步步凤华

她略低头冷冷清清地行了一礼，转身就走。
樊氏急吼：“站住！”
凌妆施施然回身：“太太还有何指教？”
“娶你时我们家也是下足了聘礼的，自然是两清，你房内穿用的东西能带走多少就许你带走，这是我们给你最大的恩典，别的，也毋庸痴心妄想！”樊氏说得又急又快，显然是之前也考虑到如何处置她庞大的嫁妆，早就商量好了说辞。
不过大殷的风俗人尽皆知，女子的嫁妆男方需动用尚要同妻子商量，休妻则更没有贪了女方嫁妆的道理，便是闹到官府，判下来最多也是扣抵聘金，而申府的聘金相比起凌家的嫁妆，显然是九牛一毛，何况在官媒那儿亦有存证，如今他们有恃无恐的样子，倚仗的是什么，心思玲珑如凌妆，怎会不知。
见凌妆转身，还不等她开口，大少爷申瑾踏上几步挡在她面前，说道：“官中断了籍没凌家家资，告示还贴在府衙前，就算我们给了你嫁妆，你也带不走，倘或报官，你便连自家穿戴细软都留不得一成，识时务者为俊杰！父母向来仁慈，知道你手头宽裕，也不盘查，日后生活并不成问题，你还不知道分寸？”
其实官府判了籍没凌东城名下的所有财产，但并未连坐亲友，出嫁的女儿更不在此列，申府倘若还了她嫁妆，自然也容易安排。只是他们若去报官，又说她被休还算是凌家人，结局必然不乐观。
每常说人情如纸，却不料原本的一家人落井下石起来比陌生人更狠更难抵挡，凌妆心底里冒出无边怒火，直想闹个鱼死网破，也不叫东西便宜了这些披着人皮的狼，但总算没有被气得全然失了理智。
从今往后母亲弟弟与自己的生活好坏，是否有钱打点，让父亲早日结束流放生涯，桩桩件件……全系于此。便是自恃医术，大殷也少闻女子行医的前例，何况病人一瞧大夫是年轻女子，也必不肯上门。
意气用事并不明智，凡事选择损失最小的法子才是上策，凌妆料理生意多了，耳濡目染之下，即使气得发晕也还懂得权衡利弊。
瞬间，她胸中已转了好几个念头，想拿回全部的嫁妆，申家这伙恶狼必然不会善罢甘休……强自按捺下滔天怒焰，她决定退一步海阔天空。
这笔帐暂时记着，将来若有机会，必定加倍偿还，眼下还是能争取到多少才是要紧。
凌妆也不再装笑脸，冷冷瞥着申瑾：“我的嫁妆如何处置，恐怕还轮不着大公子置喙！今日你们欺我如此，便闹到府台甚或按察司去，也再无可惧的。要是如你们的意，我也带不走多少东西，何苦还替丝泽府遮脸面？我倒想叫满城的人看看申家是怎样的门楣，一个亲家遭难不仅不帮衬一把，反而贪得无厌欲把人逼死的门庭，如何在杭城立足！日后还有谁敢跟你们攀亲道故！”
商户人家讲究的是诚信，凌妆深知关起门来他们会露出真面目，但其实在这个节骨眼上说休妻，本身就是件极容易惹人诟病的事，不定他们要在背后泼自己多少脏水以证明休她是休得无奈。无非欺负凌家只剩下弱母幼弟，没人帮着出头，自己又才十八岁，平日里对着谁都是笑脸盈盈，料定也是不会闹的，才作出如此形状。
可是真要闹将起来，申家不可能不怕，而此时的凌妆，自然是他们怕什么就挑什么来，她这也是号准了申家的脉。
“好一副伶牙俐齿！”申瑾狠狠丢了一句，不敢自作主张，凑到父亲耳边嘀咕了几句。
凌妆淡淡打量他们，见申瑾偶然斜她一眼，目中凶光忽闪，猜想他必出不了好主意，猛地想到大家撕破了脸面，如果他们不放她出去，也不说休，直接将她软禁，对外称病不出，一样能霸占她的所有嫁妆，自己就有可能一辈子不见天日，如此倒是更为棘手。
心思电转，不等他们再开口，凌妆取出帕子拭了拭眼角，颤声道：“今日我们凌家落到这般境地，也不怨你们想脱了关系，父亲一案，得罪了许多勋贵，申家不解了这姻亲关系，只怕将来步履艰难。我母亲今日就在府中，我权且代她做了主张……”
听她忽然转了口风，申武振与樊氏的脸色都稍稍缓和，二叔申纲振赶紧讪笑着打圆场：“侄媳素来明白是非，凌家遭逢大难，我等也是极为同情，兄嫂既然已允你带走穿用的物什，你多装些箱笼也就是了。你们家人丁不旺，开销也尽是够的。大家好合好散，倘若有什么难处，往后到府中知会一声，必然会拉拔一把，你看如何？”
申纲振话虽说得好听，但还是想留下她的嫁妆，凌妆冲二叔施了一礼道：“叔叔应该知道，《殷律》里明言，‘离婚之日是，无论何原因，其妆奁应听携去。’这里倒没有退聘金一说，只说不论离异是何原因，嫁妆自是要任由带走的。至于官府籍没了凌家的家资，我既已出嫁，算不得凌家人，再从申府被休，则是另一回事。再不济，我家二位舅舅，姨母等也都居住本城，我是拜了他们为螟蛉也好，还是另嫁也罢，于律法上都说得通，不过名分的事罢了。如今局势如此，我也不想多做纠缠，所有的嫁妆就二一添作五，我带走一半，申府留一半……”
说到这里，凌妆住了口，观诸人面上神色，几个叔叔婶婶似乎都颇为满意，纷纷盯着决策人申武振，似巴不得他马上放下话来敲定。
其实就算她的嫁妆留下来，叔叔婶婶家估计也是分不到的，所以他们觉得凌妆已然十分大方，大房这次是占尽了便宜，所以自神情上免不了流露出来。
申瑾与樊氏尚不甘心，樊氏朝长子使了个眼色，申瑾扶了父亲坐下，一边用着请示的口吻，一边却又明显提高了声音：“父亲，说来凌家房产俱都没了，他们孤儿寡母确实可怜，不若将湖边那园子给他们便了，这园子价值不菲，也算是行善积德罢！”
见申瑾把话倒过来说，凌妆倒也沉得住气，只冷声道：“谁是孤儿寡母？大公子说话请注意分寸。”
现在她已处于极度的弱势，要是再示弱，恐怕就真的争不到什么了，她深谙商场上讨价还价的门道，满面凌然之色，“给申家留下一半是我最后的底线，你们莫要欺人太甚，否则我们凌家人便是有一口气在，也要把官司打到底！即便鸡飞蛋打谁也没有，我也认了！”
凌东城是流放不是过世，凌妆驳斥申瑾站得住脚，而且一语双关，虽然凌家本族都不在杭城，到底还有亲戚故旧，看在财产的份上，若有人带信回乡，凌氏族人恐怕千里迢迢都会过来理论，闹大了说不定申家一分也捞不着……
申瑾还要再说，申武振一挥手，沉声道：“都罢了，就照她说的，留下一半带走一半，具体的契约清点事宜，太太处置吧！”





步步凤华 04 一别两宽
凌妆拖着疲惫的身子，回到本属于自己的小院。
举目见庭中杨柳依依，整齐的花圃中春花怒放，不免忆起初嫁时节。
除却书香世家，申琳曾是杭城首屈一指的佳婿人选，不仅因为申家富裕，他生得唇红齿白高大英武也是一桩。
人都道“高门嫁女，低门娶妇”，父亲当初拒绝与一些官家的联姻，为她选了这么户人家，一来是担心女儿被人欺负，另一个缘由是凌妆本人曾躲于帘后相看。
在踏破门槛的求亲者中，论皮相，申琳实在是首屈一指。
门当户对、金童玉女、天仙配……
成亲之日起，凌妆听多了种种溢美之词。
不论他人如何赞美，总不及当初的旖旎风光。
申琳怜爱妻子姑射之姿，整整半年流连锦帐，余时花前月下，附庸风雅，甚至偷偷带她出门徜徉湖光山色，每遭父母训斥也浑不放在心上。凌妆便安心托付，即使后来渐渐貌合神离，也常暗自恼他，时不时冷上一场，却从没有过离开之念。
这时独对满圃鲜花香草，有许多是申琳当初为讨她欢心四处寻来，遥想那时二人嬉闹着一手植下，不免触景伤情，滚烫的泪珠无声坠地，跌落在泥土中，不过些微儿痕迹，转眼不见。
大丫鬟梨落刚巧从连氏所在的房中打帘出来，手上抱着换下的锦褥，见了小姐，正欲绽开笑容，瞧出几分不对，立时收了笑，小心翼翼地迎上前，将手上的褥子交到紧
梨落是连氏从人牙子手上买下服侍姑娘的，晓事起跟
见问，凌妆仰头一笑，直接用手背将泪印摁去，径向房中去：“没什么，你将桃心、苹芬、梅灵都唤到我房中，我自有吩咐。”
梨落头脑不太活泛，虽看出大大不对，除了听差办事，竟也想不出半句话安慰，愣了一晃儿，忙四下去找桃心等人。
凌妆定了定神，见房外廊下候着一个青衣婆子，素日里是负责这几进院落的火烛门户的，上赶着行礼，心头忽然一动，招手唤她过来。
婆子并不知晓府内情形，见财神爷三奶奶呼唤，大喜过望，三步并作两步抢上来再道了个福，笑道：“不知奶奶有什么差遣？今儿叫奴婢得了，真真是造化！”
凌妆自荷包中摸出一块碎银子丢过去：“你到清河坊太平巷寻到一户连宅，就说亲家太太和小公子在丝泽府，我请连三舅爷和姨老爷过来有话说，让三舅爷务必请了大舅爷和姨老爷一起过来一趟，切莫出了差错。”
婆子双手接了银子，欢天喜地点头哈腰地去了，不过是一趟跑腿的差使，竟然得了大块银子，这三奶奶财神爷的名号真不是白叫的！
她喜得全然没看见跟
这小丫头是申府的洒扫丫鬟，凌妆去的时候急，又派了桃心等人去服侍弟弟和准备吃食，才
直到小丫头打起帘子，准备服侍凌妆进去就待退下的模样，凌妆才说了句：“进来罢！”
小丫头显出几分局促，倒是不敢违拗，低眉顺眼地跟进屋内。
换作旁的申府下人，此时既已听见大老爷和太太们的决断，也亲眼见了三少爷写休书，恐怕就不是这丫头的神色了，凌妆见她还算中规中矩，倒有几分欣赏，淡淡问道：“叫什么名字？”
“奴婢品笛。”
“如何在申府当的差？”凌妆有此一问是因为申府在杭城根基不深，家生奴婢是有，不过寥寥数人，她都一清二楚，何况这品笛带着浓重的外地口音。
品笛绞着手指，她看起来皮肤微黄，身板瘦小，头发也干枯无光泽，身上穿着鹦哥绿纻丝比甲，腰间系手编同色衣带，下头一件半旧的松江綾裙子。
丝泽府最不缺的就是衣料，她穿的料子是府中下人最末一等，显然在府中混得不好。
“前两年奴婢的家乡闹饥荒，奴婢一家子逃荒乞讨到此，谁知娘水土不服感了风寒，没钱抓药，在同善堂外听说丝泽府买丫鬟，管吃管喝还有月钱，奴婢就卖了自身……”说着品笛的眸中就漾起了水光，“可是娘最后还是……爹后来带着哥哥弟弟去给船帮打下手，常年在运河上跑，许久也得不着消息,偶然寻来送些物什，也没人替奴婢传句话，总是不得碰面。”
她再瞧了主子一眼，欲言又止。
凌妆微勾起唇角：“你是不是想说，奶奶即使被休，依然可以锦衣玉食，不要伤心？”
品笛傻傻点了点头，觉得不对，赶紧又摇头。
其实凌妆在这个节骨眼上有心情跟个平日没接触的丫头对话，本是寻些自我安慰的意思，不料这一问，她倒真的把心放宽了不少。
大殷建国日久，积弊甚多，赋税繁重，听说除京畿与江南富庶之地，天下百姓多饥馁，一年劳碌到头，吃不上几碗白米饭。品笛流浪异乡，孑然一身在大户人家做丫头，上无寸瓦，下无寸土，连中等相貌尚且谈不上，自己即便被休，即便要被申家坑去一半嫁妆，剩下的一半对普通人来说也是天文数字。
更何况，她揽镜自照，铜镜中浮现一张清艳的芙蓉娇面，较之品笛，何啻于一个天上一个地下，上苍根本就没有薄待自己。
在逆境中，识破了露出丑陋嘴脸的人有何不好？难道与这些人相处一辈子才是福气么？
念头及此，凌妆才真正露出一个笑容，朝品笛道：“你可愿
品笛微张开嘴，好半晌才回过神来，忽地露出惊喜之色，反问：“真的？”
“自然是真的，你听见过姑娘诳人么？至少，你家人寻上门，不会叫你瞧不着一面……”
品笛狠狠点头：“愿意服侍姑娘！”
平日里，申府的下人们巴着赶着并不稀奇，因为凌妆向来出手大方，到如今品笛还能答应得这么爽利，倒是颇为令人惊奇。
凌妆本是有意无意，到此时方上了两分心，挑起秀眉“哦？”了一声，碰巧门上有了动静，她便先按下这茬，对品笛稍稍示意，品笛乖巧地行礼退了下去。
四个大丫鬟分别掌管着不同的箱笼钥匙等物，房屋地契鱼鳞册之类凌妆本人存放着，其余单子有一式三份，两个丫头手里各拿了一份，凌妆床头的匣子里另存了一份。
当下她命识字的梨落和苹芬清点出单子，令桃心收拾四季衣裳被服等打包，梅灵则负责把博古架及房内外一应值钱的摆设收归箱笼。
几个大丫鬟虽面色惊异，但见姑娘面沉似水，谁也不敢多问，梨落和苹芬忙合伙去箱笼中寻了单子，伏在稍间的紫檀面束腰浮雕灵芝纹的圆桌上仔细核对起来。
凌妆盯着看了一会，负手站到窗前。
天色在丫鬟们琐碎的忙碌声中渐渐暗沉，去请舅父们的婆子尚未归来，小院寂寂无声，唯见品笛支棱着瘦弱的身子，手持长蜡扦杆子，替廊下挂的灯笼一一点上火烛。
半晌，凌妆见客房窗纸上映出曾嬷嬷走动的身影，即招手唤品笛过来，命到厨房整治些吃食送到母亲房中，正待移步，却见申琳竟独自出现在小院中。
申琳只怕是刚进院子的时候就看到了立在窗前的凌妆，此刻怔怔地站在正房前，面上神情莫辨，似乎举步维艰。
品笛撞见了，忙匆匆插个身往通向配房的边门退下。
凌妆欲待转身关窗，又觉矫情，微微眯了下眼，便站定不动。
申琳呆呆望着窗内人，越发痴了起来。
平日里，知晓此女要终身跟
夜风撩起凌妆轻柔的发丝，她忽觉有些冷，而对面呆呆相望的人如隔浩瀚银河，她不明白他在想什么，也完全不想去窥探，转身瞥了忙碌的丫鬟们一眼，吩咐梅灵掌灯，径直进了内室。
梅灵将烛台置于梳妆台上，凌妆挥手令其退下，亲自动手将日常所戴的饰物收入匣中。
须臾，她听到外间丫鬟们的问安声，手上动作略停了一停，然后便见到奇巧的瓘玉镜上清晰地映出申琳的面容。
小两口的房中家具俱是凌东城托人打造，大殷杭城好人家的女儿陪嫁作兴陪送家具用具，但也没有任何物事都备齐的人家。当初为了顾全申府颜面，有不少家具凌家还假了申家人之名去打造，竟没劳烦樊氏添购一件，拳拳爱女之心，尽在其中。
满屋的紫檀家具凌妆并不想大肆搬动，此刻望见镜中的申琳不免一阵感概。
不知他日这奇巧的瓘玉镜中，照出的是何人的娇颜？
申琳手上执着一函，见凌妆回头，下意识地缓缓将手负到背后，有几分无法相对的意思。
凌妆朝他摊开纤纤素手。
申琳呆瓜般站着。
“既是休书，没有离门前不让我看的道理。”
申琳皱了皱眉头，心下踌躇，终还是交到凌妆手上。
凌妆展开一看，不由嗤笑。
但见纸上书：“某童生申季白谨立放妻书一道：
前娶渤海凌氏为妻，结缘三载，妇善妒，不守孝悌，三年有怨，徐来仇隙。某顾念缘起三生，共被合欢，久不忍出之。今堂上忤逆父母，再无相留之理，告及亲友，以求仳离。愿娘子相离之后，重扫娥眉，勤梳鸦髻，妙逞芙蓉之姿，另选贤能，花前弄影，月下相携，琴瑟合美，终不负三载合卺之情。
凌氏年少，望此去解怨释结，更莫相憎；一别两宽，任从改嫁，妆奁听其携去，永无争执。
恐后无凭，立此文约为照。顺祚三十二年壬寅月初八，手掌为记。”
底下鲜红的掌印触目惊心，文中把过错全推在她一介小女子身上。用词遣句颇巧，倒叫凌妆讥刺：“公子好文采，平日倒不觉笔下如此缱绻，不知这‘可携妆奁而去’属实否？”
烛影摇曳下，申琳可见地红了脸，呐呐道：“那时堂上，介眉你……不是已与两位大人谈妥？”
凌妆对他的心寸寸成灰，忽觉不欲再与他多做半分纠缠，颓然道：“我让人誊清产物，明日一早与你母亲分付完毕，即刻就走，恕不奉陪，公子请自便。”
“我……我……我……”申琳见她要赶人，一时急了，连说了三个我，才连珠炮似地说：“介眉，我今夜无处安置，你既要走，且容我最后休憩一夜，我心中尚有别的念头，父母家中不容，亦有他法安置，今后徐徐图之，你若想听，便差婢女书房唤我！”
申琳说的“他法安置”实则不用明言，凌妆也能猜到，她本有房产，他不过想与她相约做个外室，多个风流快活的地方罢了。如此被休，什么“今后徐徐图之”简直是哄小孩子的话。
凌妆意兴阑珊，扯下袖中的帕子轻轻一弹：“一别两宽，倒是说到了我的心上，我既有我的家人，何必再受你约束，改嫁了岂不是好？”
申琳所写休书中明明说任从改嫁，可亲耳听到改嫁二字从凌妆口中说出来，但觉钻心刺耳，怒不可遏，猛吼起来：“行啊！只怕你早思改嫁吧？有本事嫁个比我强的让我看看！”
说罢一脚踹在床前的脚踏上，竟将那厚重的木踏踢到了墙角，复又撞在硕大的青花插瓶上，插瓶倒地发出巨大声响，惊得稍间几个丫鬟急忙跑进来探视。
凌妆嘴唇发白，双手死死抓着帕子盯了申琳不出声。
申琳刚发了脾气，且里头有两个丫鬟都早已爬过了他的床，没脸在她们跟前软声与凌妆说话，跺了跺脚，闷哼一声拂袖而去。




步步凤华 05 定议
丫鬟们正收拾着碎瓷片，曾嬷嬷探进身来，看见凌妆枯坐妆台前，忙上前来低声问：“姑娘，方才见姑爷怒冲冲而去，可是拌嘴了？太太听见响动，惊惧不安，命老奴请你过去，眼下不是拌嘴的时候，便是姑爷有气盛的地方，姑娘须忍让一二才是。”
听说惊到了母亲，凌妆站起身，忽见帕子上染了血，才想起下午在西湖边抢那邢时镍的枪时手掌擦破了皮，一直未及处理，适才不觉用劲，血又细细渗出，见了红才觉一片火辣辣的痛。
曾嬷嬷显然也瞧见了，“哎呦”了一声，赶紧询问一旁的桃心可有伤药，见说有药匣子，里头各色药膏皆是姑娘亲手配制，才让桃心捧了药匣，拉了姑娘去后头抱厦治伤。
临走时，凌妆将休书纳入
申家为面子，自写了“妆奁听其携去”，眼下胳膊拗不过大腿，然而这可是永久的证据，她必得好好珍藏。
连氏含泪替女儿清理了伤口，涂了些清凉去秽的药，包上纱绢，一边絮絮叨叨劝她敬让夫君，说到“你父再不能为你撑腰”时又痛哭了一场。
凌妆也不点破，一直到品笛带人打点上饭菜，她还笑吟吟请曾嬷嬷去领了凌云过来，陪着他们多少用了点膳食，方听到外头传来掌管火烛婆子宏亮的声音：“回三奶奶，几位舅爷姨老爷俱已请到，在二门遇见管家，说奉老爷之命，到前堂喝茶去了。”
“这么晚了，他们怎会到此？”连氏惊疑不定。
凌妆扶着她起身：“怕是不放心母亲，来接你们呢！”
连氏点了点头：“倒是有心。”就想出去看看。
凌妆猜测申家既然请了几位亲眷长辈去堂上，必然会把休她的事表明，凭二位舅舅的老实气性，也不敢怎样，那姨父虽然油滑，毕竟隔着一层，更不会为自己出头，不过是
她便拉了母亲重又落座，从品笛手上接过茶递上，温婉而笑：“女儿今后搬去与母亲居于湖边别苑可好？”
连氏叹气：“我记得你爹给你置办过那么个园子，在申家多有不便，我带荀儿过去也好，你是嫁出去的女儿，岂有陪母亲住的道理？有这份心也就罢了！”
凌云抿着嘴过来挤着凌妆在榻上坐下，怯怯说：“母亲，让姐姐同去罢？”
连氏正要劝解，凌妆摸了他的头道：“正是呢，如今姐姐被申家给休了，不同你们住同谁住？”
连氏听了，手上发颤，茶盅倾倒，弄了一膝的茶水，慌得曾嬷嬷忙摸了手绢替她擦衣服上水渍。
“他们……他们休了你？”连氏声音尖利问了一句，霍然立起，“欺人太甚，我与他们拼了命去！”
“母亲！”凌妆急忙将她半抱住，“且听女儿说。”
“休书呢？休书可曾写下不曾？”
凌妆点点头，也略提高了音量：“塞翁失马，母亲，眼下父亲的事要紧！”
连氏按捺不住，捶着女儿的肩嚎啕大哭起来：“痴囡！你被休，婆家也一无可靠，于你父亲的事有何裨益？……且你一辈子便毁了，我去寻他们理论！”仰起头方一副怒容，不等凌妆再劝，又涌上无数泪珠，转作凄婉，“如今还是……我去求他们一求，让你留下，你舅舅们也来了，我今夜便跟他们去，绝不麻烦申家！”
凌妆见母亲一副人在屋檐下，不得不低头的忍气吞声模样，胸口剧痛，将她抱得更紧：“女儿被休，于父亲的事只有好处，母亲莫非不信女儿么？”
往日里连氏被凌东城敬着，性子不说飞扬，也是刚强的，人情往来上，遇到身份高的，不去攀扯，遇到低的，反扶持几分，一直受人尊重，哪曾受过这般闲气，无非怕误了女儿终身，才肯低头。
凌妆深悉连氏心情，差点也被激出了眼泪，她不想母亲去申家人面前受气，他们既然做出这步，必不会留多少颜面，斟酌着言语道：“父亲一案，开始时也有几位官场上的叔伯帮衬，只是布政大人开了口，本案还有都察院的人知会，他们都被牵涉了去，其余交情不深的避之唯恐不及，女儿不得自由身，谁人能替父亲翻案？”