汉天子

    刘秀一脸的不解，不明白宗佻为何这么说。

    宗佻正色说道:“我军攻占郾城时，将郾城一批县吏都变卖为奴，这个马成，就是郾城的县吏之一！”

    哦，原来如此！刘秀看向马成，难怪这个人器宇不凡，颇有威严之气，不像是寻常的家奴，原来曾做过郾城县吏。还没等刘秀说话，马成大声说道:“刘将军承诺过，我等可自愿投军，既然如此，宗将军就不该再把我撵走，何况，若上战场，我所杀之敌的数量，也未必会比宗将军少。

    ”

    呦！好大的口气啊！马成这番话，等于是在当众挑衅宗佻。

    宗佻嘴角勾起，哼笑出声，冷冰冰地说道:“马成，本将看你是不知天高地厚！既然你有胆放话，就得有胆承担！出来，今日本将就教训教训你这黄口小儿！”马成还真就不怕宗佻，确切的说，现在马成也豁出去了，如果他不能抓住眼下的这个机会，以后真就难有出头之日，而若是把这次的机会抓住了，日后的发展，估计不会

    次于他在县府做县吏。

    刘秀对马成的印象还挺不错的，既有威仪之相，身上也具备威仪之气。当然了，他也想看看马成到底有什么本事，敢于当众挑战宗佻。

    要知道宗佻可是绿林军中的老将，久经沙场，武艺高强，寻常人等，根本到不了他的近前。

    看到马成走出来了，宗佻回手，把肋下的佩剑抽出。马成则是向刘秀拱手，说道:“刘将军，能否借小人一把剑”

    刘秀回头看眼身后的龙渊，后者跨步上前，抽出佩剑，递给马成。后者道了一声谢，接过龙渊的剑，迈步向宗佻走了过去。

    见他径直走来，宗佻断喝一声，一剑刺了过去，直取马成的胸口。后者将手中剑向外一挥，当啷，宗佻的剑被挡开。

    宗佻脸色微变，紧接着一个滑步，闪到马成的身侧，又是一剑，刺向他的肋下。马成身形微转，依旧是向外一挥剑，再次把宗佻的剑挡开。

    连续两击不中，宗佻的面子有些挂不住了。

    他唰唰唰，一口气连续刺出六七剑，剑剑不离马成的要害。马成也不闪躲，气定神闲的挥剑格挡，将宗佻的六七剑全部挡开。

    就在宗佻力气用尽，后劲还没补上来的空档，马成突然向前近身，手中剑往前直刺，取宗佻的喉咙。

    在旁人看来，他这一剑没有任何的投机取巧，就是直来直去的一剑。但是对面的宗佻脸色可变了。这一剑是奔他而来，他看得也最直观。马成刺来的这一剑，剑尖不停的左右颤动，很显然，无论他向哪个方向躲闪，对方都会立刻做出变招

    ，再向他追刺致命的一剑。

    马成的第一次出招，便让宗佻倒吸口凉气，暗道一声:是高手！他不敢轻易做出闪躲，只好提起手中剑，挡在自己面前。

    当！马成的剑，正刺在宗佻佩剑的剑身上。

    随着一声刺耳的金鸣声，宗佻双脚贴着地面，向后倒滑出半米多远。他感觉自己持剑的手臂，又酸又胀，又痛又麻。

    他还没缓过这口气呢，马成闲庭信步般走到他的近前，跃起身形，居高临下的又刺出去一剑。

    和刚才的情况一样，他的剑尖依旧是漂浮不定，让人判断不出来这是实招还是虚招。

    宗佻没有办法，依旧不敢做出闪躲，硬着头皮，再次立起佩剑，以剑身格挡，只不过这次他用上了双手，一手抓着剑柄，一手推着剑身。

    当啷！

    铁器的碰撞声比刚才更加尖锐。宗佻身子后仰，双脚在地面上足足倒滑出一米开外，才堪堪停下来。这回，在场的众人无不是大吃一惊。如果说马成的第一剑让宗佻吃了亏，是出于他的大意和轻敌，那么应对马车的第二剑，宗佻可明显是用出了全力，结果还是被人家的一击震出这么远，这马成的实力可着

    实是不简单啊！

    马成得理不饶人，确切的说，他是把自己被卖身为奴的羞辱和怨气，都发泄在了宗佻身上。他继续向宗佻走去，手中剑也再次提起，看样子，又要一剑刺向宗佻。

    这时候，刘秀快步上前，站到了马成和宗佻之间，挥手说道:“好了，两位的比试，就到此为止！”宗佻毕竟是汉军的骠骑将军，如果真被马成这个家奴打败，丢的可不仅仅是宗佻一个人的脸面，更有汉军的脸面，另外，刘秀对宗佻的印象还不错，起码宗佻这个人没有

    那么多的花花肠子，没有一肚子的阴谋诡计，比王匡、陈牧、朱鲔、张卬、李轶那些人强得多。

    见到刘秀站了出来，马成做了两次深呼吸，平复一下自己的情绪，而后，他双手托剑，躬着身形，毕恭毕敬地向前递去。刘秀接过剑的同时，含笑向马成点点头。

    而后，他把手中剑还给龙渊，对另一边的宗佻说道:“宗将军，我看马成的身手不错，上到战场，也的确能帮得上我军的忙，不如，就把他留下吧！”

    宗佻又不是傻子，心里明镜似的，刘秀这个时候站出来，其实是帮自己解了围，论武艺，自己还真不如这个马成。

    人家都投之以桃了，他自然要报之以李。宗佻喘息了两口气，将手中剑收回到剑鞘中，双手很自然的背到了身后。其




第三百四十四章 胆小怯战
    王凤也不想怂，可是看到城外人山人海、无边无沿的莽军，他是真的没胆子出城一战。见他久久没有说话，王常大急，沉声说道:“成国公，快下令出战啊！”

    “这……等等，我们再……再等等，看清楚战况后，再出战也……也不迟！”王凤结结巴巴地说道。

    王常闻言，脑袋气得嗡嗡直响，等看清楚战况再出战你这不是开玩笑吗这么短的时间里，刘秀又能从定陵、郾城招收上来多少兵马

    可城外的莽军有十多万人，让刘秀孤军作战，那不等于看着他送死吗他急声说道:“成国公，战事紧急，不能再拖延了，我等必须得立刻出战！”

    “不行！”王凤的脑袋摇得像拨浪鼓似的，他吞了口唾沫，用袖口擦了擦额头上的汗珠子，说道:“敌众我寡，贸然出战，有全军覆没之险，断不能贸然行事！”

    这么关键的时刻，王凤突然怯战，王常都不知道该说点什么好了。

    他闭上眼睛，做了两次深呼吸，而后直视王凤，强压怒火，意味深长地说道:“成国公，文叔当初可救过你的命啊！你现在怎能害他”

    王凤身子一震，呆呆地看着王常，过了半晌，他依旧是摇头，说道:“不能因为我一人的关系，而害了全军一万多弟兄的性命！”

    王常仰天长叹，现在他也算看明白了，王凤不可能再出城作战了。

    他看着王凤，连连点头，噗嗤一声笑了出声，而后深吸口气，振声向左右喝道:“倘若还有不贪生怕死的兄弟，就随我出战！”说着话，王常转身要往城墙下走。

    王凤一把将他的胳膊抓住，大声说道:“颜卿，你这是去送死！”

    王常狠狠把王凤的手甩开，一字一顿地说道:“纵然战死沙场，我起码还是一条顶天立地的汉子，恬不知耻的活着，我他娘的都怕被人戳穿了脊梁骨！”

    王凤此时的表现，让王常大失所望。当年那个天不怕，地不怕，带着他们敢于和官府玩命的王凤，已经不见了，而现在这个王凤……王常已经快不认识他了。

    见他还是要出战，王凤脸色铁青，怒声吼道:“传我将令，没有我的命令，擅自出城者，无论是谁，一律以军法论处！”

    王常脸色顿变，难以置信地看着王凤，怒其不争、恨其不强地大吼道:“王凤，你到底要干什么你还记得自己的身份吗，你可是堂堂的国之上公！”

    你现在的表现，还配得上成国上公这个头衔吗

    此时王凤的眼睛也红了，拳头握得紧紧的，不敢看王常愤怒的眼神，他低垂着头，喃喃说道:“敌众我寡，出战就是求死，不行，不能出战……绝对不能……”

    王凤胆怯，其它的绿林众将也没胆大到哪去。

    人们纷纷走到王常近前，七嘴八舌地劝说道:“王将军，成国公的顾虑没错啊，城外的莽军有十五万之众，就我们这一万来人，自保都难，又怎能主动出战”

    “是啊，也许等我们出城的时候，刘将军一部，早已被莽军全歼了，接下来，死的可就是我们啊！”

    兵熊熊一个，将熊熊一窝。这已经是绿林军的老毛病了。

    如果王凤不怯战，下面的众将也都能豁出性命，跟着他一起去和莽军拼命，可王凤一怯战，下面的众将也都变成了软骨头，越看城外的莽军，越觉得可怕。

    所有人都反对出战，只有王常一个人主张出战，这让王常深刻体会到了什么叫做孤掌难鸣。看看王凤，再看看在场的众将，王常感觉自己的嗓子眼一阵阵的发甜。

    现在他只能在心里默默祈祷，刘秀一部千万不要与莽军死战，见势不妙，就赶紧撤走吧！

    不过，他现在祈祷这些已经晚了，刘秀一部业已与莽军展开了厮杀。

    赶回昆阳支援的刘秀一部，正好碰上了由田恒、廖英所统帅的莽军。双方狭路相逢，没有多一句的废话，见面就打到了一起。

    刘秀这边有骑兵，莽军那边也有骑兵，最先接触到一起的，就是双方的骑兵。两边的骑兵列着骑兵战阵，于战场上逆向冲锋，很快便碰撞到了一起。

    莽军方面，率领骑兵的正是廖英。

    廖英手持大刀，上来就连续斩杀三名汉军骑兵。他正往前冲杀着，迎面奔来一将，他举目向对方望去，还没看清楚对方的样子，先看到对方劈砍过来的大刀。

    暗道一声好快！廖英急忙横刀招架。当啷！两匹战马交错而过。

    向前跑出一段距离，廖英拨转马头，定睛再看，自己对上的是一名黑脸大汉，身材高大魁梧，脸黑得像锅底似的，满脸的横肉，一对大环眼，瞪得如铜铃一般。

    黑脸大汉手持九耳八环刀，这位正是马武马子张。廖英感觉自己的双手被震得又酸又麻，他暗暗咬了咬牙，双脚用力一夹马腹，迎着马武，再次

    冲了上去。

    两人走马盘旋，厮杀到了一处。身为王邑麾下的大将，廖英的武艺可不弱，在莽军当中，也是有一号的猛将，寻常的汉军将领，还真未必是他的对手。

    不过这次，他对阵的可是素有武瘟神之称的马武。

    二人你来我往的对了十多刀，马武是越战越勇，出刀也越来越快，反观廖英，鼻凹鬓角都是汗珠子，体力也渐渐开始不支，招式越发凌乱。

    又打了几个回答，廖英已只有招架之功，毫无还手之力，料不能胜，廖英倒也干脆，当机立断，拨转马头，调头就跑。至于他手下的那些骑兵，完全不管了。

    胜券在握的马武又哪肯放他离开，随后便追。就在不远处的刘秀见



第三百四十五章 大难临头
    马武杀退围攻上来的莽兵，然后低头看眼惨死在自己身边的廖英，他一边拉住廖英的战马，一边回头对刘秀说道:“敌军还有一将，主公，吾去取贼首级！”

    说话之间，马武纵身上马，抡着九耳八环刀，直奔田恒冲了过去。

    当廖英被刘秀一剑飞死时，田恒就已经丧失了斗志，此时见那黑脸的大汉催马奔自己而来，他吓得后脊梁直冒凉风，头皮阵阵发麻，哪里还敢迎战

    他想都没想，拨转马头就往后跑。

    田恒跑的虽快，但也快不过飞矢。就听嗖的一声，一支箭矢直奔田恒的后脑飞射过去。田恒反应也快，听背后声音不对，他急忙向前一低头。

    他是把这支箭躲过去的，可箭矢去正中马头。就听噗的一声，战马向前扑倒，骑在马背上的田恒也被狠狠摔了下去。

    看到田恒落马，马武眼睛顿是一亮，高声震喝道:“胆敢挡我者，死！”说话之间，他提马前冲，九耳八环刀挥舞开来，前方的莽军兵卒，粘上就死，碰上就亡。

    见犹如杀神附体一般的马武向前横冲直撞，莽军兵卒吓得连连两旁躲闪。他们的退让，正好给马武的冲锋让出一条阳关大道。

    从战马上摔下来的田恒好不容易才从地上爬起，这时候，他的脑袋都是昏沉沉的，天旋地转，眼前直冒金星。

    隐隐约约中，听到背后传来急促的马蹄声，他扭转回身，抬头一瞧，别的没看到，只看到一面劈砍过来的大刀。

    噗！无头的尸体还站在原地，血淋淋的断头已滚落在地。廖英和田恒两名主将相继被杀，莽军是彻底乱了套。下面的兵卒们争先恐后的往回跑。

    刘秀哪会错过这个机会，率领麾下的汉军，兜着莽军的屁股追杀。很多莽军根本不是死在汉军的利刃之下，而是被自己人给活生生踩死的。

    冯异快马追上刘秀，说道:“主公，不对劲啊，我们这边已经开打了，可昆阳那边还没有任何的动静！”

    昆阳那边异常安静，刘秀当然也注意到了，都不用细琢磨他也能猜得出来，问题肯定是出在王凤身上，不过现在是箭在弦上，不得不发。

    他沉声说道:“定是王凤临阵怯战，我们再加把劲，只要优势足够大，王凤一定会领兵出战！”

    冯异恨得暗暗咬牙，己方只三千将士，都敢硬冲莽军的本阵，而王凤那边足足有一万多将士，却闭门不出。贪生怕死，延误战机，其罪当诛！

    但不管心里怎么恨，王凤就是不肯出战，他们这边是真的一点辙都没有，只能按照刘秀的意思，继续往前冲杀，希望己方这边的优势能把王凤的血性激发出来。

    莽军溃败，汉军追杀，莽军是跑一路，死一路，尸横遍野，惨不忍睹。就在刘秀带着汉军，不断砍杀败军的时候，猛然间，就听前方突然传来嗷的一声咆哮。

    这声咆哮，刘秀以前都没听过。

    他举目一瞧，只见一头花斑猛虎迎面奔来，跑在他战马前面的一名莽兵，闪躲不及，被猛虎直接扑倒在地，紧接着，那头花斑虎一口咬着莽兵的脖颈上。

    在战场上，突然看到这么一头凶猛的老虎，刘秀都愣住了，确切的说，刘秀以前从来没见过老虎，这次还是第一次在现实中见到真老虎。

    刘秀还没反应过来，他胯下的战马可受不了了，咴咴嘶吼一声，两只前蹄高高抬起，直接把马背上的刘秀掀了下去。

    而后，战马也不管自己的主人了，调头就往后跑。

    被战马掀了个腚蹲，刘秀龇牙咧嘴地从地上坐起。

    他刚起身，就见那头咬死莽兵的老虎直奔自己而来，在老虎的嘴角，能清楚看到滴淌下来的血水，甚至他都能闻到老虎口中的那股刺鼻的腥臭。

    刘秀目不转睛地看着向自己跑来的老虎，双手在地上不断的划动，摸到落地的赤霄剑，他急忙抓起，坐在地上，双手持剑，高高举起，作势要向那头猛虎劈砍。

    恰在这时，一支箭矢飞射过来，正中老虎的身侧。