哈利波特之罪恶之书

家族任务自然是重要的，可比起是否还能完成任务返回“工坊”的渺茫与未知来，他还是更希望看到出自己之外的另一个队员或者出现在自己面前。
可是不多时，约翰却看到那活尸之主稍稍抬了抬手，冲着长桌一侧示意了一下。
“这个问题的前半，就由她来回答你吧！”
顺着对方的手臂，约翰缓缓地看向了就在他斜对面的那个座位上坐着的，外表只是小女孩模样的莎拉。
说句实话，莎拉的外貌实在是有些特殊，如果放在外面，约翰大概都不太会去留意这么一个最多也就十岁出头的女童。可是在这里，却反而是除那些个形容各异的活尸之外最引人注目的存在了。
能在这张长桌上坐着的，又怎么可能只是一个普普通通的小女孩儿呢？
“小……姐？”
“我叫莎拉，莎拉·冯·霍恩海姆，或许你知道我。”莎拉看了看主位上的活尸之主，又瞧了一眼身边向自己头来疑惑眼神的赫敏、哈利等人，末了才望向对面的约翰道，“至于你们‘石匠工坊’的那些人，先前确实是由我去确认了一遍身份的。当然，你的那些同伴我并不都能叫得出姓名，我只知道，有一个金发、棕瞳、中等身材、穿着一套旧风衣、胸前坠着条似乎是怀表的金链的男性巫师，似乎在最后一刻离开了那个你们遭遇战斗的街道，退进了某条巷子里——我没有在你那些同伴的记忆片段里看到他之后究竟去了哪儿，所以更多的情况，就我也不知道了。”





哈利波特之罪恶之书 第二千四百三十四章 你什么意思
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“霍恩海姆？你是……阿利桑德罗的……女儿？”约翰看着桌对面的莎拉，脸上的表情显得有些矛盾，仿佛是将些许的恍然与更多的疑惑糅杂在了一起，叫人分辨不清。
是的，他当然知道瑞士的霍恩海姆家——在近代魔法界，除了炼制出了魔法石的尼可·勒梅以外，大家一提到炼金术，就必定会提及霍恩海姆这个姓氏。
遥想当年菲利普斯·霍恩海姆在炼金术上天赋惊人，虽然研究方向不同，但论相应成就却也丝毫不亚于尼可·勒梅。时至今日，菲利普斯早已不在了，霍恩海姆家也始终人丁不旺，可到底是每一代后人都未曾松懈，一直致力于炼金之术一道。
如今莎拉名义上的父亲阿利桑德罗·霍恩海姆虽然天资能力上远远不及先祖和尼可·勒梅，可他近乎大半生都在埃及炼金术研究中心日夜工作，在这个炼金术大幅衰落的年代仍旧全心全意地致力于复兴其辉煌。
可以说，比起尼可·勒梅……乃至他那祖先来，他为炼金术、为整个魔法界所付出的东西显然要多得多——各国魔法部许多非常可靠实用的炼金道具，大部分都出自他所总领负责的埃及炼金术研究中心。
然而，包括此刻的约翰在内，却根本没有几个人知道，身为工作狂人的阿利桑德罗竟然还有一个名为“莎拉”的女儿！要不然，当初约翰所看到的资料里那有关眼前这个小姑娘的页面，也不至于会是将近一片空白了。
“霍恩海姆……小姐，”约翰在怔了怔之后，这才迟疑着道，“我知道阿利桑德罗有一个儿子，却不知道，居然还有一个女儿。”
“诺亚是我的哥哥。”
对于约翰的困惑，莎拉倒是毫不在意。并且，事到如今虽然已经不介意将自己的真实身世公之于众，可她却也并不认为有必要去多嘴一提。
“总之，斯图尔特先生，我知道的也就这些了。”
如此说罢，莎拉便扭头朝着主位方向望了一眼，似是在表示该她说的，她已经全都说完了。至于这会儿正从两旁的赫敏、罗恩等人眼中投来的那些略带询问之意的目光，她没有去看。
另一边，刚刚听过了莎拉的那些解答，既收获了对方身份、又得知了部分与队友相关的消息的约翰，这一时间自然心绪万千。趁着下意识去追问莎拉的功夫，他在想的却是之前对方所口头描述的那个有幸逃离了袭击的队友的模样。
金发、棕瞳、旧风衣，胸口还坠着一条金色细链——符合这样的外表的队友，就只有一个，那就是和他一样出身于斯图尔特家族本家的男巫师，他的小叔叔，杰森·斯图尔特。
可老实说，他对自己这个存在感素来不高的叔叔，其实也并没有太多的了解。只知道在自己年轻的时候，对方似乎一直都在纽约居住，无儿无女乃至没有朋友。
等约翰从伊法魔尼毕业、并进入工坊工作了一段时间以后，对方才被召回本家，不甚起眼地在工坊里任了个魔杖质量检查员的职。而这一干，就是十多年。
如今约翰回想起来才颇有些愕然地发现，自己对这位小叔叔杰森除了“为人低调、表情阴暗、碌碌无为”以外，居然就再没有更多的印象了。
可是，不了解归不了解，对方毕竟还是自己的家人。更何况此次任务，对方也是和自己一起冒死参与的队友之一，眼下对方尚且生死不明，他当然有义务去想办法弄清对方现在到底在哪儿，又是否还活着。
如果能做到的话，那最好还要和对方设法会合。
思绪虽然烦乱，但是约翰并没有想太久，这些念头只在脑袋里大概过了一遍，他就大概明白了自己接下来应该做些什么。
“谢谢霍恩海姆小姐。”
很快，这么道了声谢的约翰便蓦地又扭头转向了活尸之主那边，直视着对方道：
“记得阁下刚才说，霍恩海姆小姐可以为我解答我那疑问的‘前半’，那也就是说……关于我那有幸逃过一死的队友现在的境况，阁下是知道的？”
约翰话音刚落，这一次，那坐在不远处的活尸之主却没有再沉默不言。就见他随即便点了点头，毫不掩饰地承认道：
“虽然我也刚刚才得知，不过……是的，我已经知道他去了哪里。”
“他在哪儿？”约翰闻言，忙追问道。
然而，活尸之主却又缓缓地摇了摇头，兀自拿起酒杯饮了一口，随后才道：
“我是已经知道了，可是斯图尔特先生——你难道不好奇，为什么你这个队友却反而对他的去向一无所知呢？我相信，你们在鼓起勇气踏上如今这片大地之前，肯定也是讨论过很多严密的方案的，其中必然也包括了遇袭不敌分头逃亡之后应该如何重新汇合……既然你和他都幸运地避免了当场死亡，而后又艰难地存活至今，为什么他在哪里这种事你反而还落到要来问我的地步呢？”
对方一席话，将约翰说得有些发愣。
当然，对方说的这些，约翰心下也都是考虑过的。不单单是今天，其实停留在伦敦的这几日间，他在看似无所事事的同时自然也存着等待幸存队友与自己联络的心思——虽说知道希望渺茫，他却也不愿意相信整支队伍真的就只有自己一个人还活着。
但现如今证明，绝大部分队友大概真的都已经死了。除了当初就眼睁睁看着被低阶活尸杀死的那些人以外，今夜在后园所见到那些墓碑，会是空的的可能性着实不大，活尸一族并没有这么骗他的必要。
可是……是的，既然杰森还活着，那对方为什么不想办法和他汇合呢？是因为发现了如今的伦敦早已被活尸占据所以不敢靠近？还是逃跑后在路上又遇到了重重险境？可能性实在太多了。
可唯独，眼下活尸之主那话里话外所表述的那层可能性，是他不愿去想的。
“你是……什么意思？”约翰盯着对方，冷冷地问道。




哈利波特之罪恶之书 第二千四百三十五章 符号
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在一个人已经把自己的生死都抛在了身后的时候，很多本应该是威胁的事情，对他而言就将不再会是威胁。
而无所畏惧的人，往往便能在触及原则的关键时刻展现出前所未有的强硬来。
“……你是什么意思？”
面对那稳稳当当坐在主位上，用大家都很难分辨的表情在那里侃侃而谈的高大黑色身影，此时此刻的约翰便是无所畏惧的。
毕竟，别看在过去很长一段岁月中他都只对人显露出自己格外不靠谱一面，实际上他终究是斯图尔特家族近几代里天赋与能力最为出色的成员之一。同时。显然也对家族有着相当充分的归属感，要不然像此次这般重要的任务上面也不会将他纳入最终的执行人员当中。
现如今，当他需要在眼下这么个关键点上孤身一人站出来时，他所表现出来的态度也恰恰证明了这一点。
只可惜……
“我可没有什么‘意思’，因为我只是想向你客观地阐述一件事实罢了。”对面的活尸之主看着难得一脸严肃冷厉的约翰，却依旧很是平静地道，“最多……就是看在白夜她似乎已经认可你为朋友的份上，先好意给你提个醒，让你对接下来我将会给你的答案多少有一个心理准备。”
在这么淡淡地解释了一下之后，就见那活尸之主放下了还拿在手中的高脚杯。随着杯底落在桌面上的脆响声蓦然响起，那个约翰原本亲口问出，事后想来却大概未必会想知道的答案，便一同自他口中传遍了在场所有人的耳畔。
“你那位队友，几天前就已经离开这片大地去往东边了……让我想想，你们人类过去把那里叫做什么来着……哦，是‘荷兰’？”
话到这里，这位活尸之主没有再讲什么后续，无论是解释还是讨论抑或是说明，他显然都不打算开口了。因为从这几天那约翰·斯图尔特的表现来看，对方肯定不是一个蠢人，甚至可以说是相当聪明——能以一个前不久还对这里几乎一无所知的人类身份在这里住下，还立刻就非常恰当地把握住进退分寸的人，又怎么可能是个笨蛋？
而既然是聪明人，那就应该能意识到，自己那个侥幸活下来的队友突然脱离计划去往今时今日的荷兰，究竟会意味着什么！
是的，之前他在思考小叔叔为什么不想办法来与自己会合时，一下子就考虑到了很多的可能性。可现在，如果眼前这位活尸之主说的是真的的话，那么那种种的可能性，就几乎都将不复存在了。
小叔叔杰森在那之后，就立刻抛弃了原定的计划……不，考虑到当时他们的队伍遭遇袭击的地点其实都还并未太过深入内陆，如今甚至都可以说对方或许打从一开始就没打算好好地按照计划执行下去！
为什么？是小叔叔对家族有了什么异心吗？还是说，上面其实有什么秘密任务单独派发给了他，以至于连队伍中包括自己在内的其他成员都不知道？
不管是哪个理由，对眼下的约翰来说，恐怕都是再糟糕不过的了。
“……我不信。”
这一次，约翰到底是沉默了很久，而他最后所选择的……其实大概也是他唯一能选择的，就是从根源上去对活尸之主的话语表示他的质疑。
因为如果对方所说的是真的的话，那就说明，他约翰·斯图尔特……甚至可能除小叔叔杰森外此行所有队员，都是弃子了。
“阁下，我希望你能有一个切实的理由来说服我……不对，我不‘希望’……不过你依然能够用切实的理由和证据来证明你所说的话。”
这般冷冷地说罢，约翰大概也终于意识到自己的语气有点过于生硬，在稍稍一个停顿之后，不由得又补充了一句。
“噢，当然……看在我也希望能与白夜小姐成为朋友的份上。”
事情到了现在这个地步，已经不是队友是否还安好的问题了。既然对方已然抛出了一个那样的“事实”，那么不论其中真伪如何，在他亲自弄明白真相之前，与活尸一族、与那活尸之主撕破脸无疑是最为不智的行为。
更何况，在这件事情上面，对方有理由对自己说谎欺骗吗？
至少在目前看来，约翰并没有找到什么像样的理由去导致对方有必要来骗自己这么一个无足轻重、无关紧要的不速之客。
另一边，听到约翰这么说——尤其是他最后语气放软的那句话，首先给出反应的却还不是已经闭上了嘴的活尸之主，而是就坐在不远处的活尸少女白夜。
作为先后被主人和约翰当成了一个借口给提及的“客串角色”，白夜显得颇有些无辜，不过在左右来回看了看双方之后，她还是笑着道：
“我好像也没有那么重要了，哪里有资格让主人给我什么面子……只是，斯图尔特先生确实是个还不错的人类，我是把你当成我的朋友来看的哦！至于……唔？”
白夜没能继续说下去，因为她很快就被身旁的大姐大用一块黄桃堵住了嘴。很显然，后者比她要聪明得多，很清楚眼下不是说这些的时候。
倒是主位上那高大的身影此时却轻笑了一声，在冲着一脸困惑的白夜温和地点了点头之后，才扭头重又望向了依旧站在那里的约翰道：
“你如果非要证据的话我是没有的，我虽然确认到了你那位队友的去向，但却并没有真的见到过他，也没有截留到什么可以带回来证明的东西。不过……你是斯图尔特家族的人，那么这个……或许能给你一些间接的启发。”
在说着话的同时，在场所有人便看到活尸之主忽然举起了右手，带着利爪般尖锐指甲的食指在半空中轻轻划动，以魔力显色凭空勾勒出了一个让一部分人感到格外熟悉的符号。以至于在他将其绘制完成之前，就已经有人下意识地脱口而出。
“这……这是！”




哈利波特之罪恶之书 第二千四百三十六章 两个当事人的口述
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那是一个久违了的图案，三角代表隐形斗篷、圆圈代表复活石，而中间那一竖，则代表着威力无穷的老魔杖。三件魔法物品放到一起，合称死亡圣器。
所以……是的，这个符号它叫做“死圣标记”。
然而，当主位上那个高大的黑色身影随手绘制出这个标记的时候，真正能一下子就明白他此刻想要表达的意思的人却不多——哪怕在场的赫敏、哈利等人都很熟悉这个标记背后所蕴含的意义，但是很快就意识到眼前这位活尸之主为什么要在这个时候拿出死圣标记来的，却只有约翰一人。
而很显然，对方想要在这里点醒的，也的确就只有约翰一个罢了。
“不用我提醒更多了吧？”
当包括约翰在内，所有人都还在揣摩这个标记出现在这里的含义的时候，活尸之主再次开口了。
“好好考虑一下，然后弄明白你接下来究竟应该做些什么——你是一个聪明的人类，我相信你能想清楚的。”
在说完这句话以后，他才随手挥散了当空的死圣标记，而后重新端起了酒杯。
“说起来挺晚了，今天这场晚宴也差不多可以结束了……格兰杰小姐、波特先生、还有各位，喝了这杯酒就回去休息吧！这几天大家都辛苦了，不过我们的敌人还没有全都倒下，合作也还得继续一阵子——可不要把疲劳带到下一场战斗里去了！”
说罢，就见他将那不知何时又已经重新补满的酒液一口喝干，然后也不管在场的其他人是否应下这杯酒，兀自便起身、在长桌一侧走向了餐厅正门的方向。双子少女、白夜等少数那几个经常跟在他身旁的活尸见状，也都匆匆离席跟随了上去。
只是在他平静地走过约翰座位后方的下一刻，仍站在桌前呆立沉思的约翰终于像是一下子反应了过来似的，猛地扭头望向了他那高大的背影。
“阁下，我——”
“和格兰杰小姐她们聊一聊吧！既然都是聪明人，会有收获的。”
对方没有停下脚步，更没有转过身来，只是随意挥了挥手留下了这么一句话。而后便再没有给约翰继续询问的机会，很快就从大门那边离开了。
不多时，随着餐厅内剩余的那些高阶活尸也因为主人的离去而陆续起身退场，原本还算满当的厅堂内只剩下了约翰与赫敏等一众人类面面相觑，各自沉默。
也不知道过了多久——其实大概也没有太久——忽然间，今天在这场宴席上一直没怎么开口的哈利清了清嗓子，打破了这份安静。
“莎拉，刚才你提到的那些……嗯，我是想问，我们不在的这三天里到底都发生了些什么？”
话音刚落，那边莎拉似乎刚打算开口说些什么，却见赫敏又抬了抬手，暂且打断了两人的对话。随后，众人便看到她已经抬头看向了站在对面的约翰，一脸严肃地道：
“重新介绍一下，我是赫敏·格兰杰，霍格沃兹出身，目前作为欧洲巫师反抗联盟的领头人兼先锋，正与在场各位同伴一起在这里为解决这场灾难而战斗。既然你也不顾生命危险来到了这里，那么相信我们一定不会是敌人……而现在，斯图尔特先生，我们或许确实应该先谈谈有关死圣标记的事情，你觉得呢？”
赫敏这番话说完，对面约翰皱着眉看着她，片刻之后才一脸颓然地坐回了椅子上，缓缓点了下头。
“格兰杰小姐，我知道你，也大概知道一些你所做过的事情，只是……好吧！倒不如说，现在除了你们，我还能和谁说呢？”
他一边这么说着，一边在颓丧之余，苦笑着摇了摇头。
“不知道各位，有没有听说过十年前在美国魔法界发生的那个案子？”
……
一个十年前的旧案，对于很多人来说其实都属于早已埋进了故纸堆里的陈年往事了，甚至包括那些曾经被卷入过其中的当事人。可只要当时的那些案中人还没有死绝，就总有人会记得。
约翰算是半个当事人，所以他自然还记得；而除了他以外，此时此刻远在海峡对岸的法国某个小区里，还有一个同样记得很清楚的女性。
那就是提娅·斯内普。
“……西弗勒斯，我……我没事。”
提娅看着坐在对面不远处那张旧靠背椅上的今日兄长，看着对方那一如往日苍白而冷峻的面庞，嗫喏着说道。
而下一刻，她便看到兄长撅起嘴角咂了咂舌——那是对方在不耐烦的时候常常会做出的习惯性动作。
“我长了眼睛了。”对方冷冷地说道。
紧接着，屋里便再度安静了下来，两人之间充斥着一股子莫名微妙的氛围。老实说，提娅原本一贯是会对这种紧绷感排斥而畏惧的，可是今天，她在紧张之余却甚至还能感到一种安心。
不为别的，就因为自己在寄出信后不多久，哥哥便来了。即使对方一来就摆着一张冷脸，可前不久还充斥着她内心的不安与畏惧，眼下却已然随着对方的到来而彻底消失了。
片刻之后，同样又抿着薄薄的嘴唇沉默了许久的西弗勒斯才主动开口道：
“你的信我看过了，不过信里写的还不够详细，你现在当着我的面再仔细说说——十年前在美国纽约的那个案子，究竟是怎么一回事？最后又是怎么结束的？还有，斯图尔特家族在那个案件当中，又到底扮演的是什么角色？”
“啊……哦，”提娅愣了愣，跟着便回过神来点了点头，“信里写得你应该看过了，二年级开学那会儿我去了纽约，后来就遇到了那个叫艾丽莎的女巫……你知道的，当时我还不知道她其实是一名黑巫师……不，甚至我一开始都不知道她也是巫师，只当她也是一个无家可归的人。当时她看我一个人流落街头什么都不懂，还因为弄不到什么吃的饿得不行，就暂时收留了我、带着我一起在纽约的街头一起流浪……”




哈利波特之罪恶之书 第二千四百三十七章 不同的角度
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“……是的，当最初的消息传到研究所来时，我们其实都没有怎么在意。虽然那个案子一开始就出现了不止一个死者，而且麻瓜和巫师都有，可那和我们显然扯不上什么关系。最多……嗯，案件中列出的嫌疑人不少都是伊法魔尼毕业的……可既然身在美国，又谁不是呢？总而言之，反正这就是魔法国会的事情，我们只需要在工作之余跟着一起看看报纸就行了，就等于是闲暇之际又多了一个可有可无的闲聊话题。”
“不过很快，上头好像就发现了一些不对劲的地方——似乎有学生被卷进了那个案子里面！”
空荡荡的餐厅内，约翰的话音正幽幽地回荡着。大概就是因为今晚大家都很有空，所以他讲得并没有多快，一词一句都像是在闲话家常，将一件往事在赫敏等人面前娓娓道来。
“也许各位也是知道一些的，我们研究所本来就一直算是伊法魔尼一个附属部门，学校里发生的事情，我们基本上也都是能知道的。恰巧，当年学校有两名学生在开学的时候没有回校，根据调查，两人都去了纽约——而在傲罗搜集到的部分情报当中，就出现了疑似这两名学生的身影！”
说到这里，约翰似是颇有些无奈地摇了摇头，随后补了一句：
“更巧的是……怎么说呢？这两个小家伙我都算是认识的，一个是我当年亲自接引进伊法魔尼的新生，而另一个……干脆就是我的弟弟！”
“听起来挺糟糕的。”
不远处的罗恩挠了挠头，下意识地接了一句，却是先换回了另一边金妮的深深一瞥。就好像在说，“比起不省心来，你也未必比他差多少”一般。
跟着，对面的约翰才朝着罗恩点了下头道：
“是很糟糕，因为在最初的几天过后，随着魔法国会那些傲罗的更进一步调查发现，案情要比所有人想象中的还更加复杂……以及可怕！虽然除了一开始成为立案条件的死亡事件没有再次发生，可是国会那边在偶然地综合了几桩其他案子以后却意识到，这个案件或许还与麻瓜问题调解办公室那边的一个有关麻瓜儿童异常失踪的系列案件产生了关联。再加上那个案子一开始被发现的那几名死于杀戮咒的死者，经查应该是一个有一名孩子的麻瓜家庭，而那个孩子却也同样消失无踪了……事情就变得越发严重了起来。”