《明》

“父皇圣明”、“皇上英明”，此刻武安国对眼前这个皇帝的佩服如滔滔江水，要没些本事，朱元璋也不会从数十路义军中脱颖而出，登上皇帝宝座。他自己也不会被玩弄于股掌之间，做事缚手缚脚。
“父皇，儿臣这次去辽东主要是和各个部落会盟，辽东除了蒙古、高丽、女真外，还有二十多个不同的族群，原来大家都称他们为女直，其实差别很大。儿臣派陈士泰和苏策宇去联络他们，约他们今年中秋辽阳会盟，共尊父皇为天可汗。剩下时日不多，趁这两天海上南风，儿臣需要乘快船赶过去”。朱棣把话引回主题，距中秋仅剩二十多日，需要抓紧时间，他不能再在京城耽搁。
“噢，天可汗，想不到朕还要做众蛮夷的头，这个称呼好，天可汗，天下人的可汗”，朱元璋大乐，老四就是老四，做事总能匪夷所思地让人开心。“去吧，小心安全，朕把你的护身符平辽侯给留下了，你自己照顾好自己”，说到这里，终究于心有些不忍，若不是武安国两度舍命相救，自己就再也见不到这个儿子了，犹豫了一下，还是决定把武安国留下来，又叮嘱道：“你们震北军的铠甲是天下无双的，出门时多穿两层，那铠甲比为父当年上阵时的铠甲轻多了，别嫌重。等你从辽东回来，咱们一家再聚，为父去年答应众臣平了辽之后，在中华门上喝酒的？”又想到去年的送燕王出征时的诸臣有一半去了监狱，不觉有些黯然。
“父皇，儿臣以为那辽东之地，我汉人太少，虽然赶走了高丽，保不准何时又兴起一个族群，这样一来我们纯属为人作嫁衣，所以还得想想治理辽东的办法”。
“这倒是个难题，移民太伤百姓，你不是把地卖给百姓了吗，难道人还不够”，朱元璋皱了皱眉，先前只想收复汉唐旧地，的确没考虑收复之后如何。
“是卖了一些，但去的都是农夫，读书人嫌那是苦寒之地，去的很少。过不得几年，儿臣恐怕那些百姓自己都不知自己是哪族了。真正占住这些地方，让蛮夷仰慕我中华教化，还得有读书人帮忙。非但如此，将来蒙古臣服了，也面临这个问题”。朱棣侃侃而谈，关于如何治理辽东，他有自己的一套想法。
“读书人，读书人都娇贵，朕也不好太对他们无礼，这真让朕有些为难了”，朱元璋皱着眉头，陷入了沉思。
看我的，朱棣有些得意的向武安国使了个眼色。武安国心下雪亮，当即明白他要干什么，凝重的脸上不由得带出一点喜色。
朱元璋抬起头，扫了三人一眼，说：“你们三个有什么好的建议，说出来给朕听听”。
“父皇”，朱棣站起来，走到如画江山的地图前，指着地图说道：“现在辽河以南尽归我有，待今秋会盟之后，除了蒙古金山等部外，辽河以北各地没人管的地方，儿臣也择险要之地铸城，明为建立各族交易之地，实施监管之责。整个辽东，有民无官，不便管理。若父皇开恩，把卷进胡逆案中，证据不足和罪责不明的给儿臣一些，哪怕是发配到辽东待罪立功，也救了儿臣燃眉之急”。
“荒唐！”朱元璋一拍桌子，吓得朱棣一哆嗦。“刚和你们说过国家法度不可费，还转着弯和我绕圈子，我大明难道没人了吗，非要找这些乱臣贼子来推行教化。到了辽东，他们再勾结起来造反怎么办，私通蒙古怎么办?……”盛怒下的朱元璋用手指着儿子厉声斥责，本来今天还想父子间好好沟通一下，谁料到这两个小子串通起来对付自己，真是反了天了。怒火中三分是为了儿子不听自己意见，倒有七分是恨两个儿子越长越倒退，尽讲些妇人之仁。在他的法律观念中，治乱世需要重典，只有酷刑重法的威慑，才能避免更大变乱的发生，才能维护皇家利益和国家稳定。真的内乱再起，人命还不值一条草绳，那才是更大的不仁。为了维护稳定的统治，牺牲掉一些人，冤杀掉一些人，都是为帝王者英明的选择。而这两个儿子显然不认同自己这种观念，偏偏要给谋反者留情，这才真正让他感到愤怒。
“圣上息怒，听臣一言”，武安国见燕王吓得不敢再说话，明知此时进言不是时候，还是不得不站了出来。
朱元璋停止对朱棣的斥责，怒气冲冲的说：“讲”。
“万岁，依臣之见，有法必依，法不可轻费，不可枉纵，胡逆谋反，证据确凿，罪不可赦”。说到这，武安国故意停了下来，借着外边的日光观察朱元璋的脸色。
“接着说下去”，朱元璋没想到武安国支持自己，脸色稍晴，放过朱棣，命令武安国继续。
“然而执法者亦不可枉杀，否则更是对法律的亵du，若用人不当，或有人借冤枉好人而邀功，则成苛法，有违圣上本意”。武安国搜肠刮肚想着既不触怒朱元璋，又能让其少杀无辜的言词。
“说下去”，朱元璋沉着脸，心道，你们三个分明是一伙的，这些天你要见朕，朕就知道你想给胡党求情。说不定太子和燕王全是你带坏的，朕且看你怎么花言巧语。
“这次锦衣卫抓的逆党中，依臣之见，有很多被冤枉的”。
“噢，这样说来，你倒是青天大人了”？
武安国不理会朱元璋的讽刺，横下一条心要把话说完。“臣不是青天，臣只是以一个常人的角度去推敲此事，就拿太师来说，他与陛下同心，出万死以取天下，勋臣第一，位列三公，再加上和陛下有儿女亲家的关系，可以说一人之下，万人之上的大官。如果他自己要谋反，还可以相信，因为人心不足。说他辅佐胡维庸谋反，则分明是陷害。陛下请息怒细想，他帮胡逆谋反成功了，胡逆给他的好处最大不过是太师，不比现在地位高，他也没另一个女儿嫁给胡维庸的儿子；一旦谋反不成，就要全家处死，这代价和收益差距如此大的事，以太师这么聪明的人，他会去干吗。况且当年和陛下打天下时，比陛下势力强的诸侯多得是，太师都没有背叛您，现在他为了一个渺茫的富贵而造反，值得他去做吗？陛下设身处地的想想，就知道太师有多冤枉”。
这几句话说得极其在理，朱元璋本来也有些怀疑是否冤枉了李善长，但很多供词面前，他也抱着宁可信其有，不可信其无的态度，况且朝廷制度多出自善长之手，官吏中善长威望很高，借机除掉李善长，对自己没什么坏处。这番说不出口的心思现在被武安国义正词严的一问，反而有些底虚。忍了忍怒气，回答道：“你说得有些道理，但胡维庸和李善长交好多年，是李善长一手提拔起来，现在胡维庸谋反，善长难辞其咎”。
“太师荐人不当，要负举荐不当的责任，但这与谋反没有关系”。武安国趁热打铁。
“好，朕就依你，放了李善长”，朱元璋不愿再此事上再纠缠，传旨撤去围困李善长家的士兵，让他明天早朝后觐见，然后问武安国：“这下可遂了卿的心思”！
朱标听了，在一旁连连给武安国使眼色，示意他见好就收，今天救了宋濂和李善长出来，已经非常不易，平日朱元璋处置群臣，从来没从轻发落过，反正今后还有时间，慢慢再想办法，不要一下子弄僵了，让万岁下不来台。
武安国看了看他，心中感谢这位太子爷的仗义，临回京城之前，自己跪求众人劝朱元璋少做杀戮之事，太子和燕王迫于情面而答应。连日来，二人没少为此事尽力。但是，今天如果不借着李善长之冤抓紧时间制止朱元璋的株连政策，不知到明天又有多少人被牵连。武安国知道的历史告诉他必需尽一切可能做自己应该做的事，纵使为此丢官罢职，或搭上性命也在所不惜。他不是看不出朱元璋的脸色，如今的他也不再是一年前那个了无牵挂之人，但牵挂归牵挂，必要时必需有人站出来说话。为了那段黑暗的历史不再重复，必需有人燃烧生命去照亮黑暗。想想自己当年还不明白李善平所讲的勇，告诉众弟子如何迂回，现在才发现，现实中有时根本没有后退的余地。
虽千万人，吾往矣。





《明》 第四章 棋局（三）
棋局（二）
青色、蓝色、紫色、红色，闪电肆虐的斯扯着漆黑的七月天空，暴雨在狂风的助纣下如鞭子一样抽打着世间的一切，平素点缀诗情画意的垂柳被刮得东倒西歪，璋显京城高贵的梧桐也枝断干折，“喀嚓”，焦雷打下，一株百年老树当场被辟成碎片，狂风把碎枝烂叶扫成一团，扬进浩浩长江，顷刻不见踪影。
天，真的怒了。
比天气更怒的是朱元璋，御书房外，混身早已湿透的小太监们躲在屋檐下，抱着肩膀瑟瑟发抖，靠近门口的地方，老奸巨猾的王公公忐忑不安的听着里面的动静。
他只听见一圈一圈的踱步声。不比平时轻，也不比平时重，机械的重复着同样的节奏，比北平进贡来的最新款自鸣钟还精准。他的心也随着那脚步声一抽，一抽，紧张地嘴角几乎吐出血来。
“小兔崽子，我杀了你”
“忘恩负义的小王八蛋，老子升你的官比谁都快，你他妈的还敢当面顶撞老子，老子诛你九族，”。
“你这没良心的东西，得寸进尺，不知好歹，朕要把你的祖宗从坟墓里挖出来挫骨扬灰”！
朱元璋出身草莽，年少时游历四方，骂人的话花样百出，可这些骂人话他没有一句出口，只是在心中翻来覆去的转着，转着，憋着，憋得他的脸出现青紫的颜色。
太监们从来没见皇上发过这么大的大火，越是一言不发越是让人心惊胆战。两个站岗的侍卫乃是震北军出身，虽然身体在风雨中依然如苍松一样笔挺，耳朵却明显的向书房内转动。
黯淡的天光下，御书房地上的血迹格外恐怖。朱元璋如狮子般踱来踱去。突然，他的身一顿，停住了，墙上的画吸引住了他的眼睛。
“如画江山，如画江山”转过头，冲墙边的书架使劲儿踢了两脚，哗啦啦，架子倒了，老太监匆匆忙忙的冲进来，诚惶诚恐地伏在地上把书一本本拾起，饶是在朱元璋身边多年，他也不敢抬头，一不小心，说不定皇上就把刚才在武侯爷身上没发出去的怒气泻到自己身上，那不是找死吗？皇上舍不得或是不敢杀武侯爷，杀自己可没一点顾忌。
那个小子不能杀，朱元璋自己也明白这一点，所以才更加生气。一个时辰前，他刚刚大喝一声“来人”，两个儿子立刻跪倒在他面前，求他暂息雷霆之怒，听到招呼的侍卫冲进来，望着头上开了一道大口子的武安国目瞪口呆。
“蠢材，给朕扶这狗贼去太医那里医治，朕要驳得他心服口服，再治他犯上之罪”。朱元璋大叫道。
太子和燕王马上识趣地和侍卫搀着武安国落荒而去，生怕犯了牛脾气的武安国不下这个台阶，再说出什么让朱元璋难堪的话来。太监们借着送太子的机会一个个顺着门边偷偷溜出，任谁也不敢直面天威。
“朕要下令杀这个小子，那几个侍卫会不会执行朕的命令”？朱元璋气愤的想着这个让人头疼的问题。多半不会，那小子是震北军的军神，从侍卫们看他的目光就知道他在士兵心中的威望。
即使那几个侍卫听从自己的命令，他也不能下手。现在皇宫中的护卫几乎全部出自震北军，杀了武安国，一旦有一两个死士出来拼命，那火铳的威力血肉之躯如何抵挡？况且京城内还有万余震北军把守险要之地。朱元璋现在开始后悔招震北军入京的决定，如果真的像那小子分析那样，胡维庸谋反相从者甚少，光凭沐英的叁万人马对付他们绰绰有余，自己的确走了一步昏招。
没几个人参与！怎么可能？朕怎能相信这小子的胡言乱语。
说是不信，但他心里明白武安国说的在理。没有引经据典，不空谈仁义道德，也不求自己法外施恩，只是举出一个个例子说明大部分臣子的无辜，驳倒自己一个个杀人的理由。自己威胁也好，利诱也罢，这小子居然油盐不进。
“既然太师李善长这样的重臣都会被冤枉，那被冤枉的寻常官吏更不在少数”！
“锦衣卫根本拿不出这些人勾结胡维庸的切实证据来，要证明一个人有罪，必需有确实的证据，否则他就是无罪，陛下圣明，想必不能容忍在我大明出现‘莫须有’的罪名”。
“不问青红皂白，先认为人有罪，被关在监牢里的人怎么去找自己无罪的证据，找来了，先入为主的官吏会相信他吗”。
“陛下怎能判断揭发的人不是为了领赏或洗清自己而诬告别人，三木之下，但求速死，要什么口供要不出来”。
“胡维庸为相多年，为国选材，这几年新任命的官员有几人不是出自他手，他们是奉我大明皇命征召而来，又不是奉胡维庸私人命令征召，凭什么就认为他们是胡的同党。”
“律法的威力在于恒定和公平，不在于残忍，不能因为人君的好恶而任意加重刑罚的等级，否则要这法律有什么用”。
“不，不是宁可错杀不能错放。而应该是宁可错放不可错杀，放了他们，如果将来的确发现他们有罪，陛下还可以再把他们抓回来；如果杀了他们，将来发现他们冤枉，砍下来的脑袋可缝不回去”。
“君视臣为草芥，臣必视君寇仇，陛下杀这些人不难，只怕寒了天下人的心，再没人真心愿为大明效力。纵使胡维庸等人有罪，其家人有什么罪，那些仆人只是混口饭吃，有什么罪，才几岁的孩子有什么罪”。
“当年陛下等高一呼，驱逐鞑虏，百姓嬴粮而景从，现在我大明如此杀人，与蒙古人何异。”
“人血毕竟不是水，陛下忍心看着它滔滔汇成河”？
这些话如重锤一样敲打着朱元璋的脑袋。从来没有人和他说起过这些，自己发怒时，臣子们只会匍匐在地上哀求宽恕。
胡维庸一党狼狈为奸，这几年内外勾结把自己变成瞎子，聋子，瘸子，好不容易才一并铲除了，又怎能不斩草除根。可这小子非要强出头，偏偏他的话又好像很有道理。
最令人生气的是，这小子望着自己的眼神和所有人都不一样，看不到一点儿畏惧，那明澈的目光几乎能看到人的心里。自己每一条杀人的理由刚一说出来，就被他击中要害而驳倒，越是这样，越让人生气。
朱元璋忘不了当他最终暴怒而把砚台砸向武安国后，对方的表现。
“大胆，竟敢如此对朕说话，你眼中还有朕这个皇帝吗”？见武安国根本就没有闪避，直接被砚台砸中的额头上鲜血喷涌而出，纵使看惯了鲜血，朱元璋此时也变得有些外厉内荏，毕竟此人两度救过儿子的命，毕竟此人身后还有一万虎狼之师。
谁知武安国只是擦了擦额头上的血，淡淡的笑道：“陛下如果不爱听，我大可不必说，我孤身一人，这些曾与陛下同生共死的大臣与我毫无瓜葛。况且陛下自己想毁大明基业，关我武安国屁事”。那语调，那表情，那不屑的目光，让人发疯。
挟一国威奈一匹夫何？非匹夫，此国士也。
“皇上，请喝碗莲子羹”，一个温婉的声音恰到好处的在朱元璋耳边响起。回过头，他露出一个勉强的笑容，不知何时，自己的结发妻子马皇后亲手端了一碗莲子羹，站在他的身后。
“你怎么来了，当心着凉”。朱元璋望着妻子那日渐衰老的脸，关心地问。后宫不乏佳丽，但这张已布满皱纹的脸永远是他的最爱。
外边风雨渐弱，经雨水冲洗后红色的宫墙和黄色的琉璃瓦分外明亮，已有一丝天光在云间透出。
“臣妾听说这边有人惹陛下发怒，特地来看看是谁这么大胆子”。马皇后微笑着回答，示意内臣们退下，顺手喂了朱元璋一口莲子羹。
“还有谁，不就是那个姓武的的野小子”，朱元璋的仅存的怒火被这口莲子羹浇灭，有些沮丧的说。无论在疆场还是在皇宫，唯一能让他平静的，就是眼前这位不十分美丽但让人心动的妻子。每当看到他，朱元璋都会很开心，头脑也会灵活许多。
边侍奉丈夫吃莲子羹，边听朱元璋絮絮叨叨地陈述事情的经过。在朱元璋的话语中，武安国的大逆不道多了十分，他自己的宽厚仁德长了一丈。
听丈夫说完，马皇后放下空碗，嘴角微微上翘，先给朱元璋一个温暖的笑脸。说：“如此说来，臣妾真不知该尽为妻之责还是国母之责了”？
“什么意思”？朱元璋见妻子话中有话，好奇地问。
“如果尽为妻之责，别人惹怒了我丈夫，我自然应该去杀了他为丈夫出气，我现在虽然老了，但还顶得动甲，轮得动刀，多带些人剁了那个小家伙未尝不可”！
朱元璋看了妻子一眼，满脸温柔。当年为了维护自己，不惜和哥哥拼命，和父亲翻脸的小姑娘仿佛又出现在眼前。无论是两军阵前还是义军的后院，这个为自己抵挡明枪暗箭的妻子是那样的完美。
马后没注意丈夫那温柔的目光，接着说：“如果要尽一个皇后的责任，妾身应该穿上朝服，恭贺陛下我大明盛世来临。当年长孙皇后曾经劝唐太宗，主正而臣直。只有心胸开阔的君主才会有直言敢谏的大臣，商纣和夏嵥的庭前肯定多为马屁之徒。陛下要做全天下皇帝，自然要有包容全天下的肚量，臣子能说出有益的建议就好，何必太在意他们说话的方式呢”？
“梓潼，若论胸襟肚量，我不如你甚”，朱元璋此时怒气全消，一颗心全放在自己的黄脸婆身上。“你冒着这么大的雨跑来，有急事吗”？
“还不是为了刘凌这小丫头”，马后抿嘴笑了笑，不知是夸奖还是指责“这小丫头越来不象话了，前一段时间非要跑到军中去杀敌立功，昨天又跑来求我看顾他的上司别出事，我见她淋得像落汤鸡一样，两眼哭得通红，怪可怜的，就出来看看天蹋下来没有”。雨后的第一缕阳光透进窗子，把御书房内照得异常温馨。
“说起来这小丫头也真是怪可怜的，前几天有司查清楚了，他父亲当年其实是被胡维庸毒死的。她让你看顾她的上司？怪事，她为武安国这个家伙讲情，前些日子不是提着剑要杀人家吗，这女儿家心思，还变得真快”！朱元璋愉快的笑了起来，这小刘凌还真的像极了年青时马皇后。
“我想，武安国顶撞了您，您打也打过了，就别再追究了，什么事决定权还不在您手里，他毕竟对我们的棣儿有两度救命之恩。小丫头我确实喜欢，原本想让棣儿纳她为妃的，现在看来，她和武安国挺投缘，也就算了。他们都是无父无母之人，陛下不如做个顺水人情，为他们赐婚。武安国是个重情义的汉子，君臣之间，误会也就揭过去了”。马后终于说出了自己的目的，刘凌对武安国的好感从来没有掩饰。马后总是在她身上看到年青时的自己。当年这个皇帝，不也是一样的冲动，自己，不也正如刘凌一样对其百般维护吗？‘男人就如一颗鸡蛋，剥开那层看似坚硬的壳，你就能触到其中最柔软的部分’，结婚时义母告诉自己的话又回响在耳边。
“你这么喜欢小丫头，不如收她做义女吧”！朱元璋若有所思。
“我倒有这个心思，就怕徐达夫妇不答应”。
“没关系，我派人去说。对了，徐达和李文忠上了一个本，我还没来得及看呢。咱们一起看看”。
“陛下不是没来得及，是不想让他们影响自己的决断吧”！马皇后暗暗的想。无论眼前这个男人变成什么样子，变得多么狡猾，他都是自己的丈夫，那个曾经顶天立地的大英雄。一个女人嫁得这样的伟丈夫，还有什么不开心的呢，老天真是眷顾我太多。
玄武湖，清晨的阳光下烟波浩淼。湖畔，武安国和刘凌并络而行。
“还疼吗”？刘凌看着武安国包了一层白布的大脑袋，怜惜地问。
“没事，一点儿小伤而已”，武安国毫不在乎的摇摇头，“这松江府的布还真柔和，就是有点儿捂”。
“到这时候你还有心思管布的好坏，真不知你是不是个傻子”，刘凌啐了一口，假做生气的说，“昨天何必去触那个霉头，整个朝廷谁看不出这些人冤枉来，就你聪明。还直言敢谏呢，想博忠臣的名声也不是这个博法”。
“我也是一时情急，抱歉，让你担心了”。武安国有些心虚的说。
“谁担心你啊，你被砍了，关我何事”。
“好，好，好，不关刘大郡主的事，这条不知好歹的小命随他去吧，刘大郡主眼都不眨，呜……”。武安国肆无忌惮的大嘴被一只温暖的小手捂住了。刘凌仰头看着他，低低的说道：“以后别那么傻了，行吗，为了我，为了我们的将来”。
武安国再傻，也知道这几句话分明是以身相许，心下感动，紧紧的握住刘凌的小手，说不出话来。半晌，才不甘的蹦出了一句“可惜，最终没说服朱元璋”。
“别再为这些事烦恼了，还有义父他们呢，估计他们答应你写的奏折已经送上去了。你已经尽力了，要不是震北军将士，你这颗脑袋早不知被砍了多少回”。
“震北军”？武安国有些摸不到头脑。
看着这个不通权谋的大块头，刘凌不明白自己为什么就喜欢上了这个傻子。“燕王今天要赶回辽东，目前京城内的震北军均听你的号令，皇上不得不有所忌惮。昨天他想杀你，但怕过不了军队这一关。毕竟目前宫中侍卫大多出自震北军，一旦激起兵变，他自己的老命都得搭上。又气又恨，偏偏奈何你不得，所有他才会发那么大火”。
“啊”，武安国没想到有这么多东西在里边，有些发呆。当时的情景历历在目，事实难以接受，但真相的确如刘凌所分析。那么燕王急着要回辽东，是不是在逼朱元璋向自己让步？想到这，他心里突然一阵迷茫，看来大家都精通权谋，就我一个傻子。
“形势比人强，你以为这朝堂之上真的如唱戏一般，白脸红脸那么清楚，阴谋诡计起伏跌宕。其实大家都是在私底下做文章，就像这湖水，看似风平浪静，水面下不知有多少漩涡。真正端到台面上来时，已经是一方占了绝对优势，该收宫了”。刘凌一点点开导着他，这个大块头不是笨，其实是心地太纯厚，不知道官场险恶。“前几天传出消息来，说我父亲当年暴卒是胡维庸下的毒，皇上准备给我父亲报仇。可你想过没有，当年要不是皇上纵容，给胡维庸天大个胆子，他敢谋害我父亲吗？臣子恶，陛下圣，几百年来都是这样”。