焚天

“王师君，不是下官不肯努力，只是那驭兽斋的妖人必也精通法术，寻常的差人根本寻不到影踪。加之万大小姐和兽王营的人也在鄱阳府城，许多事情参杂一块，稍有应对不妥，被万大小姐在天子驾前说上几句，我们被罢免了官职也就算了，王师君若是因此失去了天子宠爱，岂不是不好？”
王长生虽然心头恼怒，却也知道，若是没有万大小姐，自己不管如何胡闹，都可以上下其手，把这件事儿压了下去。但万大小姐却是当朝镇国太师万宵古的独生孙女，更传闻此女将来要被纳入宫中，成为天子的皇妃，那是万万得罪不起。被此女把自己恣意妄为的事情捅了上去，被文官中的廉吏参上一本，一世的富贵就没了。
王长生想到此处，便按耐的暴躁的性子，压了即将发作的脾气问道：“那林府令说，我等该当如何？”
鄱阳府令林夕，瞧了一眼都梁郡太守，见自家的上官做了个眼色，便把两人早就盘算好的计较说了出来。
“王师君所重的不过是萧屏南的行踪，此人既然得了贵派的经文，必然要尽快赶回驭兽斋去。王师君何不断了此人归路？我等听说驭兽斋地处岭南，此去必然要经过铸印山，下官等人已经着人查访过，此去岭南，必然要经过铸印山翻云岭，那里只得一条道路，绝对无法避让开来。”
王长生沉吟许久，其实经过这么多日的寻访，他亦知道想要在鄱阳府城内找出来萧屏南和驭兽斋的人，已经是没多大可能，只是还不打甘心放弃罢了。林夕所言，倒也给他一条可行之路。王长生正思忖间，林夕瞧了一眼本郡太守，又火上添油的说道：“尤其是万大小姐和兽王营也要去铸印山，剿灭盘踞在那里的一窝妖怪，可以为王师君助力。就算有别派的人物，也贪图贵派经文，有万大小姐和兽王营相助，也必然要在王师君手内折戟沉沙。”
都梁郡太守和鄱阳府令早就对王长生所作所为有些叫苦，又不好得罪他，两人这才编了这个谎言出来。从都梁郡前往岭南，当然之后铸印山这一条路，但是从别郡却有七八条路可以过去。两人也是欺负王长生久在都城，不熟地理，这才想要把这个烫手的大山芋，丢去给被人烦恼。
至于最后王长生会不会识破，两人亦自有计较，读书人若是连这点口才也无，如何在朝廷党争中立足？先把当前的麻烦解决，方是两人的当务之急，日后的事，日后再说，两人也都顾不得了。甚至都梁郡太守对此事一言不发，逼了比他官位低的鄱阳府令出言，也是存了日后推脱责任的意思。
王长生长叹了一声，说道：“也只好如此，只是这个贼子的下落，还要麻烦两位多多关注，也许他还妄想藏身鄱阳府城，等风头过去。”都梁郡太守和鄱阳府令一起点头，连声答允。
王长生顿了顿，又开口道：“我去铸印山翻云岭，还需要一些壮汉，好布下一种阵法，还望两位大人帮忙。”
都梁郡太守微微思忖，便说道：“本城虽然有些差人，但是人数不多，平时还要维持本城杂务，还要继续为王师君寻访凶手，不如我请本城的竹枝帮出些人手，他们江湖经验比差人要足些，只怕更合王师君指派。”
王长生答应了一声，他只要有人供他驱遣，并不计较是什么人。当下都梁郡守便令人去竹枝帮传唤大帮主过来，把此事吩咐了下去。
骆奉接到师父令他调派帮众，协助王长生的任务之后，冷笑一声，心道：“我们竹枝帮虽然只是个江湖帮会，却也不愿给这些大人物驱遣送死。禾山道我也听说过，都是一些修炼邪门的道法的人，也不知王长生怎么就混入了朝廷，还做了四品的师君。”
骆奉虽然有极大的不满，却也知道王长生这种人，不消说自家，就是整个竹枝帮也得罪不起。思忖良久嘿然笑道：“也罢，我就把花鼓堂的人派出去给他，让天马山的两大寨主做领头罢！”
十九、百名凶徒
陈七一个人在演武场中央盘坐沉思，陆浩之在旁边走来走去，颇有几分不安。
陈七一大早醒来，也不演习法术，也不练习武艺，就那么呆坐沉思。这般反常，让陆浩之颇有些不安，他现在已经完全瞧不透这个年纪比他小了二十多年的少年，陈七的一举一动，在陆浩之的眼里，总是透着几分古怪，完全无从琢磨。
陈七其实正在琢磨其余两页金书上的口诀。当初他得了三页金书，每页上各有一部口诀，分别为太上化龙诀，吞日神猿变，火鸦阵。当时陈七凭了喜好，选了太上化龙诀，太上化龙诀威风霸道，奥妙无穷，带给他极大好处，陈大当家也深庆自己选择明智。
如今陈七的太上化龙诀已经修炼颇有根基，可想要短短时日再有突破，也没什么可能。禾山道的法术不是要伤生害命，就是有许多繁琐，也都非是短时间内能够有成就，铁骨功就更不必说了，就算他一夜间把铁骨功修炼到一十三层，也是不敌禾山道法术。所以陈七这才把心思，打到了其余两页金书上。
陈七已经琢磨过吞日神猿变。这吞日神猿变和太上化龙诀又自不同，更为辉煌霸道，要冲着天上红日吞吐，采集太阳精华，并且用来淬炼自身，最终会到了什么程度，陈七也自揣摩不出。只是觉得这功夫修炼到最后必然甚是厉害，就是入门极难，想要短时间内有什么进境，却是不能。
尽管做如此想，陈七还是试着修炼了一回，打坐了两三个时辰，也只有一丝丝的灼热之气，汇聚丹田，进境似乎比太上化龙诀还要慢的多。明确了这吞日神猿变果然如自己所料，甚难有速成之方，陈七便暂且放下，全力琢磨火鸦阵的法门。
火鸦阵却比太上化龙诀和吞日神猿变都要简单，分为两部法诀，一部自身修炼，一部用来驯化灵禽。虽然也是修炼的真火，却跟吞日神猿变的以真火淬炼肉身不同，而是要先在体内炼就“火种”。然后把这火种打入禽鸟的体内，改造禽鸟躯体，渐渐便为能吞吐火焰的火鸦。
虽然火鸦阵的初步功夫要分心驯化灵禽改造为火鸦，会影响自身修炼，但是到了后来，驯化的火鸦越多，这些火鸦身上的火力，便能转而回馈主人自身，等若时时都有无数忠心耿耿的手下，用本身真气来助长主人的修为。
陈七琢磨了火鸦阵大半日，已经揣摩出来了七八分，他自觉有些把握，这才睁开了双眼，心中暗忖道：“若是有时日苦修，我大约就能凝聚一团火种，只要寻到一头有灵性的禽鸟，便可将之炼成火鸦了。现在被困在这里，也算是个好机会，太上化龙诀可以暂缓修炼，转而把这火鸦阵修炼一回。只要火鸦阵只要略有小成，有三四头火鸦随身，临敌之时把火鸦都放出去，让我能在禾山经的法术之外，另多一种对敌的手段。太上化龙诀和吞日神猿变都是修道的口诀，没有跟人争斗的法术，当真是太可惜了。”
陈七对禾山经颇为不满的地方，便是这部经书上的法术，大多都要害人才能炼成，且都十分繁琐。禾山经上的每一种法术，都要耗费许多功夫，才能炼成。陈七忖度，要修炼禾山经的法术，就非得把每天时间占用大半，太上化龙诀就的减少修炼的时间，他隐隐觉得有些得不偿失。比起来火鸦阵虽然修炼起来也不容易，但道行越涨，火鸦阵威力越大，火鸦阵的威力大了，又能增长道行，两下里齐头并进。
陈七见识浅薄，也不知道力和法术关系，但却无意中选定了最为优渥的一条道路。
禾山经虽然狠毒，却不是什么上乘的道法，陈七若是因为禾山经上的法术厉害，一头沉迷进去，耽误了道行上的积累，最多也不过仗着法术，与人世间逞强斗狠，最终也太不脱化为一杯黄土的命数。虽然此一番选择，并不一定，就能够让陈七真正踏上仙途，却已经是个极佳的开端。
陈七心中计议一定，便不在做沉思状，抖了抖身子，站了起来。陆浩之见陈七如此，也悄悄松了口气，忙笑着问道：“七哥这几日似乎法力又有长进，若是照此进步下去，天下间有谁能够抗手？”
陈七微微一笑，并不以陆浩之的马屁为意，他只是随意应答了几句，略略谈起该怎生收伏天马山群匪的事儿。没得多久，骆奉就带了一群人，踏入了这件演武场。
陆浩之对被软禁在这里，仍旧是一肚皮火气，见得骆奉进来，也只是不阴不阳的拱了拱手，没有半点诚意的问候了一声。
骆奉哈哈一笑，眼神里仍旧是一副戏谑的意思，他把手一指身后的那些人，说道：“这些人乃是不久前投靠本帮，此时正值多事之秋，本帮也抽不出来人手管束，便要麻烦陆先生和陈先生代为约束一二。今日本郡太守传话下来，让我们竹枝帮派出一批人手，帮城中差役巡城，陆先生这就带了这些人去罢。”
陆浩之颇为恼怒，冷冷说道：“我可不是竹枝帮的人，如何敢带领贵帮的属下？”
骆奉嘿嘿一笑，眼神里露出几分古怪，淡淡说道：“陆大当家和陈大当家，迟早不是也要投入本门，若是你们没有这个意思，我亦可禀明我师父，确认一下陆先生的心意。”
陆浩之大怒，但是也真不敢去跟竹枝帮的帮主分说，他也是飞了无数的心思，才能跟竹枝帮的三帮主李媚媚搭上线头，如何肯轻易断了这边的联系？何况竹枝帮的势力，乃是他日后立身的根本，陆浩之想要出人头地，必然要依靠竹枝帮。
虽然先陈七横空出世，看起来有些前途，但陆浩之也不远把赌注全都压在陈七身上，他也知道陈七心底，也不曾拿他当作心腹。只是没人可用，才拿他顶岗，如果他不努力自救，多抓几把筹码，只怕陈七翻脸的时候，连一丝机会也没有。
骆奉见陆浩之不敢再多言，便又是一声长笑，把这些人扔下，只说了一句：“还请陆先生务必在午时之前，去太守府前点卯，不然你我都有麻烦。”
陆浩之无可奈何，瞟了陈七一眼，陈七虽然有些计算，但却如何能知道这些复杂的事情？见得有这许多人供他指挥，少年心性上来，喝了一声道：“既然骆奉把这些人划归我们手下，便都领走便是，管他娘的那么多。”
陈七眼见这些人都有些武艺根底，比天马山大寨的山贼们可要高明许多，甚至还打了把这些人拉回天马山入伙的主意。
陆浩之见陈七也不反对，便咳嗽一声，训话道：“诸位兄弟，某陆浩之，师承阴山派，此番得骆奉少帮主之命，领诸位前去太守府应付差使。此乃极为重要的勾当，大家若是怠慢，陆某也不好轻轻放过，若有得罪，诸位兄弟勿要怪我手狠。这件事要是做好了，大家都有好处。”
陆浩之做惯的山贼头目，这一番话便是他平时鼓舞山寨中群贼所用，虽然有些驴唇马嘴，但却也颇撑场面。陆浩之训话过后，便问了众人，可有知道去太守府方向的，着熟识道路的人前头带领，同陈七领着这些人直奔太守府而去。
骆奉带来的这些人，乃是一家都梁郡的小帮会，因为被本城主官逼迫，在本地存身不住，就来投奔竹枝帮。这乃是明面上的根脚，其实这些人乃是花鼓堂派来，想要混入竹枝帮的奸细，只是花鼓堂那边做事不够秘密，被竹枝帮的人得知，骆奉这才一股脑的把这些人交给了陆浩之，让他带去去给王长生做布阵的道兵。
只是骆奉并未说明此节，陈七也不知自家躲避了许久，还是被人无意中坑入了瓮中。
这一家投奔竹枝帮的小帮会，共有百来人，他们的帮主名曰李大横。自从他们投奔竹枝帮后，不但未有得到竹枝帮的信任，还把他们指派在城外的一座小山中，每日出苦力采石挖矿，十分清苦，连吃饭也不得饱。这一次好容易被放了出来，却不让李大横当家作主，指了一个白面书生和一个小孩子为头目，这家小帮会上下都十分忿忿。
尤其是李大横，瞧陆浩之和陈七的眼神，都如死人一般，心底盘算道：“待得到了没人的地方，我呼哨一声，周围都是我的人，就把这两个混帐玩意一起杀了，随便往水沟里一扔，我们还是去花鼓堂谋生罢，这奸细的勾当，我等粗人哪里干的来？”
陆浩之和陈七，都是心思细密，有些谋略之辈，他们也早就看出来这些人面目凶横，似乎跟自家一般，也是做没本钱勾当的模样。两人也是好奇，骆奉从什么地方招来了这么一群凶汉。竹枝帮虽然也江湖帮会，但帮众所做的大多数的事儿，也还算奉公守法，并无那一股亡命之徒的气势。
二十、人心复杂
不拘是陈七，还是陆浩之，都是有眼力的人。也自瞧出李大横为这一群人的首脑，对自己两人颇有些不善良的心思，两人也不言语，只是对望一眼就各自心中了然，一路上也不交谈此事。
眼看到了太守府门外，陈七想起了万大小姐和那一队甲士，也不由得暗忖道：“替本郡太守做事，应该是遇不到这些人罢？何况骆奉说过，那个万大小姐已经跟着什么兽王营，去了铸印山，想必那个武将也跟着去了，绝碰不上冤家对头的。”
陈七和陆浩之带了这百余暴汉，在太守府门外一站，立刻便有守护都梁郡守府邸的兵士，前来询问。陆浩之毕竟读过几年书，也不愧了双阴秀才的名号，举止中颇有些斯文气，当他跟都梁郡守府邸的守门兵士说明来历。那些兵士听得是竹枝帮的人，便不在犹疑，立刻进了都梁郡守府去通秉。不多时，都梁郡守便陪了王长生走了出来。
陈七见得一个大官，陪着那夜见过的老道，不由大大吃惊，暗道：“糟糕也，怎没也没料到，居然被骆奉诓的自投罗网，这次的差使难道跟这个禾山道的太上长老有关？”
陈七心中如同打了几盏酱油，满肚皮都是颜色，恨不得再见到骆奉，要把这拐骗了自己的王八蛋活栽了人棍，扔去粪坑中淹死。但是此时已经跟王长生照了面，他也不敢撒腿就跑，那可就是摆明了供出自己有大大的问题。陈七心底嘀咕道：“也许没有事儿罢，我那夜根本不曾跟这老道士照面，只是跟一头髑髅妖缠斗片刻，他纵然在髑髅妖中种下连心蛊，也未必就能瞧到我的容貌。”
王长生瞧了一眼这百余名壮汉，倒是颇为满意。他想要这些壮汉，却是因为当年在禾山道学艺的时候，偶然遇上过一位麻家寨的人。麻家寨炼尸之术天下闻名，无双无对，王长生颇为羡慕，便用禾山道的一门法器的祭炼口诀，换了一些粗浅的炼尸法门，此番就要用在这些人的身上。
都梁郡太守也是不知道王长生居然是如此想法，不然也未必就敢应承下来这种事情。
王长生当年所换的法门，乃是祭炼活尸之术，为麻家寨的不传之秘。别的炼尸术都要寻得上好的尸首，这活尸之术却不须，直接能以活人祭炼。不过这种祭炼活人的法门，并不似听起来这般残忍，其实乃是一种特殊的修炼法门。要把人活埋的地下，只留一孔吞吐空气，每日用秘传药水浇灌。
每三五日修炼一回，一次要活埋数个时辰，一日半日不等，快则一两个月也能应用，慢则数年，十数年不等。
活尸大成之后，虽然生机泯灭，再也不能孕育后代，诸如食，色，痛，爽，等等感觉全数没了，但是力大无穷，钢筋铁骨，远胜寻常武人，寿命也能大幅延长，神智也与常人无异，只是反应稍嫌木然。
王长生久在京师，就算有上好的人选，也不敢在那等地方修炼这种邪门法术，别的不说光是这些活尸上的一股臭味，就足以让他再也见不着当今天子。这一次借了地方官吏之力，王长生便似把这一种法术炼成，日后也有许多便利。
陈七缩在陆浩之背后，不言不动，王长生果然没有发现，这个少年就是那日夜袭，杀了自己徒弟和鄱阳府令小妾的“大凶手”。他被都梁郡太守和鄱阳府令怂恿，早就心似快箭，想要去铸印山翻云岭早早埋伏，好把萧屏南擒捉，得回禾山经和天河老祖的天书。
王长生大刺刺的，也不甚把都梁郡太守放在眼里，只是略拱了拱手，说道：“多亏太守盛情，贫道就先去铸印山等候那贼子，若是能够擒捉此人，必然有以后报。”都梁郡太守修养甚好，也不在意王长生的傲慢，只是笑吟吟的应付几句，心中只想：“能把这瘟神送走，怎么都好，他在这鄱阳府城继续呆下去，只怕我这官职都难保住，这货色还是赶紧去了罢。”
王长生一声喝，把双手一扬，便有五匹浑身青黑的高头健马凭空出现，王长生自家飞身跃上了其中一匹，然后一声呼喝道：“尔等跟随在老道身后，若是敢怠慢了些，休要怪我手下无情。”王长生把手一挥，有十几头髑髅妖飞出，化为车轮*大小，喷涂黑烟。他冷冷喝道：“但有走的慢的，便要被我这髑髅妖一口咬死。”
王长生吩咐已罢，纵马便前行，可怜陆浩之，陈七，还有李大横跟他的手下，不敢有丝毫怠慢，都把吃奶的力气拿出来，一路狂奔，不过半柱香的功夫，已经出了鄱阳府城的南门，直奔铸印山而去。
陈七在半路上几次想要脱队，但是后面监队的髑髅妖灵性十足，跟的甚紧，陈大当家也不敢玩弄花招，一旦弄巧成拙，被王长生发现他的底细，那才是呜呼哀哉。同时陈七也颇奇怪，王长生需要这么多人作甚，他精读《禾山经》并没见禾山经内有什么需要这般多人才能施展的法术。
虽然陈七也曾想过，王长生是不是把这些壮汉拐到什么偏僻的地方，一起杀了个尽绝，然后祭炼髑髅妖，五阴袋之类的法器，但是细细一想，却又觉得不像。禾山道的法器祭炼起来，非常麻烦，并不是杀多了人就能够炼成。
陈七想了一回，也不曾想明白，这种事儿也不可能去问陆浩之，便暗暗把这些问题埋在心底。
王长生所用的五匹青黑健马，陈七也知道，这东西名为五马浮屠锁，平时看起来好似五匹古怪的青黑健马，但若是被禾山道的法诀一催，这五匹马就能演化披甲重铠，并由阴气凝聚的锁链相连，本是用来冲阵杀敌的邪术。往往需要数百匹好马，用尽残忍手段杀死，才能祭炼的出来。
只是这种邪门之物，平时与荒郊野外使用还罢了，王长生这般公然在府城之内就召唤出来，却是仗着自己四品师君的地位，与平常的散修不同，方有如此嚣张。
但这些五匹青黑健马毕竟是阴邪之物，在大白天的奔跑并不甚快，陈七和陆浩之都身有武功，且不但都练就真气，也都打通了几处窍穴，跟上王长生的五马浮屠锁并不吃力。至于李大横同他的手下，可就都叫苦不迭了，但是也没有一个人敢稍稍落后，毕竟后面督促的那十余髑髅妖，看起来可不似好说话的。
晃眼已经出了鄱阳府城二三十里开外，李大横手下，有些人渐渐支持不住，渐渐落队，那些髑髅妖也不客气，当下大口巨张连吞了三个活人。虽然髑髅妖如此凶残，也激发了这些人的潜力，但毕竟人力有时而穷，到了后来，许多人干脆一屁股坐在地上，宁可被髑髅妖咬死了。
王长生见这些人果然不成了，这才把五马浮屠锁一拉，收了髑髅妖，低声喝道：“给你们一个时辰休息，然后继续上路。”
这话出口李大横以下，皆面色如土，还是陆浩之有些胆气，何况他曾跟王长生见过一面，虽然王长生早就不记得他了，便走上去，做出一派温文的姿态，对王长生行了个礼数说道：“老祖欲待驱遣这些人，必是有大用处，陆某虽然也不欲耽搁老祖的事儿，但却怕这些人再奔跑半日，就都不能成了。老祖的大事儿，岂不是没人可用？”
陆浩之刚才见到是给王长生做事儿，心底就翻腾了许多念头。他当初就想，若有机会，拜在这种仙道门墙，学成法术，比做山贼强盛百倍。甚至还想拉着陈七，跟自己一起拜师，借陈七的资质，给自己拜师做敲门砖。
后来陈七露出了精通法术的本领，陆浩之便思忖，自己跟陈七怎么都有些情谊，也曾把心思打到陈七身上，所以后来也颇配合，并无反抗之心。
此时又见到了王长生，陆浩之的心底，就多了许多念头，甚至有一股冲动，想要把陈七供了出去，但是他做山贼出身，不知见过多少山贼，听从了官府的招安，转头就被官府砍了脑袋，或者用了别的手段弄死。他也不敢说，王长生得知了陈七的秘密，就一定会奖励自己，说不定转手就把自己和陈七砍做一堆的可能性大些。
似他这等积年老贼，如何肯轻易相信人？何况王长生脾气秉性，他都不熟，更不敢冒险。若是真个有好处，他也不怕卖了陈七，但卖了陈七之后，还把自己做搭头，陆浩之就万万敬谢不敏了。
王长生听了陆浩之的话，也颇沉思，陆浩之心底捏了一把冷汗，也不敢偏头去瞧陈七，心里也是复杂之极。
陈七见得陆浩之去跟王长生兜搭，心里也微微一震，暗忖道：“却是不能让陆浩之跟这老道士多说话，不然我陈大当家就要大大的不妙。也罢，就冒一次风险罢……”
陈七缓步上前，同陆浩之站在一起，拱手说道：“老祖若是十分焦急，小子这里还有一个两全其美的办法。不如把我等百余人分作两批，一批体力强健者，由我带领跟随老祖加速赶路，另外一批让陆二哥带领，在后面缓缓赶来，不知老祖以为如何？”
王长生听得陈七所言，微微颔首说道：“此言不差，那就照此办罢！”
二十一、刀光起处血横飞





焚天 第8节
陆浩之心底暗暗叫苦，虽然他被陈七抢了风头，却也不敢说些什么，还得在旁连声叫好。当下陈七就把刚才瞧了，体力矫健者，包括李大横在内的二三十名壮汉点出，剩余的便交给陆浩之带领。王长生还不放心，仍旧把十余头髑髅妖放出，分成两拨督促这些人。
一个时辰之后，王长生照旧骑了五马浮屠锁上路，陈七带了李大横等人跟上，这些人都是这群人中武艺较为精强者，虽然一路上也甚是辛苦，却比方才好了不知多少，一路狂奔出了四五十里，这才又自安歇一回，到了晚间，王长生已经带了陈七等人，赶出一百五六十里路去。
王长生为禾山道的太上长老，自然也炼就一口五阴袋，他的五阴袋中放了许多东西，包括干粮饮水，当下他把吃食拿了出来，给这些人都分发了下去。陈七为人乖觉，行事利落，顿时惹起了王长生的注意。不过王长生也只道这个少年仰慕自家道法，把陈七唤过去略略问了几句，仍旧让他好生带领这些凶汉。