汉天子

    廉丹与叶阗对视片刻，突然之间，他抽出肋下的佩剑，毫无预兆，一剑向旁挥砍出去。

    沙！就站于廉丹旁边的周综，连怎么回事都没弄清楚，脖颈被剑锋撕开，就听沙的一声，一道血箭喷射出来。

    周综难以置信地瞪大眼睛，他双手死死捂住自己的脖颈，又惊又骇地看着廉丹，嘴巴一张一合，似乎想要说话，但一个字也吐不出来。

    廉丹慢条斯理地掏出手帕，擦拭剑身，然后收剑入鞘，对叶阗笑道:“叶公，本帅皆是受周综这个小人的蒙蔽，刚才有冒犯得罪之处，还望叶公多多海涵。”

    看着乐呵呵的廉丹，叶阗以及叶府的众人都禁不住暗暗打了个冷颤，谁能想到，就这么一副笑容可掬姿态的廉丹，刚才连眼睛都未眨一下，直接砍杀了郡户曹周综。

    “叶公，一切都只是一场误会，叶公不会真往心里去了吧”

    叶阗自然懂得什么叫适可而止。他清了清喉咙，说道:“廉将军，希望以后这样的误会能少一点！”

    “一定、一定！”廉丹再次哈哈大笑起来，拱手说道:“叶公，今日多有叨扰，我改日再专程来叶府向叶公致歉！”

    “廉将军言重了！”

    “告辞！”说着话，廉丹转身走上马车，临近车厢之前，他向左右一挥手，喝道:“收兵！”

    廉丹带着大队人马离开叶府。

    看着马车走远的背影，叶阗忍不住长长吁了口气，暗道一声好险！如果不是刘秀及时过来通风报信，并带走若妍，今日之劫，叶府危矣！

    就在不远处的陈元见廉丹带人走了，根本没管自己，他悄然无声地连连退后，退出一段距离后，转身就跑。

    不过他跑出没两步，便被一名护院追了上来，那名护院手起刀落，一刀斩下陈元的项上人头。

    看着扑倒在地的尸体，还有轱辘出去好远的断头，那名护院呸的一声吐口唾沫，狠声骂道:“小人无耻，吃里扒外，死有余辜！”

    叶阗看着陈元的尸体，叹了口气，又摇了摇头，挥手说道:“把尸体收敛，埋了吧！”

    “老爷，这也太便宜陈元这个狗贼了！应该把他丢到城外的乱坟岗喂狗！”

    叶阗摇摇头，说道:“他终究在叶府做了二十多年，没有功劳也有苦劳。”

    对于陈元的高密，叶阗感触良多，正所谓知人知面不知心，现在叶阗不得不重新

    审视身边的这些人了。

    且说刘秀，他和盖延、龙渊带着夏若妍回到义军军营。原本义军是住在城西的郡军大营里，不过随着廉丹一部的到来，义军便被赶到城北的汉中义军大营。

    这座位于城北的大营，和当初他们建在城外的大营比起来也没有好多少，同样是破破烂烂，混乱不堪。

    唯一的区别在于，以前的营地里是人满为患，闹哄哄的如同菜市场，而现在的营地，则是冷冷清清，凄凉的仿佛一座无人的鬼营。

    不过在营地的大门口，还是设有几名站岗的义军守卫。守卫认识刘秀、盖延、龙渊，见到他们回来，含笑和他们打着招呼。

    守卫自然也有看到夏若妍，不过




第五十七章 说服众人
    人们大眼瞪小眼地看着夏若妍，茫然地摇摇头。

    夏若妍眼圈一红，哽咽着说道：“多出的那三千多颗人头，皆为竹山当地的百姓，廉丹的部下将竹山百姓几乎屠杀殆尽，却称当地百姓皆死于蛮军之手，他们砍下百姓的人头，充当蛮人的首级去向朝廷领赏……”

    说到最后，她已是哭得泣不成声，在这些人头当中，便包括她的父母，她的兄弟姐妹们。“蛮人欺我，固然可恶，可廉丹更是猪狗不如的畜生、禽兽！”

    在场的众人，没有去过竹山，更没有亲身经历当时的场景，不过即便是听夏若妍的讲述，都听得触目惊心，毛骨悚然。

    那不是三个人，三十人、三百人，而是三千多人！三千多条人命啊！

    刘縯握紧拳头，身子不由自主地哆嗦着，他猛然一拳砸在桌案上，耳轮中就听咔嚓一声脆响，小木桌顷刻之间支离破碎，散落了一地。

    他脸色气得铁青，挥手说道：“廉丹不仁，视我等如猪狗！这一仗，谁爱打谁打去，我绝不会去和绿林军作战！”

    冯异拍拍刘縯的胳膊，以示安抚。

    他也不愿意给廉丹这样的人卖命，不愿意去和绿林军打仗，但还是那句话，这件事根本不是他们自己能决定的，以他们现在的身份，是人再矮檐下，不得不低头，只有听从命令的份！

    他深吸口气，对夏若妍意味深长地说道：“竹山百姓的遭遇，我们既同情，也感悲愤，可是我们也有自己的难处……”

    他话音未落，刘秀突然开口问道：“若妍，竹山绿林军有多少人”

    夏若妍看着刘秀，没明白他为何这么问。她怔怔地说道：“大概有一百来人。”

    刘秀哦了一声，看向刘縯和冯异，若有所思地说道：“竹山绿林军只一百来人，廉丹派张庭率一千兵马足以将其剿灭，又为何要动用我们义军而且还是让义军做主力、打头阵，张庭一部只是做策应和配合作战，难道，廉丹认为他麾下骑兵的战斗力尚且不如我们义军”

    众人面面相觑，经刘秀这么一说，他们心里再仔细琢磨一番，还真是这么回事，廉丹部署的剿灭竹山绿林军之战，义军完全是多余的，甚至可以说义军是京师骑兵的累赘。

    没有义军在场，京师骑兵反倒更容易放开手脚，展开骑兵最擅长的冲阵。有义军在场，骑兵还要回避自己人，难免会束手束脚。

    人们只是觉得刘秀言之有理，但冯异却听出了刘秀是话里有话，有弦外之音。他问道：“文叔，你想说的是”

    刘秀话锋一转，问道：“大哥、公孙兄，你俩和廉丹见面时，感觉他对你二人的印象如何”

    刘縯和冯异莫名其妙地对视了一眼，印象如何感觉也就那样吧，廉丹傲慢又自负，眼高过顶，又哪会把他们这些不入流的义军看在眼里

    冯异摇摇头，说道：“感觉上，似乎不怎么样。”

    刘秀眼眸一闪，幽幽说道：“倘若是这样，那廉丹派出张庭一部的目的可就不简单了。”

    冯异心头一动，追问道：“文叔此话怎讲”

    刘秀正色说道：“在守卫汉中郡城的战斗中，大哥和公孙兄都是立有大功的，这一点，全城的百姓都有看到，谁都抹杀不了。如此大的功劳，朝廷自然也要做出封赏，如果廉丹对大哥和公孙兄印象不好，自然不会让你俩走上仕途，那么，最好的办法就是在朝廷颁布封赏之前，先将你二人连同所有的义军除掉。”

    啊在场众人无不倒吸口凉气，面露惊色，呆呆地看着刘秀。

    刘秀说道：“如此一来，也就解释了廉丹为何要派义军这个累赘，和京师骑兵一同去剿灭竹山绿林军了，而且还是让义军打头阵！当义军和竹山绿林军厮杀到一起的时候，张庭一部若是趁乱而上，不分敌我的展开骑兵冲阵，后果……可想而知。”

    骑枪之下，众生平等。被骑兵践踏过去，哪里还能剩下活人，就算没死在长矛、军刀之下，也得被战马的蹄子活生生的踩成肉泥了。

    刘秀的这番话，让在场众人同时从脚底板升起一股寒气，瞬间扩散到全身，直冲脑门。

    李轶脸色煞白，结结巴巴地说道：“我们……我们对郡城是有功的，廉……廉丹不会这么对我们吧”

    “以廉丹的残暴，还有什么事情是他做不出来的义军是抵御蛮人、镇守汉中郡城的英雄，即便是廉丹，想要除掉我们，也很难找到合适的理由，如果我们是在剿灭绿林军的战斗中战死了，再没有比这更合适、更名正言顺的理由了。”

    刘秀是通过廉丹派义军去剿灭竹山绿林军这个诡异的举动，得出后面这一连串的推论，至于他的推论究竟是对是错，他自己也不清楚，不过他的话，却让在场众人的心里都没底了。

    即便是一再表示他们没有办法，只能遵从廉丹命令的冯异，这时候也地垂下头，沉默不语。刘秀的话是很危言耸听，但不代表完全没有这种可能性。

    “哈哈——”已经愤怒到极点的刘縯突然哈哈大笑起来，笑了好一会，他方收敛笑声，一字一顿地凝声说道：“廉丹老贼，不想给我等活路，我去与他拼命！”

    “大哥！”

    “伯升兄！”

    刘秀等人急忙把气急的刘縯拉住。冯异眉头紧锁地看着刘縯，急声说道：“伯升兄，你现在去找廉丹拼命不等于去送死吗”

    稍顿，他又看向刘秀，语气沉重地说道：“就算廉丹图谋不轨，要置我等于死地，我们又有什么办法”

    刘秀眼珠转了转，说道：“要破廉丹的诡计，只有一个办法！”

    众人心头一动，刘縯问道：“阿秀，你



第五十八章 拦路打劫
    翌日，早上，天刚蒙蒙亮，以张庭为首的一千名骑兵就来到了义军军营的门口。

    听闻消息，刘縯急忙集结义军，从营地里跑了出来。

    张庭坐在马上，打量着从军营里跑出来的义军。

    人们都没有军装，穿什么的都有，杂乱无章，而且用的武器也是乱七八糟，一个个的歪瓜裂枣，张庭看罢，颇有些哭笑不得，就这么一批人，竟然能顶住两万蛮军的攻城，也着实匪夷所思。

    时间不长，刘縯和冯异从人群里跑出来，到了张庭近前，双双插手施礼，异口同声道:“属下刘縯（冯异），参见张大人！”

    张庭的目光在他二人身上一扫而过，又看了看正在列队的数百名义军，问道:“刘縯，不是说有一千多人的义军吗现在怎么只这么点人”

    刘縯正色说道:“回禀张大人，在守城之战中，义军弟兄伤亡惨重，目前还能拿起武器战斗的，已经都在这里了！”

    “呵！”张庭笑了，嗤笑！他点了点头，说道:“行了，既然人都到齐了，那就走吧！”反正和绿林军作战的也不是你们。他在心里又嘀咕了一句。

    两军合一，义军在前，骑兵在后，总共一千五百来人，浩浩荡荡的去往东城。

    到了东城城门，走在前面的义军立刻被守城的官兵挡了下来。

    现在是非常时期，汉中郡城早已封城，没有廉丹的手谕，谁都出不去。

    刘縯和冯异哪有什么手谕，他二人正向城门守军解释的时候，张庭带着十多名部下和护卫，快马奔了过来。到了近前，他问道:“怎么回事为何还不开城门”

    看到张庭来了，刘縯立刻跑上前去，愤愤不平地拱手说道:“张大人，守城的弟兄们说我们没有廉将军的手谕，不得出城！”

    张庭老脸一沉，看向守军中为首的一名军候，从腰间亮出自己的腰牌，在军候面前晃了晃，喝道:“知道我是谁了吧休要再啰嗦，打开城门！”

    “张大人，属下得要看到将军手谕才……”

    他话还没说完，张庭已一马鞭抽了过去，耳轮中就听啪的一声脆响，那名军候被抽得连退了好几步。张庭质问道:“你连我张庭都不认识了吗”

    目前守城的守军也都是廉丹麾下的骑兵，他们自然认识校尉张庭。

    被打的军候连大气都没敢吭一下，缩着脖子，向手下人连声说道:“开城门！快开城门！给张大人放行！”

    有张庭在场，守军对出城的义军连盘查都没盘查，目送着人们一个接着一个的走出城门，其中便包括混在刘秀等人中间的夏若妍。

    廉丹恐怕连做梦都想不到，夏若妍会跟着义军，神不知鬼不觉地混出汉中郡城。

    顺利出了城，刘秀、夏若妍等人无不暗暗松了口气。

    等走出一段距离，朱云牵着一匹马走了过来，他把缰绳递给夏若妍，低声说道:“夏小姐，趁现在，赶快走！”

    夏若妍刚要去接战马的缰绳，手立刻又缩了回去，她皱着眉头问道:“张庭一部就在后面看着呢！我若是骑马走了，你们怎么想张庭解释”

    朱云正色说道:“夏小姐不用管那么多，伯升兄自有办法圆过去！”

    刘秀冲着夏若妍点点头，提醒道:“夜长梦多，若妍姑娘快走吧！”

    夏若妍沉吟片刻，向刘秀、朱云点下头，然后再不犹豫，接过战马的缰绳，飘身上马，对刘秀说道:“今日之恩，若妍来日必报！”

    说完话，她双腿用力一夹马腹，催马跑了出去。

    有一人突然快马加鞭地跑出了义军队伍，走在后面的张庭听到了手下的报信，他特意让人找来刘縯，让他解释刚才骑马出去的人是谁。

    刘縯一笑，说道:“张大人，那是我们刚才派出去的斥候！兵法有云，大军未动，斥候先行……”他摇头晃脑地向张庭讲起了兵法。

    张庭听得头疼，那他娘的是兵马未动，粮草先行！只学了个一知半解，还敢在我面前卖弄他向刘縯心烦地摆摆手，说道:“行了行了，我知道了。”

    刘縯咧嘴笑道:“小人也是吃一堑长一智，上次我们遇到蛮军的埋伏，就是因为未提前派出斥候，现在小人可不会再上这个当了！”

    张庭白了他一眼，不耐烦地挥手说道:“好了，你回去吧！”

    “是！小人告退！”刘縯向张庭躬身施礼，然后回到义军的队伍里。

    从郡城到竹山，和郡城到钖县的距离差不多，只一天的路程而已，如果没有义军这个累赘，只张庭一部的话，只需半天足以赶到。

    一路走来，刘縯也像模像样的不时派出斥候，打探前方的环境。等天色渐渐暗下来的时候，队伍终于进入竹山境内。

    竹山县以前的人口就不多，经过蛮军和廉丹一部的野蛮屠杀，以及县内百姓的逃难迁徙，全县境内已没剩下多少人，进入竹山县后，能明显感受到当地的凄凉。

    即便是在官道上，也是人迹罕见。

    他们的目标是先到县城，在县城休息一晚，等到翌日天亮，再寻觅绿林军的踪迹。可他们还没到郡城，只是在半路上，路边的树林里突然杀出一哨人马，拦挡住他们的去路。

    这些人都是普通百姓的打扮，人数并不是很多，满打满算，也就二十来人。

    领头的这位，身材高大魁梧，像脸上看，国字脸，黑面膛，浓眉毛，小眼睛，塌鼻梁，大嘴岔，络腮胡须一根根的立着，像钢针似的，满脸的横肉，相貌凶恶，好似熊瞎子成了精似的。

    “停、停、停！都




第五十九章 求战为虚
    且说对战中的盖延和黑脸大汉，两人一口气打了十余个回合，在这十几个回合当中，大多都是盖延攻，黑脸大汉守，看起来盖延是占尽了优势。