希灵帝国

“不光驱散野兽，”约瑟夫挥着手示意我们加快脚步，因为看到传送站，他的情绪看起来也高涨起来，“也能驱散黯月民，高塔上的光球是用教会圣物制造出来的，里面有女神的力量，这种力量控制着高塔底座上的传送阵，这样黯月民就不能使用地上人的传送站了。否则他们用这些小站直接进攻要塞岂不是要糟？”
言谈间我们很快就到了那座高塔前，我这才发现这座石头建筑还挺大，它是用灰白色的岩石堆砌而成的，像一座圆鼓鼓的箭楼，大概有二十多米高，其顶部有一圈仿佛皇冠一样的金属结构，我猜那就是所谓的“教会圣物”，因为它正释放出柔和的光晕，为高塔顶端的光球提供着能量补充。高塔下的基座被仔细平整过，地面上有着一系列深深的环形刻痕，那应该就是约瑟夫提到的传送阵：原来这些东西是布置在高塔外面的。不过我对魔法方面一窍不通，也就看个新鲜，倒是浅浅煞有介事地观察了那些刻痕一会，然后跟专家似的点点头：“嗯，挺圆。”
这时候高塔下的一扇小门打开了，两个穿着打扮和约瑟夫三人差不多，但铠甲外套着草绿色战袍的骑士团士兵从里面走出来，其中一人对来访者招招手：“去要塞啊？马匹不能传送。中午进入管制期了。”
安娜闻言从自己的战马背上取下傻大个的行囊递给它原来的主人，潘多拉和维斯卡也灵巧地跳下地，随后铁骑士三人组把自己的军囊和武器都背到自己身上，乔一边把短剑往腰带上挂一边打听：“怎么突然进入管制？不是说还要等几天么？”
“后方临时增调了一批修道士上前线，这两天人流量太大所以暂时管制，各地传送站现在只允许人通行，牲畜马匹之类的让它们自己走，”传送站的士兵检查着约瑟夫递过去的名册和类似通行证的东西，边看边点头。“哦，这几个是自由佣兵，你们作担保是吧？行，正好前面缺人。”
约瑟夫取回被打上了某种标记的通行证，拍着自己战马的脖子跟老伙计临时告别。在传送站士兵启动魔法阵之前，他突然想起什么，和那两名士兵说道：“对了，马跑了大半天还没喂呢，劳驾帮忙各给加三十个铜鹰币的零号草料，那批红马给刷一刷，马脖子上有月卡。两位老哥检查一下就行。”
两个传送站士兵一边摆手一边牵着马离开传送阵：“知道了知道了，对了最近零号草料涨价啊，下午一点半刚涨的，刷马暂时还免费。”
约瑟夫刚张嘴想说什么。我们脚下的环形法阵便急速明亮起来，他的半句话消散在光芒中。
一秒钟后传送完成，我耳边才响起约瑟夫出于惯性嚷嚷出来的那半句话：“……这怎么上个月刚涨这个月又涨……哦，咱们到了。”
我从那种瞬间的失重感中回过神来。稍微定位了一下，确认其实这段传送距离并不远。北要塞和松林村之间似乎也就四五十里的距离。不过周围的景色倒是有了大变样：我们已经完全离开林区，现在正在一片碎石滩上。前方是雄伟的长桥山脉，草木稀少，巨石嶙峋的山体如同一道屏障般切割着天际，北要塞就气势磅礴地沿着山势铺展在我们面前，它是一座灰扑扑的军事堡垒，并非筑于平地，而是沿着整个山体垂直分布，几乎所有的岩石建筑都半掩埋在山石之中，看上去竟好像是将山体就地雕刻出了这座石头城塞一般。尽管它无法和动辄遮天蔽日的帝国设施相提并论，但只要想想这是一个处于封建状态的土著文明依靠人力和智慧改造自然才建造起来的要塞，它仍然让我有些感叹。而在北要塞正对着的方向上，是一马平川的大平原，视线中看不到多少地势起伏，就连山林也在极远的地方戛然而止。
仅从地势判断，北要塞居于一个易守难攻的位置——起码对这个世界的土著军队而言是这样，但不知道这种地势上的便利对传说中能飞天入地的黯月恶魔们还管不管用。
我们传送的落点也是个和刚才差不多的“传送站”：主体是一座石头高塔，高塔上是用于驱散黯月民的“人造小太阳”，高塔下则是刻满了魔纹的岩石底座，看样子这种哨塔一样的传送站属于“制式设施”。冰蒂斯抬头看了看高塔，突然若有所思：“这些传送站的能量运转似乎并不很流畅的样子，多长时间没维护过了？”
约瑟夫正在教傻大个怎么深呼吸以缓解传送眩晕，闻言抬头看着这边：“真不愧是咒术师，你也对传送站有兴趣啊？据说这个站点已经二十五年没修过了，本来嘛，各地的传送站都是第三次黯月战争之前留下的遗物，建造技术也是那之前的，三次战争之后就没人知道怎么造新的传送站了，第五次战争之后干脆连魔石核心都成了稀罕东西，听说现在地上各处的传送站都只能用五次战争之前留下的核心维持着，能用一天算一天，不能用……那兴许后代就只能在地上跑着打第七次战争了。”
我默默记下了又一个新情况：地上人的技术正在逐渐断代！
刚才看到传送小站的时候我还在好奇呢，为什么地上人连这种超时空兵站都有，却搞不明白天地桥的本质，结果是这么回事：传送门确实存在，但都是三次战争之前留下的老古董了，随着一次次的黯月战争。这些技术正在逐渐失传，时至今日仍然在大地上运转的传送高塔无一不是在超龄运行，就比如我们眼前这个——冰蒂斯一眼就能看出来它的能量回路状态堪忧，当地人就连普通士兵也知道这点，但他们就是没有新零件来维修这座塔。
浅浅和林雪都没发表任何意见，这种事情对我们而言已经是司空见惯了，漫长的战争不一定总是带来技术进步，很多时候它更会摧毁一个文明的基础，尤其是黯月战争这种周期性的世界大战。没有什么文明能茁壮到承受五次腰斩还不断代的。现在地上人仍然能用武器盔甲以及魔法和黯月民对抗，还能用上传送站这样的古代设施，其实已经不错了：如果我们不来，他们迟早有一天会挥舞着棍棒冲向黯月恶魔们。
“那边那些营地看起来不是正规军吧？”浅浅远望着长桥山脉脚下，在夜色中。可以看到北要塞两侧都有绵延甚远的灯火，仔细观察的话可以看出那都是临时营地，我想起了之前了解的情报，不禁脱口而出：“那就是自由佣兵？”
“不全是自由佣兵，”约瑟夫挥手示意我们跟上，一边在前面解释，“因为只有国立骑士团和帝都教团才驻扎在要塞里面。所以除此之外的二级兵团还有各地教会武装也在要塞外面扎营，那些有规划的正规营地一般都是这两类。自由佣兵的营地在这些正规营地周边，因为他们不归任何人管，除了能对他们发布自由任务之外几乎就是一盘散沙。所以就自由扎营了，只要不影响正规军行动就成。你们可以跟着我们去要塞里面登记然后在外面找扎营的地方，对了你们有上级佣兵团么？或者你们自己有个团队名也行，我可以按照团队规模给你们登记。到时候你们可以领更多补给。”
“我们有……”我随口漏出几个字，然后迟疑地看着冰蒂斯。“还是没有啊？”
没办法，虱子精都是冰蒂斯控制着的，这个女流氓才是我们中对当地情况最了解的一个，以那些虱子无孔不入的能力，我怀疑冰蒂斯已经算半个本地人了……
“行了行了，”冰蒂斯对约瑟夫一挥手，“我知道自由佣兵是怎么登记的，光上报个名字表示自己来过就行，剩下的自生自灭不用你们费心。怎么说我们也周游过世界，自己能照顾自己——你就按团队型的报吧。”
约瑟夫点点头，顺手把一个椭圆形的金属小牌子递过来：“哦，那就按团队型自由佣兵给你们登记了，你们自己在外面扎营，记住把这个牌子放在自己主帐里，我好知道你们的位置，明天早上再找你们。另外你们团队有名字吧？我得上报用。”
冰蒂斯接过那个魔法型gps跟踪器，一边翻着白眼想了想，她看到正在比赛谁搓的火球更圆的潘多拉姐妹，自己也顺手搓出个大火球来，似乎突然打定主意：“我跟这俩都是搓火球的，我们仨合称末日大红莲烈焰审判咒术团，我们信奉的是，你可以叫我fff裁判长……”
我：“……”
约瑟夫头晕目眩地听着冰蒂斯蹦出一堆奇奇怪怪的名词来，但总算他还注意到点细节，于是伸手指着我和浅浅以及林雪：“那他们三个难道跟你们仨不是一起的？”
“是一起的啊，不过他们背叛了我末日大红莲烈焰审判咒术团，所以是负责被审判的异端，你要再唧唧歪歪老娘用大火球掀你丫前脸。”
约瑟夫安娜和乔同时一缩脖子，终于完全认定冰蒂斯是个中二少女，随后乔拽拽沉默不语的傻大个：“大个子你跟我们走，你算骑士团招募上来的新兵，得去要塞里报道。”
傻大个下意识地跟着走了几步，这才注意到我们几个都没跟上来，他反应迟钝地指着我们对铁骑士三人组问道：“俺这些朋友就这么在外面过夜啊？”
约瑟夫又耐心地和傻大个解释了一遍：“他们是自由佣兵，直接在外面扎营，明天找佣兵驻地负责人登记一下就行。”
我和浅浅一起对傻大个使劲摆手让他安心离开，浅浅还非常认真地承诺：“傻大个你放心去吧，明天我们去要塞里找你。”
那个憨货总算一步三回头地离开了。
看着那一行四人加上一只猫消失在北要塞巨大的城门洞里，冰蒂斯长长地舒了口气：“好了，现在终于就剩咱们自己人了，陈你选个风水宝地咱们扎营。”
我环视着这片巨大的碎石平原，在要塞外的大片空地上寻找着那些远离正规军营地的自由佣兵们的帐篷，然后很容易便发现了其中规模比较大的一群。
根据约瑟夫的提示，自由佣兵的驻地虽然随意，但也有要求，那就是不能和正规军活动区交叉（这是为了防止影响秩序），那自由佣兵扎堆的地方肯定符合要求。
看样子今天晚上要在那边过夜了，浅浅倒是挺兴奋：这姑娘对野外露营兴趣似乎还挺大！
（十三号要去广州了……你们说我是请几天假呢还是怎么着……）





希灵帝国 第一千四百一十一章 被宗教篡改的历史？
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（明天出发去广州，不太确定这几天还能不能继续更新……嗯，如果节操爆表的话可能还会更新的，看在节操的份上你们到时候投点月票来点订阅咋样？）
这里与松林村只有几十公里的路程，我们离开那个宁静祥和的林中小村也不过只有半天时间，然而就是这么点时间和空间上的距离，便足以让人切实体会到和平与战争之间那层比纸还薄的关系。
北要塞已经变成个名副其实的重兵之地，以这座要塞为中心，沿着长桥山脉绵延上百里都分布着大大小小的军营和驻地，他们有来自帝国内陆的正规军，也有来自各地领主以及教会组织的二线兵团，剩下的则是零零散散汇聚起来的自由佣兵和有志之士。这可以说是盛况，也可以被称作疯狂：地上人面对黯月入侵爆发出的大无畏态度以及举国抗争的精神让人叹服，尽管在我们看来这黯月战争本身是莫名其妙的，但死守在长桥山脉两侧，随时准备拼命的这些人仍然无愧于战士之名。
与这里连空气都带着丝丝萧杀的气氛比起来，松林村的氛围倒是显得太过平和，又太过畏缩了，然而这也没什么可指摘的：毕竟并不是每个种族都能像希灵那样全民皆兵，老百姓也有老百姓的活法，松林村的村民们首先想着自己的一日三餐本身就无可厚非。而且他们不久后也会以民兵的身份出现在第二条防线上，从这点上看，这已经称得上民风彪悍了。
我们今天晚上就要在这北要塞外面过夜，但说是要塞外面，这里却绝对不会有荒郊野外的感觉：来自各地的自由佣兵已经在旷野上建起百里连营，纵使你在长桥山下纵马狂奔。短时间内也找不到真正意义上“渺无人烟”的地方。
准备扎营的时候我们还遇上一点小小的插曲：一开始我还想打听一下自由佣兵的驻地有个名义上的规划人员没有，结果一问才知道，别说专门的规划人员了，就连要塞里的军官都不知道佣兵驻地内部是怎么“规划”的。这些松散的小团队在骑士团划分出来的“无规矩区域”中随意分布，组团或单干都全凭喜好，给人的感觉甚至像是一群刚刚下了火车，正在各处路口等着零活的新入城农民工，在这样的一个群体里，谁都不用考虑“排营布帐”的问题。
只不过这群“农民工”的工作性质格外高端：他们是来拯救世界的。起码他们自己这么认为。
于是我们直接在佣兵区里找了一处比较清静的地方当做“地盘”，随后准备营帐倒是没费什么功夫，冰蒂斯这个神壕直接用造物力量弄出三个大帐来，看着和周围人的营帐没太大分别，其内部却有一大堆屏障和结界：我们就是在里面商量世界末日的事儿都不用担心被人知道。
三两下准备好了营帐。冰蒂斯和维斯卡便开始自告奋勇地折腾起晚饭来（没错，就是她们俩），我看看当前没自己什么事儿了，便在这一大片营地里随意溜达起来。因为林雪想图清净，我们把营地选在一个远离其他人的地方，要按这个佣兵驻地的规模换算一下，我们呆那地方起码在十环以外了……我得溜达半天才能跟最近的“邻居”打个招呼。
让人高兴的是。我这一路溜达遇上的所有都挺友好，大概是因为都处于同一个拼命战线吧，即便往常竞争激烈的佣兵们在这里也变成了融洽的一家人。尽管这里的大部分人互相都不认识，尽管这里每个人视线中的其他人都可能来自全国各地。我仍然感觉自己仿佛来到了热闹的乡下街头，四周都如同相识多年的邻居一般能聊成一片。这种气氛或许很闹，但初次接触的话……其实也挺有意思的，佣兵们几乎都是大嘴巴。你在这儿溜达三十分钟回去够在上写一辈子玄幻了……
趁着在这些四合院一般热闹的营盘中游荡的时候，我当然也没忘了四处打听些情报。以一个初来乍到“新手佣兵”的身份，自己很快就摸清了这些看起来无组织无纪律的家伙究竟打算怎么参与到对黯月的战斗中去，和预想的差不多：佣兵不是为正面战场准备的。
他们在这里仍然会干老本行：将自己的战斗力待价而沽。
北要塞的骑士团已经专门为佣兵们准备了接洽窗口，他们会在要塞那边发布任务，这些任务可能会很刁钻，可能会很危险，但无一例外报酬丰厚而且能赚下大名声，骑士团和其他正规军人手宝贵，他们也没有那么多“特战队员”跑去执行零零碎碎的侦查和探险任务，所以这些工作就被外包给佣兵们了。每天都会有专门负责通报任务目录的人奔走在要塞和佣兵驻地之间——这些人通常也是佣兵，而他们这样四处奔走其实也是日常任务——各个或大或小的佣兵队伍在得到这些情报之后便会掂量着自己的能耐和运气，决定今天是自己出去拼命还是看别人出去拼命。
所有的佣兵都是这样，他们在这里驻扎的过程也全都一致：得到帝国征兵的消息之后便自己赶来，找到要塞的登记官上报个人或者团队的名字，然后拿到一个识别用的小牌儿，便这么自行安营扎寨，成了保护这个世界的一员：真是混乱却又洒脱的一群人。
骑士团，二线军团，佣兵团，临时组建的调度中心，以及半自由的任务交接和各种双线进行的军事行动，这些元素共同组成了一个特殊的小型社会，长桥山脉脚下已经不仅仅是条防线，它同时还是个诡异的、没有城墙的城市：在各种营地之间你甚至还能找到市集和行脚商人！
这里看上去很混乱，但转了一圈下来，我也隐隐感觉到这混乱中有着基础的秩序，不论北要塞是谁在管理，那都肯定是个人才：能把菜市场和军营同时管起来的家伙我在眼里已经可以惊为天人了。
我也没有走太远，只是在这片佣兵营地和旁边的某个独立军团营地转悠了一圈：后者自称是帝国境内一位“赫克托大公”的领主兵团。因为那边已经属于正规的军队驻地。我也就没进去：反正也没什么可看的。
“呦，当家的回来了？”
我刚回到自己一家子的营帐前，就听到冰蒂斯大大咧咧的声音从前面传来，循声看去，那个女流氓正坐在篝火前对这边使劲挥手，她旁边的林雪用胳膊肘使劲撞了冰蒂斯一下：“是我们家当家的——你个三修大火球的别跟着添乱。”
我乐呵呵地走过去在林雪和浅浅中间坐下，后者满脸兴奋地凑上来在我脸上啃了一口，扭头继续用棍子挑动篝火堆里的木柴。这丫头对野外露营和篝火晚餐之类的东西总是很有兴趣，而且我对此也表示理解：在高科技的影子城生活惯了。偶尔出来体验一下这种原生态生活其实也挺有意思。
“说好的晚饭呢？”我看看冰蒂斯，又看看浅浅另一边坐着的维斯卡，这二位刚才可是兴致勃勃宣布要准备晚餐，虽然对这二位的“手艺”有颇多疑虑，但她们做饭总该比珊多拉强。所以我也就由着这俩胡闹。现在时间已经不早，我很好奇她们弄了点什么出来。
“放心吧丰盛着呢，”冰蒂斯顺手从身后划拉出一个漂浮在空中的托盘来，上面摆放着一大堆海碗，热气腾腾，气味浓郁，“葱油排骨。海鲜干菜，老汤嫩牛肉，紫菜虾米，还有小鸡炖蘑菇。就是泡的时间长了点……”
片刻后，我吸溜着已经快变成一坨的康师傅小鸡蘑菇面，语重心长地嘱咐维斯卡：“以后自己不熟悉的东西就尽量别掺和知道了么？尤其是冰蒂斯这家伙提的主意更不能掺和——咱们明天还是吃从家带来的现成干粮吧。”
维斯卡和潘多拉捧着个比她们脑袋还大的海碗分食同一碗面条，前者使劲一点头。差点把潘多拉的脑袋撞进碗里……
“偶尔这样一下也不错嘛，”林大小姐倒是很高兴的样子。她夹出一小截面条喂给扒在自己碗边的叮当，视线却放在四周，然后语气突然一变，“每天在影子城面对的都是‘国家大事’，军团，世界，种族，以宇宙为单位的生亡兴衰，慢慢的好像自己也跟那些帝国兵似的只知道一种行事方法了，横扫，横扫，还是横扫……遇事不决直接横扫……木头，你说如果没有这次的机会，咱们是不是迟早有一天会忘了其实那些被咱们横扫过的地方也都是会哭会笑活生生的人啊？你看看周围这些……”
尽管林雪似乎只是随口一说，我却一下子愣住了。
虽然在帝国区的时候每天都会在宏世界到处乱转，和所有人打成一片，但我们已经有多久没像现在这样好好接触一个未经帝国染指的新世界了？不是以无敌的身份降临，也不是以救世主的心态去观察，不带军队，不带任何征讨的计划，只是如同旅客那样来到当地人中间，和他们好好生活一段时间——这种形式的接触，已经多久没有过了？
去香草的故乡，我们抱着检验鸦神信仰的想法，去梅洛瓦叛军的世界，我们是抱着平叛的目的，即便和那些世界的土著们接触，我们也一直以超脱的视角观察着，计划着……虽然我知道自己的心态没问题，但这事实果然还是有问题的。
唯独这一次，情况略微有点不同。
我看着身后的帐篷，看着远方那些喧闹的佣兵营地，约瑟夫交给自己的金属牌还放在怀里，傻大个还等着明天我们过去找他——我们正在以一种久违的“低效率”方式跟当地人接触以及共同生活，迄今为止没有召唤任何超级力量撕开这个世界的真相（从这方面要感谢堕落使徒的威慑力）。以希灵使徒的标准来看这有点浪费时间，但我觉得这或许也是有意义的。
尽管冰蒂斯说过，我们一家子都有一种能保持心性的能力（你要说那是缺心眼也行），但如果能在这种缺心眼天赋之余，通过别的什么方法时刻提醒自己去关注那些容易被忽略的人和事，也是一件好事嘛。
我的视线落在冰蒂斯身上。这个大大咧咧的女流氓不知道什么时候成了我们这拨人的“领导”，她规划着这两天的行动计划，包括这次来北要塞都是她的主意，很难说这些决定是不是真的有某种深谋远虑在里面。但注意到落在身上的视线，冰蒂斯只是抬头甩过来一个白眼：“赶紧吃，咱还研究禁书呢，虱子精已经把一部分书复制过来了。”
管他呢，想太多就不是我的风格了。
我们三下五除二地搞定了这顿“丰盛”的晚餐，随后来到中间的帐篷。冰蒂斯从随身空间摸出三本厚沓沓而且没有封面的书本扔到矮桌上：“这就是那些禁书里最有代表性的三本，一本是某个灭绝种族的历史书，一本是当年的民间故事和诗歌，还有一本是古代的大陆百科。”
浅浅立刻猴急猴急地扑上去，抓起一本哗啦啦乱翻起来：“诶。怎么还热乎着呢？你随身空间里也有体温啊？”
“没说是刚复制出来的么，”冰蒂斯看了浅浅一眼，“神术产生的温度罢了。哦对了，这些书后半本暂时都没字，虱子精功能不强，复制的时候有数据丢包，我正在让它们重新传输呢。”
我拿起一本所谓的“禁书”翻看着。它后半本果然全是白纸，但大段大段的文字和图画正在那些白纸上飞快地浮现出来，不时有些段落出现复制错误，于是书页上的文字便当着我的面自行擦去重印。神奇的是这用神术复制出来的书上每一页表面竟然还有极淡的不影响阅读的水印，水印上一行大字：盗版阅读情非得已，如有条件请支持正版。
我：“……冰蒂斯你这神术还真人性化。”
女流氓自豪地一甩头发（这次是真把维斯卡抽了一跟头）：“切，烟盒上还印着吸烟有害健康呢。妾身怎么说也是堂堂女神，总得假装自己有职业道德是吧——而且加这么行字去万神殿申请专利的时候容易过审。那帮老古董个个都脑子有坑，别人制造什么都没事，惟独防妾身的时候跟防贼似的。”
我额头汗下：这个以技术宅和学霸自居的女神不知道研究了多少稀奇古怪的“神术”，这些神术大型的可以毁天灭地，小型的却是类似于“削铅笔永远不断”这样的冷技术，我也不知道她脑子是怎么长的，但不可否认她确实是某种意义上的天才。所谓天才，不是说你必须要研究出相对论改变世界才算，有时候你能解释清为什么冬天脱毛衣有静电而夏天脱毛衣没静电那也是天才。我当年看电视受到过那些小小发明家的刺激，有一段时间就醉心于研究为何夏天脱毛衣没静电，觉得一旦自己研究成功兴许也能在地方台占据五分钟，后来这个项目眼看成功的时候被姐姐大人腰斩了，她告诉我夏天脱毛衣不起静电的原因是夏天根本没人穿毛衣……