镇上的牧师是死灵

六十三 一出好戏
    艾瑞森虽然及时阻止哈维继续说下去，但镇民们的怒火还是被点燃了，兜帽牧师为了治愈疫病几乎放弃自己的生命，居然还有人在这里质疑他。

    “你算什么东西，敢质疑兜帽牧师！”

    “联盟的军官只有这种素质么太令人失望了！”

    “马上滚出我们的视线，这里不欢迎你！”

    “侮辱兜帽牧师，就是侮辱我们大家！”

    布莱恩没破口大骂，把自己的厚实的靴子脱下来，砸到了哈维脸上。伊格娜也在往前冲，要不是有卫兵拦着，她非要挠这混蛋一个满脸花。

    ……

    在镇民的一致讨伐下，哈维连头也不敢抬，像只窃取鼠一样连滚带爬地躲到了石台后面。

    看着他狼狈的模样，凯瑟琳鄙夷地“嗤”了一声。

    “大家听我说句话。”

    江北抬起手，现场立刻安静下来。

    “大家不要太责难哈维军士长，他的肩头担负着保卫布瑞尔镇的重任，质疑真相只是在履行自己的职责，从这点来说，他其实很勇敢。”

    镇民们愣了愣，再次陷入了深深的感动。受到质疑，反而替质疑自己的人说话，兜帽牧师的品质太崇高了，这是一位真正的牧师，他们甚至因为这种高尚的情操感到愤慨，哈维这种小人根本不值得庇护。

    凯瑟琳有些奇怪，就她所知亡灵才不是那种老好人，上次打哈维的两耳光就一点也没留情。

    躲在台下的哈维也模糊了，如果他没有听错，兜帽牧师在当众夸赞他很勇敢

    江北继续说:“哈维军士长不仅勇敢，还很正直，我想把他请到台上来。”

    哈维确定自己这次没听错，兜帽牧师确实在夸赞他，从石头后面绕出来，愣愣地看着江北。

    “上来，哈维军士长，”江北向哈维示以鼓励的眼神，“我们中间有很多误会，我想当众解开它。”

    在众人注视下，哈维爬上了石台，但不敢距离江北太近，那张对比鲜明的脸实在是太恐怖，让他看一眼胸口就忍不住地颤抖。

    “我说哈维军士长勇敢，是因为他敢于冒着触怒大家的风险质疑我，敢说出自己的想法，不盲从，是种很高尚的品质，应该赞扬。”

    “哈维军士长还很正直，在无法确定我的身份前，想带领卫兵拘捕我，他忠于自己的职责，并勇于执行，这点凯美林牧师也见到了。”

    “哈维军士长本身还是一位实力超群的战士，这很可贵，我们需要勇猛的战士去保卫布瑞尔镇……”

    听着江北在台上大赞哈维，凯瑟琳晕乎乎的，这是要干什么呀，当众称赞这种小人，都要气死她了。

    海勒则把江北的行为理解为识时务，在这块地界上，毕竟还是艾瑞森说了算，趁机修复和这位镇守的关系，不失为一个明智的选择。

    艾瑞森和海勒想的一样，在他看来，兜帽牧师是在主动向他示好。

    说起来这个牧师还是很聪明的，三番两次让他下不来台，但每次又很有分寸，他会原谅这个苦行僧的，毕竟对方已经搞成了这副半人半鬼的模样。

    哈维也渐渐露出了笑容，他感受到了兜帽牧师传递过来的信号，对方认输了，这场没有硝烟的争斗，到底还是他这个军士长赢得了胜利。

    “哈维军士长，我认为你是一个正直、勇敢、善良而且有担当的军人，”江北为自己的赞美做了一个总结，“你认同我说的话么”

    “当然认同，”哈维把江北的表述理解为了讨好，在台上，在众人眼前，公开向他服软，这是他人生的高光时刻，他的胸膛挺得比任何时候都要直，“牧师，虽然我有谦逊的美德，但我不得不承认，你非常有眼光。”

    哈维说话同时，得意地看了眼台下的凯瑟琳，可惜后者厌恶地把头扭开了。

    “那我就放心了。”

    江北的语气变得沉重起来。

    “我向大家展露我的真面目，还说出我的治疗方法，不是为获得感激，而是我支撑不住了。这种疫病的威力太强



六十四 完美收官
    “尊敬的牧师，我愿意代替您吸收疫病，请你把吸收的方法告诉我，不要继续伤害自己，也不要耽误了治疗。”

    凯美林开了口，他早就看出哈维不是这块材料，先前带队冲进大帐时表现得很英勇，不过是在演戏，这点逃不过他的眼睛。

    “凯美林牧师，您的崇高让我敬佩。”江北发觉这位牧师是真正的高尚，语气很真诚，“但吸收疫病不是谁都能做的，只有哈维军士长这样勇敢而又强壮的战士才能胜任。因为学习吸收疫病需要付出艰苦卓绝的努力，需要找一块生了蛆的病狼的腐肉，先在嘴里含两天，以初步适应病菌的侵害，增强自身的抵抗力，而这才只是最简单的第一步而已。”

    江北故意把学习吸收疫病的过程说得很恶心，哈维想象了一下含着“一块生了蛆的病狼腐肉”的情景，险些吐出来，而且这还是最简单的第一步，脸色白得像纸，“牧师，不……我不能……”

    “哈维军士长，请你立刻跟我回教堂，”江北直视着哈维，那张对比鲜明的脸有种难以形容的威慑力，“在我倒下之前，必须教会你怎么吸收疫病，取水点中的病菌还没清除，也许明天就会有病患被送过来，时间很紧迫。”

    在江北的注视下，哈维的脸色一阵青青白白，心理防线似乎崩溃了，忽然“噗通”一声跪在了台上。

    “牧师，我错了，我没你说得那样勇敢，我是嫉妒你和凯瑟琳走得很近，才跳出来质疑你，还处处针对你，我卑鄙，我无耻，我请你原谅我，我以后再也不敢了。”

    声音落下去，镇民们又安静下来，全眼巴巴地看着哈维，不敢相信一位军士长会亲口承认自己卑鄙无耻，可他们确实听到了。

    艾瑞森痛苦地闭上了眼睛，他的儿子已经在荣耀和生命之间做出了抉择，他这个当父亲的也无能为力了。

    “军士长，难以相信你会这样说。”江北用震惊的语气说，心里却在冷笑，还打算磕个头就算完事儿，想的美，“你用卑鄙手段逼迫我破坏戒律，不仅侮辱了我，更践踏了圣恩，这种行为已经相当于亵渎了。”

    安度因大帝是位传奇级的牧师，对圣恩极为维护，亵渎圣恩也是非常重的罪行，这顶大帽子扣下来，哈维眼前一黑，险些当场昏过去。

    “牧师，我绝不敢亵渎圣恩，我真的只是一时冲动，恳请您原谅我，我真的再也不敢了。”

    艾瑞森的脸色也变了，凯美林牧师就在场，亵渎圣恩的罪名一旦坐实，他儿子的前途就此全部葬送不说，搞不好连带他也要受到重罚。

    想着这么严重的后果，艾瑞森被迫低了头，“牧师，我以人格担保，哈维只是出于一己私怨，绝不敢践踏圣恩，请你再原谅他一次。”

    “我相信哈维军士长不是存心的，”江北也不傻，单凭侮辱他这个化外的苦行僧，就想定死哈维亵渎的罪名不太现实，决定见好就收，“这是联盟内部的事情，我不便过多置评，还是交给凯美林牧师处理吧。”

    艾瑞森一口老血险些当场喷出来，他真心后悔招惹这位苦行僧了，对方的嘴太厉害，亵渎圣恩的罪名虽然没了，但一句“联盟内部的事情”，又把这件事的级别拔到了顶格。为维护联盟的荣誉，凯美林就算想给他留面子，也绝不会心慈手软。

    “牧师，感谢您对我的信任。”

    凯美林没有推辞，声音严肃地说:“这件事我大体已经看明白了，哈维身为联盟军官，恶意中伤为联盟作出突出贡献，同时付出巨大牺牲的牧师。

    还破坏牧师的戒律，逼迫他中断苦修，不仅侮辱了这位牧师高贵的人格，也违背了安度因大帝颁布的政令，即刻剥夺军士长军衔和以前获颁的各项荣誉，再受鞭刑两百，枷刑示众七天。”

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六十五 阴暗的心
    “有需要时，我不会客气的。”凯美林拍了拍江北的肩膀，然后把手放在了那里。

    虽然是第一次见到这位苦行僧，但他莫名生出了一丝惜才之意。他并不在意江北的相貌，在和部落的交战中，有相当长的一段时间，他一直跟随联盟的主力部队调动，见过很多不同形态的生灵，也经历过太多让人不可思议的事。

    外表不重要，重要的是内心。

    即使是被遗忘者，也有许多依旧心怀善意的贤者，即使是兽人，也有许多视荣耀为生命的勇士。联盟和部落，无所谓正义与邪恶，只不过彼此所处的立场不同。

    从这个年轻人身上，他看到了智慧和才干，这就够了，至于对方是什么生命形态，那真的不重要。

    “随时准备接受您的召唤，”江北感到了凯美林的期许，微微躬身，“凯美林牧师。”

    海勒和凯瑟琳对视了一眼，父女两个都看出亡灵和凯美林牧师擦出了火花。凯瑟琳为此感到高兴，海勒则是嫉妒，都说机会留给有准备的人，他都准备二十多年了，怎么这种机会就是不来呢

    哈维的鞭刑就在现场执行，这位军士长脱下甲胄，露出一身细皮嫩肉，以伏罪的姿势跪趴在石台上。

    艾瑞森面无表情地挥动皮鞭，一鞭一鞭地抽在儿子背上，每一鞭落下去，都留下一道醒目的血痕，足以看出没留情。

    整个受刑过程中，哈维咬紧牙关，居然一声也没有吭，完全不像一个胆怯的纨绔子弟。

    海勒和凯瑟琳有些惴惴不安，艾瑞森对亲生的儿子下手都这么狠，在镇上风传的铁腕绝非浪得虚名，从哈维眼中，他们看到了刻骨的仇恨，这件事恐怕不会就此了结。

    江北没想那么多，他已经把身上最大的把柄消除了，也再次向艾瑞森和哈维证明自己不是软柿子，而是块石头，如果父子俩非要再来踢一脚，请便。

    但他相信，如果艾瑞森有脑子，有很长一段时间都不会再来招惹他。

    ……

    凯美林没在布瑞尔镇停留太长时间，在他看来，两名被遗忘者远不如部落在海上出没的船只紧要，增强耳语海岸的防守才是当务之急，三天后就动身去了耳语海岸的驻防线，

    不过在离开前，凯美林把艾瑞森和江北叫到一起，长谈了一次。

    这位牧师作战经验丰富，深知无论什么时候，团结才是最重要的，所以试图弥合艾瑞森和江北之间的矛盾，还把提防被遗忘者的事托付给了两个人。

    江北爽快地同意了，在布瑞尔镇受了这么长时间的爱戴，他很乐意为镇民们多做一些事，至于艾瑞森的态度如何，那不是他能掌控的。

    经历了这件事后，反正已经不用再担心身份会暴露，江北顺便给自己换了一副新形象。

    兜帽还戴着，但黑纱去掉了，腐朽的半边脸遮上了由泰克林亲手打造的一副氪金面具——这是相当珍贵的金属，10金币才能买一小块，祭司袍的长袖也被截短，那只还没长好的手则戴上了一只皮手套。

    江北非常满意这身行头，半张英俊的脸和半副闪闪发亮的淡金色面具隐藏在兜帽的阴影里，一股神雕大侠的神秘感油然而生。

    凯瑟琳好像也很喜欢江北的新形象，经常偷偷地看他，被发现后总是紧张地转开头。

    除了换形象，江北还刻意增加了自己公开露面的次数，经常主动和遇到的镇民攀谈，之所以这样做，是因为他深知一个人总处在被人感激的位置绝对不是件好事。

    所谓升米恩斗米仇，感恩之类的情感早晚会变质，想要过得顺心，就得把身位降下来。

    镇民们很快察觉了兜帽牧师的改变，这位牧师褪掉了身上神秘的光环，变得平易近人了。人们很乐于接受这种改变，随着和江北交流的增多，对他的崇敬和感激之情开始淡化，逐渐向信赖转变。

    在镇民们眼中，如果世界上有一个人绝对值得信任，那就是兜帽牧师。

    时间一天一天过，布瑞尔镇又平静下来，但有些事情正在暗中酝酿。

    有人过得顺心，就有人过得不顺



六十六 危险前兆
    雨夜，提瑞斯法林地，一道身影踩着湿漉漉的落叶，深一脚浅一脚的走着。

    哈维擦了把脸上的雨水，扶着一棵大树休息了片刻，又冒着淅淅沥沥的雨丝继续前行。

    他要去的地方是幽暗城的废墟，联盟和部落的大战过后，希尔瓦纳斯女王带领所以被遗忘者逃之夭夭，但在幽暗城留下了无数种致命的疫病，作为对联盟收回这座王者之城的最后阻碍。

    战争结束后，安度因大帝率军紧急回防暴风城，这些疫病来不及清理，还残留在幽暗城肮脏腥臭的下水道里。

    兜帽牧师不是能吸收疫病么他准备带几种疫病回去，让这位牧师尝试一下希尔瓦纳斯女王亲自播撒的疫病，他相信这个苦行僧会尝到苦头的。

    满怀的仇恨让哈维克服了恐惧，穿过幽深黑暗的林影，一路向提瑞斯法林地深处走去，眼前不时闪过兜帽牧师向自己匍匐的景象，感到了一丝开心。

    似乎为给哈维增添一些磨难，雨越下越大，可他的心却越来越坚定，他把这场雨当成了对自己的一次考验，穿过这场风雨，他一定会看到胜利的曙光的。

    可惜哈维没来及走到曙光面前，就被一道身影截住了。

    “谁在那里”哈维停住脚步，透过从枝叶上滑落的雨水，看着前方不远外突然出现的黑影。

    黑影没回答，无声无息地站在那里，像截没有生命的木桩。

    哈维本能地想到了被遗忘者在这片林地里出没的消息，紧张地抽出腰间的长剑，但觉得自己应该不会这么背运，抱着一丝侥幸问:“你到底是谁”

    黑影依旧没回答，缓缓走过来，掉落的树枝被踩断，发出“咔咔”的脆响。

    哈维瞪大眼睛，但黑暗和雨水让他死活看不清黑影，不安地向后退去，但忽然撞到了什么，他回过头，愣了一下后，发出了惊骇欲绝的惨叫声。

    啊——

    晕黄色的光晕在江北掌心跳跃，纯度好像又变高了一些，晶莹的光点从光晕中逸散出来，像倒飞的雪花一样飘起半尺来高，才缓缓消散了。

    对自己用出的烛光术的强度，江北非常满意。

    这段时间他只要有空就呆在阁楼上冥修，他的精神力在不断增强，和骨架里蕴含的神圣之力的联系也越来越紧密，虽然速度不是很快，但一定时间的积累，成果还是很喜人。

    江北正研究那团光晕，凯瑟琳忽然上了阁楼。

    “哈维过来了，说要见你。”

    凯瑟琳说话时，视线聚焦在江北藏在兜帽里的脸上。阴影让那半张英俊的脸看起来更立体，另半边银色面具的光泽透出来，增添了一丝神秘感。