红楼夜话

林致远隐约记得在给皇上读的奏折里提到过这个邪教，不过确实十来天之前的事儿，“怎么，这么久还没收拾妥当？”
沈修杰不由苦笑：“为这事儿，三皇子可没少找我的麻烦，那日在金銮殿上好不给我留情面，我要是再不办妥这件事儿，只怕将来穿小鞋的机会多着呢！”
林致远想起今日见到三皇子的脸色就忍不住发笑：“你还担心什么，陛下重掌大权也就是近日的事儿，我瞧着该忧虑的当是三皇子才是。”
沈修杰好奇道：“怎么个讲法？”
“我回贾府那日，皇上不是召唤了各位大人到养心殿说话嘛！隐隐约约就听见户部尚书诉苦，说是户部几乎被架空，如今修河道的银子还不知从哪里走。话里话外透着对三皇子的不满啊！”
沈修杰不敢相信三皇子有这样大的胆子：“幽州边贸一通，你可是往皇家送了几十万两的雪花银啊，还不到半年的功夫，难道都被户部给祸害了？”
林致远冷哼一声，觑着周遭没人，只一个妹妹黛玉，才说道：“户部倒是可怜，人人都当他们是有钱的，好些人都盯着幽州的银子呢，可惜……户部非但拿不出来，反而要想办法搭进去好些。”
沈修杰恍然：“怪不得我今日见三皇子和户部尚书两个眼神不对付呢，原来是这么个缘故。”
眼前就是神武门的大红木板，刚刚还信誓旦旦，说自己忙碌不堪的沈修杰顿时来了精神，一把拉住林致远往偏站了站：“我听说……三皇子监国这段期间，他舅舅定北侯被少活动。定北侯府的门槛差点没被踩坏，活动官职的，逢迎拍马的，‘虚心请教的’，甚至还有提亲保媒的，这可真是一朝天子一朝臣，换了旧人迎新人！”
林致远对定北侯没什么好感，如今他还有个小小的把柄握在定北侯手里，当日小浪亭里行刺黛玉的小姑娘像是失去了踪迹似的，林致远也曾多方面打听过，沈修杰借着关系也没少往天牢里跑，可是问来问去，竟没有一人知道下落。
林致远早怀疑那个断臂的羌夷皇女是被定北侯拘谨起来了，可是，羌夷女子的地位极低，柯目智亦或是其他人都不会为了那个已经断臂的少女，豁出性命。
那定北侯留着此人又是什么目的？
定北侯府看着挺风光，其实细细一琢磨，就知道这好日子终究是水中花！
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红楼夜话 第三九一章 冷汗
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贾母从宫***来的时候已经是接近酉时最末，皇后娘娘挽留了大家上城头看烟火，流水般的宴席上了一次又一次，冷菜撤下热菜往上搬，就是不说放人走。
贾母到底上了年纪，强撑到最后时，已经是精疲力竭。
出了神武门，婆媳俩就看见贾琏坐在不远处的小杌子上纳凉，旁边有贾家的小厮在殷勤的扇风驱蚊。
贾琏猛见人群攒动的往外涌，连忙扯着手下往前迎。
“老祖宗，快上软轿。”贾琏见贾母的虚弱无力的样子很是吃了一惊。南安郡王家比他们贾府出来的稍早，老太妃也几乎是被人搀扶出来的，贾琏便知里面情况复杂，怕贾母撑不住，早叫人将预备的软轿拽了出来，就等着这个时候起大作用。
此时也顾忌不上什么男女大防，小厮们吃力的将贾母往轿子上一“扔”，抬起就走。
从神武门大门口到贾家停轿子的地方不过百十几步道，却叫两个小厮汗流浃背。常听老人儿说“死沉死沉”这几个字，原还不大明白，现在两个小厮可清楚里面的意思了。没想到老太太看着又小又老，却不成想会这样沉，莫非真的是要进棺材板的人？
小厮们到底不是专业抬软轿的人，何况在贾琏身边当差的这些平日又是养尊处优惯了的，甚至还有一个是相貌极为清秀，曾经是被贾琏所宠爱的娈童，年纪大了依旧在贾琏身边做事。
这小厮本就是为了逢迎讨好才来抢着要来抬贾母，现在却是叫苦连连。
贾琏一门心思惦记着老祖宗，哪里还顾得上男宠幽怨的小眼神。
贾母一只手搭着王夫人，一只手扒着轿子的门框，犹不死心的问道：“你们在这边守着，可是见了林哥儿并大姑娘出来？”
“回老太太，见着了，表少爷申时一刻一出来的，还特意和我们在这里等了老太太好一会，后来见时间太晚，这才折身先回去了。”
“可说了是回咱们荣国府还是莲花胡同那边？”贾母当着南安太妃也没敢深问那小宦官，就怕对方说了大实话，叫自己在一干老姐妹面前下不来台。
贾琏忙笑道：“说是回咱们府，林表弟说等几日还要给老太太还席呢！”
三日前林致远小住荣国府，贾母就曾做东，热热闹闹的置办了两桌席面，林致远这会儿还席也是做晚辈的本分。
贾母一听顿时放宽了心，把着门框的手渐渐缩了回去，长长出了一口气，才道：“启程回府！”
贾琏在宫门外等了整整一日，又不敢轻易离开，早已经是耐心尽丧，心中别提多羡慕在半路上走背运的贾珍了，现一听贾母的命令，巴不得叫唤了一声，随即指挥着轿夫们麻利的抬轿子。
等贾母到宁荣街的时候，巷头巷尾是灯火通明，大儿子贾赦领着阖府的小厮仆役都守在正门。进宫面圣是大喜事，除去逢年过节，这样的机会也不多，再加上天色实在是晚，贾赦生怕有什么闪失，所以越过了宁国府贾珍这个代族长的位置，直接大张旗鼓的在门口摆开阵势。
王夫人单手挑着轿帘，灯光影影绰绰的映着远处邢夫人的冷脸。王夫人心里不无得意，却猛见台阶上有贾环的身影，而找不到宝玉时，心中就不大自在，好没意思的撇开竹帘。
邢夫人站在台阶上，见贾母的八抬大轿是越行越近，后面一顶四人轿，定然就是王氏的了，心里气闷的直冒酸水，恨不得那四个轿夫摔一个大马趴，当时将王夫人那贱妇跌落出轿子。
“老实点。”
邢夫人惊闻一声，却见是自家老爷贾赦。就见贾赦皱着眉头看向自己，“你也是有身份的人，别忘记了本分。咱们家还指着娘娘给进爵加封呢，你小心得罪了弟妹，叫咱们吃苦果子。”
邢夫人心中嗤笑：自己的丈夫袭着一等将军之职，再往后可就没这样的恩典了，到了贾琏，不过是个最平常的世家子弟，花些小钱弄个同知就算到了头。老二家的什么心思她能不知道，拿着贾家的钱上下活动，就算皇上开恩，又加延了一代的爵位，那爵位八成也不会落到贾琏的头上，人家王氏也有自己的亲儿不是？
偏丈夫可笑，总以为他那个坏心眼的弟妹是为了全家人着想。
邢夫人心中不忿，但是她深惧贾赦，只能唯唯诺诺的应着：“老爷放心，妾身不敢叫老爷失了颜面。”
贾赦看着浑身打哆嗦的邢夫人，满意的点点头。贾赦生来傲慢，在贾家除去他的亲娘谁都不怕，加上他脾气古怪，很有些戾气，在荣国府里住在远离贾母的院子，一关门就是自己的一片天地，安富尊荣，一味玩乐，不务正业……几乎样样都被他占齐全了。贾母睁一眼闭一眼，对这个儿子算是彻彻底底的失望。
贾琏的生母是贾赦的发妻，当着外人都只说是得了肺痨，其实真正的死因只贾赦和贾母知道。
邢夫人嫁进来做续弦的时候还是花一般的年纪，也有过无数的憧憬，见丈夫暴戾冷淡，总想着用自己火热的心将他暖过来，可是一次偶然，竟叫邢夫人知道了前任太太死去的真相，吓得邢夫人从此以后见了贾赦就先抖上三分，再不敢拿乔。
贾赦也越发的爱看着妻妾们瑟瑟发抖的样子，平日里对几个不受宠的通房是非打即骂。
贾赦一边往台阶下走，一边沉声道：“好生服侍老太太，这才是你的本分，今后要是叫我知道你和弟妹不对付，仔细你的老骨头。”
邢夫人下意识的去按腰间的软肋，似乎那里还隐隐的作痛。几日前的惶恐场面还在眼前回绕，邢夫人盯着贾赦远去的背影，一种深深的恶毒慢慢的腾跃上心间。
贾赦似乎有感不妥，陡然回身，炽热火红的灯笼下，邢夫人一双阴狠的眼睛毫无遮拦的暴露在贾赦的面前。
贾赦一惊，再要仔细看去时……邢夫人又恢复了以往唯唯诺诺、低三下四的常态。贾赦自嘲的一笑：他家婆娘上不了台面，自己这是怎么了，难道还真当她会有所作为不成？
贾赦不再理会大太太，脚下不停的直奔贾母的大轿。
独邢夫人抖的跟个筛子似的，从头到脚，冷汗顺着哗哗的往下流。




红楼夜话 第三九二章 病症（二更）
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次日直到中午，贾母的上院里都是静悄悄的没一点声音，深恐惊扰了正休息的老太太。这可苦了几个伺候鸟的丫鬟，一大早就开始拎着鸟笼子的八哥鹦鹉画眉去大观园里打转儿，不敢回上房。
探春、迎春几个姊妹也只是在外院的长廊上站了一会儿，只鸳鸯小心翼翼的陪着说话。
薛宝钗忧心忡忡的问道：“听说，昨儿晚上老太太身子不大舒服？可请了太医来？”
鸳鸯一听，眼角就留下两行清泪：“也不知道宫里面御膳房做了什么，老太太打一回来就是开始腹泻不止，半夜请了王太医来看，开了副汤剂先喝着，整整闹腾了好多半宿，清早的时候才睡下。三姑娘、林姑娘，你们两个是跟着老祖宗进宫的，可知道老祖宗吃坏了什么？我们私下也问了，可老太太就是不肯说。”
黛玉猛听贾母生病的消息，很是吃了一惊，但她更讶于薛宝钗的消息灵通。黛玉厉色问道：“这么重要的事儿怎么不去园子里告诉我们一声？”
鸳鸯神色有些躲闪，“是老太太怕惊动了大家，不肯叫人通禀，只叫了大太太和二太太、琏***奶近身伺候。不过林姑娘放心，太医说了，多补点血气就好，我一大早就叫厨房备下了海参当归补气汤，只等老太太一醒就能品用。”
黛玉面色稍缓，便道：“鸳鸯姐姐，你也别气恼，老太太的年纪越大，我们这些做小辈的就越是担心，以后但凡有这样大的事儿，不论多晚，都给我们送信儿去！”
鸳鸯面色窘困的点点头，黛玉这才轻笑，挽住了鸳鸯的胳膊说道：“老祖宗将鸳鸯姐姐当亲孙女一般看待，黛玉若是说的话重了些，姐姐别往心里去。”
鸳鸯惶恐道：“不敢当姑娘这样的话，我们做奴婢的……”
话未说完，薛宝钗已然嗔笑道：“还讲什么奴婢不奴婢的，我们向来只当鸳鸯是亲姊妹一般。对了，林妹妹，刚鸳鸯也问了，你们宴席上吃了什么？正所谓对症下药，不找出病根，怎么能开处方？”
“吃什么我却是不知。”黛玉似笑非笑的看着薛宝钗，“宝姐姐难道不知，我连宴席都没参加就跟着哥哥回来了。”
薛宝钗刚想装傻，当做不知道，却猛见黛玉的那一双似喜非喜含情目，心下冷然。薛宝钗马上明白了黛玉话里的意思。
她连众人都不知道的消息都能事先而知，难道连黛玉几时回府，有无参加晚宴还打探不出来？
薛宝钗不再吭声，而是将目光转向了三姑娘探春。
探春面色阴晴不定，也不回答。这边薛宝琴和贾母感情已深，几乎没将贾母当成个亲奶奶，她昨日是在秋爽斋住的，所以并不知道前院发生的事儿，可也没听探春讲过什么特别的啊！
“三姐姐，林姐姐没去赴宴，你定是去了，你倒是说说，老祖宗吃坏了什么？”薛宝琴急的几乎没哭出来。
探春见众人都看向自己，实在推不过，才踌躇道：“我当晚和老太太坐的远，林姐姐也知道，席位顺序都是精心设计的，各自的席面略有不同。我和老祖宗隔着六七十号人，老祖宗都吃了什么……我实在不知。不过，”探春话音一顿。
薛宝琴忙问：“不过什么？”
探春环视了一下众人，这才低声道：“宴席到了中途的时候，皇后娘娘赏赐了老祖宗几只红棉虾团，除去这个，再没别的特别。”
众人一时寂静无声，谁也不敢再接话。
薛宝钗对宝琴有些恼怒，都是她非要刨根问底，现在可好了，三丫头这话一出，什么意思……分明是将怀疑的矛头直指皇后娘娘嘛！这三丫头也是，既然是这个，就烂在心里好了，说出来作甚？怪不得姨妈和老太太死活不肯说。
探春满意的看着众人默不作声的样子，脸上却带着惶恐：“林姐姐，宝姐姐，你们说不会是……”
“不会！”黛玉和薛宝钗难得异口同声。
探春犹不放过似的，“可昨晚皇后娘娘不光赏了老祖宗，连带着吴贵妃的娘家，周才人的娘家，都没落下。”
探春这最后一句话好使诛心之语，将心性原本有些单纯的薛宝琴震慑的目瞪口呆，小脑袋不由自主的跟着探春的话头，往下遐想。
李玟和李琦一见风头不对，忙找了个借口回稻香村。黛玉等人也不再多停留，说了几句寒暄的话匆匆离去。
抄手游廊上只剩下个三姑娘并四姑娘。
惜春眉头紧皱，不大高兴的说道：“你这是怎么了？明知道有些话不该说的。有些人口风还不严实，若是传到二太太耳朵里，又该给你脸色看了。”
“难道现在就不给我脸色看了？”探春一声冷笑，仿佛听了什么天大的笑话。
探春昨日才终于明白什么叫皇家贵气，什么叫天之骄女。当日赴宴的没一个像自己这般是庶出，想来也是，进宫的机会难得，谁家不趁着这个机会将好好的嫡女送过去给皇后过过眼，就期望皇后娘娘一个欢喜，将女儿们也如郑家姑奶奶似的，进宫当了皇子的侧室。
探春笑自己以往总将希望寄托在王夫人身上，连见了生母赵姨娘都不给好脸色，就是怕王夫人小肚鸡肠，给自己穿小鞋。
现在探春要为自己着想。
“我先回秋爽斋了，昨儿认识了詹事府姜詹事家的大小姐，说好了送她一张我的墨宝，还没来得及弄呢，先走了！”说完，探春扭头就走。
惜春呆望着探春的背影发呆，总觉得三姐姐身上有什么地方在变，但是到底哪里在变，她又讲不出来。
且不说探春回到秋爽斋后如何作画款待新友，只说黛玉回了潇湘馆已经是正午时分。
屋子里热热闹闹，今日荣泽向先生请了假，专门在家里请哥哥指导功课。
林致远正端坐在大厅中言笑靥靥的看着荣泽有板有眼的耍着拳头。
原本还有些肥墩墩的小荣泽也如小树枝似的开始抽条了。脸上的小软肉渐渐消了下去，胳膊也不再是面团子一般软绵绵的，舞动起小拳头也很是有模有样。
“妹妹回来了！”林致远笑道：“你可是个有口福的人，这正要开饭，晴雯刚说东西做好了，你就回来了，怎么，老太太那儿没留午饭？”
黛玉叹着气就将贾母生病的事儿告诉了林致远，顺带捎上了探春的几句惊人之语：“哥，你说……皇后娘娘真的能做那种事儿？”
林致远哈哈大笑，等荣泽呆愣愣的停下了小拳头，不解的看着林致远的时候，林致远才命雪琪带着***去院子里玩。
“傻妹妹，你也不是没见过皇后娘娘，娘娘是那种会做蠢事的人吗？先不讲娘娘有多精明，只说皇宫里，这种借刀杀人的事儿难道还少了？”
“那探春说这话是……”
林致远哼笑道：“多半是听了什么人的挑唆，被借出来当箭使唤了。不过，我看他们家的三姑娘可了不得，绝不是一般二般的人物，妹妹今后小心点她就行。”
黛玉对这个三妹妹很有好感，一直认为探春是整个贾家最精明的小姐，很值得深交，可为什么哥哥要这样说？
林致远见黛玉疑惑的眼神，轻笑道：“人心善变，也或许是我多疑了，只是天底下有多少人能禁得住诱惑。”
林致远在黛玉心中俨然先知一般的存在，哥哥以往说的很多事都在后来应验了，尤其是官场上的是非，人心的忖度，尽管黛玉有不解，但是现在……她完全相信哥哥的话。
晴雯笑眯眯的进了屋：“大爷、姑娘，午饭已经备好了，厨房的柳嫂子派人来问，什么时候上菜？”
林致远揉了揉干瘪的肚子：“还真是有些饿了。”
黛玉忙命人准备上菜。不多时，柳嫂子亲自带着心腹进了潇湘馆，六七个人提着十来个食盒，一看就知道丰盛。
柳嫂子是个寡妇，因为手艺了得，加上会小心做人，就被大厨房的管事送进院子里给少爷小姐们做饭，俨然大观园里的一个小头目。
柳嫂子今日来的这样兴冲冲，完全是为了开看林家大爷。都说林大爷是天上的文曲星转世，看一看就能转运，正巧柳嫂子的闺女一直想进园子当差，没得门路，柳嫂子的小心思就活动到了林致远这儿。
给状元爷当侍女，可比在宝二爷身边当个丫头风光，单看碧蝶姑娘往日里的做派穿戴，就知道林家的大丫头绝不是一般的得宠。
晴雯站在屋檐下，一见柳嫂子便笑道：“这么热的天，嫂子做什么亲自来，打发我们去接不就好了？”
柳嫂子定睛的一瞧，正是老相识晴雯。要说晴雯这姑娘，柳嫂子就要在心里竖起大拇指叫一声好了。当年从贾家被赶出去，人人都在背后说她的闲话，没一个赞她的，尽管晴雯的哥哥多浑虫那个极不成材破烂酒头厨子和大家是同僚，可大厨房的人没一个肯为晴雯说句好话的。可见他们兄妹俩的人缘多差。
人人都只当晴雯要死在外面了，没想到……林姑娘一归家，晴雯摇身一变，竟成了林家小少爷的大丫鬟，等级比以往还升了些。
虽说贾宝玉身边的袭人也不差，可比照起现在进退有度，知礼懂节的晴雯，越加会耍脾气的袭人就显得不能比拟了。




红楼夜话 第三九三章 红烧狮子头
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柳嫂子想起女儿柳五儿在家中百无聊赖的样子，再看看和闺女长得极为相似的晴雯，心中不禁有些犯妒。晴雯的运气也太好了些！
“柳嫂子？柳嫂子？”晴雯低声唤了两声，柳嫂子身边一人忙用手肘捅了捅兀自发呆的她。
“啊，对不住了晴雯姑娘，刚刚正想厨房里还落下了什么，有些走神！”
晴雯会心的一笑，若是搁在一年前，她早就指着柳嫂子的鼻子开骂了，可现在却老僧坐定般，心性大变。
自然是往好的方便变了。
“嫂子别多说话了，先进来吧，大爷和姑娘们正等着呢！”
柳妈不是第一次进潇湘馆，可每次见了屋中的摆设还是忍不住咋舌。
一阳两阴的格局并不曾像秋爽斋似的被打断，小花厅被做了待客之用，一张上好的紫檀香供桌摆在正中间，上面一应摆着四碟果盘，有尊白玉菩萨正慈眉善目的看着柳嫂子。左侧摆着一只豆青釉双耳三足炉，瓷质精细，光润匀净，如脂似玉，连柳嫂子这样的外行人都看出了几分门道，就可知这香炉的好了。
柳嫂子心中念了一句阿弥陀佛，没想到林姑娘还是个信佛之人，怪道进了潇湘馆就闻着一股不同寻常的香气。
柳嫂子一把拉住将要迈步子的晴雯，涎着脸笑道：“好姑娘，这是什么香？这样的好闻，嫂子我也是个信佛的，改日到法华寺进香的时候也弄些来？”
“嫂子说这屋里的香啊！”晴雯恍然道，“也不是什么大不了的，不过是安息香。”
柳嫂子嗔道：“姑娘竟糊弄我呢，安息香我们也不是没用过，哪里就是这个味道！竟是比宝二爷屋子里的檀香还好闻些。”
晴雯笑不及眼底，只说道：“我骗嫂子作甚？真是安息香，不过是我们家几个铺子里的伙计闲来无事，新研制出来的，没得往外卖，先贡献进来给姑娘使唤使唤。”
柳嫂子神色一凛：“想起来了，林姑娘身子骨不大好，听说以前在咱们家的时候总是好咳嗽，我听庙里的大师傅说过，这安息香除去做香料外，也可作为祛痰药用。”
晴雯并不应答，只是紧走进步，掀开了翠绿的珠帘，大珠小珠叮叮当当的响起，柳嫂子忙扑打扑打身上的尘灰，拢了拢鬓角的青丝，这才紧跟着进了内室。
老实说，潇湘馆实在不大，又紧紧巴巴的住了这好些人，贾母要不是看在此地与怡红院最近，可叫宝玉随时照料着黛玉，老太太才不会叫王夫人得意呢！
不过好在这处正房格局极郎阔，也算是美中不足的地方。
这间正房被分成了两个部分，柳嫂子只觉得花香阵阵，与外面的安息香截然不同，却又闻不出是什么味道。
“厨下柳家的给表少爷、表姑娘请安。”柳嫂子忙恭恭敬敬的行了个大礼，看也不敢看一下林致远。
只听黛玉嗓音清朗，笑道：“柳嫂子快起，香珊，看座。”
香珊早捡了个小杌子放到柳嫂子的身边，柳嫂子一边推辞一边趁机瞄了眼团坐在一起的林家兄妹。
两个大的男俊女俏，两个小的乖巧可人……老天爷真是偏颇啊，什么样的好事儿都叫林家摊上了。
雪雁和雁蓉两个侍立在主子们身侧派菜，晴雯、碧蝶依次接过丫鬟们从食盒里递出的佳肴。
桌子中间摆着一碟油光锃亮的红烧狮子头，独它最显眼。
林致远不禁大笑：“妹妹怎么想起做它了？你平日里可是一点不沾的！”
这狮子头有肥有瘦，满是红润油亮，配上翠绿青菜掩映，鲜艳的色彩加上扑鼻的香味，光看就引动食欲。小厨房的人也不知道怎么熬的肉汁，特别的好，淋在上面几乎都要将肉给裹上了。