穿越成小官之女

吴氏走回来，听见个话尾，接口道：“算了罢，姐姐，别同这样的人认真动气，她既无人情，又不通道理，像那等心肝生偏了的人，还有法给他正一正，可天生就少生了这样东西的，却是神仙都没辙。”
胡姨娘以一敌二之下，被堵得脸都紫了，晓得这状况已经扯破脸了，再说下去她也讨不了好，便生硬地道：“你们这么说，我也没什么好说的了，我的心我自己知道，凭你们对我有多少误解，说我一千个不好，一万个不好，这总是我们家的事，同你们没关系，你们这么冒昧，冲到别人家里来，难道又有什么道理可言了？”
“平常我们自然不好管，但是现在都快出了人命了，难道我们做邻居的还不能来问一问了？”沈氏反口就道，“你家的事凭你做主，可霜娘的命是她自己的，姨娘逼死正室子女，在律法上是个什么判法，要不要我试举二三例与你听听？”
胡姨娘有些发慌，心里不由埋怨起贺老爷来。昨日贺老爷说要马上相看新亲事的时候她心里就觉得不安定，只是拧不过他，结果好了，把霜娘逼急了，果然就闹出了事，还闹得四邻皆知，想遮掩都遮不过去。
如今这口黑锅牢牢地扣在她身上，她既不敢送给贺老爷，也万万不想自己背着，心思乱转，急切间转来转去就只想到一个借口：“怎地非说是我逼死了？姑娘大了，谁知道她是不是多了些不好说的心事，或见了什么少年，吃人哄骗了，回来想不开也难说得很——”
“住口！”沈氏勃然大怒，恨不得伸手给她个耳光，“你有半分证据没有？空口白牙地就朝人身上泼脏水，清清白白的姑娘被你这么一污蔑，就算救回来也要再死一回！”
“咳，咳咳……”床铺里传来轻微的咳嗽声。
霜娘醒了。
霜娘刚醒来就吓出一身冷汗。
她昨晚翻检袄裙时，同时见到那箱子里压着的几块布料，因她常年做针指，那些布料各色各样的都有，她目光盯在其中一块白色的料子上，忽的便福至心灵，立时放弃了改造袄裙，转而去缝制一身素服，一边做一边想着自己新冒出来的灵机，一步步推演，在脑中反复编排，直折腾了大半夜，自觉把将要演出的戏码安排停当了，方合眼胡乱迷糊了一刻。
谁知，人算不如天算，万万没想到的是，刚刚出师，她就差点身死——她是卡准了胡氏来敲门的时候才把脚下踩的凳子踢翻了的，同时未防万一，她的两手还卡在脖子与汗巾之间，并没有直接把自己勒住，料想当时的场景足够吓住胡氏，她不会有闲暇注意到细节，谁知把胡氏吓过了头，来拖她下去时使力极大又毫无章法，竟害她真的被吊住，她当时整个人悬空，根本无处借力自救，直接被勒晕死了过去。
醒转过来的这刻，霜娘满心余悸后怕不已地想，不大会使用心机谋算的人，看来还是尽量别用，本身智谋有限，实践经验又不足，实行过程中遇到问题时很容易就蒙圈了，而像刚才那种情况，就算她有心补救，但可能根本就不会有打补丁的机会了。
“霜娘，你还好吗？有没有哪里不舒服？”吴氏忙快步走到床边，关切地询问。
霜娘经这一问回过神来，忙在枕上摇了摇头，欲要说话，却发现嗓子火辣辣的，疼得厉害，出来的音也嘶哑得很：“婶子，我没事。”
“哎呀，这嗓子可是伤到了。”沈氏也过来了，俯身见着她脖间那一道青红粗痕，叹了口气，道：“别怪你一醒来婶子就埋怨你，你说你这孩子，看你素日也不是那样气性大的姑娘，怎地这回就不肯想开些了？你这一时冲动，可想过再没后悔药吃？”
霜娘惨白着脸，垂眼默默无语。
沈氏见她样子不像，皱起眉还要说话，吴氏性子更细致温柔些，拦了她道：“姐姐，先别说了，霜娘刚从鬼门关回来，心里恐怕慌得紧，嗓子又伤了，还是守着大夫来了，看过了有没有大碍，养两天再说。”
沈氏听了，一时忍了不语，却又坐不住，没一会道：“我想起来了，我家里正有些好的忍冬花，庄子上刚晒好了送来的，看她这嗓子，多半用得上，我先去家里取了来。”
霜娘的嗓子现在说话确实困难，咽口水里面都像有把小刀在来回搅着一样，所以她先前被询问时没有开口，想要暂缓把想好的梗抛出去，横竖她寻死的戏人证物证俱有，不愁传不出去，造不起舆论——没有电视报纸电脑的年代，四邻八乡的家庭主妇们可不就指着口耳相传的八卦们消遣了？但平时沈氏因贺家没有主母与贺家并不怎么往来，现在真心真意地为她来回奔忙，霜娘心里不安起来，十分过意不去，硬忍着疼痛开口道：“婶子，算了，别为我白费心了。”
她现在这状态，不用演天然就是一副哀莫大于心死的状态，屋里的人都很轻易读懂了她的潜台词，怕再被群嘲一直没说话的胡姨娘吓一跳，她嘴上不肯认，心里其实再清楚不过霜娘寻死的原因，怕她说出来，忙趋步过来：“大姑娘，可别说这样丧气的话，我知道你心里或许有些委屈，一家子里住着，哪有牙齿不碰着舌头的时候呢？都是些没要紧的事，我私下里同你说，再不叫你为难的，便是老爷那里有什么话，我都替你拦着。”
沈氏横她一眼：“就晓得有你的事，先还死不肯认，叫的撞天屈——”
吴氏拉了她一把，截断道：“我却听不懂了，怎么这里头说的竟像是贵家老爷的事？难道是霜娘同她父亲顶撞了？我在隔壁住了快十年了，从小看她到大的，我看她断不像那样无礼的人。”
胡姨娘未料吴氏敏锐非常，那般含糊的言辞也叫她扣住了字眼，匆忙下不知如何撇清，只得顺着她道：“可不是嘛，正是我们老爷昨日说了她两句，大姑娘性子一向是娴静的，并没顶撞，我瞧她回了屋，也没放在心上，谁知她面上瞧着没事，心里却想不开了，竟就寻了短见。”
这话正是给霜娘砌了个现成的台阶，霜娘立刻哑声道：“我不敢顶撞老爷，但更不敢从老爷所命，我又愚笨，想不出两全其美的法子，左右都有不是，只有一死方可解脱。这原不与婶子相干，叫婶子替我操心，又辜负了婶子的好意，我心里实在惭愧得很。”
沈氏闻言急道：“你这孩子，怎地还是死脑筋？先把你那些傻想头放一边去，你说说，到底发生什么事了？”
吴氏跟道：“正是，你既说你愚笨，那就把事说出来给我们听听，你小小年纪，毕竟经的世事少，你心里以为惊天动地再过不去了的事，说不定在我们大人看，并没什么大不了的，何至于搭上一条命去？”
她娓娓道来，十分安然有说服力，霜娘觉得火候差不多了，现在说出来也不像她迫不及待要告贺老爷的状，正要和盘托出，却听见外头吴氏家丫头的声音响起来：“太太，我把大夫请来了。”
说着便见一青衣丫头引着个须发皆白的老大夫进来，众人只得先止住话头，让他给霜娘看诊。





穿越成小官之女 第6章
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一时望闻切问了一番，完毕后，老大夫道：“好在救得及时，没什么大碍，只有这外伤和嗓子，我开几副药，抓了吃几天，慢慢就好了。”
吴氏沈氏都道谢不已，霜娘也勉力撑起身来说了个“谢”字，这老大夫常在这几条街出诊，既认得霜娘，也常常听闻贺家的八卦，摇头叹息，向着霜娘道：“这可不是玩的，下回再不能做了。人生在世，谁不受些委屈呢？坎过去了就好了，莫因一时之气，断送一生路途啊。”
霜娘对着大夫，自然只能点头应是。胡姨娘在旁听的憋气不已，是个人都认为霜娘是委屈的那个，这老头说话算最婉转了，可那话音仍是向着霜娘的，那死丫头是好的，坏的是哪个？还不就是她了？！却又还不得口，人家一个字也没提到她，她非要争辩，等于主动对号入座了。
过了一刻，老大夫开好了药方，胡姨娘憋着气付了诊金，又令招娣同吴氏家的丫头一起送他出去，顺便一同去药房把药抓回来，然后道：“大夫来看过了，我们出去吧，让大姑娘休息休息。”
沈氏道：“事情还没说清呢，走去哪里？”
胡姨娘怕的就是说事，想借机把两人撵出去，与霜娘隔绝开，再不放她们进门，盘算被打破，就有些变颜变色：“你们还想怎地？大姑娘刚受了伤，大夫都叫她好好休养，有什么话，过几天再说不行？”
“过几天恐怕不一定说得着了，”吴氏顺口接下去，“听霜娘方才的话，死志甚坚，不把她劝得回心转意，一不留神又再寻短见，总不能日夜不息地守着她，不如把事情说开了，叫她想通了，才是正理。”
沈氏跟着逼进一句：“还是说，你就是想着叫霜娘再出事，好把自己洗脱了？”
胡姨娘气得跳脚，正要回嘴，却听门边传来叫声：“不许你们合起伙来欺负我娘！爹给大姐找了人家，她自己嫌弃人家老了，不愿意才寻死的，凭什么说我娘不好？”
众人循声望去，却是雪娘站在门边喊话，她原是十分害怕的，后来听到霜娘没死，大夫又来看过，屋里还有好几个人，她的胆气又渐渐壮起来，只是还不敢进屋，隔了点距离给亲娘说话，自以为是为胡姨娘辩解，却一下把料全爆了出来。
胡姨娘：“……”
霜娘差点笑出来，简直想爬起来去拥抱她，同这便宜妹子一处长了这么些年，只有这一刻，看她那同胡姨娘一般往上飞着长的细眉细眼看出了可亲来。
吴氏与贺家是紧邻，最了解情况，先讶异道：“不是说永宁侯府家的那位小爷已经过世了吗？昨日我们都亲眼见的，雪娘是哪来的话，什么‘嫌弃老了的’，就算那小爷还在，也无论如何算不上老呀？”她说着向雪娘招手，“你过来，你姨娘遮遮掩掩的，没个痛快话，你与我们说说到底怎么回事。”
胡姨娘急道：“雪娘，回你房去，这没你的事，别多嘴。”
雪娘骄纵惯了的，她不听吴氏的话进去，也不听胡姨娘的话回房，还是扒在门框边，快言快语地道：“就因为那个少爷死了，所以爹给大姐重新找了人家嘛，昨晚上才告诉她，早上就上吊吓唬人，肯定是嫌弃人家老了。”
她说这句话的过程中胡姨娘连连喝止，雪娘硬是坚持说完了，还不满地白了一眼胡姨娘：“就是这么回事，有什么不能说的？又不是娘的错，都说婚姻是父母之命，媒妁之言，大姐不肯听话，闹死闹活的，我看就是她不对，娘弄得倒像多对不起她一样。”
吴氏沈氏面面相觑，虽是听多了贺家的八卦，也仍没想到他家能奇葩到如此地步。
怎么说呢——贺老爷把好好的女儿拿去与人冲喜，其实这行事还没有太离了格儿，拿亲生女儿去攀附权贵，这样的父亲天底下不多，但也不太少，外人不过闲说几句做父亲的狠心，不顾惜骨肉罢了。可是女儿白天刚被下过一次聘，因故未成后，当晚就给寻了下家，且不说这下家究竟是何等人物，单这事就办得太难看了呀！
这真的怪不得霜娘要寻短见，脸皮略薄些的姑娘，谁都受不了这个刺激。
一时屋里陷入了静寂，吴氏和沈氏都不说话，实在都觉得没法说，胡姨娘见此情状，反得意坦然起来，说道：“我早说了，这是我家的家事，大姑娘的婚事不由我们老爷管，难道该由着你们这些邻居管？”
胡姨娘反问得两个妇人都答不上来，他家出了人命事了，做邻居的是可以来过问拦阻一二的，毕竟好好的宅子住着，谁都不愿接受隔壁忽然吊死个人，就算人是自杀的，心里也膈应不是？
可论到婚姻许配，外人就真的一点手也插不上了，贺家若有辈分更高的长辈在堂，看不过眼还能干涉一下，偏偏又没有，这就完全捏在了贺老爷的掌心里，就算霜娘被逼得活不下去，那又怎样？寻个死就可以不认父母给订下的人家了？这招遇上心疼儿女的人才有用，遇上贺老爷，呵呵。
沈氏脾气更直，心中不忿，还想要争两句，吴氏却向她摇头示意。话说到这个地步，再没什么可说的了，胡姨娘已经不吝于摆出“我家就是不要脸”的姿态了，再骂她不要脸又有什么用？这个局破不了，争也是白争。
这种时候，终于该轮到霜娘放大招了。
“姨娘说的没错。”
霜娘冷清清地开了口，像是个逆来顺受认了命的包子样，胡姨娘一听心里就松了一口气，以为终于又把她拿捏住了，却听她接着道：“所以我由着老爷做主，如今已是有了夫家，我只这一个人，劈不成两半，许不得两家，什么这个大人那个老爷，与我分毫关系也没有。姨娘实在想与他家攀亲，就抬了我的尸身去，别的不必多说，说也无用。”
胡姨娘刚松的那口气差点没续上来：“你、你这说的什么疯话？那家小爷没了，聘礼都收回去了，你哪来的夫家？”说着忍不住凑近了床边去看霜娘脸色，心里怀疑她这一吊，是不是有些把脑袋吊坏了。
霜娘正正直视着她：“便是收回去，也抹不掉先下过聘的事实，姨娘何必自欺欺人？昨日那场喧闹，街坊四邻无一不知，姨娘哄得过自家，哄得过那许多别人家？他没了是我命苦，但从今而后，也只有替他守着了。家里要容得下我，我就在家守着，要容不下，我自出去另赁了屋子住，若非逼着我再许他人，我只得一死。”
做了这么场大戏，险些真把命赔上，霜娘的真正目的，在这番话里终于亮了出来。
孝大过天的世风里，唯一能稍稍与之抗衡的，只有守贞——其实本质一样，在家从父，出嫁从夫，都是男权的主战场，女人能取得主导权的机会很少，但不是完全没有，比如说，当这种出现“矛盾”状况的时候。
霜娘不能直接跳起来反抗贺老爷的父权，但她可以躲在她短命“夫婿”的夫权后面说“不”，孝顺受人称颂，守贞同样也是美德，只要她够豁得出去，把事情闹得越大，摆脱贺老爷控制的几率就越高。
贺老爷和胡姨娘当然不会接受她从此守寡的志向，越是逼她，她搬出贺家赁屋另住的理由就越充足，凭她如今的手艺，自力更生并不难，她不需要在经济上借重依赖任何人，只是在人身安全上，可能要稍微借一借永宁侯府的势，避免地痞无赖的骚扰敲诈，不过这都是后面的谋划了，最重要的第一步，还是从贺家脱离开去。
胡姨娘果然接受不了自己眼看就要收成的财产忽然消失掉一大笔，她又惊又怒，脱口骂道：“少做你娘的痴梦，家里供你吃，供你穿，小姐似地养到你这么大，星点儿回报没见你的，就想撂开了手去躲清静？明告诉你，乘早灭了这心思，有老娘在一日，再不能够！”
她这话说的太可气，沈氏明知不该管人家事，仍由不得道：“霜娘何曾像个小姐了？像个绣娘还差不多，绣的那些大件小件的，哪个月不给你换些银钱？除非你全丢进水里听响儿去了，不然怎好说她不曾回报？”
胡姨娘理直气壮道：“她这般大的姑娘了，做些绣件，补贴下家里不是该当的？这也值得拿来说嘴，好似做了多大功德一般。”
沈氏火直冒，待要反驳，吴氏叹了口气，拉了她道：“依我看，如今这个局面，我们留下也没甚作用了，先回去罢，叫霜娘安静了养养身子，横竖这也不是一两天就能闹出结果的事。”
胡姨娘早巴不得要将这两个多事的妇人弄走了，一听这话，撵着便要送客，沈氏虽还有满心的话想说，但是吴氏说得有理，只得被拉着一起辞了出来。
胡姨娘还想要再叮嘱她们不要出去乱说，但一看两人面上颜色，那是出了门就预备要替她扬名去了，胡姨娘立时头就痛了，晓得不可能封住人家的嘴，只得将大门砰地一关，暂不去想外头的事了。
她如今要紧的，还是收拾霜娘。
只是往西厢那边迈了几步，她却又踌躇着停了步，如今还能拿霜娘怎样呢？软的哄不了她，硬的吓不住她，狗咬刺猬般无从下口，胡姨娘想来想去，头变得更痛了。




穿越成小官之女 第7章
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胡姨娘头痛的事情，在贺老爷那里完全不是问题。
“对呀，这般才对！”下衙归家的贺老爷激动抚掌。
胡姨娘以为把他气糊涂了，有点肝颤，往门边那里贴，口里道：“老爷，你别恼怒，大姑娘不知道好歹，我再想法劝劝——”
“劝什么？”贺老爷眼里精光四射，“霜娘这事做得好，做得极好，正该这样！”
胡姨娘一头雾水，见他模样不像是神智失常的，便试探着问：“老爷，妾身愚钝，这好在哪里？”
“好在侯府这个亲家又回来了，哈哈。”贺老爷大笑，颤动个不停的胡须忠实地传达出他满腔的喜悦之情，“人死了怕什么，老爷我养了个好女儿，贞烈不二，死了也要替他守着，父母都拦阻不得，侯府听闻了，还能怎么样呢，哈哈。”
胡姨娘听他竟站在霜娘那边，很不乐意，说道：“老爷，按俗礼说，大姑娘是好算他们家的人了，但毕竟没有真个进门，要是守着，只好守个望门寡，这算怎么回事呢。”
虽然霜娘原来也多半是个守寡的命，可在侯府里守，和在娘家里守，那差别可大了，她给霜娘说这门亲事，贪图人家的聘礼还在其次，最主要是为了以后给雪娘搭桥，好寻摸个豪门佳婿，要是只落得个在娘家长守的结果，那不是竹篮打水一场空？真要到这一步，还不如把那死丫头撵出门去，谁乐意一辈子看着大妇出的种在眼面前晃？
贺老爷心情好，并不介意她的质疑，捋须道：“你先说，早上霜娘寻短见时，吴沈那两个妇人也在？”
说起这个胡姨娘恼得很，挑高了细眉道：“可不是！两个人对着我好一场排揎，好容易才把她们送走，这会子不知在外头怎么编排宣扬呢！”
贺老爷频频点头：“宣扬好，不怕她们说，就怕她们不说。”
胡姨娘傻了：“啊？”
“你还没想明白？”贺老爷得意地又笑了，然后才给她解惑，“你且想，首先，在你我不反对的情况下，霜娘要守望门寡这事，能不能成？”
胡姨娘依言想了一下，点头：“能。”非但能，而且传扬出去还是令人称颂的行为。
跟着她就反应过来了，她毕竟服侍贺老爷多年，很能连接到他的脑回路，接着道：“但是我们并不同意，给大姑娘重新找了人家，逼得大姑娘在家里守不成，上吊差点送了命，又被邻居撞见，传得沸沸扬扬——”
事情发展到这个局面，永宁侯府很难不做出任何反应了，侯府先前叫停婚事乃是因侯夫人慈心不忍之故，但霜娘痴心要守，侯府也没什么拒绝的必要，她在家被闹得守不成，那就接进府里去罢了。
这条逻辑线是很明了可行的，但凡事总会有个万一。
胡姨娘就道：“我明白老爷的意思了，可如果侯府就是不肯接霜娘走呢？我们如何强得过他。”
“在家也有在家的好处。”贺老爷神态轻松，一副凡事尽在掌握的样子，“霜娘即便留在家里，也是他周家的媳妇，嫁出去的女儿难道还要娘家养活？自然该食夫家的饭了，霜娘这样节烈，少年起就替他家守寡，他家好意思拿些薄凉待遇给霜娘？纵霜娘不在意，我这个做父亲的，也要说一说话。”
这听上去就像在家养了一棵摇钱树，前景美好得很，胡姨娘的眼睛越听越亮，贺老爷却还有后文，“他家若实在没有良心，不肯善待霜娘，横竖霜娘今年才得十六岁，先守两年，要守不出结果，大不了再寻户人家嫁了就是，也不算很迟。”
“老爷真是孔明在世，算无遗策。”胡姨娘这下是真心拜服，比出自己平生仅知的一个智者，热烈吹捧道，“这上中下三策，妾身竟一个也想不到看不明，全靠老爷点醒，可见这家里，凡事都要靠着老爷做主，妾身心里才安呢。”
贺老爷对自己的英明也十分得意，翘着胡子道：“这是理所应当之事，老爷想到的，要都叫你想到了，岂不该换你做老爷了？唔，本来我今天去见高大人，说好了明天就叫个冰人来相看的，这下又要寻理由推脱了，却还好怎么说呢。”
胡姨娘听了也为难得很：“这恐怕很难瞒得过人了，事情已经闹出去，早晚会传到他耳朵里，要是再拿虚言搪塞，反而要糟。可要实话实说了，那高大人岂有不给老爷穿小鞋的。”
两个对脸想了好一刻，也想不出能周全敷衍过去的法子，末了，贺老爷只得叹了一口气，道：“算了，就实说了罢，不过受他一时的气。好在没几个人知晓，不算十分损了上官的颜面，再说只要霜娘能进侯府，谅他也不敢真拿我怎么样。”
胡姨娘未能解语，忙殷勤从旁处弥补：“老爷辛苦了，我这就亲自下厨，去整几道下酒的小菜来，给老爷小酌两杯。”
贺老爷嗯了一声，见她出去，遂低头独自苦思明日的说辞来。
接下来的日子里，贺家陷入了一片诡异的平静。
主人们各有各的事做，先说贺老爷，他去回绝上司高大人，虽是尽力找了托词，把责任推去永宁侯府，只说是人家子孙命悬一线，逼着要冲喜，但高大人又不是傻子，官场里泡了大半辈子了，哪里瞧不穿他这点花活？当堂就气得咆哮，把公文砸了贺老爷一脸。
贺老爷官帽都被砸掉了，不敢争执，捡起帽子万分狼狈地退出来，他虽知此来要受气，却没想到高大人竟不顾斯文直接动起手来，可见他怒气之盛。贺老爷的压力一下子陡增，什么上中下策都抛去一边了，这下必须也只能把霜娘弄进侯府，才能让高大人顾忌一二，若不然，他这官位恐怕都难保了，高大人的一个侄儿现就做着御史，想找他麻烦真是分分钟的事。