嗣子嫡妻

毕竟装了十几年安昌侯世子，即便从未与青楼楚馆之地女子有染，逢场作戏时他也有过碰触。但说来也怪，即便是闻名金陵的第一美人德音，也从未有如此舒适的触感。
仅仅浅尝辄止，他便舍不得放开。若不是尚存三分理智，只怕他也不知自己会放肆到何种地步。
“不对。”
周元恪一惊，慌忙下把手抽开，就见小丫头跳起来，头顶黑发堪堪打到他发髻，贴着鼻梁向下看，他能清晰地看到分头发时露出的白色头皮。
“他可不是整日都在教我，每一旬下山那几日，他总能得些空闲。”
小丫头还是一如既往地敏锐，心下叹息，周元恪只得将实情和盘托出：“前几日师傅回来，我曾亲眼见他与弘真大师过招。”
“谁赢了？”
望着兴高采烈的小丫头，他不得不再次转换思绪：“大概是不分伯仲。”
放心之下罗炜彤又遗憾起来，不自觉地抱起账册，她气恼之心渐浓。老和尚当真是拿住了她，明知即便她发现九师傅与桃花酿中的玄机，也不会贸然放弃慈幼局。
这会依旧如此，听闻比武之事，她首先担心的是老和尚有没有吃亏。待确定他并未吃亏后，她反倒又气恼自己，操那份心作甚，若是老和尚真灰头土脸，再见面她也能将在慈幼局受的刺激憋屈回去。
见小丫头再次神游天外，周元恪那只手再次脱离控制，不自觉地朝她脸上抚摸。手指轻轻颤动，就要碰到时，窗边突然传来响动。
“哎呀，你干嘛踢都垫脚石。”
“不许你偷看袁恪叔叔。”
“嘘，袁恪叔叔该听到了。”
颇为清亮的童言稚语，惊醒了矛盾中的罗炜彤。再看近在咫尺的那只爪子，方才未曾注意的一幕幕，这会却全想起来。
“你干嘛？”
未等周元恪回答，窗外小童已经煞有介事地教训起同伴：“嘘，你不知道，袁恪叔叔再摸那位漂亮姐姐的脸。九爷爷说过，喜欢一个人才会摸她。现在你把垫脚石搬到一边去，我看不到了。”
罗炜彤脸红到不行，偏偏另一小童还煞有介事地道歉：“那……都是我的错。”
“没事，反正我也差不多看清楚了。”
光听声音，也能知道窗外小童此刻是多么得意，他必然眼睛中闪着光，略带得意地露出两颗小虎牙，摇头晃脑地回答着罪魁祸首。
“哥，快来跟我说说。”
这下连颇有些沾沾自喜的周元恪也忍不住，虽然心底夸赞小童做得好，甚至恨不得他立刻昭告书院，起哄之余顺带袒露他心意，但没看到小丫头快恼了么？
顺手拿起桌边纸团，趁小丫头不备扔到窗外。即便是张没有丝毫重量的纸团，放他手里也能打出些许力度。一声略带稚嫩的“哎呀”声后，窗外安静了。
安静的氛围从窗内传到窗外，望着自己那只闯祸的手，周元恪不知说什么才好。罗炜彤也不知从何说起，因为她发现自己并没有那么生气。况且如今她该怎么问，难不成仰起脖子问他：光天化日之下，你为何要轻薄于我？
总之无论怎么说，此事都透露着一股浓浓的暧昧，可不说她又实在不快。虽然连她都不知，这不快是出于被非礼，还是因弄不明白事由而心有不甘。
无论如何，问清楚总比憋屈自己强，毕竟道义上说她还是占着理的一方。只需想通这一点，她也光明正大地问出来。
“你……”闭眼她飞快地说道：“刚才在干嘛？”
“啊？”
“就你的手，刚才在干嘛？”
无辜的手再次被主人举起来，周元恪倒是无辜地盯着那只骨节分明的手：“它……刚才不听我控制？”
罗炜彤不雅地翻个白眼，没好气地问道：“不听你控制，那听谁？”
“大概听我的……心？”
最后一个字几乎淹没在周围的紧张中，可两人皆是耳聪目明的习武之人，没人会忽略最重要的一个字。罗炜彤护膝一窒，一股复杂地情绪从心底升腾。有羞涩、有不知所措，但仔细分辨起来，被七情六欲包裹在其中，那最为本质的感受竟是雀跃。
原来她也喜欢袁恪？
可喜欢他有什么不对？他人俊俏、功夫好才学佳，即便忽略这些颇为肤浅的外在条件，两人在一起时也总有说不完的话。
男未婚女未嫁，甚至在他知晓她身体上的毛病时，都未曾露出丝毫惊讶，反倒三言两语间让她转移了注意力。这样的一个人，就算喜欢上也没什么好惊讶的吧？
“咦，这只手又不听使唤？莫不是它中邪了？”
见小丫头陷入深思，无意识间望向他的神色夹杂着羞涩，脸蛋也染上一丝潮红，在她周身并未察觉到丝毫羞恼之意，周元恪便有些明白。
或许这段感情不是他一厢情愿，而是两情相悦。虽然他完全不知，从何时起小丫头对他有了感情，但结果最重要。
顿时不仅是手，他全身也不听使唤。不过他尚存三分理智，那只手也不过是浅尝辄止的轻触脸颊。可谁曾想，这次小丫头这般快就从沉思中醒来，并且让它抓了个现行。
“恩，中邪了、中邪了。”
尴尬之下，他只能语无伦次地重复。
“中邪可是大事，要不把它砍掉好了。”
边说着罗炜彤边从怀中掏出一把匕首，匕首是老和尚送的，上面并未镶嵌宝石，整个刀鞘上却镶嵌着赤金。铜锡各半冶炼出来的赤金，虽然颜色比金稍浅一些，但却比铁还要坚硬，雕花后做刀鞘刚好。
倒不是老和尚缺那点金子，单在坚硬的刀鞘上雕花，所费人工就比打造纯金的还要值钱。不过是小徒弟觉得这样比较好看，便顺着她心意来。
扒开刀鞘，想着老和尚一番心意，罗炜彤先前那点小别扭也彻底化为乌有。虽然师傅总爱捉弄人，但有好事也是第一个想着她，就如这把西域所进匕首，天下只此一把。
边想着，她边作势往周元恪手腕滑去，眼见他不闪不避，吃惊之余她忙将匕首转个方向，从他拇指与食指的指缝中穿过去，利落地扣上刀鞘。
“笨死了，万一扎到你可如何是好。”
颇为气恼地留下这句，她自觉无言继续呆在这，胡乱将匕首塞到他怀里，抱着账册扭头跑出去。
独留周元恪一人呆在原地，摩挲着怀中匕首半晌回不过神。船舱中那次见面，他将陛下代师傅赐予的生辰礼，也就是那枚麒麟玉送予小丫头，如今她还回来一把匕首。
俊脸上扬起颇为痴傻的笑容，莫非这就是礼尚往来？
再然后他便纠结起来，别人家交换信物时，女方没有送男方如此凶残物什的吧。怎么如今轮到他，一把削铁如泥的匕首，隐隐有种日后要被吃定之感。
不过被小丫头吃，好像也没什么，想到这他又傻笑起来。





嗣子嫡妻 第80章 噩耗至
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罗炜彤坐在通往凉亭的回廊上，手里抓一把墨绿色米粒大小的鱼食，状似悠闲地往池子里扔。其实走近了就能发现，她不过是看似悠闲，实则几乎每颗鱼食都能打到锦鲤脑袋上。
手上没闲着，嘴里更是念念有词：“大白又抢小白东西，长差不多是缘分，随便欺负人可不乖。”
大白是谁？还有小白……莫非是慈幼局里那俩熊孩子？
悄悄走到后面的周元恪恰好听到这句，瞬间产生了无数种怀疑。从奸-夫到贩夫走卒，包罗万象全都被他一一否定，直到最后想到那天在慈幼局，窗边偷听的两个熊孩子。
“大黑，来吃饭了，不许抢小花的。”
罗炜彤抛出两颗鱼食，恰好将落在池子中，鱼嘴呈黑色的锦鲤眼见着就要够到饵，却突然被天外飞来的另一个球弹出去。到嘴的饵料飞进花色鱼嘴里，不过还好它嘴边多了另一块，也就不跟体弱多病的花鱼多计较。
“这才乖。”
听到这周元恪也算明白了，小丫头接管慈幼局没多久。且她与他不同，开明人家的大家闺秀，虽平素上街不会受人阻拦，但所去之地算来算去也就那几处，位于城郊已经出内城的慈幼局绝不在此列。
约莫算起来，连带上次她不过去了两趟，又怎么会认识那些孩子。
不过见她如今百无聊赖喂鱼的模样，大概也是闲到头顶快要长草。想着自己来之前想好的由头，瞬间周元恪有些迟疑。
该不该说呢？
“都吃饱……”
周元恪踟蹰的片刻，罗炜彤却是加速投喂进程。正如前者所料，她的确是闲。将军府属金陵新贵，相熟人家本就不多。先前有文襄伯府闹着，虽然每日醒来少不了要心塞那么几下，但总归有些新鲜事。
谁知伯府战斗力如此不堪，只需派元桃在常太夫人养病的药方中，多添几味安神之方，比原定多昏睡那么十天半个月，夺权的大秦氏便与松寿堂老牌掌权的常太夫人斗了个势均力敌。
鹬蚌相争，一时间伯府那边没人想着玄武大街分出去的罗府。即便府上正式挂上平西将军府牌子，改换门庭时，那边也只大秦氏打发门房前来送份贺礼，其余皆是风平浪静。
府里主子本就不多，一下走了俩，本就被徐氏料理到井井有条的内务，如今更是几乎不用管。莫说罗炜彤先前几乎无事，这会就连大忙人徐氏，也是觉得骨头有点松。正在此时，弘真大师留下慈幼局之事，全家人一合计，干脆搬到了离那处最近的京郊庄子上。
这会罗炜彤刚做完点心，因天气逐渐暑热，晌午睡不着她便来池子便喂鱼。说是喂鱼，一拿起鱼食她便不自觉地练起了手。先是一粒一粒地投，每粒鱼食必然击中一条锦鲤，然后鱼食依次递加，练着练着她身上也出了层薄汗，到最后干脆一把全甩进去，看锦鲤蜂拥而上围在鱼食密集处，各种花色锦簇，中央拱起一团水花。
“咳。”
“谁在那。”
罗炜彤扭头，便看到那抹让她脸红的身影。那天之后她又去过一次慈幼局，老和尚做的事很简单，掰扯明白了其实就一条：将桃花酿价钱炒高高的，卖给金陵城内那些个不差钱的达官贵人，所得金银买米买粮、买笔墨纸砚，供养慈幼局这些孩子。
她去一趟，一是为花销中不甚明了之处。九掌柜虽对孩子一片仁善之心，但手底下也不全干净。虽说水至清则无鱼，但有些个小人报着新米的价钱，专进朱雀大街那些公侯之家压在粮仓中，淘换下来的陈米。一头卖好一头坑钱，且丝毫不顾那么小的孩子吃了陈米甚至霉米是否会有性命之忧，这种其心可诛的害群之马，甭管来头多大都得快些除去。
若不是恰好金陵宅子中下人，有从慈幼局出来的，她也不会这么快地揪出此事。不过她也知道，自己刚接手便有这么大动作，旁人难免不自在。故而另一件事，她便选得人人欢喜之事——送钱。
准确点来说，应该是送布帛。家中开着仅次于官号的天下第一绸缎庄锦绣坊，她也恰好能靠山吃山靠水吃水。慈幼局上下所需衣物，自有朝廷官号负责提供，她所做便是无偿捐赠一批夏衣。
慈幼局多数是孩童，身量小，且夏衣轻薄，一层单衣耗不了几尺布料。但对比于不愁买卖的朝廷官号，锦绣坊最大的优势便是做工精良。九师傅拿出去年的单衣，稍作比对后若有所思。她将其眉宇间矛盾看得真切，却一点都没提供给衣物之事。朝廷中事没那般简单，官号背后可是宫中娘娘，再牵扯更能联系前朝，真金白银谁又能彻底视为粪土？
将米面上蛀虫揪出来后，慈幼局内掀起轩然大波。徐氏也道女儿这次出风头太大，严令她呆在庄子上。不求修身养性，但求低调不引人注意。
闲了大半个月，罗炜彤浑身都快长毛了。这会喂完鱼，扭头她便见到这人。瞬间那日去慈幼局时的情绪涌上心头，既有那么丝惊喜，更多的则是羞涩。
“你怎么过来了。”
边说她边瞥了一眼四周，莫非这人爬墙进来？不用怀疑，他绝对有这本事。
“你是怎么过来的？”
周元恪眼神示意状地扫向后面，他终于从为帝的师叔手中，拿到了这处金陵郊外的庄子。当然这其中，护短的师傅功不可没。他只隐约透露，因公务繁忙无心练功，更无心与媳妇相见，任性的师傅便闹他师弟一个鸡犬不宁。
而令他好奇的是，陛下似乎对师傅颇为容忍。当差这么多年，他就从未见陛下这般宽容地对待过一个人，即便当年贵妃宠冠后宫时也没如今十分之一。
当然他也只感疑惑下，其实他心中也大致猜到一点，就那一点让他决定将此事彻底咽进肚子里。万一问清楚了，届时天下大乱都会是轻的。
“陛下已将旁边庄子赐予我。”
赏给他……随随便便就是那么大一处庄子……锦衣卫福利这般好？一时间罗炜彤深深为远在边关的兄长可惜，反正都是放弃科举出生入死，何苦去给关外剽悍的游牧民族拼刺刀，做锦衣卫拉风又不缺前途。
她眼神中的羡慕太过浓烈，甚至因为过分感慨，嗓子中都发出一声长长的慨叹。这份情绪太过明显，了解后周元恪颇有些哭笑不得。再想起今日前来要说的事，那份哭笑不得也化为浓浓的慨叹。
“刚分了庄子，你倒是叹什么气。”
尴尬过后罗炜彤情绪也稍有平复，如今四野无人，两人面对面彼此呼吸可闻，她总不能这么红着脸一直装淑女。更何况，她本就不是那种见了外男便羞涩不已的大家闺秀。
恰好听到周元恪慨叹，她便随口问出来。
“无碍，今日前来寻你，是有两个消息。”
“哦？”
罗炜彤满面狐疑，锦绣坊生意遍天下，曾祖母那边消息绝对灵通。不过再想她也释然，比起整个大齐朝，锦绣坊又算得了什么，这主可是任职镇北抚司。
“是何种消息，我阿爹与兄长的？”
她还是一如既往的敏锐，思索片刻，周元恪凝重地点头：“有一好消息，一坏消息。”
“那先说坏消息，这样听完后就算心情很糟糕，也能有点事缓一缓。”
不知为何，见到周元恪的神色，罗炜彤便已做好心理准备。毕竟认识这些时日，这位一向是泰山崩于前而面不改色，即便伪装成金陵第一纨绔，也罕见地没有愤世嫉俗，更没有沾染上丝毫不良习性。
谁知这次，一向对她顺从的周元恪却是一反常态：“还是先从好事说起。”
“也行，我洗耳恭听。”
坐正了罗炜彤听他慢慢道来，而后乐了。不是其它事，正是有关那批夏日单衣的。
“慈幼局收到你那批衣裳后，没过几日九师傅便单独上表启奏陛下。此处乃是高皇后产业，即便前朝势力再大，一旦干涉也是触陛下逆鳞。我估摸着，不日便有旨意下来，命锦绣坊承制大齐慈幼局一干衣物。不过树大招风，你们且得做好心理准备。”
原来慈幼局这般重要，罗炜彤早知其虽不显山不露水，但却不容小觑，却没想到一旦扯到此处身上，朝廷反应如此之快。
“树大招风，不过贵妃娘娘那股暴风，早在罗薇蓉入三王府为侧妃时，便已无可避免地刮到将军府上。这会再猛烈些，倒也不怕，最起码还有此事釜底抽薪。”
罗炜彤满不在乎地说道，那日送单衣前，她早已了解，官造衣物把控在贵妃一族手中。而贵妃所出亲子，正是这些年来势力日盛，且在翰林中颇有名望的三王爷。
顿了顿她又问道：“那坏事呢？”
周元恪长叹一声：“此事道明之后，制衣之事还不知是好是坏。西北大捷，陛下欲一句解决外患，凉国公乘胜追击。大军一路西行至贺兰山，却陡然在山谷处遭遇雪崩，如今已有十日未听闻消息。”
雪崩……虽然未曾亲眼见过雪，罗炜彤也从中知晓这为何事。
全身定在那，她只觉周元恪的声音越发遥远。




嗣子嫡妻 第81章 应对策
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“丫头，此事尚还未有定论，你也莫要这般着急。大军所过之处曾留下马蹄印，根据当地牧民判断，应该离雪崩有那么一段时间。”
“当真？”
罗炜彤眼中闪过期冀，心下快速判断，周元恪此言是单纯地说谎安慰她，还是千真万确。半晌她断定，这话大概有五分真，另外一半则是安慰之意。
“军情不容作假，我估摸着，此刻仍未有消息，应当是雪崩堵了山路，大军尚未绕出来。”
“可那边于地形也不熟，爹爹他们身上带的粮食应该不多。”
罗炜彤此言可谓是有理有据，因常年居华首寺，跟着老和尚她于书籍方面涉猎颇为广泛。前面很多朝代，中原人是打不过关外那些游牧民族的，朝代积弱时甚至得年年纳贡岁岁称臣。
为何打不过？归根到底还是兵力悬殊太大，一方在马背上，行兵风驰电掣；另一边在泥地里夹步走，见着敌军刚伸出长矛，坐在高头大马上居高临下的一方，早已跑远张弓射来。
中原人也不是傻子，硬追究起来，看宫殿庙宇之宏大、衣食住行之华美，于智力上应该远高于四周邻居。故而历朝历代皆设有骑兵，且承元帝作为马背上的皇帝，更是注重这一方面。
问题是有些事单注重也不行，大齐本地马匹，绝赶不上敌军的。就算很久之前，有能臣出使西域打通河西走廊，自月氏国带来汗血宝马，成功改良中原马种。但自幼在温润之地长大的马匹，也就跟家养的狗一样，碰到草原上野生放养的真狼，高下立分。
言归正传，马儿耐力不行，那便少些负重。反正咱们步兵强，商业也兴盛，不缺补给队伍。往常这般自然是无碍，骑兵突袭带些干粮，路经大齐城池顺带补给也不耽误事。
问题是如今罗四海所领兵卒陷入贺兰山谷，不用想也知道能发生雪崩的地方，肯定连野菜都没得吃。
“饿了还可以杀马。”
周元恪如此提议道，他虽未上过战场，但却在镇北抚司看过不少卷宗。与上书给帝王那些四骈八俪的奏折不同，这些记载不可谓不生动。
军汉本就粗俗，求生本能下莫说杀马喝血生吃肉，就连喝尿之事都能做出来。甚至有些个剽悍的，连生吃人肉之事都能做出来。
当然这人肉，定不是故去的本阵伤兵，而是击杀的敌军俘虏。偏偏吃完他们还想出个令人哭笑不得的由头：圣人曾言“非我族类，其心必异”，大家都不是一族人，那又与猪牛羊等家禽有何区别？吃了就吃了，哪那么多讲究。
“爹爹定不会杀马。”
罗炜彤笃定地说道，在周元恪怀疑地目光中解释道：“莫说雪山天寒，依在马身上可以取暖。若是想回来，少不得靠这些马脱困。”
这会周元恪倒是来了兴趣：“如何脱困？”
他这么一问，罗炜彤心中忧虑倒是去了大半，抓耳挠腮地想起小时候爹爹曾给她做过的那点玩意。那时她短胳膊短腿，常被老和尚作弄，爹爹总会弄些出其不意的小物件，用上后倒是连老和尚都啧啧称奇。
“这一雪崩，路定然是挖不通，若想回来只得另辟蹊径。不论抄原路返回，或是翻山越岭，总免不了过那片雪地。把冰凿了，绑在马腿上，虽然没那么精致，但勉强可以拉下雪橇。再到下面沼泽处，马儿作用更大。”
她虽说的笼统，但周元恪本就是聪明人，脑洞一开竟然奇异地全明白了。
“即便不成，伐些木头，用兵卒随身所带兵刃削薄，做成鸟翼状，自山上飞下也不是不可。”
说到最后罗炜彤唇角向上扬，每个孩子小时都都想过要飞，一般父母都不当回事，哄两句或是当个笑话过去。只有爹爹，听完后当真给她做出一双木头翅膀，趁下一旬她归家时拿出来，父女二人好一通玩。
再然后她带着上山，拿此物自山间瀑布顶上飞下，比老和尚轻功还要快，惊得他都忘却了桃花糕。
想起那些过往，罗炜彤对爹爹多了些信心。寻常单纯为了玩乐，他都能想出那般多主意。这会兄长同样置身险境，一家男丁都在那，不论是为了自己，还是为了留守金陵的妇孺，他没有理由不竭尽全力。
她深信，爹爹定会想出脱困之方。
见小丫头走神，且神色逐渐恢复镇定，周元恪终于忍不住，踱步上前抚摸她毛茸茸的脑袋。恰好罗炜彤肯定的点头，身高差摆在那，她几乎整颗脑袋埋进那人肩窝里。
此情此景要是能忍住，那一定不是男人，八成是个太监。
周元恪显然不是太监，所以他做出了多数男人都会有的反应，趁机托住她后脑勺。感觉到小丫头的发丝划过脸颊，他发出一声喟叹。
“你……”
你了半天，罗炜彤深吸一口气，闻到她身上那股自然清爽的味道，方才思索时忘却的疲惫悉数涌来。
家中未收到任何消息，想来锦衣卫得知此事时间也不会太久。他却硬是赶到金陵城郊庄子上告知于她，其中意思不用多想也能明白。
既然两情相悦，男未婚女未嫁，她又何苦端着？
长于山寺，罗炜彤倒没有那么多世俗礼教下的小心思。她也知晓女儿家矜持些必有好处，女子出嫁便是夫家人，出嫁前姿态端的高些，只要不是太拿乔，总能让婆家高看一眼。
可她实在做不出那些事，且这些日子她也思索过袁恪状况。安昌侯家可姓周，虽然世子已定，但人家有亲儿子。虽是庶子，但也比嗣子要强。如今袁恪连姓都改了，可见他大致没把那一家放在眼里。