汉天子

    “将军——”虚英、虚飞、虚庭满脸担心地看着他。

    刘秀的身体状况，他们三人最清楚，他的内伤本就没有痊愈，新野之战，已经让他的内伤加重，现在他还要长时间的与敌厮杀，这等于是拿自己的性命去拼。

    没时间啰嗦，刘秀喝道:“随我杀敌——”

    说话之间，他抡起赤霄剑，向前方的官兵冲了过去。虚英、虚飞、虚庭三人无奈，只能全力跟上刘秀，护在他的身边，砍杀蜂拥而来的官兵。

    这场战斗的战场不是在一块地方，而是蔓延了十多里地。

    在突围的时候，不时遇到己方的将士、家眷，以及蜂拥而来的官兵。

    不知突围出去多远，迎面又冲来一大群的官兵，放眼看过，估计得有数百人之多。

    此时刘秀的身子都已经麻木了，持剑的手更是抖动个不停，体内的五脏六腑都在翻腾、燃烧，灼疼难忍。

    他紧咬着牙关，迎上从前方扑来的敌军。嗖！斜侧方，一支雕翎箭突然飞射而至，正中一名官兵的喉咙。

    噗！那名官兵仰面摔倒。紧接着，斜侧方又飞来了第二箭、第三箭，杀向刘秀的官兵连接不断的中箭倒地。

    凡是倒地的官兵，皆是要害被射中，倒下之后就再也站不起来了。

    刘秀扭头一瞧，于斜侧方射箭的人正是傅俊。

    见到傅俊这位神射手赶到这里，刘秀信心倍增，向前奔跑的时候，随手捡起一面官兵丢弃的盾牌，与迎面而来的一名官兵撞到一起。

    嘭！

    盾牌与盾牌的碰撞，爆发出一声巨响。刘秀手中的赤霄剑贯穿了对方的盾牌，深深插入官兵的胸膛。

    随着官兵倒下，刘秀顺势拔出赤霄剑，一手持盾，挡在身前，另只手持剑，向前连刺。

    噗、噗、噗！挡在他前方的官兵接二连三的被他刺倒，从他两侧扑来的官兵，要么被虚英、虚飞、虚庭三人挡下，要么被傅俊射翻在地。

    数百名官兵，在刘秀等人的冲杀之下，倒下了数十号人，见他们这群人勇猛，官兵们不愿再与之力敌，纷纷向两旁退让。

    只不过这拨官兵的攻势刚被打压下来，从道路两旁又杀出来数以百计的官兵，众官兵汇合到一起，很快要形成一支上千人的军队。

    这仗已没法再往下打，官兵的数量实在太多，杀都杀不完，砍都砍不绝。近千之众的官兵对刘秀等人展开了围攻。正在刘秀奋力砍杀周围的敌军之时，忽听后方传来马嘶和尖叫声。刘秀全力挥剑，一口气斩杀掉附近的三名官兵后，他倒退两步

    ，回头一瞧，只见李通所驾的马车翻倒，刘伯姬和许汐泠正一身狼狈的从车厢里钻出来。

    刘秀暗暗咬牙，只能调转回头，再往后冲杀。刘秀、虚英等人退回到翻倒的马车近前，与李通、刘伯姬、许汐泠等人汇合一处。

    此时，他们就剩下十几个人，而向四周观瞧，人头涌涌，全是官兵。里三层、外三层，在他们的四周布起一道密不透风的铁桶阵。

    刘秀呼哧呼哧地喘着粗气，由他头顶流淌下来的血水都快把他的眼睛染红。就在他打算与官兵拼命的时候，一队骑兵突然杀到。

    这队骑兵，横冲直撞地直接杀进官兵的人群当中，一时间，人仰马翻，惨叫声四起。

    为首的一骑，仿佛一把利刃似的，撕开官兵的包围圈，策马冲到刘秀等人近前。

    刘秀举目一瞧，心头大喜，来的这位是铫期铫次况。铫期手持滨铁点钢枪，杀得浑身上下都是血，就连钢枪的枪尖上都挂着许多的碎布条和肉末。

    来到刘秀等人近前，看清楚局势，铫期纵身跳下战马，将缰绳直接塞入刘秀的手中，急声说道:“主公带伯姬小姐快走！”

    “次况——”

    铫期是从柱天军队伍的前列一直冲杀到这里的，对整个战场的局势也看得很透彻。

    他急声说道:“此次伏击我军的敌军，数量不下六、七万人，主公赶快走，再不走就来不及了！”

    听闻铫期的话，在场众人无不倒吸口凉气。六、七万人！己方可战之兵，还不到两万人啊！

    其实六、七万人都是往少了说，铫期怀疑敌军的规模恐怕在十万左右，甚至更多。

    刘秀握着铫期递来的缰绳，问道:“次况，你们……”

    “我们掩护主公和伯姬小姐突围！主公快上马！”铫期几乎是推着，把刘秀架到马背上，而后他又把刘伯姬拉过来，擎住她的腰身，将其举起，递向刘秀。

    如果刘秀只是一个人，他无论如何也不会选择独自逃走，会和兄弟们并肩作战到底，生同生，死同死。

    但是现在小妹还在这里，若不带着小妹突围出去，小妹当真是没有活路了。

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第二百五十三章 噩耗连连
    刘秀看着二姐倒下去的身子，抓着她衣服的手死死不肯松开。这时，四周的官兵已然围攻上来，密密麻麻的长矛直奔他和刘伯姬。

    他厉声嘶吼，抡起赤霄剑，咔咔咔，长矛折断的声响连成一片。刘秀不断吼叫着向前催马，手中剑连续向下劈砍。

    挡在战马前的官兵被马蹄子塌到在地，由左右围攻上来的官兵则纷纷倒下赤霄剑的锋芒下。不过由后面上来的官兵还是有两人将长矛捅在马臀上。

    战马吃痛，嘶鸣着向前狂冲。耳轮中就听撕拉一声，刘元的衣服破裂，被死死抓在刘秀手中的只剩下一块碎布条。

    刘秀急忙扭转回头，只见二姐的身躯已然倒在地上，蜂拥而上的官兵围在四周，长矛齐举，噗噗噗的落在刘元的身上。

    血花四溅，染红了周围的一切，同时也染红了刘秀的双眼。

    此时他眼中流淌出来的都已不再是泪，而是血。刘秀在马上的身子一阵摇晃，嗓子眼发甜，再次吐出口血水。

    刘元与刘伯姬年纪相差悬殊，但与刘秀年纪相仿，姐弟俩的感情要比姐妹俩的感情深厚得多。

    亲眼目睹刘元一家的遇害，刘伯姬虽也悲痛欲绝，但她的悲痛还是远不如刘秀那么深刻。

    父亲病故之后，母亲便带着大姐去到外公家生活，从小到大，对刘秀照顾有加的就是大哥刘縯和二姐刘元。

    在大哥身上，他体会到的是父爱，在二姐身上，他体会到的是母爱。

    可是此时，二姐的一家就这么活生生的惨死在他的面前，他什么都做不了，谁都救不了，这种感觉，就像是有两只无形的大手，把他的身子撕裂，捏碎成粉末。

    刘秀在马上摇摇欲坠，眼中流淌的是血泪，口中不断涌出血水。

    不过周围的官兵们不管这些，人们踩踏着同伴的尸体，再次蜂拥而来，密密匝匝的长矛一并向刘秀和刘伯姬刺过去。

    “三哥——”刘伯姬的尖叫声再次把刘秀模糊的神志拉回来，身体里也不知从哪迸发出的力气，他挥剑向左右劈砍，赤霄剑依旧锋利，劈砍在长矛上，长矛纷纷折断。

    这时，官兵当中冲出一骑，马上的将领手持双锤，催马冲至刘秀近前，双锤齐出，一锤砸向刘秀，一锤砸向刘伯姬。

    双锤来势汹汹，挂着刺耳的呼啸声，刘秀急忙拨转马头，战马的侧让，让砸向刘伯姬的那一锤落空，而砸向刘秀的这一锤已然落至他的头顶。

    刘秀拼尽全力，横剑向上招架。

    当啷！随着一声刺耳的铁器碰撞声，刘秀再次吐出口鲜血，手臂如同过了电似的，赤霄剑都差点握不住。

    由于对方的这一锤力道太大，战马的两只后蹄都承受不住，应声折断，跪坐到地上。刘伯姬还没反应过来呢，刘秀已搂住她的腰身，斜扑了出去。

    也就在他兄妹二人扑出的瞬间，双锤再次落下，将战马跪坐在地的腰身都硬生生的砸折。

    持锤的莽将连续两击不中，气得哇哇怪叫，手中的双锤用力一磕，就听当啷啷一声巨响，四周的官兵被震得捂着耳朵，连连后退。

    莽将的胯下战马嘶鸣，再次本刘秀和刘伯姬冲了过去。

    刘秀第一时间把抱在怀中的刘伯姬全力推开，他自己则直面迎面奔来的战马。

    “给老子趴下！”马上的莽将运足了臂力，双锤一并砸向刘秀。

    刘秀深吸口气，将涌上来的一口老血硬生生地吞回到肚子里，他舌尖顶住上牙堂，做出横剑招架的姿态。

    见状，莽将眼中闪过骇人的凶光，更是把十二分的力气都加注在双锤上，只想着双锤下去，把刘秀砸扁。

    可他没想到的是，刘秀的招架只是个虚招，当双锤砸落到近前时，他身子横着蹿了出去，不仅让过了对方的双锤，同时也避开了战马的冲撞。他横移出去也就半米多远，紧接着身子一顿，脚尖在地面上用力一点，人已腾空跃起，于空中有个明显的滞停时间，当莽将骑马从他身侧掠过的瞬间，他单手探出，抓住

    对方肩头的甲胄，用力一拉，那名莽将没有被刘秀拽下来，倒是他悬停在空中的身子受拉扯之力，一屁股坐到了莽将的身后。

    那名莽将大惊失色，正要扭转回身，想把坐到自己背后的刘秀打下去，但来不及了，刘秀的赤霄剑已抵在他的脖颈前，横着一划。

    噗！

    一道血箭从莽将的脖颈处喷射出去，咣当、咣当，莽将手中的双锤脱手掉落在地上，发出两声闷响，刘秀一手抓着对方的头发，一手死命的将赤霄剑向后收。

    莽将硕大的脑袋，被刘秀硬生生地割了下来，无头的尸体落下战马，刘秀提着断头，片刻都未耽搁，大吼一声，挥臂甩了出去。

    刚才被刘秀推开的刘伯姬还趴在地上，半晌爬不起来，但她的身侧已有数名官兵在端着长矛，向她小心翼翼地紧接过去。

    其中一名官兵到了她近前，举起长矛，作势要刺下去，一颗圆滚滚的脑袋突然向他飞来，不偏不倚，正砸在他的面门。

    那名官兵惨叫一声，口鼻窜血，仰面摔倒。周围的官兵吓得无不惊叫出声，刘秀催马而来，战马在刘伯姬的四周跑了一圈，周围的官兵也被赤霄剑砍倒了一圈。

    趁此机会，刘秀低身，抓着刘伯姬的胳膊，将她从地上拉到马背上，依旧是坐在刘秀的身前。刘秀一手死死搂住刘伯姬的腰身，一手持剑，砍杀围攻来上的官兵。

    此时的刘秀，脑中只剩下一个念头，自己可以死，但必须让小妹活下去，最起码，要给刘家留下一条血脉。

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第二百五十四章 被迫结盟
    当刘秀听说二哥一家也遇害时，他再次口吐血水。刘伯姬哭得几近昏厥，她泪流满面地问刘縯:“大哥，我们为何会败为何会败得这么惨”

    刘縯回答不上来，柱天都部的大多数人都回答不上来这个问题。他们的心里也抱着同样的疑问，是啊，己方为何会败又为何会败得如此之惨

    刘秀倒是能回答这个问题。这次伏击己方的京师军，起码得有十万之众，可是这么多的京师军，是什么时候离开的京城，什么时候进入的南阳，什么时候在小长安聚设下的埋伏，己方对此竟然一无

    所知，也没听到任何的风声。

    十万之众的京师军，就仿佛是背生双翼，在小长安聚从天而降似的。

    兵法有云，知己知彼，百战不殆。现在的问题是，柱天都部既未做到知己，更未做到知彼。

    自柱天都部起兵反莽以来，连战连捷，锐不可当，先取蔡阳，后取新野，无论大仗小仗，都打得顺风顺水，根本不知败为何物。

    在这种情况下，柱天军上下自然而然产生了普遍的轻敌心理。这是不知己。

    另一方面，柱天都部根本没有完善的情报系统，对新莽朝廷的动向，对南阳郡府的动向，完全是两眼一抹黑，什么都不知道。

    新莽朝廷十万大军的异动，这么大的事，柱天都部这边完全是毫不知情，如此闭塞的打仗，简直是匪夷所思。

    既不知己，也不知彼，这是柱天都部战败的主因。

    至于为何会败得这么惨，主要就在于缺乏凝聚力、向心力。突然遭遇变故，柱天都部的将士完全是各自为战，根本没有抱成一团。人们首先想到的是自保，都想着先带着自己家人逃出虎口，根本没想过把己方的力量集中起来，合

    力对抗伏兵。柱天军上下合计近三万人之多，倘若真能抱成一团，就算不敌十万京师军，但伤亡远不会像现在这么大，输得这么惨。

    可以说小长安聚之战，是把柱天都部自身的种种问题集中引发了出来，输得一败涂地，元气大伤，几乎全军覆没，并不难理解。这一战，对刘秀的打击太大了，一天之内，他失去了二姐，失去了二哥，两位至亲。不过同样的，这一战，也给刘秀留下了深刻的印象，给他上了一堂生动又惨烈的军事

    教学课。

    败退回棘阳的柱天军残部，无不是如丧考妣，士气已然低落到了极点。

    棘阳城内，兵营，帅帐。

    刘縯在，刘稷、刘嘉、邓奉在，邓禹、马武、铫期、冯异等人也在，就连浑身是伤、悲痛欲绝的刘秀亦坐在营帐里。

    经历了小长安聚的惨败后，己方该何去何从，这是他们现在直接面对的问题。

    偌大的帅帐里鸦雀无声，落针可闻，人们一个个低垂着头，闷不做声。

    还是刘秀的咳嗽声打破了沉默，他掏出手帕，捂住自己的嘴巴。

    许汐泠急忙掏出药瓶，倒出一颗丹药，递给刘秀，这是溪澈影临走之前给她留下补药，对于治疗内伤的效果很好。

    刘秀接过丹药，看都没看，直接塞入口中，吞了下去。而后他把手帕叠起，揣入袖口里。旁人或许没注意，但就在他身旁的许汐泠看得清楚，手帕上全是血丝。

    许汐泠垂下头，贝齿紧紧咬着嘴唇，水滴从她脸上滴落下来，将她的衣襟打湿。

    就在这时，营帐外有人说道:“大将军！”

    “进来！”随着刘縯的话音，一名兵卒从外面走了进来，他向刘縯插手施礼，小声说道:“大将军，刘……刘涌重伤不治，殁……殁了。”

    听闻这话，在场众人纷纷抬起头来，呆呆地看着那名报信的军兵，过了片刻，也不知道是谁最先哽咽出声，很快，营帐里相继传出哭泣之声。

    刘涌的为人并不怎么样，平日里心高气傲，对自家的子嗣管教不严，养出的儿子刘谨到处惹是生非，在刘氏宗亲当中，刘涌的口碑也很一般。只是今天死的人实在是太多了，光是刘氏宗亲就有几十号，但凡能逃出来的，都是经历了九死一生的，刘涌的重伤不治，让在场悲痛的众人再忍不住，纷纷哭出声来，即