哈利波特之罪恶之书

而后一觉醒来，整个世界便只剩下了阴冷、潮湿与惊恐彷徨。





哈利波特之罪恶之书 第二千四百四十一章 “很快就会轮到你”
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噩梦之所以总是让人心存畏惧，就是因为一旦坠入其中，便永远不知道究竟什么时候才能醒来。
说起来，当年提娅身陷其中的日子其实也并没有太久。然而在极度的美好被骤然撕裂之后，那一拥而上的黑暗，即便到了十年后的今天重又回想起来，那早已褪色泛黄的回忆也依旧令她胆战心惊。
“……那是一个很大很大的地下室，被人用厚实的砖墙和铁栅栏门分割成了许许多多的牢房。那里很黑，平时几乎就没有亮光，从门口往外看也根本看不清什么。不过我能听到，周围有不少的呼吸声和痛苦的低吟——有很多人和我一样，被关在了那里。”
……
或许是因为牢房数量尚还绰绰有余，稍稍冷静了一些的提娅摸着黑在那间牢房里左右前后小心翼翼地探了探，而后很快就确定，至少在那间牢房内除了自己以外并没有其他什么不知底细的人。
被单独囚禁可能会让人感到更加地不安，但若是从另一个角度去想，这却也未必不是一件好事。起码从小便没有在旁人身上得到过太多善意的提娅就觉得，即便在这等处境之下，与自己同处一间牢房的人也不一定就是自己的同伴了。
“如果是艾丽莎、或是那个亲切的卜丽特小姐的话，那应该就没事了……吧？”
正在牢房一角抱起膝盖缩成了一团的提娅，忽然想起了入睡前还和自己一块儿聊着故事的那二人，而后再看看自己眼前的情况，一时间竟也忍不住迟疑了一下。
不过很快，她还是在黑暗中使劲摇了摇头，将脑海中略略闪过的某些念头甩了开去。
“对了，艾丽莎现在会在哪儿呢？是也被关到哪里去了吗？”
因为没什么事可做，也不敢在什么都不清楚的状况下随便出声，提娅只能缩在角落里一个人胡思乱想。
牢房里确实很黑，可以说是伸手不见五指，不过比起对暴力、对训斥辱骂的那种恐惧来，她反而不太害怕这种单纯的漆黑一片。要知道，过去在孤儿院里为了躲避那些欺凌侵害，她时常还会主动去往别人看不清的地方钻。对她而言，黑暗兴许反倒还是一种颇能给自己带来安全感的保护也未可知。
然而，就当提娅兀自思绪乱飘，开始胡乱地琢磨起了自己到底是如何被人从那到处洋溢着美好的修道院寝舍不知不觉抓到了这儿来的时候，一声无比惊惶的凄厉尖叫陡然自牢房外的某个方向响了起来，狠狠打断了她心间的遐思。
“谁？怎么了？”
提娅还是没敢出声，反而习惯性地捂住了自己的口鼻。随后她才意识到，那声貌似距离不近的惊呼在响过一次之后便就此戛然而止，声音的主人眼下情况如何……虽然一切都还是未知，可那终归不会是什么好事。
“也是个……女孩子……吗？”
老实说，其实在她这个年纪的孩子，是男是女光靠嗓音还并不太容易分辨。更何况，在如此静谧的环境之下，那一声惊叫来得实在太过突然，这会儿回想起来竟并没有在脑海中留下多少能算可靠的印象。
提娅正这么想着，却又忽然听到外面有一阵脚步声由远及近渐渐传来，这边使她更加不敢分心去想那些有的没的了。
有人在靠近！不止一个人。而且，其中一个似乎还拖着什么，脚步之间伴随着一道明显的沙沙摩擦声……
然后，自打在黑暗中醒来直到现在，提娅终于第一次看到了光。
很遗憾，那可不是什么代表希望的光明，如果可能的话，提娅更希望这里永远保持一片漆黑。
下一刻，在那串脚步声来到自己这间牢房门口之前，提娅便迅速低下了头去，将脸埋在了双膝之间。她只透过遮在眼前的凌乱的发丝，偷偷地望向铁栅栏门外那越来越近的光线。
“嗒嗒、嗒嗒、嗒嗒、嗒嗒……”
“嗤——嗤——嗤——嗤——”
不多时，一团微黄而黯淡的光辉首先从铁栅栏的一侧幽幽飘出，然后再是一高一矮两道身影，先后从栅栏外的走廊上缓步经过。
走在前面的是那个矮个子，因为光团的亮度并不高，而用刘海遮住了大半视野的提娅也本就看不清太多，对方的相貌具体是什么样，她没有看到。不过有一件事提娅却一下子就注意到了，那人的手中……
“那是……魔杖？是巫师？”
虽说一年多前经过约翰引导，提娅在伊法魔尼已经上了一年的学。可事实上，原就一直没能融入进去的她这一年里其实并没有学进去太多的东西，甚至连每个巫师的标配——魔杖都没有真正适应起来。
此时此刻，当发现对方手中竟拿着一根魔杖的时候她才终于反应过来，自己好像……也已经是一名小小的女巫了？
仍旧尚没有太多实感的提娅轻轻攥了攥小手，第一次开始后悔。既然自己难得地有着当一名巫师的天赋，那为什么还不去好好正视一下呢？记得黑魔法防御术课的教授在第一堂课上好像就说过，随时随刻都将魔杖带在身边，才是一名合格的巫师所应有的习惯，因为那说不定就能在什么意外状况下救你一命。
“魔杖……放在哪儿了来着？行李箱里吗？”
正当提娅禁不住开始暗自懊悔之际，接下来映入眼帘的那一幕画面，便将她的所有情绪彻底冲垮，取而代之的，是深深的恐惧。
她看到了在门口经过的第三道身影，以及在对方手中拖着的，那个好似坏掉的玩偶的什么“东西”。
“唔。”
提娅竭尽全力让自己不要发出任何的声音，但在目睹那幅画面的那一刻，她的呼吸还是忍不住变重了起来。
地牢中很安静很安静，哪怕只有那么一丁点儿呼吸声，也足够让对方听到了。那一瞬间，提娅便清晰地看到，那个人影在即将经过门口的那一刻脚步停顿了一下。而后，一个刺耳沙哑的声音响了起来——
“别急，亲爱的……很快就会轮到你了。”




哈利波特之罪恶之书 第二千四百四十二章 隧道中的远古洞穴
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提娅确实曾在地铁站生活过一段时日，然而跟着傲罗们去那里进行调查的约翰，却并没有获得太多有关她的线索。
不过幸运的是，在陆陆续续地从那些流浪汉中间寻觅目击者的过程当中，他们却得到了一些在事后看来多少有些意外的收获。
“……是的，我敢确定那个男孩应该是一名小巫师，因为我确实看到了他插在口袋里的魔杖——他那根魔杖比一般的要长，口袋太浅很难完全藏住。我想想，当时那小子似乎有些偷偷摸摸的……嘿！傲罗，别动手动脚的，该说的我都说了，我又没有做什么违法的事情……起码最近没有！”
一名伪装成人类侏儒的妖精尖声尖气地说着，而且或许是因为副队长克罗杰的动作多少有些粗暴不善，还引得对方有些恼火。
只是从这家伙最后那声嘟哝来看，克罗杰的举动大概也不是没有理由的了。
“后来呢？”约翰也没去在意克罗杰对对方的示威逼迫，接着追问道，“那个男孩儿后来去了哪里？”
“我怎么知道？”妖精两手一摊，“我还有事要做呢！又不是那群好吃懒做的狼人天天闲着没事干，会把宝贵的时间浪费在一个没头没脑到处瞎窜的小鬼身上？他后来去哪儿了，关我什么事！”
说到这里，妖精还没好气地哼哼了一声，像是觉得眼下被傲罗缠住也一样是在浪费时间一般。
不过对于以“时间就是金加隆”为信条的妖精来说，他没准儿还真就在这么想呢！
当然，对方在怎么想，傲罗副队长克罗杰可没兴趣知道。
“不关你事？”克罗杰双眼一眯，俯视着身前这名矮小的妖精，颇有些不怀好意地道，“最近队长办公桌上可又多了好几份涉及假加隆私下流通的案子，用的是改良过的小矮妖金币。听说那些假加隆就是从纽约的妖精手里流出去的……我现在就觉得，那些案子是不是就和你有关呢？”
“什么假加隆……你什么意思！可不是我干的！我可是一个正经的妖精！”一听克罗杰这么说，那妖精顿时瞪大了双眼，忍不住大声申辩了起来，“而且……你们要问的那个男孩儿我也只是偶然见过一次，我……真的不知道他去了哪儿啊！比起在这儿死盯着我问来，你们还不如去找那帮子吸血鬼和狼人，他们才是这里的地头蛇呢不是吗！”
“是吗？”
克罗杰的视线又在对方身上来来回回逡巡了良久，一直看到对方浑身发毛再度竭力辩解了起来，这才摇了摇头道：
“你该庆幸我现在正在查的是别的案子，不过我已经记住你了，接下来可要小心点。”
说完，他便拉着约翰与另外一名傲罗队员朝着站台过道的另一边走去，只留下那名站在角落里的妖精满脸的咬牙切齿，却还不得发作，最后终究是也戴上帽子独自离开了。
这边，约翰回头又多看了那小小的背影几眼，不由小声道：
“那个妖精真的是那什么……伪造金加隆的案件参与者吗？”
“多半是的，”克罗杰耸了耸肩，边走边说道，“能把短时间内就会消失的小矮妖金币改良成能够有效流通的假加隆的，只有那帮妖精。而你应该知道，那些妖精向来都很团结，做什么事都在一起，刚才那个家伙既然在纽约晃悠，就算没有直接参与到假加隆的制作中去，起码也是散布者之一了……当然，眼下和我们要做的事肯定没多大关系，暂且就放他一马好了。”
话至此处，他抬起手来拍了拍约翰的肩膀，而后才又转而道：
“不过说起来，刚刚他最后那句话倒是提醒我了。”
“什么？”约翰忙问。
克罗杰扭过头来冲他一笑。
“‘地头蛇’。”
……
说到纽约魔法界的所谓“地头蛇”，和那名妖精一样，很多巫师都会立刻想起那些自美洲殖民浪潮兴起之初便随风而至的吸血鬼和狼人。甚至在那段时期，在美洲寻求落地生根的吸血鬼与狼人反而要比跑来这边的巫师更多，包括美洲魔法界最初秩序的建立，据说也和他们有关。
然而，就如表面上的美洲麻瓜世界那样，随着来到美洲的人类数量越来越多，当时以吸血鬼与狼人为首的一众类人魔法生物的地盘被一再地挤压、侵占、掩盖，这里终究还是和欧洲一样，成为了人类的世界。
事到如今，当初那批吸血鬼和狼人的后代倒依然还是所谓的“地头蛇”，只是早已从表面转变成了“地下”。
“连那些家伙的处境都成这样了，约翰你说，还有几个人会记得这片大陆上曾经的那些‘居民’呢？”
在越来越幽深的地铁隧道中，克罗杰一边信步走着，一边随口说道。
在他身旁，约翰听着听着，不由眉头一皱。
“你是说——”
“是的，就是那些‘土著’！”克罗杰笑了笑，“事实上，真正知道它们的存在的人，是没有一个敢轻易忽视它们的，不是吗？”
话音稍落，似乎已经回想起一些什么来的约翰不禁兀自点了点头。
没错，和麻瓜那边的某些情况不一样。在美洲魔法界，曾经在这片大陆上生活的那些“土著”，是真正和从欧洲来的“入侵者”们打过一场狠仗的。只是相对于麻瓜而言，本就早已经互相有过交流的两地巫师与智慧魔法生物的具体交手时间，要比麻瓜的殖民时间点来得更早……早得多！
“噢，到了，就是这儿！”
约翰正回忆着那些曾在学校里的魔法史课上学到过的内容，忽而听得克罗杰一说，这才随之停下了脚步。随后，就见对方已经举起了手中的魔杖，在一扇大开的人防门前默念着咒文轻轻一挥。
下一刻，随着一道波动一瞬即逝，大门无声地关闭，而后又自动开启。只是再度展现在约翰面前的，却不再是之前那昏暗幽深的隧道，而是一个倾斜向下且深不见底的远古地下洞穴。
“嘿，”克罗杰干笑了一声，“希望它们今晚能友好些。”




哈利波特之罪恶之书 第二千四百四十三章 沼泽下的什塔贝
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潮湿、泥泞、所见之处充满了氤氲，这便是每一个能够有机会进入到这片远古洞窟里来的人都会对这里产生的第一印象。
是的，说起来，对于这里具体是什么所在，约翰作为斯图尔特家的核心家族成员其实是知道的。因为在美国魔法国会成立之前，与这里的“某些生物”进行的定期交涉维护工作，斯图尔特家族也一直都是参与方之一。
于是理所当然的，约翰的弟弟布鲁克斯，显见也同样知道这个地方。
布鲁克斯自幼便是一个有些内向的男孩，平日里在家、在学校都很老实，再加上学习很优秀，与比自己大很多的那个不靠谱的兄长约翰不同，他向来都是为家长和教授们所喜欢的孩子。
这次跟在提娅后头逃学来到纽约，或许便是他长这么大以来所做的最出格的一个决定了，没有之一。
然而，无论这趟行动事后看来有多么地冲动，布鲁克斯都没有感到后悔。不管是因为对提娅的担心，还是因为他自己内心深处兴许也很渴望这种脱离常规约束的感觉，既然已经做了，便再没有了中途放弃的理由。
所以，当布鲁克斯在纽约那人来车往的喧闹街头跟丢了提娅，之后几天里又遍寻不着之后，聪明的他最终也抱着与那位傲罗副队长克罗杰近乎一致的想法来到了这里。
布鲁克斯在家中的藏书室里读到过——约莫两百年前，他们斯图尔特家族……或者说是美国伊法魔尼魔法学校，还是一个因时局需求、需要同时涉足各方面管理的特殊所在。而与这常年居住在地下远古洞穴中的“那些生物”进行定期交流维护关系的工作，斯图尔特家族的那位先祖也有参与。
直至两百年后的现如今，虽然这项工作已经完全移交给了魔法国会那边的相关部门，但要说到与那些生物之间的关系，恐怕还是斯图尔特家族的人会更好一些——至少布鲁克斯是这么认为的。
因此，布鲁克斯来了！毕竟要说起对整个纽约市地区的了解，“它们”若称第二，大概不会有人敢称第一。
“哗啦……哗啦……哗啦……”
洞窟的空间越来越大，脚下的水也越来越深了。隐隐然能够感到这些水其实是有流动的，并不是死水，所以倒是也没什么臭味，只是走起来就显得愈发艰难了。
布鲁克斯蹚着冰凉的水一步步往前走着，手中的魔杖尖端散发着略显微薄的光芒，勉强能够照亮周围的部分景象。他的脚掌能够感觉到，水下的地面并不平整，好像到处都散落着什么，还好起码还不至于没法儿行走。
眼下，他一边不免提心吊胆地在洞窟中继续迈进，一边心里却仍在为自己途中跟丢了提娅而感到有些懊恼。要是当时再跟紧点，又或者在见到提娅的那个路口干脆就不顾一切追上去，那就不至于还要到这种地方来了不是吗？
只是此时此刻，即使再聪明也还只是个孩子的布鲁克斯却还没有想到，不知不觉间其实自己也已经变成了那个因为失踪而被找寻的对象。
“哗——”
忽然间，一个并不是由他自己制造出来的水声自前方的黑暗中响起，令布鲁克斯下意识地停住了脚步。
“谁……是谁在那儿？”他略有些忐忑地开口问了一句，而后才又将将反应过来，“啊！是……是巫师的朋友，沼泽下的什塔贝吗？”
布鲁克斯记得还算清楚，“不是‘小姐’也不是‘先生’，是在沼泽底下居住的什塔贝”。这种早在美洲远古时期就已经存在的当地“土著”生物没有性别，而它们也素来都很在意这一点，称呼的时候需要注意这一点。
而待得布鲁克斯话音稍落，虽然浸泡在水中的双足和小腿都冻得有些发僵，可他还是忍住了没有再吭声，只是默默地静立等待。
片刻之后，他才总算又听到水声再度自前方发光咒找不到的地方传来，并且……愈来愈近。
终于，一道并不高大的身影自黑暗中缓缓出现——那是一个有着深褐色皮肤的小男孩，身上穿着一件带着些绿意的、类似人类睡袍的单薄长衣，正似乎有些好奇地冲着布鲁克斯这个不请自来者上下打量。
事实上，眼下单看两者的外表，倒像是一对年纪相仿的兄弟。
“巫师……朋友。”不多久，布鲁克斯看到对方嘴巴丝毫没动，却有说话声自其身上不知道哪里响了起来，“约帕特说，日子还没到，你为什么而来？”
对方的声音很好听，圆润悦耳如同在吟唱，不过说的倒确实也是英语，虽然难懂却还不至于让布鲁克斯彻底抓瞎。
“那个，”布鲁克斯犹豫了一下，随后便决定还是有话直说，“我跟丢了我的朋友，所以，想找谁帮个忙……噢，我那位朋友叫做‘提娅’！”
“是吗？”对方听过，很快便点点头道，“寻找什么，这不难，尤姆喀什最擅长——你跟我来。”
刚说完这句话，布鲁克斯就见对方重又转身没入了黑暗。见状，布鲁克斯心下只是稍有迟疑，但很快就跟了上去。
书上说了，和什塔贝打交道，只要不说谎话、不心存恶意、不侵犯他们的规矩，通常就不会有事。这是一个还算好相处的魔法种族，要不然，当年也不会达成和解，然后这么多年都互不侵犯。
不多时，布鲁克斯与对方渡水时的哗哗声便逐渐远去了。
……
“对了，说起来……副队，以往与‘它们’的定期联络你有负责过吗？”
在布鲁克斯进入这远古洞窟之后也不知道过去多久，就在他与那名什塔贝男孩相遇的相同位置处，一直跟在克罗杰身旁的约翰似是想起了什么，忍不住压低了声音开口问道。
而紧接着，克罗杰就点了点头。
“当然，每次定期联络也都要派傲罗同行的，我以前还只是普通傲罗的时候也曾执行过几回护卫任务……放心，没事的。”
说完，他还抬起手来拍了拍约翰的肩膀，露出了一个大大的笑容。




哈利波特之罪恶之书 第二千四百四十四章 异族的禁忌
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“什塔贝一族，北美洲沼地土著类人神奇动物，卵生。自破壳初生起，幼年期的什塔贝会保持完全和人类儿童一致的外表，通常在9到13年后蜕皮进入成长期、并逐渐向蛇类外形蜕变，数十年后类蛇体型可增长至25至35英尺不等、迈入成年期，身体定型后可以随时在人形和蛇形间互相变化，且拥有丝毫不亚于人类的智慧。由于什塔贝族生性温和良善、处事平淡冷静，只要诚恳相处，通常不会发生危险。”
当听着约翰说到当年随傲罗副队长他们赶去面会什塔贝一族所在的远古地下洞窟时，桌对面的赫敏便习惯性地将自己曾在霍格沃兹图书馆内某本神奇动物书籍中所读到过的这段内容，几乎一词不差地背了出来。
在座的其他小伙伴们自然是大都习惯了，甚至包括莎拉和萨芬娜她们，与赫敏在一起相处久了，也早就适应了她这种偶尔会不自觉显露出来的些许书呆子性格。
倒是对面的约翰，听得眼前这位近来名气不小的格兰杰小姐对这一在近代魔法界已然名声不显的美洲土著生物张口就来，登时不禁连连点头。
“是的，就是格兰杰小姐所说的这样。”他道，“什塔贝族的智慧相当高，而且在人形状态下其实和我们人类几乎没有区别，所以当什塔贝族的族人在成年以后，其实也有不少会选择去到地面世界，在麻鸡的城市里默默生活——他们寿命比人类要长许多，再加上同时拥有堪比摄神取念术的洞察力、等同蛇类的强大感知力、以及超越人类的记忆力，当时克罗杰决定带我们去找它们帮忙，的确是个还算正确的想法。”
只是说到这里，约翰却又忍不住摇了摇头，颇有些怅然地道：
“只可惜，它们很多时候虽然确实和人类非常相像，却终究是和我们不一样的啊！”
“怎么了？后来发生什么了？”不远处罗恩早已听得入神，这会儿看到约翰露出那样的神情来，不由得开口追问道。
约翰闻言，顿时再次摇头，耸了耸肩道：
“成年的什塔贝族心智成熟，也大都早已经适应了和我们这些巫师共同相处，所以就算我们一个不慎做出了什么有些冒失冒犯的举动来，它们也基本上能勉强接受，不至于产生太大的冲突。可像那些还处在成长期的什塔贝族人，就不是那么好交流的了。然而兴许也是什塔贝一族的刻意安排，负责在洞窟浅层巡逻的，几乎全都是还在成长期的族人——克罗杰只是曾经负责过什塔贝族定期联络队伍的护卫工作的其中一名傲罗而已，他对它们，其实并不了解。”
……
十年前的那次遭遇，让约翰记住了一件事——如果你在蹚水行走的时候突然偶遇一名孩童，那你永远不会知道，对方那被水淹过的腰部之下藏着的究竟会是一双人腿，还是一条鳞片泛着寒光的冰冷蛇尾。
“砰——轰！”