希灵帝国

冰蒂斯捂着脸别过头去：“妈的，竟然是无师自通。”
我揉着维斯卡的脑袋。不知道该从何教育这个古灵精怪的妹妹，但眼神一瞟却发现跟在冰蒂斯身后的潘多拉手里也攥着两根一模一样的黑羽毛，顿时不满意起来：“潘多拉不是也拔了两根么。”
“废话，妾身主动让她拔的，”冰蒂斯揉着肩膀，仿佛拔毛之痛还残留在身上，“维斯卡拔下来两根全是左边翅膀的，妾身让潘多拉从右边拔两根平衡平衡。”
我无言了半天，只好伸着脖子转移话题：“……浅浅呢？”
林雪这时候才从中间的帐篷里出来。她一边走一边努力着把那头乌黑长发绑出一个单马尾，闻言抬头看着我：“浅浅？她昨晚上不是跟你一个帐篷么？说起来你让本小姐独守空闺还没找你事呢。”
“谁知道她上哪了，早起起来就不见人。另外昨天可是你自己非要单独占一个帐篷的，怎么还怪上别人了。”我一边说着一边上前很自然地帮大小姐把头发绑好，人漂亮就是不一样。丑姑娘要绑个俗气的单马尾只能说背影像个亚马逊女战士，可大小姐偶尔起意换上这个发型看着就好像……嗯，一个漂亮的亚马逊女战士，我读书少形容词就这么多了。
这时候佣兵营地正愈发热闹起来，四周到处都充斥着汉子和女汉子们粗犷的喊话和说笑声，中间夹杂着早起活动筋骨比试身手的战士们武器磕碰和呼喝的声音，偶尔还有一两声马嘶狗吠从远方传来。这些来自天南海北的亡命徒们正抓紧时间让自己的身子骨热起来。只要今天不是他们刀尖舔血的最后一天，他们就会继续为报酬拼一天命，然后回来使劲享受活着的日子。我注意到不远处出现了一顶新的灰色帐篷，昨晚上睡觉的时候那里还是一片空地：这是来新人了。
没想到我们选的这么个犄角旮旯也有人能看上。这儿离营地出口和最近的“市集”起码得有好几里地，不用说，这应该也是图清静的。在闹闹哄哄喜欢扎堆的佣兵群体里，喜欢清静的人可不多见。
我一边在精神连接里找到浅浅。询问那丫头在哪瞎转悠，一边过去想和新“邻居”打个招呼。正好这时候那顶帐篷的布帘也被人从里面掀开，一个身材很高的白发女子从里面弯腰钻了出来。
我没想到这新来的“邻居”还是个姑娘，而且看样子还是个独行佣兵：在这个行当里绝对算稀有资源了，于是顿时有点发愣。此刻对面的人也注意到眼前站着个陌生人，她抬头看了这边一眼，露出狐疑的神色，声音沙哑地问道：“谁？”
我快速打量了对方一眼，这是个看起来很清冷的女人，穿着一身普普通通的暗色皮甲，白色短发，皮肤略有些苍白，嘴唇却呈淡紫色，也不知是天生还是涂了唇彩（考虑到佣兵这个行当的严肃性和玩命性我觉得这兴许是天生），最醒目的是她的眼睛，是我在这个世界的当地人中都没见过的紫红色瞳仁，而且还是竖瞳……
自己熟悉的人里有俩竖瞳的，一个是琳，因为她的本体是龙神，一个是维斯卡，因为那丫头当年把自己的身体变异着玩然后变不回去了——当然这都是题外话。
这一打量也就是一秒钟的事，面前的女人却已经注意到了，她略微皱皱眉，我顺手往身后一指：“哦，我就是来打个招呼，我们在那边。”
白发女人抬头看到不远处正在聊天的冰蒂斯和林雪，以及那俩一米二高的小姑娘，脸上没有任何表情变化，只是眼神略微有点意外，随后她问了一句：“嗯，需要我搬走么？”
我被这个奇怪女人的思维弄的有点愣神：“……不，我就是来打个招呼的。”
白发女人面无表情地点点头：“哦。”
我算看出来了，这还是个面瘫，一般情况下面瘫的人都不好交流，不过我怕什么啊，咱成天面对着潘多拉那张水泥浇筑一样的脸不照样过来了么，眼前这位你……
但我还没来得及开口，眼前的白发面瘫女就转身走开了，利落的只给这边留下一个背影。
“那个女的看上去好像不怎么高兴啊，”看到我挠着头回来，冰蒂斯眉毛一挑。“你问人家三围了还是问人家内衣颜色了？”
我跟这个女流氓保持两米以上的距离：“当着林雪的面你就不能说两句好话……那个女人奇奇怪怪的，可能是不善交际，连名字都没说就自己走开了。另外我总觉着她有点奇怪。”
“妾身没觉出来，”冰蒂斯耸耸肩，“妾身看这全世界的生物都一个样。”
我心下嘿然，这倒也是，真神眼中的世间各族本来就不怎么好分辨，就好像让人直接看计算机底层的机械语言，不管王公贵族还是草木石头都是差不多的一大串数字。冰蒂斯眼中的世界当然不至于这么枯燥，但对她而言凡间万物之间的“区别”基本上是同理的，那就是没区别。
不过一个有点面瘫的白发女对我们而言也没什么值得留意的地方，说说就过去了，我顺手拉起潘多拉和维斯卡的胳膊：“我联系上浅浅了。她是肚子饿了去要塞里找吃的，现在在一个小饭馆里给咱们占了七个座。”
一听今天下馆子，冰蒂斯兴冲冲地扭头就走，刚走到一半反应过来，她看着我们的人数满脸困惑：“为什么是七个座？”
“数错了呗，”我远望苍穹，“那丫头活在另一个世界线里你又不是不知道。”
北要塞原本就是一座相当巨大的军事化“城市”。这里要长期驻扎大量军队，而又远离帝国内陆，于是慢慢的要塞里面也出现了市集酒吧和饭馆这样的设施，它们基本上都是由骑士团的扈从军团维持着。是驻扎在这里的军人们枯燥生活之余仅有的消遣场所（要塞周边几十公里除了石头就是原始丛林，即便军官也不敢用传送站跑去最近的城镇里找乐子的）。由于北要塞依山而建，这里顺着山势便分成了数层，越往上管制越严。军营之类设施都在上层，那些酒馆市集之类的场所都在最下面一层。后者就像个小城镇一样。大部分情况下要塞外面的二线兵团和佣兵们也只能在这一层自由活动，再往上是骑士团的管制区，想过去就需要通行证了。
现在随着越来越多的援军尤其是自由佣兵聚集在长桥山脉脚下，在要塞外面形成临时村镇的同时，要塞里面这些小市场也跟着热闹起来，如果不看那些随处可见的哨塔以及不远处山岩之间的屯兵所，走在要塞下层的感觉简直就好像来到一座寻常的中世纪城市一样，还是最热闹的那种。我们在人流中蒙了一会圈，才顺着浅浅发来的信号找到那丫头所说的餐馆。
这是一间由扈从卫队经营的餐馆，老板和店里的侍应也算骑士团名下的军人，但都是退伍老兵或者负伤不能再上战场的士兵，他们保留军籍呆在这里就当是在城里打工——这些都是浅浅告诉我的，我跟她在精神连接里聊了一路，那丫头打探起当地情况来一点不比冰蒂斯的虱子精差，这当然也跟浅浅的自来熟性格有关。
“阿俊阿俊！这边这边！”我们一进门就听到浅浅的声音从旁边传来，循声看去就发现那丫头正在一张空桌子旁坐着，手边还堆了一堆稀奇古怪的小玩意儿，也不知道都是从哪买的。我们倒是“制造”了一些当地货币以应急，但平常好像也就只有浅浅能把它们花出去：别人哪像她那么有收集癖啊。
大概因为我们出来的有点晚，现在这地方吃饭的人很少，视线中还有两张空桌子，这让我对浅浅占了七个座的罪恶感稍减。一群人在沉重拙朴的橡木长桌旁落座，潘多拉和维斯卡轻车熟路地摸出两个炮弹壳来垫在木凳上，方便够着桌面，随后一个看上去五十开外的老头在柜台后面招呼着人给我们上菜：那应该就是店老板了，浅浅介绍说那是个退伍老兵，在这里似乎还颇有资历。
浅浅兴致勃勃地开始给众人分发“礼物”，她把那一大堆小石子金属片划拉成几份：“这个是护身符，这个是护身符二号，这个是护身符三号，这个是护身符四号……”
“怎么都是护身符？”冰蒂斯捏把着这些从某个退伍老兵或者佣兵的地摊上买来的古怪饰品，十分不解。
“上战场的人最需要这种心理安慰呗，”林雪貌似很懂地说道，“我在组织里听说过类似的事儿，说是有一个很迷信的战斗员，只要出任务就必须时刻穿着一双幸运袜子，后来他们小队去亚马逊地区执行为期十四天的潜伏，后来任务暴露队伍几乎全灭，只有他因为在潜伏到第十天的时候被忍无可忍的队友打断了腿在营地养伤才幸免于难……”
我：“……”
正在我们闲谈的时候，突然听到一阵颇有气势的脚步声从餐馆门口传来，紧接着就是一个憨厚的大嗓门在不远处响起：“呀！你们原来在这儿呐！俺们四个找了你们一路……”
我一扭头，看到一个铁塔般的类人型生物正堵着整扇门，在他肩膀上还趴着个懒洋洋的小黑猫，透过这个大个子的身体和门框间的缝隙，隐约能看到有几双手脚正在后面努力想挤进来，约瑟夫的粗嗓门气急败坏地在外面嚷嚷：“傻大个你赶紧让开，你堵着个门谁能进去……”
傻大个！
还有那仨奇奇怪怪的铁骑士！





希灵帝国 第一千四百一十四章 女龙王
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说起来我们跟傻大个分开才只有一天而已，可这个大个子看到我们之后却显得很是激动，他堵在门口朝这边用力挥着手打招呼，脸上是天真而无害的笑容——被他挡在外面的铁骑士三人组这时候应该已经准备冲锋阵型了。『』
“大个儿，来这边坐！”我冲傻大个使劲一摆手，同时浅浅也朝着柜台方向喊了一句：“老板，再来……你看着再来几人份的饭菜吧。”
柜台后面的退伍老兵眯着眼看向傻大个，然后战战兢兢地亲自去后厨分配工作了。
傻大个迈开大步地动山摇地向我们这桌走来，他刚离开门口我就听到外面响起约瑟夫的声音：“冲锋队形，预备——冲……诶等一下！”
随后就见三个穿着国立骑士团制式盔甲的人连滚带爬地冲进门来，一马当先的正是那个精灵帅汉子乔，第二个是壮的跟熊一样的约瑟夫（当然跟傻大个比起来就是泰迪熊了），第三个人一头红发，穿着女式盔甲，那是安娜——女性果然受优待，尽管也是连滚带爬进来的，但起码人家能趴在两层肉盾上：虽然这两层肉盾外面都包着一层钢板。
钢板撞钢板，又是砸在木地板上，当然立刻发出一连串巨响，餐馆里本就不多的客人一下子全安静下来，然后周围到处都是使劲憋笑的扑哧扑哧声：现在出现在这地方的多半是外面来的佣兵和骑士团下属的普通士兵，约瑟夫这三人组虽然搞笑了点，但起码也是有骑士头衔的，在这儿算军官阶级，所以餐馆里的人都不好意思笑出声来。但有人可不管这一套，餐馆的老店长听到外面的动静风风火火跑了出来。老头儿五十多了，身手矫捷的跟年轻人一样，一边跑一边咋呼：“哪个小兔崽子又在店里面决斗！这他妈一听就是骑士铠的声……是你们仨？”
退伍老兵出身的店长显然是认识约瑟夫三人组的，他看着正使劲从地上爬起来的三个铁罐头，一眼就判断出这是冲进来的时候被门框绊倒的：“这是饿疯了？”
三人组：“……”
三位铁骑士灰头土脸地过来坐在我们对面，身上铠甲哗嚓乱响，我深表同情地给他们一人要了杯泡沫酒（反正当地人都这么叫，是一种低度酒，但并非啤酒）。心想这三位当了十五年铁骑士也不是没道理的。约瑟夫拍拍乔的肩膀，后者大概是精灵族的那点自尊心还比较健全，所以显得格外沮丧，前者作为三人组的领队觉得有必要开导一下：“乔，还记着骑士信条吗？”
精灵帅汉子面带困惑：“你说‘控制情绪。不得暴怒’那条？”
“‘忍受挫折，视作磨炼’那条。”
然后俩不靠谱的大老爷们同时爽朗大笑，举起酒杯使劲一磕：“干杯！”“干杯！”“为了磨练！”“为了挑战！”“为了早日晋升侍剑骑士！”“你大爷的别提这个……”
我的视线忍不住就放在三人组中那位红发御姐身上，心想安娜这样一个看起来挺端正的好御姐怎么跟两个老不正经组成队伍的，结果瞬间想起这位姐姐撺掇着乔去让傻大个揍十五遍的举动，心下了然：人不可貌相，这位说不定跟浅浅是一个类型……
“俺们找了你们好长时间呐。”傻大个捏起木头酒杯一口喝干，又把刚才进门时候的那句话重复了一遍，屁股底下的凳子对这个大个子而言似乎有点拘束，他不太舒服地拖着凳子往后蹭了蹭。“外面的营地真大，还能自己搭帐篷，比军营那边好多了，俺真想跟你们换换。”
冰蒂斯看了傻大个一眼：“昨天浅浅不是说了会来要塞找你么……哦。这三个都一起出动，那是有正事啊？”说着她就看向约瑟夫三人。一脸事不关己高高挂起的模样：“不是说自由佣兵都没人管么，你们骑士团有什么公事别来浪费我们时间啊。”
“我还真第一次见你们这样的……”安娜很诧异地看着冰姐，随后摆摆手，“放心，不是什么正事，就是按规矩看看你们扎营情况，看你们需不需要帮助，以及需不需要提前支领点补给品：远道来的佣兵如果补给不足的话可以先从要塞仓库领点，等你们完成骑士团的委托之后折返就行了。怎么说我们三个也是你们的担保人，你们里又有咒术师这种一线单位，总得装的负责点。”
冰蒂斯顿时眉开眼笑：“嗯，你很对我的脾气，最后那句话一般人不好意思直接说出来。”
这时候约瑟夫和乔又碰了碰杯子，前者喷着酒气：“担保人和被自己担保的佣兵接头，这应该算正事吧？”
乔缩头缩脑地捧着杯子：“安娜说不算就不算，你追她差不多十年了还没意识到这点？”
浅浅和林雪一听这里面好像有八卦，立刻支起耳朵，结果乔和约瑟夫又继续拼酒去了。浅浅一脸失望地继续研究她买来那堆小玩意儿，林雪则眯起眼睛露出诡异的笑容，我突然意识到一件事，顿时满身冷汗：一个能随时随地知道你在干啥的偷窥狂其实并不可怕，可怕的是林雪这样直接前后左右正放倒放偷窥你一生的家伙，你都不知道的事情就先被其他人看光了，难怪先知这种职业在别的地方都不得好死，这能力拉仇恨简直相当于两个营的防战或者十二个西卡罗站一块……
“想什么呢？本小姐是那么没道德的人么，”真不愧是好几年的欢喜冤家，林雪光听喘气都知道我在想什么，大小姐不爽地看了这边一眼，“我例行警戒一下而已。”
末了她又特小声地补充一句：“本小姐长期盯着的人从来只有一个。”
我顿时又是感动又是心里发毛：幸亏自己从有了媳妇以后就没看过a片了……
这时候我们的饭菜终于上来，我也不知道浅浅要的都是什么东西，总之这个世界的食物虽然味道略有奇怪但也很容易接受，众人眼前这些跟炖菜一样的东西吃起来倒算异界风味。餐馆老板也很给力地针对傻大个的体型为他准备了简单而实在的饭食：一盆面条似的汤饭，我看那盆几乎和锅一样大。
“这就是我们做饭用的锅。”上菜的小伙子听到我小声嘀咕，很实在地就给承认了。
通灵神猫小黑从傻大个肩膀上跳下来。伸着脖子张开嘴：“喂我。”
我刚想说猫不是不能吃太烫的食物么，突然想起来这是异世界，这只黑猫更不能以常理论，于是赶紧把这句问话压回去，换了个话题：“大个儿，离了家住着还习惯不？”
“有啥不习惯的，”傻大个用叉子把面条卷成小卷放在小黑猫面前，一边憨厚地笑着，“俺以前也走过不少远路。虽然没去过大城市，但睡觉不挑地方。”
“就是没有自己的房间真不好，”小黑猫无聊地用爪子扒拉着面条，“作为一只高贵的猫，我竟然连自己的房间都没有。这真悲哀——而且我的主人还要和三个人睡一个屋。”
“你一只猫要求还挺高，”约瑟夫斜着眼看看小黑，“住的地方还是小事，你操心操心你主人穿的衣服吧，找遍整个要塞就没他能穿戴的东西，而且给他找了根长枪他都只能当短矛使，军需官都快疯了——大个儿你怎么长这么大块的？我以前一直觉得自己这身子板就够大了。”
傻大个此刻已经快把半锅汤饭吃下肚。闻言抬头笑笑：“多吃饭，跟熊打架，就长个了。”
约瑟夫摸着下巴想了想：“前一条好说，后一条我有点没底。”
正在众人一边吃饭一边说笑的时候。整个餐馆突然全部安静了下来。
这情况来的十分突然，前一秒面积不大的餐馆中还到处都充斥着佣兵和士兵们粗声大气的吹牛说笑声，下一秒周围却落针可闻，那些刚才还忙着扯淡聊天的食客们脸上带着尚未来得及彻底褪去的喜怒哀乐凝固在当场。就仿佛一阵石化之风瞬间吹过一般，非要说的话。就是现场所有人都感觉到了某种令人心悸的气息，以至于一时间再无人敢开口说话。
除了我们几个——浅浅继续研究眼前那碗炖菜该按什么次序吃才好吃，林雪继续慢条斯理地把她不爱吃的东西挑到我碗里，潘多拉和维斯卡跟重影似的以高同步的动作飞快消灭眼前的食物，冰蒂斯则用力敲敲桌子，跟对面的铁骑士三人组（这三位也愣神了）说话：“你们怎么回事？傻了？”
“你们没感觉？”平常不怎么说话的乔就跟看怪物似的看着我们几个，“诶你们怎么跟没事人一样？！”
“发生什么了？”浅浅这时候才注意到周围气氛不对，抬起头傻乎乎地看看四周，“我没把时间停住啊……哦，确实没停，刚才那人眨眼了。”
这时候那阵诡异的“宁静之风”似乎终于过去了，餐馆里的食客们仿佛刚从地震里幸存下来似的逐渐恢复活力，不少人都在拍着胸口大喘气，随后纷纷低声交谈，每个人的声音都比刚才压低很多，就好像那个令人心悸的不可视之物仍然盘踞在这里，而且余威犹在似的。
我们几个已经彻底蒙圈，我甚至怀疑刚才有个只有当地人能看见的女版史泰龙在这地方裸奔了一圈，最后还是林雪抬起头说了一句：“你们是想说龙威吧。”
“哦哦，看来你们感觉到了啊，我还以为真有人能跟传说里的英雄似的免疫刚才那压迫力呢，”约瑟夫顿时拍着胸脯大大咧咧道，这故意粗起来的嗓门倒好像是在给自己壮胆，“那你们怎么一点紧张感都没有呢？哦我知道了……你们心态好。”
我微微偏头看向林大小姐，在精神连接里询问：“龙威？怎么回事？”
大小姐微不可查地点点头：“刚才有一阵威压从山上下来，不过我也没实际感觉到，我是用自己的能力直接观察‘真相’才知道怎么回事。”
“哦，怪不得没感觉，”冰蒂斯在精神连接里旁听着，这时候恍然大悟。“那玩意儿是建立在位格基础上才能生效的，对在生命阶梯的位置上低于自己的生物有效，对高于自己的完全无效——咱们直接从虚空阶梯排下来，无视这些东西。”
这时候铁骑士三人组已经凑到一块紧张兮兮地讨论起来，一向处变不惊的精灵乔现在也有些惊疑不定：“你们说这会不会就是那个谁来了……”
“我也听说来着，”约瑟夫神神叨叨地答道，“索娅大人已经到了，咱们这次是不是有机会见到龙了？”
傻大个挠了挠头发，粗声粗气地问：“你们说的是谁啊？”
“龙！”约瑟夫表情肃然。“世界上最古老，也是唯一有纯血血脉的古龙，她很少在世人面前出现，不过跟黯月有关的事情她一定会到场，前阵子我们就得到消息说她要来北要塞……”
冰蒂斯眼神突然一凌：“古龙。有多古老？”
“据说第一次战争之前就有了，龙族就是在她带领下参战的，”安娜看着我们，略有好奇，“你们不知道这个？传说中的生物啊，我小时候成天就听这些故事长大的。”
龙族参加了第一次战争，这个我们当然是知道的。那本女神教圣经上就提起过这事，而且这群神秘生物每次战争的时候都会出场，所以虽然龙类总是独立行动，但也算地上人联军中的一员。只不过那本圣经上可没说还有一头古龙一直活到现在！
想来那头龙在这个世界内已经属于不朽生物了。
“咱们去看看。”冰蒂斯在精神连接里突然说了一句，“妾身知道那头龙在哪了……嘁，之前竟然没注意到，陈。你还见过她呢。”
我一头雾水，不过还没来得及问就被冰蒂斯直接拽起来。众人匆匆和铁骑士三人组以及傻大个道别，随后直接前往要塞最上层的教会直属兵团驻地。来自地方的教会军是和二线兵团一样在要塞外面驻扎的，但教皇直接带领的帝都教会军则和国立骑士团一样在最上层驻扎。上层区戒备森严，严禁佣兵出入，当然这对我们没什么意义，浅浅把时间一定，众人直接大摇大摆就上去了……
一行人来到靠近山顶的要塞指挥部，这是一座几乎半镶嵌在坚硬的山岩中的石头建筑，它在山体里的那部分可能是直接挖空山岩建出来的。我们张开隐形场，很轻松就进入了这座石头堡垒，冰蒂斯的虱子精从不知道哪个犄角旮旯冒出来带路，一直领着众人来到作战会议室。
我之所以知道这是作战会议室，是因为这间灯火通明的大房间里不但挂着长桥山脉周边的战术地图，房间中央还有个跟投影沙盘似的魔法设备，而且更重要的是——墙上挂着牌子呢……
这里的卫兵应该是都被屏退了，房间的大门也紧闭着，我们穿墙进来之后才看到偌大的作战会议室中只有两个人，其中一个是个身穿紫色镶金边长袍的老头儿，须发皆白，身形很瘦，但非常精神，他站在大桌子旁边，脸上神情似乎十分激动，冰蒂斯随手指了指这个老头：“看见没，那就是教皇。”
而在教皇面前站着的则是一个身材很高挑的女人，她穿着一身样式普通的暗色皮甲，白色短发，肤色略有些苍白，嘴唇带着异样的淡紫色，还有一双紫红色的竖瞳……这不就是早起遇见的那个面瘫大姐么！
“看见没，那就是龙。”冰蒂斯指着那个女人说道。