汉天子

    刘縯现在不在军营，而是和邓晨一道在召集壮丁。刘縯的亲自出马，还是挺有效果的，起码今天这一天，召集上来五、六百人，都是年轻力壮的小伙子。

    过了有两刻钟的时间，刘縯先回到军营的中军帐，他擦了擦额头的汗珠子，又喝了一大碗水，问道:“阿秀，王匡和陈牧来了”

    他很奇怪，这两人现在还有脸来棘阳找自己

    刘秀点点头，说道:“也不知道王匡和陈牧究竟是何意图。”稍顿，他又道:“我方探子查明，有一支五千多人的绿林军已退至宜秋聚。”

    闻言，刘縯先是一怔，紧接着一拍桌案，怒声说道:“真是一群贪生怕死的懦夫！言而无信的小人！”

    刘秀耸耸肩，说道:“所以说，这次王匡和陈牧来见大哥，实在让人搞不懂他们意欲何为难道是来劝大哥随他们一同撤到宜秋聚”

    刘縯都差点气乐了，下意识地抬起手来，握住肋下佩剑的剑柄。

    他们正说着话，外面传来话音:“大将军，王将军、陈将军到！”

    “让他二人进来！”刘縯语气冷漠地说道。

    按理说，盟军的主将来了，刘縯应该亲自出帐相迎，可他非但没有这么做，反而连个‘请’字都没说，可见他现在已经愤怒到什么程度了。

    刘縯脸色难看，从外面走进来的王匡和陈牧脸色也没好看到哪去。他们亲自前来，刘縯连接都不接，就让他俩这么进来了，这是在给谁摆谱呢

    即便心里不痛快，面子上的功夫还得要过得去。王匡和陈牧向刘縯拱了拱手，说道:“大将军！”

    刘縯也是拱手回礼，说道:“王将军、陈将军！”没有请他二人落座，他开门见山地问道:“两位将军前来，可是向我辞行的”

    他这句话，把王匡和陈牧都说愣住了。辞行辞什么行他二人是率军离开了棘阳城，但是也没有走远，还没出棘阳县呢！

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    nbsp;两人对视一眼，王匡不解地问道:“大将军何出此言”

    刘縯一笑，心里冷哼，你们在装糊涂给谁看他慢悠悠地问道:“两位将军不是打算率军撤到宜秋聚了吗”

    王匡和陈牧眨了眨眼睛，恍然大悟，难怪刘縯对己方的态度突然发生这么大的改变，原来他是误会了。王匡含笑说道:“大将军误会了，我军并无撤退宜秋聚的打算！”

    要撤也是往蔡阳方向撤，又怎么可能会往宜秋聚那边撤陈牧面无表情地解释道:“目前驻扎在宜秋聚的绿林军，既不是新市军，也不是平林军，而是下江军！”

    此话一出，在场的柱天军众人不约而同地吸了口气。刘縯下意识地问道:“下江军已到南阳了”

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第二百七十三章 贤将王常
    刘秀向来重视情报，柱天军还没有在舂陵起事，刘秀仍在家里种地的时候，就很重视对情报的收集。

    当初，柱天军要与绿林军结盟，刘秀又怎么可能不对绿林军的主要将领进行了解和研究呢

    在他看来，新市军的王匡、王凤，平林军的陈牧、廖湛，甚至连下江军的成丹，这些绿林军的主要将领，无论是人品，还是德行，都远远不如王常。

    按照刘秀对人性的揣摩，整个绿林军的高层，唯一能做到言而有信，也唯一能值得己方信赖的人，也只有王常王颜卿。

    听完刘秀的分析，刘縯心思转了转，说道:“看来，我得亲自去宜秋聚走一趟了！”

    如果能把王常的下江军拉拢过来，那么王匡的新市军和陈牧的平林军别无选择，只能跟着己方参战。

    新市军和平林军可以不管柱天军这个盟军，但绝不能不管下江军。

    毕竟新市、平林、下江同属绿林军，如果下江军参战，新市、平林还坐视不理，那么绿林军就要从内部分裂了，王匡和陈牧都冒不起这个风险。

    刘秀说道:“大哥，我跟你一起去！”

    “不行！阿秀，你必须得留在棘阳！”刘縯说道:“十万莽军近在咫尺，随时可能大举来攻，你我兄弟不能都离开棘阳！”哥俩至少得留下一人，看守城池。

    刘秀琢磨了片刻，最后还是点了点头。

    虽然他很想跟随大哥一同去宜秋聚，会会下江军的主将王常，但大哥的话也有道理，现在棘阳的局势岌岌可危，大战一触即发，的确需要有人留在这里主导大局。

    当天傍晚，刘縯便离开棘阳，只带着刘嘉和刘稷二人，快马加鞭的直奔宜秋聚。

    棘阳到宜秋聚的确不近，刘縯三人赶了一宿的路，等到翌日天亮，他们终于抵达宜秋聚。

    现在，宜秋聚几乎变成了一座大军营，里里外外，到处都是下江军的兵卒。

    五千多人，和十万京师军比起来，是少得可怜，但到了宜秋聚这么个小地方，还是显得人满为患。

    听闻柱天军的主将刘縯来到宜秋聚，下江军的将领们同是一惊。目前，下江军的主要将领是王常、成丹和张卬。其中王常为主，成丹和张卬为辅。

    到底要不要见刘縯，又该由谁去见刘縯，他们三人也做了一番讨论，最终还是决定由王常接见刘縯。

    毕竟柱天军和绿林军是盟军，柱天军的主帅亲自前来，下江军的主帅王常没有避而不见的道理。

    既然决定要见，那就没什么好保留的。王常很是热情的亲自出营迎接刘縯。

    见面之后，王常哈哈大笑起来，拱手说道:“旧闻伯升大将军之威名，今日得见，大将军果然器宇不凡！”

    王常对刘縯的印象谈不上有多好，但也没有很坏。

    其实他二人的性格很相似，都是为人豪爽，又很重义气，不过有一件事，让王常的对刘縯甚是不满。

    当初柱天军如日中天，连战连捷的时候，绿林军有派出使者去找刘縯，寻求两军结盟之事。

    如果刘縯不愿意，大可以当着使者的面回绝己方，但刘縯却对己方的使者连见都不见，态度傲慢无礼，也等于是公然打绿林军的脸面。

    除了这件事之外，王常对刘縯的整体印象还是挺好的。

    在王常打量刘縯的同时，刘縯也在打量着王常。

    王常的样貌很平常，不至于到难看，但也绝对不好看。

    他的眉梢和眼角，都是往上挑，典型的立眉、立眼，而嘴角则是向下弯。

    即便他在笑，都很人一种横眉立目的压迫感。总而言之，他长的就是一张严肃脸，不怒而威。

    王常也的确算不上善类，在鄠县老家的时候，他弟弟被人所伤，王常知晓后，直接把对方给宰了，然后逃离家乡跑路，也正是在跑路的过程中，他加入了绿林军。

    从中也能看得出来，汉时的民风还是非常彪悍的，即便是普通平民，也是动不动就杀完人跑路。像刘氏宗亲这种有一定根基的，一言不合就和官吏干上了。

    刘縯和王常二人客套寒暄了一番，而后走进下江军的营地。

    以前刘縯去过新市军和平林军的营地，对两军的治军印象很一般，但这次进入下江军营地，感觉明显与平林军和新市军不同。

    首先，营地中的营帐扎得十分规范，一排排，一列列，整整齐齐，比邻有序。

    而且东西南北四营，分得清清楚楚，即便是在营地当中，也时不时能遇到由拒马、土墙等组成的障碍物，这是预防敌军偷营用的。

    其次，军营里几乎看不到闲散的兵卒，更看不到嬉戏打闹的兵卒。

    偌大的军营内，大大小小的校军场，都有兵卒在操练，偶尔也能看到有大队的兵卒在绕着营地进行负重跑圈。

    与新市军、平林军相比，下江军更像是一支训练有素、精悍善战的正规军，且下江军的条件要明显优于新市、平林二军。

    从这一点也能看得出来，王常非常有远见，他没有和新市军、平林军混在一起，而是到南郡谋求发展，算是非常正确的选择。

    以前，刘縯对王常这个人没什么了解，只是听刘秀说王常的人品和德行都要强于王匡、陈牧等人。

    现在他亲眼看到王常治理下的下江军，对王常这个人他有了更深一步的了解。

    王常是不是善于领兵打仗，他暂时还判断不出来，但王常绝对是一位善于治军的将领。

    进入中军帐，王常主动邀请刘縯上座，不过刘縯也有自知之明，连忙拒绝了，两人又客套了一会，方分宾主落座。

    刘縯问道:“听说王将军一直



第二百七十四章 合力抗莽
    王常意味深长地说道:“我觉得刘縯说得没错，现在的局势，寸土不能让，一旦让出棘阳，气势泄了，接下来新野、蔡阳等等，也都会相继不保，我们在南阳，将再无立足

    之地！”

    成丹沉默片刻，问道:“王将军，倘若我军去棘阳参战，谁为主，谁为辅”

    王常正色说道:“柱天军为主，我军为辅！”

    成丹眉头拧成个各大。

    张卬说道:“王将军，我军人多，怎能为辅柱天军人少，又怎能为主此事传出去，岂不让人笑掉大牙”

    成丹附和道:“大丈夫，既起事，理应各自为主，又岂可受制于人”王常看了张卬一眼，又瞧瞧成丹，幽幽说道:“当年，成帝、哀帝无嗣，导致王莽篡权，夺得江山，可王莽登基之后，倒行逆施，政令残酷，百姓已容忍多年，再无法忍受。现，人心思汉，皆盼汉室回归。凡成大事者，必当上合天意，下顺人心，一味用强，乃匹夫之勇，实难长久，纵然是秦皇、项羽，失心于民，不也是自取灭亡汉室后裔刘氏，于舂陵起兵，民心所向，所到之处，民众归顺，这正是上合天意，下顺人心，且刘縯深谋远略，具王公之才，我等与之合谋，必能大获成功，也必能得到上苍之

    庇佑！”

    成丹和张卬对视一眼，虽说心中还是不服，但也讲不出反驳王常的话。两人琢磨了许久，说道:“就依将军之见吧！”

    刘縯这次来宜秋聚，与王常密谋，成功打动了王常，翌日天亮，以王常为首的下江军，开始起营拔寨，向棘阳激发。

    下江军北上棘阳，这让还在游走于棘阳县南境的新市军、平林军都很尴尬，王匡和陈牧派人去询问王常，为何要率军北上。

    王常给他二人的回复，和他对成丹、张卬讲的那番话差不多。

    己方若想成就大业，就必须得依附于汉室，也只有扛起‘刘汉’这面大旗，才是顺应天道、顺应民心之举，才能继续发展壮大，甚至是一举夺得天下。

    王常根本没给王匡、陈牧讨价还价的机会，他已经率军去棘阳了，王匡和陈牧无奈，只能带着新市军和平林军，重返棘阳。

    如此一来，小小的棘阳城内，云集了柱天、绿林二军的全部兵力，将士们多达四万余众。

    驻扎于两水之间的甄阜、梁丘赐一部，本还打算试探性的去攻一攻棘阳，探一探柱天军的虚实。

    结果现在也不用去试了，有四万多兵力驻守的棘阳，派小股兵力去攻，那等于是让将士们去撞墙。

    甄阜和梁丘赐一部不敢轻举妄动，反到是柱天军和绿林军这边要主动出击了。

    这日，两军的将领们齐聚一堂，商讨对莽军作战的战术。刘縯早已令人在营帐的中央布置好沙盘。他站在沙盘前，手指着沙盘内，说道:“现莽军已分成两部分，甄阜一部为主力，兵力约八万左右，梁丘赐一部为辅军，兵力在两

    万左右，两部分莽军，皆驻扎于黄淳水和沘水之间。“另，莽军的粮草物资，皆囤积于蓝乡，且莽军已经拆断黄淳水上的桥梁。我以为，我军可分出一小股的兵力，趁夜偷袭蓝乡，捣毁莽军的粮草物资重地，如此一来，必会

    让莽军军心大乱，士气大跌！之后，我军可主动出击，兵分两路，一路直取甄阜，一路直取梁丘赐！出其不意，攻其不备，定能大获全胜！”

    此时他讲的这个战术，就是当初刘秀提出的战术，先袭蓝乡，以乱敌军心，再趁乱猛击敌营，必可取胜！

    围站在沙盘四周的将领们低头看着沙盘，听着刘縯的分析，皆是眉头紧锁。偷袭蓝乡，这个战术也是挺冒险的！

    虽然莽军把黄淳水上的桥梁都拆了，但莽军也可以绕过黄淳水，驰援蓝乡，另外也可以坐船渡水，去支援蓝乡，总之，想要支援蓝乡，手段有很多。

    陈牧率先说道:“倘若莽军发现蓝乡遭袭，乘船渡水或绕路支援，又当如何”

    没等刘縯说话，刘秀接话道:“无论是坐船还是绕路，这都会大大拖慢莽军的支援速度，这便为我方的偷袭争取到了时间和战机！”

    陈牧不以为然地说道:“说得轻松，亦只是纸上谈兵罢了！这么危险的任务，又有谁愿意去执行”

    说着话，他看了看自己的两旁。绿林军众将见他的目光扫向自己，纷纷低垂下头。

    蓝乡附近可是有十万莽军啊，说是去偷袭，没准就是肉包子打狗，有去无回。

    等了一会，见没人应话，陈牧哼笑出声，正要继续说话，刘秀斩钉截铁地说道:“我愿率六百将士，前去蓝乡偷袭，陈将军以为如何”

    此话一出，在场的众人都是大吃一惊。就连刘縯都差点脱口叫出刘秀的名字。

    其实正如陈牧所言，偷袭蓝乡，不是没有风险，按照柱天军的探报，莽军在蓝乡的驻军的确不多，只有千余人，可万一情报不准呢

    倘若蓝乡境内藏有重兵，前去偷袭，那就是死路一条啊！

    陈牧看着刘秀，脸色难看，沉声说道:“秀将军，现在不是你意气用事的时候，在十万莽军的眼皮子底下偷袭蓝乡，无疑于自寻死路！”

    现在大家已经站在一艘船上，就算陈牧厌烦刘秀，也不能眼睁睁看着他去送死。

    刘秀摇摇头，说道:“陈将军，我并非意气用事！偷袭蓝乡的战术，本就是我向大将军提出来的，现在要执行，也理应由我去做，去承担其中的风险。”

    陈牧也摇头，说道:“我不赞成！太冒险了！”稍顿，他问道:“秀将军就那么笃定蓝乡的守军只有一千来人，你率六百人就能攻破蓝乡”

    刘秀说道:“我方探报已经查明！”

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第二百七十五章 突生变数
    骁骑军已经不足六百人，现在刘秀又新增了这几个条件，能带走的人就更少了。