花尽梅飞晚

    行至前院，红芙梅忽见一男童自屋檐跌落，便飞身去接。待二人平安落地，红芙梅欲转身离去之时，却被男童拽住袖子。只见其身着华服，约莫十有二，墨瞳若夜，好似在何处见过一般。“承蒙阿姊相救，清辰感激涕零。不知阿姊是何人，清辰至三皇姑府中游玩从未见过”“我多年未归，连自家兄弟姊妹尚且不识我，你如何识得。”红芙梅说罢便轻扯衣袖，迈步而去。“阿姊唤何名，现居何处清辰可否至府中拜访阿姊！莫走，清辰还未知晓答案！”男童边跑边喊，模样很是滑稽。无奈红芙梅武艺不凡，健步如飞，片刻便不见踪影。

    红芙梅自红府而出，便西行而去，骏马飞驰，寒风呼啸，临别之景渐渐浮现眼前。“芙儿，此去山重路远，凶险暗生，师父未能伴你同行，甚为担忧，这把追红宝剑是你师公访铸剑世家为我精心而造，自我出师后便一直带在身边。今日将其赠送予你，望能护你一二。此剑尚有其他用途，待我与你一一道来。陆奕晨与我尚未成亲，日后你称其冰室之人即可。他入雪山之前虽不识武功，却识人擅用，通晓星相机关，经商理学更是无人能及。当年他为寻我行踪，在风霜雨雪四城均设有酒楼、客栈，仅用一年时间，便成为江湖上不可小觑的势力。他曾下令见追红宝剑如见他本人，你执此剑前去，管事之人必会听你号令。恐招泪痕，师父便不送你下山了。”红魅说罢便将追红剑送至红芙梅手中，转身向冰室而去。

    红芙梅一路西行，所见之景着实有趣。起初路旁行人众多，道路拥挤，商贩交错成集，中途人迹罕至，处处荒凉，木茂草长，而后愈加往西愈加繁华，行人接踵而至，十五步便见一酒楼，三十步便见一客栈，五十步便见一宅院。红芙梅很是惊奇，便至一酒楼用膳并打听消息。原来风国都城一甫城自古以来便是商贸之城，城西更是商家必访之地。传说千年之前，一少城主为寻红颜舍弃权势地位，于此地设立客栈酒楼觅佳人芳踪，未至一年便令其分行遍布五湖四海。而后觅得佳人，便退隐江湖，由其所设酒楼客栈却历劫千年，经久不衰。是以经商之人便闻风而至，欲至此地取经，故甫城愈加繁荣昌盛，美中不足的是旧主隐退后，群楼便再无主人。红芙梅此时心中了然，便询问道:“敢问这千年之楼位于何处”小二边倒茶边应道:“沿柳羲街行三百步，遇岔口右行一百步便可见之。”红芙梅听闻便付了银子提步离去。

    红芙梅沿柳羲街而行，心中感慨万分，“不知那楼是何模样，竟如此声名远播，令人趋之若鹜。冰室之人这般待我师父，我为其寻药倒也理所应当。”红芙梅这般想着，便疾步向前而去。千年之楼风中立，望断鹊桥故人离，甫城烟云今朝起，凤舞九天醉红衣。




第五章:魅影重楼
    魅影何踪，楼亭几重举杯谁共，芙蕖又红。当红芙梅顺着指引至所寻楼前，只见一巍巍云楼鹤立鸡群般庄严而立。大红漆古木门前，一双汉白玉麒麟石像位列两旁，其一佯装假寐，慵懒乖张，其二血口大开，极尽威严。红芙梅明眸微眺，便被木门上方悬挂的方形牌匾吸引，牌身乃是相思玉精雕细琢而成，左刻蔷薇，右雕寒梅，芙蕖在上，君兰下居。正中央朴红玉自行成字，浑然天成，既有小篆的圆匀秀美，又带草书的隽永飘逸，还添几分正楷的字正腔圆，细而辩之，乃是“魅影重楼”四字。

    红芙梅将追红剑藏于娟袋之中，欲私下探访一番再表明身份。行至门前十步，便有一青衣少女出门相迎，举止从容，相貌清秀，边引路边解说。少女名唤东菱，乃是魅影重楼的引梦四使之一。红芙梅刚随东菱入内阁，便被远处一高楼吸引，只见那楼纱幔飘飘，红花摇摇，隐隐约约传来琴音袅袅，宛若仙乐，令人欲窥红妆出镜。东菱见红芙梅被一楼阁锁住目光，便解说道:“那楼唤作隽琴阁，乃是魅影重楼特有之物，阁中暂居之人唤琴女，自小习琴，精通琴韵，手握琴谱孤本逾越千年，珍贵无比。琴女之音不为何人而奏，或喜或悲，全凭个人喜好。恐听音者以貌取人，赏乐有误，琴女久居隽琴阁不出，偶至楼台观景、祈福，也以轻纱遮面，故世人皆不识琴女之容。琴女每四载换之，入选者正值及笄之年，二九之龄便可自行离去，又可留在魅影重楼任琴师之职。”红芙梅听罢东菱之言，便对冰室之人愈发敬佩，艺高者常有，神秘物难求，愈加神秘，世人愈加趋之若鹜。

    红芙梅欲北行而去，却被南行之人流阻挡，只得携东菱至一旁稍候。红芙梅瞧见众人行色匆匆，争先恐后，便轻声问道:“何故如此”“姑娘不必讶异，此任琴女名唤云烟落，琴音出神入化，可引花开，可招蝶睐。一年前，云烟落继任琴女之时，隽琴阁蔷薇尽放，红花似火，彩蝶飞舞，云烟轻落。风乍起，轻纱飘落，云烟落倾世之容现世，眉黛如画，举止风华，人比花娇，貌惊华韶。一时间，观其容者奔走相告，四海皆闻其名，皆言云烟落琴容并俱，乃是百年难遇的绝代佳人。今日恰逢云烟落至楼台焚香祈福，慕其芳华者皆聚集隽琴阁，望有幸得观其容。”南行之人渐渐稀疏，东菱说罢便引红芙梅北行而去。

    红芙梅见魅影重楼亭阁之间相隔甚远，楼宇众多，一日不可尽观，随东菱踏足几处怡人景致后便说道:“我与贵楼管事之人有要事相商，不知可否引见”“即是如此，姑娘便随我至议事阁稍候，东菱去请从刀剑公子。”半个时辰后，红芙梅正手捧香茶，凝神思索，只见一浊世佳公子迈步而入，举止优雅，浑然天成，谪仙之容，恰似途经山峦丛林时偶遇一股清泉，令人心旷神怡，不由得滋生欣喜之感。“不知姑娘唤刀剑前来所为何事”从刀剑说罢便望向红芙梅，只觉此女容貌出众，身手不凡，眉宇间倒与那人极其相似。红芙梅将娟袋中的追红剑取出，说道:“公子可识此物”“果真是她！不枉我费尽心思留在魅影重楼，终于等到你！”从刀剑这般想着，便应道:“追红宝剑，见之如见尊主，魅影之人，无敢不从，重楼之物，皆可掌控。”“若是如此，烦劳公子为我准备一间厢房，自今日起，我需暂居魅影重楼十日之久。”红芙梅说罢便携东菱朝隽琴阁而去。

    从刀剑目送红芙梅渐行渐远，昔日种种悄然浮现。那年从刀剑未满舞勺，外出游历，途经落英集，遭人暗算，身上多处剑伤，血流不止。恰逢一名白衣女子携一女童路过，为其治伤并送其至客栈休养，从刀剑即将昏迷之时瞥见女童怀抱一柄赤红宝剑，与其等高，甚为怪异。许多往事已随光阴远去，唯有女童为自己悉心上药之事日愈清晰。从刀剑多方打听，未得伊人芳踪，一日偶至魅影重楼用膳，得见红魅画像，甚为熟悉，画中人手执之剑，更令其永生难忘，故从刀剑便化名留在魅影重楼，等候佳人再次出现。因其才华横溢，极有手段，便一步一步登上魅影重楼最高管事之位。没有人知道从刀剑来自何方，师从何处，只知其学识渊博，武艺高超。好在魅影重楼能人异士众多，世人亦见怪不怪了。

    隽琴阁左侧有一楼宇唤寻音阁，内设雅座、厢房，供宾客聆听琴女奏乐而用。此时祈福之礼已过，正是琴女弹奏之时，红芙梅半卧于一号厢房的镂花丝锦贵妃椅之上，倾听天人之音。少时，红芙梅半睡半醒之间，那日梅林所遇之人隐隐浮现，似有何事相告，红芙梅欲靠近些许，那人便瞬间消失得无影无踪。红芙梅诧异不已，睡意全无。“琴女之音竟有思念之痕，莫不是其有心仪之人，待我改日会会这位误落凡尘的云烟落。”红芙梅这般想着，不久又随琴音渐入梦乡。

    时光飞逝，红芙梅至魅影重楼已足九日，翌日便要返回红府。诸多事情还未了解通透，只知晓魅影重楼共有一百二十七座主楼，附属从楼不计其数，散布四海。每座主楼均设有隽琴阁，百兰苑，寻音阁，寒梅苑，芙蕖仙湖，千枫叶林等。“重楼之景千奇百态，不可尽知。一方楼阁尚有诸多秘密，寻药之事愈加迷离。罢了，来日方长，终有了解透彻的一天。”红芙梅这般想着，便着手收拾行囊，欲多备些许所需之物。

    红芙梅离去之前好奇心乍起，便至芙蕖仙湖一游，凝望悬挂于寻芳亭内的红魅画像，牵挂之念更甚。“早日寻得灵药，方可回到师父身边。”红芙蕖不再停留，飞身离去。



第六章:金枝玉叶
    过往如云烟，思之必神伤，当红芙梅被众人簇拥送至梅兰苑时，几欲被这欢歌笑语，其乐融融的假象所迷惑，若非往事历历在目，悲与痛仍烙记于心，红芙梅定会觉得，自己乃是红府金枝玉叶的大小姐，自小锦衣玉食，享尽万般宠爱。

    今日的梅兰苑，百花齐放，彩蝶纷飞，红梅、白梅多不胜数，恰逢暮春之际，大有万紫千红之景象。十日便移植了诸多花卉，甚是娇美，红芙梅很是满意。正欲细细观赏，却被纷纷退至两旁，低头行礼的家仆惊扰，回眸一看，只见一中年男子，携一美艳贵妇大步而来，二人衣着华丽，器宇轩昂，红芙梅福了福礼，面无表情地说道：“父亲，二娘。”“这孩子怎会如此见外，唤我母亲便可，君兰姐姐仙逝多年，我理应代替她照顾你。”贵妇说罢便要去拉红芙梅的手，却被红芙梅不露痕迹地躲开了。

    “梅儿与父亲多年未见，理应留父亲在梅兰苑叙旧，奈何梅儿今日奔波劳累，着实有些乏了，可否请父亲先行离去，梅儿改日再到书房请罪。”红芙梅说罢便自行向内院走去，留下众人在原地面面相觑。

    “逆女，权当我红远山没有这个女儿。”中年男子说罢拂袖而去。“天堂有路你不走，偏要回到甫城这个大染缸，阻我儿前程，岂可容你在红府安生。”贵妇眯了眯双眼，便向红远山离开的方向小步而去。

    “大、大小姐，奴婢阿让是夫人分配给你的贴身丫鬟。”阿让见这位大小姐气势如虹，丝毫不把大将军放在眼里，心中十分惧怕。“你到红府多少时日了，原先在何人院中伺候”红芙梅半椅红木塌上，玉手托着腮，双眸好似山间的清泉。

    “回大小姐的话，阿让日前刚进红府，原在后厨烧火，生性愚笨，不知夫人为何将奴婢调来梅兰苑。”“竟连面上功夫都不做，当真是容我不得，若非你强行嫁入红府，娘亲又怎会郁郁寡欢而终。此仇不报，枉为人子。”红芙梅一边思量一边合上双目。“下去吧！晚膳之前莫要扰我。”“诺。”阿让仿佛得到特赦，匆忙退下。

    许是梅兰苑残留着君兰夫人的遗迹，红芙梅安睡了半晌，醒来之时已是夜初。“来人，速去安排晚膳。”“诺，奴婢即可去准备。”阿让从外室匆匆而入，又风行而出。

    半个时辰后，食桌上便摆满了各色各样的菜肴，红芙梅本就饥肠辘辘，顾不上细细辨认菜色，大块朵颐起来。不多时，红芙梅便将食桌上的每碟珍馐尽数尝之。

    晚膳过后，管家乔圳又送来四个丫鬟，供红芙梅驱使，因刚入府中不久，未曾命名，红芙梅便将四人唤做芸季、管儿、韵昔、连碧。“日后你们以阿让为首，听候派遣，谨言慎行，下去吧。”“诺。”四人礼毕便一一退去。

    更深露重，红府一片安宁之象，但真能心无杂念，安睡了然的又有几人呢



第七章:夜探红府
    无尽之夜，红府内院的灯盏统统熄灭，只余下悬挂于府门的两盏大红灯笼，晃荡、晃荡，好似昏昏欲睡一般。

    入夜之时，红芙梅便吩咐阿让，夜间所有人不得到内室打扰。是以众人入睡后，红芙梅便悄悄换上夜行装，飞身跃上房檐，奔书房而去。

    红芙梅日间并未至红府各院走动，对内院之地形不甚熟悉，只得凭借儿时的记忆，在月夜中摸索。

    三刻钟后，红芙梅终于潜入书房，正欲翻看秘要典籍，却被门外的响声惊动，于是匆忙飞身跃上房梁。

    待房门打开后，只见一人身着墨色便服，手提一盏白色灯笼，缓缓步入房内，“父亲！他怎会夜半之时踏入书房，莫非此处有什么秘密不成待我细细观之。”红芙梅一边思索一边收敛气息。

    红远山进入书房后，便立即将房门反锁，而后把右前方的书柜推开，紧接着转动暗格中的机关，只见摆放经卷、典籍的柜子慢慢移动，其后的暗门缓缓打开。红远山提着灯笼，片刻便消失在书房内。

    “果真有秘密，不枉我深夜探访。不知密室内有没有噬心蛊的解药，倘若这般轻易得之，定要好好庆贺一番。”红芙梅愈想愈心欢，暗暗记下机关移动的方位，一边于黑夜中等候。

    半个时辰后，红远山自密室而出，将书房恢复原貌，便提着灯笼离去。待其远离书房，红芙梅即刻跃下房梁，着手重复红远山方才的步骤，只可惜摆放经卷、典籍的柜子纹丝未动。

    “兴许是错过了何处细节，又或是机关移动的方位，每次都有所不同，罢了，改日再来探索。”红芙梅这般想着，便悄悄离开书房，向梅兰苑飞身而去。

    无奈地形不甚熟悉，红芙梅又在府中转悠了许久，“有人声！此等深夜，竟还有人同我一般，未能安睡于塌。”红芙梅顾不得细想，匆匆隐入假山之后，小心探听。

    “此乃少谷主令牌，务必妥善收藏，速回祁连谷调派杀手，供少谷主驱使。”“诺。”二人将信物交接后便各自离去。

    红芙梅本欲将护送令牌之人截下，奈何那人对红府甚为熟悉，片刻便不见了踪影。“这般看来，此二人时常出入红府，究竟有何图谋只怕需要费些时日探查了。”红芙梅一边自言自语，一边寻找回梅兰苑的小路。

    待红芙梅转回梅兰苑，已是拂晓之时，外室的烛火刚刚点亮，红芙梅从窗户闪回内室，恰好换去夜行装，阿让便扣门请示。“进来吧。”“诺。”……

    崭新的一日便这样开始了，寻药之路愈加扑朔迷离。书房的密室，传送消息的二人，皆需仔细考量。红芙梅将夜间之事暂时忘却，任由阿让为自己换上精美的服饰。

    “阿让，莫非今日是何紧要之日，何故如此精心装扮，服饰也这般讲究”红芙梅觉察阿让为自己更换的服饰，颇显庄重，不由得侧身询问。

    “大小姐许是久未归府，竟连夫人的寿辰都忘却了。好在昨日乔管家特意嘱咐阿让，好生为大小姐着装，莫要失了体面。”阿让说罢便为红芙梅系上外衫的珠环玉扣。

    “既是她的寿辰，那可得好好表现，莫叫她失望才是！”红芙梅一字一字地吐出此句，好似夜间竹林深处飘来的低吟，让人不寒而栗。

    阿让不敢多加思索，为红芙梅更衣完毕后，便退出内室，准备其他寿宴所需之物。



第八章:公主寿宴
    红芙梅用过早膳后，便独自在红府逛了一圈，只见府内除了处处挂满红色灯笼外，其余各处和往日并无不同。

    “作为一朝公主，寿宴竟这般草率，莫非她惹了什么祸事不成倘若果真如此，乔叔何故嘱咐阿让，为我精心准备服饰、妆容”

    红芙梅思之不及，索性回梅兰苑，向阿让询问道:“阿让，为何今日的寿宴如此简朴，比之寻常人家，尚且不得”

    “大小姐竟不知此事，是阿让疏忽了，日前乔管家告知阿让，夫人的寿宴在齐安府操办，所有宴请的宾客，皆往齐安府赴宴。”阿让说罢便将一东海明珠，轻轻放入檀木礼盒之中。

    “齐安府是何处宅院，为何我从未听说过”红芙梅再次询问道。

    “齐安府乃是当今天子赐予夫人的府邸，其余公主未曾有之，可见夫人地位尊贵。大小姐，此物是乔管家特意为你准备的贺礼。”阿让说罢便将方才的檀木礼盒，摆放在红芙梅身旁的方桌上。

    “乔叔有心了，知我定不会为那人准备寿礼，特意为我操劳。”红芙梅不再多想，对阿让吩咐道:“你带上管儿和连碧，与我一同前往齐安府，芸季、韵昔留守梅兰苑。”

    待红芙梅来到齐安府，已是宾客盈门。众人皆不识红芙梅，只觉此女宛若山间的红梅，遗世而独立，孤傲不可近，其眉间的梅形血玉，摄人心魄，令其愈加妖冶绝美。

    众人的反应让寿宴的主人—慕容淑华极是不满，“梅儿来了，瞧我这记性，竟忘记吩咐下人，为你留座了。你且稍候，来人！为大小姐添座。”“诺。”慕容淑华向身旁的丫鬟使了一个眼色，那人便慢悠悠地离去了。

    红芙梅环顾四周，只见慕容淑华身旁空缺一位，加之左侧尚有几处空位外，其余各处并无虚座。“父亲、乔叔皆不在席位，想必是她故意为之，令我在众人面前出丑。”红芙梅理清思路后，便开始思索化解之法。

    “阿姊！可算找到你了，那日不见之后，如隔三秋啊！”稚嫩的声音从远处传来。“何人说话如此滑稽”红芙梅很是诧异，侧身一看，只见一孩童蹦蹦跳跳而来。

    “原来是那日在红府救下的小男童，此等宴会，他竟如此随性而为，想必身份不凡。罢了，且看他有何举动。”红芙梅不再思量，于原处等候。

    “阿姊，你不记得清辰了，我们之前在红府见过的，你还救了我一命呢！我复姓慕容，排行第七。你和我一同入座吧，我还有好些话想同你说呢”那孩童说罢便不待红芙梅回答，将其拉到左侧的空位上。

    “你的出现，倒是解了我此刻的困境，复姓慕容，莫非……”红芙梅未能细想，便被众人洪亮的声音打断。

    “参见七王爷！”众人正欲行礼，却被慕容清辰挥手拦下，“免礼，我要同阿姊说话，尔等莫要打扰。”“诺。”众人一同回应道，便各自回到原来的座位上。

    “几日不见，清辰莫不是连姑姑都不认得了吧！”慕容淑华见自己的侄儿，同红芙梅甚是亲近，十分不满，语调比之往日略高了几分。

    “瞧我这记性，竟忘记向三皇姑祝寿了，吉弋，快把我的贺礼呈上来，此乃我师父竹引先生的珍藏之物–浣兮琴，祝三皇姑福如东海，寿比南山。”慕容清辰话音刚落，一行人便抬着一把暗棕色长琴，小心翼翼而来。

    “好琴！”慕容淑华右侧一中年女子，不由得发出惊叹之声，“夫人好福气，此等珍贵之物，世间少有。”“霓姬夫人阅琴无数，竟也这般称赞，看来此琴着实不凡，不亏是我的好侄儿。”慕容淑华面露喜色，不再过问红芙梅入席之事。