罗马的涅槃

    “凯法隆尼亚南北不过百千米，帝国接管之前只有几座渔村，甚至没有大规模人口的城镇。光靠岛上的资源，像海岸线上这样全副武装的部队，如果不依靠外界补给，食物、装备的补给最多供应五百人。而且是在最理想的情况下。”

    “恩，对，不过五百人而已。不过你看这些海岸线——密密麻麻攒动的人头，少说现在已经聚集了近千人，两个近海要塞，加起来四五百人，这还不算其他渔村、港口之类能登陆的地方的哨站驻扎的部队，加起来只会比两千人更多。这么算起来，这座岛一定会有其他的外部补给。”

    乔万尼看着岛上帕提欧的军仆和工匠手忙脚乱地修建着篱墙，忽然觉得他们有些可怜。被困在凯法隆尼亚孤岛上的佣兵们




第二百七十八章 伯罗奔尼撒之梦（六）
    乔万尼的自信并不是平白无故升起来的。奥斯曼人对爱奥尼亚群岛的控制力本身也不强，岛上的居民大都还尊奉着正教信仰并且对自己罗马人的身份感到自豪。如今围岛的战术，也只是为了尽量减少损耗而已。帝**队与岛上的守军，完全不在一个量级上。只不过凤凰军团是约翰的直属，这样违背皇命的军事行动，乔万尼还要向约翰请示一下。

    约翰的回复跟着他本人一起登上尤比乌斯-光辉号的。托马斯率领着摩里亚舰队对伯罗奔尼撒近海展开了搜索，以期寻找到逃窜在外的帕提欧残部。而约翰呆在基利尼港看个大门，当然会有些无聊。如果港务官带着几千人连个港口都看不住，还是自己找根树杈吊死在上面吧。

    “陛下”

    甲板上闲谈游荡，或是忙着清洗的水手们一见约翰匆匆忙忙地跪倒了一片，倒是乔万尼和弗朗西斯科只是微微半躬行了个礼。

    “放不下岛上的平民吗”约翰的语气有些随意，战争中的牺牲是必要的，身为统治者，最需要考虑的，只是国家的利益罢了。

    当然，这利益并不只建立在金钱与人力上。如果放弃凯法隆尼亚岛上的平民，造成的连锁反应使得伊庇鲁斯的百姓们也对帝国的统治者失去信任，就是隐形的损失。这些都要在军队一举一动的考量之内。

    “陛下，他们毕竟不是一般的农兵，在训练度、士气和装备各个方面更加优秀，但相对的，对待起岛上的平民也只会更加手黑而已。”

    约翰放眼望去，站在岛上营砦外的哨兵看起来多半是北欧人的面相，还有少数意大利佣兵的影子。腰间缠挂的武器童昂各不相同，但似乎很难找到一个突厥人。

    “虽然还没有直接证据证明帕提欧与穆罕默德二世的联系，但作为进入亚得里亚海与进入南爱琴海的跳板之一，尽早拿下是没有问题的。”

    “陛下是打算让军队发起强攻吗”

    约翰对着乔万尼点了点头，而后接着询问道:“强攻与否，只取决于强攻与围攻带来的实际收益怎么样。乔万尼将军，如果能把凤凰军团的损失控制在三成，具装士兵的损失控制在五分之一那就放手去打。对方是佣兵，出现了一定数量的损失就很容易溃退。乔万尼将军，有什么合适的战术吗”

    “凯法隆尼亚岛的守军警惕性很高，在海岸有大量哨站，这些哨塔上都搭建有火台，白日里用狼粪引烟，晚上就用柴薪点火，我们的舰队只要是沿着海岸线的一举一动，都会在他们的监视之中。凯法隆尼亚岛海岸线又不长，几千人想要完整的防备下来，只要不是太粗心，完全没有问题。”弗朗西斯科有些怨气道，“相较而言，我们的强攻所要承担的风险会大上很多。这个海湾还算好，海滩相对平坦些，要从其他地方登陆，只能用轻装步兵的命去填，来制造一个岸上相对安全的空地，才能接着用登陆船把重装步兵运上岛。”

    “弗朗西斯科阁下，您爬过山吗”乔万尼忽然没来由地问了这么一句。

    “新罗马也是七丘之城，往君士坦丁堡外走走逛逛，爬个山有什么奇怪”



第二百七十九章 伯罗奔尼撒之梦（七）
    无风的暗夜并没有让凤凰军团的斥候连队等待太久。宁静的海面上飘荡的十几艘渔船有了暗夜的掩护，便更难以让人察觉。

    帕提欧的佣兵的确在凯法隆尼亚的海岸线上布满了岗哨，但这些哨塔的警戒度，因为雾气与黑暗，已经被降到了最低。

    “罗马人包围这座岛有几天功夫了，咱剩的粮食也不多了啊……”

    “怕什么，奥托你小子从小到大就怕这个怕那个的。帕提欧这畜生养的东西，给咱们钱，咱们替他卖命，这周的粮再不发下来，咱就没理由跟他好好谈了。”四十多岁的壮年佣兵围在篝火旁享受着简单的温暖，长枪被随意地架在一旁的圆石上。

    几个看起来不太伶俐的士兵则装模作样地放着哨，一边正扣着指甲盘算着换岗的时间。

    “拉塞尔……您是打算咱……找个机会反了帕提欧吗”小奥托是这堆佣兵里最年轻的那个，但对拉塞尔，却是绝对的言听计从。帕提欧一开始给佣兵团开了个高价，拉塞尔倒是愿意带着一群弟兄替他卖命，只不过自从上个月开始，帕提欧就已经是很难联系上了，就是偶尔出现在凯法隆尼亚岛上，也不一定能把粮饷和欠的军费给上。

    再一说，拉塞尔带领的这几百号雄兵，都是职业军人，他们当然更希望参与到大战中去，借此打响佣兵团的名声，也好在未来赚更多的给养。这帮人杀人都不吐骨头，却让他们在岛上干山贼、海盗的勾当，因此，佣兵团内部也是矛盾重重。

    “反了那不叫反了，咱们是找个办法再养活自己。”拉塞尔拿过放在篝火旁的一瓶酒灌了几口，“再看看，先抢点儿罗马人的东西，实在不行了，找罗马人投降了就是，我们是佣兵，罗马人又不会为难咱。罗马人要是非要打，大不了，咱往伊萨卡岛跑，再逃上希腊，进了林子，他罗马人还能把我们怎么样你说呢，奥托”

    “奥托奥托”

    拉塞尔的呼唤并没有得到回应，他奇怪地转过头，却发现刚才背后还有两个值哨的空地上，此时已经空无一人。

    职业军人的素养在这一刻立即体现了出来，临时搭建的哨塔就在一旁，拉塞尔抓过长矛便三步两步往梯子跑去。信号火盆旁都有方便取用的火把，可拉塞尔刚准备伸手将火把扔进火盆中，脚脖子却忽然一软。

    立在半坡上的哨塔十几米的高度，拉塞尔几乎是被人拽着直接甩到凹凸不平的地面上的。落地那一声“咔嚓”骨节碎裂的声音，就已经告诉了他下半生的结局。

    “夜袭——”

    拉塞尔几乎是用最后一丝力气喊出来的，但他听到的，只有喉咙里浑浊的空气吐出来后，混合着血液的，空洞的“咕噜”声而已。

    “告诉乔万尼将军，可以了……”灌木丛中，钻出几个斥候，将就着穿上了这群佣兵的盔甲。其中一人瞟了一眼仍有进气的拉塞尔，便又补了一刀。

    “这人应该是个指挥官的角色……来这种鸟不拉屎的地方执勤，的确有当将领的风范。”一名斥候将多出来的甲胄一并丢进了火盆，“把火盆点了，把其他地方的守军全部吸引过来。我们直接转移到海湾那儿去，等待乔万尼将军发起总攻就好。”



第二百八十章 伯罗奔尼撒之梦（完）
    尤比乌斯-光辉号的主炮第一门炮弹落在沙滩上时，帕提欧佣兵的指挥官就大概知道，这一夜，恐怕十有**是负隅顽抗的结局了。斥候用于登陆的渔船一条都没有浪费，原封不动地被送到了舰队旁边。大型战舰无法驶入的海湾，小体量的渔船却可以来去自如。

    契约精神固然重要，但要建立在军队能够控制战场局面的情况下，这点对于佣兵尤其适用。

    就算帕提欧本人在凯法隆尼亚岛上，如何用两百个轻步兵抵挡数千具装步兵的冲击，本身就是一个无解的命题。更何况，近岸营砦的后背，此时也已不安全。

    举着鸢尾盾的佣兵指挥官茫然地拔出从背后钉入自己甲胄中的箭矢，不知道海滩上是谁喊了一句“我们被包围了！”紧接着，便是真正意义上的兵败如山倒——乘坐着渔船的凤凰舰队士兵几乎没有受到任何阻碍，稀疏的箭矢因为黑暗而完全失准，只稀稀拉拉地跌落进浪涌之中。带头冲锋的当然还是瓦西卡，他虽然不喜欢坐船，但下来的戏码，就是瓦拉几亚男儿最喜欢的屠戮。

    “我们最尊贵的皇帝陛下正在旗舰上看着我们的英姿！兄弟们，跟在我的身后！”

    按照东帝国目前的军律，临阵后退，自瞽目至阵斩。这套老黄历沿用至今却让凤凰军团拥有了相当强悍的凝聚力和战斗力，尤其是面对劣势时，几乎不会出现阵型崩溃的情况。

    当然，取得优势全线冲锋时，士兵们心中更是有数——乔万尼向来赏罚分明，弗洛拉的鹰翼连队就是榜样。乔万尼里当然不会只赏个头衔，回去弗洛拉从贡布里涅的金库里搬了多少东西，虽然约翰没明说，但这已经不是秘密了。异常完善的赏罚体系自然会让军队展现出更强的攻势。在沙滩上筑设的围栏、栅墙、拒马和营砦的高墙几乎全部成了摆设。

    从背后偷袭的斥候军团已经将佣兵的防线瓦解殆尽。瓦西卡要做的，就是带着士兵们彻底血洗整个营砦。

    “好了，进船舱告诉约翰陛下吧，帕提欧在凯法隆尼亚的短暂非法统治马上就要结束了。剩下的两座海防要塞，那也只是海墙坚固而已。”

    乔万尼站在甲板上，正吩咐间，瓦西卡与身边的瓦拉几亚轻步兵已经包围了三十多名帕提欧的佣兵。他们背对背结成了一个半圆，令半部分靠着营砦的外墙。时不时还有流矢擦着他们的头皮飞过，然后扎进原木中。

    帕提欧的佣兵颤抖地抱着他们的斧子或是护手剑，其中只有一半的人配了面厚木圆盾。这队佣兵，大概也是稍显廉价的那种。

    “瓦西卡将军，海岸附近的敌人已经清空了！”

    “点一支响箭，让军团准备登陆吧。接下来，就该把整个凯法隆尼亚岛好好洗洗了。”

    ……

    “君士坦丁陛下，捷报！”

    “捷报”君士坦丁十一世抬起头，“最近帝国之内有什么战事吗约翰的凤凰军团应该还在贡布里涅修养吧”

    “是这样。伯罗奔尼撒半岛至爱奥尼亚群岛之间有一个长期流窜的罪犯，纠结了几千的佣兵，盘踞在这儿。通过海盗、掠夺和威胁等手段动摇帝国的统治。伯罗奔尼撒半岛西岸税收账目的问题也是那个叫帕提欧的人在捣乱。”宦



第二百八十一章 圣陨
    额我略三世熬过了一四四七年的冬天，却没有在第一缕春风拥抱君士坦丁堡后，再睁开眼睛。

    爱奥尼亚群岛同属伊庇鲁斯教区，两个执事的教士捧着伊庇鲁斯主教塞克斯图斯对群岛教士的任命名单推开牧首的寝殿时，正好赶上了额我略三世的遗言。

    老牧首嗫嚅几下嘴唇，仿佛已经用尽了全身的力气，手足无措的老教士想要凑上前再听得清楚一些，但床上的人却没有再说话，而是努力地抬起手，拽住了床边垂下来的帷幔。

    额我略三世似乎想让自己靠躺起来，但他的手徒劳地在空中挥舞了半晌，源源不断涌入房间的人还来不及最后看老牧首一面，他就已经回归了主的怀抱。

    “万福童贞在上——”

    侍童尖利地喊了一嗓子，整个圣索菲亚大教堂，便陷入了深沉的悲痛之中。

    ……

    “老牧首过世了。”

    讣告传得稍慢了些，或者说是与塞克斯图斯一起回的贡布里涅。大主教顺路去朝觐了约翰，这件事儿才在贡布里涅至伊庇鲁斯扩散了开来。

    “鼎礼追思弥撒在一个月之后，由新牧首阿塔纳修斯二世亲自主持。”

    塞克斯图斯似乎并没有多少悲伤的情绪，他能够就任伊庇鲁斯大主教，实际上和额我略三世并没有多少关系。圣索菲亚大牧首区实际上的治权只延伸至巴尔干与安纳托利亚的信众上，莫斯科的都主教区名义上虽然仍在普世牧首的统治之下，但已然高度独立，除了额我略三世之外，各大没有实际治权的牧首、都主教们也会参与到权利的博弈之中。塞克斯图斯出任伊庇鲁斯大主教，也是这些闲来无事的牧首博弈之后的结果。额我略只是向君士坦丁十一世宣布了这个结果而已。

    “阿塔纳修斯啊……”约翰并不常出入教堂，对于阿塔纳修斯这样不怎么抛头露面的牧首更不甚了解。只听说阿塔纳修斯是一名极度狂热的信者，而且比额我略三世更年轻，想必能在牧首的位置上多坐一些年头。而且他曾委任为耶路撒冷大牧首，在如今圣约翰骑士团已经控制了塞浦路斯，加上马穆鲁克的布尔吉王朝暗弱不堪，一场旷世持久的圣战会不会在阿塔纳修斯任期内爆发，也是非常值得期待的事情。

    “陛下想要出席吗”塞克斯图斯非常果断地中断了约翰并不那么实际的设想。

    “难道我不需要出席吗”约翰十分奇怪地反问道。在他的印象中，遑论是牧首的追思弥撒，就算是一名普通的主教过世，身为巴西琉斯的君士坦丁也会前往教堂缅怀一番。

    “不……我的意思是，陛下出席与否，整场追思弥撒的性质也会因此改变。”

    塞克斯图斯抬起头，并摘下了兜帽。宽大的教士服长期裹身，让他的皮肤越发显得苍白，虽然从外表看，塞克斯图斯几乎也只是个相当年轻的普通修士，但他双眼中透露出来的全然是与圣徒毫不相符的阴翳。

    “您代表的，并不只是您个人。约翰陛下，您是未来帝国的风向、旗帜。也是唯二能决定正教走向的人。冒犯地说，自光复雅典之后，帝国与正教会的扩张活动几乎全由您一手操持。君士坦丁陛下更多的负责了国内的



第二百八十二章 最后的骑士
    “约翰陛下”斯洛乌花园的下仆见到约翰之后先是一愣，随后慌忙跪在地上，“陛下，斯洛乌花园还没有打扫完毕……大牧首冕下的追思弥撒还需要几天时间准备……”

    “我离开君士坦丁堡还没多久，应该到不了没法住人的地步吧”

    君士坦丁堡的气氛显然与寻常时刻不同。大牧首的甍讯已经出来了好几天，但无论是城中的那一条街道，都仍然没有多少烟火的气息。额我略三世算不上是继往开来的伟大牧首，不过缅怀的排场，巴列奥略算是给足了教会面子。

    约翰还没穿过花园的长廊，一个年轻的信使便慌慌忙忙地跑到了他身后。

    “约翰陛下，君士坦丁陛下正在召见您和公主殿下。”

    “父亲父亲怎么早就知道我来了”

    “嗨……这是君士坦丁陛下提前下的命令。巴西琉斯知道您一定会来君士坦丁堡参加弥撒，所以是提前下的命令。您一抵达君士坦丁堡，就请您去见陛下。”信使稍微喘了两口气，便平复了呼吸，“陛下没有下达其他额外的命令，但应该和弥撒上的事情有关。”

    “父亲的想法你就不要随意猜测了。我现在就过去……我骑马活动活动身子，索菲雅是坐肩舆来的，晚点而才能到，你去斯洛乌花园门口等一会儿就好。”

    ……

    还未走进御前会议的大厅，争吵声就已经将要掀翻了整个圣宫。推开门后，绝大部分已经争得面红耳赤的人只是看了一眼约翰，便继续陷入了争吵之中，个别几个，也只是微微行礼而已。

    其中有熟人，比如说约翰出发前就不告而别的凤凰军团的一众将领，也有些陌生的面孔，应该是御前会议新的成员，或是君士坦丁十一世临时聘请的幕僚和顾问。

    “父亲……这御前会议都成这样了，您不制止一下吗”约翰径直走到了在圣座上扶着额头的君士坦丁十一世边上，“好歹是您的圣宫，闹成这个样子……”

    “我让他们吵的，吵吵也好，这件事情一定要尽快给出一个结果来。”君士坦丁十一世无力地叹了口气，“七天了，没有听过，我叫来了凤凰军团的一众将领，结果他们自己还分成了两派各自为政！这样下去，帝国的行政效率就该完蛋了！”

    “父亲……您传召了凤凰军团的将领，那应该是军略大政上的争执……可我看金奇先生，阿格里帕先生也在其中……还相当活跃啊。”约翰瞟了一眼圆桌旁的众人，不停有阉宦和仆从替口干舌燥的众臣们端茶倒水，“到底是怎么样的”