佣兵悲歌

还有，她瞟了一眼营地帐篷里正在整理合约的罗登-罗斯书记员，气又不打一处来。合同他看过，条件相当优厚，而且一上来先发一半佣金作为定金。。。尼玛哪个佣兵团不是任务完成后才拿钱的？有了这五成定金，谁还愿意拼命啊！怕不是今晚就有人要拿着钱跑路了！她特别跟那个书记员提出过这个问题，结果，他一口咬定这是沐老板亲自交代的，绝对不许改！这下，她就真的无奈了。
“法提斯，你有什么办法吗？”公主殿下叹了口气，向随侍身边的骑士问道。
“换一批人，再冲几次。”法提斯的答案很简单，“如果实在没办法，我们还有杀手锏呢。”
听到这话，公主抬起头，望了望远方营地里分散堆放的黑油罐子，不由得叹了口气。沐秘密地又送过来一批这玩意儿，而且还叫人当场演示了威力，公主深深地体会到，黑鬼血这个名字真的名副其实。有它在手，破城应该不是问题。只是，它也毫无疑问会对城池造成不可逆转的破坏，在这片即将被她统治的土地上，公主实在不想使用这东西。
她深深的吸了口气，下定了决心“明天晚些时候，你带着‘血锋’攻击一次，如果还是不行，我们就动用黑鬼血。我们的时间并不充裕。”
“是，殿下。”
当然，艾索娜也不是什么都没做。比如，她就派出了独眼龙与他手下的赏金猎人沿河拉网，搜捕任何疑似是斯瓦迪亚传令兵的人，希望借此延长乌克斯豪尔被围攻这一消息传到罗多克前线的时间。不过，就算独眼龙他们的确是干这一行出身，但毕竟河道那么长，很有可能出些意外，所以，公主殿下并不打算将过多的希望交给那群赏金猎人。
于是，攻城继续进行，艾索娜也派越来越多的人强攻城墙，当然，死伤也是越来越重，到了最后鸣金收兵的时候，佣兵们的士气已经跌落到了谷底。他们原来只当不落要塞就是个噱头，并没有人真正把他们当回事，可一旦它真的到自己面前的时候，才发觉这个鲜血之城真是红的名副其实。
他们顶着箭雨推着攻城塔向前，要知道，这是一个上坡，攻城塔接近城墙已经相当困难了。可是，就在这时，城头上突然抬出来了几台床弩，强劲的弩矢瞬间将攻城塔拆成了碎片。他们还拼死将冲车推到了城门处，却又被城墙上泼下来的热油和火把烧成灰烬，冲车里的兄弟就这样活生生地被闷死在城门洞里。更可气的是，无论他们怎么求救，怎么哀嚎，那些“骑士老爷”们居然移动也不动，只是静静地看着他们摸爬滚打，挣扎求生。这一整天，这些佣兵们的心态从自信，道凝重，再到绝望，在傍晚的时候，他们甚至开始向那些重来没有信仰过的神明祈祷，祈祷自己不要被选中，加入下一次冲锋。终于，当公主鸣金收兵之时，这些倒霉们总算如释重负。一天的疲惫下来，他们也顾不得什么尊严，抢到食物之后三两口吃完，然后躺倒在地，长舒一口气，只有偶尔目光对上的时候，才会你看看我，我看看你，眼睛里都是疲惫和恐惧。
在军队里混了这么久的艾索娜自然也感觉到了这不太妙的气氛，低迷的士气让她相当忧心。今天战场上发生了什么，她可是全看在眼里，那些挣扎，那些悲鸣，那些愤怒，那些徒劳，她自己也知道，今天死掉的这些人就是白白送死，但为了打下那片高耸的城头，她不得不这么做，最起码得把敌人的部署摸清楚才好。说实话，作为崇尚骑士精神的公主殿下，下达这种命令时，她自己心里也不好受，好在作为主力的‘血锋’并没有受到什么影响，这也让她稍稍宽慰一点。
“放心吧，殿下，”法提斯说道“有我在，‘血锋’不会有问题的。”
“嗯，辛苦你了。”公主看上去有些忧郁，不过还是点了点头。
看着法提斯离去，一直默不作声地守在公主背后的马蒂尔德突然开口了“殿下，有句话不知道当讲不当讲。。。”
“说吧。”
“在这里，只有我们‘罗登-罗斯’和‘血锋’是真正效忠于您的，那些佣兵们的生死根本与您无关。他们本来就是一群拿命换钱的家伙，什么时候去死都不奇怪。他们，在走上这一行的时候应该也已经做好了心里准备的。”
“我明白，马蒂尔德，我明白。。。”
闻言，曾经的荆棘公主突然抬高了声音，吼道“既然明白，那就扔掉你那毫无用处的同情心，不要摆出这一副惨兮兮的表情，让人看了还以为你死了爹妈似得！”
公主愣了一下，突然笑了，看着马蒂尔德说，“谢谢你，马蒂尔德，的确，我没工夫想那么多。”
马蒂尔德歪歪脑袋，“想通了？”
“嗯，想通了。”但是，马蒂尔德觉得她的表情一点都没有释怀。
荆棘公主轻轻叹了口气，道“想通了就赶紧睡觉去，明天还得继续打仗呢！”第二天，艾索娜，组织了更大的攻势。这次，进攻的主力不再是一群杂兵，而是一些中型，大型的佣兵团组成的联军，以及打着罗登-罗斯旗帜的护卫队。前面提到过，沐就是靠着铁矿和香料发的家，自然也经营了一些铁器作坊，有了这么好的资源，他自然不吝于提高自己商队的战斗力，以至于连商队最下层的伙计们，都是半军事化的队伍。所以，在这堆乱哄哄的佣兵中，罗登-罗斯的护卫反而成了军事素养最高的一波。
为了协助攻城，她将所有的预制好的攻城器械都组装起来，并且按批次推向了前线。原本一团散沙的佣兵队伍中，也派驻了“血锋”的军官，并将他们组织起来，好歹摆出了一个还算不错的进攻阵型。当然，这些变化也被城头上的守军看在眼里，所以，城头上的气氛也一改昨日的轻松，警戒地注视着远方敌兵的队列。
“看来，”督军手搭凉棚，望着艾索娜营地的方向，“他们今天玩真的啊。”
“嗯。。。”乔尔乔也望着那边，“‘血锋’有动静吗？”
“没有，”督军扫了一眼道“没看到‘血锋’的旗帜。”突然，他一锤脑袋，“难道。。。她把‘血锋’的人伪装成佣兵，混在这些杂鱼里准备偷袭？”
乔尔乔闻言，意味深长地看了他一眼。他立马就明白过来，自己又说错话了。
“怎。。。怎么，有。。。有问题吗？”
乔尔乔叹了口气，他指了指下面那些装备良莠不齐的佣兵，道“当然，你觉得有人会让自己的王牌牺牲掉自己一身精良的装备来换取一个可有可无的机会么？”
“也是。”督军尴尬地挠挠头，“那，你觉得那个女人会怎么打？”
乔尔乔低下头，摸摸下巴“按常规思路来看。。。”





佣兵悲歌 第089章
“这里，”战场的另一边，艾索娜召集了参加进攻的每一个佣兵团的团长，而她的手，就点在一张简陋的布防图上，很明显是昨天刚画好的。
“这个地方是由快船队驻守的，他们相对于另外三家来说，较为弱小，可以作为我们的突破口。”
“可是，”一名佣兵团长有些胆怯道“这可是城墙最中间啊。”
“那是当然的啦，”艾索娜拍了拍地图，“这么明显的事情，对方的指挥官自然也能看出来，将稍弱的快船队放在中间，左右两边的另外两家佣兵团也比较方便支援。所以，这次攻城一定要快，要迅速击溃快船队的佣兵，夺下那段城墙。”
“这种事，”佣兵团长们有些迟疑，“我觉得还是太难了。”
“嗯，突破交给你们的确有些强人所难，”艾索娜点点头，“我会叫法提斯组织一支攻坚队予以支援。”
“另外，”一直沉默地站在一边的那位罗登-罗斯书记员突然开口道“我可以代我老板许诺，第一支攻进城内的佣兵团可以得到十倍佣金。”
“十。。。十倍！”
在场所有人都咽了口唾沫，包括公主殿下在内。因为战局的原因，罗登-罗斯开赏金开的很大方，而且，支付的并不是真金白银，而是盖有罗登-罗斯玫瑰戳的欠条，所以，书记员也很豪迈地开出了各种让人眼红的金额。以至于让艾索娜一度以为这货是哈劳斯派进商行内部的细作。
不过，这句话的确很有效果，至少，那些佣兵团长们已经由心生畏惧变成了摩拳擦掌。当然，他们心中的小算盘也打了不少，反正只是攻入城中嘛，又没说打下城池。就算冲进去之后转身就跑，赏金还不是自己的？随着低沉的号角声再次响起，后阵的那一排排投石机再次高高地甩起了他们长臂，无数碎石再次轰向深红的城头。而且，昨天就吃到苦头的艾索娜公主也下了功夫，特别趁夜派人下山，去叶河的几个浅滩边开采石头，不仅是轰城墙的大石头，连水底的鹅卵石都铲回来不少。要知道，这鹅卵石用好了也是杀人利器，比如一些穷的买不起武器的农民用以自卫的投石器，这种仅仅用细绳编出的网兜甩出去的鹅卵石，却真的能砸死人，有的时候比刀枪还好使！而这些各式各样的石弹也的确派上了用场，尤其是收到重点照顾的快船队，密密麻麻的飞石让他们不得不举起盾牌，但举起盾牌的结果确实挡住了视线，混在碎石中的实心弹飞至的时候，他们已经没什么机会闪躲了。而且由于城墙地方有限，这实心弹一滚就能打倒一片，一下子完全搅乱了城头上的部署，而招呼攻城士兵的火力自然也就削弱大半。
眼见这情形，艾索娜算是舒了一口气，然后赶紧下令，开始攻城！毕竟只有一个晚上收集的石料，能用多久还真不好说。于是，佣兵们推着盾车和攻城塔，扛着云梯和弩机，开始向城墙挺近。
啪，啪，啪，啪，听着头顶碎石击打盾牌的声响，督军抱着脑袋，蹲在城垛后面瑟瑟发抖，而乔尔乔依然无畏地顶着盾牌，观察着正缓缓前进的攻城器械。
“喂！”团长焦急地推了推正蹲着的督军，“你们的投石机呢，怎么还不还击？”
“投石机？”听到这话，督军愣了一下，“什么投石机？”
“我靠，城里就没准备投石机吗？”乔尔乔有些抓狂地吼道，“那你们以前怎么防守的城墙啊！”
“哦，哦，投石机啊！”督军这才想起来，“好像，在昨天晚上都被运到内城去了，说。。。说是怕损坏了。”
“wcnmlgb！”团长怒吼道，“开什么玩笑，那帮老爷打算让我们拿什么守城！”
“额，昨天。。。昨天好像没有这么恐怖的。。。”
“废话，今天那个女人动真格了！”团长依然将盾牌顶在头上，对身后的手下咆哮道“床弩呢，赶紧上弦，把攻城塔打掉！”
“不行，团长！”一名剑队士兵顶着盾牌匆匆赶了过来，焦急地说“昨天开火的时候，床弩的位置就暴露了，现在那边正在被重点照顾，根本没人敢过去啊！”
“靠！你你你，还有你，赶紧的！”他烦躁地从剑队中点了四个人，“你们顶着盾牌，保护弩队操纵床弩，快快快！”
他的话音刚落，就听到背后一阵轰鸣，团长赶紧转过身，却见身后的床弩已经成了一地的碎木渣子，而城垛也被砸飞了一个缺口。
“md，真特么倒霉！”乔尔乔暗自嘟囔了一句，然后再次大声下令道“放弃床弩，敌人上来了，剑队保护弩队，给我狠狠地打！”倒霉的不只是乔尔乔，但多数床弩还是打出了第一波攻击。毕竟投石机的攻击弧线并不算很精确，要不是床弩也只是固定目标，一个都不中也有可能。
床弩射出的弩箭的确发挥了作用，前排的几座攻城塔瞬间再次被撕碎，只是，后方的攻城塔迎着攻击又靠了上来，而更多的盾车保护着背后的射手，几乎毫无阻碍地将城墙纳入了射程。而这时，因为攻城塔离城墙已经太近了，为了避免误伤，投石机终于不再抛掷石块，而盾车后面的射手，随着班达克下达的设计命令，开始发挥自己的力量，用密集的箭矢射杀每一个敢露头的敌人。不过，相对于漫天的飞石，以及不知道会打到哪儿的实心弹来说，这已经好太多了，所以，城头上的射手也开始凭借城垛奋力反击，双方互有损伤。
终于，在床弩上弦的空挡中，两台攻城塔进入了它们射击的死角，紧接着，顶着密集地射向自己的箭矢，攻城塔上的佣兵们踹下踏板，顶着盾牌冲上了墙头。冲在最前面的，是“血锋”的敢死队，他们以自己惊人的武艺，迅速在敌阵中杀出了一道口子，给后续的佣兵提供了一个立足之地。“什么，敌人登上墙头了？怎么可能？”督军不可置信地听着传令兵的汇报。此时，他的内心是崩溃的。说好的鲜血之城呢？说好的不落要塞呢？别人才动真格的攻了一次，怎么就这么轻而易举地上了城头呢？
乔尔乔抹了一把脸上的汗，向被突破的地方看去，轻轻地叹了口气，“还用说吗，快船队的人太垃圾了。你看看，他们的射手，完全就在一窝蜂乱射一气，也没有个安排调度。再看看他们的肉搏，毫无章法，一团散沙，完全就是靠着蛮力在硬顶。”
“md，流寇就是流寇，”督军冲着那边吐了口口水，“烂泥扶不上墙！”要知道，他们坚守的这段墙还牢牢地掌握在守军手里，一点都没有易主的意思。
“霍。。。”团长好像发现了什么似得，突然拍了拍督军的肩膀，“爵士，你有空去学学军学吧，一定能成为相当优秀的指挥官的。”
听到这话，督军不由得一愣，“哎，什么意思？”
“被你说中了，”乔尔乔团长苦笑“那个女人真的把‘血锋’的人藏在佣兵里了。”
“真的？”
“不骗你。”说着，他指了几个正在作战的佣兵，“你看那几个拿铁杖的，有没有觉得眼熟？”
“眼熟？”
“哦，不好意思，忘了你没带过兵，”团长不好意思地挠挠头盔，说着用盾牌挡开了一支射来的弩矢“那是斯瓦迪亚骑兵使用钉头锤的招式。”
“原来如此！”督军恍然大悟，“难怪今天变得这么猛，既然先头部队是‘血锋’，那这些士兵就是罗登-罗斯的人咯！”
“没错，”乔尔乔把督军拉起来，推到后面，然后抄起一柄叉子一把掀翻了一副云梯，顿时，城墙下面传来一阵惊呼，“今天这些部队的组织度，士气以及许梿程度都和昨天有着天壤之别，只可能是这样！等前面的精锐部队打开了局面，后面的佣兵正好上来补充，打攻坚战不行，但打顺风仗，那些菜鸡还是有点本事的。”
“嗨！”督军懊恼地一拍大腿，“德雷骑士误国啊！”接着，他扯住了团长的袖子，慌张道“团长，我们赶紧去救援吧！”
“不急，”乔尔乔摇摇头，继续指挥着士兵作战，“大剑团的人已经休息了一天了，现在也该让他们松松筋骨了。”毫无疑问，大剑团是一支很有特色的佣兵团。这个团人数并不多，满打满算只有两百来人，但都是小有名气的剑术高手。而且，他们的装备都是清一色的全身重甲和双手剑除了一柄匕首之外，就再没有其他的了，没有弩箭，没有盾牌，以至于很多人都很好奇，这样一支属性严重偏科的队伍是怎么从严酷的佣兵任务中存活下来，并积攒了赫赫声威的。
当然，这么有特点的大剑团自然也很特立独行。别的佣兵团大多和商队或者赏金猎人混在一起，接一些护送，追捕之类的任务，偶尔也会掺和一下领主间的战争。而大剑团却以混战场为主。但大多数领主，尤其是斯瓦迪亚的领主，特别喜欢这支团队。
威力惊人且杀伤范围巨大的双手剑，毫无疑问是对步兵的利器。而厚重的装甲又能使佣兵们免受大部分箭矢的威胁。所以，在开战时，领主一般会让大剑团压制敌方长矛方阵，打乱他们的阵型，然后自己带着骑兵从侧面冲锋，彻底将其击溃。战场上，这一招屡试不爽，所以，大剑团声名鹊起。
当然，双手大剑以及沉重的铠甲毫无疑问，对战士们也是一个很大的考验，为了保证体力，大剑团的佣兵们在开战前一般都保持着坐姿，甚至还会进食以补充体力。所以，当城头上已经叮叮当当响成一片的时候，大剑团的佣兵们还在城墙的内侧坐成一排，安静地啃着面包和肉干。
“敌人已经登上城墙了，约克团长！”说话的，是派到大剑团的督军。
约克团长从鼻子里冷哼一声，问道“你们的人呢？”
“已经派上去了，”督军有些焦急，“不过您也知道，德雷骑士带着不多的精锐驻守内城，外城都是老弱病残，根本顶不了多久！城墙不容有失啊，团长！”
“知道了知道了，别bb了！”约克团长像赶苍蝇一样把督军赶开，自己站了起来，对着四周大吼道“所有人，起立！”
哐哐哐，一阵铠甲碰撞的声音，所有的佣兵整齐划一地站了起来。
“扛剑！”
哐！所有人的大剑被同时扛起，搁在了左边的护肩上。城墙上的战斗已经进入了白热化，一盘散沙的快船队佣兵根本不是组织严密的“血锋”骑士们的对手，哪怕占了人数优势，但依然节节败退，很快，攻城塔附近区域。然后，更多的攻城塔靠了上来，更多的佣兵加入了战斗，而快船队所期望的援兵，却依然遥遥无期。
“md，怎么都砍老子！”身为团长的那个诺德壮汉骂骂咧咧地后退着，看了看四周越来越少的友军，不禁一咬牙，“所有人，撤退！不能就老子们吃亏！”
随着这一道命令，让本来就在溃退的阵线败退地更快了。骑士埃文斯一剑砍下面前最后一名佣兵的头颅，这才得以喘口气。前方的敌人正在有组织地后退，而背后，手臂上帮着红布的佣兵正一个个从背后冲过去，紧紧地咬着后撤的敌人。一名大胡子的佣兵慢慢悠悠地从他背后踱过来，得意地拍了拍他的肩膀，道“干的漂亮，骑士，十倍佣金我就不客气地收下了。”说完，就大笑着走进自己的队伍。
埃文斯愤怒地盯着那名佣兵的背影，不甘地咬紧牙关试图向前走，可是，经历了长时间高强度的战斗，他的双腿已经跟灌了铅似得，一动也动不了。
他和他的前辈们不同，并不是退役的骑士或者重骑兵，而是去年通过佣兵团的选拔制度晋升为骑士的，与那些经历过各种大场面的前辈来说，简直就是只小菜鸟。骑士们聚餐，喝酒吹b的时候，每个人都能高谈阔论，他却只能静静地在一边听着，这让他十分郁闷。所以，他一直希望他自己也能有一段为人称道的功绩，而攻陷乌克斯豪尔绝对是这些难得经历中最璀璨的一颗明珠。
只是现在，他的铠甲已经被鲜血浸透，握剑的右手在不住地颤抖，至于盾牌，早就被斧头劈成了一堆烂木头，只剩下一个把手还孤零零地挂在左臂上。铿，埃文斯又咬着牙向前挪了一步，但却又急忙将剑拄在地上，以免自己跌倒在地。
“该死，”他低声咒骂了一句，然后大声喊道“哈罗德，小队怎么样？”
“不太妙，骑士。”哈罗德是一名见习，就在不远处，只是看上去他的状态也不是很好，“就我看见的，有六名扈从战死，两名见习重伤，失去作战能力。好在，他们已经被罗登-罗斯的人抬下去了。”
“那么，我们还有多少人能冲锋？”埃文斯问道。
“没有了，骑士，一个都没有。”哈罗德摇摇头，“您看看自己的状况就知道了，骑士都如此，我们这些见习和扈从肯定更加糟糕。”
“该死，”从他四周穿过的佣兵越来越多，而快船队的人已经退到了楼梯口。
“骑士，”哈罗德走了过来，将他扶住，“辛苦你了，还能走吗？”
骑士咬咬牙，“还行。”
“恕我直言，骑士，我们已经无力再战了，撤退吧。”
骑士扫过视野中自己伙伴，看着他们浑身浴血，但又勉强支撑的样子，终于不甘地下令道“撤退。”




佣兵悲歌 第090章
这个决定挽救了骑士和他伙伴们的生命，然而，现在还并没有人意识到这点。骑士们因为自己的功亏一篑而懊恼，而佣兵们，则因为即将到手的十倍佣金而狂喜不已。是的，局面一片大好，不知道为什么，两侧的援兵并没有动作，而他们已经把快船队的人压到了楼梯上，只要下了这楼梯，就算攻入了乌克斯豪尔！
“小的们，为了十倍赏金，给我杀！”
“喔！”
“md，别挤！”
“滚，赏金是我们‘西风旅团’的！”
“想得美，给我死开！”
“是我的，是我的，都是我的！”
冲在最前面的佣兵队伍爆发了一阵小小的混乱，不过，这也仅仅稍微影响了一下推进的速度而已，毕竟，敌人是已经毫无斗志的佣兵而已。
突然，楼梯口一片银光闪过，冲在最前面的佣兵连带着来不及逃跑的快船队在一刹那间被斩为两段，一排排血泉冲天而起，腥热的红色液体顿时冷却了佣兵们的贪婪，清醒过来的他们这才发现，在台阶下，早已不是慌不择路的快船队，而是排着整齐的队列，身披重甲，双手握剑的士兵，宽大的骑士巨盔挡住了他们的脸，没人看得清他们现在是什么表情，但是，刚刚急吼吼着冲锋的佣兵，脸色已经变得惨白。
静，半晌，佣兵队伍里传来一个颤抖的声音，“大。。。大剑团？”
“怕个毛，楼梯就剩一步了，冲啊！”
“冲啊，我的十倍佣金！”
“我的，我的！”
第纳尔金灿灿的光芒再次蒙蔽了佣兵贪婪的双眼，但也激发了他们的士气。只是，大剑团的约克团长只是撇了撇被头盔遮住的嘴，仅仅喊出了一个字，“杀！”
银色的大剑再次挥起，落下一道道刀幕，带起一蓬蓬血花，斩落一颗颗头颅。大剑团的剑士们一步一挥，银光所过之处，死亡随着鲜血的弥散蔓延开去。
只是，佣兵们并不甘心放弃即将到手的财富，依然不顾一切地向城内冲锋。在被砍掉无数脑袋以后，他们终于找到了一个破绽，那就是剑士们挥剑的节奏。大剑的重量，铠甲的重量，这都不是可以随便忽略的负担，这意味着剑士们不可能像挥舞长剑，或者手半剑那样，打出一套行云流水的攻击，期间，必然有一个较长的缓冲动作，而佣兵们就抓住了这个机会。在剑士们挥下一件以后，最前排的佣兵不仅没后退，反而前进几步，将手里的武器奋力地挥向剑士们。可惜的是，名震江湖的大剑团对这么明显的破绽岂能没有防备？就在佣兵的武器即将挥至的一刹那，从队伍的缝隙间突然刺出几柄大剑，将自以为抓住破绽的佣兵们扎了个透心凉。有的佣兵幸运地躲掉了攻击，但这一躲闪，却浪费了宝贵的时间，最前排的剑士们手中的大剑已经再次举起，无情地向自以为是的佣兵们斩下。