红楼夜话

天朝自开国以来还没出现过这样丢脸的事儿。堂堂四品大员，鸿胪寺的头号交椅，皇上委以重任的探huā郎，平遥王府最风光的女婿姚承允，姚家大少爷，他怎么就干出了这样丧尽天良的缺德事儿。
林致远和荀晟睿在这里正热火朝天的揣测着姚承允的小命究竟何去何从，宫里小宦官们就带来了宣旨进宫的口谕，林致远和荀晟睿正琢磨着留下小宦官多问问详细消息，那小黄门苦笑不止：“林大人的盛情却是无论如何也接不住了，1小的们这还要往兵部几位老大人那里送消息，不敢多耽搁片刻。”
“既然公公是有要务在身，在下就不多留了，这点小意思还请公公万万要收下。”
郑冲忙塞了个银钱袋子与小宦官，对方暗暗捏了捏，才满脸堆笑的被韩胜送出了府门。
人一走，荀晟睿便沉声道：“我开始以为，依照皇上那样爱面子的一个人，多半会将这件事儿想轻轻的了结，可现在看陛下这架势，姚家此番要有难！而且是大难！“林致远在小黄门一出去之后便再也敛不住笑意：“姚家算什么，你瞧着吧，今儿召唤我们进宫肯定是要商议征讨茜香的事儿，都欺负到家门口了，要是再不还以颜色，陛下还有什么心情料理国家大事！况且你也说过，陛下是爱面子的人！”
荀晟睿眉头轻皱，想起了父亲在信中是写到了讨伐一事，昭武侯希望皇后娘娘在陛下耳边美言几句，提拔了荀家做此番东征的主帅。
荀晟睿却认为父亲的想法过于天真，皇上好容易从荀家夺回兵权，东南沿海的大局渐渐掌握在皇帝的手中，怎么会轻易将其交还给荀家。
荀晟睿毫不隐瞒的将父亲的嘱托说给了大舅子林致远听。
林致远思付一番，便慎重的看向对方：“这事儿也不是没有可能，只是我担心其中一点，你们家内部会不会是生了变化？不然老侯爷好容易下定的决心怎么说改就改？晟睿你要知道，皇上肯在第一次息事宁人，如果生变，万岁只会觉得是自己受到了羞辱和欺骗，到时候对娘娘，对小皇子，对荀家都未必是好事。就算老侯爷是因为反悔，所以铁了心想要夺回沿海军权，那也未必就容易，据我所知，南安郡王擅长水战，当年你们在东南驻守，南安郡王在辽州湾练兵，要不是后来错投靠了忠顺王，只怕如今也是陛下得用的一员重匠！”
荀晟睿深深望了林致远一眼，他明白舅兄话里的含义：南安郡王和李家联姻之后，彻彻底底就沦为了三皇子一党，如果万岁疑心荀家出尔反尔，大抵就会抬举了三皇子一脉上位。届时，不但不能帮衬皇后娘娘，反而害了小皇子。
林致远见时间将至，便拍了拍妹婿的肩膀，大踏步的往出走：“是冒险一搏，还是静候佳音，晟睿你可得给侯爷把好关卡。”
林致远匆匆换了官袍，轿子也不用，直接拉宝马往上一跃，带着韩胜往宫门去。
养心殿里，明黄的奏折散了一地，下面灰溜溜站着兵部，礼部、刑部的各家首脑，三位皇子向东侧立与龙案旁，一声不吭。
林致远给戴公公打了个眼色，然后贴着边尽可能不被别人才察觉的往里溜。
养心殿那么大，人这么少，林致远就算再怎么隐藏也没逃出万岁的耳目。
“林致远，你说，这事儿怎么了结！”
皇帝一拍龙案，刚巧逮住了林致远。林致远忙赔笑道：“万岁，臣以为姚大人或许有什么苦衷，又或许这是他精心布置的一个计谋也未尝不可知。”
“放屁！”万岁爷一激动，什么圣贤明义也顾不上了，张口就是一声断喝，只是不知骂的是林致远，亦或是姚承允。
戴权忙道：“陛下息怒，林大人也是怕误会了贤良。”戴公公见皇上正欲朝自己瞪眼，忙笑着描补道：“当然，姚大人也未必就是。”
林致远清楚，戴权刚刚替自己挡下了这一“闷棍”否则无论他答的正确与否，合圣心与否，最后都免不了要被迁怒，可戴权不同，戴公公常伴在陛下左右，潜移默化的说些好话，只怕皇帝就忘了今日的不愉。
皇上轻咳了一声，大概也觉得自己刚刚的语气过重：“礼部尚书，你如何看这事！”
鸿胪寺卿隶属于礼部，尚书大人是姚承允正儿八经的上峰，对于属下渎职叛逃国家，礼部尚书负有不可推卸的责任。而就身体大不如以前的尚书大人来说，皇帝的问难简直是雪上加霜。礼部尚书早年的意气风发化作了一滩死水，和林致远针锋相对时候的不可一世也成了水中幻影，此刻的尚书大人，就是个垂垂老矣的可怜人。
“陛下，尚书大人正全心都投在此次会试，若不然，还是下官来试试吧！”
人份惊诧的看向说话者，佟太傅…
佟太傅与礼部尚书不是水火不相容嘛，怎么会在这个时候提替对方说话。就连没什么精神头的尚书大人也好奇的侧头盯着佟太傅。
皇上嘴角勾起一抹淡笑：“好，就听太傅所言。”
“是，陛下。”佟太傅笑道：“臣与姚探huā打过几次交道，此人心性奸猾，许是家庭缘故，对名利看的极重，臣以为，若消失是准确的，姚探huā应该就是铁了心要做茜香国驸马。陛下对此人不可姑息！”
万岁爷看着佟太傅良久，才说道：“传朕的旨意，先把姚家老少押往神狱庙听候发落。平遥王家教不严，助涨了歪风邪气，革半年傣禄。红霞郡主是否为戴罪之身尚不明确，由宫中嬷嬷亲自看管，但凡发现和姚承允有私信往来，朕定要重重的发落，绝不留情！”
皇帝着实被气了够呛，好久没有复发的旧疾又开始犯病，脸色苍白的厉害。三皇子微微抬头，看在眼里，喜在心间。
皇帝饮了小半杯的汤药，这才恢复点元气，说道：“朕当初一念之差，高看了茜香国，如今再也不能养虎为患。容忍一个小小的番邦作祟。”皇帝将汤碗轻轻放在龙案上，沉声道：“朕要发兵五万，将茜香国女王及姚承允活捉归京！”
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红楼夜话 第五零九章 谁来挂帅？
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没有人敢对皇上的威严提出质疑，笑话，都被人家欺负到家门口了，若还是驻足不前，那和缩头乌龟有什么区别，不如早早的脱胎再世为人。而且大家也看得明白，皇上这人年纪越长，爱面子的毛病便越重。
大殿里站的这些都是爱命惜财的胆小者，谁敢急冲冲的上来给皇帝找不自在。找万岁爷的不自在，跟找自己的不自在又有什么区别！
皇上刚发下宏图大志，便睨向众人，冷哼道：“大司马，兵部两位侍郎都在，说说吧，五万人马从何处调动，户部的粮草可供应得上？朕几时能见到茜香国进京受俘！”
大司马头皮发麻，他这会儿说什么都是错，进宫之前刚和三皇子碰上面，三皇子殿下叫自己无论如何也要推选了南安郡王上阵，不能叫别人趁机占了便宜。
大司马不是三皇子的人，却也不在四皇子底下当差。
大司马效忠的是皇上，有的时候纵然做做墙头草，但绝没今日的为难。
大司马暗骂：三皇子也是没脑子，姚承允是他的门人，效力于三皇子的帐下，这事儿没有一个人不知道，亏得三皇子还敢厚着脸皮说这样的话。
就冲着姚承允，皇帝也不能叫南安郡王挂帅！一旦再出现个茜香驸马…皇帝非拿兵部百十来口性命泄愤。
大司马打了个寒颤，然后不自在的笑道：“万岁爷明鉴，当今天下能领水路出兵打仗的只有”没等大司马说完，殿外一片喧哗吵嚷之声。
没做声的林致远微微蹙眉，他怎么听到了武卫的名字？还是自己最近总是想着如何去布局，结果耳边幻听了？林致远一想到自己可能是得了传说中的早衰病症，吓得浑身一激灵。
佟太傅吊着嘴角，微微一动哼道：“想什么呢？”
林致远往佟太傅的身边挤了挤，小声嘀咕道：“我怎么听着像是武卫老将军的声音？”林致远原本对自己的内力还挺有自信心，可如今一听武家两个字，他就犯头疼，说不定还真就是自己的幻听。
佟太傅怪声怪气的一笑：“走神了吧，竟胡思乱想，皇上不待见武家，武卫回京城可只进宫过一次，没有万岁的旨意，他也进不来神武门啊！”
佟太傅定然会后悔自己的铁口直断，因为他的话音刚一落，外面小黄门就匆匆跑了进来：“陛下，武卫老将军在殿外跪见！”
“他怎么进来的？今日是哪一个在神武门当差？”龙颜大怒，武卫两个字无异于雪上加霜，养心殿里的气氛陡然僵硬数倍。
林致远和佟太傅面面相觑，和众人一样，1小心翼翼的往后挪，唯恐被万岁爷的怒气扫到。
小黄门哭丧着脸回道：“启禀陛下，武卫老将军并不是从神武门进来的，却是从从”小太监的话卡在了这里，偷偷瞄着戴权，不敢再往下说。
戴权厉眼一瞪：“有什么你只管老实交代，切不可隐瞒陛下。”
小黄门收到了戴权送来要了人命的凶光，忙道：“娄卫老将军却是从东华门直接过来的。
皇帝将龙案上的镇纸“啪的”往上面一摔“胡说，东华门是历代太子御用专道，难道他武卫想造反？”小黄门拨浪鼓似的摇着脑袋：“陛下，东华门的值班侍卫也跟着来了，就在殿外候着。”
戴权忙笑道：“陛下不如叫他进来先回话，正好也叫老将军冷静冷静。”顺带救下了小黄门。
东华门的值班侍卫一进来，就跪倒在地：“万岁爷，不是臣等办差不尽心，实在是武卫将军手里有丹书铁券，先帝特准年高有功之臣走此道！”
东华门原来就是给大行皇帝、皇后和皇太后扶陵出宫的专门，也称作“鬼门”后来太子搬到里附近宫苑，便极尽蓬勃生机，东华门也就成了东宫的专道。佟太傅闻言忙捅了捅林致远：“这下子可有好戏瞧喽！”
皇上腿脚不便利，戴权正要命人抬软轿过来，万岁爷已经慢慢的站起，扶着龙椅的把手：“众爱卿随着朕瞧瞧去！”大家乐不得见位武家倒台，便紧紧缀在皇帝的身后，这一行人随着万岁爷并不沉稳的脚步到殿外高高的汉白玉石阶上。地上纹饰了许多凹凸有致的祥瑞，武卫就跪在这些祥瑞中间，两手捧着什么东西似的高高举过头顶。
“陛下！”武卫见了皇帝一行人甚是大喜，膝盖并不抬起的往前紧挪了两步，深深将身子伏下去：“陛下，臣武卫，愿意替陛下领兵东征！以分国忧！”
林致远和佟太傅等人不约而同的将头扭向了皇帝的方向，似乎在期待万岁爷有什么惊人之举。
“老将军快请起，朝廷一切顺利，将军只管养病就好。”皇帝皮笑肉不笑的冲武卫老将军一撇嘴。
“陛下，臣已经知道了茜香国生下叛心，陛下不可姑息逆贼，臣愿替陛下领兵出击东南。”武卫老将军说的义愤填膺。
皇帝气极反笑：“老将军可懂水战？”
武卫一扬头，神色傲然：“臣在西北数年，从未将海战落下，虽没有实战经验，可臣的几个儿孙却跟戎狄在渡济河苦战数次，颇有破贼的心得。”林致远心下了然，看样子分家的事儿对武卫老将军刺激不小，他总算明白了三代儿孙的重要性，看这架势是准备给众多孙儿们找寻出路。
武卫的最终目标未必就落在水军上面，他大抵是在告诉陛下，武家人才济济，即便少了自己在前面撑着，武家也能越行越稳。
皇上忽然一点林致远：“瑾允你的意思呢！”
林致远和武家有仇，众所周知！
林致远心知躲不过去，反而淡定的笑道：“陛下心中早就有了属意的人选，致远再多言无异于画蛇添足，反倒白白玷污了陛下的好计划。”
“哦？那你说说，朕心里预备叫谁做水军主帅？”皇帝兴味的看向林致远。
林致远当即成为众矢之的，他只觉得三皇子，四皇子和武卫老将军的眼神异常火辣，打在身上真比针扎还痛。
林致远望了望佟太傅忧心忡忡的眼睛，再对上大司马肃然的神情，淡淡一笑，与皇帝说道：“臣斗胆揣摩陛下心思。
臣以为，皇上属意的不是别人，正是北鼻王水溶！”
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红楼夜话 第五一零章 会试前奏
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林致远一直以为北静王水溶是一个过于圆滑的人，忠顺王势大的时候，他们家作为异姓王一直是忠顺王府的常客，但是说他们同路，却又并不完全是如此，忠顺王在朝堂上几次重要决断都因为有北静王，终究没能成行，皇上对水家的若即若离全看在北静王府投靠哪一方。忠顺王倒台之后，除去当年作乱的东泰郡王，余下两家如南安郡王等都受到了不小的波及，唯有水家一直屹立不倒。
水溶在朝堂上的地位不亚于某位封疆大吏，或是六部要员。
林致远推举这个人，心里确实没底，只不过他现在最不适合得罪三皇子的人马，既然不能直白的推荐南安郡王，那么，推选一下同是郡王出身的水家这个主意皇帝会同意，三皇子想必也有乐见其成的意思在其中。
果然，林致远的话一落，皇帝便沉吟不语，良久看向大司马：“大司马意下如何？”
大司马忙陪笑道：“林大人既然这样说，想必已然是深思熟虑后的结果，只是，臣以为，北静王年纪过轻，只怕单枪匹马闯东南会显得势单力孤，不如派个长辈同行，一来是有个商量的人，二来嘛，也叫郡王多长长见识，将来国家到需要用人之际，北静王也能轻车上阵。”
林致远眼皮往下一垂，当作没听见一样往地上的鞋面瞄。
他刚才可是顶着三皇子和武卫老槽军两股“飓风”往上冲啊，现在无论如何也不该再叫自己冒这个险，谁知道皇上哪句话听的不熨帖，到时候雷霆大怒，林致远可不像他们家底子厚，禁得起捶打。
皇帝沉吟道：“那以众位爱卿来看，北静王若为主帅，哪位老将作为副帅更合适一些？”自古以来罕有少年将军老迈将士的事儿，单单今日到了皇帝这儿与众不同，万岁爷特意强调了一下老将，副帅，就是说给正欲开口的武卫老将军听。
三皇子很少在皇帝面前表达自己的思想一向是身边几个得力属下或是他的嫡亲舅舅代劳，可今儿却难得的开了。。
“父皇，儿臣斗胆，举荐南安郡王，此人文武兼备，在水军中颇具声望，若有他来扶持北静郡王，定能事半功倍一扫茜香的嚣张气焰。”
皇帝将信将疑的看着三皇子，语气中很是不屑：“他当年带兵打的不过是应付几个水贼，纵是那样还损耗朕几千好男儿，若是叫了他去攻打茜香朕还真不敢想象结局会是怎样。”
三皇子讪笑着退了回去，出人意料的并没在继续求情下去。
皇帝晚着不言不语的众人：“你们既然无话可说，朕却不能不讲。
与茜香国一战迫在眉睫，兵部将辽州湾的三万兵力交出来，再从东南调派两万兵力户部尚书需供应好粮革，一旦中间出了岔子，朕绝不留情面，只追究负责之人。”
武卫老将军屡屡要开口，都还没等张悄就已经被皇上堵了回去。
直到万岁爷散了众人，武卫老将军才明白，武家是真的不得圣心了。
一直没有发话的大皇子走在最前方步履坚定，目不斜视。林致远看在眼中，见武卫老将军一溜小跑的跟在大皇子身侧，淡然一笑：“太傅瞧！”
林致远手一点，佟太傅忙顺势望去，不禁冷哼道：“武家迟早是要吃大亏的，你等着看就是。现在他们家不是风风火火闹着分家的事儿嘛！这就是大家族颓败的先兆。”
林致远暗道佟太傅想的明白看的通透，武家如今已然在穷途上挣扎了许久这次武卫老将军亲自出马，也没能换来皇帝的回心转意只怕他此后心中更加无底儿。
出了神武门，林致远马不停蹄的去了北静王府，水溶得知自己有望领军出征，顿时热泪盈眶，只把前来报信的林致远当作了再造恩人。
茜香国的事儿并没有久藏，消息从第一句开始，便肆无忌惮的在皇城根脚下蔓延开来。
林致远对这一切并不大关心，他现在全部身心都放在的第二日的会试上。韩胜一直盯在平安的宅子外，把来来往往欲去拜访的人都牢牢记了下来。林致远这么做全是为了提防武家七老爷，现在两边都处在谨慎期，七老爷也看到了平安手里那十万两的银票，但至今没到手。十万两的银票也是促使七老爷全心分家的一个筹码。
第二日天没亮，慧怡郡主早早的起了床，亲自到大厨房熬一一锅热乎乎的皮蛋瘦肉粥，又叫管妈妈和碧蝶做了几大包实惠耐吃的干粮，多半是熏肉之类，都是林致远爱吃的物件。
慧怡虽没经历过科举考试，但是也知道里面的规矩，举子们三天后从贡院里出来，大门当即会被封上，礼部上上下下，一部分人桊写卷子，一部人等着遴选。消耗的时间可不是几个时辰，而是七八天都不会见到相公的面儿，况且，那贡院里能有什么吃允，
美滋滋的喝着娇妻亲手熬盹的皮蛋粥，林致远笑道：“不过几日的功夫，我已经叫了妹妹一家来府中小住，有黛玉和雪琪陪着你，我心里也放心些，若是你喜欢，把岳母大人请来小住几日也是好的。”
慧怡心下一暖，只是口上并不表述，反而将食物和衣裳大氅的包又滚厚了几层。
贡院门前一如当年林致远中第时候的热闹，主考官礼部尚书，两位副主考站在贡院大门和内龙门之间的夹道上，看着全国各地的举子们一一打自己身边经过，从门口到正式落座的地方，需要经历三道大关卡，层层筛选，最终才能坐到后面的位置。
夹道上不断有纸团子，蜡丸被扔出，只要一经差役怀疑，你就得预备着来个浑身大搜检。
也不知什么时候，内监察的七老爷从里面晃了出来，小眼睛滴溜溜扫着平安的人影。平安摔在扬州举子那一处，扬州举子人才济济，在整个人群里显得极好辨别。
平安说的倒也对，有钱能使鬼推磨，如果没有前期的银子开路，林致远现在所做的布局根本骗不得武家七老爷。
林致远将一切尽收在眼底，淡淡一笑，然后抬脚催着众人进入了并不太平的贡院




红楼夜话 第五一一章 东窗事发
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身为贡院内监察的武家七老爷，有权利在贡院的各个角落里来回巡视，可以说，礼部尚书管的是文，他照绋是就是武。待古钟沉闷的声音一响，所有木栅栏统统被关闭，每个门口各有两名官差，将大大的录蚀了铜漆的锁头往栅栏上一别，彻底封锁了贡生们最后逃生的出路，要么在里面等到三日后通关，要么活活被自己的恐惧折磨致死。
七老爷脚下一双崭新的官靴，黑绒缎子面儿，半点污垢没有，他面似悠闲的将两手往后一背，踱步在木栅栏中间宽阔的青石板路上。
林致远站在不远处的甲子号考场外，眼神泛光的盯着七老爷。就见七老爷左瞄瞄右看看，整个人总是在扬州一带的举子身边转悠。林致远察觉出七老爷些微的紧张，他暗暗一笑，知道七老爷担心的是什么，明明是和扬州书生们一起进来的余公子，却忽然人间蒸发似的，怎么也找不到他这人。
林致远淡笑微微扭头，与身侧的人笑道：“此事就拜托小龚大人了。”
林致远身后站着的是个不及他肩头的矮小官员，从官袍来看，只是个六品〖书〗记小吏。这位小龚大人忙弯下腰板，赔笑道：“如何敢当林大人这样一句话，都是卑职份内之事，戴公公早和卑职交代的一清二楚”小龚大人神情霎时肃穆严谨，沉声道：“绝不叫万岁爷失望。
林致远反手拍着小龚大人的肩膀，叹息道：“陛下心里为难，所以只能用此下策，小龚大人是明白人，知道该怎么做才是。东窗事发之后，悔”
“卑职绝没做过对不起朝廷的恶事，纵然武家权高位重也不能随性诬蔑龚家忠良。”
小龚大人说的义愤填膺，林致远看了憋不住笑意。那位戴权戴公公，也不知在什么地方找了小龚大人这样一个说起话来云山雾罩的高手，把露脸的机会给了他！
林致远笑道：“小龚大人请了！”
说的好像要下战场了，小龚大人四下偷瞄了几眼然后飞也似的离开了此地。
魏家七老爷满头大汗的找到了扬州举子的最后一排，才在紧靠着贡院红墙的一处守边的木栅栏里发现了平安。见了人还在，七老爷的心就放下了一半，十万两银子，说什么也得拼一拼，否则还指不定就能落在什么人的头上。七老爷现在是背水一战，家也分了，宅子也收拾了现在他们最却好的出路就是得到这笔银子。
魏家七老爷打算往木栅栏处靠一靠，他担心余公子还没看见自己，正琢磨怎么才能发出点动静来，好吸引对方的注意力，就见此趟石板路尽头的厚重大门缓缓被推开，里面有三四个人推着小车往此处来，小车里尽是被封存的卷稿，有些贡生耐不住已经挤到了木栅栏前，似乎一眼便能看穿里面的试题。
小吏们的动作很是熟练，将装有卷纸的题袋往前一扔，正正好好落在考生面前。等轮到平安这里的时候，魏家七老爷抢步上前一把抓起其中一份。小吏忙道：“不敢劳动大人！”说着就要将东西抢回。
七老爷用手臂一搪，笑道：“都是为皇上办差，何来劳烦二字？”
七老爷说着就将卷袋稳稳地撇向平安的栅栏前。