镇上的牧师是死灵

    这一脚踢得重了，而且直中要害，剧烈的震动让哈维感觉身体的局部裂成了八瓣儿，疼得涕泪横流，真的惨叫起来。

    “牧师，这次是我冒昧了，告辞。”艾瑞森拎起惨号的哈维，带领卫兵离开了。

    目送艾瑞森离开，海勒又懵了台，这位素以铁腕著称的镇守上门发难，结果儿子被抽成猪头，自己还主动道歉，然后灰溜溜儿地走了

    凯瑟琳也有些好笑，艾瑞森每次来找亡灵的麻烦，最后总闹个灰头土脸，损了父亲一句，“父亲，你该跟江北学学，艾瑞森就不会这么瞧不起你了。”

    “我……”海勒无力辩驳，确实是因为他的软弱，艾瑞森才越来越瞧不起他，可让他像亡灵一样硬怼这位镇守……还是算了吧。

    “你的怯懦让我蒙羞，我怎么会有你这样软弱的儿子”

    回去的马车上，艾瑞森把气出在了哈维身上，在他看来，如果他的儿子那晚不向兜帽牧师下跪，他早就把这位牧师踩在脚下，今天也不用再过来自取其辱。

    哈维不敢反驳，耷拉着脑袋“嗯”了一声。

    “算了，”到底是亲生的儿子，看到哈维沮丧的模样，艾瑞森拍打着他的肩膀，又宽慰了两句，“不过是个小小的挫折，不要这么垂头丧气的。”

    震动顺着哈维的身体传导某个局部，让他的眉头拧成了死疙瘩，但不敢呼痛，只能咬牙苦忍。

    “这次是我准备不足，我承认，但不要以为我输了，就让这位牧师再得意几天，”艾瑞森冷冰冰地哼了一声，“过了这几天，我保证他哭都来不及。”

    “父亲，你准备强行动他么”哈维听父亲的意思好像还有后手，又恢复了一丝精神，抬头问。

    “这位牧师解决了布瑞尔镇的瘟疫，也赢得了镇民的信赖，我动他，镇民一定会议论我背信弃义，我没那么愚蠢。”艾瑞森哼了一声，又补充道，“但有人能动他。”

    “还有谁能动他”哈维没听明白。

    “这你就不用管了，总之最后的结果肯定会让你满意，在这块地界上，谁也不能骑在咱们父子俩头上。”

    艾瑞森阴沉沉地笑起来，他已经以提瑞斯法林地出现被遗忘者，局面恐怕有变为由，暗中向上面申调了一位高阶牧师过来。

    等人一到，就可以顺势向兜帽牧师发难，到时不管这个苦行僧是什么身份，都必须露出真面目，只要被他抓住一点破绽，这位牧师的好日子就到头了。

    之所以不透露给哈维，是怕自己的草包儿子沉不住气，提前泄漏出去。

    想到这里，艾瑞森又提醒了儿子一句，“这几天你收敛些，别去招惹兜帽牧师，省得他有所防备。”

     




六十 鸿门宴
    不一时，马车到了镇务厅，士兵带江北和海勒父女进去，一路来到了大厅。

    艾瑞森就在大厅里面等，除了这位镇守，还有三个人。

    一个是位年过四旬的中年牧师，脸颊瘦削，下巴上留着一挫整齐的黑须，看起来有些硬朗，但眼神很温和，身穿蓝色调的牧师袍，胸口绣着一个金色的狮徽图案。

    另外两个是二十岁左右的年轻人，穿着厚重的银色铠甲，一个背后斜插一把巨大的双手剑，另一个腰间插着一把银光闪闪的单手剑，背后背着一面闪闪发亮的盾牌，应该是士兵提到的两名圣骑士。

    “凯美林牧师，”面对中年牧师，艾瑞森的态度恭敬得像位学徒，向对方介绍了一下江北，“这位就是我向您提起的兜帽牧师，也正是他治愈了在布瑞尔镇肆虐的疫病，挽救了无数镇民。”

    “很荣幸见到你，牧师。”

    凯美林牧师有着深沉的音调，微微颔首，向江北表达了谢意。

    “感谢你在危机时刻伸出援手，联盟和部落的战争已经进入白热化，牧师和圣骑士奇缺无比，你帮忙稳固住了布瑞尔镇的局面，联盟不会忘记你做出的贡献。”

    “凯美林牧师，也很荣幸见到您。”

    从凯美林得体的举止和措辞上，江北感觉出这是位情操高尚的牧师，微微躬身，嘴上说得滴水不漏。

    “我原本是一位四处游历的苦行僧，路过这里时，恰逢布瑞尔镇缺少牧师，于是留了下来，能为联盟尽一份微薄之力，是我的荣耀。”

    “牧师过谦了，你的能力有目共睹，”艾瑞森笑眯眯地说，又介绍了下海勒父女，“这两位是海勒牧师和他的女儿凯瑟琳，他们来自血色修道院，但受联盟感召，弃暗投明加入了布瑞尔镇，这些日子，他们两个一直在帮兜帽牧师治疗被感染的镇民。”

    在凯美林这种高阶牧师面前，海勒本想崩着点，以显得庄重些，但听到艾瑞森的赞扬，一股开心从心底透上来，真是矜持不住，急忙一躬到底，掩饰脸上压不住的笑意，“镇守大人过赞了。”

    凯瑟琳的心一直提着，但看到艾瑞森一脸热忱，还当着凯美林称赞了江北，好像这确实是次普通的会面，又微微松了口气。

    可那口气还没松到底，门外忽然传来一阵急促的脚步声，紧接着，哈维带领一队全副武装的卫兵冲进大厅，把江北围了起来。

    “哈维，你干什么”艾瑞森一脸惊讶地问。

    “我来保护凯美林牧师和两位圣骑士，我有理由怀疑，他们正处在危险之中！”

    哈维恶狠狠地瞪着江北，眼中的怒火仿佛要把江北吞噬。

    这几天，他实在忍受不了身体局部撕裂般的痛苦，冒险把药停了，想等疫病爆发出来再想办法医治。不料几天过去，他没有感到任何不适。

    不用任何人提醒，哈维也知道自己被耍了，他感觉自己像头拉磨的蠢驴，被人抽了鞭子还欢快地傻叫，恨不能立刻拔剑劈死这个戏弄他的牧师。

    “简直胡闹，凯美林牧师和两位圣骑士很安全，你别惊扰了他们！”艾瑞森嘴上严肃地呵斥儿子，眼睛深处却隐隐闪过一抹得意，顺便向凯美林介绍了一下哈维，“凯美林牧师，这是我儿子，哈维条顿，一名军士长，也是镇卫军的主长官，一直忠于自己的职责，但太关注布瑞尔镇的安全，有时难免过于敏感。”

    “父亲，恕我难以从命，”哈维梗着脖子，一副义正严辞的模样，“兜帽牧师来历不明，又不肯露出真面目，谁也不清楚他有什么目的。父亲能以大局为重容忍他的存在，但我不能，我誓死捍卫布瑞尔镇的安全。”

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六十一 公开暴露
    “哈维，我为能有你这样英勇的儿子感到欣慰，为联盟能有你这样无私的军士长感到骄傲，”艾瑞森夸赞了哈维一番，又假惺惺地说:“但我不能同意你的做法，强行脱下兜帽牧师的祭司袍，对他是种莫大的侮辱，任何人都不能这样对待拯救了布瑞尔镇的人。”

    “父亲，我必须确认兜帽牧师的身份，”哈维梗着脖子，继续把戏演下去，“这是我的职责所在，你不是经常教导我要勇敢么”

    “这就难办了，”艾瑞森假装为难地思索了一阵，对凯美林躬了躬身，“我有个折衷的方法，凯美林牧师，我想请您当个见证人，亲自搜查兜帽牧师的身体，由您这样德高望重的牧师动手，兜帽牧师应该不会拒绝。您觉得呢，牧师”

    后面这句话，艾瑞森是问江北的，他都快要笑出来了，按照计划，如果兜帽牧师接受检查，那一切好说，如果拒绝，哈维就会强行脱下对方的祭司袍。

    就算最后证明这个苦行僧没问题，他和儿子也是站在保卫布瑞尔镇的角度上，逼不得已才这么做的，只会让凯美林觉得他们尽职尽责。

    而一旦发现问题，这位牧师的好日子就到头了，当然，他不会太为难对方的，毕竟布瑞尔镇还需要这个苦行僧。他只是会把这个苦行僧身上的神性全部剥离，然后把对方像海勒一样丢到临时教堂，以后乖乖地为这座小镇服务。

    “艾瑞森镇守，虽然我不清楚具体发生了什么事，但有一点我需要明确告诉你，”凯美林反对了艾瑞森的提议，“在牧师心目中，戒律是最神圣的东西，任何人都不得强迫一位牧师违背戒条，中断自己的修行。”

    他转头对江北说:“这是安度因大帝亲自颁布的政令，所有你有权拒绝任何会对你的苦修造成影响的决定，即使是安度因大帝也不能强迫你接受。”

    “凯美林牧师，感谢您的提醒。”从这番话中，江北更加确定凯美林是位情操高尚的牧师，躬了躬身。

    艾瑞森也没想到凯美林会拒绝自己的建议，胸口微沉，不着痕迹地对哈维打了个眼色，暗示他直接来硬的。

    “既然这样，我只好冒犯了！”哈维会意，挥了挥手，两名士兵走向江北，准备强行脱掉他的祭司袍。

    “等一下，”凯瑟琳冲过来，拦在了江北身前，“我和父亲可以证明苦行僧的身份，他一直住在临时教堂，我和父亲能担保他没问题，你们这样做是在侮辱一位牧师，侮辱挽救了整个布瑞尔镇的人，你们不觉得自己太卑鄙了么”

    “凯瑟琳！”海勒紧张得脸都白了，女儿这样说，相当于把他和自己与这个亡灵彻底捆死在一起，亡灵暴露，他们父女俩也得跟着完蛋。

    “艾瑞森镇守，我也觉得哈维军士长的做法有欠妥当，”凯美林说，“如果不能证明这位苦行僧行为不端，或者有危害到布瑞尔镇的地方，就没理由去质疑他，更不应该强行破坏他的戒律。”

    凯美林站在江北这边，艾瑞森和哈维暗暗皱眉，海勒和凯瑟琳却都松了口气，有这位牧师的掩护，这次的难关或许能蒙混过去。

    “凯美林牧师，感谢您肯为我说话，但艾瑞森镇守和哈维军士长怀疑我的身份，我不证明自己，难以让镇守大人和军士长心服口服，”江北反而拒绝了凯美林的帮助，“我想请镇守大人把所有镇民召集起来，我会当众脱下祭司袍，一举解开镇民们的疑虑，也省得镇守大人再一个个地去解释了。”

    凯瑟琳回过头，惊愕地看着江北，怀疑自己是不是听错，当众脱下祭司袍，那不是所有人都将看到亡灵的真面目么

    海勒也脑袋一晕，当众暴露自己，摆明就是自杀，还得把他和女儿牵连进去，亡灵到底在想什么。

    江北敢这样做，反而让艾瑞森产生了一丝疑虑，但事情到了这一步，总不能再缩回去，点了点头，“好，那就照牧师说的做！”

    说完安排两名士兵，去通知镇民们到镇务厅前的小广场集合。

    “你到底想要干什么”等待时，凯瑟琳悄声问江北。

    “趁人们还没到，你还是找机会逃跑吧，”海勒也凑了过来，话音里充满不安和焦虑，“你的身份一旦暴露，就死定了，求你别连累我和凯瑟琳。”

    “放心，不会有事的，”江北压着声音冷笑道



六十二 最成功的洗白
    对镇民们的反应，江北很满意，刚爆发的瘟疫中蕴含着丰富的能量，他吸收了大量疫病，血肉长得非常快，已经长出一多半。

    但只露半张脸不是江北的目的，他要借这次机会，成功洗白自己，以后光明正大地出现在所有人面前。

    转着念头，江北缓缓把整个兜帽都掀开了，另半张还没长好的脸暴露在火光中。

    台下安静了一瞬，接着“轰”的一声炸了锅，镇民们惊恐地瞪大眼睛，像潮水一样向后退去。

    火光的照耀下，那半张完美无瑕的脸旁边，是半张腐烂不堪的脸，发黑的肉膜覆盖在嶙峋的骨头上，牙齿凸出来，腮部的黑皮上还有几个破洞。

    任何人看到这样的脸，睡觉时都会做噩梦。

    全完了！凯瑟琳芳心一颤，觉得有什么东西从胸口掉落下去，浮起一股巨大的失落感，她想不明白亡灵为什么要把整个兜帽揭下来，这下全暴露了，谁也救不了他。

    海勒也匪夷所思地看着江北，胸口像揣了冰块一样凉，亡灵明明已经占据绝对的主动，为什么还把兜帽全部摘掉就算自己活腻了，也不能把他和女儿牵连进去啊

    一切来得太突然，艾瑞森不由自主退了几步，险些从石台边缘摔下去。他猜到兜帽牧师会有一些问题，但绝没想到是这样让人惊悚。

    活物不可能有这样腐烂的脸，只有一个可能，站在石台上的，站在他眼前的，是个亡灵！！！

    “卫兵！卫兵！”过度的震惊让艾瑞森短暂地失了神，片刻后才反应过来，大声呼叫卫兵。

    “我就知道！我就知道！”哈维带领一队卫兵把石台围起来，兴奋地大喊大叫。

    他立功了！毫无征兆地立了大功！是他要求兜帽牧师把兜帽揭掉的！

    逼他下跪，害他腹泻，恐吓他，戏弄他，所有的气一下子全出了，这下看谁也有话说！

    凯美林带来的两名圣骑士也抽出武器，给自己施加好了圣印，准备战斗。

    “慢着！”

    就在这时，一个严肃的声音阻止了所有蠢蠢欲动想登上石台捉拿江北的人。

    是凯美林，他的视线锁定在江北那只好手上，一团亮黄色的光晕正在那只手的掌心跳跃，光点犹如倒飞的雪花，向半空飘散，那是非常纯洁的烛光术，强度已经超过中阶牧师的水准。

    毋庸置疑，这是一位货真价实的牧师，实力在中阶以上，高阶偏下。

    镇民们也注意到了江北手上的光团，又渐渐安静下来。

    那团光亮中蕴含着温和与镇定的力量，让人想去亲近。虽然无法确定那是不是圣光，但人们至少能感觉出，光团中没有哪怕一丝邪恶。

    “牧师，你是不是有什么要告诉我们”凯美林走上石台，站在了江北面前。

    “当然，”江北理所当然地说，从这一刻开始，这场戏轮到他当主角了，他把光晕托在胸前，用略带沉重的语气说:“镇民们，非常抱歉，我欺骗了你们，因为我根本没有治好疫病。”

    江北的话音落下，台下的镇民“嗡嗡”议论起来，他们都长着脑子和眼睛，确定疫病被治好了，否则被关在冷炉庄园的人不可能平安回家，可兜帽牧师为什么这么说

    “牧师，我亲眼看到您把疫病治好了，那些被您治好的人还去我店里换过甜面包，我保证他们好得不得了。”

    布莱恩代众人把心中的疑问说了出来，在他心中，兜帽牧师永远值得尊敬，他见证过对方的善良和勇敢，这是个值得信赖的人。

    “牧师，您救了我丈夫泰克林，从两个被遗忘者手上，”伊格娜高昂的音调响在人群里，“我永远不会忘记，可您为什么会变成这样”

    镇民都看着台上的江北，等待他给出答案。

    “这正是我想告诉你们的事。”

    江北暗赞布莱恩和伊格娜这个场捧得不能再及时，顺势开始了忽悠。

    “刚刚过去的那场瘟疫非常奇怪，它极为排斥神圣之力，也无法被净化，任何治疗都会加重病患的病情。

    我和海勒牧师一样，拿这种疫病没有任何办法，但