嫡女废后

苏染夏经秋染这么一提，才想起前短时间爹爹带回来了一些，她很喜欢，定国侯便叫人每天都采购一碟回来，给她当饭后茶点。
原来那家店铺竟然是她家经营的，苏染夏撑着脑袋想着，一边听着秋染向她述说这些店铺的经销与收益。
“小姐，你刚刚在苦恼什么？”苏染夏方才一直看着地契皱眉，还时不时得叹气。
苏染夏摆了摆手，烦闷的将所有地契罩在自己脸上，末了可能觉得气味实在难闻，将它们拿了下来说道：“我在想，我的年岁这么小，便掌管这么多的店铺，他们是否会心服于我呢。”
毕竟之前的管理他们的是陈姨娘，他们经历过一段磨合期，应该也有着自己的默契。如今那陈姨娘下台，还不知这些人该怎么为难她。
秋染听了她的顾虑却是一笑，不以为意的说道：“那又如何，小姐你才是他们真正的主子，你让他们干什么，他们就得干什么！”
苏染夏听了一笑，夸赞地看了她一眼。
没错，这天下想要寻口饭吃的人多如牛毛，想要当掌柜的小厮也是不在少数。若是那些掌柜管事敢不服从于她，她便也学着七姨娘，来一番大换血。
敲定注意后，苏染夏决定下午就先去巡视几个店铺。
娘亲留下的店铺遍布京城的大街小巷，有的在西街有的在东街，若是苏染夏一个个的巡视下来，怕是一整天的功夫也不够用。
她挑选了三家距离最近的店铺，准备先探探水深与浅。
其中有一家赫然就是鼎鼎大名的‘脆香居’。
要说这‘脆香居’在京城中，可是无人不知，无人不晓。它最出名之处，不在于它的食物之精美可口，而在于它高昂到令人咋舌的价格。
单是一盘普通的饭菜，其他酒馆只收几十余铜板，它却收纹银一两。对于一个普通的家庭来说，一两银子或许他们大半年才能赚得。
真当是有钱人家，才能踏进的饭馆。
苏染夏揭开轿子的轿布，下轿之后望着眼前高耸的建筑，和那气派的大门前络绎不绝的食客。
“他们都是慕‘脆香居’的佳肴而来的吗？”苏染夏问一旁的秋染说道。
秋染点了点头，给她指了指不远处停留马车的地方，说道：“有些是为这里的美食而来，有些却是纯粹为了撑场面。这‘脆香居’在富豪门家十分出名，若是请客在‘脆香居’便是代表主人阔绰的意思。”
苏染夏望着那些你行我往的客人，仔细观看衣着，确实都是些纨绔公子的样子。
与此同时，她还发现‘脆香居’的门口，还聚集了许多的乞丐，即使他们不被允许靠近辉煌的大门，但他们依旧不愿走远。
“那他们又是在干什么。”苏染夏指着一个大乞丐和一个小乞丐说道。
那大乞丐似乎已是双十年华，却拉着一个瘦弱的小乞丐在街边行讨，可他们却又不全然像是乞丐的样子。
似乎是还存着人性的尊严，不肯对来行的人们作卑微态。
秋染顺着她的眼光望去，解释道：“这里来往的都是富豪人家，出手都比平常人要阔绰些，若是他们能要得一锭银两，就可连续一两月都吃顿饱饭了。”
苏染夏闻言，取下自己腰上挂着的荷包，她掂量了一下，里面还有些许银两，便叫秋染拿去分给那些乞丐。
秋染拿着荷包走到乞丐中，很快就被围绕了起来，分得银两后那些乞丐皆是欢呼雀跃的样子，但只有两人向她走了过来。
是大乞丐和小乞丐，小乞丐的腿似乎有些畸形，走路需大乞丐搀扶着。
“多谢姑娘的银子，姑娘真当是菩萨心肠，想必众仙也会更爱护像姑娘这样的人。”大乞丐的眼神黑幽，炯炯有神，说话更是刚强有力，不卑不亢的样子。
苏染夏想不明白，这样的人为何会沦落在街上乞讨。
“不必多谢，我只是举手之劳而已。”
“姑娘虽是举手为之，却是解了我和弟弟的燃眉之急，让我们不必日日受饥饿的折磨。只是，小人有个不情之求，还请姑娘再次举手一次，救救我弟弟！”说着，那大乞丐竟是要跪了下来，苏染夏慌忙将他拦住。
“男儿膝下有黄金！你若是有什么难处，便说出来吧，今是叫我遇见便是你我有缘，我定当鼎力相助。”
大乞丐忘了一眼自己的弟弟，牵着他的手，将躲在身后的他推到苏染夏面前，说道。
“想必姑娘方才也看出，我弟弟他有腿疾，可这病非他天生如此，而是近来才生了这怪病，并且正蔓延另一支腿上，请求姑娘救我弟弟一命，我林涵定当以恩报达！”
苏染夏望着那名小孩，他似乎很畏惧生人，一直想要躲在哥哥的怀中。她仔细观察那名小乞丐的腿，确实是连站立也不易，心生同情，便望了秋染一眼。
秋染会意，拿出荷包来，倒出一些银两放在林涵的手中，说道：“这里是二十两银子，你且拿去给你弟弟看病吧。”
谁知，大乞丐接了银子却退回了五两，说道：“我们只需十五两便足以，那郎中说医治我弟弟的病，需十五两银子。”
这天下还有白白给钱而不要的，林涵诚实如厮又多看了他几眼，却还是将那五纹银两递在他手中说道。
“万事都会有意外，这五两银子就当你们应付不备之需的钱。”苏染夏不再给大乞丐反驳的机会，继续说道：“我暂且还有些要事要做，你且快些去给你弟弟治病，却耽误了医治时间。”
说完，便携着秋染走进了‘脆香居’，那林涵也想追上去，却被看守房门的人拦在了门外。





嫡女废后 第六十三章 威慑人心
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店小二自苏染夏在门外驻留时，便一直暗中打量她，见她虽衣着简朴出行仗势却盛大，便知这是哪个未出阁的豪门小姐，听了他们‘脆香居’的名号，慕名而来。
又见她连打发个乞丐都如此大方，想必赏给他的银两也不会少。这么想着，在她进门时，抢先一步挤在她的面前，一张黝黑的脸颊挂满笑容。
“这位小姐，你们几人，我们二楼还有上房。”店小二作出请的动作，指了指大厅中间的木质楼梯。
苏染夏只是温雅地笑着，并未回话，身边的秋染站了出来，同那店小二解释道：“我们小姐并不是来吃饭的，而是来找人的。”
店小二一听这话，心知打赏无望，待客的热情便少了几分，干笑着问道：“那请问，您们来这店里是找谁？”
“我们家小姐，要找你们的掌柜。”秋染望了苏染夏一眼说道。
那店小二也是愣了愣，显然也是没有想到，她们上来就要找自家老板，有些犹豫的说道：“不知两位姑娘有何事，我们家掌柜可不是随便就会出来的。”
“你就同他说，定国侯府的苏小姐来了，他便就懂了。”秋染回到。
店小二心里一颤，抬起头又不着神色地打量了她们几番，或许这京城里知道‘脆香居’是定国侯府名下铺子的人并不多，但他们这些铺中跑堂却是有些耳闻。
他慌忙点了点头，说了一句你们稍等我片刻就来，就跑进了后厅。幸好他方才听那二人是来寻人时，还有些分寸，没惹了这些背后主子。
苏染夏和秋香就在原地等着，期间有一小二将两人请上桌位，沏好了茶端上糕点，供二人享用。
苏染夏端起一盏茶在鼻下嗅了嗅，心道这‘脆香居’果然名不虚传，这茶虽比不上府中和宫里，却也是一等一的好茶。
“小姐，你看那乞丐，还在外面等着呢。”秋染推了推她的肩膀，手指指着不远处，叫她去瞧那门外等着的林涵。
大概是门旁的看守，嫌弃他满身的恶臭沾污了店门，便赶着他往一边站着。林涵只好站在车水马龙的路中央，行驶不断的马车三三两两经过，掀起一阵阵尘埃。
苏染夏见那大路中央只有他一人，眼神寻索着他的弟弟，却是在对面房檐下的阴凉处发现了他。
显然秋染也是瞧见了这个，不由地赞叹道：“这林涵还正当是位好兄长，不仅体贴自己的弟弟，还能为一句答谢而站在路中央吃那黄沙。”
苏染夏瞧了她一眼，话里有几分调笑得意味说道：“他的品行的确是不错，可品行不错的也大有人在，怎么就这一个让你这么在乎，莫不是瞧上了不成？”
秋染还带着稚气的脸孔，染上朝霞的红晕，有几分嗔娇地说道：“怎么可能，我怎会看上一个乞丐，小姐你莫要拿我当调侃。”
苏染夏淡淡地笑了一声，知道她这是欲盖弥彰，但顾忌小女孩脸皮薄弱，也没再继续追问。
那林涵现今看着，虽是脏乱落魄的乞丐摸样，可眉宇之间却丝毫没有乞丐的卑微乞怜，可见他也是不得已才沦落到如此地步。
秋染见她没再继续询问，心里悄悄地松了口气，眼神又飞快地瞥了眼林涵，状若心急地说道：“为何我们等了这么久，这茶水都快要凉透，那掌柜怎生还不出来。”
经秋染这么一提，她才想起那店小二进去的确有些功夫，虽说是让他们稍等片刻，可这都一盏茶水都快要喝完，大厅里依旧是不见掌柜的身影。
苏染夏嘴角勾起一抹冷笑，淡淡地说道：“看来，那掌柜与陈姨娘交情不浅，这是与我为她出口气呢！”可是他也不看看，如今是谁得势，这番无头无脑，怎生做这么大的酒楼掌柜？
“既然你看得上那林涵，我便帮他一把，也算是让你以后的生活，过得更舒坦些。”苏染夏这话说得没头没脑，秋染虽不懂她的意思，但却知道好不容易转移的话题又转了回来。
她们两人又等了片刻，竟足足是有两刻钟的时间，待苏染夏的耐心全部耗尽时，那中年微微发福的掌柜才姗姗而来。
“哟，苏大小姐，我正忙着在后头算账，没听见那小二的叫喊，这才来吃了些，想必已苏大小姐的心怀，定然是不屑于计较的。”胖掌柜身穿一身深蓝色的绫绸长袍，行头奢华无度，衬得苏染夏朴素的妆容，倒是有几寒酸。
那胖掌柜平时不轻易露面，且这一楼多是寻常富贵人家，没有几个见得这‘脆香居’掌柜真容的。
所以自他一出来便牢牢地盯着他，只是心里不明白，这神龙不见尾的掌柜，和一个小丫头说什么话呢。
苏染夏冷眼看着身前这胖掌柜，也不回话也不回笑，这胖掌柜表面上虽是一番客道，但话里却是费尽心思，挖苦她这刚上任的掌柜呢。
看来这胖掌柜，近年确实是油水吸多了，连脑袋里也全是肥油。
“我们家小姐时间金贵，你算那门子来得东西，敢让小姐等了那么久。依我看，你是知小姐她宅心仁厚，才敢拖了这么长的时间！”秋染见苏染夏不好出口训责她，便替她出口恶气说道。
那胖掌柜近年来荣誉享尽，除了大官大富，还有谁敢和他这样说话。
更何况这里人多口杂，这小丫头竟胆敢如此不给自己面子，他气恼的当场扬起手就要打，却被苏染夏拦了住。
苏染夏握着他手腕的力道极大，一弹指的时间，便叫他脸色铁青，不甘心的叫道：“疼疼疼，苏大小姐松手。”
谁知即便他如此求饶，苏染夏非但没有松手，手中力道反而更加地大，胖掌柜甚至能听见自己骨头喀嚓的声音。
等见了胖掌柜两眼直翻，几欲疼晕过去，苏染夏才松开了手，几个一旁着急的小二连忙将掌柜扶住。
待那掌柜缓了缓气，另一只没有受伤的手指着苏染夏，怒骂道：“你一个黄毛小丫头，以为自己现今拿了地契又如何，竟然敢这样对我，你不知道我是……”
他话还没说完，就看见苏染夏垂下的手指弹动一下，他连忙放下指着她鼻子的手，生怕她一个不高兴，把自己另一个完好的手也给折断了。
周围的客官看得是头晕脑转，这掌柜平时不是风光无限吗，怎生在自己的地盘还被一小丫头欺负，且那身边的打手还一副不敢动手的样子？
苏染夏见时机差不多，便让秋染拿出地契，摊开贴在胖掌柜的脸上说道：“你既知道我手上有地契，便应该知道我才是这家酒楼的主子，你只不过是一个小小掌柜，如何敢和我叫嚣？”
那胖掌柜听她如此折辱她，又见身边围绕的看客越来越多，身上的赘肉便剧烈的颤抖着，像是不抖下几块肥肉，就无法表达自己心中怒火一样。
“那主子的意思是？”胖掌柜颤抖的嘴唇中挤出几字，‘主子’两字的发音压得极重，似是嘲讽着眼前这个小主子。
苏染夏没有理睬他，而是环视着大厅中所有的跑堂与看守，看清他们眼里的神色多是不屑，才淡淡地说道：“既然我是这店里的主子，那谁去谁留便是我说了！”
此话说完，那些人心里皆是一颤，对视一番后都垂下了眼帘。
这‘脆香居’的规矩虽是刻薄，但月钱却是比普通酒家拿的多上一倍不止，何况还能和名门豪富打交道，不知该有多少人羡慕着他们手里的活。
如此优待的工作，他们可不像就这样丢了！
反正他们与那胖掌柜又不同，谁是他们的主子都无碍，只要银钱照发便行。
苏染夏见他们的态度软化，便就不再去看他们，而是对着脚下的胖掌柜说道：“你也一样，我让你走你便走。今天我且看你不适宜这掌柜一职，我要让他当这‘脆香居’的掌柜！”
众人都顺着她手指的方向看去，奈何那门外来往的人流众多，没人能看出她指的是谁。
苏染夏看了秋染一眼，秋染会意，小跑着将站在烈阳下的林涵，带了进来。
林涵茫然地环视这大厅里的情况，察觉他一进门身上便聚集许多异样眼光，且多是羡慕与妒恨。
“小姐，请问这是？”林涵站在苏染夏的身边，疑惑地问道。
苏染夏拍了拍他的肩膀，向周围的跑堂和守卫说道：“今后他便是这‘脆香居’的掌柜了，今后我若是知道有谁人不服，便也同这前任掌柜一样，卷着铺盖回家吧！”
末了，她不去看呆若木鸡的众人，对脚下的胖掌柜说道：“前任掌柜，我方才的话你可是听明白了，若是明白，便收拾着东西离开吧！”
那掌柜本以为她只是个刚断奶的娃娃，没曾想她还有这气魄赶自己下台，而且还随便从路边拉来一乞丐，将自己挤下去。
当即也顾不上手上的痛意，跳了起来向苏染夏骂道：“你莫要欺人太甚，竟敢让一个乞丐顶替我，你当你是再说笑话吗，这‘脆香居’里有谁会听你的话！”
苏染夏瞥着站在一旁的打手，说道：“这前任掌柜发了痴疯，你们还不快将他赶出去，以免吓到客人！”




嫡女废后 第六十四章 定国侯出征
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“你们敢！”那胖掌柜也瞪着眼睛说道。
几个打手面面相觑，不知是该听新任主子的话，还是该听掌柜的话。毕竟那新任主子让乞丐当掌柜，实在过于荒唐，不排除她是拿这话吓唬胖掌柜。
若是他们今天将掌柜抬了出去，怕是明天被抬出去的便是他们了。
“你们犹豫什么，难道你们也被替换下去不成。”苏染夏的声音如寒冰九尺，光是叫人听了都忍不住心里打颤，简直不敢相信此话是出自一女孩之口。
那几个打手见苏染夏神色决然，并非是开玩笑的样子，便撸起袖子对那前掌柜说声抱歉，合力将他抬了起来，不顾他反抗地将他扔了出去。
众位客官见了，神色皆是木然的样子，怎么就这一会儿的功夫，高高在上的胖掌柜就跌进了污泥里。
而那方才还在路中央吃土的乞丐，就一跃而起，成了京城名店‘脆香居’的掌柜。命运虽是造化弄人，可这‘弄人’的程度，也忒让人心惊了点。
几句话便被改变命运的林涵，也是一副懵懵懂懂的样子，他本是气势极足的话语也变得微弱，对苏染夏说道：“小姐，您是不是在戏弄林涵，若是小姐在开玩笑，林涵自当分配到底，但若是真事，那林涵就……”
苏染夏挑眉望了他一眼，怎么还有人放着荣华富贵不要，偏愿意当被人戏说的笑料。
“你是不愿意当这掌柜，而便要去当那乞丐，连弟弟的病也无力医治的乞丐吗？难道你不想给弟弟营造一个更好的环境吗？”
林涵听到此话，脸上的表情松动了一些，飞天横财不是每人都会喜欢，他便是觉得脚踏实地得来的更加实在。可以他如今的情势来看，脚踏实地确实有些不切实意。
他可以吃苦可以忍受异样的眼光，但他不能让自己的弟弟，也跟着自己一起受苦受累！
“你可想好了，机会或许仅此一次。”苏染夏给了他思考的机会，见他脸上已有打算的迹象，便又问了一次。
林涵的为人，从那短短几件事便能看出，他命不该绝当那街上行讨的乞丐。她虽不知他为何沦落于此，但如此人才这番下场，确实让她感到可惜。
不如她从现在就培养手上的势力，三年后的皇位之争，自己也更有胜算一些。
“小姐看重林某，愿意将如此重任交与于我，我林涵定当以永生永世来回报小姐！”林涵向苏染夏拱手答谢，声音有力且真挚。
大丈夫一言既出，驷马难追。今日他说出如此誓言，今生今世便为忠诚效力于苏染夏。
苏染夏满意的点了点头，有悄悄地与秋染对视一番，秋染知晓她眼里的意思，脸上又飞快地染上两抹红霞。
只是这么几句话的功夫，‘脆香居’的掌柜便重新换了一人，跌宕起伏的剧情叫众位看官意犹未尽，恍若如同身在梦境一般。
而身在戏中的人，何尝不是如同做梦一般。
就拿那被拦在门外的胖掌柜来说，前一秒他还是‘脆香居’的掌柜，要风得风要雨得雨，下一秒便就被当做污秽物清扫出门。
他看着一脸无奈拦着他的守卫，狠狠地拍了拍自己的脑袋，不知怎生事情就到了如此田地。
身价的剧烈跌幅，怕是他到死也不会明白。
林涵虽是被指名坐上了掌柜一位，但离真实上位还是有些距离。走马上任之前，他必须要将自己弟弟的怪病医治好，并将自己收拾妥帖。
苏染夏既然有意培养他，对于他弟弟疾病的事也格外上心，帮他请来了白起风亲自为其弟医疗，以免以后落下后遗症。
在他弟弟痊愈的期间，林涵也褪去乞丐的落魄样子，穿着得体净洁。
当看见他换衣洗漱后的样子，苏染夏都险些认不出来，之前他的脸上总是灰黑一片，清洗干净后她才发现，原来林涵也是一俊俏男儿。
如此，配上秋染，倒也更加合适了。
秋染自那以后，时不时地往‘脆香居’跑，虽名曰为她采购糕点，实际上却是会自己的情郎。当然，这只是后话，暂且不提。
那天，安置好林涵与他弟弟后，苏染夏与秋染连忙赶去另外两家店铺。果不其然，那几家店铺的掌柜都似商量好了一般，对她百般为难。
苏染夏如法炮制，那两人的下场皆是如同胖掌柜一般，被后人换上位。只是她没了如林涵般的人选，只能从那些店员中挑出顺眼的，暂且顶替上去。
不出一日，苏染夏狠戾干脆的手段，便传遍了京城大大小小的街巷。之后她再去巡察其他店铺时，再也没人敢给她脸色看，倒也给她剩了许多的麻烦。
这几日，苏染夏兜兜转转忙于店铺的事情，不知不觉间水晶瓶里的冰晶草丸药少去一大半，只余最后两三颗。
她这才恍惚想起，她竟是有些许日子没有见到黑衣人了。
得了空闲，想起那人的时间越发地多，尤其是夜晚时更是辗转难眠，屏气听着屋顶上的动静，深怕错过一次与他相见的机会。
当苏染夏意识到这种想法时，深深地为自己感到难堪，当初赶他走的人是自己，可真当他不来了，失望的还是自己。
如此，还真当有些像她痴迷于云乾时的样子。
苏染夏最近恍恍惚惚，竟然也忽略了定国侯愁云满面的样子。直到定国侯再次下朝陪她用早膳，她注意到他举起筷子迟迟不动时，才觉察出一丝异样来。
便奇怪地问道：“爹爹这是怎么了，难道饭菜不合胃口不成？”
自七姨娘当家后，定国侯府上上下下被她整治的妥帖，尤其是吃穿方便，相对于陈姨娘对苏染夏的苛刻，七姨娘显然要大方许多。
甚至为了弥补苏染夏曾经受得委屈，近半月来，光是京城中最有名的裁缝，便往她这里跑了三四趟。
吃食方面，也是琳琅满目，让夏日胃口不好的苏染夏，也忍不住多动几下筷子。
定国侯瞧了自己女儿一眼，有些无奈的叹了口气，也不和她避讳朝廷上的事，说道：“北方的战事愈演愈烈，陛下有意派一将军去前线鼓舞军心。”
他生来就酷爱耍枪弄剑，若是往常皇上由此意思，他定当毛遂自荐，争着去前线打仗。
可如今他明白自己因战事，而忽略了染夏，心里有弥补之意。可他这才弥补几天，朝上便出了此事，叫他怎不左右为难。
“我见爹爹这意思，是有些不愿意去，那便将机会让给屠日将军不就好了吗？”苏染夏为他夹了些菜肴，不解地说道。
提起那屠日将军，定国侯更是头痛，他皱了皱眉说道：“这穆凌天也不知怎么回事，竟传出他得了怪病的消息，竟是连早朝也许久未上。如此，朝中能胜任的将军，可不就只我一人。”
闻言，苏染夏筷子顿了顿，那屠日将军的怪病竟是来得这么快。听闻那将军得了这病不久，便不治身亡，不知这一世是不是也如前世一般，那么快的就撒手人间。