神明的骸骨

神明的骸骨
作者：香菜大树
魔兽践踏，巨龙咆哮，巫师诅咒，魔法璀璨之光照耀知识灯塔！



第一章 变革
    初春以至。

    横贯整个大陆西北部的黑啸山脉区域却依然还是一副银装素裹的景象。

    凛冬之主，这位暴躁的君王似乎还是不愿意放下自己的傲慢，又是接连三天的暴雪，或许是因为北部帕米尔高原的内陆气候所致、或许是因为来自南方的温暖空气在中途稍微打了一个盹、亦或者只是纯粹的心理作用——

    黑山城今年的春天，来的仿佛比往年都更晚了一些。

    到了第四天天刚蒙蒙亮的时候，雪花坠落的趋势便以肉眼可见的速度衰落了下来。

    城郊外的墓园内，执勤了一夜的守墓人悄然抖落了贴身长袍上的积雪。他手中提着一展尚未熄灭的马灯，抬起头，暴露出了一直隐藏在兜帽下方花白色的胡须、以及一双澄澈到仿佛就连灵魂都能洞穿般的蔚蓝色瞳孔。

    老人这时略微顿了顿，在扫过身侧嶙峋的墓碑之后，他最终将目光坐落到了园区角落那几棵刚刚冒出了一点新绿的冬胡桃树上。

    冬胡桃抽芽了，这预示着在冬日沉寂了数月的大地也随之即将苏醒。

    在其中感受到几丝生命跃动的守墓人，默默将还空闲的一只手按照左肩、右肩、最后是前胸的顺序比划了一个倒三角的形状……这是一种经过简化以后的祈祷仪式。

    如果想要更正式一点的话，则至少也需要准备一个简易的祭坛，再献上贡品，最后也要准备加了香薰的蜡烛——贡品以及香料的种类毁根据你所信仰的那位“主”的权能以及当地的风俗而存在些许的差异，最后才是以匍匐的姿势一次又一次祷告以换取来自主的垂帘。

    当然仁慈的诸神肯定能够原谅，真正虔诚信徒们能够将宝贵的时间花费在其他有用的地方，各种简化版的祈祷仪式便因此流传了开来。

    ——倘若那些所谓的“神”真的存在的话！

    经过不完全的统计，哪怕是在一些宗教气氛浓郁的教区内，自称能够听到神明旨意的人也就那么百分之二左右而已，其中还不排除一些脑袋被医师查出有问题的人、想要哗众取宠的人、有诈骗前科的人、虽然没有看过医生没有哗众取宠没有诈骗前科但还是明显有问题的人。

    特别是随着上个世纪末，古老的魔法师公会因为几个核心成员间的内部矛盾导致解体，尽管这个隐秘而又庞大的组织最终还是度过了这一次的危机，但还是不可避免地导致大量的人才以及关于神秘的文献流失了出去……

    其中很大的一部分又被东大陆格兰多尔地区的一家神秘结社给吸收、流亡的成员们很清楚之后早晚会来自旧组织无尽的追杀，索性剑指偏锋将手中的知识公开的出去以换取一些第三方势力的支持。

    ——影响了当今整个时代洪流的“格兰多尔学院”的雏形因此诞生了。

    从此魔法、奥术、湮灭、符文、炼金，种种链接着人类以及隐秘世界的知识不再是那些秘密结社以及古老家族的专利，而是做到了真正的公正，公开，以及合法化，只要是拥有天赋之人，只要是渴求知识之人，在付出相应的代价之后几乎都能在魔法师学院里获得想要的回报，再加上包括部分宫廷法师在内一些第三方结社的加盟。

    等到魔法师公会将内部争斗的余波消化掉以后，才惊喜的发现——自己好像已经打不过对面了！

    无比关于隐秘的知识以及相关的底蕴都是古老的公会更占有一些。

    ……然而对面人比较多！

    即便能够胜利好了，也必需是建立在发起一场灭国级别的战争，且双方大部分成员都有可能牺牲的前提下才有可能彻底歼灭对方，毫无疑问，发动这种程度的战争只会导致更多的人才以及资源被消耗掉，这是一种本末倒置的行为。

    同理魔法师学院这边自然也是极力避免开战的。

    大家都是魔法师、是学者、是研究员，而不是只想着要用冲突解决问题的野蛮人，厚重的书本象征的应该是知识沉淀起来的财富，而不是用来痛击敌人脑门的钝器。

    更加重要的是，介于学院这种如同抽芽一般的知识扩张形式，他们的人只会越来越多！

    于是乎，在经过一段漫长且诡异的对峙时期之后，两大势力不约而同地都逐渐将中心转移到关于知识储备的竞争上来。

    相对宽泛的审核方式导致格兰多尔学院方面很容易受到其他组织的渗透，这是他们无法阻止，也是一开始就不打算阻止的，松散的组织结构也导致学院很难掌握竞争中的主动权，优点则是拥有了更多的资源以及渠道。

    另一方面，公会为了对抗学院的不断扩张，也不得不开始吸纳一些原本不被他们看好的旁支家族，甚至还不得不学习他们口中“叛徒”们的方式通过透露部分知识的方式来换取来自其他势力的情报以及支持，只是做的更加低调以及隐秘一些。

    当然格兰多尔学院崇尚的“知识分享”理念代表也不是无节制的分享。

    譬如某些古老而又危险度比较高的咒语，如果落到了堕落魔法师或者邪神信徒的手中，没有人会保证接下



第二章 红翼
    是一群从邻近地区翻越过来的，想要趁着天气转暖穿过山路，然后在大城市实现人生梦想的可怜人罢。

    结果却在山里遇到了这个季节平常相当罕见的特大暴雪。

    从这个时间，这个节骨眼，这样的地理位置来推断，上述的内容应该是对于目前这个情况最合理的解释了。

    类似的事情几乎每年都在发生:

    因为地里的庄稼歉收，在熬过了整个寒冷的冬天之后，吃尽了家中所有的粮食，在新的播种季节来临之前不得不想办法另谋生路的农夫；和经常来村子里的游商有些交情，听到城市生活的繁华后，单纯对大、美、好三个字存在憧憬，不愿意将眼光一直局限在贫瘠家乡的野心勃勃的年轻人；以及因为种种原因，已经无法在原本聚居地继续待下去的人……

    无论他们在出发之前对未来的人生存在怎样的期待，在遭遇了冰冷现实的洗礼以后，剩下充斥的就只有等量的、对于这一条充满冰雪以及荆棘之路的诅咒罢！

    可愈是这样子，他们就愈不愿意放弃！

    人类就是这样子脆弱但又充满韧性的生物。

    在遭遇了巨大苦难以后，没有崩溃的人注定会变得更加的成熟以及坚强。

    特别是在像这样靠近旅途终点的时候、在那象征崭新人生以及一切美好事物的大门就近在咫尺的时候，没有人会倒下的，哪怕燃尽灵魂中最后一丝养分也不会有人轻易倒下的！守墓人这样坚信着，他抬起手又一次在自己的胸口笔画了一个倒三角形，并在口中默默念叨:“愿火神保佑你们！”

    在为生者祈福的同时，这亦是对可能存在的死者的缅怀。

    眼前的这支遇难者几乎可以确认全员获救，在不计算后续感染的情况，可没有保证他们会是眼下不幸于山中遭遇暴风雪的唯一一批，没有能够保证那些在阴湿冻土深处徘徊的冰冻僵尸之中不会在今天之后多出那么一两张全新的脸孔。

    至少神明没有让这个世界变得足够美好。

    ……

    “哦！我的火神啊！”

    于黑山城南部外层哀恸之墙侧，清晨巡值的中年守卫是最先发现异常的那一个，他的下巴上挂着一簇如同冷杉般细密的大胡子，特点是一双灰洞洞的小眼睛以及一看就能让人联想到浑厚嗓音的宽阔胸腔。

    他身上穿着一套巴尔斯时代式军装制服，大衣的面料整体以灰蓝为底色，里面鼓鼓囊囊的明显填充了高原棉或者毛皮一类保暖的物事。

    随着魔法文明的崛起以及冷兵器时代的陷落，越来越多的军队开始将繁琐的链甲、铁桶形状的头盔从制式军装之中排除了出去。

    在遭遇游击战的情况下前者可能还更有用些，可一旦转为阵地战，在敌方法师团以及各种大口径火炮的轮番轰炸下，加厚的金属板并不比棉花来的让人更有安全感，甚至因为机动力不足的问题，更容易成为某些重型火力眷顾的对象。

    特别是在极寒或者极热的条件下，装备前者远远没有穿着后者来的舒适。

    一般来说，地区守卫除了常规的几套制服外，还会被分派到一套覆盖全身的铁质鳞甲，尽管除非遇到需要武装到牙齿的紧急情况，大部分时间都会被丢在箱子里吃灰就是了。

    铛铛铛！

    随着大胡子的守卫拉响了门岗的警戒铃铛，七八个和他一样穿着灰蓝色守卫制服的男人从门的后面蜂拥而出，在扶正了有些遮蔽视线的帽檐之后，他们第一时间便发现了从远处白茫茫地平线尽头艰难挪动过来的那排小黑点。

    之后便又是一片惊呼火神保佑的声音……

    原本以族落形式聚居在大陆北部的帕米尔人，是并没有固定的信仰的，或者说他们崇尚的就是自己的先祖，喜好狩猎，过着日出而作日落而息的相对原始的生活。

    后来随着南方多民族的涌入，才将各式各样的信仰给携带了过来。

    其中技艺精湛的工匠、从事钢铁冶炼行业的劳工多以信仰火神为主，然后随着黑山城产业的重头转移到矿物出口上来，火神与火之神殿的信仰者便以压倒性的优势将其他教派的教徒给挤到了角落里去。

    “快，快烧去热水……别忘了把备用的毯子给拿出来！”

    在发现了从冰雪覆盖的山道上逃出生天的遇难者后，外墙巡逻队中的临时负责人便立马下意识以一个冷静的声音大声指挥了起来。

    他的声音还没有落下，守卫之中便分出了一半的人手，朝着门后岗哨的方向跑去，另外的一半则飞奔向遇难者的方向，目标是搬运其中的老人、孩子、或者因为生病受伤而陷入虚弱状态的患者。

    出于职业性质的因素，地区守卫很容易给人留下一种欺软怕硬的印象。

    实际上在正式成为地区守卫之前，他们大多都是一些在附近村子里负责巡逻工作的年轻人，因为表现优异，得到了村长或者其他长老的推荐名额，才有进入大城市接受训练并考核转正的机会。

    在遇到真正需要帮助人的时候，他们从来不会吝惜伸出援手。

    大约在十分钟不到的时间内，所有的遇难者便都被转移到了位于门岗内部，位于堡垒胸墙内侧的地下室中。

    由于冻伤的肌肤直接接触热水很容易导致大面积的血管破裂，遇难者们首先被安排三两成群地围坐在篝火旁，包裹着毛毯，来回忙碌的守卫们将煮至烂糊状的燕麦粥以及干面包递了上来——

    这显然不会很好吃，却能够提供人体活动所需的基本能量，同时也是热量！

    吱呀！

    从脖子后面吹来了一阵冷风、让某个刚刚从内殿深处走出来的守卫情不自禁望向了身后的方向，只见青苔密布的台阶上，那扇通往户外的铸铁木门微微摇曳了一下。

    刚才有人偷偷摸出去了

    他扫视了一眼四周，发现整个大厅内没有任何异常后，便下意识忽略了这件事情，将主要的注意力转移到了近在外墙



第三章 天堂
    视线微微下移，一身绯红的少女这时终于在意到了城墙下方正在发生的事情，不由得露出了一个若有所思的表情来:“凯普特队长，你看那里……”

    站在一旁的年轻军官循声望去，第一眼便看到了原本在外墙巡逻的守卫们，三两成群的将遇难者们护送进堡垒的场景。

    直到这时，罗洁塔才咬着自己的下嘴唇小声询问了一句道:“这样的事情经常发生吗”

    被唤作是凯普特队长的年轻军官第一时间便站在原地思踱了起来，这是一种演技，他其实是正在推敲，到底以怎样的立场来进行回答才不会导致自己在对方心目中的形象有所下滑。

    这是他面对某些大人物时所养成的习惯，其实也很少认真去做，只是在面对眼前这位天真无邪少女的时候他还是忍不住将自己的姿态压得很低很低的。

    最后还是决定从自己的身份立场出发，以一个相对中立的角度对事实进行陈述:

    “不！”年轻的军官轻轻摇了摇头，“在今年发生的这还是第一起，就算算上往年类似的事情也不会特别的多！特别是自从有轨的蒸汽列车开通以后，那些长途的旅行者们有了更加方便快捷的选择；如今还会选择冒险翻过山路的，只有一些邻近乡镇里的村民而已，他们大部分都对山里的气候环境了如指掌，很少会出现判断失误的情况……”

    确实，这场冬末突如其来的寒潮，是所有人都没有预期到的！

    “呼！我明白了！”

    女孩儿轻轻松了一口气，她的语调比起一开始明显轻松了不少。

    从对方的神态中判断出自己的回答有效，凯普特连忙继续补充了一句道:“如果不出意外的话，等到太阳完全升起的时候，得到情报的领主大人就会组织专业的人手，对周边一些区域的主要山道进行搜救式的探索了。只要没有人在山里迷路，走到很深的地方去的话……抱歉，其实我也不是不想为那些遇险者们做一些什么，只是我有收到来自子爵大人的命令，应该优先保护罗洁塔小姐你的安全才是！”

    末了，他还在结尾特意加上了一句高地人喜欢的含蓄式的社交辞令:

    ——我并不是不想去帮忙，只是实在是因为职责所在以至于抽不出身来！

    凯普特并不担心自己的保护对象在听了这番发言之后突发奇想，说出什么想要两个人一起加入搜救队之类的危险发言。

    经过事先的短暂的接触后他有了解到:这位罗洁塔小姐虽然行动力优秀，但本质上还是一个接受过良好的教育的理智派，应该很清楚对于一个没有野外知识的人才是，贸然加入救援反而才是在身边的人添麻烦！

    “嗯！”

    该说不出所料吗在收到了“会有专业人员去处理”这样的答案后，女孩儿轻轻点了点头便不再继续这方面的话题了。

    雪依然没有停下。蓦了良久以后，罗洁塔才转过身小声地喃喃了一句道:“我想要去帮忙！”

    表情凝固了足足有数秒之久，在僵硬了好一会儿后凯普特才缓缓咀嚼出了这短短六个字中所拥有的含义。

    “我有在格兰多尔的魔法学院修行过一段时间。”意识到这时由双方知识量不对等所造成的尴尬后，绯红的少女微笑着补充了一句道:“我会一些简单的治疗系魔法，也懂一些草药学，应该对治疗冻伤什么能够起到一些帮助！”

    ——原来是打算加入到善后的工作里面，而不是直接亲上前线什么的！

    在意识到了这一点以后，凯普特的表情才稍微缓和了一些。但问题什么的依然存在……毕竟没有人能够保证，那帮贱民不会趁着这段时间做出什么伤害罗洁塔小姐的事情！

    这里并不是说凯普特歧视平民什么的:

    因为职务之便，同时能够接触到顶层以及底层的他非常清楚，优渥的环境以及高等教育并不会让一个人的品质变得更加优秀；贫民困出身的人也不全是骗子和强盗——只要是个人类，就会有不愿意让其他人触及的阴暗面，而灾难以及疾病无疑会将这份阴暗面更加放大出来。让受到自己的保护对象混入一帮随时都有可能精神崩溃的人群里面，他做不到！