红楼夜话

贾宝玉有些不大信服的看着黛玉。
薛宝钗却是知道林家家底的，只一个新开张的富锦楼就日进斗金。
马夫人见王氏脸色阴沉，忙道：“哎呦呦，却是我口误了，我说里面艰难，实在是孩子们读书太累，我们家三房，嗬，原没中案首的时候是日日拿公中的银子熬粥炖补品，时不时的与妯娌们抱怨小少爷辛苦，现在一朝风光，还不忙不迭的一脚踹开我们！”
贾母打定主意要叫琏儿去探探这小小书院的底细，至少看看能不能为贾家所用。
“马夫人，不妨老身出个主意与你。”贾母换了条腿，由着鸳鸯渐渐加重了力度，“你们不如大大方方的请了宗祠长老来，不但准了三房分家，还主动将一处公中的宅院拨到他们名下，如此一来面子也就有了，还将一切病诟推到了他们身上。”
马夫人也想过此法，却终究咽不下这口气。“我婆婆宠溺小叔子，公中的几处好宅院都划到了他名下，我们再送……”
贾母心道：这马夫人，和她们家二太太似的，目光短浅。
“说是送，但只和宗祠的长老们商量好，房契要交到族里收着，今后纵然三房有了成就，那也要对你们恭敬有加，若不然，族里长辈们的唾沫星子也要淹死他，如若真的成了另一个仲永，那便更好办了，是圆是扁还不任凭你们大房揉捏！”
马夫人一拍巴掌，乐道：“正是这个理儿。还是老夫人见多识广。老夫人既然帮了我这么大的忙，今儿也不好空手走，不如……”
马夫人就在黛玉、宝钗这些人群里扫来扫去，笑盈盈说道：“不如我给老夫人家的小姐保个媒吧！”





红楼夜话 第三九九章 一家有女百家来求（上）
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林致远下了朝，骑着高头大马领着家下们打荣国府正门前经过，预备往西角门去。
“林大爷！”
一声极谄媚的女音响起，竟是王夫人的陪房周瑞家的从是高高的石阶上跑了下来。另有几个原坐在长板凳上挺胸叠肚指手画脚的人，见了林家的车马慌的站起身。
周瑞家的没等林致远下马，一边准备率先拉住马的缰绳，一边狠命给身后的门子使眼色，众人殷勤的抬了下马凳。
林致远的坐骑乃是日行千里之良驹，从姑苏跟到京城，又与林致远马踏幽州，可以说是林家的大功臣。这样的好马定然有几分的倔脾气，它见周瑞家的欲拉金络脑，便从鼻孔里重重的喷出了热气，灼在周瑞家的脸上，吓得她赶紧缩了手。
“原来是周家嫂子，不知你这是……”
周瑞家的忙道：“太太专门叫我在这里守着，生怕错过林大爷。家里今日来了好些客人，都是冲着林姑娘去的，指名道姓要给林姑娘提亲。”周瑞家的喜不自胜，“甚是还来了两位小公子，俊俏郎君，说话又风趣幽默，这会儿逗得老太太欢心呢！”
林致远大笑，顺势拍了拍马辔头，一个翻身跃了下来：“好，也让我瞧瞧，到底是什么豪门阔少，敢来求娶我林致远的妹妹。”
对于林致远的话，周瑞家的很是不以为意，她家闺女要是能得这些少爷们上门求亲，只怕做梦都会笑醒，不过……想想也知道是白日做梦，他们家什么门第，林家什么门第。
周瑞家的望着林致远将进正门的背影，这个时候才渐渐明白，当初错的有多离谱。她以为薛林两家，始终是前者更胜一筹，得了薛姨妈的好处之后也总是有意无意的在二太太面前捧高踩低。可她终归是忘记了，商贾之家和公卿之家……怎可匹敌！
周瑞家的想到这里，紧忙快走两步，追上了林致远的步伐，“二太太特意吩咐了，请林大爷换身衣裳再进去。”
林致远抖抖宽大的官袍，新簇簇的衣裳才上的身：“换它做什么，难道我一个正四品的官职还给二太太丢脸了！”
周瑞家的忙摆手：“林大爷说的哪里的话，不过是我们二太太想得周到，她怕作客的几位小公子见了林大爷这一身官服，心里难免会有几分局促，要是失了态，岂不是白白浪费了一门好姻缘！”
林致远似笑非笑的看着周瑞家的：“好姻缘……周嫂子这话说的早些了，到底是英才还是蠢材，等我见过再说！”
林致远可不认为王夫人安了什么好心，她能看上眼的，多半不是什么良配，所以林致远对周瑞家的说话也着实噎人。
不多时，众人进了贾母的上院。
贾宝玉正巴望着厢房的一扇窗往正房看，猛见周瑞家的因着林致远进来，忙大力摆手：“表哥，我们在这儿。”
林致远一眼就看见了躲在众人身后的妹妹，带着笑意就进了上了游廊。
“表哥，你都知道了？”贾宝玉心情复杂的看着林致远，不知道该说什么好，半晌才憋出了这么一句。今日也不知道刮什么风，从齐国公府上的马夫人一开口提亲，竟像是约好的，不到一炷香的功夫，一拨一拨人往荣国府进。
有的还只是打着来探病的借口，来试探贾母等人，另有两个是明晃晃带着子侄来，一口一口叫的亲热。
贾母和王夫人都知道贾宝玉的痴病，所以借着闺中女眷不好见客的借口，早早将黛玉等人和贾宝玉一起“发配”到了厢房。贾宝玉正抓心挠肝的想知道里面的情景，却被鸳鸯等人牢牢的看住了去路。
这不，一见林致远，贾宝玉的两眼直放光。
林致远淡然的扫过了探春等人，只与贾宝玉笑道：“宝兄弟，我今儿刚得了一副仇十洲的桃村草堂图，宝兄弟是这里面的行家里手，不妨替表哥鉴定鉴定？”
“可里面……”贾宝玉犹不放心的指着热热闹闹的正房。
林致远安抚的拍着贾宝玉的手背，说道：“宝兄弟放心，表哥我自会了结里面的是非。你不相信别人，总该相信表哥的本事吧！”
贾宝玉将信将疑的看着林致远，手指悄悄一点厢房里屋，“表哥还是去瞧瞧林妹妹吧，刚……二太太说了林妹妹几句，叫林妹妹很是伤心。”
“二哥哥！”探春满是不赞成了看着贾宝玉，“你刚刚不是答应了林姐姐，怎么……”
贾宝玉顿时悔悟不已，小心翼翼的看向里屋，站在游廊上却怎么也不见林妹妹的影子。贾宝玉这才慌了，抬脚就要进屋去赔不是，林致远忙拽住了贾宝玉的胳膊。
“宝兄弟，你林妹妹倔脾气上来，只怕此刻去劝解只会适得其反，不如，你先去缀锦楼赏画，稍等片刻咱们再细说，可好？”
薛宝琴、探春等收到林致远的暗示，忙一左一右架起了贾宝玉往外走。
直到众人出了月亮门，再也见不到影踪，林致远才清清嗓子，站在游廊上雨里面的人笑道：“妹妹别上火，等我陷进去探个虚实再说。”
里面的黛玉没做声，鸳鸯赔笑道：“姑娘八成是不好意思，躲在了里面，请林大爷放心，奴婢保管照顾好林姑娘。”
林致远满意的点点头，从腰间随意捏出个金叶子，“鸳鸯姑娘消息灵通，若是老太太这边有了什么变化，还请鸳鸯姑娘不要吝啬相告。”
鸳鸯掌心托着金叶子，兀自看着林致远的背影发愣。
贾母的正房果然是热闹异常，众人一见林致远，也有丈夫等级比林致远低的，索性悄无声息的就找了个靠窗户的位置，也有些忙借这个机会将林致远上上下下打两个够，这才清嗓子说明来意。
贾母笑语林致远道：“林哥儿，快来见见，”老太太一指当中站着的两名公子，“这一位是苏家的大公子，另外这一位是修国公侯家的嫡孙。”贾母想了想，又补充了句“今年刚接了皇上的圣旨，世袭了一等子侯。”
贾母却先不提另外两位官媒并欲言又止的马夫人……




红楼夜话 第三四零章 一家有女百家来求（中）
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苏家就是近来和荣国府走的极近的工部侍郎苏家，这位大公子不过十六七岁，相貌和贾宝玉绝对有的一拼，白面红唇，亮眸似美玉，若是装扮上一身女装，怕也不会有人怀疑。
林致远见了就先是不喜，敷衍的一拱手算是了事。
至于下剩的那一位侯公子，倒有几分的英挺，只可惜，见了林致远后，目光就躲躲闪闪，不大像是贾母所说的国公府少爷，更不用说是袭了爵位的嫡孙了。
修国公侯家与宁荣二府交情最深，不过，侯家延续至今已经四代，长房一脉竟早逝了两位老爷，都是由他们的父亲苦苦支撑，真可谓是白发人送黑发人。不过也正是赶着这样的巧合，今日的侯公子才能顺顺利利的从他祖父的手里接下一等子侯的位置。
反观贾家，本家，旁支，子子孙孙加起来，只怕能有二三百，全都挤在宁荣大街后身的错落小巷里，依靠着族长贾珍并荣国府本家生存着。
贾母虽与苏家走的近，但心里还是偏向修国公的，毕竟......黛玉若是嫁过去，马上就能封了诰命，一跃成为子侯夫人。里里外外难免能帮衬到贾家。
就算是林哥儿，难道有了这样一个靠山还不好！
贾母摆摆手，吩咐琥珀在自己身边加了把长椅：“林哥儿坐这儿。”然后将余下几位官媒并马夫人介绍给了林致远。“今日几位贵客来家中，全是为了一件事儿。”
贾母面有红光，喜道：“我的外孙女年纪也不小了，该是为***，为人母的年纪，姑爷生前也曾写信交代过，要我多多为孩子留意，不过......”贾母望着林致远，言辞恳切的说道：“再怎样讲，林家做主理事儿的都是林哥儿你，我乃是外姓，不好多做干预，只能给你把把脉，敲敲边鼓而已。”
林致远一笑而过，并没接下贾母的话，而是看向了苏家的方向。
林致远心里明镜似的，贾家向来清高，怎么会看上商贾出身的苏家，多半是因为苏家出了一位嫁进王府的姑太太。
苏家老太君有名嫡出的女儿，几十年前就嫁到了东源，给雍王做了小妾，后来生下儿子，于是水涨船高，竟也有了诰命的身份。
林致远不得不说，联姻确实是项好手段，可以叫原本没有任何关系的两家拧成一股绳子，苏家的崛起多多少少借助了这些。
林致远往苏家大少爷的方向一打量，沉声问道：“老太太，据晚辈所知......苏家大少爷好像早就娶妻了！难道是我听错了！”
今日来的不是苏家那位老祖宗，而是他们家大儿媳。苏大太太忙牵了大少爷的手，将人往林致远面前一推，笑道：“没想到林大人还这样关注我们家。你刚说的是我那不争气的儿子，的确是去年成了亲，再不敢冒犯林大人家。这一位却是金陵本家的公子，打小长在八闽地区，今年开春，哦，那时候林大人还在幽州，他父亲被调度进京城做兵部右侍郎，我们两家原就多有走动，这孩子一直仰慕大人的学识渊博，若是不能一见，只怕连饭也吃不香。”
苏大太太开口只说仰慕林致远，却绝不开口提亲事。
这叫期许不已的贾母、王夫人很是失望。
不过二人转念一想也是，今日来的不是时候，这许多人，议亲的事儿如何能张的开口，万一......林致远不讲情面，统统回绝了，被嘴碎的下人们传了出去，今后可叫众家夫人们难以在亲戚面前抬的起头。
那位苏大少爷见林致远盯着自己，面色绯红，忙拱手道：“学生仰慕林大人已久，今日得以一见，实在是三生有幸。”
苏大太太忙道：“林大人，这孩子师承望山书院的山长，此番进京，一是孝敬父亲，另一方面，也是为了要准备下次的大考。”
“哦？望山书院！”林致远在心底似乎抓到了什么，但是很快极力否认，暗怪自己有些多心。
林致远笑道：“望山书院的大名倒是听说过，可惜不能亲自去拜会苏少爷的恩师。”
苏大公子待听得林致远说的话，神情有些激动：“家师对林大人一向是推崇有加，当年大人在金銮殿上的考卷既是是书院里学子们读书的范本，言语犀利，文风老辣，针砭时弊能一语中的。说来羞愧，学生虽向学之心拳拳，但奈何天资有限，一直不能再进一步。”
这天底下的人八成就没有不愿意听奉承话的，林致远也不得不承认，眼前这小子确实没刚才那么惹人厌了。
林致远随意的问了几个问题，得到的结果却出乎意料。
看似平常，其实都是近来朝中大势走向的疑点难点，林致远有心考校考校这小子的真本事，没想到......答起话来不但中规中矩，还时有亮点。
各位夫人们也都识货，见林致远不断点头赞赏，苏大太太不免得意的看向马夫人。
马夫人的娘家也是功勋之家，如何能将一个小小的工部侍郎的太太放在眼里，只见马夫人腾的一跃而起，惊住了众人。
见势不妙的琏***奶忙赔笑道：“夫人可是口中干渴？我院子里有新送来的菊花茶，晚辈就请夫人赏光移步吧。”
马夫人目的未曾达到，又见眼前小人得志，悔恨自己怎么不听丈夫的话，直接将儿子带来，也免得叫苏侯两家抢尽风头。
琏***奶低声劝道：“夫人，现在可不是意气用事的时候，等到了外院再从长计议，可好？”
马夫人正愁没个台阶下，她心中并不愿意将贾家就此得罪，今后还有好些事儿指望着林致远呢，于是在琏***奶的“好意”劝说下，扶着琏***奶的手背，借口去外面消消热，率先走出了贾母的上房。
马夫人并不曾留意到琏***奶和苏大太太之间的眼神交流，若是马夫人知道当初是苏家给新琏***奶和贾家牵的线保的媒，只怕就是来了十匹牛车，也未必能将马夫人扯走。
少了险些闹出大乱子的马夫人，苏大太太越发的得意，正要趁热打铁，好好的游说林致远答应此门婚事，就听其中一个坐着的官媒笑呵呵的开了口。
“林大人！”官媒与私媒婆最大的分别：就是前者的底气更足些，后者见了前者难免要低三下四。
能做官媒的人，出口嘴皮子功夫了得，更要熟知官场风向，免得好心办了坏事。
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红楼夜话 第三四一章 一家有女百家来求（下）
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说话的这个媒婆是贾家的老相识，当日给迎春提亲的正是这一位，娘家姓朱，人称朱大娘。惯是个能说会道的，此人在官媒里是数一数二的有本事，最重要的是，相传朱大娘手里有个本子，专门记载了谁家与谁家是世交，谁家与谁家又是仇敌，哪几家有嫌隙，哪几家又是拐弯抹角的不和，朱大娘一清二楚。
今日她是受了大司马之托，来为他们家二公子求婚。
说来也是件辛秘的事儿，不知道哪里来的消息，说当初这位林大人预备南下幽州的时候，大司马唤了长子亲去莲花胡同拜会。
朱大娘此番受大司马夫人之托，心里也有些惴惴，没瞧出两家如何亲近啊，怎么忽然有了议亲的念头。这朱大娘最是狡猾，所以进门到现在竟是没提为哪家求取林小姐。
她本有耐性，预备着看几家先杀个你来我往，叫林大人心生怒意才好，可此刻见苏家这位来历不明的大少爷顿生警惕，忙开口拦话。
“林大人，民妇姓朱，人称朱大娘，本不该打搅大人和苏少爷畅谈，只是……心中有疑惑，想请苏少爷稍解一二。”
林致远兴味盎然的看向苏家大少爷，对方摸不着头脑，不明白朱大娘叫住自己是什么道理。
苏家原在八闽地区时，常有媒婆登门议亲，苏少爷知道这些人的能言善辩，于是对朱大娘多了几分的防备。
朱大娘扑哧一笑，说道：“苏少爷不必这样防备与我，不过想请问……您可有同龄相当的兄弟？”
苏大太太多半是明白了朱大娘的心意，颇自负的赞道：“他们家这一支的大部分人虽然在金陵，可从他祖父开始就迁徙到了福州，八闽苏家在当地可是豪门望族，我这侄儿倒是有几个年岁相仿的堂兄弟，不过，”苏大太太殷勤的看着林致远，解释道：“不过，这孩子才是长房嫡子，打小就被我们家叔叔当继承人教导的。”
苏大太太不说这话还好，一说要当族长……林致远不禁要好好打量对方了。
这种动不动就脸红羞氖的少年能做族长？
朱大娘见林致远有些阴晴不定，忙趁机道：“这倒是巧了，我前两日在大学士邵家，看到他们家正在议亲，媒人拿了那么一幅卷轴，上面似乎……”
朱大娘欲言又止，话到了嘴边又吞了回去，只是眼皮子微微下沉，余光瞄着苏大少爷，那里面的意思谁还不明白。
这种伎俩是官媒中常用的，谁家议亲也不愿意被挑三拣四。朱大娘明白，以林致远林大人的聪明，多半不会上自己的当，她可是将希望都寄托在苏大少爷身上了，只盼着对方能因此被激怒，露出马脚。
苏大太太一听不好，忙与贾母等人道：“这话竟是谣传了，他们这一房却是才进京城没两日，连落脚的房子都没找好，先与我们挤在一处，怎有这个闲心四处谋亲事！怕是朱大娘看走了眼！”
修国公侯家也有女眷跟来，身份很一般，只是侯家的二房奶奶，不过此人能说会道，所以今日才得以重任。
侯***奶掩嘴嗔笑道：“看走了眼？苏太太不是说笑吧，别人不知道朱大娘的本事，难道你能不清楚？你们苏家有多少位小姐都是她保的媒，可也曾有看走了眼的时候。况且……”
侯***奶有些不怀好意的看着苏大少爷：“况且苏太太这话可是前言不搭后语，你才说没闲心四处谋亲事，可这会儿怎么就踏上荣国府的大门了！”
苏大太太被人抓住了把柄，登时羞恼不已，她本就不愿意领这个差事，要不是婆婆几番游说，她才不会找这没趣。
贾母既不愿意得罪侯家，可也不愿意招惹了苏家，忙给林致远使眼色，叫他出来息事宁人。
不想林致远却沉着脸，冷淡的问道，全无刚才问辩功课时的热络：“苏少爷，你今日来果真是为了求亲一事？”
“回禀大人，学生本就仰慕林小姐的才华，几日前更是在无极殿中有了惊鸿一瞥，”苏大少爷就觉着热气往脸上涌，应着头皮说道：“学生只希望林大人能考虑一二，不敢多求。”
侯家***奶使劲用手指捅着自家少爷，眼看着苏家占了上风，她如何能甘心。
林致远早就留意到了这二人的怪异，他眼睛一眯，在此打量到修国公家的少爷时，只觉得此人面善，竟是在什么地方见过。
那人汗毛乍立，与林致远是四目相对。
就在林致远分神冥想此人是谁时，雪雁跨过高高的门槛走了进来，手中捧着一只红漆盘子。
“老太太，各位太太，大爷，”雪雁跪在地上，将手中的托盘高高举过头顶，“这是姑娘写的上联，她敢请两位少爷对出下联。”
王夫人气的直哆嗦，不满的看向林致远：“大姑娘也忒胡闹了些，雪雁，还不速速退下去！”
哪知雪雁不退反站了起来，娇笑道：“二太太这话就不对了，我们姑娘也没说什么，只是刚刚听丫鬟们讲，这位苏大少爷师承高人，又被苏大太太夸得是天花乱坠，就是不知道……真本事能有几分。”
林致远大笑道：“我的妹妹心知我意，老夫人，”林致远转向贾母，“不如就考校考校两位公子的学识，何如！”
贾母长叹一口气：“既然林哥儿和玉儿心意已决，想来我反对也是无济于事，那就按照你们说的办吧！”
托盘里的宣纸上墨迹未干，纵然雪雁小心翼翼，可还是有些墨汁染到了雪白的宣纸上。
众人只见上面工工整整的一手簪花小楷，却不是常见的小对联，而是……众人倒吸一口冷气，这哪里是对联，分明就是在难为人。
雪雁笑盈盈的看着苏大少爷和侯公子，念叨：“我们姑娘的上联是：五百里滇池，奔来眼底。披襟岸帻，喜茫茫空阔无边。看：东骧神骏；西翥灵仪；北走蜿蜒；南翔缟素。高人韵士，何妨选胜登临。趁蟹屿螺州，梳襄就风鬟雾鬓。更频天苇地，点缀些翠羽丹霞。莫辜负：四周香稻；万顷晴沙；九夏芙蓉；三春杨柳。”
雪雁一口气下来，中间连个卡壳的地方都没有，她望着面色惨白的苏大少爷，笑盈盈的说道：“我们姑娘说了，两位公子可回去慢慢想，什么时候有了结果，什么时候再来不迟。”
苏大少心中爷苦笑不已，知道人家姑娘这是在送客了，他忙将上联记熟，拉着不情不愿的苏大太太连忙告辞。
侯家***奶待还要说什么，却对上了雪雁那双古灵精怪的眸子，于是只能气闷的闭上了嘴，狠狠的剜了眼侯公子。
贾母等苦留众家夫人，可人人只推辞家中有要事，灰溜溜的跑了。
朱大娘垫在最后，今日看着是没达成目的，但搅黄了苏家的好事儿，估摸着回大司马府之后也能得不少的赏赐。
王夫人眼见黛玉的亲事要成泡影，她怎能不气，说起话来不酸不丑的，没个好腔调：“林哥儿，要我说，大姑娘也别那么挑，这好端端的姻缘摆着，错过可就没这样的机会了。”
贾母难得没打断儿媳的话，她今日也有气，照她来看，苏公子也好，侯少爷也罢，都是难得的才俊，怎么林哥儿不识大体，连带着自己最心爱的外孙女也不知好歹！