神明的骸骨

    “大爷，您的这里真是古今中外各式各样的破烂都有啊！”

    真可谓是一句话就将这间老店的本质给道




第二十二章 熬汤
    将冷水缓缓倒入锅中。洛斯特随后从身旁的袋子里将那块足足有四磅重的带骨猪肉取出，小心翼翼地将其平铺在锅子的底部，刚刚好在可以被冷水漫过的位置上。

    然后他才开始生火……待到开始有冒出蒸汽的时候，却又没有忙着开始料理，而是拿出一把怎么看都是用来刷鞋的大皮刷子、对着熏猪肉黝黑的表面就是一阵手部的高速摩擦。

    刷刷刷刷刷刷——！

    黑山城除了矿石的特产以外，又因为其紧邻黑啸山脉的地势导致各种地方特产也颇为丰盛。上至山禽猛兽、下至药草香料，可谓是五花八门应有尽有！城外就有猎人小屋，城内还有类似公会但加入条件更加宽泛一些的猎友大厅。

    这些猎人平时最喜欢的一味就是围着篝火喝下浓啤酒、另外就是将自己捕获过来的猎物剥皮洗净，然后架在避风的木炭炉子上做成各种风干熏肉。和鲜肉相比，熏肉最大的优点就是利于保存。然后就是方便携带，在山里饿了的时候随时都能抽出来吃上一根。在以前条件艰苦的时候，他们就是通过这种方式来熬过贫瘠的冬天的……

    随着城市开发的进行，越来越多的外来者涌入。在尝试过风干肉那种独特紧实的口感以后，这种原本只是被当做干粮替代品的东西居然出乎意料地大受欢迎了起来。虽然还不至于因此登上上流社会的餐桌，但它们还是作为最适合转赠给外地亲戚朋友们的伴手礼获得了前所未有的畅销。

    城里的猎人们因此获得了大笔的订单……

    现在他们再也不用扛成天着一杆猎枪，在荒无人烟的山道里紧绷着扳机又紧绷着神经了。而是在外地人成立的熏肉工厂里作为技术指导被雇佣着。平日里能够吹牛喝酒的功夫更多了一些，就连下巴上蓬蓬的胡子似乎逗比往日看起来更加的油亮了。

    直到实在是手痒的不行的时候，才有必要背上装备往山脚下走一趟。随手打一只野鸡兔子什么的给家里的老婆孩子改善伙食，而不需要冒着生命危险进入山里去追逐更大的猎物。

    他们的儿女大多都再也不会拿起猎枪了。会变成一个工人、或者一个学徒，好一点的就是稍微念了一点书，然后成为推动这一道巨大洪流前进的无数颗微不足道的齿轮之一。

    一个职业似乎正紧随着时代的脚步而逐渐消失！

    或者说城市只是一个变异了的原始森林罢了。只不过想要在这里成为一个好猎手，需要再也不是鸟枪和子弹、需要的再也不是在夜里看见漫天星斗就能分辨东西南北的能力。

    新时代的猎手们都是狡诈的，聪明的，善于在各种规则之间游走并加对其以利用的——他们将本不属于自己的土地换成了金钱，再用金钱买下了该土地的所有权；他们将自己的信誉抵押给了银行，以分期还款的方式，再将抵押而来的本金换成了股票以及债券这种稳定能够升值的东西……

    这听起来似乎很简单。可如果不是熟练的杂技演员的话，谁又能够保证在脚踩着钢线两头悬空的情况下平安踱到对面去呢

    经济就是这根悬在所有人脚下的钢丝……

    有些人过去了，有些人在原地停了下来。讽刺的是资本家从来就不缺乏拥有杂技精神的人，更不缺乏的是富含杂技精神的疯子。

    于是这个时代注定是疯狂的。城越围越大，楼越修越高。空气中弥漫着石炭灰以及铁锈的味道，楼寰间下起了泛着酸液的雨滴。人们过得越来越好，却感觉生活变得越来越累，抬头看见远处升起的黑烟，那是工厂的烟囱，连同着天空中永远褪不下去的阴霾形成了一个巨大的鸟笼。



第二十三章 晚餐
    又在火炉边候了足足一个钟头后，洛斯特才将完全烧烂入味的野猪肉汤盛到了一个大盆里，缓缓从后厨中走了出来。

    此刻外面的天已经完全黑了。还没有对上眼睛，就听老爷子在那儿扯着嗓子大喊:“饿死了，我这把老骨头快要给你等饿死了……”紧接着他还补充了一句道:“等一下记得多备一副碗碟，再把老夫珍藏的那一桶黑麦酒给拿出来。记得就在壁橱最下面一格，旁边那桶里是煤油，可记得别拿错啦！今天老头子我的状态很好，一定要陪这位刚认识的戴帽子的小朋友喝上一杯才行！”

    听起来完全没拿自个儿当外人看……

    洛斯特耸了耸肩膀，表示自己已经习惯了。

    真正让他有些好奇的是，没想到到这个点儿罗洁塔都还没有离开。虽然在厨房里隐隐就能听到，但对于这俩人在毫无话题的情况下还能凭空唠一小时他还是佩服的紧的。谁让洛斯特本人自诩最大的缺点就是不会说话呢——

    另外就是看来这位名侦探（自称）大人似乎是真的很闲，估计是晚上回到家都没事做的那一种。所以才那么乐意在别人家里打扰……

    对于多一个人吃饭这事，洛斯特本身倒是没有什么所谓的。从一开始他就是按照比两个人多的分量做的，吃剩下来的明天也可以当做早餐的配菜使用。现在也就是明天的早餐只能干吃面包了而已。老爷子照顾他还是挺多的。

    既然老爷子这里那么喜欢热闹的话，就由着他的性子来一次好了……

    之前在壁炉旁坐了有整整一个多小时，罗洁塔外套上肉眼可见的部分已经全部被烤干了。寒意被驱散了以后，她那原本白皙的脸颊两侧也不禁泛起了一抹俏人的樱色。

    本来以她的家教，是不可能在一户完全陌生的人家打扰对方的晚饭的。只是老爷子之前说过太多有趣的故事了，以至于她一下子都不肯挪开脚步。不禁就想起了自己年幼时经过蛋糕房门前的经历，也是一下子就被里面的糖果点心以及各种梦幻色彩的东西给吸引去了注意力……不行，罗洁塔，你现在已经是一个大孩子了！她反复提醒着自己集中精神。不过既然是对方主动提出请吃饭的话，那么就无所谓了。

    她用一只手压住了头顶贝雷帽的帽檐，然后使劲地点了下头:

    “如果只是稍微喝一点的话，就没有关系。再晚一点儿我还要回到租住的公寓里去，就在这里先为两位的盛情邀请表示感谢了。”

    洛斯特和老爷子也纷纷点头，作为回礼。

    因为在这间杂货铺内并没有可以用来摆放餐桌的多余空间。所以三人只是将柜台稍微收拾一下，铺上了一层防水的油布，最后再在中间点上一展辉石灯就权当代替了。随意找来的三把椅子也是高矮不一的式样，洛斯特因为身高的优势自然被分配到了最低的位置上。

    不过他也并没有空忙着坐下。还要按照老爷子之前的吩咐去准备三人份的碗筷，然后取酒和准备好用来装酒的容器。在经过货架附近的时候，他还特意取了一大块黑面包下来——必需是黑面包！

    虽然在平时的时候无疑的松软的白面包口感更好一些。可在配合浓汤的时候，黑面包确拥有着绝佳的适性:首先因为它本身没什么味道，所以才更能够将肉汤的鲜美给衬托出来；放在碗里吸饱了汤汁以后，原本粗糙的口感也会变得柔软且难以下咽；而且它的粗纤维会促进胃部的蠕动，对于事后消化这种重油的东西能够提供极大的帮助。

    洛斯特将盘子一一装好，随后再将黑面包切成三块放入每个人的盘中，再为杯子里斟满麦酒……这在一般家庭里都是由母亲所负责的工作，到时候哪怕是家里最调皮的孩子都会乖乖坐好，等到分配完成之前没有人可以提前开动，直到在坐的所有人都将双手合十为自己所信仰的主献上祈祷为止。

    不过因为在场的三人都是无神论者、或者说隐藏了自己



第二十四章 宝藏
    “你们平时都吃的那么好吗”

    待到老爷子说话的**完全褪去，低头开始啜饮面前杯中的麦酒时。趁着这一段时间，罗洁塔才找到机会说出了关于自己内心的疑问。嘴里满是泡沫的老爷子因为不能说话，只得使劲的摇了摇头。

    ——吃得好就权当你是对我手艺的赞美吧……

    终于得到了一个肯定答复的洛斯特也才放心里来。众口难调，能够让所有人都感到满意才是对于一个料理者来说最大的考验。

    他开始思考了起了罗洁塔的立场。像是这样一个在优渥的家庭里出生的，又对民俗学的有兴趣的人，在餐桌上提出这样的问题到底是想要获得关于哪方面的答案。思索再三后，他才代替了不能开口说话的老爷子接下话茬道:

    “如果你问的是吃肉的频率的话。像是我这样子有人从事大体力工作的家庭，一般平均一周一次是比较合理的，因为在工厂或者码头一类的地方都是按周结算薪水的。想要在发薪日的时候犒劳一下自己，算是正常人都会有的反应了。”

    “不过这并不代表所有人的处境都是一样的。譬如家里有老人换上了隐疾，或者是在出生孩子很多的情况下，药费和生活费会占据绝大部分的支出，那么他们大概有只有每月、或者在某些值得庆贺的日子里才能吃上些好东西了……”

    “其中最惨的无疑就是被逼到沦落去贫民区的那一帮人。他们大多都因为年迈、或者身体虚弱，无法从事一些正常的职业。只能通过在家里糊些纸盒子，或者帮人缝制毛绒玩具去挣一两个面包钱。能够保证每天不挨饿就很勉强的，很难攒下什么积蓄……而且就算攒下积蓄了，也很有可能被夜里光顾的毛贼给偷走。”

    中途洛斯特喝了一口黑麦酒，然后才接着补充道:

    “很抱歉，这座城市应该并没有你想象的那么美好。城中黑帮林立，特别是在一些远离中心市区的地方，就算守卫看到了也不一定愿意管。所以以后你一定要记得不要钻进自己不认识的胡同里面，万一看到了什么不该看到的东西，到时候就算是喊破了天也不一定再会有人来救你了……”

    前半部分算是描述，后半部分则完全是对这位初生牛犊不怕虎的冒失新人的忠告。

    他可再也不想见到有人因为跟踪黑帮而被堵在死胡同里面。

    出乎意料的是，罗洁塔这一次再也没有顶嘴。期间也只是点头附和了几下，没有再说出什么“我是来自格兰多尔的魔法师”之类的鬼话。到了末了，才听到她小声喃喃了一句:

    “就算是这样子，也已经比很多地方都好了呀！”

    “……”

    无法理解那份语境之中的深层含义。洛斯特一时之间僵在了原地，不知道到底该怎么去回答她。

    意识到气氛有一些冷场，罗洁塔连忙转移了一个话题笑着说道:“因为黑山城是天堂，不是吗”

    “……”

    洛斯特也没有跟着笑出来。

    他感到了一阵违和。不过这一份违和并不是来自上述那一段文字本身的，而是来自蕴含在其中某种更加深层复杂的东西:两个人坐在同一张餐桌上，吃着一样的饭，想到的和看到的竟然会如此的不同。按理说意志这种东西应该是自由的，别人怎么脑补都不干自己的事，可其中蕴含的某种名为单纯的东西还是让他觉得有些反胃……

    可能这就是所谓的代沟罢！

    嚼！嚼！嚼！

    老爷子的表情倒是没有什么变化。本来在这里最有话语



第二十五章 推测
    空气于一阵诡异氛围之中再度缓缓停滞了下来。

    罗洁塔回到了自己的椅子上，她重新换了一个坐姿，摊开双手，从嘴里发出了一个无可奈何的声线道:“其实就是我瞎猜的而已啦……”

    还没有等周围人都松一口气！她又抬起了自己右手的食指，接着上面的那个话题继续补充道:“不过虽然是瞎猜的，我也有自己的理由就是了。首先在进这家店门前的时候我就在想了，哪有人会把杂货铺开到角落里来的啊！”

    “虽然这里是商业街不假。但换言之就代表这里远离居民区，每天的人流量是很大没错，却没有什么固定的客源。如果是那种专门定制商品的店面也就算了。只是日常供给的话，除非价位相差太大，否则一般人只会选择距离自己家附近也就是位于居民区的商场进行购买！”

    “缺乏常客让这家小店成为了人流中孤岛。这点从我坐在这里这么长时间就可以证明了，哪怕受到了大雨的影响……现在距离雨停也快有一个多小时了。期间正逢沿途的工人下班回家的时间，理应也算是一个小高峰才对，可从我进到店里一来您老爷子连一单生意都没接到过。这实在是太不正常了，着实让人怀疑您在开店的这些年都在吃一些什么……”

    “……”

    洛斯特听到这里眉头也是不经意的一皱。

    其实刚来的时候他也在意到了类似的事情:位于这条街两端的不是铁匠铺、就是成衣店，再退而求其次也是那种批量制造手工点心的，每天都有着固定客流量的店铺……在老老实实卖面包木炭的就这一家，人丁奚落，在那一片寂寥的北风之中颇有一股众人皆醒我独醉的意味。

    从某种意义上来说，当时身上只有一个铜币的他在踏入西街起就注定会在这家老店门前驻足了。

    也难怪当时老爷子一眼就看出他是外地人了。正常流浪汉在肚子饿了以后，肯定会跑到餐馆后厨之类的地方，去拣一些客人吃剩下来的剩饭烂菜……也只有完全不识路的家伙，才有可能在机缘巧合下摸到这间藏在破旮旯地里小店的门前。

    半个多月前的零零总总，回想起来。真是又让人觉得尴尬，又让人觉得好笑！

    关于店里生意其实一直不好这事，住在阁楼上的洛斯特多少也还是有些自觉的。可自从知道老爷子的身份是退休的宝藏猎人之后，他就习惯性将发生在这个人身上的异常当做是一种理所当然去看待了。可仔细想想的话，还是会发现其中有很多解释不通的东西存在。

    店里的商品大多都卖不出去，他这些年来到底又是什么东西吃饭的呢退休前的存款吗可如果真的存有这样的一笔款子的话，他就又没有必要苦苦支撑一家毫无人气的店铺了。难不成开店其实是爱好……哪怕是爱好好了，在如今年老力支的当下他也该学会放弃了，去找一个更适合他这个年龄段的养老方式。

    有些事情不深入去想还好，一深入去想就让人觉得愈发可疑了起来。

    但也仅仅只是可疑而已……

    虽然目前老爷子开店的动机成迷，可也没有哪条证据能够直接指出他一定身怀着什么巨大的秘密。说不定人家就是年轻的时候颠沛流离了半辈子，没睡过几个安稳觉，所以年老的时候才来过一把当闲散掌柜的瘾！

    这样强行解释一波也不会显得太过于矛盾……

    ——不，一定是这样子的！

    洛斯特在心中安慰自己道。

    不是说他接受不了变化。只是他不愿意去相信，自己待在这里半个多月都没看出的东西，被一个刚来不到两个小时的家伙说看破就给看破了。讲到底还是两个人性格的问题罢:罗洁塔思维跳跃，敢想敢说；洛斯特，



第二十六章 巧合
    “真是一个精彩的推理！”

    在听到了答案以后老爷子坐在原地鼓起了掌来。看他那副成竹在胸的表情，仿佛下一秒随时都会说出，答案虽然不错但可惜完全猜错了……之类的台词来。

    平时都没有什么说话**的洛斯特在这一刻也竖起了自己的耳朵。因为某种名为恶趣味的东西，他很期待罗洁塔在接下来得知真相以后，到底会发出怎样绝望的声音来。无聊的人大抵都这样，不愿意见到身边的人活得比自己好，却很乐意见到他们倒大霉的样子！

    这一下子，整个房间的注意力真的全部集中到了老爷子的身上。

    只见他缓缓干完了手中那杯黑麦酒，放下杯子，用衣袖擦了下沾满泡沫的嘴角，在打了一个饱嗝以后才竖起一根中指态度嚣张地说道:“没想到你这个小家伙脑袋挺灵光的啊！老头子我藏的那么深居然都被你一眼看穿了……”