汉天子

    百万大军，当绕过昆阳，避而不战”

    一听这话，王邑的脸色更加难看。昆阳，弹丸之地，城中百姓，也就两三万人，就这么一座小城，己方四十多万大军，还得绕着走这岂不被天下人笑掉大牙

    严尤正色说道:“事有轻重缓解！我军的当务之急，是赶紧进入南阳，杀刘玄，灭贼军，颍川一城一镇之得失，根本无足轻重。”说白了，那只是个面子问题。王邑眯缝着眼睛，一字一顿，斩钉截铁地说道:“当年，我围剿翟义时，只因未能生擒此贼，而饱受诟病，今日我坐拥百万雄狮，却要避战昆阳，绕城而过，岂不更成为天

    下人之笑柄区区昆阳，我百万大军，必可将其踏为平地，血洗城中**，鸡犬不留！”

    翟义是西汉末年的汉臣，不满王莽专政，起兵造反，结果被王莽派兵剿杀，翟义被碎尸，后又被诛灭三族。而当时剿杀翟义的莽军主将，正是王邑。

    王邑没有听严尤的劝谏，命令麾下的十多万大军，直扑昆阳。

    目前，驻扎在昆阳城内的汉军，总共才一万多人，为首的是王凤和王常。

    听闻以王邑为首的十多万莽军已开始南下，目标正是己方所在的昆阳，王凤命令手下的众将，赶快收拾东西，准备撤离。

    如果不是为了等刘秀，估计王凤早率兵跑回南阳，哪里还会在昆阳继续逗留。

    不日，以刘秀为首的骑兵终于赶回到昆阳。见到刘秀率军回来，王凤、王常喜出望外，亲自把他迎入军营的帅帐。

    王凤长出口气，喜笑颜开道:“文叔，你可算是回来了，我们现在就等你呢！”

    进入军营的时候，刘秀就有看到，营中的将士们都在收拾东西，看起来是随时准备撤出昆阳。

    刘秀故意装糊涂，不解地问道:“等我成国公可是有新的作战部署交于我”

    王凤尴尬地咳了一声，说道:“想必文叔也听

    说了，莽军的主力已直奔昆阳而来。”

    “我知道。”

    “可我军在昆阳，兵马不足两万，又如何能抵御数十万的莽军”

    王凤说着话，连连摇头，他继续道:“依我之见，昆阳已成死地，眼下，我们所能做的，就是赶紧率军撤离昆阳，返回南阳！”

    “然后呢”刘秀抬起头来，看向王凤，好奇地问道:“成国公，我军若退回南阳，然后又当如何”

    “然后然后……”王凤支支吾吾了好半天，也没说




第三百四十一章 佳人来信
    刘秀激起了王凤骨子里的血性，让王凤放弃了撤回南阳的打算，接下来他们面临的问题就是如何来打这一仗。

    对于汉军而言，这一战要么打赢，要么就是死，不想死，就必须得打赢这一仗，别无他法。

    刘秀说道:“成国公和王将军留守昆阳，我前去定陵、郾城，召集兵马，等王邑一部抵达昆阳时，我们两边可同时出兵，内外夹击莽军！”

    王常闻言，连连点头，觉得刘秀这个主意可行。李轶哼笑出声，说道:“大敌当前，刘将军在外，留下成国公和王将军死守昆阳，这，恐怕不太妥当吧”

    他这话，就差没直接说刘秀别有用心了。刘秀看了李轶一眼，说道:“倘若李将军能在定陵、郾城召集到人马，我也可以把此事让给李将军去做！”

    刘玄称帝后，李轶被封为五威中郎将，说起来，他的官职比刘秀都要高。但是，无论在汉军内部，还是在外界，李轶的威望和刘秀完全无法相提并论。

    李轶当然清楚自己的半斤八两，让他去定陵、郾城招兵，恐怕一个人都招不上来。

    他深吸口气，说道:“以我的威望，自然是无法担此重任，不过，倘若由成国公或者王将军前往，可水到渠成！”他话音刚落，王常的脑袋已摇得跟拨浪鼓似的，急声说道:“我可不行！我就是从定陵、郾城回来的，在这两地，我都未能招上来兵马。文叔身为汉室宗亲，深受各地百姓

    拥戴，前去招收兵马，最为合适。”

    说话的同时，王常还没好气地白了李轶一眼。他对李轶的印象极差，打仗没什么本事，挑拨是非倒是一个顶俩，不过你挑拨就挑拨呗，干嘛还要捎带上我呢

    王凤当然也不愿意去招兵，留在昆阳，固然危险，但起码手中还有一万多人的兵权，城中的百姓对于汉军也非常支持，可鬼知道定陵、郾城那边是什么情况。

    弄不好自己刚到那里，就落到当地的士族的手里，再把自己上交给莽军，这个险他可冒不起。

    他同样瞪了李轶一眼，沉声说道:“颜卿言之有理！何况，我身为全军主将，自然要坐镇昆阳，主持大局，岂能擅离职守，弃万余将士于不顾”李轶一番话，本来是为了讨好王凤和王常，顺便再踩刘秀一脚，结果他的马屁拍到马蹄子上了，王常反对，王凤也反对。李轶脸色难看，表情尴尬，一时间也不知道该说

    点什么好了。

    刘秀淡然一笑，问道:“李将军可还有异议”

    李轶看了刘秀一眼，再什么话都没说，默不作声地坐回到自己的位置上。

    见状，刘秀看向王凤、王常，说道:“成国公、王将军，既然大家都无异议，此事就这么定下来吧”

    王凤先是点点头，接着，他又关切地问道:“文叔，你觉得此行能招收上来多少兵马”

    刘秀缓缓摇头，他也不清楚定陵和郾城那边的情况，现在问他具体能招收多少兵马，他还真不好说。他深吸口气，说道:“秀当尽力而为！”

    王凤忍不住仰面感叹道:“生死存亡，祸兮旦福，就在此一战了！”

    刘秀向王凤和王常拱了拱手，说道:“事不宜迟，我现在就动身！”说完话，他转身向外走去。

    王常恍然想到了什么，快步追上刘秀，从怀中掏出一只精美的红色锦囊，递给刘秀，说道:“文叔，我都差点忘了，这是阴小姐托人专程送过来的书信。”

    刘秀愣了一下，接着，眼角眉梢透露出喜色，将红色的锦囊接过来，仔细摸了摸，能感觉出锦囊里装有东西。他向王常拱手说道:“多谢颜卿兄了！”

    “哎，文叔客气了，只举手之劳而已。”

    看到刘秀拿着阴丽华送来的锦囊，一旁的李轶又是气恼，又是妒忌，忍不住狠狠咬了咬牙。刘秀有什么好没有起事之前，他就是个种地的农夫。

    现在也仅仅是个偏将军而已，可自己呢，出自李氏名门，现在又贵为五威中郎将，不必刘秀强百倍

    刘秀没有看到李轶愤怒又嫉恨的眼神，但即便是看到了，他也不会理会。他收起锦囊，快步走出帅帐。

    到了外面，他没有耽搁，带着贾复、马武等人，又点了一千骑兵，马不停蹄的离开昆阳，直奔郾城而去。

    定陵距离昆阳较近，郾城距离昆阳较远，但好在都在一条线上，刘秀决定先去较远的郾城，回来时，正好路过定陵，再到定陵招收兵马也不迟。

    他们一行人，离开昆阳后，一路快马加鞭，中途吃饭休息的时候，刘秀草草吃了几口，然后走到无人之处，将那只锦囊拿了出去。

    打开封口，向里面摸了摸，抽出一块绢布。他慢慢把绢布展开，里面写着几列秀娟的小字。

    ——言念君子，温其如玉。在其板屋，乱我心曲。

    ——言念君子，温其在邑。方何为期，胡然我念之。

    ——言念君子，载寝载兴。厌厌良人，秩秩德音。

    看罢绢布上的内容，刘秀的心里也说不出来是个什么滋味，总之心头又热又酸，眼睛也随之浮上一抹湿红。

    阴丽华写的这几句诗，选自于《诗经国风秦风小戎》中的几句。大概的意思是，思念君子，性情温和如玉；从军住在板屋里，我的心又乱又惆怅。

    思念君子人品好，可惜人在边疆；不知几时才能回家，我心里怎能不焦急思念君子，坐立难安；温良文静、聪慧有礼，美名远扬。

    这是《诗经》里典型的情诗，是妻子写给出征丈夫的，现在被阴丽华引用，也就等于表明了她对刘秀的心意。

    看罢这封阴丽华亲手写的书信，刘秀又怎能不激动呢如果是平时，看到



第三百四十二章 亲和之力
    等刘秀一行人进了城，宗佻也快步跑下城墙。

    来到刘秀近前，他急声问道:“刘将军，现在外面的情况怎么样了我在郾城，消息闭塞，对于外面的情况，可是一无所知啊。”

    刘秀向宗佻拱了拱手，说道:“四十多万莽军已进入颍川，王邑率十余万前军，已过襄城，正直逼昆阳！”

    宗佻倒吸口凉气，喃喃说道:“我军在昆阳的兵力可不多啊！”

    刘秀说道:“不足一万五千人。”

    宗佻吞了口唾沫，不足一万五千人，要对阵十多万的莽军，这仗还能打吗他问道:“那……那成国公的意思呢是战还是撤”

    刘秀斩钉截铁地说道:“战！”

    宗佻猛然瞪大眼睛，他没想到，都到了这么九死一生的时候，王凤做出的选择竟然不是撤兵，而是留在昆阳与莽军死战。“那……刘将军来郾城是”

    “我是奉成国公之命，到郾城、定陵招收人马，然后与昆阳方面，里应外合，夹击王邑一部！”刘秀正色说道。

    稍顿，他问道:“宗将军，现在郾城有多少兵马”

    宗佻闻言苦笑，伸出三根手指头，说道:“王将军回昆阳时，就只给我留下三百弟兄。”

    只有三百人。刘秀暗暗皱眉，说道:“宗将军，我们得连夜挂出告示，征召城内壮丁。”

    宗佻有气无力地摇摇头，说道:“这段时间，招兵的告示一直都在，可是肯于投军百姓，寥寥。”

    刘秀沉吟片刻，说道:“我们的时间剩下不多了，明日，你我二人，亲自去城中动员。”

    宗佻没抱多大的希望，如果郾城百姓愿意投靠汉军，早就来投军了，又何至于等到现在

    他叹息一声，说道:“暂且试试吧！眼下之时局，你我也只能尽人事，听天命了。”

    宗佻这个人，武力不错，能力也可以，就是性子比较软弱，自己是个拿不定大主意的人。遇到事情从来不出头，而是属墙头草的，看到哪边风大就往哪边倒。

    他这个软弱的性子，倒是非常得刘玄的喜欢，在绿林系当中，宗佻这个并不算出彩的人，却被刘玄封为了骠骑将军。

    当晚，刘秀等人下榻在城内的军营里，翌日一早，刘秀让宗佻把城内士族的族长都请来。

    招人最快的办法，就是请当地的士族出力，首先士族本身掌握着大量的人力资源，其次，士族在百姓中的威望颇高，士族的态度，也能直接左右百姓的态度。

    接到宗佻派人送来的请柬，郾城士族还算给面子，受邀之人，都有应邀而来。

    不管郾城士族对宗佻印象是好是坏，毕竟现在郾城被汉军掌控，对宗佻，他们这些士族也得给几分颜面。

    令郾城士族没想到的是，在汉军军营，他们不仅见到了宗佻，而且还见到了刘秀。

    其实士族们对绿林系将领的印象都普遍偏差，而恰恰相反的是，对刘氏宗亲的印象极好。

    其实这也很好理解。绿林军出身于草莽，社会最底层，他们起事之后，各地的士族纷纷成为他们重点的打击对象，士族们对绿林军出身的人，自然不会太待见。

    而柱天军的内部结构就复杂多了，既有刘縯、刘秀这种底层出身的人，也有刘祉这种出身于侯府的贵族。

    总体而言，刘氏宗亲大多数都是士族出身，对于士族的态度自然是偏向柔和、拉拢、团结，所以各地士族对于刘氏宗亲具有天生的亲近感，甚至是非常支持的。

    得知眼前这个年轻人就是刘秀，各士族族长们无不是又惊又喜，纷纷拱手施礼，说道:“原来是文叔将军，失敬、失敬啊！”

    刘秀向各士族族长拱手还礼，正色说道:“秀此次来郾城，因事出紧急，时间紧迫，未能亲自登门拜访诸位，还请诸位先生多多海涵。”

    他一开口，就博得了在场士族族长们的极大好感，让在场众人大为受用。

    人们暗自点头，刘秀这一脉的刘氏宗亲，虽然已落魄到要靠耕地维生，但毕竟是高祖血脉，正所谓龙生龙，凤生凤，老鼠的孩子天生会打洞，老话不假。

    “哎呀，文叔将军太客气了，这么说，实在是折煞我等！”士族族长们纷纷鞠躬。

    刘秀含笑摆摆手，说道:“诸位先生快请坐。”

    经过一番寒暄，刘秀在这些士族族长当中，还认了两位刘氏的亲戚，众人相谈甚欢。过了一会，感觉气氛不错，刘秀方切入正题，说道:“王莽苛政，昏庸无道，天下百姓，深受其苦，流离失所，饿殍遍野，现，天下大乱，群雄并起，唯独汉室正统，最深得人心，可终结乱世，一统天下，奈何百足之虫，死而不僵，今王莽派遣大军，入颍川，欲与我汉军决一死战，危急存亡之际，还望诸位先生能鼎力相助，匡扶汉室，造

    福天下，秀在此，感激不尽！”说着话，刘秀站起身形，向在场的各士族族长一躬到地。

    在场的士族族长们相互看了看，皆有所思。

    如果这番话是出自于宗佻之口，他们理都不会理，肯定会找各种各样的借口做推辞，但身为汉室宗亲的刘秀，说出这番话，却让他们深受感动。

    那位与刘秀认了亲戚的刘氏族长起身说道:“文叔将军有所求，我等定当慷慨解囊，鼎力相助！”

    “是啊！”另一名士族族长跟着起身，说道:“文书将军若让我等捐献钱粮，尽管开口就是！”

    刘秀向他二人一笑，说道:“诸位先生，我军目前所缺的并非钱粮，而是人。倘若诸位先生肯捐出家中的仆人、家奴，可就是帮了我汉军的大忙了！”



第三百四十三章 拉开序幕
    刘秀看向魁梧青年，语气肯定地说道:“当然可以。”

    宗佻在旁嗤笑出声，不以为然地说道:“还想着加官进爵你以为在军中立功那么容易呢得杀敌才能有战功！”

    魁梧青年正色说道:“我能杀敌！”

    “黄口小儿，大言不惭！”宗佻嗤之以鼻，问道:“你叫什么名字”

    “在下马成，字君迁！”魁梧青年挺直胸膛说道。

    马成，听起来好像有点印象。宗佻琢磨了一会，脑中灵光一闪，恍然大悟。他转头对刘秀正色说道:“刘将军，此人断不能留在我军！”