倾杯

“你这些话也在礼，只是……”云徽帝依旧迟疑。
叶泠兮笃定地笑道：“只要他们肯出殿，儿臣便有法子逼他们正视和谈大事，毕竟客到了席边，再转身离去，便是客的失礼了。”
“楚山，你的建议容朕想想……”
叶泠兮点头道：“还有一事，父皇不得不防。”叶泠兮说完，环视了大殿一周，确定没有其他人在，她才继续开口，“父皇，儿臣斗胆，私自放了晏歌回寒西关，还请父皇责罚。”
云徽帝蹙紧了眉心，“楚山，你怎的这般轻率？虽说当初晏歌只是终结乱世妖童流言的棋子，可皇姐曾说过，此人八字带贵，他日断不会是普通女子，留在昊陵，也好牵制寒西关晏谦！”
叶泠兮摇头道：“儿臣总觉得寒西关近日必不太平，所以才让晏歌回去报信，让晏大将军加强戒备，以免被大晋钻了空子。”叶泠兮说完，犹豫地看了看云徽帝，“晏歌虽是晏谦独女，可若是晏谦真有不臣之心，父皇您就算以晏歌性命相胁，也拦不住晏谦的叛军。更何况，日久见人心，这么多年过来，晏谦是忠是奸，父皇难道不知道么？”
“……”云徽帝不发一言，只是暗暗握紧了拳头。
叶泠兮低头一拜，道：“父皇，对待奸臣才该用质子要挟啊。”
“够了！朕累了，你先下去休息吧。”云徽帝揉了揉太阳穴，龙袖一挥，示意叶泠兮退下。
叶泠兮轻叹了一声，拜退云徽帝，甫才退到了大殿门口，便又被云徽帝唤住了。
“国香大殿，朕，准了。”
叶泠兮喜然回头，“多谢父皇！”
“可是这和谈大事，你必须谈成！”云徽帝又冷冷加了一句，“楚山，你可是从来不让朕失望的。”
叶泠兮只觉得双肩突然沉重了起来，她正色对着云徽帝一拜，“儿臣遵旨！”
云徽帝再次挥袖示意叶泠兮退下，脸色铁青得比任何时候还难看，当大殿中只剩下他一人，云徽帝猝然狠狠一拳砸在了龙案之上，哑声问道：“楚山，连你行事也不问朕了，在你心里，是不是越来越不把朕看作是九五之尊了？”
“朕才是这大云之主！”
这句话在云徽帝脑海中剧烈回响，云徽帝握拳坐回了龙椅，右手紧紧抓住了龙椅上的龙头，喃喃重复了一句，“朕！才是这大云之主！”
大殿之外，大内总管蔡克恩邪然一笑，悄然退了下去。





倾杯 第七十章 .芳华满京都
待子鸢赶到宫中，叶泠兮已在宫门前久候多时。
“祁都尉，这边说话。”叶泠兮示意子鸢往退到宫门上的小阁说话，侧脸给锦奴递了一个眼色。
“公主放心。”锦奴点了点头，先行走上了宫门，把宫门上的值守卫士都唤了下来，又在小阁中绕了一圈，确定没有藏着其他人，这才示意叶泠兮与子鸢上来。
“请。”
子鸢愕了下，跟着叶泠兮走上了宫门。
小阁中，没有备任何茶水，只有简单的几条长椅，是给站岗太久的值卫歇息的。
叶泠兮先坐在了长椅上，笑道：“祁都尉，本宫给你三日准备，三日之后，国香大典务必举行。”
“国香大典？”子鸢又是愣了下。
叶泠兮点头道：“三年一度的花魁竞选，虽是民间活动，可终究也算得上是临安的盛事。今年既然有大晋国使来访，不妨变作国办，改名国香大典，广请临安有才女子参此盛事。”
“禁卫营只负责临安内外安全，或是查探案件，这国香大典不是该礼部筹办么？”子鸢摇了摇头，“况且，我这几日需要调拨人手，帮我寻访姐姐下落。”
叶泠兮知道她定会推脱，马上说道：“祁都尉，你可以想想，若是掳走苏姑娘的人，只是慕苏姑娘的艳名，当再瞧见临安有新花魁诞生，定会再次下手。”
“此事并非……”子鸢硬生生地忍住了要说的话，姐姐的身份不可轻易暴露，她只能哑然一叹，“公主说得有理。”
叶泠兮继续说道：“况且本宫也需要你帮手，利用这次国香大典诱出大晋国使，本宫要这些人出了宫殿，就回不了宫殿，乖乖听本宫把和谈之事说得明明白白。”说着，叶泠兮微微一顿，“礼部的卫士没有多少威慑力，本宫需要的是你禁卫营的威慑力。”
子鸢迟疑地看了看叶泠兮，心底忽地想到一件事，姐姐失踪与大晋国使来访的时间是这般一致，或许在大典现场困住大晋国使，自己反倒是有机会派人去他们休息的宫殿暗查，说不定还真能寻到关于姐姐的蛛丝马迹！
想到这里，子鸢忽地来了精神，只见她抱拳对着叶泠兮道：“公主既然开口了，小的岂能不从？不用三日，小的必定可以准备妥当！”
“慢！必须三日！”叶泠兮打断了子鸢的话。
子鸢疑惑地看着叶泠兮。
叶泠兮解释道：“若是我们准备国香大典太快，这些大晋人定会起疑，是决计不会去看花魁竞选。所以三日刚刚好，让我们多冷待他们三日，等他们知道有此盛事，才会百无聊赖地去看。”
子鸢点点头，心底却在盘算另外的事。
叶泠兮瞧她似是心有所思，不禁问道：“祁都尉，可是本宫的计划有哪里不对的？”
子鸢连连摇头，轻笑道：“公主已经样样设想周到……只是小的在想，若是真能顺藤摸瓜地找回姐姐，该如何答谢公主？”
叶泠兮黯然低头，淡淡道：“祁都尉已经帮了本宫，答谢二字，就不必说了。”
子鸢想了想，忽然笑道：“小的有个不情之请，还请公主殿下成全。”
叶泠兮抬眼问道：“何事？”
子鸢继续道：“若是能寻回姐姐，小的想求公主赐婚。姐姐历劫回来，定不会马上答应我的求亲，而且沈少将军也不会轻易放过姐姐，我实在是不想再闹出什么大动静来，所以想求公主你……”
“好！”叶泠兮不等子鸢说完，便干脆地说了一个好字。
子鸢含笑对着叶泠兮一拜，“那小的先下去办事了？”
“好……”叶泠兮声音微哑，似是仓促应了一句。
子鸢点了点头，退出了小阁。
她心里清楚，若是姐姐能安然归来，定会重开醉今宵，为阿翎继续办事。醉今宵若再开下去，迟早一样的事还会再发生。况且，七哥也进了临安，醉今宵名气如此大，他定会来醉今宵瞧瞧，万一刚好撞个正着，即便是自己乔装为少年，也终究躲不过七哥那双锐利的眼睛。所以，最好的办法便是让大云皇家赐婚，让姐姐直接从良为妻。这样一来，醉今宵没有再开的必要，一个商旅与当朝官员也没有任何交集的可能。
叶泠兮怔怔地看着子鸢的背影，只觉得有股凉凉的酸涩感紧紧缠住了她的心。这是她身为楚山公主以来，第一次产生的浓浓挫败感。
身为帝姬又如何，到头来，其实真正想要的人，往往会因为帝姬这个身份，永远也得不到。
叶泠兮嘲然一笑，走出了小阁，扶住宫门城头，远远眺望着宫外的寻常巷陌，摇头苦笑了一声，喃喃道：“皇姑姑，楚山不苦，也不会哭，楚山要学您一样，好好守卫这片江山，辅助父皇创造一个大云盛世。”
话语说完，已是满眼泪光。
锦奴递过了一方帕子，摇头叹息道：“公主，何必如此……若是真喜欢……其实……”
“锦奴，你当初不是提醒过本宫，本宫的姻缘由不得本宫么？”叶泠兮摇了摇头，“父皇已经够累了，我不想再去惹父皇难做，况且……”叶泠兮声音微哑，她涩然瞧着子鸢离宫的背影一笑，“纸鸢再好，这牵线之人不是我，即便是强留他青云直上，只要牵线之人轻轻拉线，他也会义无反顾地回去的……有些事……迟了……便是迟了……”说完，叶泠兮接过帕子，轻轻地擦了擦眼角的泪水。
“唉……”锦奴又叹了一声，很是心疼。
叶泠兮含泪一笑，抬手指向了宫外，“锦奴，你瞧，大云盛世其实并没有走远，皇姑姑会一直在天上保佑父皇，重掌皇权，创造盛世。”
锦奴点点头，“公主心愿，定能实现。”
叶泠兮笃定地点头，忽地问道：“小歌可有回信？”
锦奴摇摇头，“至今没有……”犹豫了一下，锦奴还是开了口，“或许长公主当年的顾虑是对的，即便是忠臣，扣下一个质子，也好掌控一些。”
叶泠兮摇头道：“不，本宫信小歌，也信晏大将军，只要有他们镇守寒西关，我大云便可无忧边关。”
“可……”锦奴又叹了一声，忍下了那一句话——人都是会变的，今时不同往日，谁能保证人心百年不变呢？
不过，只要是楚山认定的事，世上至今无人能改。
于是，锦奴早就打定了主意，要以这条老命效忠楚山，不死不休。
国香大典之事不用半日，便传遍了整个临安城。
朝廷第一次这般重视这个盛会，让那些青楼楚馆的老鸨与姑娘们欢喜无比，甚至有些大家闺秀也想出席一竞高下。
毕竟这一次花魁竞选，是朝廷盛会，当选花魁之人，已不仅仅是艳冠群芳的美人儿，很有可能还被哪位权贵看中了，或是入宫，或是入府，下半辈子非富即贵，可是天降的大好事！
子鸢带着禁卫营人马在临安城中忙活了一日，终于选定了国香大典的赛场——城西柳岸，不设方形或是圆形擂台，沿两岸铺设红毯，延绵三里，陈设各种桌案，摆下长街国宴。
入席之人，手执红笺，可以便赏美献艺，便入座品酒，待到日暮之时，再将中意的美人名字写入红笺之上，投入红箱，作为评选花魁的依据。
而参选美人儿自备船只，抽签决定入场顺序，沿河献艺，即便是参选美人多过千人，也可以绕着这条护城河来回献艺最少两次，足以让来迟了错过的人，再睹芳容。
子鸢令下，禁卫营上下联合礼部官员便趁夜忙活开来。
子鸢倚在河畔柳树下，怔怔地瞧着两岸围观的百姓和忙碌的人马，心头或酸或痛，甚是难受。
若是在以前，子鸢还是薛家的九姑娘，遇到这样的盛世，必不会少了她各种赚钱的点子，比如酒水，比如美食，比如船工，比如绸缎，比如……伺候各个观赛人的小厮丫鬟，每一处都是生财的好地方。
可是现在，子鸢想到的并不是那些赚钱的人或是事，而是她担心的那些人。
真正的九姑娘流落他乡，曾经一度忘记了自己是谁，好不容易想起来自己是谁，偏生又有家归不得，因为家里有个假的她。
“娘，你可知道七哥已经不是我们的七哥了？他连我都可以下手，可会对你们下手？”想到了那日在林中瞧见的七哥，定是与齐王有了什么勾当，子鸢心头便一阵发凉。
“姐姐，此时此刻，你可一切安好？”想到了苏折雪如今还是下落不明，她的心猛地一痛，狼蛊的可怕，她亲眼见过，老鸨跟那些亲信都没有逃过，她的姐姐呢？就算是活着，可是完好无损地活着？
“阿翎一个人飘零在外，若是又遇上了阿耶杰，如何自保？”子鸢想到那日打断阿翎的话，分明阿翎是知道狼蛊是何人所有，也说过她不是狼蛊主人的对手，分明阿翎也是恼她的那些伤人话，可每次到了生死关头，站在子鸢身后的终究是她……
心，蓦地一痛，子鸢恍然回头，护城河两岸，终究不见这些人的踪影。
灯火初明，子鸢黯然低头，悄然湿了眼眸，“我要你们都好好的……可是如今的我却什么都做不了……是我不好……是我不好……”
“呆子……”身后突然响起一声温柔的呼唤。




倾杯 第七十一章 .月华落长河
“原来苏姑娘唤你呆子还真的没有唤错，你出神的样子还真像个呆子……”叶泠兮莞尔说完，走了过来，挥手示意周围忙碌的卫士与工人不必行礼，继续忙各自的活儿。
子鸢笑然抱拳道：“小的拜见公主。”
叶泠兮淡淡道：“本宫听锦奴说祁都尉选择了护城河为擂点，实在是好奇，所以决定出宫瞧瞧。”
子鸢点点头，回头瞧了一眼沿岸的盛会陈设雏形，叹息道：“若是姐姐也能参加国香大典，那该多好……”
叶泠兮一时不知道能接什么话，当下只能轻轻一叹。
月上柳梢，河水悠悠，波光粼粼，一切似是突然静止了下来。
“苏姑娘会回来的……”叶泠兮提起了裙脚，忽地坐在了河岸上，双足在河岸边微微轻荡，这一刻的她丝毫不像是当朝帝姬，反倒是像民间的寻常姑娘，自然而可亲。
子鸢有些错愕地看着叶泠兮，轻咳了两声，道：“公主，这里可是宫外，您这样坐着，若是被其他人瞧见传出去了，只怕……”
“祁子鸢，你倒是越来越不像本宫当初认识的那个祁子鸢了……”叶泠兮轻轻一笑，弯起的唇像是此刻天上的如钩新月，让人觉得莫名的温暖，“本宫第一次瞧见你，你可是敢在国寺水井中下毒的，见到了本宫也没有现下这般在意礼节……”
子鸢摇头笑了笑，也坐在了河岸边，“当初的我像是个长不大的孩童，哪里知道分寸？”
“噢？那如今呢？究竟是本宫变小了，还是你长大了？”叶泠兮幽幽一问，眼底的笑意浓了三分，她不等子鸢回答，继续说道，“本宫以后的路不好走，只希望能多些朋友一路做伴，祁都尉，你可愿意陪本宫多走几步？”
子鸢怔了怔，忽地贼兮兮地一笑，“公主难道忘记了？小的可是答应过公主掉下，这一世要为牛为马呢！”略微一顿，笑容中多了三分凝重，“说不定他日小的还要求公主帮我一忙呢。”
叶泠兮黯然笑了笑，“你所求之事，本宫白日里不是答应你了？你与苏姑娘是天造地设的一双璧人，本宫也乐意成全你们这对有情人。”
“其实……”子鸢硬生生地止住了话，笑道：“现下最重要的便是帮公主把这国香大典办好。”
叶泠兮轻轻一笑，往后瞧了瞧，似是在等谁？
子鸢不禁问道：“公主？”
叶泠兮微微蹙眉道：“奇怪，为何锦奴还不回来？”
子鸢疑色道：“她素来保护公主寸步不离的，确实有些奇怪……”子鸢忽地想到了七哥与齐王那些牵扯，不由得沉色道：“近几日临安有些不太平，公主还是少出宫好。”
叶泠兮坦然笑道：“若是在自家天下都危险，那盛世之梦也只能是一个梦了……”
“哗啦啦——”
水声响起，一叶小舟翩然出现在了河上，那撑船之人，白发苍苍，正是锦奴。
叶泠兮惊问道：“本宫不是让你甩开曹伯宵跟随么？怎的竟划了小舟回来？”
锦奴铁青着脸道：“这曹世子可真是个脸皮厚比城墙的人，奴婢故意驾车都走到了郊外，他还跟来，奴婢只好把马车停在了郊外，悄悄抄了近路好回城，这不，怕公主久候担心，所以向入城处的船夫租了这叶小舟，连忙赶来与公主掉下会合。”
“锦奴？”叶泠兮似是有些疑惑，她瞧了瞧锦奴，不知道在猜疑什么？
锦奴突然瞪了一眼子鸢，“祁都尉，奴婢这身子骨实在是老了，划上这段都觉得累，不若你来划船送公主走水路回宫，让奴婢歇歇？”
子鸢愕了一下，也来不及多想什么，毕竟曹伯宵那人确实是做得出跟着楚山不放这种事，若是叶泠兮不早些回宫，又被曹伯宵缠上了，可真是烦心的大事。想到这里，子鸢干脆地跳上了小舟，恭敬地道：“公主，请。”
叶泠兮在岸上站了起来，看见小舟渐渐靠了岸，舟头上的锦奴伸出了手来，扶着叶泠兮上了小舟。
“锦奴，你今天在玩什么把戏？”叶泠兮忍不住小声问道。
锦奴没有直接回答叶泠兮什么，只是饶有深意地一笑，低头扶着叶泠兮坐在了小舟中。
“你们看，祁都尉与楚山公主共坐一舟……”
“能如此亲近楚山公主的除了曹世子便只有祁都尉了……”
“难道说……祁都尉也可能成为驸马爷……”
禁卫将士与工人们突然小声议论开来，那些灼灼的目光纷纷投来，让叶泠兮蓦地红了双颊，低下了头去，恍然明白了今日锦奴究竟在耍什么把戏？
“本宫不是说过……”
“公主那么好的人，不该委屈自己。这种不去争取什么就放弃了，可半点不像公主的性子……”
两人附耳轻语，锦奴说得坦然，楚山却觉得羞涩之下，是浓浓的愧意，在此时此刻，她若是示好子鸢，无疑是趁人之危，她不屑、也不该如此！
子鸢已经不是当初那个什么也不懂的子鸢，瞧见叶泠兮脸上的红晕，她连忙别过了脸去，专心划船。
毕竟，她仅仅是个女子，她已经欠苏姐姐太多，若是又欠一个女子，那她这一世便真的是罪孽千重了。
两岸灯火悠悠，那淡淡的昏黄投映在河水中，时而支零破碎，时而又重聚一起，反反复复，一刻也停不下来。
子鸢的心如是，叶泠兮的心亦如是。
那些缠绕心头的念想，让子鸢与叶泠兮头一次一路沉默，不知道该说什么来溶解这突然出现的冷凝气氛。
柳丝轻拂河岸，小桥之上，幽幽地，走过一条落寞的黑影，消失在了夜色之中。
护城河的另一端，一艘画舫静立在那儿已经许久。
烛火轻轻在画舫中摇曳，静默多时的人终于开了口。
“我要的东西，可都备好了？”话音透着深深的寒意，说话的女子依旧是那样冰凉，只见她说完，抬眼茫茫地望向了画舫外的烟柳。
“栈雪你的吩咐，做哥哥的岂能怠慢？”蜀王萧烨笑然说完，拍了拍手掌，示意属下抬上东西。
待一箱锦盒放在了阿翎面前，萧烨继续道：“栈雪，这大云皇帝突然来这一出，分明是想诱我出来谈和，为何你要去淌这浑水呢？”
阿翎瞧了一眼蜡烛，淡淡问道：“父皇肯让你跟齐王同时行动，想必是身子越来越差了？”
萧烨沉默，已是默认。
阿翎沉声道：“或许你会觉得，父皇早一日殡天，我这个死结的源头，便没有再留的必要，你大可准备新的国师，与齐王的势力一较高下。”
萧烨似是被说中了心思，更不敢答话。
阿翎突然锐利的眸子定定盯住了萧烨的眉眼，“父皇若是殡天了，国师还是国师，即便是我还没有成为皇蛊寄主，你手中那些筹码，根本不足以翻起阿耶一家撑住的齐王天下。”说着，阿翎站了起来，“你从不养蛊，你不知道皇蛊寄主虽然难得，可是只要有萧家血脉，还是可以多撑上几日，只要这旧皇蛊不死，那些忌惮国师的文武朝官们，哪一个敢听你号令翻天？”
萧烨不禁骇然倒吸了一口气，心虚地道：“我从来都不希望皇叔殡天……”
“最好是从来没有这样的念想……”阿翎淡淡的声音响起，却已足以警告萧烨，“父皇的身子撑不了多久，所以长生杯我们要加紧寻找，这次的国香大典，我们不可以错过这样的好机会！”
萧烨忍了忍心底的不服气，赔笑道：“如今这舞衣已经找好，可这献艺之人不知道在哪里？”顿了一下，萧烨低声道，“苏折雪可还下落不明啊……”
阿翎摇头道：“我可以培养出一个苏折雪，便能再培养第二个苏折雪出来，献艺之人我已备好，所需的只剩这只画舫的装饰与乐师的配合。”
“这个容易，可是……”萧烨还是不放心，“我还有一事不明。这大云皇帝分明就不好女色，你把苏折雪放在临安那么多久，她花魁名声谁人不知，不也一样没有吸引到叶承天召她入宫侍寝？”
阿翎摇头道：“我千算万算算错了沈远会看上折雪，叶承天虽然不是帝王材料，却并非蠢人，不会为了一个女人结怨当朝权贵，所以他会忍着不去碰折雪。”
“万一这次的献艺美人儿又被看上，那这计划不又一次……”
“此次定不会有失！”阿翎打断了萧烨的话，笃定地开口，“叶承天忍了那么多年，我相信这一次必定能够混到他身边……”阿翎想了想，忽地眉心一蹙，正色交代萧烨，“堂兄，你可要记得，若你不想提前与楚山公主周旋和谈之事，你就无论如何都不要好奇离宫，看这次的国香大典。”
“我大晋多少美人，我会稀罕这大云的庸脂俗粉？”萧烨嘲然一笑。
阿翎凉凉的目光瞥了萧烨一眼，沉声道：“你要大123言情山，你最好的选择便是与我结盟，不要试图在我后面玩什么把戏……”
萧烨冷笑道：“你不必一而再地提醒我，至少结盟的诚意，我比你多些。”
“是吗？”阿翎凉飕飕地反问了一句，“你暗屯在寒西关外的那些兵马，可以撤了，这个时候还妄图偷袭寒西关，你这是在自己削弱自己的势力。”说着，阿翎往前走了一步，逼近了萧烨，“我们与齐王势力相差多少，你我心知肚明，若现在还不省着点兵马，只怕就算我走赢了国香大典这一步，也挽不回你我失败的颓势。”
“你……”
“堂兄，比起齐王，你始终还嫩了点……”阿翎冷冷说完，走到了画舫窗畔，瞧着这悠悠河水，叹息道，“我尚且一败涂地，你觉得你有多少胜算呢？”




倾杯 第七十二章 .百花齐争艳
柳丝如烟，垂柳之上，缀满了各色花灯。
沿河两岸，红毯连绵三里，毯上置案设宴，往来观典者络绎不绝，国香大典尚未开始，这席中已有人喃喃醉语，沉醉在了烟柳之下。