白日衣衫尽

柳继预相送，白芷忙推脱，“不必了，我认得路。”
“这……”正在他犹豫之时，舅舅手里攥着一封信，忧心忡忡地走了进来，“继儿，有你的信。”
柳继忙不迭接过，认真地看了一会儿，忽然道：“爹，赶紧准备黄金，有多少准备多少。”白芷愣了愣，难不成胁迫柳如，为的是要钱？
舅舅忙点头，去金库拿黄金。
白芷接过柳继手中的信，上面只有一句话——想要人来桐城奴隶交易集会。
白芷震撼了一下。柳继怒骂，“南诏王实在太卑鄙，我已答应把粮草卖给他，却还想占我便宜。”
南诏王果然老奸巨猾。把柳如公开拍卖，能不能救回妹妹，就看钱出的多不多了。想必南诏王会派人故意去抬高价格，多捞点钱过去。然后用“卖柳如”的钱去买柳继的粮草……
这既答应了柳继的要求放了柳如，又能白拿柳继的粮草，可谓是一石二鸟，一箭双雕！
当然。这些都与她白芷无关。这是柳家的事，她只是个客人！不过，她对奴隶交易集会十分感兴趣。
“表哥……”
“什么？”
白芷轻咳嗽两声，“那个……我救了你一命，我想要点报酬。”
柳继震惊地看着她。
白芷不好意思地尴尬笑了笑，“别紧张，不会要你以身相许，只要黄金十两！”
“……”
“……”
“待会儿跟我去奴隶交易集会





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吧。”
“好。”
她这算趁火打劫吗？
***
奴隶交易集会并不是每天开放，只有每月初一至初五。这里的奴隶商品要么是主人不要了，要么就是被人贩子拐进来的。无论武功怎么高强，怎么力壮如牛，进了奴隶交易集会，插翅难飞，只有等待被拍卖。至于拍卖以后，逃不逃得掉，则不是奴隶交易集会的事了。黄金会放在固定的金库里，看管人会为顾客点清金额，开一张票据作为资产总值给顾客。也便是说，进了集会，带了多少钱只能买多少钱的东西，不允许超额。
集会上，有来自各国各地的人，他们正在挑自己心仪的奴隶。因为“柳如”是公开拍卖，不会在集市上，所以柳继无心逛，直奔拍卖市场。
白芷摸摸自己的票据，她全部家当都拿出来了，总值，白银五百两。以前她觉得挺多，如今走马观花看了下，她能买的奴隶寥寥无几。她虽没买奴隶的打算，但还是以备不时之需得好。
白渊买清荷不过花了五十两，她这能买十个清荷的钱，连买个小孩都不够。白芷实在想不通，这些奴隶镶金子了？
柳继看出白芷的疑问，告诉她，“这里的奴隶有的可能是被拐被劫的皇子都说不定，渠道不同，价格自然要另当别论。”
“那我要是买了个皇子，你说我是放他走呢？等他感恩戴德？还是把皇子当奴隶使，满足虚荣心？”白芷觉得这里有皇子简直天方夜谭，就算有，买个皇子有何意义？她以嘲弄的语气和柳继开着玩笑。
“你可以逼迫皇子和你生个孩子，母凭子贵，用钱换个皇妃，岂不妙哉？”
“……”好吧，白芷拜服！
此时，拍卖市场已人山人海。在拍卖所搭的台子上，柳如五花大绑在十字柱上，她显得很无力，可仪容却依旧整洁。柳继一向疼柳如，他见柳如像个商品一样摆在众人面前，心如刀绞，差点失控冲上去救人。
还好白芷及时阻止，“表哥。”
拍卖早已开始，叫价一浪高过一浪。太过美丽的女子，要的都是男人……
柳继不想让柳如继续呆在那儿，懒得叫价，直接把自个所带全部金额报了上去。黄金三千两，比此时五百两多出多少个倍数？
拍卖市场一下子寂静无声。
白芷心想，十拿九稳了。一个女子值黄金三千两，如果还有人出高价的话，那么那个人要么好色至极，要么看上这女子了，再要么……
有钱没地方花。
“黄金三千五百两！”有人伸出手，朗朗声音在寂静的拍卖市场，显得如此突兀又有力。
白芷好奇望去，一抹白影入进她的眼眸里，斜飞入鬓的眉，细长冷然的凤眼，英挺的鼻，永远带笑实则不笑的薄唇。
他立在那儿，望着台上那女子，一丝不苟。
慕屠苏！慕屠苏出了比柳继高出五百两的黄金，买柳如！
而此时，无人能及！
16.
全场在等待倒计时，仿佛已然认定十字柱上的美人归慕屠苏所有。柳继急红了眼，生怕柳如被别人买去，竟然不合规矩，直喊，“黄金三千六百两。”
这六百两哪里来？
“你疯了，表哥。”白芷忍不住怒骂，在奴隶交易集会上，若超额叫价，要被砍去双手，无论是谁！曾有过先例，无一幸免。
慕屠苏要是不抬价的话……
场面又是一番寂静。柳继喘着粗气，也有些紧张，他正为方才的鲁莽后悔。可话已说出口，后悔顶不了用。白芷忍不住把目光转向慕屠苏，竟然就那样直接撞进了他瞳孔里，他正在似笑非笑地看她，仿佛在等待一场好戏。
白芷望着台上的沙漏在不断的流逝，这要是见底，柳继可就玩完了。白芷咬咬牙，扒开人群，冲到慕屠苏面前。慕屠苏仿佛就等着她到来，一双细长的凤眸眯了眯，“芷儿，又见面了。”
“芷儿不是你叫的。”白芷嫌弃说道。
慕屠苏不怒反笑，“我若非要这么叫呢？”语气中充斥着不同寻常的威迫。
白芷咬咬唇，望着台上的沙漏，“那你就叫吧。你赶紧叫价，多一文钱也行。”
“我为何要叫价？”
“你都三千五百两要买那个美女了，还多在乎那一百两多一文钱吗？”白芷忍着怒气，急促道。
“可那台上的女人最多就值三千五百两，多一文钱，我也觉得不值。不打算叫价了。”慕屠苏一脸认真，不似开玩笑。
白芷望着沙漏，时间紧迫，“你要怎样才能继续叫价！”她几乎用吼地与他说话。
慕屠苏的随从砚台十分不满囔囔，“大胆，竟敢跟将军这么说话。”
白芷狠狠白了过去，砚台愣了愣，堂堂大小姐，竟然光天化日之下，做出白眼的动作，太失体统了！他可怜巴巴望着自家主子，未料没见到自家主子满脸嫌弃她的表情，反而见到得逞的笑意？
“既然芷儿这么说了，那我便不客气了。要我叫价可以，陪我一个晚上！”
“你当我是什么？”白芷蓦然转身要离去。慕屠苏道：“整个交易会场上，除了我，无人携带超过三千五百两黄金！”
白芷顿了顿，深吸一口气，继续举步离开。
白芷远远望去，柳继正死死攥着拳头，额头早已布满汗水，他一直盯着沙漏发呆，仿佛在等待悲剧的降临。冲动铸就的悲剧，他有能力承担吗？还有台上的柳如，今日已经初五了，若今日没卖出去，她便要再等一个月，这一个月未免对她这样弱柳女子太过残忍。
可凭什么要让她来救？她只是个客人！可她这个客人实在不忍心舅舅家突遭变故。从小舅舅对她比白渊对她还要好上数倍，不就是陪一个晚上吗？能奈她何？她相信，慕屠苏不会乱来，因为他只想和自己喜爱的女子交合。
白芷转身，抿了抿嘴，“成交。请叫价。”
慕屠苏再次伸出手，认真地看着白芷，眼中带着莫名的嘲讽，“三千六百五十两黄金。”
他的叫价，震撼了全场，便是台上被五花大绑的柳如也吃力地抬起自己沉重的头，将他望着。此刻，沙漏的沙子刚刚满上！真是千钧一发。
“你在这儿等我。”慕屠苏朝白芷微微一笑，便直径上台，与卖家干起“一手交钱，一手交人”的勾当。
慕屠苏为柳如松开绳子，心细地搀扶软趴趴的她，柔声问道：“柳姑娘，你还好吧？”
柳如幽幽睁开眼，“你认得我？”
“待交易完成，拿到解药再与你详说。我先扶你下去。”
“好。”
柳如被慕屠苏小心扶了下来。
白芷看在眼里，有了自己的判断。慕屠苏之所以买柳如，其实是……他好色至极。瞧瞧，那殷勤的模样！柳如被扶了下来，白芷本想接她，却被挤进来的柳继捷足先登，柳继到如今手还在发抖，他声音沙哑地道：“妹妹，没事了。”
“哥！”柳如哽咽地埋在他怀里，显然，她极为委屈。
白芷望着二人“兄妹情深”，不禁唏嘘难过。她与白芍若能如此姐妹情深，不相互猜忌，那该多好。许是不同一胞母所生，感情生分是必然。再加上白芍生母之死……
白芷不再想了。
“砚台，扶柳小姐回府上。”慕屠苏忽然说道。
白芷道：“不麻烦世子，我们自个走即可。”
“芷儿莫忘了晚上之约，我会派人到柳府接你。”慕屠苏朝她微笑，却掩不住他眼眸的灼热。白芷怔了怔，抿着唇点头。
柳继看了他们两眼，来龙去脉不甚了解。
“表哥，我们走。”白芷回眸看着柳继，想尽快离开。
当三人准备离开之时……
“且慢。”慕屠苏从后忽然唤道。
白芷不解地看向他。慕屠苏道：“我只答应叫价，其他并未承诺，这柳姑娘是我真金白银买来的，可不能就这么带走。”
柳继大怒，“你想把我妹妹怎样？”
“不怎么样，花银子总要物有所值，白瞎了那三千六百五十两，那可不行。”明明是柳继问他，他却自始至终，只注视着白芷。
白芷猜不透慕屠苏，一直都猜不透。不过有一点她已明了，他此番前来奴隶交易集会，目的就是竞拍到柳如。多说无益，她也不想浪费口舌了。
“表哥，把表妹还给世子吧，世子定然不会亏待表妹。”
“表妹！”柳继不肯，慕屠苏也不着急，站在那儿不动，可那带笑的目光里，十分明确的表现出，人，是带不走的。
柳继狠地咬咬牙，把柳如交给砚台，还不忘威胁道：“好生照顾我妹妹，若有什么三长两短，就算毁我柳家，也要与你们纠缠到死。”
慕屠苏不给他承诺，拿到人，便先行离开。在与白芷错身而过之时，慕屠苏稍稍停顿片刻，“晚上，不见不散。”
见个鬼！白芷在心里狠狠咒骂，可脸上却表现出大家闺秀的识大体，微笑着颔首。
***
回到柳府，把经过与舅舅详说，舅舅反而不急，并一脸镇定地道：“如儿在世子那不会出什么事。”
“爹！世子是个男人。你不是不知，那些男人见着妹妹，眼珠子都绿了，似要生吞了妹妹。不行，我越想越害怕，赶紧想个法子救人。”柳继皱着眉头，烦躁不已。身上有伤的他，即使脸色再怎样苍白，还是忍着不倒。
从小到大，柳继就疼柳如，疼爱到白芷想搞死柳如。儿时，她处处折腾柳如，便是看不惯柳继这般疼爱柳如，还有舅舅对她的如珍如宝。这些都是她不曾有的，她父亲白渊唯利是图，二娘巴不得她和娘早死，白芍表面上乖巧，背地里处处算计。她的家与柳如的家反差如此之大，她疯狂嫉妒柳如。殊不知，她越是折磨柳如，实则越是在折磨自己。因为让她更看得清，柳如有多受人宠爱。
这也便是她再也不来舅舅家的原因。这种宠爱，她已目不忍视。
“继儿，世子是个例外。这两年来，世子行军在外，立下汗马功劳，皇上赐美人无数，全数被他遣散。若是贪图肉、欲之人，岂会如此？”
白芷瞎起哄：“表妹长得跟天仙似的，难免这世子忽然起色、欲。”当然，她这睁眼说瞎话的功夫十分了得，“他还约芷儿今晚不见不散。我看就是个色胚子。”
被白芷这么煽风点火，柳继更加紧张起来，“不行，我要找世子去。”
未等舅舅发话，柳继就急匆匆走了。舅舅对白芷的话留有三分怀疑，“芷儿，恐怕你是误会世子了。”
误会是真，可就因为她太了解慕屠苏不近女色，所以想不通，他买柳如的目的是什么！
***
傍晚时分，白芷吃了碗稀粥，便命清荷为她梳妆。清荷一边为白芷梳发髻，一边问道：“小姐，




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晌午和柳公子去哪里了？回来你们俩脸色凝重得很。”
“无事。”
清荷见自家小姐口严，问不出话来，也便打消了好奇的心思，专心为白芷梳头。
“表妹。”门外柳继忽然到访，让屋里两人惊了惊。
清荷惊讶地连手里的桃木梳都哆嗦落了地上。白芷看清荷如此紧张，加上她脸上晕起鲜有的红云，白芷立即错愕了。清荷喜欢上了表哥？她记得前世问过清荷喜不喜欢高侍卫，清荷支支吾吾说喜欢，她便把清荷指给高侍卫。那高侍卫与表哥类型差十万八千里，但表哥却和与清荷偷情的管家极为相似，精打细算，冲动起来没脑！她这才明白，当初清荷的支支吾吾不是害羞而是不好意思拒绝她！
如此一想，白芷心里油然生出一股愧疚，她乱点鸳鸯谱，苦了清荷一辈子，如今重生，她该好好弥补她一番。
清荷去开了门，还来不及唤柳继一声，柳继却无视她，直径来到白芷面前，“表妹。世子不肯见我，只是嘱托我向你传话，今晚不见不散。”
白芷皱眉，这不是给柳继一个暗示，救柳如，得靠她这次赴约？
果然，柳继说道：“你与世子之间……”他迟疑了下，似乎在找措辞，“以前相识？是朋友吗？”
“他向我提过亲，被我拒了。”白芷如实招来。
柳继大惊。
“今晚，我去探探口风，表哥莫急。”
“有劳表妹了。”
“嗯。”若不是有表妹被挟着，她大可耍无赖爽约，不去赴那十分不明了的约。
戌时，慕屠苏派了顶轿子迎她前去。白芷特意打扮了一番，抹了层胭脂，描了柳叶眉，梳了流云髻，再穿金戴银，一副富贵逼人的样子。
慕屠苏约在山中长亭。她下轿子之时，慕屠苏已然在自斟自饮。他似察觉到白芷的到来，蓦然回首，朝她安然一笑。那笑容是真是假她辨不出，亦如他约她的目的，辨不出来。
17.
幽香沁鼻，圆月当空，虫鸣环绕。此情此景，白芷不由而叹，这地方委实不错，适夜谈。她举步走至亭间，朝慕屠苏欠身，“世子。”
“坐。”慕屠苏伸手示意。
白芷就他对面坐下，开门见山，“世子此番邀我前来，有何事？”
慕屠苏反问：“无事便不可邀你来叙叙旧吗？”
白芷回：“世子百忙之人，不应浪费这等时间。”
“我认为这等时间不为浪费。”慕屠苏为白芷斟了一杯酒，酒香四溢，白芷忽觉舒畅。慕屠苏道：“这是西域果酒，醇而甜，试试。”
白芷内心是想尝尝，但嘴上却口是心非，“我不喝酒。”
慕屠苏莞尔一笑，不勉强她，独自饮了口。白芷看着似喝闷酒，连灌自己几杯。她越发不明白，这是要看他喝一晚上的酒吗？
终于，他放下了酒杯，微醉的眼眸将她凝望着，他道：“我一直未想明白，为何你看我的眼神里不仅带着疏离还有厌恶？”
白芷不答。
“从小到大，我一向要风得风，要雨有雨！我想要之物，从没有‘不’字！白芷，你厉害。”慕屠苏朝她敬一杯。
白芷回道：“若世子逼我前来，是为这事。白芷只想同世子说，并不是所有女子都会爱慕你，爱慕你也未必愿意当你的妾室。人各有志，世子无需钻角尖。”
慕屠苏如此自傲清高之人，她的拒婚，践踏了他的自尊，所以此番是找她兴师问罪？可这问罪也太晚了吧？都已是两年前的事了。
“芷儿怎不想，是我爱慕你，真心想与你同船共呢？”他嘴角噙笑，眼眸深沉，看不出是玩笑还是当真。
“白芷何德何能？绝不会自负，世子放心。”她有板有眼，说得极为古板。
慕屠苏倏地笑了起来，细长的凤眸微眯，“真是有趣，不枉我曾想把你娶回家，好好研究一番。”
“……”白芷瞄了他一眼，这是人话吗？把她娶回去研究？白芷板着脸道：“世子，打趣的话到此为止，白芷只想问世子，要以何条件才肯放了柳如？”
慕屠苏敛起笑意，“据我了解，柳继尚未娶妻，你这么关心柳家，可是与柳继有关？他便是你心上人？”
白芷略有错愕，“他是我表哥。”
这回轮到慕屠苏惊愕，他自觉失态，拿起酒杯，又抿了一口，“既然他只是你表哥，那这件事，你无需再管，柳家小姐我会好生款待，若柳继有心想带走柳家小姐，我想，他一定会来登门拜访。”
“表哥有来，只是你闭门不见。”
“若他带走柳家小姐，你还会赴这个约吗？”慕屠苏眼里带着嘲弄看她，似看穿了她的“不守信用”。白芷无语，他说得确实对，她肯定不会来。
见白芷默认，慕屠苏忽而伸手握住白芷的手。白芷震惊地挣扎两下，挣扎不开。白芷大怒，“世子，男……”
“男女授受不亲？”慕屠苏接了她的话，嘲讽笑了笑，“你夜赴我这男人的约，不觉这话显得单薄吗？”
白芷不答，继续挣扎，奈何即使在女子之中属壮士，可在慕屠苏面前，这点力气可谓班门弄虎。白芷屏息，不再挣扎，压住怒火道：“世子到底想作甚？”
他紧紧地盯着她，“我喝醉了。”
“喝醉了有握手这怪癖？”
“有握女人手的怪癖。”他忽而低着头，把脸枕在她的凝脂手背之上，一言不发，只是闭着眼。白芷愣在那儿一动也不敢动，只觉得别扭。她这算被人占了便宜吧？
也不知等了多久，他终于发话了，“你心里那个人到底是谁？真想见一见。”
白芷忽而觉得攥她手的力度减轻，她立即缩了手，站起来道：“时辰不早了，白芷先行告退，明日表哥定当登门拜访世子，还望世子给个机会。再会。”白芷想直径离开，所幸慕屠苏并未阻拦。
可走至一半，行于山野之间，白芷便后悔不该坐慕屠苏的轿子，应坐自个的马车，这样回去也方便。如今要自个下山步行回去，难走倒是不难走，主要是夜路难测，怕出个意外。
忽而，身后响着马蹄声，且越来越近，白芷想，该不是怕什么来什么？她加快步伐，险些用狂奔。她还未做此行动，一匹奔驰的骏马横在她身前，阻止了她“奔放”的冲动。
骏马之上的慕屠苏面无表情地道：“上马。”
白芷欠身，“多谢世子美意，白芷想走走。”
“你若是再拒绝我，信不信明儿让柳继再吃闭门羹？”慕屠苏威胁白芷似乎威胁上瘾了。
可这回白芷学聪明了，她深知慕屠苏不放柳如是为了引柳继，目的不详，但至少不会因为她，事情有变！于是，她淡定地说道：“这是世子与表哥之间的事，白芷管不了。”
她本想拐道继续前行，谁知慕屠苏长臂一捞，把她带上了马背，白芷身子未稳，圈着慕屠苏的脖子惊呼，“你……”
“废话真多，闭嘴。”
“……”白芷被慕屠苏凶了，竟真的乖乖闭嘴了。她便是白渊嘴里常骂的，欺软怕硬的孬种。
为了保持“男女有别”，又要保持自己自身的平衡，她无处可依，只好攥着马儿脖上的鬃毛，模样儿十分可怜。慕屠苏又似故意刁难她，时不时急转弯，于是她只好拔鬃毛固定自己。
好脾气的马儿一直忍着，直到忍无可忍，遂甩身，要把它身上的两人甩下来。白芷轻又无固定，直接脱离马鞍，甩了出去。慕屠苏眼疾手快，及时扯住她衣裳，虽衣裳被撕破，却也揽住她的腰。慕屠苏因双手离了缰绳，他也被愤怒的马儿甩了下去。
白芷被慕屠苏紧紧护在怀里，两人在地上滚了几圈，因一块石头阻在慕屠苏的腰上才停了下来。不过，白芷还是听见他闷闷的吃痛哼了一下以及“啪”什么断裂的声响。
白芷从他怀里爬了出来，忙问：“世子，你没事吧？”
慕屠苏希图坐起来，可腰疼得厉害，一时坐不起来。
白芷见状，“我去叫人。”
“无碍，让我先躺会儿。”
白芷便不动。
慕屠苏仰着头，平躺在地上，看着繁星点点的夜空，“这次打仗回去，母妃要为我成亲。”
白芷坐于他旁边，“恭喜。”
“所以，我要战死沙场。”
白芷一愣。
慕屠苏再次尝试坐起来，腰疼得他根本无法做到。他只好作罢。白芷道：“我去叫人，你先别轻举妄动，可能骨头断了。”
白芷骑上已然平静下来的马，临走之前，慕屠苏说道：“你会回来吗？”
“会。”
他微微一笑。
白芷急驰到就进的军营，她下马，对看守士兵说道：“你们速速去百里坡。慕将军受了伤。”
看守的两名士兵面面相觑，看着眼前衣衫不整，头发上还插有几根杂草，神情紧张的莫名女子。白芷忙把马牵到跟前，“慕将军的马，你们总认得吧？”
两位士兵终于从迷茫中走出来，一位士兵火速跑去营帐，另一位士兵问白芷，“将军伤到那儿？严重吗？”