重返埃德加

“我们需要好好谈一谈。”
少年虽然松开手，眼睛却死死瞪着他。
为避免再发生冲突，林克解释自从去了省城和苏文就再没有联系过。看苏武还有些将信将疑，又把包裹递出，邮戳和笔迹都能证明游戏光盘确实与他无关。
“对不起，我以为那游戏是你给我哥的。”苏武一脸坦诚的道歉，他起身推开半掩的铁门，“进来说吧，家里没人，我父母都去**旅游了。”
从苏武口中，林克得知了好友死亡的始末。
十年前的暑假，刚初中毕业的苏文忽然迷上了一款游戏，不仅玩得茶饭不思，还经常一连数日的昏睡。起初苏家以为是得了什么怪病，带着人四处求医，无奈医生也找不出病因，只能暂定为睡美人症候群。
长期昏睡渐渐让苏文的多个器官逐渐衰竭，后来更是发展成脑死亡，无力承担高额治疗费的苏家只能放弃治疗。兄长的死也是苏武心里一道解不开的结，时间一晃过了九年，偶然在封存的遗物当中发现拷贝的游戏光盘，他抱着试一试的想法安装，这才解开苏文昏睡并死亡真正原因——一个只存在于梦中的游戏世界。
听完解释，林克苦笑。
兜兜转转，还是被卷进来了。如果不是继母当年私藏他的包裹，自己说不定也和苏文一样……想想就后怕。
“你说你玩了一年……”林克抿了抿嘴唇，既紧张又期待：“有没有什么办法可以彻底的摆脱它？”
“没有，至今为止我还没听说有人通关。”苏武回答打破了林克的希望。
“无解？不可能！不管怎么说，它的本质是游戏，总有gameover的时候。”
瞥了一眼情绪激动的林克，苏武不急不缓的说：
“我可以指导你如何在游戏里生存，作为交换，我要你帮忙救我哥。”
“可他不是已经……”看着少年与好友有些相像的面容，林克到嘴边的话都咽了回去。
“**是死了，但他的神还被困在里面。”
人死亡思维也就随之消失，林克不接受神被困的说法。
“那你如何解释这个游戏的存在？”
林克顿时语赛。他刚才经历的与其说是超自然现象，倒不如说是网络小说里的游戏穿更适合。
“早期的内容简单而有趣，会让人不知不觉沉溺其中，一旦出了新手村，玩家比npc还危险。你如果不想在睡梦中死去，最好接受我的提议。只要进去过一次，就永远也别想摆脱它。当然，你也可以选择不睡觉，可人不睡觉又能熬多久呢。三天？还是七天？”苏武双手环，一脸笃定的看着哑口无言的林克。
“苏文是我唯一的朋友，如果他的神真被困在游戏里，我愿意无条件帮忙。”虽然孤僻的格使林克极度讨厌麻烦也不爱管闲事，但这席话却是完全出自真心。
苏武定定的注视了林克几秒，才以肯定的语气说：“你的眼睛没有说谎。”
被一个比自己小近十岁的小鬼用略带傲慢的语气评价，林克心里有些堵，更可气的是苏武觉察到他的心态又补充了几句。
“虽然不可能把游戏里的东西带到现实，但我在里面好歹也待了十年，这点察言观色的能力还是有的。”
如果不是有求于人，林克真想扭头就走。好在苏武马上转移话题，没有继续逞口舌之能。
“你接触它多久了？”
“半小时。”
“完全的新手吗……”虽然早有预感，但亲耳听到林克的回答，苏武还是无奈地捏了捏眉心。“跟我来。”
不大的卧室只有单人床、书柜、电脑桌三件家具。呈开启状态的屏幕上显示的图像是一间类似地下室的幽暗房间，靠墙摆放的架子上堆满了书籍，正中的长桌上摆放着装有五颜六色体的玻璃器皿。一名身着红色长袍的人类男坐在房间里唯一的椅子上，五官完全是苏武的翻版。无需说明，单凭拖曳的长袍和繁杂的符文刺绣，就足够林克认出他的职业。
苏武在游戏人物头上点了下滑鼠右键，一个环状菜单立刻弹了出来。
林克凑近一看，菜单上分别写着角色、地图、日志、行动。点选了【角色】后，环状菜单拉直成方框，从左至右分别是属、装备、技能、天赋等标签，连金钱和背包也一应俱全，和一般的游戏界面没有什么区别。倒是纯西式的美工让他想起了以前玩过的几款dnd游戏。
“这个就是角色的界面了，属、装备、技能都可以在这里查看。当然，作为一名新手你除了系统给的新手服什么都没有。”苏武逐一向林克解释面板的各种用途。
退回环状菜单后他又点了下一个标签。立体地图不但可以缩放大小，还能三百六十度旋转，跟安装游戏时见过的星球全景差不多，多了许多细部地貌以及附带地名的标识。
“探索过的区域会显现完整的地貌，建有传送石的地区还可以进行短程传送，怪物分布和地图等级也可以通过点击查看。”对地图的讲解一笔带过，苏武着重点讲解日志的功能，“和所有西幻游戏一样，有专门提供雇佣的冒险者工会，你可以在那里接任务赚取金钱和经验，报酬与难度挂钩。除了任务，还可以查询所有收集到的情报。在最初阶段，导师布置的任务是你除了杀怪外唯一能增加经验的方法。”
经过苏武的讲解，林克大致了解游戏的设定。这个只存在于梦中的幻境名叫埃德加，是一个气候幻境都与地球类似的星球。梦境与现实日夜颠倒，里面待一天，外面只过了一小时。
在这个虚幻的世界里，所有生灵都必须信仰神祇，无信者会遭到诸神的遗弃与惩罚。反之，与神祇关系越紧密获益就越大。游戏的主线是壮大所依附神灵的势力，以召唤神灵作为的最终目的。
“里面有很多人吗？”玩了多年的网络游戏，林克实在没料到自己居然会有一天进入到一个真实的游戏当中。
“没有具体统计过，因为同一神灵下的职业都是竞争对手，大家也不愿公开自己的身份。”苏武让林克报一下职业和新手村，他先把角色用传送的方式送到距离最近的地图。
“我也不知道新手村叫什么，是座很高的山，还有一眼看不到边的原始森林，就紧挨着西边的光柱。”在林克看来，所谓的‘柱’是最具有标志的东西，无论地图还是安装的时候都异常醒目。
正在作角色移动的苏武猛地回头，眼睛里有掩饰不住的惊讶。
奥拉西奥山的大地之柱？那里可是禁区，不可能有新手村，会不会是搞错了？





重返埃德加 第三章 传承
再次调出地图，苏武指着建在干枯河床上的小镇问：“是不是这儿？”
原来这里就是袁野日记里记载的河谷镇，跟我的新手村挨得挺近嘛。 .林克伸手往左横移，指着光柱旁一颗大树，“是这里。”
苏武的表情凝重起来。
林克的描叙绘声绘色，没有亲身经历是不可能说的如此详细。如果他的新手村真在大地之柱，里面唯一是人类的npc就只有……
“自然之子？”
林克迟疑地点头，不明白苏武为什么忽然脸色大变：“有什么不对吗？”
“自然之子是高级npc，从未在游戏里以玩家的职业出现过。”
林克不觉得这有什么值得大惊小怪的：“也许就像资料片或补丁，是一个新增职业呢。”
“不……你不明白，每次增加新的职业，难度都会随之提升。上一次我失去了两个同伴。”
‘失去’意味着死亡，林克喉咙发干，顿时没了调侃的心情。
“本来我的想法是先到新手村与你汇合，现在得重新计划了。”苏武把角色移动到角落里的法阵上，然后在弹出的一长窜名单里选中【艾登城】。
他以游戏内的十天时间为限，要求林克如果无法在此期间完成新手的基础训练，就返回现实再商量下一步。
苏武还特别叮嘱林克，游戏里的身体代表神，一旦受到不可修复的伤害将直接影响到现实中的**，严重的甚至会危及生命。如果有突发状况导致现实的**苏醒，无论幻境里面的神体在什么地方都会立刻陷入昏迷，非常危险。千万不可设置手机和闹钟，更不要让家人叫醒自己。
看林克直勾勾的盯着已经进入传送模式的屏幕，苏武解释电脑能作的只有查看面板和短程传送，现在他优先学习的是如何自保。
“需要教的东西实在是太多了，一时半会儿我也说不完。明天是周六，你还上班吗？”瞥了一眼挂钟，苏武准备让林克留宿，反正这里距离省城也只一小时的车程。
“我是自由职业，唔……写网络小说的。”对林克而言，这个工作最大的好处就是可以自由安排时间。
“是吗，那可太好了。”苏武挑眉，“能省下不少解说的力。”
没等林克想明白这句话的含义，苏武又他是否学了技能。
林克摇摇头，为了验证睡觉是否能离开游戏，还没来得及学呢。
“自然之子是神使，技能归属在神术类，正好我是法师，可以在施法方面帮到你。”玩了一年的苏武可以自称经验丰富的老手，他教给林克的施法诀窍是自我暗示+天马行空的想象。
在埃德加，为了解决不容易感知元素的缺陷，人类发明使用仪式和暗示进行辅助的办法。在‘我能感受到元素’在的自我催眠下，可直接跳过早期困扰法师学徒的感知瓶颈，直接进入到加强控制的环节。
但那毕是游戏的设定，玩家不可能像游戏或小说里写的真能感知到元素，许多法系职业在如何施法这样的基础上花费了几个月甚至更长的时间。最终，有人在暗示的基础上又进一步发明了以想象代替‘先感知元素再施法’的步骤。
“听懂了吗？”其实从林克一脸茫然的表情上苏武也知道他并没有理解。
“这样，我再说得详细一点。奥术和神术都归结为法术，想要使用施法首先得做到最基础的一点——感受元素，这对于接收科学知识成长的现代人非常困难。因为在心里我们始终认定火和风不过是‘物质燃烧发出的光和热’与‘空气与地面的水平运动’。无论游戏世界有多真实、多不可思议，要想打破已经深蒂固的观念，只有靠更强的心理暗示。”
苏武以火球术举例，在已经进行了‘我能感觉到元素的脉动’的暗示后，开始想象释放出一个篮球大小的火球，在击中想要攻击的目标瞬间发生爆炸。按照这类的模式循序渐进地思考，再加上‘攻击的范围是多少’、‘会造成什么样的伤害’等细节，原本不可能做到的施法就在‘想’的过程中完成了。
“这样也行？”苏武的解说让林克目瞪口呆。他对梦中游戏的感觉只停留在‘真实’这个层面上，可无论如何，只靠想象就完成施法，他还是有些不大能接受。
“因为游戏本身已经是科学无法解释的存在，所以你也不要用原有的标准和常识去衡量它。在埃德加，一切皆有可能。还记得问卷调查的题目吗？爱情、金钱、权利，只要够强，别说是**三千、封爵称王，就是追求永生封神也能做到。”
“可那只是游戏啊，不是真的。”说完，林克自己也愣住了。他蓦地意识到这或许就是苏文与袁野昏迷的真正原因。因为太过真实，沉迷其中的人宁可睡死在幻境也不愿回一无所有到现实。
“你在游戏里面有觉得是那个世界是假的吗？别自欺欺人了，只有对现实不满的人才会被选中。”让出半个床位，苏武表示要么和他挤一挤，要么去睡客厅的沙发。
“原来安装游戏的第一个提问是这个意思，可我现在靠写网文赚钱，想睡到几点醒都可以，比上班族自由多了，怎么可能会不满？”
对林克的喃喃自语苏武只给了一个后脑勺，独居惯了的他最终选择睡硬邦邦的沙发。
本以为会辗转难眠，事实上林克躺下没多久就沉沉睡去。现实与梦境的切换只是闭眼小憩了几分钟，再度睁眼，他已经回到游戏。还是那间简陋的树屋，相比‘下线’时变化不小。不止是积年的灰尘被打扫干净，连一度被林克当做椅子的矮木桩也发出了新芽，淡绿色的荧光仿佛给整个房间都涂上一层绿色墙纸。
鸟人正一脸不耐的灵争执，觉察到林克‘苏醒’，大声责骂他不顾自身能力强行阅读，导致神力使用过度昏迷了整整两天。
时间差别这么大，以后要怎么向npc解释醒十天睡十天的现象？
林克捂着头坐起。不仅身体酸软无力，头也疼的厉害，难道真如鸟人所说是使用神力过度？
“跟我来菜鸟！你已经拉下两天的训练了。”赫尔强行拽起林克，拉着他往宽敞的树顶走去。
直到被要求拿出传承，林克才想起当时因为头晕目眩，技能书好像脱手了……怎么办？都过了两天，会不会被谁捡走。
刚说出传承丢了，立刻遭到赫尔的一记爆栗。
“笨蛋！传承是神恩的具象化，怎么可能丢失。它已经成为你身体的一部分，只要想就会出现。”
有这么神奇？林克刚在心里默念传承，技能书瞬间出现在他手中。
虽然苏武已经提醒过不要用原有的常识标准看待梦中的游戏世界，林克还是被震惊了。他看过全息的魔法投影，也亲眼目睹了赫尔从鸟变成人的全过程，但亲自召唤物品又是另外一回事。
这里真的只是游戏吗？视觉、听觉甚至是触觉都跟真的一样，很难相信它是只存在于梦中的虚幻之境。
林克在赫尔的催促下打开传承，书页自动翻到上次浏览的第四页，完全漆黑的页面上流动着一层薄薄的光晕，隐约可见不停变换的动物轮廓。
嗯？怎么还是这一章，不是应该到第五页吗。
“别看我，看你的传承。它是传达诸神力量的载体与容器，你必须靠自己的感知与诸神交流，获得认可才能使用相应的力量。”赫尔以自己举例，他本体是雷鸟，又是大气与雷电之神加索斯的信徒，天生就会飞翔，而身为人类的林克想飞就必须浪费一个法术位。
“法术位是什么？”提问的同时，林克也在心里祈祷，但愿别是dnd类的法术位啊，每天都要记忆一次法术太麻烦了。
“法术位从广义来说是法者每日可以施展法术的次数，神术者也包括在内。当法术位达到上限，就不能学新的能力，因此你在选择的时候要谨慎，别贪心什么都学。”赫尔详尽的解释，不同物种的法术位也不一样，像灵和魔法生物这类天生就带有元素的物种，原始的法术位都是以十起始，矮人和侏儒因为不能施法，本就没有法术位。人类居中，不高也不低，但个体差异特别大，低的只有三个，高的可以到达六个。
果然不存在bug职业啊，太强就要受限制。林克有气无力的问：“我的法术位有多少？”
赫尔白了他一眼，“你的法术位我怎么可能会知道。自己尝试，当你学不到新的能力，就代表你的原始法术位已经满了。”
原始？这个词让林克重燃希望。
我怎么把升级这档子事给忘了，法术位其实是可以增加的啊。
抱着技能书，他冥思苦想第一个技能应该学什么。
这游戏太危险，还是先学治疗术吧，安全第一。
经过慎重的考虑，林克选用他最熟悉的魔兽世界德鲁伊作为脑补对象。多亏苏武有先见之明，提前教了施法诀窍，否则现在就是想破头也不知道怎么学技能。
按照苏武的举例，从法术效果到技能效果，林克一遍遍地回想德鲁伊的治疗法术。
如果真像苏武说的那样神奇，我希望治疗术能先祛除我的头痛和疲惫……
就在他这么想的时候，一道绿色的光芒凭空出现，绕着林克旋转了几圈，自进入游戏后就一直困扰他痛和疲乏全都消失了。
泛着淡淡荧光的技能书上显现出一行字——【自然之愈】。技能说明是可以消除疾病、毒素、诅咒等异常状态，附带次级治疗效果。
居然真的成功了！
对比林克的兴奋，赫尔则是松了口气，他对一旁观望的灵点点头：“是守护者。”
见过几次却从未和林克对话的灵走上前来，礼貌而友好地颔首微笑，“你好，未来的守护者。我是北方晶耀森林的辉光灵伊瑞斯。”
“呃……你好。”和传承一样散发着淡淡荧光的灵仿若电影魔戒里的灵，高贵优雅，让人极易生出自惭形秽的念头，即使是神经的林克也受不了。他点点头，用追问为什么自然之子要分裂成两个阵营来掩盖自己的不安与拘束。
“自然之子的职责是保护自然、维持平衡。白银纪末，伴随着人类的迅速崛起，他们砍伐森林、填平湿地、胡乱合成新生物，极大的破坏了自然的平衡，自然之子为此发生了严重的分歧。保守派认为人类隶属生灵不应采取过激的灭绝议案，激进派觉得人类已经脱离最初的本质，再存在下去会威胁到更多的物种。也就是从那时起，自然之子分裂为两个派系，守护者秉承传统，与人类继续保持最基础的联系。惩戒者完全断绝与人类的往来，和所有混沌系生物一样，将人类视为低等生命随意屠杀。”
为林克解惑的是灵伊瑞斯，他还解释人类因为天生阵营偏混乱，即使通过最终的考验绝大部分也会成为惩戒者。作为守护者忠实的盟友，他自愿帮林克训练箭术，这也是启蒙导师赫尔的授意。必须掌握不依赖神力的战斗技巧，这样才能在法术位用尽后还有其他的自保手段。
林克叫苦不迭，对比靠‘想’就能学会的技能，物理系可是要老老实实苦练技能啊。
在这个应该算高魔的游戏世界里，随便来个新手游侠都可以甩非天赋专好几条街。自然之子这个职业看似可以跨天赋自主选择技能，但如果杂而不，就算魔武双修也一样是废柴。
就在他满脑子想的都是以人类之身肯定学不到灵箭术的髓该怎么办？技能书忽然浮现出【神启】和【鹰眼】两个技能。
怎么回事？我还没想呢，这技能怎么就自己学会了？
林克挠挠头，把问题丢给身为导师的赫尔。
“神启？”赫尔皱紧眉头，“那是辅助类的预言术，迷茫和困顿之时向神灵请示能获得指引。你胡思乱想什么呢？已经用掉三个法术位了，人类通常只有三到四个法术位，就算特例也只是五到六个法术位。想获得自然之子核心的变身，同一天赋下必须要有三个能力才能达成。”
早就把变身的事忘得一干二净，林克欲哭无泪。




重返埃德加 第四章 化身
在漆黑书页的一大堆模糊的动物轮廓中，只有鹿和鹰固定了形态，呈现出浅浅的灰色。
林克无奈地看着技能书。
以目前的情况来看，只能先达成已经有两个技能的治疗天赋，可偏偏又没有可以提供参考的技能表。全凭想象和摸索真要命，要是选错了又开一个新天赋那该怎么办？总不能等到下次升级吧？
考虑再三，他选了强化自身防御的树皮术。这个不止是魔兽世界，在很多以西幻为背景的游戏里都是德鲁伊的招牌技。林克也知道这样做有点冒险，万一又选了一个新天赋就真成万精油了，可他也没办法，谁让他什么都不懂，只能把所有筹码压在运气上。
有了之前的经验，这次学技能明显快了很多。只是想象皮肤变得像树皮一样坚韧，技能书上就出现出【树肤】，鹿的形状也变得更清晰。
“太棒了！”就在林克因为蒙对而兴奋得大喊之际，一道白色的光线将三个天赋串联起来，又一行字显现出来——【伊索尔之鹿，大地之柱的化身，特性为稳定，主防御，掌管净化与治愈，生命的象征。】
与此同时，林克的身体发生了奇异地变化。不止是形体，连重量和质量也消失了，成为介于有形和无形之间的物质。然后，像影子又像烟雾的身体拉伸成全身没有一点杂色的纯白牡鹿，头顶有一对像叉子的巨大的鹿角。
尽管变身只有短暂的几秒，可对林克而言却像过了几个小时那么漫长。和先前施法成功的兴奋与新奇不同，这次感受到的只有恐惧和害怕。
变形的时候不能说话，就连思想也仿佛停滞了。有那么一瞬间，他甚至以为自己死了。直到重新拥有形体才再度有活着的感觉。
眩晕来的快去的也快，林克很快就适应了新的身体，他尝试着走了几步，鹿身十分轻盈，加快步伐绕着树顶边缘跑了几圈也不觉吃力，要是人型早就气喘吁吁了。
不知道怎么解除变形，林克跑到赫尔跟前，似知道他的目的，鸟人让他只要想着自己人类的形态就能恢复，和召唤传承一样简单。
确实如赫尔所说，恢复和变形一样容易。林克重复握拳松开的动作，即使有触感，他依然觉得不真实。变身时的感觉不怎么舒服，可……真的好刺激。就跟坐过山车一样，一边害怕一边却期待攀上更高的坡道。
如果再学两个鹰天赋的技能，不就可以飞翔了？兴奋抹消了不安，林克捧着传承开始天马行空的幻想与敏捷、速度有关的能力，可惜无论他怎么想，技能书上也没有浮现新的法术。
用光了吗？我只有四个法术位……
林克不免有些失落，可转念一想，技能学的轻松又实用也就释然了。这么牛叉的职业不限制，其他职业都没法混了。
“一天能变几次？和法术位一样吗？”
掌握了变形之后林克又觉得鸡肋，一头鹿能做什么？用头上的大角顶人吗？空有速度没有力度也很难造成多严重的伤害吧，尤其是在奇幻背景的游戏里，这种物理攻击简直可以不计。
“变身是自然之子的核心能力，没有法术位限制，化身的强弱完全取决于你与神灵的共鸣。换句话说，拥有的能力越多，化形就越强。这点我第一天就教过。”最后一句赫尔几乎是咬着牙说的。他朝去而复返的精灵打了个手势，伊瑞斯把刚取来的长弓与箭袋递给林克。