秀色

唤了声银红，半晌没反应，青黛回头一看，才发现银红姐姐和她一样满眼的吃惊和震撼，显然也是第一次来这里。
“咳咳”青黛假模假样地咳嗽了两声，提醒银红不要再继续土豹子了，华家的船还等着呢。银红回神，俏丽一红，暗啐了自己一口，好歹咱也是上官府三姑娘房里伺候的大丫鬟，怎得能这般没见识？！身为上官家高级大丫鬟的银红反省自己的失态之举，然后挺直了腰板，目不斜视，抱起三姑娘青黛上船了。
上了岛，换了青油小车，一路行至忠毅侯家的别院大门。门上有两个婆子早早候着，一见老夫人下轿，忙迎上来问候，随即请老夫人和青黛入门，换了软轿往老忠毅侯夫人居住的瑞安堂去了。
青黛不敢把轿帘打得太高，偷偷透过小缝往外看，水磨石路面，道旁绿树葱茏，繁花似锦，三步一小景五步一大景，就连路灯的造型都是花样百出，不禁感叹，走在这里真还有种刘姥姥进大观园的感觉。
到了瑞安堂，热情的嬷嬷引着老夫人和青黛进了正厅。
人未进门，就听见一阵欢声笑语。打眼一瞧，屋里已然坐满了人。香粉云鬓中，除了各府的女眷，占绝大多数的都是少女，确切地说，从十一二岁到十四五岁不等的小姑娘，打扮得那叫个花枝招展啊！年长的夫人、媳妇们都围着上首那位银发华服的老妇人说话逗趣，而那些少女或巧笑嫣然，或娴雅贞静，或憨然可爱，各有各的特点，只是有一个共同点，就是眼光都会不经意间向门口飘啊荡啊。
“上官老夫人到。”门口有人唱声通报，众人望向门口的目光实质化后，少女们都难掩若有似无的失望，不过转瞬就又恢复了常态。
青黛眼观鼻耳关心，咂摸着今日这戏好像另有些门道啊！
“老姐姐，你可算来了。”华老夫人起身迎了上官老夫人一同上座。
上官老夫人笑应道：“让你久等了。青黛，过来给华老夫人见礼。”
青黛恭恭敬敬行礼道：“青黛见过老夫人，祝老夫人福寿安康。”
“呵呵！”华老夫人招手让她近前，“来，过来让我瞧瞧。”
青黛闻言也不认生，迈着小短腿走上前去。华老夫人近处一瞧，见青黛生得粉雕玉砌的，甚是喜欢，“哟，你家小丫头长得真水灵，小嘴也甜。我跟你祖母是几十年的老姊妹了，叫老夫人多见外了，叫声华祖母听听。”
青黛看了看老夫人，征得了老夫人同意，才喊了声：“华祖母。”
“额，好好好！”华老夫人从腕子上卸了一只通体碧绿的镯子套在青黛手上，“乖孩子，这是祖母给你的见面礼。”
青黛入手就知道是好货，心中暗喜。而此时，上面坐着的老夫人却说：“一个孩子，给她如此贵重之物作甚？”
“不过是些身外物，你我都这把年纪了，还在乎这些？难得这孩子合我眼缘，乖巧懂事，我越看越喜欢，比我家那些个混账皮猴强多了。”
见华老夫人坚持，上官老夫人也不再说什么，提醒青黛说：“还不快谢谢你华祖母？”
青黛闻言，当下不客气地福身道：“多谢华祖母厚赐！”小手交握，扶着那比她腕子粗了许多的镯子，生怕一个不小心把宝贝掉地上摔了。
接着，华老夫人又给各家女眷介绍了老夫人，在座的老夫人也不是都熟悉，所以各家的夫人们又自我介绍了一番，顺带隆重推出一下自家的姑娘们。青黛觑了个空把镯子交给了朱嬷嬷保管，然后就站在老夫人身旁给各位夫人见礼。
因为场中就她一个奶娃娃，加上华老夫人对青黛表现出特别喜爱，梧州知府的夫人知机拔下一支凤钗给了青黛，随后一帮夫人们也纷纷解开荷包，贡献给了青黛不少见面礼。有抹不开面子的，有为了讨好华老夫人的……总之，其中深意不可言传。随着进账不断增多，青黛的笑容也愈发甜美可爱了。虽然到最后腮帮子有点僵硬，但心里那叫一个美啊。
各家的姑娘见完礼，华老夫人笑着打趣道：“瞧着一屋子花儿似的姑娘们，不得不服老咯。”
“谁说不是呢。”老夫人伸手搂着青黛，“不过话说回来，今儿这里的姑娘可是个顶个的拔尖，若是能娶一个回家做孙媳妇，都是大福气。”
一众做客的夫人们闻言眼睛都亮了，自我谦逊一番后都夸上官老夫人会说话；而一众少女们顿时脸飞红霞，个个娇羞动人。
青黛暗笑，敢情自家祖母不是来看戏的，是被华老太太请来当托演戏的。这华老夫人哪是请人看堂会的，分明就是给孙子办相亲大会。
不多时，有侍候的嬷嬷说园子里花开得正好，请两位老夫人和诸位夫人、姑娘移步，先去赏花，然后再去乐阁听戏。华老夫人应允，一屋子乌泱泱地往堂外走去。
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秀色 第十九章 老忠毅侯家的戏子（三）
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到了后园，华老夫人与上官老夫人在花厅说话，留了各家的夫人们说话，其他的姑娘们都让华老夫人打发去赏花了。青黛眼巴巴地看着众人散去，心里痒痒的，好歹来了一回，总得让我出去看一看吧，奈何老夫人不发话，她不好自作主张，只得乖乖地吊在上官老夫人身后做小尾巴。
“瞧瞧，我这老糊涂倒是忘了咱们的黛丫头是第一次来明玉别院，还没好好逛过。你且等等，祖母给你指个合适人陪你去逛逛。来人，去把十二姑娘请来。”华老夫人倒是先想起来了，怕青黛人小好动，跟着她们会觉得闷，便指了本家的一位姑娘陪着青黛。
不多时，一身着水色素花衣裙的少女翩然而至，“给二祖母，各位夫人请安！”
“这是我五叔的小孙女，叫华鸢，在他们家姊妹里排行十二，比你们家青蔷小一岁。让她陪着黛姐四处走走，咱们一处说话。”华老夫人招呼少女近前，“小十二，好好照顾你上官妹妹，有什么需用吩咐戚嬷嬷就是了。”
“是，二祖母。”华鸢应诺。
“也好。”老夫人转头对青黛说：“好好记住昨日祖母跟你说过的话，跟着十二姑娘去玩吧，祖母陪你华祖母去别处了。”
“孙女省的。”青黛福福身，随华鸢往园子里去玩了。
“三姑娘可是第一次来？”华鸢生得清秀，笑起来嘴角有两个浅浅梨涡，说话声音甜美，轻轻柔柔的，容易让人生出亲近之感。
“嗯，是第一次。”青黛亦笑着回说，“鸢姐姐叫我青黛就好。”
两人礼貌性地客气了一番渐渐聊开了，华鸢讶异青黛小小年纪说话谦和有礼，暗叹上官家家教好，而青黛装乖博好感的同时，也对华鸢这样温柔有耐心的小姑娘生出了亲近之意。
后园很大，两人逛了两刻也未碰见别家的姑娘。过了一处小石桥，华鸢与青黛在一片柳树林子边停下，华鸢询问青黛：“走了这么久，妹妹也累了吧？看这时辰也快到开戏时分。这林中有一处凉亭，你我不若去歇歇脚，我唤人叫两顶软轿过来接咱们去乐阁。”
“就依鸢姐姐所言。”
华鸢吩咐了嬷嬷去寻人，自己领着青黛往林中走去。走了十来米远，前面传来一阵娇笑声，隐约间好似还夹杂着男声。华鸢蹙了蹙眉，往日只有她们三四个姐妹陪老侯夫人，知道此处有亭的人不多，今日这里竟有人，也不知是本家的哪位姐妹？
“姐姐，前面有人。”青黛望着华鸢问道。
华鸢回神，“平日里这里鲜少有人来，许是我本家的姐妹在这里。慧儿，你去前头看看，谁在亭子里？”今日园子里人多，还是小心些才好。
不一会儿，慧儿回来了。
华鸢小声问道：“谁在亭中？”慧儿双颊泛着薄红，凑到华鸢身边，附耳轻语了几句。华鸢脸色大变，嘴角抽了抽，“真是七哥？”
慧儿点点头，脸色又红了几分，“还有十一少爷也在……”
“十一哥越发不省事了，怎跟七哥混在一处？要让老……”华鸢忽然意识到青黛在身边，忙敛了怒气，幸好刚才没有贸然过去，不然华家的脸可是丢大了。暗自松了口气，华鸢赔笑说：“亭子里是我八姐带着刘家和王家的姑娘们吃茶，位置有些挤。这里往西走还有一好去处，不若鸢姐姐带你过去瞧瞧？”
青黛已然意识到那亭中有不可告人之事，当下点头道：“好啊，那姐姐与我快些过去瞧瞧。”
华鸢正欲让青黛先行两步，自己好吩咐丫鬟暗中使人去让亭子里的人散了，不想林子里走出四五人。为首的是位穿赭色直裰的少年，年纪在十七岁上下，他一出现便叫住了青黛二人，“十二妹，这是要去哪里啊？”
华鸢身子一僵，牵着青黛的手紧了紧，青黛轻嗯了一声，她才意识到自己失态，赶忙松开来向来人行礼，“七哥、十一哥，二祖母让小妹陪上官家三姑娘逛园子。”
“这位便是上官家的三姑娘？”另外一着青色长袍，犀带束腰，约莫十二三岁的少年打量着站在华鸢身后的青黛，随口问道。
华鸢低头给青黛介绍了两人。头前说话的那个是老忠毅侯三弟的孙子华韶康，在华家孙子辈齿序为七，那穿青衣的是华鸢的亲哥哥华韶昱，在家里排行十一。
华家世代居住在清华镇，家族谱系庞大。在华家嫡系一脉，各家子侄统一按齿序论排行。老忠毅侯是嫡系一脉的子孙，在兄弟中行二，因大哥幼时早夭，最后由他承袭了爵位。老四亦是英年早逝，只余一女，早年嫁到了广源府，在本家中老四这一脉已没什么人了。另外老三和老五前两年也都相继过世，而嫡系一脉的长辈就只剩下华老夫人了。三老太爷和五老太爷两家一直留居在梧州，如今华家的族长正是华韶康的父亲，华家三老太爷的嫡长子。
青黛给两人问安，韶康和韶昱还礼。
华鸢四下望望，没瞧见其他人的踪影，心里直打鼓，明明听见的是女子的声音，这时节怎的不见人了？
“十一哥，九哥不是跟你一处？二祖母刚还寻他来着。”
“啊？九哥没与我一处，头前乐阁那边出了点事，九哥先去了，怕耽误二祖母她们听戏。”韶昱笑着打哈哈，“我二人正打算去给二祖母请安，乐阁那边刚来人说戏已经开了，这不正就要往那边去。不若妹妹与我们同路？”
华鸢暗恼自家哥哥不识礼数，没看见有别家的姑娘在场，怎好同路，脸色一沉，“上官姑娘年岁小，走不得长路，我刚吩咐人叫了两顶软轿，一会儿便到，就不与哥哥们同路了。哥哥们还是先行一步，别耽搁了给二祖母请安的时辰。”
正说着，软轿到了。华鸢送青黛先上轿，回头又板着脸，低声训斥自家哥哥：“这里是后宅，今日客人多，人多嘴杂，哥哥们行事该有分寸，免得回去后被长辈训教。”说完，瞟了柳林一眼，头也不回上轿去了。
“你，十二这死丫头，怎么说话呢？”韶康一副掳袖子想打人的模样，韶昱忙从后抱住他，捂着他的嘴说：“七哥，别，别，稍安勿躁！惹恼了那丫头，指不定去二祖母面前告黑状。我妹子的脾气我清楚，她的人刚才定是没瞧清楚，还以为咱们俩……那是好意提醒咱们。咱们俩这会儿挨两句不紧要，只要她不说与你爹和我爹知道就行了！”
韶康冷哼了一声，埋怨道：“都怪老九，不就是给他相看个媳妇，好端端的他躲什么躲？要不是我早定亲了，巴不得早点去给祖母请安。你看看他把自己弄成……”
韶昱听他越说越没谱，嘴角直抽，忙打断了韶康的话，“我的七哥，你少说一句，让九哥那个活阎王听去了，咱们两个还不得掉层皮了？！”
韶康望周围看看，伸手摸了摸自己的脖子，咽了口唾沫，“好了好了，不说了，还是赶紧去乐阁，刚才那人突然跑来拉着老九就走，待会儿可别闹穿帮了。”
“对，对，快走！”
……
青黛和华鸢到了乐阁时，戏已经开唱了。给老夫人她们行了礼，华鸢带着青黛坐到了下首各家姑娘们坐的位置。刚一坐定，华鸢就被几家姑娘们拉去一边问话。
“十二姑娘，你刚才在园子里可碰见九少爷了？”
“……”
“十二姑娘，九少爷他长得是个什么模样？”
“……”
“十二姑娘，听说九少爷擅音律，吹了一手好笛子，你可听过？”
“……”
“十二姑娘……”
青黛看着华鸢被人团团围住，起初还满面笑容，说到后来，唇角的梨涡也渐渐不见了，不禁暗笑，这好脾气的十二姑娘被一群花痴围住，可够她烦的了。
“你们别围着鸢妹妹了，要问九少爷的事，直接问我好了。”就在华鸢不胜其烦之时，一身着水红色蝶恋花缂丝褙子，月白八幅湘裙的少女施施然走了过来。
那少女约莫十二三岁，肤白如雪，柳叶细眉若黛画，桃花眼眸转妩媚，葱管鼻，樱桃口，腰肢轻柔，走路似扶风弱柳，端的是位娇美的可人儿，放在诸家姑娘中也是个出类拔萃的人物。
“柳二姑娘，几时来的？”华鸢颔首问好，面上却淡淡的。
柳二姑娘近前，自有人让道请她坐下，“刚到一刻，去给老夫人问了安，看见妹妹在这里，便过来了。”两人寒暄了几句，虽不甚热络，但外人一看便知二人是旧相识。
青黛眯着眼睛，饶有兴趣地打量这位新加入八卦的少女，越快越觉得面熟，直到华鸢唤她姓时，青黛才若有所悟，这位和自家那位姨娘会不会是亲戚啊？
“柳二姑娘住在余杭，几时见过九少爷？”旁边一圆脸姑娘开始冒酸气了。
“哦，我说是谁呢？原来是齐大人府上的四姑娘啊。”柳二姑娘拿着帕子掩面而笑，“四姑娘住梧州，自然不晓得九少爷这一年都在东临书院读书。”
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秀色 第二十章 老忠毅侯家的戏子（四）
抱歉，晚鸟，晚鸟，卡住了，写的有点慢，orz
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青黛捏着盘子里的瓜子，慢吞吞地用手剥壳，听见柳二姑娘的话，手下顿了顿，这华家九少爷和大表哥是同窗啊！银红见青黛剥着费力，半天才剥出来四五个，作势要上去帮忙，被青黛摇头制止了。原因无他，地势有利，只因为自己在座位上转身面对桌几的坐着的话，前可觑见主位，左可瞟见戏台，右可瞄见八卦，乃是听曲看戏的最佳姿势。
右侧，柳二姑娘一句话让人浮想联翩，众人看她的眼光立时不同了，有羡慕的、有嫉妒的、有好奇的，唯独齐四姑娘脸色涨红，眼中冒火，似乎心上人被柳小美人抢去了一般。
柳二看着齐四的脸，笑得格外灿烂，“九少爷与我三哥是同窗好友，年前祖母做寿，他还去我家中做过客。”
众人的眼光再次变化，多了几许热切，谁不知道华家的九少爷身份贵重，能去柳家做客，那是天大的殊荣。
齐四姑娘的圆脸由红变黑，活像烤焦了的烧饼。
又一个大表哥的同学，该说是东临书院太大，还是这个世界太小啊？！青黛低头，肉爪子继续与瓜子壳奋战。
“那你见着九少爷了？是不是与传闻中的一般？”
“隔着池塘，老远瞥见一眼，没看清。”提起华九，柳二两靥生春，眼波顿时化作了水，“不过听三哥说，那确是位芝兰玉树般的人物。”
“家教欠奉。大姑娘跑去看外男，也不怕旁人知道了笑话。”
柳二狠狠地瞪了齐四一眼，齐四挑衅地勾勾嘴唇，柳二对齐四，齐四扳回一局，一比一平。
“怕是有些人的尊容连给九少爷提鞋都不配。”
“你，你……”齐四脸气鼓鼓的，鼻尖上的小雀斑都快抖落一地了。
“你什么啊？”柳二拿了盘中的一块带芝麻的包子样糕点，巧笑嫣然道：“来，齐四姑娘吃一块芝麻包消消气，这以形补形，正合适您。”
“你，你……”
“你，你又怎么……”正当柳二挑着黛眉扬起完胜的笑容时，不知哪里横空飞来一异物，飞进了她的嘴里正卡在喉咙上，“咳咳……咳咳……”柳二猛咳了一阵，咳得脸色红艳艳，双眼泪涟涟，优雅全无。
“恶有恶报！”看见柳二倒霉，齐四脸上笑开了花。
“咔咔，咔咔——呸——”卡在柳二姑娘喉咙里的异物终于现了原形，一枚小巧玲珑的葵花子，“咳咳，哪个该死的混账东西使坏？”
众人惊诧一片，好奇环顾四周，貌似刚才大家都在关注九少爷的八卦，并无一人食瓜子。举头望天，难不成真从天上掉下来的？
瓜子吃多了口渴，口渴了就要喝水，水喝多了自然要如厕。在众人疑惑不解之时，罪魁祸首上官青黛小盆友正拖着银红去找地方解决生理问题，顺便避难。
“上官姑娘，由此处往前左转有片竹林，沿着小径往里走便是净房。”青黛和银红绕到戏台子后面，遇见华府的小丫鬟给两人指了路。
“多谢姑娘。”银红抱着青黛顺着小丫鬟所指的竹林走去。
青黛对着径旁一大片竹林在心中默叹，曲径通幽处，这明玉别院连公厕都修在如此雅致的地方。
行了五十步，一片竹舍出现在眼前。竹舍门口站着两个十三四岁的小丫鬟，是今日特别留守在这里，专门伺候宾客如厕后净手和焚香的。见银红抱着青黛过来，两个丫鬟迎上去请两人进舍。青黛不禁腹诽，就凭这外部装修和服务态度绝对能评上五星级厕所了。
“舍中无人，姑娘请进。”
“银红，你就在此处等我。”青黛自从搬到荣禧堂后，就不再要嬷嬷或是丫鬟伺候出恭。银红放下青黛，便在外间等候。
青黛走入里间，还有一间由两面四联美人屏风围成的隔间，空气中除了飘散着淡淡的青竹味，间或还可嗅到一缕梅花香气，清新淡雅，是人都很难将这里和五谷轮回之所联系在一起。
某人吸吸鼻子，小狗似地寻找那梅花香气的来源，最后在窗口的小青油梨花木几上发现了一只三彩熏炉，小爪子在炉子旁边不烫的地方摸了摸，“通身的黄绿褐三色彩釉，釉色自然流淌而下，透雕炉盖，折沿、直腹、平底，炉脚较高，饰有兽形纹，像是唐朝的物件。啧啧，太奢侈了，厕所里还摆个古董，也不怕招贼。”
嘟了嘟嘴，青黛站起身，转身绕到美人屏风后面，眼睛又亮了，抱着恭桶，在上面梅兰竹菊花纹上摸了又摸，忍不住爆了句粗口，“靠，暴殄天物，竟拿这剔红手艺做恭桶。”想当年，三十厘米一永乐年间的剔红牡丹纹圆盖盒拍卖了近一千三百万大元，这恭桶能顶那盒子的四个多，呜呜，抱回去卖了够吃一辈子了。
青黛正在心中哀嚎，头顶上忽然传来“噗嗤”一声轻笑，只觉头上乌云压顶，她一个激灵松了恭桶刚站起身，“谁……”字还来得及没发出来，已经让人拦腰抱进怀里，小嘴跟着被人捂住了。
“哪里来的小毛贼？连个恭桶都不放过！”
声音很好听，带点小磁性，只是口气太可恶。哪个动手偷了？明明就是欣赏。你是个梁上君子还差不多？臭毛贼！青黛忿忿不平，呜呜乱哼哼，就是没法开口反驳。
“别乱动，再动把你扔进恭桶里。”“毛贼”轻轻用脚尖挑开了恭桶盖子，以示威胁，只可惜那里面的清水上浮着两三朵粉嫩的桃花，飘啊荡啊，似乎与暴力、威慑沾不上边儿啊……
屋后传来一阵脚步声，接着有人说话，“去那边看看——”
“会不会进了竹舍？”
“找不着人，老夫人要发起火来，吃亏的定是咱们几个。”
“去看看。”
青黛窝在那人怀里，暗想，七彩云纹饰袖，下摆绣着五彩鸾凤，看着怎么像是戏服？莫非这人是戏班唱戏的戏子？不知犯了什么事被华老夫人“追捕”？
“小包子，待会儿若有人进来，我便松开手，但你不准乱说话。人走了我便放了你！若是乱说，我立时就要了你的命！小爷我可是个杀人不眨眼的亡命徒！”“毛贼”趁机用手捏了捏青黛的脸，嘴唇贴在她耳边轻声低语，“听明白了吗？”
“嗯，嗯！”青黛乖巧地点点头，虽然这“毛贼”的话可信度不高，但好汉不吃眼前亏啊，先应下了再说。
“冬青，刚才你们可看见有人经过此处？”来逮人的和外面伺候的丫鬟交上了头。
“没有啊。”
“这位是？”
“这是上官家三姑娘随侍的丫鬟。”
“哦，既如此，那无事了。”
……来人问了几句话，并未进舍检查，匆匆走了。青黛心中诧异，就听见有人走进竹舍，“三姑娘，妥了吗？”
青黛嘟着唇顶了顶捂着自己嘴巴的手，那手轻轻放下握在了她的脖子上，做了个捏的动作。
“没好呢，刚才吃多了些，姐姐且等等。”青黛扯着嗓子大喊了一声。
“是，奴婢遵命。”银红听见青黛说话，放心退了出去。
“小包子，你喊那么大声，是故意的吧？”“毛贼”一屁股坐在了恭桶上，把青黛掉了个，换了方向放在自己腿上，手指还不忘在青黛脸上趁机“作祟”。
可青黛呢，似是浑然不知无觉，两眼发直，竟是看呆了。
美人一回眸，如碧池潋滟流波，美人一莞尔，若娇花百媚丛生，美人一蹙眉，似清风百转千回……嗔喜颦笑风情百种，勾魂摄魄芳姿万千。
美人毛贼对于某只的表情不甚满意，纤指轻抬，在包子脸上戳啊戳啊，“喂，喂，包子怎么变傻子了？”