佣兵悲歌

“麽麽茶，”对于这个故事似曾耳闻的马尼德问道。“这个故事你是从哪个酒馆里听来的？”
麽麽茶试着回想了半天，最终还是摇摇头说，“哪个酒馆我不记得了，我只记得是从一个吟游诗人那里听到的，总之那是一个很有趣的家伙。”
“他叫什么？”马尼德刨根问底。
“尼…尼扎，对就是这个名字。”麽麽茶兴奋的说，“他自称是一个战士，实际是个吟游诗人，而他最拿手的不是战斗，而是与别人的老婆偷/情，并自称为床上功夫王。”
“那他得时刻担心被贵族老爷们发现他与自己的夫人偷/情后的下场，”约达振振有词的插上一句说，“他们会把他吊起来狠狠地毒打一顿，甚至有些老爷们一怒之下会砍了他的头。”
“我很羡慕那个家伙，他无论走到哪，都能够博得那些女孩们和贵妇们的亲睐，”麽麽茶再次露出那副狡黠的笑脸，“或许我也该多看点书，你明白我的意思……对吗？”
“那你得先学会识字，那可不是在地上画一个圈圈那么简单。”马尼德一脸认真的回答。
“好了，故事讲完了，拿钱吧！”说着麽麽茶右手一摊。
“忘了告诉你，尼扎是我的老朋友。”马尼德补充道。“所以这个故事我不会给你钱。”





佣兵悲歌 第004章：拉多吉尔堡
第004章：拉多吉尔堡
本章人物：艾雷恩、马尼德、麽麽茶、威金斯、喀拉杜斯。
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月夜，万籁俱叔，只有树叶轻轻地发出丝绸般的摩擦声。
艾雷恩与威金斯骑着高头大马在前头领着数百人的队伍一路前行。
紧随其后的是一队轻装骑兵，接着是一大队步兵和弓箭手，在后面是几辆驮马拉行的载重车。
“今天早上雅米拉来找过我。”艾雷恩语气平淡的说道，“这个小姑娘请求我，替她转达对你的歉意！”
威金斯顿时有些惊讶，她一向都讨厌自己，为什么会突然的改变、态度呢？他迟疑了一会，问道，“老大，她都你跟说了什么？”
“她说昨晚的事是她做的不对，”艾雷恩耸耸肩道，“她还希望你能够继续担任她的教官。”
艾雷恩仍然有些不敢相信这些话会是从雅米拉口中说的，而当时他甚至怀疑自己是否出现的错觉。
“她当不了一名战士，”威金斯直接下了评论，“更不可能成为一个刺客。”
威金斯有着一套自己的训练标准。他认为一个体质瘦小的女人即使在勇敢，也不可能成为一名合格的战士，而想要成为一名刺客，则需要拥有一颗冷酷无情的阴暗孤独的心。
艾雷恩朝着同伴露出一笑，问道：“但她能成为一名出色的弓箭手，不是吗？”
威金斯有些怀疑的目光望着对方，不禁反问，“她是这样跟你说的吗？只要按照她的训练方式，我相信雅米拉能够成为一名出色的弓箭手。”
“是的。”艾雷恩回答。
“那好，今天晚上照常训练！”一丝笑容在威金斯脸上一闪而过。
当艾雷恩领着队伍出现在距离〖拉多吉尔堡〗城门不足两百码的时候，才发现那道宽厚且高大的城门早已紧闭。
宽长漆黑色的城墙上稀稀疏疏的闪亮着几道火炬，城头巡逻的士兵发现了城墙下不远处一干身影。
不久之后，城门缓缓而开，一阵浑厚的脚步声带来了一群身穿短袖紧身皮衣、脚穿硬质牛靴、头带护鼻盔，手握铁剑的维吉亚战士。这些维吉亚战士仅仅是从气势上就能给人一种压迫感。
这群士兵的身高大多都超过六英尺，体重也达到了200磅以上，他们有着宽阔的胸部、发达的肌肉和密集的骨骼，在战场上任何敌人都不敢于他们与硬碰硬。
维吉亚人的体格身高是整个卡拉迪亚大陆上仅次于诺德人的民族。
一个穿戴盔甲的男人从士兵们身后走了出来，艾雷恩不用猜，也能看的出来这个男人是这些士兵的头目。除了维吉亚人惯有一头金色长发和苍白色的肌肤特征外，他有一副大胡子，脸上有一道刀疤。
“所有人给我下马！”大胡子男人用洪亮、低沉的问道，“你们是什么人？这么晚了为什么出现在这里？”他没有拿铁剑，只在腰间垮了一柄短刀，这让他看起来更像一名军官。
尽管对方的通用语说的并不算标准，但是马马虎虎能够听的懂。艾雷恩翻身下马，先是上前两步，然后说道：“大人，我们是禅达来的佣兵。”
“先把你们的佣兵资格凭证拿给我瞧瞧，”大胡子男人再度说，语调中隐含着极度的不耐烦，“如果身份确定后，我可以准许你们当中一小部分人进城。”
艾雷恩冲后面的人群大声喊去：“马尼德，把我们的佣兵资格凭证拿过来。”
马尼德听到前面传来艾雷恩的命令后，从马车上的一个铜箱子里翻找出一张厚硬的羊皮纸，然后快步走到队伍的前面交给艾雷恩。
艾雷恩又转手将这张佣兵资格凭证交给面前的军官过目。
羊皮纸上除了有用六种文字书写的佣兵资格凭证的公文以外，同时还印有佣兵会馆的公章，以及禅达领主阿拉西斯伯爵的家族印章。
大胡子男人在确认无误后，将佣兵资格凭证交还对方，然后发话道：“把进城税交了，你们就可以进城。一共十个第纳尔，只准十个人入城，其他的人必须等到天亮才可以进城。”
领主们这样做主要是为了防止这些混进城中的佣兵与城外的敌人里应外合夺取他们的城镇。
这种事情在‘诺维战争’时期就曾发生过。尤其是在战争时期，佩戴武器的陌生人更是不被允许进入城镇。
身兼财务官的马尼德一脸不情愿的从钱袋里数出了十个第纳尔交给对方。
这十个第纳尔可是相当于一个普通佣兵一个月的薪水，就这么白花花的送了出去，也难怪这位年轻的财务官会心疼。
其实进城税根本不需要十个第纳尔，这只不过是这位军官的变相勒索，但想要进城的佣兵们又不得不买账。
不然守门的军官也不会在晚上冒着遭受领主怪罪的风险，命令手下的士兵打开城门。
大胡子军官从佣兵手中接过金币后，面无表情的警告道：“记住进城后不要惹事，更不要在街上到处乱晃，要是闹出了什么乱子绝不轻饶。”他的语调不容质疑。“好了，进城吧！”
艾雷恩在决定哪些人跟他进城后，又吩咐威金斯领着其他的佣兵们在距离城外五百码之外的一块空地上扎营。
艾雷恩除了带着几名身手较好的佣兵以外，把须溜拍马的偷马贼也一起带进了城。
待艾雷恩与麽麽茶等人进入城内后，数名维吉亚士兵合力将宽大笨重的城门关闭。
艾雷恩与麽麽茶他们快步的走在冷清的街道上，然后在途中拐了几个弯，最后直接朝着一个偏僻阴暗的巷口而去。
在平民区一条最偏僻、最狭窄而且最污秽的街道上，有一家名为‘混乱女神’的小酒店，无论白天黑夜这家酒馆都开门做生意，而晚间尤其是它主要的营业时间。
这家酒店之所以起这样的一个名字，大概是限它附近的地段有关系的。以酒店为中心的几条街是〖拉多吉尔堡〗内有名的混乱地域，因为贫困与混乱，维持治安的士兵从不肯踏进这里一步。
酒店的门口挂着一块画着著名自由女斗士谢瑞娜的招牌，但画上的画像，与其说她像谢瑞娜，倒还不如说她像面目可增的复仇女巫，这显然是出自一个穷困潦倒的蹩脚画家的手笔。
一盏被风吹得晃来晃去的小灯，照着这位可怜的专业竞技斗士，但这丝毫也不能吸引路过的人们更仔细地欣赏她。不过艾雷恩在进入酒馆之前，专注的望了几眼画中那个看似熟悉的女人。
但无论如何，这—点幽暗的灯光已足够唤起过客的注意，把他们吸引到钉有山毛榉树枝的酒店门口来了；就另一方面说，这盏灯光究竟也把笼罩着这条污秽小巷的黑暗或多或少地驱逐了一些。




佣兵悲歌 第005章：混乱女神
第005章：混乱女神
本章人物：铁血佣兵团——艾雷恩、麽麽茶、斯壮格、喀拉杜斯，森林兄弟会——木瓜、黄鼠狼。
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艾雷恩与手下的佣兵们进入小而矮的榆木门，走下用石块胡乱叠成的步阶，接着来到了一个烟雾腾腾，煤烟熏黑了的既潮湿又嘈杂的大厅里。
在大厅的右面，靠墙砌着一个炉灶。明晃晃的火焰在灶下熊熊燃烧，灶上煮着各种盛在金属制的器皿中的食物。
在这些食物中间，有该店的传统名莱****和永不变换的风干肉；肉****和干肉的原料究竟是些什么，那是谁也不愿意知道的。烹调这些食物的厨师就是这家酒房的老板娘兼女掌柜‘毒妇’泰茜雅。
炉灶旁边放着一张污秽不堪的小桌子和一个以前涂过金粉、上过红漆的小凳子。这张凳子是酒店老板娘泰茜雅在侍候客人有余暇时坐的。
艾雷恩与麽麽茶等人在嘈乱的大厅里找了几张连在一起的桌子坐下。
‘大块头’斯壮格用他那浑厚的嗓门大声招呼着一名摆弄骚/姿的女侍者给他们准备食物和酒水。
两个年轻的女侍者正在忙碌地张罗一切，竭力去满足那些同时从四面八方闹嚷嚷地向她们提出要求的各种各样的饥饿顾客，并且给那些佣兵和赏金猎人提供任务信息。
“晚上要不要特殊服务，先生？”路过的侍女忽然在艾雷恩身边停了下来，弯下腰暧/昧的问道。侍女服最上面的扣子已经被解开，从领口看去，可以看到两个雪白的山丘。
艾雷恩转头看了看，歪了歪头，似乎不感兴趣。
但一旁的探头探脑麽麽茶正在用那双色咪咪的小眼睛盯着女侍者袒露的胸脯，那双不安分的贼手恨不得立马扑上面前那两座饱满的雪白山丘。
侍女看着对方做歪头的动作，没有理解他的意思，不过不要紧，她不打算放过他。模样这么俊俏的男人她还是第一次见到，那颗骚/动的心不免有些春心荡漾。
艾雷恩还没想好如何拒绝时，一只满是老茧的肮脏大手就按在他手中的酒杯上，并将杯子重重地碾碎在吧台上。然后脏手炫耀地在半空中甩了甩，陶片淅淅簌簌地掉落一地，而手掌上一点划痕都没有。
站在艾雷恩身后的是一个足有六尺的大汉，肌肉纠结的上身只套了件硬皮甲，手臂粗的像树枝。他如熊一样盯着艾雷恩，恶狠狠地说：“小子！你是在勾/引我的女人吗？”
坐在艾雷恩对面的偷马贼吓得急忙躲到另一张桌子去，担心等会打斗的时候把自己也给祸害进去。
麽麽茶心里暗自侥幸着，幸好当时没有头脑发热的朝那个侍女扑上去，不然倒霉了就该是自己的。
艾雷恩不明所以的转身望去，并轻视的抬头看了对方一眼，“你打烂了我的杯子，那里面的酒我可是一口都还没喝哦。”
“我在问你一句，”恼怒不已的大汉提高嗓门大声质问道，“是不是在勾/引我的女人？”
这时，整个酒吧都静了下来，几乎所有人都在看着这边。这里面有赏金猎人、佣兵、地痞无赖、小偷、市民、甚至是附近的海盗。几名大汉的同伴则抱着双臂站在墙边，一副等着看好戏的样子。
艾雷恩有些戏弄的语气反问他：“她是你的女人吗？”
“骚/货，”壮汉一把拽过那名侍女的说道，“告诉这小子，我是不是你男人。”
“他确实是昨天和我睡过的男人，”性感妩媚的年轻侍女搔首弄姿的说道，“只要有钱，这里的每个人都可以成为我的男人，也包过你噢。”
“你这个下/贱的臭娘们，给老子滚一边去。”壮汉粗暴的将侍女用力推到一旁，侍女不偏不倚正好撞倒了麽麽茶的怀里。
色心又起的偷马贼趁机一把搂住侍女，风/骚的侍女在麽麽茶的怀里挑逗的扭了扭身子，惹得麽麽茶那双贼手在侍女的****上一握，一溜烟的功夫，那双手又攀上了面前那两座渴望已久的雪白山丘。
“你看起来像个傻瓜。”艾雷恩平静地说着。他的语调平缓，听不出愤怒或者别的情绪。
“混蛋！你说什么！”壮汉感到受了侮辱，脖子上粗大的青筋不停地跳动，身上的肌肉则如同藏满了虫子一样快速蠕动着。
“木瓜，”长得很瘦，皮肤黑黝黝的同伴冲他叫嚷道。“他在骂你呢！”
酒吧里的人立刻轰的一声，评头品足，议论纷纷。肌肉发达到了这种变/态的地步，说明这个壮汉不是一般的小角色，虽然谈不上可以横着走路，但至少没有人愿意随便招惹他。
“他说你像个傻瓜，听明白了吗？”坐在另外一张桌子前的斯壮格重复道。
壮汉转过身，怒气冲冲的走了过去，怒目相视的瞪着他，“我看你们是故意来找麻烦对吗？”
“我们不想闹事，”斯壮格面前表情地回答，“但不代表我们怕事。”
壮汉咳了几声，一口浓痰已经到了喉咙口。他准备先将一口浓痰吐在对方的脸上，再一拳打折他的脖子。然而痰到了喉咙，却再也没有可能吐出去了。
壮汉嘴张大，瞪圆了双眼，死死地盯着突然卡住自己脖子的一只手臂，根本不知道这只手是怎么出现的。然而那只手臂上高高隆起的青筋告诉他，这只胳膊的主人能轻易地掐死他，并不比他打碎个杯子更困难。
几乎没给任何人思考的时间，斯壮格突然将壮汉向身后扔去，“嘭！”地一声响，壮汉撞在了同伴的身上，强大的撞击力量使得他的同伴狼狈不堪，发出痛苦的哀号，一时竟无法从地上爬起来。
壮汉的脸色立刻变得奇怪起来，满口黄牙咬得“格格”作响，眼里闪着一股无法遏制的怒火，好似一头被激怒的狮子。
从地上爬起来的壮汉面目凶狠地碎了口唾沫，咬牙切齿地冲着对面咆哮：“老子非弄死你们不可，弟兄们给我抄家伙，剁了他们。”
卡嗒！这是弩矢入槽的声音！
“嘭！”紧接着又是一声沉重的撞击声将壮汉的惨叫压了下去，手持猎弩的偷袭者被瞬间击飞。“啪”的一声撞到了一张桌子，没了反应。
桌上的陶罐西里哗啦的落了一地。喀拉杜斯则抓着一只碎裂的方凳出现在弩手刚刚站立的地方。
酒吧里女人的尖叫声此起彼伏，不知是被这血腥的一幕吓着了，还是在为斯壮格和喀拉杜斯鼓劲。




佣兵悲歌 第006章：泰茜雅
第006章：泰茜雅
本章人物：铁血佣兵团——艾雷恩、麽麽茶、斯壮格、喀拉杜斯、森林兄弟会——‘毒妇’泰茜雅。
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就在艾雷恩与其他佣兵站起身来，正要亮出武器的时候。
最右边的炉灶旁传来了一个漂亮女人喝斥的声音：“木瓜，闹够了吗？一群蠢货，把家伙都给我收起来。”
面对这个女人的训斥壮汉与他的同伴们非但不敢吭声，反而一脸惊恐的退到大厅的角落里。
“在这里惹事可不是什么明智之举，”泰茜雅的声音率先打破剑拔弩张的架势，“要是把大胡子和士兵引来了，恐怕你们今晚就得去肮脏的地牢里过夜。”
她口中的大胡子正是之前在城门外勒索马尼德十多个第纳尔进城税的军官。
这位一脸大胡子的男人是负责整个城堡城防与治安的指挥官，在入城之前他就严重警告过佣兵们不要在城中生事。
“美丽的女士，感谢你善意的提醒，”艾雷恩则不着痕迹的缓和着气氛，“并不是我们要在你这里惹事，而是你手下的人故意挑事。”
艾雷恩也不想在城内惹出什么麻烦，要是真因为在酒馆里打架斗殴而被一群维吉亚士兵关进地牢里的话。
恐怕第二天早上，马尼德又得花费一笔数量不小的第纳尔才能从地牢把他们给弄出来。
艾雷恩发现面前这位老板娘很年轻，虽然不知道真实年龄，但她看起来最多三十岁，而且的确生得很美。
高大结实的身材，雪白的皮肤，秀丽的脸蛋，黄金色的卷发，以及天蓝色的、灵活而又富于表情的眼睛。深蓝色的长袍镶着金色的花边，金子的手镯，淡蓝色的雕带，都明显地表示她不是普通的酒馆老板娘，而是像一个贵族少妇！
“那个蠢货可能是喝多了，才冒犯了你们，”她的脸蛋高傲，神色泰然自若，又动人，又冷漠，光彩照人。“不过你的同伴刚才也出手教训他了，不是吗？”
艾雷恩带着轻浅的笑意说：“那你可得管教好手下，不然以后可没人敢再来你这里了。”
“我看这事就这样算了，今晚的酒钱算我的，就当是交个朋友。”一抹令人无法拒绝的笑意浮上老板娘的嘴角。
“既然老板娘这么敞快，那我们也就不客气了。”艾雷恩正好借坡下驴，他也不想因为一个醉汉而把维吉亚士兵引来。
突兀，“刷”的一声，酒馆大门被猛然推开，大厅内几乎所有的酒客都本能地抬头向门口望去，只见一队全副武装的士兵在另一个侍女的带领下鱼贯走了进来。
这时，酒客们这才发现另一个侍女早就离开了酒馆，并迅速的带来了负责治安的巡逻守卫。
艾雷恩不禁心想，看来这位老板娘的身份非同一般。
身高体壮的守卫们迅速的将佣兵们与酒客们分隔开，并将佣兵们包围起来。
“我不是说过吗？不要在城里闹事，”大胡子军官走过来，盯着艾雷恩冷冷的问道，“我想知道这里发生了什么！”说是询问，倒不如说是命令更好一些。
“我想这个问题让老板娘来回答更好，守卫大人。”艾雷恩平静地答道，“你说呢？老板娘？”
艾雷恩向老板娘所在的吧台转去，欠了欠身。他此刻的行为举止就像是一个高贵的骑士。
“大人，只是闹了一点小误会，并没有发生什么不愉快的事。”老板娘从吧台走出，并且迈着优雅的步子向他们走来。
“真的是这样吗？”大胡子军官有些尖刻的问，“我怎么听你的侍女说这些佣兵都亮出了兵器。”
“绝对没有的事，你看我这里不都好好的吗？可能是我的侍女过于担心，”老板娘莞尓一笑，接着掏出几枚第纳尔塞到对方的手中，“麻烦大人亲自带人过来一趟，实在是过意不去。”
“既然没事那就算了。”大胡子拿着老板娘给他的金币，带着士兵大摇大摆的离开了酒馆。
这个聚集着强盗、佣兵、流亡者、地痞流氓、小偷之辈的混乱酒馆，士兵们通常都不愿意来，除非是有好处可捞的特殊情况下。
潮湿的酒馆大厅里又恢复了之前喧闹嘈杂的气氛，那些等着看热闹的客人们显然对于这个结局有些失望，但随后又将这段他们时常能够看到的插曲忘得一干二净。
“看你们的装扮，应该是佣兵吧！”老板娘拿着几瓶葡萄酒在艾雷恩的对面坐了下来，“也只有像你们这样在刀口上舔生活的人能有这样好的身手。”
她的确不是普通的老板娘，但也不是什么贵族少妇，而是森林兄弟会主干成员——‘毒妇’泰茜雅。
她被森林兄弟会的首领派到这里管理这个酒馆，这是森林兄弟会的产业。与其说是产业，到不如说是吸纳成员的隐秘场所。
艾雷恩毫不犹豫的承认道：“我们是从禅达来的佣兵，正打算前往日瓦丁。”他打开封住酒瓶的木塞，然后往自己的杯子里满满的倒上一杯。
“最近从禅达来的佣兵可不少，可惜他们并没有跟你们一样光顾我这个小店，”老板娘漫不经心地的说着，“这些佣兵甚至都没有在城内多做停留，就直接离开了。”
“他们可都是禅达城内几支纪律严谨的大型佣兵团，自然不比我们这些毫无约束的小团队。”艾雷恩微笑的看着对方说，“若是他们都来光顾你的生意，只怕你这里也装不下多少人。”
“可不是，这些佣兵足足有好几千人，那规模和阵势就跟正规军没什么两样，”泰茜雅振振有词的说，“若不是拉多吉尔堡城内驻守着几千名精锐的维吉亚士兵，恐怕这里的领主可不敢让这些佣兵进入城内。”
艾雷恩静静地听完这番话，试图想要从对方的口中了解一些有用的信息。
领主们对于佣兵组织的顾虑和警惕对于他来说都很正常，毕竟这片危机四伏的大陆到处都隐藏着未知的潜在敌人。
见对方默不作声，老板娘又接着说道：“听说这几支佣兵团都受雇于斯瓦迪亚王国，恐怕斯瓦迪亚人又要跟维吉亚人打仗了。”
“这两个国家不经常这样干吗？”艾雷恩回应道。“不是狮子想要侵占雪豹的领地，就是雪豹意图吞并狮子的领地。”
马尼德接过话茬，有些酸酸的说：“如果狮子不跟雪豹掐架的话，我们这些佣兵可就没有活干了。”
“或许你们可以干点别的行当，”泰茜雅不以为然的俏皮地说，“比如海盗、山贼、土匪，…”说到这里她刻意停顿了一会，“又或者是…！”
对方话里透露出的另一层意思艾雷恩很清楚，但是他不为所动，一脸无所谓的表情。
“山贼土匪那是斯瓦迪亚人与罗多克人的专长，”艾雷恩指出。“而海盗也只有身强体壮的诺德人才适合干这行。”