镇上的牧师是死灵

    村落里一片死寂，不像有人迹的模样，江北有种来到了老尸荒村的感觉，胸口毛毛的，他走进一间看起来还算完好的木屋，里面没有人，但床上团着脏得快要板结的被褥，说明有人居住，只是不知道去了哪里。

    这个村落的面积不小，两个人沿着歪歪扭扭的街道搜索了一阵，一个活人也没发现，但在不少木房子里找到了有人居住的痕迹。

    江北忍着恶心摸了摸那些脏兮兮的被褥，有些还残存着一丝温度，仿佛村落突然间被遗弃了，而且是刚发生的事。

    两个人还碰到了一条皮毛斑秃的黑狗，朝他们大声吠叫，被薇薇安招出一蓬火焰赶走了，她一直在观察周围的环境，忽然说:“我好像知道这是哪里了。”

    “哪里”江北问。

    “狼人的焚木村，”薇薇安回答，然后扭头看向远处城堡黑暗的轮廓，“如果我没有猜错，那座城堡就是鼎鼎大名的影牙城堡。”

    江北的地理知识很薄弱，只听说过影牙城堡，还是爱德华告诉他的。

    据传当年一个叫阿鲁高的人带领一批狼人闯入这座城堡，杀掉了城堡的主人，将之占为己有，后来一群勇士冲进城堡，杀掉了阿鲁高，将这座城堡变成了一个无人接近的鬼地。

    至于这个这个死气沉沉的村落，完全没听说过，又问:“焚木村是什么地方”

    “联盟的脓疮。”薇薇安淡淡地说。

    “脓疮”江北不解。

    “对，脓疮，圣光没能照耀到的地方，”薇薇安点点头，“据我所知，这个村落原来是被狼人诅咒感染的人类的聚集地，后来吉尔尼斯国度清理了这个村落，把控制不住狼人诅咒退化的居民都驱逐到这里，不允许他们离开，就在这里自生自灭，使之举世闻名。”

    她顿了顿，接着说:“你好像挺孤陋寡闻的。”

    “时间都花在研究牧师的教义上了。”江北随口应答，同时陷入了思索，一个狼人诅咒的隔离区，安德利特定期来这种地方干什么

    有一点毫无疑问，这位主将体内的诅咒的源头就是这里，不像随机感染，因为浓度太高，更像是接触过某个强力的诅咒源，这也是他冒险传送过来的目




一百七十四 仪式
    有薇薇安的帮助，打倒这些村民不费吹灰之力，但现在不是展示实力的时候，打斗会引来更多的村民，也会彻底失去这些人的信任。

    江北转着念头，摆手示意薇薇安后退，自己也缓缓后退，同时透过眼中的白光，观察着不断逼近的村民。

    和安德利特一样，这些人体内蕴含着暗红色的阴影，在身体产生异变的部位浓度比较高，已经固化下来，没变异的部位也有游离的阴影，较稀薄，但显然会持续造成影响。

    而且生活在这么肮脏的环境下，每个人体内或多或少都有一些黑色的阴影，那是病菌，代表了病痛。

    “我能证明自己值得信赖，”江北边退边说，“我可以阻止诅咒在你们身体里扩散，还能帮你们治病，只要你们愿意。”

    “没有人可以做到这点，”中年人摇了摇头，带着村民继续往前走，“安德利特先生都做不到，你更做不到。”

    “安德利特不是牧师，但我是，”江北还是不想动手，“只要你们尝试一下，就会知道我说的是真的。”

    中年人和村民还是没停下，逼得江北和薇薇安不停倒退。

    “你不是准备就这么回去吧”薇薇安看了眼江北，又转头去看那些村民。

    真费劲，江北叹了口气，在心中默念咒语，一个亮闪闪的光盾出现在身上，突然停止倒退，冲上去一把揪住中年人的脖子，又退了回来，把他举到半空。

    受狼人诅咒的影响，中年人的力量比普通人大很多，两只狼爪狠狠挠向江北，但连真言术盾也没突破，那只抓着他脖子的手也像铁铸的一样纹丝不动。

    江北手上加力，中年人呼吸受阻，萎顿下来，他似乎是个重要人物，村民们都停了下来。

    “我是来提供帮助的，没有恶意。”江北说完，开始低声念诵驱散祷言，同时把中年人体内残余的狼人诅咒和病菌全抽离了出去。

    两种能量同时进入那副骨架，对比有些明显，诅咒和安德利特体内的一样顽固，需要点时间才能转化成浓郁的能量，病菌的能量很稀薄，几乎没感觉。

    很快，中年人感受到了身体的变化，狼人诅咒的力量非常蛮横，在身体里扩散时，就像长着尖牙的虫子一样在血肉内钻动，带来难以忍受的痛苦和精神压力，夜晚尤甚。可现在这种痛苦正在快速减轻，一同减轻的还有一些小病痛。

    须臾，中年人体内的病菌和游离的诅咒全被江北抽走了，但那些已经引发身体异变的诅咒依然如磬石一样牢固，无论江北怎么加强意念都纹丝不动，他只好把中年人放下了，“现在你该相信我了吧”

    那些村民看到中年人被松开，举着木棍要涌上来，中年人抬起一只手，阻止了他们，他看了一阵江北，介绍了自己，“波利特石牙，暂时担任焚木村落的村长。”

    又扫了眼江北身上的祭司袍，接着说:“从来没穿成你这样的人愿意帮助我们，他们只是定期把控制不了诅咒的人押送过来，再把死去的村民带走烧掉。”

    “显然，我和他们不一样。”江北想着狼孩见到自己后畏惧的神情，语言尽可能简短，这样更容易赢得陌生人的信任。

    说完，他向那些村民走过去，开始逐个帮他们吸收体内游离的诅咒和病菌，以彻底打消这些人的顾虑，带他去见安德利特和理论上应该存在的诅咒源。

    江北做这些时，薇薇安合拢双手搓了几下，掌心“叮”的一声出现了一块小小的治疗石，她蹲下来，把治疗石像糖果一样托在掌心，对那个畏畏缩缩的狼孩招了招手。

    狼孩犹豫着不敢过来，但最终没经受住诱惑，慢慢走到薇薇安身前，飞快地伸出手，把她手中的“糖果”抢走了，然后又跑回了等待救治的母亲身边。

    他伸出舌头舔了舔那块治疗石，没什么甜味儿，但这是他第一次从外人那里得到礼物，远远看着薇薇安，狼吻向两边咧开，笑了。

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一百七十五 圣光之暗
    江北很识趣地没去干扰这件事，以免被近百名村民涌上来揍死，和薇薇安站在人群外围，安静地看着这一切。

    从异变重的到异变轻的，村民们依次进入法阵外围的十来个圈子，直到体内游离的诅咒被抽离，就换一批。

    整个过程鸦雀无声，有些诡异，而且速度很慢，两三个小时过去，所有村民才轮换了一遍。

    单人体内游离的诅咒不多，但集中到一个人身上，浓度就高到了爆表。

    透过眼中的白光，江北看到浓重的暗红色阴影在安德利特体内翻滚，这位主将的脸色也阴沉得可怕。

    但这不妨碍村民们对安德利特的感激，人们以他为中心单膝跪倒表达谢意，站在外围的江北和薇薇安露了出来。

    安德利特马上看到了两个人，脸色又阴沉了些，把波利特叫过去吩咐了几句，波利特带着村民匆匆离去了，转眼间走了个干净。

    安德利特目光阴沉地一步步向江北走过来，薇薇安向前踏了两步，阿拉克斯飘移到她身前，做好了战斗准备。

    “你叔叔，普特蒙利兹给我来过信，拜托我照顾你。”安德利特没和薇薇安交手的意思，他显然在忍受着极大的痛苦，声音深处藏着一丝颤抖。

    “我叔叔”薇薇安的神情有些犹疑。

    安德利特没再理会薇薇安，绕开她走到了江北身前。

    “将军，我和薇薇安只是有些担心你和大营的安全，”江北给自己和薇薇安找了一个听起来说得过去的借口，“无意冒犯。”

    “我没时间怪你，”安德利特抓住了江北的肩膀，力量大得像要把他的骨头捏碎，“今天多送来了几个人，我支撑不住了，帮帮我……”

    说到这里，他体内忽然响起一阵骨骼断裂的脆响，抓住江北的那只手也突然开始膨胀，手指以可见的速度变粗变长，指尖长出了黑而尖锐的指甲，手掌也吹气一样在膨胀，手背上生长出一丛丛的黑毛。

    这种形变沿着安德利特的手臂，像扩散的病菌一样迅速向他的身体蔓延，传来一阵布匹撕裂的声音，他的瞳仁变成了兽瞳的形状，口鼻也向前凸出来。

    “不，不……”

    安德利特竭力抵抗着这种非主动的形变，以至于整个人都弓起来，发出痛苦的声音，如同困兽犹斗。

    江北顾不上念诵任何祷言，抓住安德利特的双臂，想把他体内作乱的诅咒力量抽离，但安德利特一甩手臂，一股不亚于毒雾谷蛛王的力量涌过来，江北被甩了出去。

    没有任何犹豫，江北抚触了意识中的那个开关，眼中白光飘散，凛冽的寒气穿透了那身祭司袍，同时手臂一探，又抓住安德利特变形的手臂，以惊人的力量把自己拉了回来，然后紧紧抱住安德利特，开始抽取他体内的诅咒。

    薇薇安抬起手，黑芒一闪，一个虚弱诅咒施加到安德利特身上，同时命令阿拉克斯上去帮忙。

    安德利特奋力挣扎着，发出愤怒的咆哮声，江北感觉自己抱住了一头愤怒的公牛，数次险些被他挣脱出去，骨架里的能量疯狂流转，不计代价地死死抱紧安德利特，竟暂时把他压制住了。

    利用短暂的时间，江北意念运转到最强，把安德利特体内多余的诅咒抽走了。

    安德利特的神志又恢复了正常，身体也恢复了人型，但突然的失控让他有些虚弱，趴倒在地上，剧烈地喘着粗气。

    江北解除了巫妖王形态，感觉了一下骨架的情况，安德利特暴走后的力量比当初的督军强很多，短短几分钟，他消耗了将近百分之十的能量，但只抽回来不到百分之四，大餐没吃到不说，反而浪费了不少存储，有些郁闷。

    “谢谢，”安德利特用手撑着地面站了起来，看着江北，喘息着问:“刚才那是什么，死亡骑士的力量”

    薇薇安也看向江北，显然也在好奇这个问题。

    “我赖以保命的最终手段，将军，我来这里窥探你的秘密，也在你面前暴露了自己的，扯平了。”

    江北推脱了一下来调查安德利特的责任，然后准备代替安德利特去“驱散”那些村民体内的诅咒，虽然这些食粮不能一口吃到撑，但总比没有好，斟酌着措辞说:

    “刚才的情况很危险，将军，你是大营的主将，我觉得这样下去会损害大营的安全，愿意代替你来拯救这些存民，我是牧师，承担这份工作也更合适。”

    安德利特看了眼薇薇安，不置可否。

    “明白，你们男人的事。”薇薇安带着阿拉克斯走到了一旁。

    安德利特轻轻吐了口气，坐在了地上，江北瞧这位主将的模样，好像有和自己谈谈的意思，也坐了下来。

    “我没想过要拯救这些人，也没人救得了他们，”安德利特安静了一阵才开了口，“我做这些，只是在赎自己的罪。”

    “嗯”江北不解，征询地看着安德利特。

    “被送来这里的人，都是无法控制狼人诅咒的兽种，”安德利特的声音阴沉沉的



一百七十六 影牙城堡
    “这些村民是无辜的，感染诅咒不是他们的过错，”江北打定主意要拿到那枚戒指，试探着说，“我认为应该想个办法帮帮这些人，让他们也感受到圣光的光明和温暖。”

    “我知道你想做什么，”安德利特直视着江北，“联盟从来不会浪费圣光照亮自己的背面，有些人知道自己的行刑工具被人动了，会非常不高兴。”

    这句话听起来是警告，但江北听出了一层其它的意思，这不是暗示他要偷偷来么，又琢磨了一下，安德利特完全没必要和他说这么多，告诉他这些，也许正是希望他做些什么，只不过不想担责任。

    这些当领导的，心机就是深。

    这样想着，江北笑道:“我绝不会背叛联盟的意志，只是想帮助这些无助的村民，所以我希望能暂借将军的传送宝珠，看看能不能做些力所能及的事，这和将军正在做的事，没有任何冲突。”

    “当然可以，”安德利特沉闷地说，“这些村民会很感激一位崇高僧侣的帮助。”

    “我对影牙城堡很感兴趣，”江北确定了自己的想法，“不知道将军有没有时间和我聊聊这座城堡”

    “回去说吧。”安德利特站了起来。

    回到自己的大帐，安德利特让薇薇安回去休息，然后以闲聊的口吻向江北介绍了一下影牙城堡的情况。

    据安德利特所言，影牙城堡原来的主人是个名叫席瓦莱恩的男爵，阿鲁高率领退化的狼人杀掉席瓦莱恩，占领了这座城堡，从此盘踞在城堡内，梦想着依靠戈德林之戒和《乌尔之书》的力量，成为这片大陆的主人。

    可惜好景不长，阿鲁高很快被部落的勇士杀死，乌尔之书被取走，戈德林之戒也失去了踪迹。

    后来一个名叫文森特高弗雷的吉尔尼斯贵族逃入了影牙城堡，他指挥一群食尸鬼，取得了这座城堡的控制权，躲在里面妄想推翻联盟和部落的统治。

    但文森特的命运并不比阿鲁高好多少，计划还没来及执行就已经破产，连同他的副手沃登勋爵被人铲除，影牙城堡就成了无主之地。

    不过据安德利特分析，影牙城堡是有主人的，因为种种迹象表明，这座城堡里存在着秩序。

    阿鲁高将狼人带入了城堡，文森特又带去了亡灵天灾，使得这座城堡成为了焚木村附近最邪恶的地方。但不管是狼人还是那些食尸鬼，从来不走出城堡半步，理论上应该有股力量控制住了它们。

    吉尔尼斯的贵族们非常乐意看到这种情况，有意忽略了影牙城堡的存在，默许这座城堡一直矗立在吉尔尼斯国度的大门旁，充当行刑的工具，并假惺惺地哀叹那些兽种的命运。

    “牧师，你见过鬼魂么”介绍完影牙城堡的情况，安德利特忽然问。

    “鬼魂”江北一愣，想起曾和海勒与凯瑟琳去布瑞镇外的格雷鬼屋招灵，帮泰克琳驱散体内的血疫诅咒，点点头，“算是见过吧。”

    “我没进去过影牙城堡，”安德利特淡淡地说，“但我听说，阿鲁高杀掉席瓦莱恩男爵后，用《乌尔之书》里记载的方法诅咒了他的亡魂，把他困在自己的城堡里，永远无法离去，据说还为他准备了一支亡魂卫队。”

    这应该就是自己要面对的敌人之一，江北暗暗地想，亡魂卫队，感觉要变恐怖片了。

    “我愿意再和你聊聊鬼魂，”安德利特说，“不知道你感不感兴趣。”

    “非常感兴趣，”江北点点头，“将军请说。”

    “提到鬼魂，人们通常都会觉得它是虚无缥缈的东西，就像一团气，”安德利特说，“实际上，只要有足够强的力量，鬼魂也可以像实体那样发动和承受攻击。”

    他顿了顿，接着说:“《乌尔之书》来自一个叫乌尔的肯瑞托法师，记载了很多深层次的奥秘，连希尔瓦娜斯都对这本书感兴趣，阿鲁高用书里的办法改造了这些鬼魂，所以它们有可能就足够强壮，不过只要是亡魂，通常都害怕圣光。”