汉天子

    很快，双方人员就厮杀到了一起。

    这一股蛮兵的数量，比朱云想象中要多得多，足有七、八十号人，和他们这一屯的义军数量相差无几，但双方人员的战力，却是有天壤之别。

    蛮人打小就生活的荒山野岭当中，与野兽为伍，无论身材高矮胖瘦，个个都具备一膀子蛮力，而且身法还灵活矫健，出招又快又狠。

    反观义军这边，他们都是普通的百姓，要他们去种地，或许都是行家里手，但要他们去打仗，那就差得太远了。

    双方混战的战场上，之所以没有出现一面倒的局面，全靠刘秀、龙渊、朱云三人在支撑。

    刘秀一马当先，与数名蛮兵战在一起。这次是他第一次上战场，与敌人做生死相搏，要说心里不紧张，那是不可能的。

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第十六章 首战告捷
    说话之间，朱云提着血迹斑斑的长剑便追了出去。

    刘秀和龙渊也不甘落后，跟着朱云一并向树林里追去。十几名蛮兵是一路跑，一路被刘秀三人砍杀，也就跑出百余米的距离，十几名蛮兵已只剩下可怜的三人。

    这时候，透过树林的缝隙，能隐约看到前方林中又有好大一群人，黑压压的一片。

    刘秀、龙渊、朱云纷纷停下了脚步，前方到底还有多少蛮兵，尚不可知，倘若贸然追过去，只怕是凶多吉少。

    他们刚刚萌生退意，猛然间，就听前方树林中传来女人的尖叫声：“救命……啊……”

    刘秀身子一震，急声说道：“是汉人！”说话之间，他提步向前奔去。

    朱云本想抓住他，结果他的手指尖只碰到了刘秀的衣角。

    看到刘秀和龙渊一前一后的都冲了过去，他用力跺了跺脚，怒骂一声：“他娘的，拼了！”说着话，他也向前冲去。

    可怜那三名负伤的蛮兵，刚刚跑到自己人近前，便被随后追杀上来的刘秀三人刺翻在地。

    刘秀举目一瞧，这里的确有很多人，但大部分都是女人，汉人的女子，她们被绳子捆绑成了一长串，在她们的身边，还站着六名持刀的蛮族士兵。

    不用问也能看明白是怎么回事，这些穿着汉人服饰的女子，肯定是被蛮兵劫持来的。刘秀大喝一声：“杀——”他持剑冲向一名蛮兵，力劈华山的劈砍下去。

    那名蛮兵都来不及横刀招架，被刘秀这一剑正劈中脑袋，咔嚓，蛮兵的半边透露脱落掉地，剩下一半头颅的尸体还站在原地。

    周围的女人们看罢，吓得连声尖叫，抱成了一团。

    余下的五名蛮兵，看着已杀得浑身是血的刘秀，如同看到洪水猛兽似的，连没敢与之动手，调头就跑。

    这些负责看管汉人女子的蛮兵，都是蛮兵中战力最差的老弱病残，也毫无战斗力可言，他们又哪能跑得过刘秀、龙渊、朱云三人

    只眨眼工夫，三人就追至他们的背后。

    五名蛮兵吓得齐齐扔掉手中的武器，跪地求饶。

    他们说的话，刘秀三人一句也听不懂，朱云一点没客气，抡剑砍杀了一名上了年岁的老蛮兵，剩下的四人，吓得哆嗦成了一团。

    朱云不依不饶，还要继续砍杀，刘秀倒是先冷静下来，拉住朱云，低声说道：“云哥，留下他们，或许能打探出更多的蛮兵下落。”

    听闻这话，朱云已然高高举起的长剑慢慢放了下来，心思转了转，点下头，说道：“阿秀所言有理！”说着话，他又用怪异的眼神在刘秀身上打量个不停。

    刘秀一脸的不解，问道：“云哥，怎么了”

    “阿秀，你小子行啊，藏得这么深，以前我怎么不知道你的身手这么好呢”

    刚才在战场上，朱云也有仔细留意到刘秀和龙渊的身手。

    前者砍杀蛮兵，真仿佛秋风扫落叶一般，恐怕死在阿秀剑下的蛮兵，比自己杀的都要多，而后者则完全是深藏不露，也让人看不出来他的深浅。

    就直觉而言，朱云觉得这个龙忠伯的身手比阿秀还要可怕。

    刘秀笑道：“要多亏大哥和云哥打小就教我练拳！”

    朱云摆摆手，说道：“得、得、得，我可不敢居功，你这身手，我也教不出来！”

    他一边说着话，一边提着剑，向那些女人走了过去，说道：“你们不用怕，我们都是襄阳义军。”

    说话时，他用长剑把捆绑女人们的绳索一一斩断。而后他捡了几条绳子，把那四名投降的蛮兵捆绑起来。

    这时候，李通和李轶等人也赶了过来，看到现场有这么一群汉人的女子，众人都是满脸的茫然，不明白怎么回事。

    朱云环视了众人一眼，原本的一百号人，现在恐怕连五十人都不到，他问道：“其它的兄弟呢”

    众人面面相觑，有人哽咽着说道：“屯长，其它的兄弟，要么战死，要么重伤不能动了。”

    朱云咧了咧嘴，五十人啊，就这一眨眼的工夫都没了朱云拍下刘秀，急声说道：“阿秀，你留下来照看她们！你们，跟我去抢救受伤的弟兄！”

    分配完任务，朱云带着一群人风风火火的走了，留下刘秀、龙渊、李通、李轶等十几人。

    刘秀走到那群女人近前，环视了一圈，她们一个个都是灰头土脸，满脸的泥巴。

    估计很多人脸上的泥巴都是自己糊上去的，落在蛮人的手里，女人若想自保，也只能把自己弄得又脏又丑一些。刘秀问道：“你们都是哪里人”

    “大人，奴家是汉中人！”

    “奴家也是汉中人！”

    “奴家是巴郡人！”

    “……”

    刘秀仔细一听，这些女子大多都是汉中的，还有一部分是巴郡和广汉郡的人，就算不在汉中，也距离汉中不远。

    李轶走到刘秀近前，说道：“让她们自己回家吧，我们可无法带着他们行军！”

    听闻这话，女人们都急了，时不时的响起嘤嘤的哭泣声。现在兵荒马乱之际，让她们这些女人独自回家，等于是看着她们去送死。

    李通摇头，说道：“救人救到底吧，我看应该把她们送到附近的官府，由官府出人护送她们回家。”

    刘秀觉得李通言之有理，他点了点头，说道：“次元所言甚是。”

    他又看眼众人，从自己的口粮袋里拿出两个干粮，递给距离他最近的两个女人，说道：“你们先吃点东西。”

    那两名女子先是怯生生地接过干



第十七章 明修栈道
    张平点点头，说道：“可以。”

    “蛮子还交代了什么”

    “他们这一拨蛮兵，就他们这些人，至于其它地方蛮兵还有多少人，他们也不是很清楚，现在益州这里的仗已经打乱套了，分不清楚谁是谁，也分不清楚哪里是主战场，哪里是大后方。”

    刘縯边认真听着，边慢慢把地图叠起，等张平讲完，他沉吟了一会，把手中的地图递给了刘秀，小声说道：“阿秀，你和敬之负责把这些女人送到当地的官府，完事之后，就按照这张地图去找那些财物，若是找到了，换个安全的地点重新藏好，等仗打完了，我们撤离益州的时候，再取那些财物回家。”

    现在就把那些财物取出来，带在身上，一是容易引人眼红，其二也太不方便。

    让别人负责这件事，刘縯都不太放心，毕竟涉及到钱财，只有让自家小弟去处理，他才感到安心。

    刘秀点头说道：“是，大哥！”

    刘縯又看向张平，说道：“敬之，阿秀就烦劳你照顾了。”

    张平没有说话，只是拱手向刘縯深施一礼。

    他们这边商议完，刘縯把商议的结果公布出来，刘秀和张平带一小队人护送女人们去附近的钖县，把她们交由当地官府处理。

    而刘縯则率领其它人，继续向郡城方向进发。

    他问道：“有谁愿意跟随阿秀和敬之同行”

    他话音刚落，李通快步走出人群，说道：“刘大人，属下愿往！”

    李轶怔了一下，紧接着也跟了出来，说道：“属下愿往。”

    时间不长，有数十多号人相继出列。刘縯一笑，随手点了几人，说道：“用不着那么多人，就你们几个吧。”

    除了李通和李轶外，刘縯又点出了五名精壮善战的汉子。

    刘秀、龙渊、张平、李通、李轶，再加上五名壮汉，他们正好一行十人。

    人多眼杂，刘縯可不希望蛮人藏匿钱财的地点暴露出去。

    长话短说，他们兵分两路，刘縯率领大部队，前往郡城。

    刘秀、张平等人带着被蛮兵绑架的女人们，先去往附近的钖县，等把她们交到钖县官府手里后，他们再去往郡城，与大部队汇合。

    钖县就位于白山的南部，是距离他们最近的一座城邑。

    小城不大，居民也就几千户，一两万人。

    刘秀和张平等人的到来，受到县令周斌的热情款待。

    主要是他们带来的一件礼物，让周斌很是高兴，一百多根蛮兵右手的大拇指。

    这说明义军在白山境内足足杀了一百多名蛮兵，这也让周斌去掉一大块心病。

    如此众多的蛮兵在自己的管辖区域中，真要闹起来，不知道得死伤多少百姓，自己的官帽能不能保得住都两说呢！

    看着装了大半筐的断指，周斌心里可谓是如释重负，他吞了口唾沫，问道：“不是说，白山境内的蛮子有五十多人吗”

    张平不爱讲话，也不善于交际应酬。

    刘秀接话道：“周大人有所不知，藏于白山境内的蛮兵并非一拨，而是有好几拨人，这次我等也是废了九牛二虎之力，才将其一举剿灭，而且还救出了这许多被蛮兵劫持的女子。”说话时，他指了指站在院子里的那些女人们。

    周斌连连点头，禁不住感叹道：“这次真是多亏你们襄阳义军了，不然，本官都不知该如何是好。”

    钖县可没有自己的地方军，只有几十名衙役而已，即便是这些衙役，现在也被郡府抽调走了大半，还留在钖县的衙役，已只剩下可怜的十几人。

    若让这十几名衙役去白山剿灭蛮兵，那无异于拿肉包子打狗。

    看到刘秀等人都是一身的血迹，满脸的泥污，周斌连忙招呼手下人，为他们准备房间和干净的衣物，让他们洗澡净身。

    在周斌的安排下，刘秀等人，连同那数十名女子，都洗了个澡，并换了衣服。

    衣物是旧的，但好在干净，又没有破损，穿起来也还算舒适得体。

    洗完澡之后，人们才算真正看清楚刘秀的本来样貌。

    他看起来有二十左右岁的样子，身材高大修长，风度翩翩，眉分八彩、目若朗星，鼻梁高挺，薄唇贝齿，宸宁之貌，英姿勃发。

    刘秀是人如其名，生得英朗俊秀。

    看清楚刘秀的模样，那些被蛮兵劫持的女人们很多都看直了眼，很难把眼前这个玉树临风的俊美青年和那个一身血污、手提长剑、杀人不眨眼的义军勇士联系到一起。

    县令周斌也是愣了一下才反应过来，忍不住感叹道：“文叔美姿颜！”

    听闻这句夸奖，刘秀忍不住干咳了一声。周斌回过神来，连连摆手，笑道：“文叔请入座。”

    落座之后，周斌看眼站于庭院中的那些女人，问道：“文叔打算怎么安排她们”

    刘秀一怔，自己只是义军的兵勇，该怎么安排她们，不是你这位县令该考虑的事吗他说道：“周大人，她们都是被蛮兵所劫持，现在被救出来，理应送她们回家。”

    周斌连连点头，应道：“对对对，是该送她们回家。”稍顿，他摇头叹息一声，说道：“文叔啊，实不相瞒，目前县府的衙役，算上捕头，只有十一人，如果我把衙役们都派出去护送她们回家，那县府也就不用办公了。”

    坐在一旁的张平等人齐齐皱眉。

    刘秀问道：“那么周大人的意思是”

    “依本官看，还是这样吧，烦劳文叔你们护送她们回家。”没等刘秀接话，周斌立刻又道：“当然，所有的路费，可都由我们钖县县府来出！”

    刘秀深吸口气，提醒道：“周大人，我们可是义



第十八章 暗度陈仓
    刘秀含笑说道：“我们的这位长辈，性情古怪，不太欢迎陌生人。”

    李轶闻言，五官都快皱到一起，不等他继续说话，刘秀说道：“好了，大家也都累了一整天，早点回去休息，明日一早，我们还得继续赶路。”

    在他们当中，属张平的军阶最高，是屯长，不过张平是个大闷葫芦，一天下来，也讲不上几句话，现在刘秀倒成了他们当中首领。

    众人纷纷拱手施礼，然后相继离去。

    等众人离开，刘秀、龙渊、张平三人简单收拾一番，然后离开驿站。当他们出门的时候，有一人偷偷跟了出来，李通。

    看到李通跟出来，刘秀三人不约而同地皱了皱眉。

    “次元，你不在房中休息，跟着我们作甚”

    李通郑重其事地说道：“我嘴巴严得很，一定不会泄露出去！”

    刘秀忍不住乐了，随口问道：“你知道我们要去做什么”

    “应该是和蛮兵的钱财有关！”

    听闻这话，刘秀和龙渊心头一惊。张平则是眯缝起眼睛，双手也随之背向身后。

    刘秀拉了一下杀气已然外泄的张平，对李通和颜悦色地问道：“次元，你为什么这么说”

    李通正色说道：“藏在白山的这些蛮兵，一路从益州郡流窜到汉中郡，期间劫持了那么多的女人，想必抢夺的钱财也一定不少，可是在他们身上什么都没有搜到，钱财一定是被蛮兵偷偷藏了起来。如果刘大人当时带着我们去找这笔钱财，大家一均分，最后分到每人手里的也没多少了，所以，这件事最好是秘而不宣，由刘大人找最能信得过的人偷偷去办。”