重生之商女好嫁

    “是阿遥姐姐主动走过去的，”就在平成伯夫人长篇言语间隙，众人纳罕青妍不作声回复时，突然一个少女声音闯了进来，一下把在场所有人视线拉了过去。

    今日蔡府赏花会，姑娘们这边多是阿狸张罗的。她眼见平成伯夫人如此做派，实在忍不住插话。但话一出口，又顿觉自己冒失，在众人火辣辣的目光下更是怯怯。

    但既已出口，就断不能收回。母亲曾教过，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风，想要两边讨好，只能两边吃亏。为而在平成伯夫人杀人般的眼神中，继续鼓起勇气，胀红着脸道，“我刚才亲眼看见的。阿遥姐姐当时带的是那两位姐姐。”她又指向刚才跟着阿遥的那两个姑娘。

    “嗯”顾长风眸间寒光又扫向那两个姑娘。那两人本就心虚惴惴，这会儿见了顾长风气势，更吓得直接“扑腾”一声跪了下来。既不敢认错，也不敢狡辩，只哆哆嗦嗦地跪在那颤抖。

    “你虽见我家阿遥自己走过去，那也不能说明不是那贱人推她下的水！”平成伯夫人狠狠地对阿狸道，“尊长在前，哪有小儿张口的份，这就是你们蔡家的家教吗”边说边将眼睛斜向一旁的蔡太太。

    蔡太太今日着实后悔，后悔为什么没看个黄历。赏花宴本就办得一波三折，差点闹出人命来也就罢了，这下倒好，连一向聪明稳重的孙女都昏了头——这个节骨眼，哪里好吱声的平成伯夫人有如困兽之斗，这会儿谁敢妨碍她，她就敢咬死谁。

    “阿遥退下，不得无礼。”蔡太太正色对孙女道。

    “可是……”阿遥还想再说。

    “还不退下！”蔡家大奶奶一边低声喝道，一边拉回女儿。

    “阿狸就在这站着也只看见你家阿遥自己走到水边，不见得看清阿遥怎么落的水。但夫人您刚才可是跟我们在一块儿，更是什么都没看见，您说呢”蔡太太冷冷道。

    看平成伯夫人表情，阿遥刚才一语恐怕已让她对蔡府怀恨在心，既然如此，那就只能再插一刀。

    “王爷明鉴，是非曲折恐不能只听平成伯夫人一面之词，不如再问问这两位姑娘也是好的。”蔡太太伏身，轻声向顾长风建言道。

    蔡嘉义在一旁按住蠢蠢欲动、几番想要起身言语的儿子，心下一阵无奈。这可真是人在家中坐，祸从天上降。好好地一个赏花宴，弄成这般模样，谁之过也

    今日顾长风几番出手，实在出人意料，他至今思索不出缘由来。只有平成伯夫人这般无知妇人，才会以为他“侠骨柔肠”、“见义勇为”。只有老妻这般不知根底、不晓得他杀性的，才会以为他有兴趣当个大理寺卿，审这后院女人落水的案子。

    蔡嘉义轻咳一声，“王爷不如先行一步……”当下要紧事是先把这凶神请出去，平成伯姑娘这事慢慢料理不迟——当此京城风雨欲来之际，他蔡家固然不想惹事，可也不怕事。

    虽未亲见，但从孙女话头和另两位姑娘颤抖的模样，他就能把事情拼出个**不离十。要是连平成伯这样一年也面不了几次圣的他都还应付不了，也就不要想着更上一层楼的事了。

    只是蔡嘉义刚起了个话头，就被顾长风打断。

    “意图伤人还诸多狡辩，追平成伯教女不力，管束后院不严之罪，贬为县男。”

    “赏锦缎十匹。”顾长风又看了眼蔡家大奶奶手里牵着的小姑娘阿狸。

    平成伯夫人听得这话，如晴空霹雳砸在脑门子上，当时一阵眩晕，瘫软在地。

    她初以为自己言辞凿凿，还能有几分胜算，没想到蔡府小姑娘横插一竿子并捎带着蔡太太也下场，心中就略有几分不安。但怎么也没想到，姑娘家的事情竟然牵连到自家府邸爵位！这下连祖宗的基业都毁在了自己手里，这回去可如何是好

    短短一句话，京城里的伯府就少了一座。围观众人心中震撼之余不禁戚戚，对顾长风身份也更加畏惧，无人敢再发出一丝声响。

    对公府侯门而言，夺人爵位，如杀人父母，他既然敢当场作此裁判，就有把握皇帝一定会批准。结合他亲王装束和年龄，眼明心亮的如礼部侍郎家郑夫人等，已猜出他就是新近回京的先王幼子、当今幼弟，掌军十万的北疆赵王！

    顾长风今日已经耽搁太多，一言既出就不再停留，至于这圈子女人究竟怎么想，那就完全不在他的考虑范围内了。蔡嘉义见他终于舍得离开蔡府，心中只道万幸，小步躬身跟着送他出门。只是走到垂拱门前，顾长风突然又顿了顿，回转身来，对着那商家女方向一字一句道，“李氏青妍，禁足半年，无故不得出府。”

    说完再也不看其他人，一甩衣袖，转身大阔步而去，徒留一群女人在战战兢兢中无限唏嘘。




第五十七章 焦虑
    初夏的晌午，蛰伏了大半年的蝉终于开始没完没了的“知了”起来，听得人脑仁疼。

    李氏二房所在的修竹苑既以“竹”为名，自然少不了竹子。只是原本该清风徐来，绿竹盎然的景致，今日却全无半点凉意，加上蝉鸣聒噪，让人愈发燥热难耐。

    虽然还没到大暑天气，二太太已交待用上了冰——二房宦囊丰厚，自然不差这点小钱，只是这么早用上，实在不符合二太太往年的养生之道。

    二太太吴氏这会儿半卧在一张八成新的花梨木美人靠上，一旁只坐着奶娘孙氏给她轻轻打着扇，其余丫鬟婆子一个都不见，连素日总粘在身边的嫡女嫣然也不在。

    昨日那场赏花宴，她都不知道自己是怎么回来的。平生第一次参加京城这等高门聚会，原想着不过凑个热闹，长长见识，顺带让女儿见见人，没想到竟如此惊心动魄——不仅挨了往日里高不可攀的信阳候府夫人无数眼刀，更亲眼见着了堂堂平成伯府一日之间跌为县男——而始作俑者正是自己带去的侄女……

    蔡府二奶奶王氏送她出来时，她脚下还是虚软，手心里全是冷汗，连内衫都是湿透，心神不宁的跟蔡府奶奶作别，就一气坐回自家马车上。

    真没想到这辈子竟然还有亲见王爷的机会，只是真心盼着不要再有下回——总算是李家八代祖宗积了德，万幸带着自家闺女和那不省事的侄女，全须全尾的出了门……

    回到家中，把那青妍送回大房，把嫣然好言安慰一通，自己倒是脱了力，直到今日也没有缓过来。

    昨日夜里，将日间发生之事细细地跟老爷述说了一遍，老爷也是久久无语。直过了半晌，才对她道，切莫声张，切莫多言，待他今日去蔡府请罪回来再说。

    这不已是用饭时辰，吴氏一点胃口都没有，只觉得心头发闷。李四才已去了半日，还没有回来，也不知今日在蔡府会被怎么责难，以后的前程会受多少妨碍。一想到这，吴氏别说用饭，简直连坐都坐不住。只是昨晚焦思一夜，半刻没能合眼，这会儿连站都站不动，只能半卧在美人靠上。待嘱咐小厨房给嫣然送去午膳后，吴氏谁也不见，只留素日里最贴心的奶娘孙氏一旁说话。

    “你说这叫个什么事”吴氏有气无力道。

    “太太且放宽心，除了禁足，王爷也没对李府有别的责罚意思。”孙奶娘在一旁低声安慰。

    昨日她也是陪着一块儿去的。虽没能凑近，但之后的事情，但凡在蔡府园子里的，还有谁不知道当时情景历历在目，到现在也是心有余悸。

    像她这样的，且不提与太太自小养大的情分，一生荣辱也是系在主家身上的，哪能不忧心话本里才有的王爷一下真出现在眼前，还将堂堂伯府降成男府，如何不让人心惊胆颤相比之下，自己这等门第岂不是如草芥一般，倾覆与否尽在贵人的喜怒之间

    “唉，以后再不敢带那青妍出门了。”吴氏又叹道。

    孙奶娘这话不敢。青妍是大房的掌上珠，吴氏可以说的，她说不得，只扯开话题宽慰道，“大姑娘这半年里原也出不得门，太太不用烦心。”

    “只可怜我那嫣然，从昨日回家到现在都好。上午她房里丫头来报，仍是神思不宁，坐卧不安。”

    “我们昨日原在上头，离的远些。不像姑娘从头到尾一旁看着，阿弥陀佛，这样的事情哪能不吓着太太让一旁丫头们好好劝着，过两日许能好些。”

    主仆二人正这边絮叨着，那边就传来“登、登、登”的脚步声。下人们在这院子里走路都是轻声细气的，尤其是今日知道主家心情不好，更猫着身子，一点声响不带。所以吴氏一听这脚步声，就是李四才回来了。

    “快扶我起来。”吴氏一咕噜坐起来，就要下美人靠。

    果然刚站起身，李四才就推开门来。

    吴氏盯着他脸色，满目焦急，捏着帕子，又不知如何发问。这事干系太大，老爷寒窗苦读十几年，宦途险恶奔波十余载，有可能都会坏在这一件事上。

    李四才一进门，直奔茶盏处，先一口气饮下一盏温茶，才润了润嗓子对一旁提着心的吴氏道，“眼下看还不碍。”

    “这就好，这就好！”吴氏心下一宽，抚着心口又追问道，“蔡老爷可有斥责”

    “昨日自你说了那事，我就与大哥商议，盘桓了一夜也不得道理。今日上蔡府说是赔罪，心里原也是做着吃闭门羹的准备的。”李四才苦笑道，“这回干系了平成伯那边的降等，若蔡府真怪咱们孩子生事，就是想要赔罪，咱们也是赔不起的。”

    “没料到今日我上蔡府，一去门房递话求见，竟很快得见。进去后，我自然小心认错，替大哥赔教养不力之罪，没想到恩师竟大方一笑道，平成男才是教女无方，李家门风整肃，绝无此事。”

    这话听得吴氏喜笑颜开，心中淤塞一扫而空，“哎，再没有蔡老爷这样的青天了！我就说蔡老爷和蔡太太都是一等的好人，咱们家算是遇上了！”头也不晕了，当即欢喜的在厅里绕起了圈子，又过了一刻才想起埋怨道，“我这一上午心焦的了不得，你既得消息，如何不早传个信来”

    “妇人之见！”李四才解了危机，心下也是大宽，“眼睛不要只盯着自己女儿这点小事。蔡府之事，事关我李家满门，我一得消息，自然得当先与大哥商议，你掺和什么”

    说到这，觉得口气重了点，又放柔声音，拉过吴氏手道，“知道你急，老爷我茶水都来不及喝，跟大哥细细禀过，商量一毕，这不就过来了。”

    吴氏被她一拉一哄，饶是多年夫妻，也脸色一红，低头轻声道，“成何体统”

    事情妥定，方觉得腹中饥饿。要知道自昨日起，夫妻二人就没怎么用过东西。

    “速速传饭来，我陪老爷用饭。”



第五十八章 算账
    且说蔡府这头，自昨日里送走一众来客，蔡嘉义就把自己关在书房里，连晚膳也是让人直接送进去的，直与心腹的幕僚商议至半夜才歇下。

    今日一大早，李四才匆匆前来赔罪，蔡嘉义一通和颜悦色宽慰就把他打发了回去，这才来到蔡太太房里，与老妻一同共进早膳。

    蔡府的规矩，原是已成亲的儿子各自在自己院子里用，只留幼子令轩和孙辈陪着在蔡太太院子里用。往日若是正常上朝公务，蔡嘉义一般寅时即起，素来单用的，也只有休沐的时候才与老妻儿孙们共享天伦。

    蔡府大概因为是新兴门户，规矩并不如其他高门府邸那般森严。虽也讲究食不言，寝不语，到底不如那么严苛。本朝官员公务半月，休沐二日是为定例。蔡嘉义虽严于教子，其他几个大儿子时常挨训，但并不当着老妻幼子和孙辈面前发威，故而往日共进早膳是阖府难得见他的轻松闲适时刻。孩子们并不畏惧，尤以幼子令轩和孙女阿狸因最受宠爱，也格外放肆自在。

    今日情形却大为不同，素来最活跃的令轩和阿狸都埋头盯着自己眼前的碗碟，压根不敢抬头，更不敢与蔡嘉义对视。往日间嬉笑场面全然不见，整个饭厅一片冷凝。连仆妇们也知道今日情形不对，都贴着墙角跟站，等闲不敢靠近。阿狸更缩的如鹌鹑一般，如小猫般吃了几口，就放下碗箸。

    “阿狸可是哪里不舒服今日用的还不如往日一半，再给她来碗黑米山药红枣粥。”蔡嘉义看了一眼小孙女，柔声吩咐道。

    早有机灵的丫头，马上给盛了一小碗，放到阿狸跟前。

    阿狸昨日被母亲狠狠训了一顿，今日精神萎靡，哪有吃东西的心思，不过应付而已。蔡嘉义一家之主的威仪无人敢动，今时不同往日，阿狸自认为犯了大错，与他同桌更是心内惶恐。这下见爷爷仍如往日般温和，并无半点责怪之意，还劝她多食，心里一松，笑意直达眼底，脆生生的应了个“是”，就接过丫鬟送来的小碗，拿起勺箸又再吃起来。

    昨天家里的事闹得那么大，在场不在场都已知道，个个心下惴惴，不晓得今日老爷是否要大发雷霆。方才蔡嘉义一句话，不仅让阿狸松了口气，其他各人也纷纷放下些心来，一顿饭终于恢复了些往日闲适的气象。蔡太太看着，心下也是欢喜，直叫仆妇多多添粥添菜，一家子总算和和气气的用起早膳来。

    只是好不容易气氛刚暖热了些，外面大管家蔡方又使人来告，让老爷速来大堂。蔡嘉义脸色一变，二话不说，当即放下碗箸出门。

    一屋子人免不了又着慌起来。

    蔡太太也无心再用早膳，心下揣度不知又出了何事。

    没想到不过片刻功夫，正在蔡太太心头念佛求神之际，蔡嘉义就回来了。当着众人面，蔡太太不敢多问，忙打发各院仆妇带了孩子们回各自屋去。

    “令轩、阿狸留下。”蔡嘉义淡然坐下漱口毕，饮了口百合养生茶道。

    两人昨日间都是有错在身的，刚才又不知出了什么事，想顺着大流溜出门，没想到又被老爷点名留下，心下难免慌乱紧张，小心翼翼挪着脚步蹭到蔡嘉义面前。

    “刚才赵王府打发人送来十匹锦绣罗缎，指明是专门给你的，我已让人送至你们院中，让你母亲给你多裁几件新衣。”蔡嘉义轻声对孙女道，“昨日之事，想来你母亲已经多有教导，我就不赘言了。不是每次都有昨日那般运气，日后行事切记一个`慎’字。知道了吗”

    阿狸听罢，晓得昨日之事终于有了终结，秀目中隐含泪珠，郑重跪下道，“孙女谨记教诲！”

    “去吧”

    阿狸躬身退下。

    待到房中只剩老妻幼子，蔡嘉义将茶盏往桌上重重一拍，厉声道，“孽畜，你是不是看上了李府那个叫青妍的姑娘”

    蔡令轩见父亲今日来用早膳心情尚好，又有阿狸之事顺利完结，本以为自己也可安然过关，没想到父亲竟发如此大脾气，忙把求救眼神投向一旁的母亲。

    蔡太太也是吓了一跳，不晓得老爷这又是突然发的哪门子火。幼子系她高龄所得，往日里爱还爱不过来，哪舍得这般恫吓过，忙接过话头挡在前面道，“老爷息怒，孩子还小，见到姑娘颜色好，心头喜欢也是常有的事。就算门第不匹配，大不了待正室入门，再求聘为侧室也可。”

    蔡太太在理家方面素来得蔡嘉义敬重，寻常后院之事蔡嘉义并不过问，只任由自己行事，因此幼子的事她也自有一番主张。

    她觑着蔡嘉义沉默不语，脸色未变，就又接着道，“昨日我细细看了那姑娘，她虽出身商家，品貌才气都是有的，难怪儿子看重。就是气性大了点，受不得委屈。进了门还得多多磋磨下，方不至家宅不宁。论理，她一商家女，也当不得我蔡府侧室，但终归儿子乐意，她又是你学生的侄女，多少也是能凑合的过去的。”

    “纳为侧室!”蔡嘉义听罢蔡太太一番论调，深感自己往日里忙于公务，疏忽了后院之事。所幸没有出事，尚可以挽回的，满脸郑重道，“此事还有谁知道”

    蔡太太心头颇有点莫名其妙，不过给儿子纳房美妾而已，这还有什么可挂碍紧张处

    “这关乎我蔡府在京城百年立足之事，你不要瞒我。”蔡嘉义双目炯炯，直视蔡太太。

    蔡太太见蔡嘉义甚至提及满门前程，当即不敢再替儿子开脱，细细对蔡嘉义道，