都不行。
陈氏等人的处境之难，就像一个踌躇满志的轻量级拳手，登上擂台才发现对手是超重量级，同时身兼裁判！
不公平？
桓容摊开手，乱世之中哪里来的公平。谁的拳头大谁就有理，放到几千年后照样不变。
府军和护卫忙着张贴告示，广告县民，同时留意人群中的“不安定”因素，随时准备动手抓人。
经过陈氏大门前，石劭故意放慢脚步，咳了两声。
健仆立刻上前，刷刷几下，两张告示贴在墙上。一左一右对称分布，紧挨着门框，可谓相当美观。
抬头望一眼门上匾额，石劭冷笑连连，眼中恨意昭然。
他已经查明，当日掳掠家人、害死兄长的豪强正是陈氏。府君有意铲除豪强，正该拿最强的这一支下刀。
“继续。”
告示贴完，府军击盾开路。人群立即向两侧分开，不敢有半点阻拦。
宅院内，陈环被健仆牢牢压制，无法动弹半步。
“阿父！”
陈兴摇摇头，不许健仆放手，俯视乱成一片的棋盘，脸色阴沉似水。
县衙中，桓容放下笔，用力抻了个懒腰。
上辈子没搞过政治，这辈子都要从头学起。好在有石劭帮忙，不至于手忙脚乱。但为今后考量，总要多捞几个人才，分担一下石劭的压力。
不过人该往哪里找？
“难啊。”
桓容站起身走到门外，阳光略有些刺眼，下意识的举手遮挡。
建康暂时不能指望，姑孰更是想都不要想。京口……自己和郗刺使的联盟尚有些脆弱，还是别随意挖墙脚，万一挖塌了怎么办。
想起石劭的来历，脑中忽然灵光一闪。
是不是该去流民里找一找，说不定能再次捡漏？
小童捧着漆盒走来，见桓容站在廊下发呆，表情很有些诡异，不得不出声提醒道：“郎君，自石舍人往城东张贴告示，府前已跪了二十多人，各个背负荆条，口称向郎君请罪。”
“才二十多个？”桓容从神游状态中苏醒，不甚满意。
小童眨眨眼，放下漆盒，取出新送到的蜜桃，各个都有拳头大，青中泛白，桃尖向下透着红。桃身刚刚洗过，挂着晶莹的水珠。尚没有咬开，便有桃香沁入鼻端，引得人馋涎欲滴。
“郎君，这是会稽的蜜桃，殿下令人从建康送来。”
桓容被桃香吸引，肚子又开始叫。这才想起自己早起忙碌，除了早膳，馓子麻花一概没用。
小童擦净桃上水珠，桓容撩起长袍下摆，直接坐到廊下，专心致志开始吃桃，门外跪着的职吏和散吏早被忘到脑后。
负荆请罪必须表现诚意，多跪上一时半刻应该不算问题。




桓容 第三十六章
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傍晚时分，府军和健仆返回城西。
县衙门前跪了五十余人，除了重录考核的职吏，被黜免的散吏也群集至此，希望县令能大发慈悲，不要夺了他们的差事。
两名散吏跪着叩头，重重的几下之后，额前青肿一片。众人仿效而行，砰砰声不绝于耳。见到府军和健仆归来，门前的求饶声顿时增大数倍。
“仆一家老小全赖禄米，求府君开恩！”
石劭视而不见，迈步绕过众人，直接走进府门，眼角余光都懒得给。
廊檐下，桓容一口气吃下五个蜜桃，两盘麻花，三张谷饼，仍不觉得饱。小童习以为常，捧着空盘往厨下吩咐备膳，以郎君如今的饭量，估计要蒸出两桶稻饭。
“府君。”
“敬德回来了，快坐。”桓容招招手，将一盘蜜桃推到石劭面前，“会稽郡的蜜桃，敬德尝尝。”
石劭沉默两秒，忽然很想叹气。
相处越久，对桓容的了解越深，他对自己的识人之能越是产生怀疑。
当然，并非说桓容无才，没有掌控郡县之能，也不是说桓容行事没有体统，不符合士族标准，而是桓容的性格有些特别，尤其是他的饭量，竟比府军壮汉还要惊人。
不足弱冠的士族郎君，一餐最少半桶稻饭。膳后不到两刻，整盘寒具上桌，再过两刻，婢仆又送上蜜水瓜果。
住在县衙的时间里，石劭从惊奇到淡定，从愕然到习惯，经历了一段堪称奇异的心路历程。
正身坐下，石劭拿起一枚蜜桃，擦去桃上水珠，张嘴咬下一口。
桃肉几乎是入口即化，丰满的汁水溢满口腔。
石劭愣了一下，不是感叹蜜桃的甜美，而是开始认真思考，将这样的桃子运送到北地，能从胡人口袋里掏出多少金银。
桓容双臂撑在身后，沐浴在傍晚的霞光中，嘴角带笑，整个人似罩上一层光晕。
“明天注定是个晴日。”
石劭握着蜜桃，视线落在桓容脸上，有瞬间的愣神。旋即转过头，继续将桃肉吃净，盯着赤红的桃核，许久没有出声。
“敬德？”
“府君可曾听闻慕容鲜卑凤皇儿？”
“哦？”桓容诧异挑眉，坐正问道，“愿闻其详。”
“慕容鲜卑贵族素有美名，尤其皇室之中。”石劭放下桃核，取过布巾擦手，道，“仆在北地时，常闻清河公主艳绝六部，其弟尚在九龄之年，美名已广为流传。”