异域神州道

    金币和货物对我们来说，只是次要的。大祭司的声音温柔而平淡。你不会忘记我们的协议了吧？除了合力制服这些商队，取得货物和金钱之外，你们还要协助我们一同完成我们的祭典。

    祭典？什么祭典？这些商队的人已经全部都在这里了，难道你们自己不能搞定么？指挥官的眼珠子转了转。虽然和这些西方人打过不少时间交道了，但他对这些野蛮人的信仰没有丝毫兴趣，不管是原始野蛮的祖先崇拜还是后来偷偷摸摸地搞的这个地下邪教，他都没有去仔细了解的兴致。

    虽然奥术里面也有神学分类的知识，但北方军团的军官们从来也不需要去学习得那么细致，只要大概知道离这些家伙远一些就好了。这些不被其他教会神殿所承认的地下信仰，固然有人为被排斥的因素，其中确实也夹杂了不少异界魔鬼的影子，比如需要借助人命血肉的血祭来换取异界投影力量的危险把戏。指挥官很怀疑这些西方人就是想搞这一套，对于这种行径必须要敬而远之，这是最基本的常识。

    啊，您也许误会了，这些商人们其实和我们的祭典无关，因为他们本身和我们并没有关系，您能明白么？大祭司淡淡说。

    指挥官是真不大明白了。他挠挠头，正想要努力想出一个合理的借口来脱身尽量离这个散发着诡异气息的西方人远一点，忽然外围的士兵传来惊呼和骚动，他站在魔像身上的平台看过去，就发现现一群古怪的人正在靠近。

    这群人稀稀拉拉地分散在街道中沉默不语地朝着这里走来，人数居然有数百之多，老老少少高高矮矮，外形打扮各不相同，只是有一个相同的地方就是头脸上都带着一个木质的面具。虽然这些木质面具不尽相同，有的精细些有的简直如同小儿随手雕琢一样的简陋可笑，不过大体上都能看出都是在尽力模仿大祭司脸上的那一张面具所制成的。

    吵什么？慌张什么？看不出这些都是复仇神教的朋友们吗？都是我们的盟友指挥官大声呵斥士兵，但他自己心中也有些打鼓。这些邪教徒逃来这里之后就一直潜藏在山腹里，几乎不露头也不和他们的人交流，只有在这时候才全数冒出来。虽然知道这些教徒其实多半是些没什么战斗力的平民，只是这出现的时机和场面，怎么看都有些诡异。

    陡然间指挥官的眼神一缩。那些复仇教徒的背后，不少矮壮的身影也夹杂在其间，而且全都是身着甲胄手持利器，居然是全副武装的矮人战士。

    怎怎么可能？这些矮人是哪里来的？在外围留守的人呢？怎么连声响都没有？指挥官双眼圆睁，顷刻间就是满头的冷汗。这次在灰谷镇中谋划杀人劫财的事情非同小可，无关人等早就全部清除出去了，四周还布置下了警戒留守的人手，但是现在这样大一群矮人居然不声不响地出现在这里。

    这群矮人的数量不少，足足有数百之多，和复仇神教的教徒混合在一起足有上千人，一起从外围包围上来，反倒把北方军团的人全数围在了中间。随着他们的不断逼近，军团的士兵们只能不断地后退不断地朝中间压缩，那些带着面具的邪教徒最多只是让他们感觉到诡异，但是这数百手持武器的矮人战士却是一股他们无法抗衡的力量。这西北线附近，已经许久没有这样数百名矮人战士集结在一起这样的力量了。

    尤其和一直沉默不语的复仇教徒相比，这些矮人战士脸上都分明带着不坏好意的狞笑。不少矮人还舞动着手里的武器，嘴里用矮人语咒骂或者嘲笑着，不时摸出腰间的酒壶来灌上两口，看着被围在中间的士兵们眼中放光，好像面对着一群待宰的肥羊

    这是怎么回事？这些矮人想要干什么？指挥官大人！

    这些家伙是之前和黑石部落交战的怒风氏族的矮人！他们是知道我们的计划了，赶过来捡便宜的吗？

    这些复仇邪教的家伙们居然和这些矮人勾结？为什么我们没有发现？

    下面的士兵和低层军官都惊慌失措，大叫大嚷，魔像上的指挥官也是汗流浃背，一双眼睛瞪得通红，探出头去对着不远处的大祭司大叫：大祭司先生，这是怎么回事？

    我刚才不是说了么，难道您没有听见？这些商人本身和我们毫无关联。大祭司仇先生的声音依然平和，眼神依然带着丝丝令人毛骨悚然的诡异寒气，不过却并不只是对着驻地指挥官，他是注视着场地中所有的北方军团的士兵。我们的教义是公平，是复仇，是以眼还眼以牙还牙，用以献祭的祭品当然要是我们的仇人了。

    什么意思？难道说，我们是你们的仇人？我们做过什么了？指挥官声嘶力竭地咆哮着，还没吞咽干净的食物残渣和口水一起随着咆哮喷飞。你们疯了么？我们可是北方军团的部队！你们居然敢和矮人一起勾结对付军团？你们以后还想要在西海岸立足吗？

    大祭司没有回答，那面具后的脸似乎是笑了笑就转过去，仔细欣赏四周的一片慌乱。北方军团的士兵正在不断地被矮人像是赶山羊一样地朝着中间驱赶，一个矮人战士就需要近十个装备精良训练有素的职业士兵才能对付，在人数出于劣势的情况下士兵们根本不敢真的和这些蛮人动手，而仅有的几尊魔像也在之前的战斗中受损不轻，战斗法师们也耗光了精神。这些矮人似乎没有直接动手杀戮的意思，只是拳打脚踢威慑性地挥舞手中的武器，不断压缩着外围的包围。

    对了，这些怒风氏族不是和黑石氏族的有仇么？快把这些黑石氏族的矮人都给放开了，我们大家联合起来！

    不远处的阿尔斯通法师像是忽然想起来了似的，高声大叫起来，他身上缠满了绷带，就像是南方沙漠里某些兽人种族特有风俗里处理过的干尸一样。他之前在和那个颇为鄙视的学院派法师的战斗中被一个六环奥术射中，幸好距离足够远奥术的力量衰竭得足够厉害，他自己身上又带着一个元素防护，这才侥幸捡回一条命来。医护士兵的包扎和治疗药剂的止痛确实很有效，能让他暂时忘却伤势，跳出来指挥手下。

    对对！那些黑石氏族的矮人和怒风氏族一直是死敌，先把他们都放开再说！而且阿尔斯通法师说的并不错，之前两个矮人氏族的斗争就是人尽皆知的事实，立刻就有军官和战斗法师指挥着手下的士兵去解开那些刚刚由他们亲手绑起来的黑石氏族的矮人。

    不，不对！住手！只有驻地指挥官在大叫着想要阻止，但是一片混乱中他的声音根本没多少人能听到，即便听到了也大概也不会明白。

    果然，那些被解开了束缚的矮人战士跳起来的第一件事就是挥拳揍向旁边刚刚给他们松绑的士兵，不管旁边的士兵和战斗法师怎么解释，这些脾气暴躁的野蛮人也拳脚相交地对着旁边的士兵们乱打，然后抢过他们的武器就去解开其他族人。一时间场面乱得像是一锅沸粥，到处都是怒吼，嚎叫，惊呼，手舞足蹈四处乱窜的士兵和乱打乱跳的矮人。而外围的矮人和复仇教徒们停下了进逼的脚步，好整以暇地看着中间的热闹。

    几个被解开的矮人一起合力移走了两具魔像，露出了下面被压住了的金石首领，这个满身金属色泽鲜血的矮人首领在几个手下的帮助下吃力地爬出坑洞来，那一双眼睛死死地看着驻地指挥官，好像要用目光从他身上抠下几块肉来。

    我刚才说了，我一定要你后悔的，我一定要你后悔的！金石首领咬牙切齿地狞笑着，重复着之前咆哮过的话，原来这还真不是一句徒逞意气的狠话。

    周围围着的怒风氏族的矮人看着这个满头是血，面目狰狞扭曲的矮人首领爆发出一阵阵大笑声，好像这是全世界最滑稽的动物一样。但是落在指挥官的眼睛里，这却是比异位面里所有的恶魔魔鬼加起来还要恐怖。他满头大汗，筛糠一样地全身发抖，把身上的肥肉抖出一层层的波浪。

    爵士大人！阿达里爵士大人！指挥官只能声嘶力竭地对着远处的高楼大叫，期望那一位北方军团中资格最老的老人在这时候能拿出他该有的威慑力，至少是表明一下他应有的态度，但是这远远看去，那位老人依然是端坐在那里动也不动。

    实际上，矮人和复仇教徒围拢的包围圈早就越过了阿达里老爵士所在的建筑，下面的矮人也有不少抬头上望看到了这位老爵士的。不少矮人看着他的时候目露凶光，口里低声咒骂着。这位手上有过不少矮人鲜血的军团老兵，显然在矮人中的知名度并不低。但这些矮人也很有默契地并没有去招惹他的意思，最多看上两眼就绕过了老爵士所在的建筑。

    爵士大人肯定是被那个法师操控了！那个小个子法师肯定是和这些矮人，这些西方人邪教徒勾结在一起的！

    谁有办法，你们这些法师，谁还有解除法术一类的奥术？快把爵士大人叫醒过来啊！现在只有靠爵士大人了！

    没用的！那个小个子法师肯定是有所准备的！

    不只是驻地指挥官，慌乱中的北方军团士兵们，下层军官们还有法师们，现在都殷切地期盼着老爵士能过来打破这突如其来莫名其妙的困境。只是和他们的期望相悖，老爵士依然还是端坐在高处俯瞰着这边，似乎什么都没有看到，什么反应也没有。

    不用说，几乎所有人都把原因归咎于那个同样是来历神秘的小个子法师身上，直到现在，那个曾经用飞行术让所有人都明白他来历不凡的小个子法师依然蜷缩在老爵士高大身躯的阴影中，看起来确实是一副幕后黑手的模样。

    不过在一片嘈杂慌乱甚至癫狂中，驻地指挥官没有和其他人一样继续陷入歇斯底里的恐慌中，他好像突然想明白了什么一样忽然呆滞了起来，一言不发地把目光从远处老爵士身上拉回来，重新扫视着周围的一切，然后眼神中的恐惧味道越来越浓。

    安静。

    大祭司仇先生忽然开口了。只是一个很简单的词语，就让喧闹无比的场面当真的立刻就安静了下来。他那一声的语气好像很平淡，声音也并不刺耳，却好像在当场的每个人心底和脑海中同时猛击了一下，即便是那些最为恐慌最为歇斯底里，已经开始像女人一样尖叫哭泣的年轻士兵，也被震得有些发蒙，停下了尖叫哭声。

    对于眼前发生的这一切，你们用不着奇怪，北方军团的诸位朋友们。这都是必然的，注定的，早就计划好了的。当你们做下那些罪孽，埋下那些仇恨的种子的时候，就注定了今天的结果。大祭司淡淡的声音在每一个人的耳朵深处响起，就好像一个不那么亲密的朋友在耳边低语。这些商人，这些财货，甚至于这些帮忙的矮人朋友，都不是今天的主角。你们才是。你们所以为的计划，安排在这里的一场劫掠，不过都是为了将你们聚集到这里来的附属布置而已。

    北方军团的士兵，军官，法师们都面面相觑，一时间不大能理会这个邪教大祭司所说的话。而只有站立在魔像上的驻地指挥官依然神情呆滞，只有一身的肥肉抖动得越来越厉害。

    一个复仇教徒忽然越众而出，走进了包围圈中，径直对着指挥官所在的魔像走去。

    这个复仇教徒脸上带着的面具颇为精致，雕琢的手法工艺甚至还远超大祭司脸上的那一块，只是那种莫名地震撼人心的诡异气息淡了许多，而这个复仇教徒身上的衣着也干净整洁中带着些奢华，和其他复仇教徒的脏乱简陋不大一样。他旁若无人地行走在北方军团士兵当中，好像周围密密麻麻的人群不过都是空气，而还在震惊和慌乱迷茫中不能自拔的士兵军官们也不敢阻拦，甚至挡在他前面的还纷纷自己朝两旁让开出一条路来。

    径直走到了指挥官的魔像前，这个复仇教徒伸手取下了面具，露出的是一张年近半百的神州族裔男子的脸。男子抬头上望，看着死死瞪着他的驻地指挥官长长地嘘出一口气，面露微笑，神情沧桑淡然中带着玩味和回忆，还夹杂着其他什么难以言说的东西，像是对一个多年不见的老朋友一样说：好久不见，小詹姆士先生。看你的表情，好像是没想到过我们还会有见面的一天吧？但是我可是一直盼望着这天，等着这个机会，等了足足二十八年零七个月。

    张张你是张指挥官指着下面那个中年男子，手抖得像是得了二十八年的肌肉痉挛症，瞪大的双眼中满是血丝。他另一只手下意识地从腰间掏摸出一块鸡腿，抖着塞了几下才塞进嘴里，刚刚咬了几下，又呕的一声把之前吃的一起全吐了出来。




第六十三章
    二十八年前，当我在托博拉城外的路边看到你的时候，你正在一具浅浅掩埋的尸体旁一边哭着一边啃一块发霉的救济黑面包。我问你是怎么回事，你说你哥哥为了把这块面包让给你和人争斗中被打死了。在那人与人之间多是欺诈强夺的饥荒年代，还能有这样动人的兄弟之情，我当时真的是很感动，所以我在知道你曾是北方军团的子弟兵之后，就让你加入我们家的雇佣守卫中去，即便当时你整个人看起来不过三四十斤重，只是比皮包骨头好上一点，也许连一只地精都打不过

    神州族裔的中年男子已经重新把那一张木质面具戴在了头上，眼眶的空洞后面一双眼睛很仔细很用心地打量着面前起码有一百五十斤重的驻地指挥官，好像要努力将之和他印象中多年之前那个只有三十来斤重的少年联系起来，他的声音平和而带着回忆特有的悠远，好像真的只是在复述一段自己快要忘记的回忆。

    当时我和我父亲都在等着你的好消息，毕竟虽然价格低了一点，甚至还亏了本，但是能和北方军团搭上关系，建立真正的商贸往来，那对我们家族，对整个西方人族裔来说都是一件影响深远的好事。但是没想到你带回来的却是一整队的正规军，原来你们连那一点点让我们亏本的价钱都不想出，也根本不考虑长远的利益，只是想把我们那一次的财货一口气全部吞下真是贪婪得近乎愚蠢啊。

    可惜，即便是再愚蠢，正规军人毕竟还是军人，而且你们还有十多具魔像和几个战斗法师，我们自己的护卫和请来的雇佣军在这样的对手面前不堪一击。我现在也能清楚记得，我父亲被一个投掷魔像扔出来的石球砸中，四分五裂的情形，那鲜血迎头浇在我的脸上，那温度我现在都好像还能感受得到，那触感好像一直持续到今天我运气好，被裹在死人堆里躺了一整天之后才慢慢醒过来。足足花了三天，靠着身上的一点干粮和水才回到最近的庇护所，然后是两个月才恢复过来。只不过当我回到奥斯星城把发生的一切告诉其他人，准备带人找你报仇的时候，听说你已经因为一次剿匪的功勋被重新收进北方军团，成为一个小队长了。

    无论是什么样的理由，一群夹杂在各个势力之间努力求生的西方人，都没有能力去报复一个北方军团的正式军官。于是从那个时候开始，我就反反复复地回想你这个人，想你的性格想你的秉性，想你为什么要那样做。反复的回味中我明白过来，你那个哥哥应当是被你杀了吧？就为了那一块掺了木屑的救济黑面包？不过你既然都能狠心杀了他，为什么又还要哭呢？还有，为什么还要花力气去埋葬他呢？割下他的肉来吃，不是比那一块救济面包好吃多了？

    驻地指挥官小詹姆士先生没办法回答。他现在早已经从魔像上被拽了下来扔在碎石地上，巨大的恐惧像是一只无形的手紧紧捏住他的胃，明明之前吃下的熏肉鸡腿全都呕吐干净了，他还是在不自禁地努力呕出一些颜色古怪的液体。

    周围所有的北方军团的人全都已经被制服了。在数百个矮人战士面前，失去了魔像和战斗法师的奥术支持的士兵们并不比一群肉鸡更有反抗力和斗志，那些刚才用来捆绑矮人的皮带绳索全部用在了他们自己的身上。不少人吓得瑟瑟发抖，不少人在开口求饶，只是旁边的矮人和复仇教徒们并不怎么理会，一些矮人对着那些嚎哭求饶声太大的俘虏拳打脚踢。

    嘴里的脂肪香味早已经被胃液和胆汁的酸涩代替。虽然胖得就像一只猪，但能爬到现在这个位置，驻地指挥官的头脑远比很多人都聪明得多。他非常肯定非常确信他无论回不回答，怎么样回答，他都只有死路一条。中年男子的问话根本就不是想得到什么回答，那不过是一种数十年积怨的宣泄，一种复仇之前的仪式。

    这些年我想尽一切办法去提升我们家族的人脉和地位，只是希望能有一天能不用在乎北方军团的报复，堂堂正正地报仇。为此我不顾其他人的反对，不惜花费上十倍百倍的代价让所有有希望的年轻人，包括我自己去学习奥术。但是很可惜，即便是我们展现出不逊色于你们的天赋和才智，在你们很多欧罗人眼中也是和其他蛮族一样的低等民族，可以想尽办法来欺压侮辱。你们相互之间勾心斗角，面对我们的时候反而合力齐心。这些年你带领人来搜刮走的财富有多少？被你们害死的神州人有多少你可还记得么幸好，这样的日子已经不长了。就在今天，你曾经犯下的罪孽和仇恨，在公正和复仇的名义下，将用你的鲜血和生命来偿还。

    像是诵念祷词吟唱诗句一样的声音中，中年男子脸上的面具也散发出一阵阵和大祭司脸上面具相同的味道，而且似乎和大祭司脸上面具隐隐有了什么共鸣和沟通，一种一看之下就能让人生出凄厉，痛苦，愤怒，杀意等等感觉的诡异气息开始在上面蔓延。

    这把剑是当年我父亲赠送给我防身的，我一直戴在身上，就是等着用来割开你的喉咙，剖出你的心脏。男子从腰间抽出了一把老旧的短剑，一步一步地朝着瘫坐在地上的指挥官走来。

    等一等，他是我的，我说过，我要把他身上的肥肉一块一块地拧下来。金石首领一瘸一拐地走了过来，盯着地上的指挥官嘿嘿阴笑，那浸透了金属色血液的脸看起来更像是一尊魔像而不是生灵血肉，但又远比任何魔像都要狰狞。

    默然了一阵，中年男子点头：那是个好办法，不过最后的几刀必须由我来。

    没问题。金石首领咧了咧嘴，银光闪闪的口中发出熏人的腥臭。

    极度的恐惧好像突破了心中某个界限，地上的指挥官发出一声绝望的怒吼一下跳了起来，手中的戒指闪出奥术的光芒。戒指附近的空气微微扭曲，然后沿着一个锥形朝前面的中年人飞速扩散开去。