哈利波特之罪恶之书

情绪是会传染的，不多时，刚刚还杯盏相碰、人声嗡然的餐厅里，一转眼又是冷清了下来。只剩下那好似老旧留声机中飞扬而出的乐曲声仍在厅内幽幽回荡，本是略显欢快的曲调来着，这会儿听在耳中却反而显得莫名地温吞微凉了起来。
一同身处席间的约翰，当然是猜不到此时突然鲠在赫敏她们心中的思绪的，不过他其实也能大概理解这份沉默所代表的涵义——在这场灾难中有所失去的，又何止眼前的格兰杰小姐等人？
他怔了怔，又下意识地扭头朝主位那边望了一眼，发现那位“活尸之主”似乎也正思索着什么，就是看不懂对方的表情。
略略迟疑了片刻，伴随着“哧”地一声轻响，暗暗收回了视线的约翰站起了身来。当很多双眼睛蓦地转向自己时，他稍有些抱歉欠了欠身。
“我去一下洗手间。”
……
从餐厅里出来时，约翰长舒了一口气。这不是因为他受不了里面那种突然压抑下来的氛围，而是因为他想要让里面的“他们”认为，自己或许只是因为受不了那种气氛而随便找个借口跑出来的。
他需要这个借口，用来做一些事……
走廊里仍旧安静且空无一人，就和这几天他偶尔来餐厅吃东西时一样，不过也多了些个不同的地方——站在门口往那长廊深处望去，一路上都是歪歪扭扭、深浅不一的脚印，那是之前罗恩义肢失控暴走时留下的痕迹。
“下面的地板大概都碎得不成样了吧……那双腿又是怎么回事？”
约翰盯着凌乱的地毯想了想，却又很快就摇了摇头，现在不是琢磨这些的时候。
随意地避开一些格外碍事的坑洼处，约翰不紧不慢地往前走着，以确保自己的脚步声并不会显得有多么地可疑。
走廊两侧挂着一些画作，都是非常优秀的作品。约翰敢肯定它们都很珍贵，不过好在，里面显然是没有魔法画像的，不会在事后透露出他的举动和行踪。
他一边走一边随意欣赏着，直到抵达了盥洗室门口，才小心翼翼地放轻脚步，从门前经过继续往前走去。
经过走廊末端，罗恩先前留下的脚印在这里返回，正对着长廊的那面墙壁上也有些微的破损。约翰转了个弯下了楼，因为魔法火炬不再那么密集，周围变得昏暗了下来。
前面就是厨房，是“她”的地盘，约翰心里很清楚。而既然从头到尾对方都没有在餐厅里出现过，并且席间各种美食还从未间断，那就说明“她”肯定在厨房里忙活着呢！包括现在，大概也是。
“就在那里。”
远远的，约翰就望见了前方那扇开了一条缝的门，有光芒从门缝里透出来，在照明并不充足的走廊上留下了一道被拉长了的银斑。
他已经抬起的左脚在半空中顿了顿，右手摸了摸魔杖的杖柄，一时间不太确定是不是该给自己施个消声咒或是幻身咒什么。
不，更准确地说，他不确定的是自己在这里施放魔咒是不是反而会惊动到什么……从来到这里开始，很多原是常识的东西，现在却好像都变得未知了起来。
踌躇了一小会儿，约翰到底还是让手掌离开了杖柄。毕竟如果只是就这么被发现了，还能用随便走走的理由应付过去——打从一开始貌似就没有人来约束过他什么不是吗？可要是在套着幻身咒的情况下被逮个正着，那情形就不是那么容易就能蒙混过关的了。
这么一想，他便干脆放开了脚步，接着往前行去。
“嗯？”
在经过那条门缝时，原本心下还揣满了忐忑的约翰不由得便是一怔，因为他发现，厨房里面好像没人？
这次只犹豫了一下，已经决定不再搞得那么偷偷摸摸的约翰便大着胆子凑在门边上往里来回瞧了几眼。
真的没人在。
这间厨房很大，不过本来应该陈列着许多菜肴的不锈钢台面上已经空了大半，它们全都在宴会进行中被陆续转移到餐厅、并进到大家的肚子里去了。约翰其实也吃了不少，说实话，味道很不错。
只是他现在没空去想食物美不美味，因为那位让他印象十分深刻的女性活尸，现在却并没有在厨房里好好待着，这让他感到很不安。
就像是……就像是可能在下一刻，对方的“其中一只手”便会从他背后伸过来，轻轻地搭上他肩膀一般。
想到这儿，约翰就忍不住回了个头——
还好，昏暗的走廊上除了他以外，依旧空无一人。





哈利波特之罪恶之书 第二千四百三十一章 后园墓地
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约翰已经开始怀疑自己的这次行动究竟是否正确了——只是无意间在宴会桌上捕捉到了些微的疑点就特意偷跑出来，这一趟真的值得吗？一层靠后的这个位置他也不是没来逛过，在这里到底能看到些什么？
再说了，就算这边真的有什么秘密存在，实际上会刚巧对自己有用的可能性又能有多大呢？从这几天的情况看来，那位“活尸之主”打从一开始对他就根本没有过任何的防备，不是吗？
“也许……就只是某些单纯不想让那个韦斯莱发现的东西罢了。至于我看到或者没有看到，本来就无所谓？”
约翰一边在越来越暗的长廊上走着，一边在心中如此想道。
然而，现在来都来了，该冒的险也冒了，他显然也就彻底没有了中途放弃的理由。眼下唯一该做的事，就是继续往前走，用双眼去亲自确认一下自己之前所察觉到的疑点是否有一个与其相符合的答案。
当然了，要是真的能看到点什么“不该看到的东西”，那大概便是此次冲动的最大收获了！
“……没有，什么都没有，一切……至少和我上次溜达过来时所看到的景象都没有什么差别。”
约翰摩挲着口袋里魔杖的杖柄，一双眼睛在黑暗中来回逡巡，将走廊上的一切都尽收眼底。要不是担心在这里施放魔咒会导致暴露，其实他都想往四周丢几个探测咒试试了。
不多久，终于走到了长廊尽头的约翰脚下一顿，在一扇大门前停止了前进。
按照白金汉宫的建筑结构来看，这里就是先前看到罗恩的脚印开始折返的那个楼梯转角的正下方，如果真的有什么秘密存在的话，那似乎……多半就在这门外的后园里了。
可是外面有什么呢？除了一片早就枯死干秃的草皮……或者更准确的说是泥地，就只有同样光秃秃的小树林和一湾不大不小的湖了——和宫殿中间那方被整成了花园的中庭相比，后园这边现如今是真的没什么可看的，他两天前就在楼上的窗口往外瞧过一眼了。
约翰这么想着，两手伸过去抓住了门把，轻轻一拧将其小心翼翼地推开了些许。而后，他便伸长了脖子从推开的门扉中间往外望去……
白夜今天没有在外面挂上光源，此时天色已经很暗了，外头比走廊里反而更显得夜色深沉。他稍稍等待着让眼睛更多适应了几秒钟，视野才逐渐放远。
“嗯？”
忽然间，约翰觉得自己好像看到了什么……在门前那片原本应该是平坦空地的正中间，影影绰绰的，貌似正竖着一些什么东西？
“那是……墓碑？”
斯图尔特家搜集到的资料里有零星提及过，那玛卡·麦克莱恩手里似乎有一块神秘的大型黑色石碑，其上存有古代魔法的奥秘。如果可能的话，约翰当然也想看一看。
不过竖在这外面的显然不是资料中提到的那个石碑。
虽然在这里还看不太清楚，可光看轮廓就知道，那块土地上正竖着的是整整齐齐的一排石碑，从大小来判断……总之怎么看怎么像是墓碑。
约翰望着那边稍作考虑，到底还是将当前只开了一点的大门复又推开了一些，而后便抿了抿嘴，迈开双腿悄悄地走了出来。待得返身重新掩上了门，又左右确认了一番发现周围确实再没有其他人，他才一步步地朝着那一排极度疑似墓碑的石碑方向行去。
“新翻泥土的味道……果然是坟墓吗？这下面埋着的……都会是谁？”他走上前去，很快便瞥见碑上好像刻着字，便干脆弯腰靠近了其中一块石碑仔细看去。
“……卡罗琳……斯图尔特？”
碑上的文字并不多，除了几个代表年份日期的数字以外，就只有一个位于正中间的姓名孤零零地落在那里。但就这个名字，便是他再熟悉不过的了！
卡罗琳，族谱上虽隔的稍有些远，可也算是他的表妹。
在“工坊”里，和他这个一贯吊儿郎当的表兄不同，卡罗琳身为魔杖杖芯材料的搜集人员，在工作方面很是可靠。哪怕是他这个不靠谱的魔杖制作人，每个月完成那些定额分配的制作任务时也常要麻烦对方。
由于卡罗琳在决斗和实战方面都拥有不俗的水平，再加上本来就很积极，这次的任务也参加了。所以……其实要说对方已死的事实的话，打从当初他藏身于废墟“瑟瑟发抖”的那个时候，他就已经算是心中有数的了。
可是……
“为什么……会在这里？这墓碑又是怎么回事？”此时的约翰已经忘记了要保持绝对的安静，口中下意识地喃喃自语，“等等！如果是这样的话，那其他的墓碑难道……”
这么自言自语着，约翰便忙不迭地扭头往旁边跑去，顺着这一排墓碑一个个挨着看了过去。
“瑞恩……加布里尔……克里斯托弗……这是、琼克尔先生！”
这一整排墓碑似乎还没有刻完，除了中间的几块，两边的碑上都只有日期却无姓名。当然，这点小事对约翰来说暂时就不重要了，他现在最想知道的就是，为什么这些刻着队友姓名的墓碑会出现在这里？
是那位活尸之主做的吗？
是那位活尸之主做的吧！
可他为什么要这么做？
老实说，队友的死对约翰而言虽然悲伤，却也并不是什么不可接受的事情。大家这次都是抱着死亡的觉悟踏入这片灾地的，连他自己，要是没有白夜适时地搭救了一把，大概也早就已经死在那里了。
然而，既然他约翰·斯图尔特还幸之又幸地活着，那至少也应该有义务把一些事情弄个明白。
“再想办法吧！”已经强迫自己冷静了下来的约翰，看着眼前的墓碑如此想道。
但是就在这时，一个声音蓦地从他背后响了起来。
“你……看到了？”
那一瞬间，约翰浑身的肌肉都紧绷了起来，后背上起了一层鸡皮疙瘩。




哈利波特之罪恶之书 第二千四百三十二章 少了一座墓碑
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“你……是你？你怎么……会在这里？”
在回头的那一瞬间，约翰抑制住了自己胸腔里那颗几乎就要破体而出的心脏。而随之映入眼中的背后那道身影……该怎么说呢？刚刚他虽然确实是被吓了一大跳，可对方出现在这里的状况，对他而言似乎却也不能算是一个意外了。
没错，打从没有在厨房里见到对方时的那一刻起，约翰其实就一直存着随时会与对方相遇的心理准备。
当然，在这种幽暗阴森的场景中看到一个多手多足的非人身影，实在算不得什么美好的经历就是了。
兴许是受到的惊吓尚未完全消退，约翰甚至都没有注意到，这好像还是对方第一次对他开口说话——与那绝对惊悚的外表相比，“她”的嗓音意外地还挺好听？
“主人让我将这些人类的遗体葬在这里，顺便为他们的墓碑刻上姓名。”
在约翰身前，有着“拼接者”这么一个并不如何友善的姓名的活尸女士微微点了点头，还顺便将其中两只手中所持的凿子和铁锤往前递出，冲着他示意了一下。
“呃……噢，这样啊？”
约翰一时间也不知道该说什么好，只是就目前对方所表现出来的态度来看，对方貌似……并没有就他出现在这里的事情进行追究的打算？
他想了想，干脆冲对方挤出了一个笑容，试探着道：
“那个……辛苦了，我就是吃饱了随便转转，一不小心就溜达到了这里来。如果没什么事的话……我就回去了？”
约翰一边打着马虎眼，一边尝试着往对方身侧走了两步，见对方好像确实没什么反应，便想就这样从对方身旁走过去。
然而，事情似乎并没有他想象中的那么顺利。
“斯图尔特先生，不多留会儿吗？”
已经走到了对方侧后方的约翰忽然听到那个还算悦耳的声音再度响起，使得本就还提着心吊着胆的他一下子又顿住了试图开溜的步伐。
而后，身后的那位“女士”更是说出了一句令他不得不再次头皮发麻的话来——
“……毕竟，埋葬在这里的据说基本都是先生的朋友和家人，不是吗？”
是的，对方显然很清楚这些墓碑的主人都是什么身份，而且似乎对他与这些人的关系也多少是有所了解的。
这也就意味着，活尸一方派出白夜，将他——约翰·斯图尔特，从东边的城市废墟中带到这里来，果然也是有着某些他本人目前尚不知晓的目的的吗？
原本就一直在对活尸一族对待自己的态度有所困惑的约翰，此时此刻不禁又忍不住开始浮想联翩……哪怕他也明白，现在可不是胡思乱想的时候！
努力让自己先不去想那么多，约翰重新镇定了一下，这才缓缓转过身去，看着已经侧过身来对着自己的那个身影道：
“人……总是要死的，就连我也一样。虽然我为他们的逝去感到遗憾和悲伤，可你既然已经将他们在这里好好地安葬了，这对他们而言……我想至少也应该是一个不错的结局了吧！另外……那个，我代他们谢谢你，为他们所做的这一切。”
约翰其实都不知道自己在说这些话的时候，到底是用的怎样复杂的心情。只是天生圆滑的本能，让他在身处这种“绝对不算安全”的环境重压之下，“没有说错话”。
“对不起，我其实并不太懂你们人类面对死亡的情绪，这也只是在按照主人的吩咐做事而已。”对面活尸女士的侧影并没有进一步的动作，只是就站在那儿，极其平淡地道，“所以，或许你应该感谢主人，但是肯定不必谢我……另外，非要说的话，你其实是可以‘恨’我的，因为他们的死，实际上也算与我有关。”
她说话没什么语调，一概都是平铺直叙，淡得就仿佛是一张写了大段无趣说明文字的白纸。但是她的这番话语，却令约翰神情一滞，心脏猛地一跳。
“你说什么？”约翰愣道，“什么意思？”
“不明白吗？”对方缓缓地道，“杀死他们的，姑且也能算是我的族人——就是你们口中的‘低阶活尸’。”
是，的确是这样的，她所说的这句话一个词儿都没错！可约翰还是等到对方把最后一个单词说完，才将将反应过来。
杀死这些队友的，不正是那些四处徘徊的行尸走肉吗？可是为什么？为什么他在这么多天里，甚至都没有将那些行尸与眼前这些个高阶活尸联系在一起呢？
对了，是“智慧”！
或许正是因为这些高阶活尸虽然外表惊悚可怖，但在如今这座冰柱之城内外，几乎每一个他曾遇到的对象，都有着接近、等同、甚至可以说是超越了人类的高度智慧，这才使他产生了一种近乎错觉的潜意识。以至于每每遇见如白夜、如那位“活尸大姐大”的时候，都下意识地将“她们”与外头那些低阶活尸给区分成了截然不同、毫无关联的两类生物。
而大概也正是因为这种“错觉”的存在，才让他在这些天来始终都抱持着一份异样的感觉，甚至都几度失去了行动的方向和动力。
可是，这明明是不对的不是么？眼前这些看似友善的人形生物，全部都是并非人类的“异族”，就在前不久，还是所有人类的生死之敌啊！
正当约翰突然间有所醒悟，种种思绪在脑海中徘徊不定之际，却听得前方的那位活尸女士忽然又开口道：
“不过，斯图尔特先生，我这里倒是还有一个……对你来说或许算是好的消息，你要来听一听吗？”
“什么？”约翰下意识地问道。
“先生当初所在的这支队伍里，还有一个人，可能还活着。”
这是好消息吗？当然是！
约翰一听，登时什么也不想了，抛开一切猛然抬了抬头，越过对方的侧影直往刚才那一整排墓碑望了过去。夜色虽然浓重，可在这里，多少还是能瞧得清楚轮廓的，他从左到右飞快地数了一遍。
因为墓碑尚未刻完，适才他还没能注意到，墓碑的数量对比队员的人数……竟真的少了一座！
“谁？是谁？”约翰有些急切地如此想道。




哈利波特之罪恶之书 第二千四百三十三章 大胆发问
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一场宴会，人类巫师与高阶活尸加起来总共四五十，有些活尸个头还实在是不小，把这长长的餐桌坐得挤挤攘攘。在这种情况下，多一个人少一个人，显见是不大起眼的。再加上约翰离席前也算是找好了由头，眼下大家基本上都各有心事，还真就没有多少人去在意他是否在场。
说起来，这或许也是约翰自己所希望的……嗯，至少在离开之前他肯定是这么想的。
然而，在去过一趟后园之后，原本只盼着能不被人……尤其是不被那位活尸之主太过关注的那份低调藏拙心理，却是彻底不复存在了。
“主人。”
约翰是在那活尸女士“拼接者”的带领下回到餐厅的。当两人出现在侧厅门门口时，后者就再没有去管跟在身后的这名男性人类，兀自加快了些脚步来到了长桌一旁，朝着稳稳坐在主位上的主人恭恭敬敬地打了个招呼。
不远处，活尸之主倒是先往那仍在缓步走向自己原先座位的约翰瞥了一眼，而后才摆了摆手道：
“来了？坐吧！你是族里最喜欢美食的了，今天好东西可不少，一起吃点东西吧！”
“是。”
她应了一声，这才走向长桌末尾，找了个还没人坐的位置默默地落了座。
长桌上其实依旧不是很热闹，或者说，其实打从约翰离开那会儿起，就再没有热闹起来过。只是过了这么会儿，金妮等人的情绪也得到了些许的恢复，大家已经重新低声闲聊了起来。
只可惜，约翰本就和他们不熟，此刻他心里又揣着满满的心事，当然不可能和其他人聊得起来。片刻之后，他似乎到底还是下定了某些决心，蓦地扭头望向了原本他还最不愿意去面对的那位活尸之主。
“吱——”
椅脚滑过地板的动静，听起来稍有些刺耳，也引得赫敏等人再次停下了她们之间那本就聊胜于无的交谈，转头往重又站起了身来的约翰这边看了过来。
“阁下，据我这几天来的了解，阁下显然就是这活尸一族的首领——几天之前我在科尔切斯特差点就死了，多亏白夜小姐救了我这条命，所以……无论如何，我都想借这杯酒向白夜小姐、向你表达我心中的感谢。”
约翰端起高脚杯，绷着脸非常严肃地说了这么一番话，然后也不等那活尸之主或是白夜作出什么反应，就先凑到嘴边一仰脖子喝了下去。
席间，白夜下意识地先朝主人那边瞧了瞧，见对方并没有动作，她那已经伸到了杯子旁的手指就也缩了回去。
已经放下了酒杯、却仍站在那里的约翰仿佛对这一切早有预料，没有表现出什么意外。
另外，在座的赫敏等其他人自然是都已经注意到了那高大身影一动不动、不置可否的姿态，可活尸之主与那约翰·斯图尔特本人双方似乎都并不在意，他们也就自然而然地选择了在正题被揭开之前暂且静观其变。
于是，大家便看到那约翰果然再度开口了。
“阁下，请原谅我这几天……包括刚才，我擅自在这宫殿里四处乱逛的行为。虽说我确实一直没发现有人监视，可是我相信，阁下还是能知道我这些天的种种举动的。可既然阁下容许了我的那些行动，那么我在这里闲逛时所产生的一些疑问，不知道阁下能不能为我解答一下？”
话音渐渐落定，这早已安静了下来的餐厅里却仍然没有响起除了约翰以外的另一个声音。站在桌前的约翰等待了片刻，见对方依旧不开口，他暗自一咬牙便干脆直接继续道：
“既然阁下不说话，我就大着胆子，权当阁下同意了……我现在其实也就只有那么一个问题——请问，后园那片新起的墓地里头，到底少了谁？”
约翰这句话问完，便又是十多秒钟的死寂。约翰没有动，就那么直直望着长桌一头的那个健硕身影，微微抿起的双唇逐渐因为用力而泛起了白。
终于，他等到了主位上活尸之主的开口。
“我还以为，你会先向我索要那二十几条人命的债呢！”那高大的身影淡淡地说道。
另一边，约翰闻言摇了摇头。
“他们中的每一个人，在踏上这片土地之前，就都已经作好了在这里死去的准备。虽然这话由我来说不太适合，可死在活尸的手中，似乎也并不是什么意外——我虽然悲伤、虽然……痛恨，可在此之前，我更希望能够得知那个和我一样有幸生还的队友，现在的情况。”
是他们这些人就应该去死？当然不是。约翰的话已经清楚地表达出了他的想法，他现在就想能确认，那个或许还活着的同伴如今在哪儿？又是否还一切安好。